幾場陣雨過後，夏天似乎是真的到來了，悶得沒有一絲風，迎麵而來的全是嗆呼吸的團團熱氣，窒在胸口無法順暢。岸邊的垂柳耷拉著綠絲絛，清晨唱鬧得極歡的蟬兒此刻似乎也悶得喘不過氣，聽不到半點鳴叫了。
卻是好幾日不見的金廣進，從黃包車上下來，隨手塞給車夫幾張現洋票子便往前走，看上去似是極為心急火燎。他鮮少地套著一件土黃色長袍，頭發像是自早上起來就不曾打理一般，橫七豎八。背後早已是濕漉漉的一大片，從頸子開始便將衣服緊緊沾粘在身上，然而他竟一點也不在意，隻顧著埋頭趕路。
細細一看才發覺，昔日賊眉鼠眼的一張臉，今天竟成了一隻幹癟的苦瓜。
拐了幾個彎，金廣進在一幢洋房前頓住了腳步。
似乎是這才有功夫打理自己，他伸手揩了揩額前腦門上的汗水，隨手向長袍上一抹，低頭頓了一秒後便再次急衝衝地向前趕。
從側邊的彎坡上去，不出所料地在門口被攔住。
站在門口的男子橫眉喝道：“哪兒來的啊？回去回去！穿成這樣，也不看看這是什麽地方，隨隨便便能來的麽！”
金廣進早有準備，忙點頭哈腰打著笑臉，從公文包裏掏出一包煙，遞上一支並隨即奉上打火機幫忙點上。
門口男子接過煙，金廣進“啪”地湊近打火機燃上火，眉眼都快要笑到一處去了：“來，來，抽根煙。”那男子深抿一口，悠悠吐出青霧，態度也稍稍軟了下來：“怎麽，來找人啊？”
金廣進忙點頭道：“是是是，陸曼是在這兒拍戲吧？”男子一挑眼，端著手中的煙瞥一眼慢條斯理道：“陸曼？”金廣進自然是明白人，見這架勢曉得是有望了，從裏袋掏出一張支據，上頭赫然蓋著章，悄悄塞進男子懷裏，滿臉堆笑道：“小小薄禮，不成敬意，還望笑納……”那男子微微展開支據的一角瞅了瞅裏頭的數目，立即舒展眉目，一邊將它揣進裏袋一邊笑笑道：“等著啊，我去幫你瞧瞧！”金廣進作揖道：“多謝多謝。”
不消一會兒，陸曼從裏頭緩步踱出來。因為拍戲的緣故，臉上抹了過多的胭脂，兩頰都紅彤彤的，嘴唇上更是豔麗得緊。她點著一支煙，身上尤穿著拍戲的錦緞子旗袍，高昂著頭，露出一大段光滑無瑕的頸子。
這次的陸曼，可不同於上回見金廣進的陸曼。她頷首吸一口煙，優雅地吐出煙圈，黛眉輕揚，斜睨一眼站在她下方的金廣進，又收回視線平望前方，彈彈煙灰輕飄道：“原來是金先生啊……什麽風，竟把您給吹來了？”陸曼自從住進藤堂川井家中後變得愈加雍容，若是不了解的人乍一看，真真以為是社交上流的哪位貴夫人。
相比陸曼的漫不經心，金廣進似是抓到救命稻草一般一個跨步上前，用力一把握住陸曼的手腕疾聲嘶啞道：“陸曼，陸曼……陸小姐，你、你可要救救我啊……”
陸曼被他瞬間的架勢和手腕上的用力嚇了一跳，尖聲一叫慌忙後退，瞪圓眼蹭鼻子道：“金廣進，你做什麽！”
金廣進此時的聲音中甚至帶有一絲啞啞的哭腔，低聲嘶道：“陸曼，我可是相信你的啊……可你，可你怎麽竟就讓藤堂川井將楚家的兩廠子拱手不要了呢……我這可如何同老大交差啊……慘、慘哪！”
陸曼怔了一瞬，簡直不敢置信，猛地湊近又驚又疑急躁道：“你說什麽？什麽楚家廠子拱手不要了……你說什麽再說一次！”
金廣進卻露出一個比哭還難看的笑容：“嗬……你居然還不曉得，難怪如此神定氣爽……我們，我們都讓藤堂川井這隻賊狐狸給騙了！”
有如晴天霹靂一般，陸曼徹底凍結住了，手中的煙不知何時早已掉落到地上，原先高貴的笑容也是如何都笑不出來了。她嘴唇微微顫抖，緊緊瞪著金廣進，咬牙切齒道：“你說……你說楚家廠子，到底還是讓沈清澤奪回去了？”
金廣進點點頭，兀自喃喃道：“我也真是癡人做夢，居然把寶壓在一個女人身上……傻，傻，傻啊！”
此刻，什麽拍戲什麽形象氣質早已拋之腦後，陸曼隻覺得胸中全是怒火全是悲切，下一秒已經下意識地大邁步伐往下奔，她要去找藤堂川井問個究竟問個明白！即使穿的是高跟鞋，磨破油皮卻絲毫感覺不到疼痛——所有的一切，根本無法同她心裏的被欺騙、被告知失敗的疼痛欲裂相提並論！
也許是迎麵撲打的風太厲害，她漸漸覺得眼睛睜不開了，那嗆人的感覺直向上湧，湧得她雙眼酸痛。她右手死死揪住襟口，就這麽不顧一切地在街上跑。
眼前是模糊的，看不清路，但是不礙，她記得，記得他家的方向。
然而——
她自以為的籌碼呢？她想要的沈清澤呢？她想要的……庇護呢？
十
錦華官邸到底是顯赫，後院的園子裏一年四季的花草從來都不缺。
前些日子剛剛念過“人麵桃花相映紅”，落英繽紛才過，幾樹廣玉蘭便徐徐綻開了潔白的花骨朵兒，那淡淡雅雅的幽香隨著襲來的風一直飄到幾裏之外。幽芷很是喜歡玉蘭花，喜歡那清幽的芳香，喜歡清晨駐足在樹下深深吸幾口氣。這幾天，池子裏的荷花又綻了，遠遠望去，滿池碧粉。
接天荷葉無窮碧，映日荷花別樣紅。並不是很大的花朵，好幾片葉子中央才托起一朵來，羞羞答答，低眉垂首，似是欲語還休，粉了頰紅了頸，隨著微風和水波輕輕蕩漾。
難得一大家子的人都能聚在一塊兒用晚膳，剛從鄉下老家回來的沈廣鴻臉上也少有地露出了笑意。
幽芷照樣是不大說話，一邊吃飯一邊聽著餐桌上旁人的談論。隻是一向活躍的宜嘉哪裏肯放過這樣一個大好的機會，不多久就笑嘻嘻開口了：“三嫂，怎麽這般悶不吭聲的？”幽芷未料到會提到她，愣了一瞬，口中含著飯，抬眼望向宜嘉。沈清澤放下筷子剛欲開口，宜嘉似是料到一般搶先道：“還是……太餓了？不過我記得先前三哥端過一碟糕點進房的，應該……”幽芷曉得她又要說些不正經的話了，趕忙道：“哪裏，二哥同父親在談論公事，我有什麽好開口的。”
沈清瑜朗聲道：“叔鳴啊，什麽時候把這個鬼頭精給娶走？省得她一天到晚在家裏興風作浪的。”宜嘉那句“我哪有興風作浪”話音剛落，沈太太倒難得的發話了：“你們呀，吃頓飯都不安寧……”卻是笑得很慈愛，“但機會到底也不多了，宜嘉在家裏頭最多隻能再吃一兩個月的飯了。”
這話一出，所有人都明了了。素心頭一個微微笑道：“宜嘉，叔鳴，恭喜你們。”沈清澤插話道：“哪裏是恭喜，叔鳴往後可有的受難了。”
宜嘉原先兩頰還微微泛著紅，露出少有的小女兒嬌態。然而沈清澤的一句取笑又立即讓她恢複伶牙俐齒：“三嫂，日日同三哥這樣斤斤計較的人住在一起，往後若是哪天受不了這個難了，一定別忘了來找我。”沈清澤挑眉瞪眼：“怎麽又拿你三嫂打趣，得好好管管你這張嘴。”
宜嘉絲毫不理會沈清澤的瞪眼，隻是笑嘻嘻，稍稍往李叔鳴手臂靠了靠。沈廣鴻一麵吩咐王媽替他添飯，一麵搖頭道：“這丫頭，真是把你給慣壞了。”沈廣鴻就宜嘉一個女兒，從小就十分寶貝，截然不同於對待三子的嚴厲。
宜嘉見父親發了話，趕忙噤聲，埋頭就是扒飯。如此的轉變，在座的一個個都笑起來，幽芷更是抿著嘴想笑又不想太大聲。
就這麽和和氣氣，一家人盡享天倫之樂，快用完膳時，沈清澤忽然提到：“爸，媽，再過幾天我想帶芷兒去雙梅別館小住幾天，出去散散心。”幽芷從未聽他提起過這事，此刻這麽多人一塊兒時說起來，令她不由地有些詫異。
沈廣鴻應了一聲：“唔，去吧，不過一定先把手頭上的公務處理完。”沈清澤道：“那是當然。”沈太太依舊是那樣慈愛的笑容，說道：“正好鄉下的暑氣也不若這裏，風吹著應是很涼快。幽芷啊，”她轉過頭道，“好生輕鬆輕鬆，我讓張媽去給你們多做些好吃的，你好好補補，瞧這身子骨，太瘦了。”
幽芷點點頭，悄悄瞥了瞥身旁的沈清澤，見也正望著自己，衝他淺淺一笑。
晚風徐徐地吹進來，盡管帶著散不盡的熱氣，但仍是很舒服，輕輕柔柔地拂過每一個人的衣襟。
窗戶外頭，一簇還不曾凋謝的梔子花隨風微微擺動，清幽的香氣順著飄進來，煞是怡人。
沈清澤知道幽芷也很喜歡梔子花的香氣，特意摘了兩朵上來，放在臥室裏，飄香逸散。帶幽芷去鄉下散散心，其實他當然是合計過的。與其讓幽芷一個人胡思亂想，倒不如遠離是是非非的這裏，興許還能給彼此的感情升溫。
漸漸，晚霞到底下去了，連一絲胭脂紅或是朱雀金的影子都無從尋覓。
漫天的星子漸漸爬上來，鋪展了整張天幕。
月色清輝，斜光到曉穿朱戶，又與滿天的繁星相映生輝。
忽明忽暗的星子，果真如同一隻隻明眸般眨著眼。
遠處似乎還有人在唱著曲兒，聽不真切，隻隱隱約約聽見空靈曠遠的長長尾音，和著同樣不真切的模糊笛聲。
又或許根本沒有人在唱曲兒，也沒有笛聲。
隻是心底最歡欣的樂符罷。
如此可愛迷人的夜晚。
話分兩頭，然而相隔南北之外，英租界一幢日式矮木別齋裏，卻是另一番模樣。
藤堂川井直到八九點的光景才回來，甫進門，迎接他的便是一場狂風暴雨。他隻怔了一秒鍾，嘴邊便重新恢複了往日漫不經心的笑意。
“你為什麽……為什麽要這樣做？”陸曼努力抬起頭，努力壓抑住自己的怒火和悲戚，努力想讓自己能同藤堂川井看在一個高度。因為下午時候跑得太急，心中又太錯愕，到現在還是穿著那一身戲服，嘴巴塗得鮮紅。
“做什麽？”他卻是毫不在意，“楚家的廠子麽？”嘴邊的笑意勾了勾，“我一向做的多是軍火生意，何必去摻和那兩家棉紡廠子？”
“你！”陸曼再也控製不住積累的怒氣和希望落空的怨氣，尖聲道：“那你為何騙我，讓我以為你穩操勝券、以為廠子已然落入你手中！”
藤堂川井的笑意漸漸斂去，一字一頓語氣冰冷：“陸曼，你要記住，不是我輸，隻是我不要而已！況且，從頭到尾我說過什麽了麽？全是你自己在一旁自言自語！”
陸曼因著這樣大的打擊全身不住顫抖，一步向前表情欲狂，剛銳聲發出一個字，右手腕猛地被藤堂川井用力握住：“你還想撒什麽野？！”臉上若有若無的笑意早已消失，眸中盡是精光，“陸曼，你和金廣進未必也太小看我藤堂川井了！美人計，哼，區區一個女人便能左右我麽！那還如何馳騁天下！更何況，”他的臉湊近，濕熱的呼吸微微噴灑在陸曼的額間，卻令她愈加噤聲顫抖，“你以為你的小動作我不曉得麽？既然已經說和我合作，那麽這些小把戲從何而來！記住，我最討厭別人插手我的事，任何人！”
說罷猛地放手，大力的衝勁讓陸曼不由後退了好幾步。
縱使先前有再多的怨念氣憤此時也已煙消雲散，她早已嚇得膽戰心驚。
藤堂川井頭也不回地往裏頭走去，留下仍在原地的陸曼，止不住的瑟瑟發抖。臉上的胭脂早花開了，花成一道一道的條子，唇上的口紅也已經黯然失色。
那一張臉，害怕之餘又咬牙切齒，從未有過現今這樣的不堪與憤恨——沈清澤……沈清澤你等著，既然你這樣為了楚幽芷，那我也不惜來個玉石俱焚！
當年沈廣鴻離開雙梅去參軍的時候還隻是一個十五歲的少年，如今，一晃，半個世紀彈指間就過去了，而雙梅，卻似乎還是那樣。
出梅之後的雙梅，真真正正地是入了盛夏，一年中最炎熱的時節。幸好鄉下到底是清靜許多，沒有了嘈雜喧鬧，沒有鱗次櫛比的洋房，沒有無法流通的悶燥空氣，倒是屋舍儼然，時常會有穿堂風一舞而過，與大上海相比自然要涼爽舒服一些。
幽芷原以為他們會住在清澤的別樓裏，誰知沈廣鴻在雙梅還有一幢中式的老房子，雖不是祖宅但也已經很是滄桑的味道。
已近傍晚，蒸蒸的暑氣雖然還在騰騰地往上躥，但已經少了許多。陽光照舊明亮，隻是身下的影子已然被愈拉愈長，不複正午兔子尾巴似的短促。
爬山虎的葉片爬滿了整麵牆，斑駁的水泥牆麵現今卻是綠蔥蔥的一大塊，隨著掠過的風發出輕微的“沙沙”聲響。但還不夠，隻是一麵牆還不夠，爬山虎從後麵一直匍匐到前麵緊挨著的低窪水泥板上，鮮綠色的葉片仿佛不知疲倦似的一致向著前方，一浪微微蓋過一浪，交錯留白，塗滿整個眼簾。夏日裏的爬山虎是最默默無聞的頑強攀登者。
一排一排的籬笆，枯竹幹子卻仍舊挺立，枝椏上爬著絲瓜藤蔓，細長的綠色藤蔓和寬大的綠色葉片，因為正是夏天，綻滿了卷卷的黃色小花。溝渠邊稀稀疏疏地生長著一些不知名的野花，藍色的，黃色的，紅色的，靜靜地臥在潺潺流水邊，聽風亦或聽雨，注視著清清的河水緩緩淌過。還有好幾株廣玉蘭樹，上頭的玉蘭花早已凋謝，偶爾殘留幾片焦黃起皺的花瓣，竟然還能嗅到隱隱的幾絲芳香，玉蘭花特有的清淡幽香。
雙梅夏日的傍晚，竟是如此的安詳寧靜。
幽芷一下子就喜歡上了這裏，沈清澤看見她唇邊由衷的笑容，也笑了。
因為定時會有傭人來這裏打掃的緣故，房子裏並沒有積什麽灰塵。他們挑了樓上的一間屋子，打理安頓好行李。
幽芷推開房間裏的窗戶，映入眼簾的是一棵枝繁葉茂的樹，說不出到底是什麽名字，濃密的枝椏斜斜地朝著窗戶的方向伸過來。她不由歎道：“清澤，這樹長得可真好。”
沈清澤聞言抬起頭，放下手中原本正在整理的東西也朝窗邊走來。他答道：“這棵樹在我很小的時候就有了，也不知究竟有多少歲。”
她轉過頭來，臉上是一抹淺淺的笑，問道：“這到底是什麽樹？”沈清澤皺皺眉頭，探了探身道：“聽母親說，它是自己長出來的，或許是種子恰巧掉落在了這裏。但到底是什麽樹……我倒不曾注意過。”
他又說道：“芷兒，雙梅的景色一向怡人，出去散散步，可好？”她點點頭：“鮮少到鄉下來，覺得很是新奇。”他揉揉她額前的發，故意道：“你啊，怎麽總是小孩子般？”她剛欲張口反駁，他已經一把捉住她的手，湊近她耳畔嗬氣道：“不許你說話，走吧！”
溫熱的呼吸噴在耳畔令她好生癢癢。
她抬眼，故意用力捏了捏他的手，然而臉頰卻慢慢騰起了溫度。
他一副了然的神情，得意地轉身，牽著她揚長離開。
已是傍晚時分，夏天的太陽落得晚，外頭依舊亮同白晝，也不知今天是什麽日子，雙梅集市上的小攤鋪子也還沒有收攤。鄉下集市上的東西一向賣得很雜，從肉食到小玩意兒再到做女紅用的針線頂針，幾乎是包羅萬象。
幽芷偎著沈清澤的手臂，看看這個瞧瞧那個，對什麽都是一副新奇的模樣，隻恨眼睛不夠用，眼花繚亂。
走到一家鋪子麵前停下來，映入眼簾的都是一些小碗小罐之類的玩意兒，還有許多簪子，玉的，珍珠的，各式的花樣。小攤老板一見兩人的穿著精致，氣宇更是不凡，忙堆笑招呼道：“兩位想看點什麽？我這鋪子裏頭可都是值錢的古玩意兒，真寶貝啊！”說著拿起一隻小陶碗，“您看看這個，可是元朝宮裏流散到民間的呀！”
這些古玩一眼便能看出個個都是仿品，哪裏是什麽元朝宮裏流散的，分明是剛燒製不久埋入土裏幾日再挖出來的。沈清澤暗地裏覺得好笑，卻又不便說出來，隻好悶聲不開口。
再往前走，忽然被一個穿著鮮豔衣裳的老婆婆給攔住了去路。沈清澤詫異地望向老婆婆，剛欲說話，眼前卻橫現了一隻竹籃子。那老婆婆張嘴就是一籮筐的話：“這位少爺啊，您看您一表人才器宇不俗，定是一位成大事的人。再看看您身邊這位小姐，真是貌若天仙沉魚落雁，兩位站在一起真真是郎才女貌天作之合呀！”
卻是好幾日不見的金廣進，從黃包車上下來，隨手塞給車夫幾張現洋票子便往前走，看上去似是極為心急火燎。他鮮少地套著一件土黃色長袍，頭發像是自早上起來就不曾打理一般，橫七豎八。背後早已是濕漉漉的一大片，從頸子開始便將衣服緊緊沾粘在身上，然而他竟一點也不在意，隻顧著埋頭趕路。
細細一看才發覺，昔日賊眉鼠眼的一張臉，今天竟成了一隻幹癟的苦瓜。
拐了幾個彎，金廣進在一幢洋房前頓住了腳步。
似乎是這才有功夫打理自己，他伸手揩了揩額前腦門上的汗水，隨手向長袍上一抹，低頭頓了一秒後便再次急衝衝地向前趕。
從側邊的彎坡上去，不出所料地在門口被攔住。
站在門口的男子橫眉喝道：“哪兒來的啊？回去回去！穿成這樣，也不看看這是什麽地方，隨隨便便能來的麽！”
金廣進早有準備，忙點頭哈腰打著笑臉，從公文包裏掏出一包煙，遞上一支並隨即奉上打火機幫忙點上。
門口男子接過煙，金廣進“啪”地湊近打火機燃上火，眉眼都快要笑到一處去了：“來，來，抽根煙。”那男子深抿一口，悠悠吐出青霧，態度也稍稍軟了下來：“怎麽，來找人啊？”
金廣進忙點頭道：“是是是，陸曼是在這兒拍戲吧？”男子一挑眼，端著手中的煙瞥一眼慢條斯理道：“陸曼？”金廣進自然是明白人，見這架勢曉得是有望了，從裏袋掏出一張支據，上頭赫然蓋著章，悄悄塞進男子懷裏，滿臉堆笑道：“小小薄禮，不成敬意，還望笑納……”那男子微微展開支據的一角瞅了瞅裏頭的數目，立即舒展眉目，一邊將它揣進裏袋一邊笑笑道：“等著啊，我去幫你瞧瞧！”金廣進作揖道：“多謝多謝。”
不消一會兒，陸曼從裏頭緩步踱出來。因為拍戲的緣故，臉上抹了過多的胭脂，兩頰都紅彤彤的，嘴唇上更是豔麗得緊。她點著一支煙，身上尤穿著拍戲的錦緞子旗袍，高昂著頭，露出一大段光滑無瑕的頸子。
這次的陸曼，可不同於上回見金廣進的陸曼。她頷首吸一口煙，優雅地吐出煙圈，黛眉輕揚，斜睨一眼站在她下方的金廣進，又收回視線平望前方，彈彈煙灰輕飄道：“原來是金先生啊……什麽風，竟把您給吹來了？”陸曼自從住進藤堂川井家中後變得愈加雍容，若是不了解的人乍一看，真真以為是社交上流的哪位貴夫人。
相比陸曼的漫不經心，金廣進似是抓到救命稻草一般一個跨步上前，用力一把握住陸曼的手腕疾聲嘶啞道：“陸曼，陸曼……陸小姐，你、你可要救救我啊……”
陸曼被他瞬間的架勢和手腕上的用力嚇了一跳，尖聲一叫慌忙後退，瞪圓眼蹭鼻子道：“金廣進，你做什麽！”
金廣進此時的聲音中甚至帶有一絲啞啞的哭腔，低聲嘶道：“陸曼，我可是相信你的啊……可你，可你怎麽竟就讓藤堂川井將楚家的兩廠子拱手不要了呢……我這可如何同老大交差啊……慘、慘哪！”
陸曼怔了一瞬，簡直不敢置信，猛地湊近又驚又疑急躁道：“你說什麽？什麽楚家廠子拱手不要了……你說什麽再說一次！”
金廣進卻露出一個比哭還難看的笑容：“嗬……你居然還不曉得，難怪如此神定氣爽……我們，我們都讓藤堂川井這隻賊狐狸給騙了！”
有如晴天霹靂一般，陸曼徹底凍結住了，手中的煙不知何時早已掉落到地上，原先高貴的笑容也是如何都笑不出來了。她嘴唇微微顫抖，緊緊瞪著金廣進，咬牙切齒道：“你說……你說楚家廠子，到底還是讓沈清澤奪回去了？”
金廣進點點頭，兀自喃喃道：“我也真是癡人做夢，居然把寶壓在一個女人身上……傻，傻，傻啊！”
此刻，什麽拍戲什麽形象氣質早已拋之腦後，陸曼隻覺得胸中全是怒火全是悲切，下一秒已經下意識地大邁步伐往下奔，她要去找藤堂川井問個究竟問個明白！即使穿的是高跟鞋，磨破油皮卻絲毫感覺不到疼痛——所有的一切，根本無法同她心裏的被欺騙、被告知失敗的疼痛欲裂相提並論！
也許是迎麵撲打的風太厲害，她漸漸覺得眼睛睜不開了，那嗆人的感覺直向上湧，湧得她雙眼酸痛。她右手死死揪住襟口，就這麽不顧一切地在街上跑。
眼前是模糊的，看不清路，但是不礙，她記得，記得他家的方向。
然而——
她自以為的籌碼呢？她想要的沈清澤呢？她想要的……庇護呢？
十
錦華官邸到底是顯赫，後院的園子裏一年四季的花草從來都不缺。
前些日子剛剛念過“人麵桃花相映紅”，落英繽紛才過，幾樹廣玉蘭便徐徐綻開了潔白的花骨朵兒，那淡淡雅雅的幽香隨著襲來的風一直飄到幾裏之外。幽芷很是喜歡玉蘭花，喜歡那清幽的芳香，喜歡清晨駐足在樹下深深吸幾口氣。這幾天，池子裏的荷花又綻了，遠遠望去，滿池碧粉。
接天荷葉無窮碧，映日荷花別樣紅。並不是很大的花朵，好幾片葉子中央才托起一朵來，羞羞答答，低眉垂首，似是欲語還休，粉了頰紅了頸，隨著微風和水波輕輕蕩漾。
難得一大家子的人都能聚在一塊兒用晚膳，剛從鄉下老家回來的沈廣鴻臉上也少有地露出了笑意。
幽芷照樣是不大說話，一邊吃飯一邊聽著餐桌上旁人的談論。隻是一向活躍的宜嘉哪裏肯放過這樣一個大好的機會，不多久就笑嘻嘻開口了：“三嫂，怎麽這般悶不吭聲的？”幽芷未料到會提到她，愣了一瞬，口中含著飯，抬眼望向宜嘉。沈清澤放下筷子剛欲開口，宜嘉似是料到一般搶先道：“還是……太餓了？不過我記得先前三哥端過一碟糕點進房的，應該……”幽芷曉得她又要說些不正經的話了，趕忙道：“哪裏，二哥同父親在談論公事，我有什麽好開口的。”
沈清瑜朗聲道：“叔鳴啊，什麽時候把這個鬼頭精給娶走？省得她一天到晚在家裏興風作浪的。”宜嘉那句“我哪有興風作浪”話音剛落，沈太太倒難得的發話了：“你們呀，吃頓飯都不安寧……”卻是笑得很慈愛，“但機會到底也不多了，宜嘉在家裏頭最多隻能再吃一兩個月的飯了。”
這話一出，所有人都明了了。素心頭一個微微笑道：“宜嘉，叔鳴，恭喜你們。”沈清澤插話道：“哪裏是恭喜，叔鳴往後可有的受難了。”
宜嘉原先兩頰還微微泛著紅，露出少有的小女兒嬌態。然而沈清澤的一句取笑又立即讓她恢複伶牙俐齒：“三嫂，日日同三哥這樣斤斤計較的人住在一起，往後若是哪天受不了這個難了，一定別忘了來找我。”沈清澤挑眉瞪眼：“怎麽又拿你三嫂打趣，得好好管管你這張嘴。”
宜嘉絲毫不理會沈清澤的瞪眼，隻是笑嘻嘻，稍稍往李叔鳴手臂靠了靠。沈廣鴻一麵吩咐王媽替他添飯，一麵搖頭道：“這丫頭，真是把你給慣壞了。”沈廣鴻就宜嘉一個女兒，從小就十分寶貝，截然不同於對待三子的嚴厲。
宜嘉見父親發了話，趕忙噤聲，埋頭就是扒飯。如此的轉變，在座的一個個都笑起來，幽芷更是抿著嘴想笑又不想太大聲。
就這麽和和氣氣，一家人盡享天倫之樂，快用完膳時，沈清澤忽然提到：“爸，媽，再過幾天我想帶芷兒去雙梅別館小住幾天，出去散散心。”幽芷從未聽他提起過這事，此刻這麽多人一塊兒時說起來，令她不由地有些詫異。
沈廣鴻應了一聲：“唔，去吧，不過一定先把手頭上的公務處理完。”沈清澤道：“那是當然。”沈太太依舊是那樣慈愛的笑容，說道：“正好鄉下的暑氣也不若這裏，風吹著應是很涼快。幽芷啊，”她轉過頭道，“好生輕鬆輕鬆，我讓張媽去給你們多做些好吃的，你好好補補，瞧這身子骨，太瘦了。”
幽芷點點頭，悄悄瞥了瞥身旁的沈清澤，見也正望著自己，衝他淺淺一笑。
晚風徐徐地吹進來，盡管帶著散不盡的熱氣，但仍是很舒服，輕輕柔柔地拂過每一個人的衣襟。
窗戶外頭，一簇還不曾凋謝的梔子花隨風微微擺動，清幽的香氣順著飄進來，煞是怡人。
沈清澤知道幽芷也很喜歡梔子花的香氣，特意摘了兩朵上來，放在臥室裏，飄香逸散。帶幽芷去鄉下散散心，其實他當然是合計過的。與其讓幽芷一個人胡思亂想，倒不如遠離是是非非的這裏，興許還能給彼此的感情升溫。
漸漸，晚霞到底下去了，連一絲胭脂紅或是朱雀金的影子都無從尋覓。
漫天的星子漸漸爬上來，鋪展了整張天幕。
月色清輝，斜光到曉穿朱戶，又與滿天的繁星相映生輝。
忽明忽暗的星子，果真如同一隻隻明眸般眨著眼。
遠處似乎還有人在唱著曲兒，聽不真切，隻隱隱約約聽見空靈曠遠的長長尾音，和著同樣不真切的模糊笛聲。
又或許根本沒有人在唱曲兒，也沒有笛聲。
隻是心底最歡欣的樂符罷。
如此可愛迷人的夜晚。
話分兩頭，然而相隔南北之外，英租界一幢日式矮木別齋裏，卻是另一番模樣。
藤堂川井直到八九點的光景才回來，甫進門，迎接他的便是一場狂風暴雨。他隻怔了一秒鍾，嘴邊便重新恢複了往日漫不經心的笑意。
“你為什麽……為什麽要這樣做？”陸曼努力抬起頭，努力壓抑住自己的怒火和悲戚，努力想讓自己能同藤堂川井看在一個高度。因為下午時候跑得太急，心中又太錯愕，到現在還是穿著那一身戲服，嘴巴塗得鮮紅。
“做什麽？”他卻是毫不在意，“楚家的廠子麽？”嘴邊的笑意勾了勾，“我一向做的多是軍火生意，何必去摻和那兩家棉紡廠子？”
“你！”陸曼再也控製不住積累的怒氣和希望落空的怨氣，尖聲道：“那你為何騙我，讓我以為你穩操勝券、以為廠子已然落入你手中！”
藤堂川井的笑意漸漸斂去，一字一頓語氣冰冷：“陸曼，你要記住，不是我輸，隻是我不要而已！況且，從頭到尾我說過什麽了麽？全是你自己在一旁自言自語！”
陸曼因著這樣大的打擊全身不住顫抖，一步向前表情欲狂，剛銳聲發出一個字，右手腕猛地被藤堂川井用力握住：“你還想撒什麽野？！”臉上若有若無的笑意早已消失，眸中盡是精光，“陸曼，你和金廣進未必也太小看我藤堂川井了！美人計，哼，區區一個女人便能左右我麽！那還如何馳騁天下！更何況，”他的臉湊近，濕熱的呼吸微微噴灑在陸曼的額間，卻令她愈加噤聲顫抖，“你以為你的小動作我不曉得麽？既然已經說和我合作，那麽這些小把戲從何而來！記住，我最討厭別人插手我的事，任何人！”
說罷猛地放手，大力的衝勁讓陸曼不由後退了好幾步。
縱使先前有再多的怨念氣憤此時也已煙消雲散，她早已嚇得膽戰心驚。
藤堂川井頭也不回地往裏頭走去，留下仍在原地的陸曼，止不住的瑟瑟發抖。臉上的胭脂早花開了，花成一道一道的條子，唇上的口紅也已經黯然失色。
那一張臉，害怕之餘又咬牙切齒，從未有過現今這樣的不堪與憤恨——沈清澤……沈清澤你等著，既然你這樣為了楚幽芷，那我也不惜來個玉石俱焚！
當年沈廣鴻離開雙梅去參軍的時候還隻是一個十五歲的少年，如今，一晃，半個世紀彈指間就過去了，而雙梅，卻似乎還是那樣。
出梅之後的雙梅，真真正正地是入了盛夏，一年中最炎熱的時節。幸好鄉下到底是清靜許多，沒有了嘈雜喧鬧，沒有鱗次櫛比的洋房，沒有無法流通的悶燥空氣，倒是屋舍儼然，時常會有穿堂風一舞而過，與大上海相比自然要涼爽舒服一些。
幽芷原以為他們會住在清澤的別樓裏，誰知沈廣鴻在雙梅還有一幢中式的老房子，雖不是祖宅但也已經很是滄桑的味道。
已近傍晚，蒸蒸的暑氣雖然還在騰騰地往上躥，但已經少了許多。陽光照舊明亮，隻是身下的影子已然被愈拉愈長，不複正午兔子尾巴似的短促。
爬山虎的葉片爬滿了整麵牆，斑駁的水泥牆麵現今卻是綠蔥蔥的一大塊，隨著掠過的風發出輕微的“沙沙”聲響。但還不夠，隻是一麵牆還不夠，爬山虎從後麵一直匍匐到前麵緊挨著的低窪水泥板上，鮮綠色的葉片仿佛不知疲倦似的一致向著前方，一浪微微蓋過一浪，交錯留白，塗滿整個眼簾。夏日裏的爬山虎是最默默無聞的頑強攀登者。
一排一排的籬笆，枯竹幹子卻仍舊挺立，枝椏上爬著絲瓜藤蔓，細長的綠色藤蔓和寬大的綠色葉片，因為正是夏天，綻滿了卷卷的黃色小花。溝渠邊稀稀疏疏地生長著一些不知名的野花，藍色的，黃色的，紅色的，靜靜地臥在潺潺流水邊，聽風亦或聽雨，注視著清清的河水緩緩淌過。還有好幾株廣玉蘭樹，上頭的玉蘭花早已凋謝，偶爾殘留幾片焦黃起皺的花瓣，竟然還能嗅到隱隱的幾絲芳香，玉蘭花特有的清淡幽香。
雙梅夏日的傍晚，竟是如此的安詳寧靜。
幽芷一下子就喜歡上了這裏，沈清澤看見她唇邊由衷的笑容，也笑了。
因為定時會有傭人來這裏打掃的緣故，房子裏並沒有積什麽灰塵。他們挑了樓上的一間屋子，打理安頓好行李。
幽芷推開房間裏的窗戶，映入眼簾的是一棵枝繁葉茂的樹，說不出到底是什麽名字，濃密的枝椏斜斜地朝著窗戶的方向伸過來。她不由歎道：“清澤，這樹長得可真好。”
沈清澤聞言抬起頭，放下手中原本正在整理的東西也朝窗邊走來。他答道：“這棵樹在我很小的時候就有了，也不知究竟有多少歲。”
她轉過頭來，臉上是一抹淺淺的笑，問道：“這到底是什麽樹？”沈清澤皺皺眉頭，探了探身道：“聽母親說，它是自己長出來的，或許是種子恰巧掉落在了這裏。但到底是什麽樹……我倒不曾注意過。”
他又說道：“芷兒，雙梅的景色一向怡人，出去散散步，可好？”她點點頭：“鮮少到鄉下來，覺得很是新奇。”他揉揉她額前的發，故意道：“你啊，怎麽總是小孩子般？”她剛欲張口反駁，他已經一把捉住她的手，湊近她耳畔嗬氣道：“不許你說話，走吧！”
溫熱的呼吸噴在耳畔令她好生癢癢。
她抬眼，故意用力捏了捏他的手，然而臉頰卻慢慢騰起了溫度。
他一副了然的神情，得意地轉身，牽著她揚長離開。
已是傍晚時分，夏天的太陽落得晚，外頭依舊亮同白晝，也不知今天是什麽日子，雙梅集市上的小攤鋪子也還沒有收攤。鄉下集市上的東西一向賣得很雜，從肉食到小玩意兒再到做女紅用的針線頂針，幾乎是包羅萬象。
幽芷偎著沈清澤的手臂，看看這個瞧瞧那個，對什麽都是一副新奇的模樣，隻恨眼睛不夠用，眼花繚亂。
走到一家鋪子麵前停下來，映入眼簾的都是一些小碗小罐之類的玩意兒，還有許多簪子，玉的，珍珠的，各式的花樣。小攤老板一見兩人的穿著精致，氣宇更是不凡，忙堆笑招呼道：“兩位想看點什麽？我這鋪子裏頭可都是值錢的古玩意兒，真寶貝啊！”說著拿起一隻小陶碗，“您看看這個，可是元朝宮裏流散到民間的呀！”
這些古玩一眼便能看出個個都是仿品，哪裏是什麽元朝宮裏流散的，分明是剛燒製不久埋入土裏幾日再挖出來的。沈清澤暗地裏覺得好笑，卻又不便說出來，隻好悶聲不開口。
再往前走，忽然被一個穿著鮮豔衣裳的老婆婆給攔住了去路。沈清澤詫異地望向老婆婆，剛欲說話，眼前卻橫現了一隻竹籃子。那老婆婆張嘴就是一籮筐的話：“這位少爺啊，您看您一表人才器宇不俗，定是一位成大事的人。再看看您身邊這位小姐，真是貌若天仙沉魚落雁，兩位站在一起真真是郎才女貌天作之合呀！”