楚卓良素來與人為善，就算是生意有什麽過節，但也沒到要滅口的地步。究竟是誰，又是出於什麽目的，竟做出這樣震動整個上海灘的事？但是對於楚卓良的死因卻是眾說紛紜，楚家也從來不曾給外界一個準確的說法。
幽芷後來聽幽蘭說，父親那天早晨如同往常一樣出門去廠子，剛剛走出大門沒幾步，打開車門就要上車，電光火石間隻聽“砰砰”的連續兩聲槍響！待眾人回過神來時，父親已然倒在了血泊中！一場兵荒馬亂，幾乎全家出動將楚卓良火速送去最近的醫院，至於家裏頭有沒有人看門也不曾注意過。幽蘭和楚太太在醫院揪心地等待了一整天之後滿身疲倦地回到家，這才發現三姨太和小弟世灃不見了。心裏一緊，楚太太趕緊查看家裏頭的財物——幾乎所有的現金和值錢的珠寶首飾什麽的全都不翼而飛！
沈家的親家公，警察局自然早已馬不停蹄地調查楚卓良的死因，然而由於是一場精心部署的暗殺，至今調查結果還是一籌莫展、毫無進展。
喪禮的間隙中，幽芷啞著聲問幽蘭：“姊姊，現在那地方，你和太太住得慣嗎？”
三姨太卷走的那麽些東西裏頭竟然包括了楚宅的地契，出事的第二天就有人找上門來，說是地契已經被他花高價買下來了。楚幽蘭和楚太太雖說恨之入骨，但房子被人買下了是事實，她們也沒有足夠的錢贖回來，隻能由著去。沈清澤曾打算從那人手裏買下來，但被楚太太拒絕了，道是隻剩下她和蘭兒了，這麽大一個房子住得慌，反正也不是祖宅，還是就這麽算了吧。既然楚太太這麽說了，沈清澤便依言給她們在接近鬧市區的地方租了套三間屋子。
幽蘭的眼皮早已哭得紅腫，勉強擠出一個微笑：“放心，就我和媽兩個人，很好打發的。”
“怎麽不讓找個傭人？”
“就兩個人，事情自己都能做，何必再花這個冤枉錢呢！”
提到錢，幽芷忽然想到什麽：“姊，清澤說是要給你找個工作，有著落了麽？”
“恩，”幽蘭點點頭，“在一家事務所裏整理文件，一個月的薪水挺多，活兒也不重。”
幽芷寬心：“這就好。姊，有什麽千萬記得來找我，莫要自己一個人硬扛，何況你還有太太要照顧。”
“芷兒，謝謝你。”幽蘭眼角隱隱有些亮光。
幽芷瞪眼：“姊，你這是什麽話？你是我姊姊，哪裏要言謝？”
幽蘭不禁笑了：“好好，不言謝。”忽然又沉默了下去。
似是想到了什麽，幽芷猶豫道：“姊，太太她……”
幽蘭歎口氣，無可奈何：“自從父親走了，媽就像變了個人似的，成天抹淚，常常一坐就是半天，也不說一句話，我真擔心——”
“姊，”幽芷打斷她，“放心，過段時間就好了。多陪太太說說話，解解悶。我反正也是閑著，一有空就會去看你們的。”
幽蘭點點頭。
都說血濃於水，危難麵前，真正的親情，無堅不摧，堅如金剛。
就在楚卓良出殯的同一天，一間熟悉的日式平房裏。
舊曆的九月初，天氣還不算涼爽，日式平房院子裏的槭樹葉尖已經開始泛紅。榻榻米上很陰涼，兩男子相對著木案而坐，手邊各是一杯茶盞。
身穿和服的男子手指修長，他端起茶盞來，在鼻間嗅了嗅，動作優雅得近乎於一種高人一等的感覺。他對麵的男子身著西裝，筆挺的咖啡色。
和服男子淺淺地啜一口茶，抬起頭似笑非笑，直勾勾地看著對麵的西裝男子道：“你曉得，我素來沒什麽耐性。聽起來，你似乎很有信心？”
西裝男子點頭，嘴角蠕動了好幾下才發出聲音：“是，請再給我一次機會藤堂先生。”
和服男子眼角狹長，嘴角微微勾了勾，然而眼底並沒有溫度，冷幽幽地開口道：“可是沈先生，你讓我如何相信你？出手前你不是躊躇滿誌麽，結果卻什麽都沒有撈到！你們中國人有句話怎麽說的——竹籃子打水，一場空！”
對麵的男子連忙回道：“藤堂先生，我保證不會再出豁子了。既然廠子的地契不在楚家，那麽按照楚卓良的信任，也隻會在那人那裏。”
藤堂川井挑眼，帶著一絲戲謔：“嗬，有信心自然好。不過沈清瑜先生，不知令弟若是知曉了這件事，會有怎樣的反應？”
對麵的男子——竟然是沈清瑜，良久，才低低道：“曉得了又能怎樣，事情已經發生就沒有挽回的餘地了，不是麽？況且，進來三弟同弟媳的關係有些僵，大概也沒有工夫去理會旁的事。”
藤堂川井輕輕一笑，仍舊隻是微勾唇角，然而眼中的銳光無比淩厲：“沈先生這麽想那就好了。記住，我最憎做事拖泥帶水的人，莫要我再替你收拾爛攤子，下回，我怕是不會再有這般好心情了。”
沈清瑜從藤堂川井家離開，一路步行回錦華官邸。外頭的風忽然漸漸地刮大了起來，吹掀起了地上的塵土，遠遠看去，灰蒙蒙的一片。走著走著，距離官邸還有兩條街的時候，聽到後頭有按喇叭的聲音。沈清瑜轉過頭一看，不正是清澤的車麽！
“二哥，怎麽今天沒開車？”沈清澤從後車窗伸出頭，一邊讓司機停下來一邊問沈清瑜。突然間看見沈清澤，沈清瑜的視線竟不由自主地避了避，頓了幾秒後才轉頭看向他，短促笑笑道：“隨便出門走走。”雪佛蘭已經停下，沈清澤從裏頭打開車門：“二哥，上車吧！”
坐進去，見沈清澤滿麵倦容地捏捏眉心，沈清瑜猶豫地開口問道：“清澤，楚卓良的那件事是不是還不曾有頭緒？”沈清澤歎口氣，語氣中頗為無奈：“凶手是在太精明狡猾，抓不到任何破綻，也想不到有何動機。”
沈清瑜原本有些僵直的脊背放鬆了下來，靠到椅背上，隨意問道：“幽芷怎麽樣了，你要好生安慰才是。對了，你們最近……是不是有什麽別扭？”
揉捏眉心的動作頓了頓，沈清澤倦意地苦澀一笑：“二哥你早看出來了吧？其實，我也說不清楚究竟怎麽回事……”
沈清瑜輕拍拍弟弟的肩：“多哄哄多讓讓吧，夫妻之道，二哥也幫不了你什麽。”一會兒想起了什麽，又道：“清澤，今晚得閑麽？若是有空的話，陪二哥一同參加個應酬吧！”
沈清澤遲疑：“應酬？二哥，你那些都是生意上的往來，我去做什麽？”沈清瑜含笑：“三弟啊，對住二哥還要瞞嗎？楚卓良這麽猝然倒下，楚家的兩個廠子卻絲毫未受影響，稍微想想便知他一定未雨綢繆預先將廠子交予你打理了吧？”見沈清澤臉色微微變了變，沈清瑜輕笑，抬眼望著他道：“怎麽，還真想瞞二哥？二哥也是生意人，可不笨。”
話說到這份兒上，沈清澤低頭笑笑，算是默認，但也未多說，隻道：“今晚什麽應酬？”沈清瑜注視著前方已在視線範圍之內的官邸，點燃一支煙回答道：“幾個租界的老板約了在富麗舞廳聚一聚，你跟我一同去也算是拓展下人脈，總歸不會有害處的。”
富麗舞廳……
思索了片刻，沈清澤點頭應承。
轉頭看向窗外，在沈清澤注意不到的左邊，沈清瑜打了一個無聲的響指。
七
富麗舞廳是新近剛剛紅起來的一家舞廳，如今的聲勢直逼老牌的百樂門，不過舞廳的幕後大老板卻是神秘得緊，從來沒有透過半點風聲。
沈清澤跟著沈清瑜進去的時候正是舞台上跳舞的高潮，十幾個舞女不停地變換著隊形，一會兒全站在一排跳大腿舞，一會兒開火車般的站成三排，層次分明。她們都穿著天藍色的鵝絨裙，頭上還插了一根藍色的羽毛，與鵝絨裙相映襯。此刻舞廳放的正是火熱激情的探戈，舞廳裏一個個衣冠楚楚或者衣香鬢影的紳士貴婦，翩翩起舞。
一邊往裏頭走，沈清瑜一邊回頭同沈清澤打趣道：“三弟，你怕是頭一次來這種地方吧？”沈清澤素來很自律，幾乎不留戀聲色場所，有了幽芷之後更是連接近其他年輕女子的時候都甚少。
沈清澤笑道：“二哥，這話說得也太滿。從前在法國時我也去過幾次舞廳，隻不過終究覺得這樣的香檳美人不大適合我。”
來到一桌雅座前，三四個身著西裝打著蝴蝶領結的男子已然入席，見沈清瑜到了都站起來：“二少來啦，留著個好位子給你呢！”又瞧見沈清瑜後頭的人，個個都驚奇道：“這不是三少麽？久仰久仰！來、來，都入座吧！”沈清澤禮貌地點頭回禮，隨著哥哥一同坐下來。
都是同沈清瑜有生意往來的章老板、胡老板、謝老板及其幹兒子。一一打過招呼結識之後，沈清瑜忽然“呀”的一聲叫出來，一拍大腿道：“瞧我這記性！下個禮拜是章老板千金的生日，還說著準備好禮物來著，竟都忘了帶過來。”舉手打個響指喚道：“程非！”
程非之於沈清瑜猶如何雲山之於沈清瑜，即刻近身貼耳：“二少，何事吩咐？”沈清瑜神色自然道：“回去替我將送給章老板千金的禮物速速取來，知道在哪裏麽？”程非一直都是那副漠然的表情，點點頭。
末了，在程非即將轉身之前，沈清瑜忽然又加了一句，不知是因為不放心而叮囑，亦或是意有所指：“程非，記得將東西取全，別有落下的。”
舞廳裏的探戈曲畢，沈清瑜似乎很是愉悅，對眾人道：“下一支舞，我們也去跳跳？”其他人附和道：“甚好甚好！早聽說沈二少舞技不凡，今天正好大開眼界！”沈清瑜撫掌大笑：“哈哈，這可不敢當！隻是跳得多罷了。三弟，待會兒也去舞池吧！”沈清澤一直在旁靜靜地啜著香檳，聽後婉言擺手：“二哥，你這不是讓我出洋相麽，還是免了。”
說話間，隻見舞廳經理已經走到舞池的中央，手邊還牽著一位化著濃妝的女子。舞廳經理紳士鞠躬，對在場的所有來客大聲道：“歡迎諸位光臨富麗舞廳！今天，我們舞廳新來了一位美麗的小姐——蘭玲小姐！”
女子頷首微笑，雲鬢處貼著星形亮片，長發盤成一個百合髻，身著一件鮮紅的側邊高開叉長裙。
沈清瑜饒有興趣地對著沈清澤品評道：“嘖嘖，這妞兒看起來不錯啊！”知曉自家二哥的性子，沈清澤搖頭歎笑：“哥，你還真是……”
由於女子是側對著他們，看不真切她的麵容，沈清瑜索性站起身朝著蘭玲的方向邁過去。邊走著，邊聽到舞廳經理繼續說：“今天是蘭玲小姐的初次登場，有誰願意第一個接受蘭玲小姐的獻舞？”名為蘭玲的女子側過來微笑，恰好是對著沈清澤他們的這個方向。雲鬢處的亮片在水鑽大吊燈的反射下熠熠生輝彩，襯得她的笑容似乎也變得鮮亮起來。
沈清瑜原本在剝著花生米，對於這些風月事他是不上心的。隨隨意意地轉過頭去瞥了蘭玲一眼，然而這一瞥卻叫沈清澤刹那間臉色一變——
蘭玲、蘭玲——那女子分明是、分明是……
沈清澤驚詫得簡直無法置信，眉心糾結，在舞廳經理說下一句話之前已經疾步邁去，眼疾手快地一把捉住蘭玲的手臂，深深端詳了她幾秒，而後蹙眉冷凝道：“果真是你？”
霎時間看見沈清澤，那花名蘭玲的舞女竟然也臉色驟變，下意識地要掙脫開他，卻哪裏敵得過他的手勁！
一旁的舞廳經理卻樂活極了，合不攏嘴道：“好好，原來是沈三少啊！果真好眼力，我們這位蘭玲小姐……”
“你給我閉嘴！”沈清澤倏然轉頭，疾聲厲色，喝得那經理一愣，半晌說不出話。又聽沈清澤嚴詞道：“她今晚的時間我都包了，你可以走了！”
沈清瑜此時也已走近，瞧出了端倪，正欲問怎麽回事，近處看到那位蘭玲的臉時居然也驀地怔住，脫口道：“幽蘭，怎麽是你？！”
原來，那花名蘭玲的女子竟然是楚幽蘭！
楚幽蘭見狀窘迫地深埋下頭，急切地欲逃開，然而沈清澤怎麽會放任她就這麽不明不白地逃走，大力地拽著幽蘭朝後台的無人處疾步走去，那駭人的神情竟連沈清瑜都怔住了。
“你必須說清楚，究竟是怎麽回事！”他咬牙切齒，呼吸因為氣憤而變得粗重起來。
根本不敢抬頭看沈清澤令人生畏的表情，楚幽蘭一直低著頭，肩膀微微顫抖，片刻後低低道：“就是……你看到的這個樣子。”
沈清澤火冒三丈：“什麽叫做‘就是這個樣子’？！我分明給你找了一份文員的工作，你為何竟到這裏來做舞女！你叫我如何同幽芷交代、而你自己又如何同自己交代！”
“你若不說，幽芷自然不會曉得，也無須交代。至於我自己……”她苦笑，“隻要過得了自己這關就行了。”
“過得了自己這關？你竟說過得了自己這關？！”沈清澤這下徹底怒發衝冠，痛心疾首道：“幽蘭，你若是有什麽困難為何不來找我？我作為你妹夫，當然會鼎力相助！你……你何必這般、這般來做舞女？”
“這般什麽？這般自甘墮落麽？你是想說這個詞麽？”幽蘭終於抬起頭來，終於讓沈清澤看到了她微紅的眼眶和死咬住的下唇，“我就是不希望事事來麻煩你們！我曉得我們是一家人，曉得你是我妹夫、曉得若是我求助於你，你一定會幫忙……然而我不想這樣！”
沈清澤怔住了，蹙眉靜聽。
“從小，我就最憎求人，不到迫不得以絕不會開口。你認識我時間也不短了，應該知道我的性子……我有手有腳，不想麻煩別人！”說著，一行淚到底沒有忍得住，但幽蘭漸漸地冷靜下來，“其實我也希望自己就那麽做一份單純的文員工作，可是那份工的薪水盡管不算微薄，但對於我母親來講還是捉襟見肘了點……母親從來不曾吃過苦，那些粗茶淡飯尋常布衣，她是受不了的……常言道‘知子莫若母’，其實知母，也莫若子啊！雖然母親沒有親口說什麽，但我作為她的女兒怎會不知道呢？”
一時間，兩人都靜默了。
半晌，沈清澤才開口，語氣雖是平緩了點，但依舊難掩淩厲：“所以，你就來應征舞女？”幽蘭點點頭：“文員那份工我也沒有辭，隻是晚上來賺點外快，因為這是我所能想到的薪水最高的工作了。”
又是一陣令人無法心安的沉默，沈清澤實在不曉得自己該如何處理這件事，猶豫著如何開口，卻聽幽蘭已經說話：“三少，算我求你了好麽？你就不曉得，也千萬不要告訴芷兒聽……好麽？”
她那樣苦苦哀求，那樣期待的目光，最終，沈清澤到底勉為其難地點頭，轉臉無言。
離開富麗舞廳的時候，已是繁星滿空。
幽蘭原本說不用麻煩他們送她回去，但到底熬不過沈清澤的嚴詞勒令，最終還是搭著他們的車回到現在住的院子。於幽蘭而言，和沈清瑜同處一車實在是一種令她心痛的煎熬，因此車駛到了院子的外圍時幽蘭便匆匆要求停車下來。沈清澤見她堅決，又思量這裏的安全還是很有保障的，便同意了。
九月的夜晚，露水中已經開始帶著些微涼意。夜風拂過，幽蘭拎了拎衣領，又拉緊了緊外頭的罩衫，提著手袋肚子慢慢行走在濃濃的墨色中。這條路雖是大路，但向來人跡稀少，尤其是現下十點多鍾的光景，店鋪早已打烊，家家戶戶的煤油燈、電燈也逐漸暗淡。
前麵拐角處路燈的暈黃色燈光稀稀拉拉倒泄下來，映出牆後麵隱隱約約的兩個影子。幽蘭起初並沒有在意，今晚同沈清瑜、沈清澤的不期撞到實在是讓她太疲憊，累到連一點思考的能力似乎都沒有了。然而——
“楚幽芷當真到現在還什麽都不曉得？”
楚幽芷？
如此清晰熟悉的三個字刹那間吸引住了幽蘭全部的注意，她一愣，隨後頓住腳步，刻意踮起腳尖放輕高跟鞋的噔地聲，走到牆邊隱蔽起來，屏息。
“她怎麽會曉得！”另一個女聲，尖銳中帶著熟悉感，“楚卓良猝然間不在了，她正傷心著呢，哪裏有空去理會旁的事！”
“傷心？”頭先的那個女聲再次響起，慵懶的，輕緩的，甚至混雜著許多怨憤怒氣的，“這次，我要讓她傷個徹底！”轉而似乎又輕笑起來，“季小姐，說來，還得多謝你呢！”
“隻是同一條戰線上而已，何以言謝，陸小姐客氣了。”這樣熟悉的聲音，卻有著如此不熟悉的嫉恨語氣，究竟是誰？是誰？
忽然之間，有如醍醐灌頂般令幽蘭恍然醒悟：季小姐、季小姐，這不分明是季靜芸的聲音麽！那麽，那位陸小姐是不是陸曼？
她們到底在合謀著什麽？
幽芷後來聽幽蘭說，父親那天早晨如同往常一樣出門去廠子，剛剛走出大門沒幾步，打開車門就要上車，電光火石間隻聽“砰砰”的連續兩聲槍響！待眾人回過神來時，父親已然倒在了血泊中！一場兵荒馬亂，幾乎全家出動將楚卓良火速送去最近的醫院，至於家裏頭有沒有人看門也不曾注意過。幽蘭和楚太太在醫院揪心地等待了一整天之後滿身疲倦地回到家，這才發現三姨太和小弟世灃不見了。心裏一緊，楚太太趕緊查看家裏頭的財物——幾乎所有的現金和值錢的珠寶首飾什麽的全都不翼而飛！
沈家的親家公，警察局自然早已馬不停蹄地調查楚卓良的死因，然而由於是一場精心部署的暗殺，至今調查結果還是一籌莫展、毫無進展。
喪禮的間隙中，幽芷啞著聲問幽蘭：“姊姊，現在那地方，你和太太住得慣嗎？”
三姨太卷走的那麽些東西裏頭竟然包括了楚宅的地契，出事的第二天就有人找上門來，說是地契已經被他花高價買下來了。楚幽蘭和楚太太雖說恨之入骨，但房子被人買下了是事實，她們也沒有足夠的錢贖回來，隻能由著去。沈清澤曾打算從那人手裏買下來，但被楚太太拒絕了，道是隻剩下她和蘭兒了，這麽大一個房子住得慌，反正也不是祖宅，還是就這麽算了吧。既然楚太太這麽說了，沈清澤便依言給她們在接近鬧市區的地方租了套三間屋子。
幽蘭的眼皮早已哭得紅腫，勉強擠出一個微笑：“放心，就我和媽兩個人，很好打發的。”
“怎麽不讓找個傭人？”
“就兩個人，事情自己都能做，何必再花這個冤枉錢呢！”
提到錢，幽芷忽然想到什麽：“姊，清澤說是要給你找個工作，有著落了麽？”
“恩，”幽蘭點點頭，“在一家事務所裏整理文件，一個月的薪水挺多，活兒也不重。”
幽芷寬心：“這就好。姊，有什麽千萬記得來找我，莫要自己一個人硬扛，何況你還有太太要照顧。”
“芷兒，謝謝你。”幽蘭眼角隱隱有些亮光。
幽芷瞪眼：“姊，你這是什麽話？你是我姊姊，哪裏要言謝？”
幽蘭不禁笑了：“好好，不言謝。”忽然又沉默了下去。
似是想到了什麽，幽芷猶豫道：“姊，太太她……”
幽蘭歎口氣，無可奈何：“自從父親走了，媽就像變了個人似的，成天抹淚，常常一坐就是半天，也不說一句話，我真擔心——”
“姊，”幽芷打斷她，“放心，過段時間就好了。多陪太太說說話，解解悶。我反正也是閑著，一有空就會去看你們的。”
幽蘭點點頭。
都說血濃於水，危難麵前，真正的親情，無堅不摧，堅如金剛。
就在楚卓良出殯的同一天，一間熟悉的日式平房裏。
舊曆的九月初，天氣還不算涼爽，日式平房院子裏的槭樹葉尖已經開始泛紅。榻榻米上很陰涼，兩男子相對著木案而坐，手邊各是一杯茶盞。
身穿和服的男子手指修長，他端起茶盞來，在鼻間嗅了嗅，動作優雅得近乎於一種高人一等的感覺。他對麵的男子身著西裝，筆挺的咖啡色。
和服男子淺淺地啜一口茶，抬起頭似笑非笑，直勾勾地看著對麵的西裝男子道：“你曉得，我素來沒什麽耐性。聽起來，你似乎很有信心？”
西裝男子點頭，嘴角蠕動了好幾下才發出聲音：“是，請再給我一次機會藤堂先生。”
和服男子眼角狹長，嘴角微微勾了勾，然而眼底並沒有溫度，冷幽幽地開口道：“可是沈先生，你讓我如何相信你？出手前你不是躊躇滿誌麽，結果卻什麽都沒有撈到！你們中國人有句話怎麽說的——竹籃子打水，一場空！”
對麵的男子連忙回道：“藤堂先生，我保證不會再出豁子了。既然廠子的地契不在楚家，那麽按照楚卓良的信任，也隻會在那人那裏。”
藤堂川井挑眼，帶著一絲戲謔：“嗬，有信心自然好。不過沈清瑜先生，不知令弟若是知曉了這件事，會有怎樣的反應？”
對麵的男子——竟然是沈清瑜，良久，才低低道：“曉得了又能怎樣，事情已經發生就沒有挽回的餘地了，不是麽？況且，進來三弟同弟媳的關係有些僵，大概也沒有工夫去理會旁的事。”
藤堂川井輕輕一笑，仍舊隻是微勾唇角，然而眼中的銳光無比淩厲：“沈先生這麽想那就好了。記住，我最憎做事拖泥帶水的人，莫要我再替你收拾爛攤子，下回，我怕是不會再有這般好心情了。”
沈清瑜從藤堂川井家離開，一路步行回錦華官邸。外頭的風忽然漸漸地刮大了起來，吹掀起了地上的塵土，遠遠看去，灰蒙蒙的一片。走著走著，距離官邸還有兩條街的時候，聽到後頭有按喇叭的聲音。沈清瑜轉過頭一看，不正是清澤的車麽！
“二哥，怎麽今天沒開車？”沈清澤從後車窗伸出頭，一邊讓司機停下來一邊問沈清瑜。突然間看見沈清澤，沈清瑜的視線竟不由自主地避了避，頓了幾秒後才轉頭看向他，短促笑笑道：“隨便出門走走。”雪佛蘭已經停下，沈清澤從裏頭打開車門：“二哥，上車吧！”
坐進去，見沈清澤滿麵倦容地捏捏眉心，沈清瑜猶豫地開口問道：“清澤，楚卓良的那件事是不是還不曾有頭緒？”沈清澤歎口氣，語氣中頗為無奈：“凶手是在太精明狡猾，抓不到任何破綻，也想不到有何動機。”
沈清瑜原本有些僵直的脊背放鬆了下來，靠到椅背上，隨意問道：“幽芷怎麽樣了，你要好生安慰才是。對了，你們最近……是不是有什麽別扭？”
揉捏眉心的動作頓了頓，沈清澤倦意地苦澀一笑：“二哥你早看出來了吧？其實，我也說不清楚究竟怎麽回事……”
沈清瑜輕拍拍弟弟的肩：“多哄哄多讓讓吧，夫妻之道，二哥也幫不了你什麽。”一會兒想起了什麽，又道：“清澤，今晚得閑麽？若是有空的話，陪二哥一同參加個應酬吧！”
沈清澤遲疑：“應酬？二哥，你那些都是生意上的往來，我去做什麽？”沈清瑜含笑：“三弟啊，對住二哥還要瞞嗎？楚卓良這麽猝然倒下，楚家的兩個廠子卻絲毫未受影響，稍微想想便知他一定未雨綢繆預先將廠子交予你打理了吧？”見沈清澤臉色微微變了變，沈清瑜輕笑，抬眼望著他道：“怎麽，還真想瞞二哥？二哥也是生意人，可不笨。”
話說到這份兒上，沈清澤低頭笑笑，算是默認，但也未多說，隻道：“今晚什麽應酬？”沈清瑜注視著前方已在視線範圍之內的官邸，點燃一支煙回答道：“幾個租界的老板約了在富麗舞廳聚一聚，你跟我一同去也算是拓展下人脈，總歸不會有害處的。”
富麗舞廳……
思索了片刻，沈清澤點頭應承。
轉頭看向窗外，在沈清澤注意不到的左邊，沈清瑜打了一個無聲的響指。
七
富麗舞廳是新近剛剛紅起來的一家舞廳，如今的聲勢直逼老牌的百樂門，不過舞廳的幕後大老板卻是神秘得緊，從來沒有透過半點風聲。
沈清澤跟著沈清瑜進去的時候正是舞台上跳舞的高潮，十幾個舞女不停地變換著隊形，一會兒全站在一排跳大腿舞，一會兒開火車般的站成三排，層次分明。她們都穿著天藍色的鵝絨裙，頭上還插了一根藍色的羽毛，與鵝絨裙相映襯。此刻舞廳放的正是火熱激情的探戈，舞廳裏一個個衣冠楚楚或者衣香鬢影的紳士貴婦，翩翩起舞。
一邊往裏頭走，沈清瑜一邊回頭同沈清澤打趣道：“三弟，你怕是頭一次來這種地方吧？”沈清澤素來很自律，幾乎不留戀聲色場所，有了幽芷之後更是連接近其他年輕女子的時候都甚少。
沈清澤笑道：“二哥，這話說得也太滿。從前在法國時我也去過幾次舞廳，隻不過終究覺得這樣的香檳美人不大適合我。”
來到一桌雅座前，三四個身著西裝打著蝴蝶領結的男子已然入席，見沈清瑜到了都站起來：“二少來啦，留著個好位子給你呢！”又瞧見沈清瑜後頭的人，個個都驚奇道：“這不是三少麽？久仰久仰！來、來，都入座吧！”沈清澤禮貌地點頭回禮，隨著哥哥一同坐下來。
都是同沈清瑜有生意往來的章老板、胡老板、謝老板及其幹兒子。一一打過招呼結識之後，沈清瑜忽然“呀”的一聲叫出來，一拍大腿道：“瞧我這記性！下個禮拜是章老板千金的生日，還說著準備好禮物來著，竟都忘了帶過來。”舉手打個響指喚道：“程非！”
程非之於沈清瑜猶如何雲山之於沈清瑜，即刻近身貼耳：“二少，何事吩咐？”沈清瑜神色自然道：“回去替我將送給章老板千金的禮物速速取來，知道在哪裏麽？”程非一直都是那副漠然的表情，點點頭。
末了，在程非即將轉身之前，沈清瑜忽然又加了一句，不知是因為不放心而叮囑，亦或是意有所指：“程非，記得將東西取全，別有落下的。”
舞廳裏的探戈曲畢，沈清瑜似乎很是愉悅，對眾人道：“下一支舞，我們也去跳跳？”其他人附和道：“甚好甚好！早聽說沈二少舞技不凡，今天正好大開眼界！”沈清瑜撫掌大笑：“哈哈，這可不敢當！隻是跳得多罷了。三弟，待會兒也去舞池吧！”沈清澤一直在旁靜靜地啜著香檳，聽後婉言擺手：“二哥，你這不是讓我出洋相麽，還是免了。”
說話間，隻見舞廳經理已經走到舞池的中央，手邊還牽著一位化著濃妝的女子。舞廳經理紳士鞠躬，對在場的所有來客大聲道：“歡迎諸位光臨富麗舞廳！今天，我們舞廳新來了一位美麗的小姐——蘭玲小姐！”
女子頷首微笑，雲鬢處貼著星形亮片，長發盤成一個百合髻，身著一件鮮紅的側邊高開叉長裙。
沈清瑜饒有興趣地對著沈清澤品評道：“嘖嘖，這妞兒看起來不錯啊！”知曉自家二哥的性子，沈清澤搖頭歎笑：“哥，你還真是……”
由於女子是側對著他們，看不真切她的麵容，沈清瑜索性站起身朝著蘭玲的方向邁過去。邊走著，邊聽到舞廳經理繼續說：“今天是蘭玲小姐的初次登場，有誰願意第一個接受蘭玲小姐的獻舞？”名為蘭玲的女子側過來微笑，恰好是對著沈清澤他們的這個方向。雲鬢處的亮片在水鑽大吊燈的反射下熠熠生輝彩，襯得她的笑容似乎也變得鮮亮起來。
沈清瑜原本在剝著花生米，對於這些風月事他是不上心的。隨隨意意地轉過頭去瞥了蘭玲一眼，然而這一瞥卻叫沈清澤刹那間臉色一變——
蘭玲、蘭玲——那女子分明是、分明是……
沈清澤驚詫得簡直無法置信，眉心糾結，在舞廳經理說下一句話之前已經疾步邁去，眼疾手快地一把捉住蘭玲的手臂，深深端詳了她幾秒，而後蹙眉冷凝道：“果真是你？”
霎時間看見沈清澤，那花名蘭玲的舞女竟然也臉色驟變，下意識地要掙脫開他，卻哪裏敵得過他的手勁！
一旁的舞廳經理卻樂活極了，合不攏嘴道：“好好，原來是沈三少啊！果真好眼力，我們這位蘭玲小姐……”
“你給我閉嘴！”沈清澤倏然轉頭，疾聲厲色，喝得那經理一愣，半晌說不出話。又聽沈清澤嚴詞道：“她今晚的時間我都包了，你可以走了！”
沈清瑜此時也已走近，瞧出了端倪，正欲問怎麽回事，近處看到那位蘭玲的臉時居然也驀地怔住，脫口道：“幽蘭，怎麽是你？！”
原來，那花名蘭玲的女子竟然是楚幽蘭！
楚幽蘭見狀窘迫地深埋下頭，急切地欲逃開，然而沈清澤怎麽會放任她就這麽不明不白地逃走，大力地拽著幽蘭朝後台的無人處疾步走去，那駭人的神情竟連沈清瑜都怔住了。
“你必須說清楚，究竟是怎麽回事！”他咬牙切齒，呼吸因為氣憤而變得粗重起來。
根本不敢抬頭看沈清澤令人生畏的表情，楚幽蘭一直低著頭，肩膀微微顫抖，片刻後低低道：“就是……你看到的這個樣子。”
沈清澤火冒三丈：“什麽叫做‘就是這個樣子’？！我分明給你找了一份文員的工作，你為何竟到這裏來做舞女！你叫我如何同幽芷交代、而你自己又如何同自己交代！”
“你若不說，幽芷自然不會曉得，也無須交代。至於我自己……”她苦笑，“隻要過得了自己這關就行了。”
“過得了自己這關？你竟說過得了自己這關？！”沈清澤這下徹底怒發衝冠，痛心疾首道：“幽蘭，你若是有什麽困難為何不來找我？我作為你妹夫，當然會鼎力相助！你……你何必這般、這般來做舞女？”
“這般什麽？這般自甘墮落麽？你是想說這個詞麽？”幽蘭終於抬起頭來，終於讓沈清澤看到了她微紅的眼眶和死咬住的下唇，“我就是不希望事事來麻煩你們！我曉得我們是一家人，曉得你是我妹夫、曉得若是我求助於你，你一定會幫忙……然而我不想這樣！”
沈清澤怔住了，蹙眉靜聽。
“從小，我就最憎求人，不到迫不得以絕不會開口。你認識我時間也不短了，應該知道我的性子……我有手有腳，不想麻煩別人！”說著，一行淚到底沒有忍得住，但幽蘭漸漸地冷靜下來，“其實我也希望自己就那麽做一份單純的文員工作，可是那份工的薪水盡管不算微薄，但對於我母親來講還是捉襟見肘了點……母親從來不曾吃過苦，那些粗茶淡飯尋常布衣，她是受不了的……常言道‘知子莫若母’，其實知母，也莫若子啊！雖然母親沒有親口說什麽，但我作為她的女兒怎會不知道呢？”
一時間，兩人都靜默了。
半晌，沈清澤才開口，語氣雖是平緩了點，但依舊難掩淩厲：“所以，你就來應征舞女？”幽蘭點點頭：“文員那份工我也沒有辭，隻是晚上來賺點外快，因為這是我所能想到的薪水最高的工作了。”
又是一陣令人無法心安的沉默，沈清澤實在不曉得自己該如何處理這件事，猶豫著如何開口，卻聽幽蘭已經說話：“三少，算我求你了好麽？你就不曉得，也千萬不要告訴芷兒聽……好麽？”
她那樣苦苦哀求，那樣期待的目光，最終，沈清澤到底勉為其難地點頭，轉臉無言。
離開富麗舞廳的時候，已是繁星滿空。
幽蘭原本說不用麻煩他們送她回去，但到底熬不過沈清澤的嚴詞勒令，最終還是搭著他們的車回到現在住的院子。於幽蘭而言，和沈清瑜同處一車實在是一種令她心痛的煎熬，因此車駛到了院子的外圍時幽蘭便匆匆要求停車下來。沈清澤見她堅決，又思量這裏的安全還是很有保障的，便同意了。
九月的夜晚，露水中已經開始帶著些微涼意。夜風拂過，幽蘭拎了拎衣領，又拉緊了緊外頭的罩衫，提著手袋肚子慢慢行走在濃濃的墨色中。這條路雖是大路，但向來人跡稀少，尤其是現下十點多鍾的光景，店鋪早已打烊，家家戶戶的煤油燈、電燈也逐漸暗淡。
前麵拐角處路燈的暈黃色燈光稀稀拉拉倒泄下來，映出牆後麵隱隱約約的兩個影子。幽蘭起初並沒有在意，今晚同沈清瑜、沈清澤的不期撞到實在是讓她太疲憊，累到連一點思考的能力似乎都沒有了。然而——
“楚幽芷當真到現在還什麽都不曉得？”
楚幽芷？
如此清晰熟悉的三個字刹那間吸引住了幽蘭全部的注意，她一愣，隨後頓住腳步，刻意踮起腳尖放輕高跟鞋的噔地聲，走到牆邊隱蔽起來，屏息。
“她怎麽會曉得！”另一個女聲，尖銳中帶著熟悉感，“楚卓良猝然間不在了，她正傷心著呢，哪裏有空去理會旁的事！”
“傷心？”頭先的那個女聲再次響起，慵懶的，輕緩的，甚至混雜著許多怨憤怒氣的，“這次，我要讓她傷個徹底！”轉而似乎又輕笑起來，“季小姐，說來，還得多謝你呢！”
“隻是同一條戰線上而已，何以言謝，陸小姐客氣了。”這樣熟悉的聲音，卻有著如此不熟悉的嫉恨語氣，究竟是誰？是誰？
忽然之間，有如醍醐灌頂般令幽蘭恍然醒悟：季小姐、季小姐，這不分明是季靜芸的聲音麽！那麽，那位陸小姐是不是陸曼？
她們到底在合謀著什麽？