九月二十三日夜
提亞托絲王都城門外，一行著裝樸素，但又有健壯身軀的人拉著一輛馬車過來。夜色已深，出入城門的人盡無，這樣一個突兀的出現讓神情呆滯的守衛們重新打起精神。
路邊野草在風的帶動下擺動，發出刷刷的聲音，宛如在低低細語些什麽。
一個檢查了馬車的士兵神色嚴肅，在領頭的守衛耳邊說了什麽，他們便想把這群不速之客扣押下來。與此同時，城內有人駕馬趕來，將信丟給了守衛們，引得他們麵麵相覷。
“這次考試隻考必要的科目，而且隻是筆試，所以臨時抱佛腳是完全沒問題的。”學校的宿舍裏，三位少女坐在客廳，克羅茵.黛絲開始她義正言辭的演講：“昨晚我說過了，在這個學校主修的有語言，魔法，地理。除了魔法靈活性高以外，語言和地理基本就看你背了多少書，能不能理解。誒，那邊那個別又睡了。”黛絲指向還昏昏欲睡的西西弗朗.奈提，心裏深感複習任務任重而道遠呀。
伊莉絲舉手：“提問。”
“你說。”
“各學科有沒有什麽參考書籍?”
“嗯——一般都是上課老師講，我們記筆記，非要參考書的話，隻能去圖書館看看了，而且自己看書內容雜亂，而且無關的信息很多，不是很推薦就是了。”
“那還是放棄這次考試吧。”西西弗朗.奈提打起退堂鼓，倒在沙發上睡著了。
克羅茵.黛絲不得不去搖晃她：“怎麽可以，快起來，好好複習還是可以過的。”把奈提叫醒，黛絲假咳幾聲：“咳咳，那麽現在我們開始速成的知識複習。”
塞克薩斯府邸，少年翻牆回的後院。看了一夜的星星，略感疲憊，打算好好睡上一覺，下午自己還要參加考試呢。穿過竹林小道，自己的房子就隱匿其中，一個小庭院。進了房間便一口氣撲上床，剛要閉上眼睛，就聽見一個聲音似乎在自己腦中回蕩。“少年，不打算練習一下劍術嗎？我想你最近可能會用得上。”
這個聲音少年已經見怪不怪了，自他傳承家族的印記開始，就仿佛有個人可以住在他的腦海裏，偶爾提醒他勤加練習，所以他認為這也是印記的功能之一。“下午是筆試，不用動刀動槍。”聲音便消失了。
回到宿舍這邊，克羅茵.黛絲已經滔滔不絕講了許久，窗外的鳥兒都感到疲倦，停下歌唱。樹的葉影搖搖晃晃，似在打著瞌睡。她停頓了一下：“時間差不多了，伊莉絲，我和奈提其實早上還有課要上，沒辦法再幫你複習了。”
伊莉絲搖搖頭：“沒關係，你們有事就去吧，我——也可以自己去看看書。”
黛絲雖然不舍，也隻能離開，兩人一同向伊莉絲告別，便出門了。
好了，現在自己要幹什麽呢？伊莉絲一把躺在沙發上，舒展一下懶腰。望向窗外發呆，現在應該入秋有些時日了吧，花兒會慢慢枯萎，綠葉也會褪去綠衣。似乎這個季節最適合離別，可是自己卻沒有一點意思。在前日終結的旅途不知會不會再次揚帆起航，自己還會因為什麽原因再去出發呢？至少，讓我在這不知長短的日子裏好好享受這裏帶給我的生活吧。少女坐起來，既然如此，還是不要把時間浪費在回籠覺上，出去走走吧。對了！昨天的圖書館可以再去一下，那裏又那麽髒，既然自己又那麽多空閑時間，就去打掃一下吧。
世界之大無奇不有，每一處都有每一處對生活的不同演繹形式。在這個校園裏的生活或許與外界有所不一樣，與往日有差異，但是也可以稱得上是生活不是？常有人說要換一種生活方式，大概就是這樣子吧。
出了宿舍，有可以直接通往後山圖書館的路，不過少女不打算走它，她選擇繞一條遠路，去更多地方逛逛。不過她也不選擇走大道，因為那裏人太多了，自己又是比較特殊的存在，可能會引起驚異的眼光，這讓她感覺不舒服。
操場還是如同往常一樣的熱鬧呢。球場上一位少年瞥到一眼路過的伊莉絲，跟朋友示意他離開一會，跑向伊莉絲，並向她揮手：“那個，請等一下！”
少女回頭看去，原來是昨天操場的那一位，好像和奈提姐姐有關係。“你就是昨天和奈提在一起的人族少女吧？”對方上來就這麽問。
伊莉絲點點頭，反問道：“你是？”
“啊，我是奈提的朋友，我叫塞克薩斯.歌蒙。”
“但是昨天奈提姐姐跟我說你們不認識。”
“額，這麽絕情的嗎？總之說來話長，你現在是要去哪，如果是要逛校園的話我可以給你帶路。”
“不是，昨天奈提已經帶我逛過了，現在有其它事要去做。”伊莉絲對這份突如其來的熱情有點不知所措，不過對方看上去還是挺好的。
“那好吧，就不打擾你了。”
眼看少年要轉身離開，少女想到西西弗朗.奈提與他究竟發生過什麽事而萌發好奇心，及時叫住了他：“等一下，其實我的事也不是很著急。如果可以的話我們可以走走聊聊，我想知道奈提姐姐和你的事。”
這個少年還真意想不到，麵前的少女原來好奇心這麽強嗎？“嗯，當然可以，你是奈提的朋友，跟你說這些沒關係。”
兩人選擇繞著操場轉圈，慢慢地走著，聽少年複述他的過往，一個少年與貓的故事。
“原來你是奈提姐姐的兒時玩伴，難怪她說你們以前認識。”
少年嘟囔了一句：“原來在你心中我們就隻剩下了以前嗎？”
“嗯？”少女有些後悔沒開全知，好像漏聽了一些重要的話語，不過為了這件事開啟自己的能力多少有點小題大做。
“沒事，當時多無憂無慮啊，每天都可以一起玩，就像活在一個專屬於我們自己的世界一樣。”
“那現在呢，現在就不可以了嗎？”
“嗯，不可以，很多東西一但改變了，就很難在回去了。無論是人還是物。伊莉絲就沒有因為沒辦法的原因而分別的朋友嗎？”
一瞬間，棕色的頭發，俏皮的笑臉自然而然的出現在少女的腦海裏。對方究竟因為什麽原因而與自己分別至今她也沒有弄清楚，隻能大概知道是與對方的家族有關。“有的，確實，是沒辦法的原因呢。但是，我不會因為這樣就作罷。”沒錯，少女不是一個肯輕言放棄的人，正因為如此，所以在她離開家族後，還願意鼓起勇氣跟隨家族的腳步來到提亞托絲，尋找她想要的真相，隻不過現在還沒有找到恰當的時機，或者說自己的心態還沒有調整好去麵對它。
伊莉絲是這樣，少年何況不是這樣？他們都宛如一塊頑石，企圖用自己渺小的身軀去抵擋驚天的洪流。“所以我到現在都沒有放棄。”少年向空氣揮了兩拳。“我會想盡一切辦法的。”
“會感到辛苦嗎？”
“確實有點，但是隻要知道自己一直在做自己想做的事，就不會累了。”少年踢開路邊一塊小石子。“阻礙這東西，終究無法避免的。”
“那我隻能祝你好運了。”伊莉絲跑到少年麵前，揮手告別。
“謝謝，哦，對了，如果可以的話請好好關照一下奈提，她可能比你們想象的要更加敏感。”
“好的，我知道了，再見!”少女離開了操場，繼續往圖書館的方向走去。
到達圖書館要在後山繞一條崎嶇的小路，難怪這個圖書館會被荒廢。據說新的圖書館建在學校旁邊，由王室出資，而且書籍大部分也是從王庭裏移出來的，所以舊圖書館的書基本就沒動到。昨晚倒是有聽黛絲說學校最近有打算整治舊圖書館，具體方法還沒定，估計就是把書搬出來保存罷了。
伊莉絲在圖書館邊找到放置清潔用具的衛生角，裝備還是挺齊全的。她決定先把圖書館的蜘蛛網全部清理掉，然後再清理可以埋人的灰塵。
一個上午，破舊的木屋子裏，少女拿著雞毛撣子四處揮掃。走上二樓，這裏為了分區被隔成好幾個房間。少女沒有怠惰，挨個進行清理，飄散的灰塵沾滿她的衣服，有的不小心吸入喉嚨，惹她陣陣咳嗽。
終於打掃剩下走廊盡頭最後一個房間，其它四間房間都沒有房門，隻有這個有一個緊閉的棕紅色橡木門，看上去頗有點典雅。
少女靠近，輕輕旋開它的金色把手，發現裏麵沒有一列列的書架，反而是一個普通不過的書房。是圖書館管理員的辦公處吧?少女心想。紅木書桌後便是一整片玻璃，充足的陽光照進來，丁達爾效應隨處可見，而兩側都是放滿書的書架。
既然這房間還有書看，那也打理一下好了。少女拿起雞毛撣子走進來，注意到書桌上還放著一本書，看來這本書的意義不一般吧。她靠近書桌，意識似乎受到一次強烈的衝擊，全知的能力不自覺的打開了。
在‘全知’的加持下，少女打開那本書，裏麵雖然寫滿少女看不懂的文字，但是她可以使用她的能力直接去理解。
‘第四百三十七本，這應該是我記錄的最後一本異物記錄本了。時間的混亂讓我難以明確我還剩下多少時間，不知道這些書是否能在那群混蛋的破壞下保存下來，如果有看到這本書的人，當然也可能不再是人，無論你是否對這裏麵的內容感興趣，至少請好好保存它，不勝感激。’
這是什麽?完全不是少女能有常識去理解的。突然，一張夾在書中的照片滑落下來，她彎腰去撿，在照片裏看到一張她以前見過的臉——離開花園那晚在森林裏見到的青年，不過照片裏的他更年輕一點。裏麵還有另外一個人，雖然有點模糊，但大概能判斷就是少女夢裏那位躺著花田裏的少女。他們的關係看上去很密切，看照片裏好像是少女拉著青年，啊不，應該說是少年拍的。不過還有一個讓人在意的點，少女聽說過可以將畫麵定格成畫的魔法，但是需要許多特定條件，從照片來看基本都不具備，難不成還有自己不曾了解的更高級魔法?
伊莉絲接著閱讀：
‘037號，這應該是我見過最難纏的異物了，它像一個報廢的洗衣機，不過代替洗衣桶的是一個說不來是眼睛還是耳朵的東西，總之它的超強追蹤能力和捕抓能力讓我沒辦法停歇就是。它們主要聚集在野外較漆黑的地方，一但發現什麽躁動都會用它那水管般粗壯的繩子去纏繞對方。也就是說如果你不想被它們注意，就盡量不要發出響動，但是那些家夥的聽力十分變態，我作為人的呼吸聲隻要稍微急促一點就會被聽到。’
看樣子作者應該在描述一種另他十分厭惡的東西，不過用來修辭名詞從字麵上看完全不了解，隻能用全知進一步解析，腦裏才有相關的形狀。
這本書密密麻麻寫了很多類似的東西的介紹，少女就不打算仔細去看了，直接翻到最後麵幾頁：
‘看來一切都要結束了，我終究還是誰都救不了。從很小的時候，我就會抽出一些空閑時間來思考，這個世界有盡頭嗎？是什麽樣子的？是不是像遊戲裏麵通關了就獻上滿天的鮮花?還是說結束就結束，眼前突然的一片黑暗，不了了之。無論哪一種結局，至少我都做好了心理準備，可是萬萬沒想到是這樣子的結局。親眼見證了家人，朋友的離去，曾經美好的東西不複存在，這種痛到麻木的感覺真的受夠了!’
從這些文字中，少女再次感受到與往日夢境裏一樣的悲傷，對於她這個不久前從花園‘出生’的貴族少女，是如夢的不現實。根據書裏所寫，作者是走到了世界的盡頭?放在常人眼裏，簡直荒唐，如果他麵臨的是世界盡頭，那現在我們是?所以這本不會是本幻想小說吧。上一任圖書管理員喜歡看這種東西?作者還是那個精靈青年?
少女把書放回原位，接著打掃，不過腦裏還在思考那本書裏所寫的東西。打掃完蜘蛛網就要開始清理灰塵了，好在這裏的水供應沒有斷，不過來來回回也換了好幾桶水，三四條抹布黑得像碳，垃圾也收拾了好幾袋。
直到太陽升到正空，伊莉絲才把應該做的事情都搞定了。木屋煥然一新，靜靜等待客人的來臨。她舒張一下身體，開始仔細瀏覽書架上的書籍。
同黛絲說的一樣，這些書雖然都寫得很好，寫得既全麵又深入，但是與考試要用的隻是還是有區別的。全知，開啟。伊莉絲將她視野內的書都提取出文字，之所以不直接轉化成知識，因為伊莉絲的全知隻負責獲悉，記憶和處理依舊依靠她自己，所以她現在做不到。
不行，光是提取文字，沒有記憶下來還是沒有用。“唉唉，白忙活了。”伊莉絲躺在地板，望著天花板。“說起來，現在什麽時候了。不好，黛絲姐姐還等我吃午飯呢！”她猛地起身離開了。臨走前把門關上，看向裏麵與陽光混合到好處的書列，心中有點小歡喜，像極了兒時對秘密基地的向往。
在肯斯特的極西之地，一座整天冒著滾滾濃煙的城市。這裏的人民大多全身沾滿油汙，在許多奇妙的大鐵疙瘩中勞作。街邊的老屋子的閣樓上，一位青年隔著窗看著這一切。“我說，你在做一些有關我的事之前，能不能告訴我一聲？”
一個老人的聲音在他腦海裏響起：“這不最近事多，有些忙不過來，嗬嗬。”
“所以，你就隨意把我的書都拿了出去？”
“沒事沒事，你這可是為勃伊斯的小說事業做了巨大貢獻。”
青年一臉無奈。“所以，到哪一步了？”
“嗯——估計已經看完你的書了。”
“唉，你愛怎麽辦你去辦吧。”
“伊莉絲好慢啊，你幹嘛去了？怎麽還一身髒兮兮的？”學校門口，黛絲早早就站在這裏，一直不見伊莉絲的身影。
“對不起，黛絲姐姐，我不小心忘了。”伊莉絲撓撓頭，愧疚地低頭道歉。
“真的是，吃飯這事都能忘。算了算了，我們走吧，奈提說她還有事來不了了，讓我們自己去。這學校的食堂太無味，還是校外的香，我帶你去一家超級有特色的餐廳。”說著，黛絲便拉起伊莉絲的手小跑了起來。
“可是我衣服——”伊莉絲擔憂地說。
“沒事沒事，等會到了先用幹布擦一下，回來再洗個澡就行。”
她們沒有搭乘任何交通工具，在街巷中穿梭。
“黛絲姐姐對這裏很熟悉嗎？”
“啊？還好吧，小時候出來往時經常經過這裏。”
伊莉絲發現，目前唯一她還不知道過往的人就是眼前這位開朗又優秀的金發少女了。
“怎麽？對我的過去感興趣？”
“誒？”伊莉絲愕然，沒想到黛絲的洞察力這麽高。“好像什麽都瞞不住你一樣。”
“沒有沒有，隻是我願意去了解你們，所以會多留心。”黛絲衝伊莉絲笑笑，道：“可以喲，等一下吃飯的時候再跟你聊聊我的故事。”
從伊莉絲第一次見到黛絲起她就有這樣的感覺，比起自己，對方更像是愛麗絲夢遊仙境裏的愛麗絲，而且和童話一樣有一個美好的生活，也將有一個美好的結局。
兩人直接穿過路邊一家靈料屋（帕爾時代買賣帕爾材料的店），後門出去在走上一條樓梯，一個巨大的建築物就築立在麵前——王都的鍾樓。
“不是要去吃飯的地方嗎，為什麽走著走著來到鍾樓底下？”
“這個你就不懂了，真正的美食店往往藏在不為人知的地方，隻有資深的美食家才能發現。”說著，黛絲指向鍾樓下的一扇不易被發現的老木門。“好了，我們走吧！”
推開門，裏麵果然是一家飯館，空氣中還飄逸著各種美食巧妙融合的味道，讓眾人還沒開口，就食欲大開了。
“梨娜，這是塞克薩斯家的訂單，你看一下能不能優先排一下。”飯館裏一個裹著白色頭巾，穿著做菜用的圍裙的大叔從廚房走出來，把一張紙交給收銀台的一位女人。
“好，我這就去安排。”女人接過那張紙，往少女們進來的門出去，順便把門帶上。
另一邊，大叔擦擦頭上的汗水，嘴裏碎碎念到：“終於走了，讓我看看我的酒呢？被藏到哪裏了呢？”在收銀台四處翻找。
“別看這裏好像沒有客人其實許多宮廷裏懂吃的人還得向這裏訂餐呢，剛才的塞克薩斯家族就是，誒？塞克薩斯家族？”黛絲似乎意識到什麽。
“嗯？”
“沒事沒事，我們走吧。”黛絲帶著伊莉絲走近收銀台。“達布大叔，好久不見呀！”她向剛才那位大叔打招呼，表情動作自然可愛，讓人光是看著都心裏舒暢。
“呀！克羅茵大小姐怎麽來了？也不提前說一聲，我給你提前準備準備。”
“不用太麻煩，具體我是帶朋友一起來享受你家的美味的。”黛絲把伊莉絲推上前來。“就是這位，洛茲萊特.伊莉絲。伊莉絲，這位是達布大叔，他都廚藝可厲害，等會就好好品嚐一下吧。”
伊莉絲有點害羞，說話不清楚：“嗯，那個，達布大叔好。”
“哈哈哈，這位就是最近蒞臨我們王都的洛茲萊特家族的小姐啊，久聞大名，果然如傳聞所說長的水靈呢。”
伊莉絲受寵若驚。“啊？沒有沒有。”
“哈哈哈，不用謙虛，放心吧，今天既然你們來到我的店，肯定做一桌好吃的給你們。”
“達布大叔別做太多了，上次吃完那頓我走回家都難。”黛絲抱怨著，帶伊莉絲坐下等待。
“知道了知道了，就麻煩你們等一下了。”
“好——！”黛絲應完話，開始轉向伊莉絲：“好了，現在是我們的聊天時間。說實話我的過去可沒有像奈提一樣有意思，說出來都能寫成一部小說。就是一個普通孩子，普通，嗯——較普通的童年，僅此而已。”
“嗯——你小時候有什麽朋友？”
“沒有”
‘啊，第一問就中了呀。’伊莉絲心想，接著問：“為什麽呢？”
“因為在沒上學之前，我的大部分時間都是用在學習上。舞蹈，美術，音樂，禮儀等等，還要和家族的長輩一起去參加一些經濟上的商議。”
“好複雜呀。”
“哈哈，還好吧，有專人幫我把行程列出來，就沒什麽煩惱的事了。”
“那休閑時間呢？會玩一些什麽？”
“休閑時間？就像現在這樣啊，跑出來了想去哪就去哪。”
“像童話一樣呢。”
“嗯？童話？”
“嗯，把快樂和悲傷混合得剛剛好的童話，而你就是裏麵最美好的公主。”
“這麽說怪不好意思的，不如說我的人生如同一部安排好的戲劇。”看伊莉絲還想問什麽，不過達布大叔已經把飯菜拿上來了。“好了好了，有什麽等會再說，先吃飯吧，回去要準備考試了，早上複習的那些知識你不會忘了吧。”
伊莉絲點點自己的腦袋，笑說道：“都好好保存在腦子裏了。”
天下起了小雨，給市井蒙上一層朦紗，攜帶秋的寒氣浸入老木門，又被熱騰騰的飯菜蓋住。兩位少女吃著，大叔就坐在他們身邊與她們說道，樂嗬聲不斷。
被同樣的朦紗掩蓋的，還有塞克薩斯府邸。竹院裏，仆人正把訂好的菜肴拿過來，歌蒙還穿著純白的棉睡衣縮在被窩裏。空中閃出白光，身穿紅白巫女服，眼神清澈又帶靈氣，棕色長發的少女降臨到少年床邊。她靠近少年耳邊輕吹一口氣，少年猛地睜開眼睛，起身往後退。“你是誰？是怎麽進來的？”
“我？我可是你們家族最為敬仰的神明，天上地下我哪都能去。”少女一臉得意，在她身邊似乎一直圍繞著一團靈氣，仙氣飄飄。
少年難以置信，上下審視了好幾遍眼前的少女。“豐收之神？穗彌？”
“本大人是也。”
“等等，這個聲音，難不成？”
“沒錯，總是在你腦子裏嚷嚷的，也是我。”
“你。”歌蒙還沒說完，就聽到有人敲門，這是怎麽回事，他記得他沒有約任何人來他的房間，家族的長者們也不會來。
穗彌找張椅子坐下，用著慵懶的語氣：“去開門吧，我訂的飯菜，你還沒吃午飯吧？”少年前去開門，確實是仆人帶了一盒飯菜過來，他們把飯菜端進屋，整齊擺上桌，對他們旁邊的奇妙少女熟視無睹。“不用感到奇怪，隻有你能看見我和聽到我說的話。”
“為什麽？”少年問，仆人們都看向他，“啊，這個沒事，你們可以走了。”
等仆人們離開，少年把門關上，少女才回他：“我的本體還你們家族的祭祀台放著呢，現在是靈體狀態。你沒發現我在你腦海裏說話的開始時間就是你小時候第一次去祭祀台參拜嗎？”
“那個時候你潛入了我的腦海裏？為什麽？”
“這還得從你爺爺那說起。”少女打了個哈欠，似乎對這樣的問答很隨心，她指了指桌上的飯菜。“快涼了，不吃嗎？”歌蒙這才坐下，動起碗筷。“其實你也沒必要知道那麽多，對你來說，我待在你身邊不僅可以保護你，還可以指導你劍術，多好？”
“還有，你這副樣子是怎麽回事？我沒記錯你在祭祀台的本體是一束稻草吧？”
“哈哈。”穗彌擺弄一下自己棕色的頭發，道：“怎麽，看到我的頭發是不是想到某個人啊。”
“你少管。”歌蒙惱怒，吃了幾口飯，突然感覺光自己吃又不大好。“那個，你吃嗎？”
“嗯？啊——”少女張開嘴。
“你——”
“快點啦”穗彌嘴都張累了。少年才憋紅了臉夾了塊肉放進她嘴裏。她邊嚼邊說：“其實精靈不用吃東西的，我們靠帕爾能量就能活動。”
“那你還讓我喂你吃！”歌蒙惱羞成怒。
“哎呀，品嚐一下味道總是可以的吧？作為我庇護的族人，你應該為此感到榮幸才是。”穗彌飛到空中。“時間也差不多了，你下午還有考試對吧？我下午也剛好有點事要離開一下，我不在可不要想我哦，走了。”說吧便化作一道光散去。
歌蒙一臉霧水，本想著再吃點，注意到那筷子還沾著穗彌的口水。嗯——算了。
提亞托絲的鍾樓下，兩位少女吃完午飯，開始往學校方向趕。小雨還未停，路上行人稀疏，白發和金發都被帶著水珠，青石板路的水坑被不斷濺起。
“哈哈哈哈，看來回去我們都得洗個澡了”黛絲絲毫不在意淋濕自己的雨，反而以此為樂。“哦對了，我聽我家老爸說過段時間我們學校可能要去旅行，到時候我們就一起組個團去玩吧。”
“好！”
王都學校裏，貓耳少女上完課沒有直接會宿舍，也沒有去食堂吃飯。她去校外買點麵包，然後走到宿舍樓後的屋簷下坐下，雨便稀稀疏疏下了起來。她也沒想著進宿舍，繼續待在屋簷下，啃著麵包，發呆般看著雨幕。直至聽到身後窗戶裏傳來伊莉絲和黛絲的聲音。“距離考試的時間不多了，我們就一起洗吧，反正都是女生。”黛絲建議道。
“欸？嗯。”
奈提翻身入窗，嚇了兩位少女一跳。“你們——去的露天餐廳？”
“沒有沒有，就是沒帶雨傘跑回來而已。說起來，奈提你躲在窗後幹什麽？”黛絲反問。
“看雨。”
“是嘛，挺有意思的，下次帶我一起吧。”黛絲說，拉著伊莉絲去浴室洗澡了。
學校教學樓陽台，還有一位穿著單薄襯衫的暗紫色頭發的青年淋著雨，默默看著底下的人頭攢動。
一把黑傘出現在他身邊。“喲吼，這麽有閑情逸致？”
“哪位？”青年犀利地問。
棕發‘巫女’這才從空中跳出來。“老祖宗托我來收筆賬。”
“那你應該去找我的母親，她才是掌權人。”
“不，我就是專門來找你的，要你在必要的時刻伸把手。”
“你怎麽會知道這件事？看來塞克薩斯家族的情報網不容小覷啊。”青年很快明白了對方的意思。
“不跟你廢話了，走了。”
學校考場外已經聚集了不少人，伊莉絲一行才趕到。
“放寬心態，考得怎麽樣不重要，以後更加努力就行。”黛絲旁邊兩位憂心忡忡的女孩。“那邊有人叫我，我先過去啦。”
“伊莉絲，等會考完能不能陪我去市集裏買點東西。”奈提說。
伊莉絲想起早上歌蒙說的事，剛好也有一些問題想問奈提。“嗯，當然可以。”
“考試時間到，請所有考生有秩序進入考場。考試時間到，請所有考生有秩序進入考場。”廣播響起，考試開始。
伊莉絲找到自己的位置坐下，人生第一次考試，她把考場守則來回看了好幾遍，心中還是緊張。“很多人啊。”不出意料，發下來的試卷她很多都看不懂，隻能挑著題做。“唉，以後一定要好好學習了。”她在花園時看的書並不比常人少，隻是很多沒有命中考試點。
雨停了，靜悄悄地，考場裏沒有人可以察覺。金黃的陽光再次突破雲層，籠罩萬物，在水珠上折射彩色光芒。路上行人再次密集起來，陽台，窗邊的花朵展現得更加嬌豔。
“考試結束，請所有考生有秩序離開考場。考生結束，請所有考生有秩序離開考場。”
黛絲一出考場，就如往常一樣被眾多學生包圍，詢問題目。
“黛絲一時半會脫不開身的，我們走吧，今晚再回宿舍找她就行。”奈提說，然後帶著伊莉絲離開了學校。
“奈提姐姐，我在歌蒙那裏聽了你們的事了。”
奈提愣了一下。“是嘛？你怎麽說？”
“我？沒有什麽看法，就是感覺哪裏怪怪的。”
“那就算了，走吧，我們先去靈料屋買些材料，以後做練習可能要用到。”
“嗯——你討厭歌蒙嗎？”
“不討厭。”
“那不就行了嗎？”
奈提停止挑選物品，語重心長地對她說道：“伊莉絲，無論是什麽樣的人在這個世界上，都有自己的身份。像你是人族，是洛茲萊特家族的女兒。而我是貓係獸人，是西西弗朗家族的女兒。歌蒙是虎係獸人，是塞克薩斯家族的少爺。無論你喜不喜歡，這是不會變的，那麽你的人生，你的世界也必定會被這些所影響。這也是我和歌蒙最大的問題所在。”
伊莉絲第一次意識到，在他人眼裏，家族原來是一個這麽重要的概念。對於自己來說，洛茲萊特四個字好像始終隻是掛在自己身上的一塊牌子，自己從沒有認真去注意過它對自己有什麽樣的影響。所以當奈提說這番話時，她不是很能領會。“可是，自己的感情也不能忽視不是嗎？”她站在她的立場想試著去反駁。
“注意了，也隻能是注意了。”無力地回答。
後麵兩人就沒再提起這個話題，認真把注意力放在挑選商品上。夕陽西下，白天的時光過去了。奈提和伊莉絲買好了東西，準備回去。
“今晚我就不在學校住了，我要回家一趟。所以到宿舍就麻煩替我給黛絲說一聲，今晚不用留我的飯了。”奈提說，走進一條狹長的小道裏。她回頭向伊莉絲揮揮手，然後走入黑暗深處。
不知為什麽有一種錯覺，這條小巷的深度就如同現在貓耳少女的內心，她正一步一步封閉自己，直到黑暗的最底層。
僅剩伊莉絲一人，她也沒打算現在回學校。聽了奈提那番話之後，她突然決定回洛茲萊特府邸看看，她至今擱在心頭的疑問還沒有解決——她在自己的家族裏究竟是怎麽樣的存在？那一晚的花園究竟發生了什麽事？
夕陽的餘暉褪去，伊莉絲才順著洛茲萊特府邸的後牆摸進去，就看到那日的黃發青年等候多時。“哎呀呀，小姐怎麽突然回來了?”
伊莉絲心裏一番鬥爭。“我找我蒙德哥哥。”
“跟我來吧。”青年領著伊莉絲往裏走。“剛才看見你在附近鬼鬼祟祟，你哥就猜到是來找他的。下次有事走正門就行了哈。”
“我想著不驚動別人的。”伊莉絲像鬧別扭一樣，嘀咕道。
“這可難了，好歹當年我們和你哥是一起打江山的，沒這點觀察力，都活，咳咳，都不行。小姐可有待努力啊。”
這麽小聲都聽到了?伊莉絲心想，剛才她的說話聲都小過蒼蠅了，這人什麽來曆？比我全知還好用?
“到了。”青年走到房門前敲門。
“進來吧。”裏麵傳來蒙德的聲音。
“小姐你可以進去了，我就不打擾了。”黃發青年自行離開了。
打開門，裏麵是一間書房。暗紅色的地毯，昏暗的燈光，如同小說吸血鬼伯爵的房間。蒙德坐在椅子上，隔著桌子正對少女，似乎剛忙完什麽事情，一臉疲憊。“做好心理準備了？想問什麽就問吧。”他勉強向伊莉絲扯了個笑臉。
伊莉絲把手放在背後，可能是心理準備沒做足，雙手握得出汗，一時組織不起一句完整的話語。“花園，大火。”
“我做的。”直接了當，好像一點修飾都不願多加。
“嗯。”伊莉絲低下頭，她有猜過這一種可能，隻是不敢相信。她想，是啊，洛茲萊特家族，一個貴族，又是一個有政治遠見的貴族，他們要的，是絕對的防禦與絕對的進攻。比起她哥哥洛茲萊特.蒙德，她的存在隻會對家族有不好的作用。多少人想通過她來威脅洛茲萊特家族，那天的那場大火就是最好的證明。那麽，還需要問家族的人們是如何看待她的嗎？伊莉絲想起昨天哥哥介紹給她認識的那位洛茲萊特.浮爾塞斯伯伯，他對自己的冷漠，大概也是因為這個原因吧。她自始至終都像一個旁人，一個洛茲萊特家族的旁人，隻是偶得了一個美名曰‘洛茲萊特家族的女兒’的稱號，但終究還是一個流浪的無知女孩。
凝固般的氣氛持續有一會兒，伊莉絲內心波濤洶湧，但是什麽都不想說，而另一邊的少年毫無表情，看不出他的心境。窗外蟲兒似乎都在叫囂，這場無意義的鬧劇。
“留在提亞托絲吧，諾亞，還是不要在回去了。”這絕情般的話語，是想說家族的人不想再見到她嗎？
“我，我知道了。”回答都有點顫顫巍巍。伊莉絲垂頭喪氣，顧不得禮儀，離開了。沒有哭著跑出去是她最後的堅強了吧。
與此同時，一個麵如冰霜，穿著西裝的黑發少年與伊莉絲擦身而過，等她走遠才走了進來。“這樣就可以了嗎？”
“嗯，這樣就好。花朵總有開放的一天，我不希望它開在室內。”
月亮升了上來，開始向空曠的路麵鋪灑無冰之霜。伊莉絲晃晃悠悠走進學校，肚子一陣又一陣的咕嚕嚕叫。
一切都很自然，這個答案她早就明白，但是世間很多事情，不是明白了就可以平靜對待，有的時候，不理解，才能保持平靜，但它也終究會被打破。這是一種無奈，麵對必然的無奈。而在她之前，已經有人被它所困擾。
“回來了？”聽見宿舍門打開的聲音，黛絲放下廚具出來迎接。“怎麽了？伊莉絲，怎麽一臉悶悶不樂的，發生了什麽事嗎？”
“我，應該沒事吧。”伊莉絲雙眼無神，走向大廳。奇怪，明明是一件悲傷的事情，為什麽沒有和往日一樣流淚？啊，是因為早就接受了結局嗎？
突然，伊莉絲被人從後麵抱住。“好了好了，沒事了，有什麽難過的事情就說出來，痛痛快快的說出來，然後就吃飯，大吃特吃，今天允許你隨便吃。”黛絲溫柔的說，輕輕撫摸少女的頭。
夜深人靜，少女再也看不清外界的事物，所以敞開自己的心扉，一夜未眠。
提亞托絲王都城門外，一行著裝樸素，但又有健壯身軀的人拉著一輛馬車過來。夜色已深，出入城門的人盡無，這樣一個突兀的出現讓神情呆滯的守衛們重新打起精神。
路邊野草在風的帶動下擺動，發出刷刷的聲音，宛如在低低細語些什麽。
一個檢查了馬車的士兵神色嚴肅，在領頭的守衛耳邊說了什麽，他們便想把這群不速之客扣押下來。與此同時，城內有人駕馬趕來，將信丟給了守衛們，引得他們麵麵相覷。
“這次考試隻考必要的科目，而且隻是筆試，所以臨時抱佛腳是完全沒問題的。”學校的宿舍裏，三位少女坐在客廳，克羅茵.黛絲開始她義正言辭的演講：“昨晚我說過了，在這個學校主修的有語言，魔法，地理。除了魔法靈活性高以外，語言和地理基本就看你背了多少書，能不能理解。誒，那邊那個別又睡了。”黛絲指向還昏昏欲睡的西西弗朗.奈提，心裏深感複習任務任重而道遠呀。
伊莉絲舉手：“提問。”
“你說。”
“各學科有沒有什麽參考書籍?”
“嗯——一般都是上課老師講，我們記筆記，非要參考書的話，隻能去圖書館看看了，而且自己看書內容雜亂，而且無關的信息很多，不是很推薦就是了。”
“那還是放棄這次考試吧。”西西弗朗.奈提打起退堂鼓，倒在沙發上睡著了。
克羅茵.黛絲不得不去搖晃她：“怎麽可以，快起來，好好複習還是可以過的。”把奈提叫醒，黛絲假咳幾聲：“咳咳，那麽現在我們開始速成的知識複習。”
塞克薩斯府邸，少年翻牆回的後院。看了一夜的星星，略感疲憊，打算好好睡上一覺，下午自己還要參加考試呢。穿過竹林小道，自己的房子就隱匿其中，一個小庭院。進了房間便一口氣撲上床，剛要閉上眼睛，就聽見一個聲音似乎在自己腦中回蕩。“少年，不打算練習一下劍術嗎？我想你最近可能會用得上。”
這個聲音少年已經見怪不怪了，自他傳承家族的印記開始，就仿佛有個人可以住在他的腦海裏，偶爾提醒他勤加練習，所以他認為這也是印記的功能之一。“下午是筆試，不用動刀動槍。”聲音便消失了。
回到宿舍這邊，克羅茵.黛絲已經滔滔不絕講了許久，窗外的鳥兒都感到疲倦，停下歌唱。樹的葉影搖搖晃晃，似在打著瞌睡。她停頓了一下：“時間差不多了，伊莉絲，我和奈提其實早上還有課要上，沒辦法再幫你複習了。”
伊莉絲搖搖頭：“沒關係，你們有事就去吧，我——也可以自己去看看書。”
黛絲雖然不舍，也隻能離開，兩人一同向伊莉絲告別，便出門了。
好了，現在自己要幹什麽呢？伊莉絲一把躺在沙發上，舒展一下懶腰。望向窗外發呆，現在應該入秋有些時日了吧，花兒會慢慢枯萎，綠葉也會褪去綠衣。似乎這個季節最適合離別，可是自己卻沒有一點意思。在前日終結的旅途不知會不會再次揚帆起航，自己還會因為什麽原因再去出發呢？至少，讓我在這不知長短的日子裏好好享受這裏帶給我的生活吧。少女坐起來，既然如此，還是不要把時間浪費在回籠覺上，出去走走吧。對了！昨天的圖書館可以再去一下，那裏又那麽髒，既然自己又那麽多空閑時間，就去打掃一下吧。
世界之大無奇不有，每一處都有每一處對生活的不同演繹形式。在這個校園裏的生活或許與外界有所不一樣，與往日有差異，但是也可以稱得上是生活不是？常有人說要換一種生活方式，大概就是這樣子吧。
出了宿舍，有可以直接通往後山圖書館的路，不過少女不打算走它，她選擇繞一條遠路，去更多地方逛逛。不過她也不選擇走大道，因為那裏人太多了，自己又是比較特殊的存在，可能會引起驚異的眼光，這讓她感覺不舒服。
操場還是如同往常一樣的熱鬧呢。球場上一位少年瞥到一眼路過的伊莉絲，跟朋友示意他離開一會，跑向伊莉絲，並向她揮手：“那個，請等一下！”
少女回頭看去，原來是昨天操場的那一位，好像和奈提姐姐有關係。“你就是昨天和奈提在一起的人族少女吧？”對方上來就這麽問。
伊莉絲點點頭，反問道：“你是？”
“啊，我是奈提的朋友，我叫塞克薩斯.歌蒙。”
“但是昨天奈提姐姐跟我說你們不認識。”
“額，這麽絕情的嗎？總之說來話長，你現在是要去哪，如果是要逛校園的話我可以給你帶路。”
“不是，昨天奈提已經帶我逛過了，現在有其它事要去做。”伊莉絲對這份突如其來的熱情有點不知所措，不過對方看上去還是挺好的。
“那好吧，就不打擾你了。”
眼看少年要轉身離開，少女想到西西弗朗.奈提與他究竟發生過什麽事而萌發好奇心，及時叫住了他：“等一下，其實我的事也不是很著急。如果可以的話我們可以走走聊聊，我想知道奈提姐姐和你的事。”
這個少年還真意想不到，麵前的少女原來好奇心這麽強嗎？“嗯，當然可以，你是奈提的朋友，跟你說這些沒關係。”
兩人選擇繞著操場轉圈，慢慢地走著，聽少年複述他的過往，一個少年與貓的故事。
“原來你是奈提姐姐的兒時玩伴，難怪她說你們以前認識。”
少年嘟囔了一句：“原來在你心中我們就隻剩下了以前嗎？”
“嗯？”少女有些後悔沒開全知，好像漏聽了一些重要的話語，不過為了這件事開啟自己的能力多少有點小題大做。
“沒事，當時多無憂無慮啊，每天都可以一起玩，就像活在一個專屬於我們自己的世界一樣。”
“那現在呢，現在就不可以了嗎？”
“嗯，不可以，很多東西一但改變了，就很難在回去了。無論是人還是物。伊莉絲就沒有因為沒辦法的原因而分別的朋友嗎？”
一瞬間，棕色的頭發，俏皮的笑臉自然而然的出現在少女的腦海裏。對方究竟因為什麽原因而與自己分別至今她也沒有弄清楚，隻能大概知道是與對方的家族有關。“有的，確實，是沒辦法的原因呢。但是，我不會因為這樣就作罷。”沒錯，少女不是一個肯輕言放棄的人，正因為如此，所以在她離開家族後，還願意鼓起勇氣跟隨家族的腳步來到提亞托絲，尋找她想要的真相，隻不過現在還沒有找到恰當的時機，或者說自己的心態還沒有調整好去麵對它。
伊莉絲是這樣，少年何況不是這樣？他們都宛如一塊頑石，企圖用自己渺小的身軀去抵擋驚天的洪流。“所以我到現在都沒有放棄。”少年向空氣揮了兩拳。“我會想盡一切辦法的。”
“會感到辛苦嗎？”
“確實有點，但是隻要知道自己一直在做自己想做的事，就不會累了。”少年踢開路邊一塊小石子。“阻礙這東西，終究無法避免的。”
“那我隻能祝你好運了。”伊莉絲跑到少年麵前，揮手告別。
“謝謝，哦，對了，如果可以的話請好好關照一下奈提，她可能比你們想象的要更加敏感。”
“好的，我知道了，再見!”少女離開了操場，繼續往圖書館的方向走去。
到達圖書館要在後山繞一條崎嶇的小路，難怪這個圖書館會被荒廢。據說新的圖書館建在學校旁邊，由王室出資，而且書籍大部分也是從王庭裏移出來的，所以舊圖書館的書基本就沒動到。昨晚倒是有聽黛絲說學校最近有打算整治舊圖書館，具體方法還沒定，估計就是把書搬出來保存罷了。
伊莉絲在圖書館邊找到放置清潔用具的衛生角，裝備還是挺齊全的。她決定先把圖書館的蜘蛛網全部清理掉，然後再清理可以埋人的灰塵。
一個上午，破舊的木屋子裏，少女拿著雞毛撣子四處揮掃。走上二樓，這裏為了分區被隔成好幾個房間。少女沒有怠惰，挨個進行清理，飄散的灰塵沾滿她的衣服，有的不小心吸入喉嚨，惹她陣陣咳嗽。
終於打掃剩下走廊盡頭最後一個房間，其它四間房間都沒有房門，隻有這個有一個緊閉的棕紅色橡木門，看上去頗有點典雅。
少女靠近，輕輕旋開它的金色把手，發現裏麵沒有一列列的書架，反而是一個普通不過的書房。是圖書館管理員的辦公處吧?少女心想。紅木書桌後便是一整片玻璃，充足的陽光照進來，丁達爾效應隨處可見，而兩側都是放滿書的書架。
既然這房間還有書看，那也打理一下好了。少女拿起雞毛撣子走進來，注意到書桌上還放著一本書，看來這本書的意義不一般吧。她靠近書桌，意識似乎受到一次強烈的衝擊，全知的能力不自覺的打開了。
在‘全知’的加持下，少女打開那本書，裏麵雖然寫滿少女看不懂的文字，但是她可以使用她的能力直接去理解。
‘第四百三十七本，這應該是我記錄的最後一本異物記錄本了。時間的混亂讓我難以明確我還剩下多少時間，不知道這些書是否能在那群混蛋的破壞下保存下來，如果有看到這本書的人，當然也可能不再是人，無論你是否對這裏麵的內容感興趣，至少請好好保存它，不勝感激。’
這是什麽?完全不是少女能有常識去理解的。突然，一張夾在書中的照片滑落下來，她彎腰去撿，在照片裏看到一張她以前見過的臉——離開花園那晚在森林裏見到的青年，不過照片裏的他更年輕一點。裏麵還有另外一個人，雖然有點模糊，但大概能判斷就是少女夢裏那位躺著花田裏的少女。他們的關係看上去很密切，看照片裏好像是少女拉著青年，啊不，應該說是少年拍的。不過還有一個讓人在意的點，少女聽說過可以將畫麵定格成畫的魔法，但是需要許多特定條件，從照片來看基本都不具備，難不成還有自己不曾了解的更高級魔法?
伊莉絲接著閱讀：
‘037號，這應該是我見過最難纏的異物了，它像一個報廢的洗衣機，不過代替洗衣桶的是一個說不來是眼睛還是耳朵的東西，總之它的超強追蹤能力和捕抓能力讓我沒辦法停歇就是。它們主要聚集在野外較漆黑的地方，一但發現什麽躁動都會用它那水管般粗壯的繩子去纏繞對方。也就是說如果你不想被它們注意，就盡量不要發出響動，但是那些家夥的聽力十分變態，我作為人的呼吸聲隻要稍微急促一點就會被聽到。’
看樣子作者應該在描述一種另他十分厭惡的東西，不過用來修辭名詞從字麵上看完全不了解，隻能用全知進一步解析，腦裏才有相關的形狀。
這本書密密麻麻寫了很多類似的東西的介紹，少女就不打算仔細去看了，直接翻到最後麵幾頁：
‘看來一切都要結束了，我終究還是誰都救不了。從很小的時候，我就會抽出一些空閑時間來思考，這個世界有盡頭嗎？是什麽樣子的？是不是像遊戲裏麵通關了就獻上滿天的鮮花?還是說結束就結束，眼前突然的一片黑暗，不了了之。無論哪一種結局，至少我都做好了心理準備，可是萬萬沒想到是這樣子的結局。親眼見證了家人，朋友的離去，曾經美好的東西不複存在，這種痛到麻木的感覺真的受夠了!’
從這些文字中，少女再次感受到與往日夢境裏一樣的悲傷，對於她這個不久前從花園‘出生’的貴族少女，是如夢的不現實。根據書裏所寫，作者是走到了世界的盡頭?放在常人眼裏，簡直荒唐，如果他麵臨的是世界盡頭，那現在我們是?所以這本不會是本幻想小說吧。上一任圖書管理員喜歡看這種東西?作者還是那個精靈青年?
少女把書放回原位，接著打掃，不過腦裏還在思考那本書裏所寫的東西。打掃完蜘蛛網就要開始清理灰塵了，好在這裏的水供應沒有斷，不過來來回回也換了好幾桶水，三四條抹布黑得像碳，垃圾也收拾了好幾袋。
直到太陽升到正空，伊莉絲才把應該做的事情都搞定了。木屋煥然一新，靜靜等待客人的來臨。她舒張一下身體，開始仔細瀏覽書架上的書籍。
同黛絲說的一樣，這些書雖然都寫得很好，寫得既全麵又深入，但是與考試要用的隻是還是有區別的。全知，開啟。伊莉絲將她視野內的書都提取出文字，之所以不直接轉化成知識，因為伊莉絲的全知隻負責獲悉，記憶和處理依舊依靠她自己，所以她現在做不到。
不行，光是提取文字，沒有記憶下來還是沒有用。“唉唉，白忙活了。”伊莉絲躺在地板，望著天花板。“說起來，現在什麽時候了。不好，黛絲姐姐還等我吃午飯呢！”她猛地起身離開了。臨走前把門關上，看向裏麵與陽光混合到好處的書列，心中有點小歡喜，像極了兒時對秘密基地的向往。
在肯斯特的極西之地，一座整天冒著滾滾濃煙的城市。這裏的人民大多全身沾滿油汙，在許多奇妙的大鐵疙瘩中勞作。街邊的老屋子的閣樓上，一位青年隔著窗看著這一切。“我說，你在做一些有關我的事之前，能不能告訴我一聲？”
一個老人的聲音在他腦海裏響起：“這不最近事多，有些忙不過來，嗬嗬。”
“所以，你就隨意把我的書都拿了出去？”
“沒事沒事，你這可是為勃伊斯的小說事業做了巨大貢獻。”
青年一臉無奈。“所以，到哪一步了？”
“嗯——估計已經看完你的書了。”
“唉，你愛怎麽辦你去辦吧。”
“伊莉絲好慢啊，你幹嘛去了？怎麽還一身髒兮兮的？”學校門口，黛絲早早就站在這裏，一直不見伊莉絲的身影。
“對不起，黛絲姐姐，我不小心忘了。”伊莉絲撓撓頭，愧疚地低頭道歉。
“真的是，吃飯這事都能忘。算了算了，我們走吧，奈提說她還有事來不了了，讓我們自己去。這學校的食堂太無味，還是校外的香，我帶你去一家超級有特色的餐廳。”說著，黛絲便拉起伊莉絲的手小跑了起來。
“可是我衣服——”伊莉絲擔憂地說。
“沒事沒事，等會到了先用幹布擦一下，回來再洗個澡就行。”
她們沒有搭乘任何交通工具，在街巷中穿梭。
“黛絲姐姐對這裏很熟悉嗎？”
“啊？還好吧，小時候出來往時經常經過這裏。”
伊莉絲發現，目前唯一她還不知道過往的人就是眼前這位開朗又優秀的金發少女了。
“怎麽？對我的過去感興趣？”
“誒？”伊莉絲愕然，沒想到黛絲的洞察力這麽高。“好像什麽都瞞不住你一樣。”
“沒有沒有，隻是我願意去了解你們，所以會多留心。”黛絲衝伊莉絲笑笑，道：“可以喲，等一下吃飯的時候再跟你聊聊我的故事。”
從伊莉絲第一次見到黛絲起她就有這樣的感覺，比起自己，對方更像是愛麗絲夢遊仙境裏的愛麗絲，而且和童話一樣有一個美好的生活，也將有一個美好的結局。
兩人直接穿過路邊一家靈料屋（帕爾時代買賣帕爾材料的店），後門出去在走上一條樓梯，一個巨大的建築物就築立在麵前——王都的鍾樓。
“不是要去吃飯的地方嗎，為什麽走著走著來到鍾樓底下？”
“這個你就不懂了，真正的美食店往往藏在不為人知的地方，隻有資深的美食家才能發現。”說著，黛絲指向鍾樓下的一扇不易被發現的老木門。“好了，我們走吧！”
推開門，裏麵果然是一家飯館，空氣中還飄逸著各種美食巧妙融合的味道，讓眾人還沒開口，就食欲大開了。
“梨娜，這是塞克薩斯家的訂單，你看一下能不能優先排一下。”飯館裏一個裹著白色頭巾，穿著做菜用的圍裙的大叔從廚房走出來，把一張紙交給收銀台的一位女人。
“好，我這就去安排。”女人接過那張紙，往少女們進來的門出去，順便把門帶上。
另一邊，大叔擦擦頭上的汗水，嘴裏碎碎念到：“終於走了，讓我看看我的酒呢？被藏到哪裏了呢？”在收銀台四處翻找。
“別看這裏好像沒有客人其實許多宮廷裏懂吃的人還得向這裏訂餐呢，剛才的塞克薩斯家族就是，誒？塞克薩斯家族？”黛絲似乎意識到什麽。
“嗯？”
“沒事沒事，我們走吧。”黛絲帶著伊莉絲走近收銀台。“達布大叔，好久不見呀！”她向剛才那位大叔打招呼，表情動作自然可愛，讓人光是看著都心裏舒暢。
“呀！克羅茵大小姐怎麽來了？也不提前說一聲，我給你提前準備準備。”
“不用太麻煩，具體我是帶朋友一起來享受你家的美味的。”黛絲把伊莉絲推上前來。“就是這位，洛茲萊特.伊莉絲。伊莉絲，這位是達布大叔，他都廚藝可厲害，等會就好好品嚐一下吧。”
伊莉絲有點害羞，說話不清楚：“嗯，那個，達布大叔好。”
“哈哈哈，這位就是最近蒞臨我們王都的洛茲萊特家族的小姐啊，久聞大名，果然如傳聞所說長的水靈呢。”
伊莉絲受寵若驚。“啊？沒有沒有。”
“哈哈哈，不用謙虛，放心吧，今天既然你們來到我的店，肯定做一桌好吃的給你們。”
“達布大叔別做太多了，上次吃完那頓我走回家都難。”黛絲抱怨著，帶伊莉絲坐下等待。
“知道了知道了，就麻煩你們等一下了。”
“好——！”黛絲應完話，開始轉向伊莉絲：“好了，現在是我們的聊天時間。說實話我的過去可沒有像奈提一樣有意思，說出來都能寫成一部小說。就是一個普通孩子，普通，嗯——較普通的童年，僅此而已。”
“嗯——你小時候有什麽朋友？”
“沒有”
‘啊，第一問就中了呀。’伊莉絲心想，接著問：“為什麽呢？”
“因為在沒上學之前，我的大部分時間都是用在學習上。舞蹈，美術，音樂，禮儀等等，還要和家族的長輩一起去參加一些經濟上的商議。”
“好複雜呀。”
“哈哈，還好吧，有專人幫我把行程列出來，就沒什麽煩惱的事了。”
“那休閑時間呢？會玩一些什麽？”
“休閑時間？就像現在這樣啊，跑出來了想去哪就去哪。”
“像童話一樣呢。”
“嗯？童話？”
“嗯，把快樂和悲傷混合得剛剛好的童話，而你就是裏麵最美好的公主。”
“這麽說怪不好意思的，不如說我的人生如同一部安排好的戲劇。”看伊莉絲還想問什麽，不過達布大叔已經把飯菜拿上來了。“好了好了，有什麽等會再說，先吃飯吧，回去要準備考試了，早上複習的那些知識你不會忘了吧。”
伊莉絲點點自己的腦袋，笑說道：“都好好保存在腦子裏了。”
天下起了小雨，給市井蒙上一層朦紗，攜帶秋的寒氣浸入老木門，又被熱騰騰的飯菜蓋住。兩位少女吃著，大叔就坐在他們身邊與她們說道，樂嗬聲不斷。
被同樣的朦紗掩蓋的，還有塞克薩斯府邸。竹院裏，仆人正把訂好的菜肴拿過來，歌蒙還穿著純白的棉睡衣縮在被窩裏。空中閃出白光，身穿紅白巫女服，眼神清澈又帶靈氣，棕色長發的少女降臨到少年床邊。她靠近少年耳邊輕吹一口氣，少年猛地睜開眼睛，起身往後退。“你是誰？是怎麽進來的？”
“我？我可是你們家族最為敬仰的神明，天上地下我哪都能去。”少女一臉得意，在她身邊似乎一直圍繞著一團靈氣，仙氣飄飄。
少年難以置信，上下審視了好幾遍眼前的少女。“豐收之神？穗彌？”
“本大人是也。”
“等等，這個聲音，難不成？”
“沒錯，總是在你腦子裏嚷嚷的，也是我。”
“你。”歌蒙還沒說完，就聽到有人敲門，這是怎麽回事，他記得他沒有約任何人來他的房間，家族的長者們也不會來。
穗彌找張椅子坐下，用著慵懶的語氣：“去開門吧，我訂的飯菜，你還沒吃午飯吧？”少年前去開門，確實是仆人帶了一盒飯菜過來，他們把飯菜端進屋，整齊擺上桌，對他們旁邊的奇妙少女熟視無睹。“不用感到奇怪，隻有你能看見我和聽到我說的話。”
“為什麽？”少年問，仆人們都看向他，“啊，這個沒事，你們可以走了。”
等仆人們離開，少年把門關上，少女才回他：“我的本體還你們家族的祭祀台放著呢，現在是靈體狀態。你沒發現我在你腦海裏說話的開始時間就是你小時候第一次去祭祀台參拜嗎？”
“那個時候你潛入了我的腦海裏？為什麽？”
“這還得從你爺爺那說起。”少女打了個哈欠，似乎對這樣的問答很隨心，她指了指桌上的飯菜。“快涼了，不吃嗎？”歌蒙這才坐下，動起碗筷。“其實你也沒必要知道那麽多，對你來說，我待在你身邊不僅可以保護你，還可以指導你劍術，多好？”
“還有，你這副樣子是怎麽回事？我沒記錯你在祭祀台的本體是一束稻草吧？”
“哈哈。”穗彌擺弄一下自己棕色的頭發，道：“怎麽，看到我的頭發是不是想到某個人啊。”
“你少管。”歌蒙惱怒，吃了幾口飯，突然感覺光自己吃又不大好。“那個，你吃嗎？”
“嗯？啊——”少女張開嘴。
“你——”
“快點啦”穗彌嘴都張累了。少年才憋紅了臉夾了塊肉放進她嘴裏。她邊嚼邊說：“其實精靈不用吃東西的，我們靠帕爾能量就能活動。”
“那你還讓我喂你吃！”歌蒙惱羞成怒。
“哎呀，品嚐一下味道總是可以的吧？作為我庇護的族人，你應該為此感到榮幸才是。”穗彌飛到空中。“時間也差不多了，你下午還有考試對吧？我下午也剛好有點事要離開一下，我不在可不要想我哦，走了。”說吧便化作一道光散去。
歌蒙一臉霧水，本想著再吃點，注意到那筷子還沾著穗彌的口水。嗯——算了。
提亞托絲的鍾樓下，兩位少女吃完午飯，開始往學校方向趕。小雨還未停，路上行人稀疏，白發和金發都被帶著水珠，青石板路的水坑被不斷濺起。
“哈哈哈哈，看來回去我們都得洗個澡了”黛絲絲毫不在意淋濕自己的雨，反而以此為樂。“哦對了，我聽我家老爸說過段時間我們學校可能要去旅行，到時候我們就一起組個團去玩吧。”
“好！”
王都學校裏，貓耳少女上完課沒有直接會宿舍，也沒有去食堂吃飯。她去校外買點麵包，然後走到宿舍樓後的屋簷下坐下，雨便稀稀疏疏下了起來。她也沒想著進宿舍，繼續待在屋簷下，啃著麵包，發呆般看著雨幕。直至聽到身後窗戶裏傳來伊莉絲和黛絲的聲音。“距離考試的時間不多了，我們就一起洗吧，反正都是女生。”黛絲建議道。
“欸？嗯。”
奈提翻身入窗，嚇了兩位少女一跳。“你們——去的露天餐廳？”
“沒有沒有，就是沒帶雨傘跑回來而已。說起來，奈提你躲在窗後幹什麽？”黛絲反問。
“看雨。”
“是嘛，挺有意思的，下次帶我一起吧。”黛絲說，拉著伊莉絲去浴室洗澡了。
學校教學樓陽台，還有一位穿著單薄襯衫的暗紫色頭發的青年淋著雨，默默看著底下的人頭攢動。
一把黑傘出現在他身邊。“喲吼，這麽有閑情逸致？”
“哪位？”青年犀利地問。
棕發‘巫女’這才從空中跳出來。“老祖宗托我來收筆賬。”
“那你應該去找我的母親，她才是掌權人。”
“不，我就是專門來找你的，要你在必要的時刻伸把手。”
“你怎麽會知道這件事？看來塞克薩斯家族的情報網不容小覷啊。”青年很快明白了對方的意思。
“不跟你廢話了，走了。”
學校考場外已經聚集了不少人，伊莉絲一行才趕到。
“放寬心態，考得怎麽樣不重要，以後更加努力就行。”黛絲旁邊兩位憂心忡忡的女孩。“那邊有人叫我，我先過去啦。”
“伊莉絲，等會考完能不能陪我去市集裏買點東西。”奈提說。
伊莉絲想起早上歌蒙說的事，剛好也有一些問題想問奈提。“嗯，當然可以。”
“考試時間到，請所有考生有秩序進入考場。考試時間到，請所有考生有秩序進入考場。”廣播響起，考試開始。
伊莉絲找到自己的位置坐下，人生第一次考試，她把考場守則來回看了好幾遍，心中還是緊張。“很多人啊。”不出意料，發下來的試卷她很多都看不懂，隻能挑著題做。“唉，以後一定要好好學習了。”她在花園時看的書並不比常人少，隻是很多沒有命中考試點。
雨停了，靜悄悄地，考場裏沒有人可以察覺。金黃的陽光再次突破雲層，籠罩萬物，在水珠上折射彩色光芒。路上行人再次密集起來，陽台，窗邊的花朵展現得更加嬌豔。
“考試結束，請所有考生有秩序離開考場。考生結束，請所有考生有秩序離開考場。”
黛絲一出考場，就如往常一樣被眾多學生包圍，詢問題目。
“黛絲一時半會脫不開身的，我們走吧，今晚再回宿舍找她就行。”奈提說，然後帶著伊莉絲離開了學校。
“奈提姐姐，我在歌蒙那裏聽了你們的事了。”
奈提愣了一下。“是嘛？你怎麽說？”
“我？沒有什麽看法，就是感覺哪裏怪怪的。”
“那就算了，走吧，我們先去靈料屋買些材料，以後做練習可能要用到。”
“嗯——你討厭歌蒙嗎？”
“不討厭。”
“那不就行了嗎？”
奈提停止挑選物品，語重心長地對她說道：“伊莉絲，無論是什麽樣的人在這個世界上，都有自己的身份。像你是人族，是洛茲萊特家族的女兒。而我是貓係獸人，是西西弗朗家族的女兒。歌蒙是虎係獸人，是塞克薩斯家族的少爺。無論你喜不喜歡，這是不會變的，那麽你的人生，你的世界也必定會被這些所影響。這也是我和歌蒙最大的問題所在。”
伊莉絲第一次意識到，在他人眼裏，家族原來是一個這麽重要的概念。對於自己來說，洛茲萊特四個字好像始終隻是掛在自己身上的一塊牌子，自己從沒有認真去注意過它對自己有什麽樣的影響。所以當奈提說這番話時，她不是很能領會。“可是，自己的感情也不能忽視不是嗎？”她站在她的立場想試著去反駁。
“注意了，也隻能是注意了。”無力地回答。
後麵兩人就沒再提起這個話題，認真把注意力放在挑選商品上。夕陽西下，白天的時光過去了。奈提和伊莉絲買好了東西，準備回去。
“今晚我就不在學校住了，我要回家一趟。所以到宿舍就麻煩替我給黛絲說一聲，今晚不用留我的飯了。”奈提說，走進一條狹長的小道裏。她回頭向伊莉絲揮揮手，然後走入黑暗深處。
不知為什麽有一種錯覺，這條小巷的深度就如同現在貓耳少女的內心，她正一步一步封閉自己，直到黑暗的最底層。
僅剩伊莉絲一人，她也沒打算現在回學校。聽了奈提那番話之後，她突然決定回洛茲萊特府邸看看，她至今擱在心頭的疑問還沒有解決——她在自己的家族裏究竟是怎麽樣的存在？那一晚的花園究竟發生了什麽事？
夕陽的餘暉褪去，伊莉絲才順著洛茲萊特府邸的後牆摸進去，就看到那日的黃發青年等候多時。“哎呀呀，小姐怎麽突然回來了?”
伊莉絲心裏一番鬥爭。“我找我蒙德哥哥。”
“跟我來吧。”青年領著伊莉絲往裏走。“剛才看見你在附近鬼鬼祟祟，你哥就猜到是來找他的。下次有事走正門就行了哈。”
“我想著不驚動別人的。”伊莉絲像鬧別扭一樣，嘀咕道。
“這可難了，好歹當年我們和你哥是一起打江山的，沒這點觀察力，都活，咳咳，都不行。小姐可有待努力啊。”
這麽小聲都聽到了?伊莉絲心想，剛才她的說話聲都小過蒼蠅了，這人什麽來曆？比我全知還好用?
“到了。”青年走到房門前敲門。
“進來吧。”裏麵傳來蒙德的聲音。
“小姐你可以進去了，我就不打擾了。”黃發青年自行離開了。
打開門，裏麵是一間書房。暗紅色的地毯，昏暗的燈光，如同小說吸血鬼伯爵的房間。蒙德坐在椅子上，隔著桌子正對少女，似乎剛忙完什麽事情，一臉疲憊。“做好心理準備了？想問什麽就問吧。”他勉強向伊莉絲扯了個笑臉。
伊莉絲把手放在背後，可能是心理準備沒做足，雙手握得出汗，一時組織不起一句完整的話語。“花園，大火。”
“我做的。”直接了當，好像一點修飾都不願多加。
“嗯。”伊莉絲低下頭，她有猜過這一種可能，隻是不敢相信。她想，是啊，洛茲萊特家族，一個貴族，又是一個有政治遠見的貴族，他們要的，是絕對的防禦與絕對的進攻。比起她哥哥洛茲萊特.蒙德，她的存在隻會對家族有不好的作用。多少人想通過她來威脅洛茲萊特家族，那天的那場大火就是最好的證明。那麽，還需要問家族的人們是如何看待她的嗎？伊莉絲想起昨天哥哥介紹給她認識的那位洛茲萊特.浮爾塞斯伯伯，他對自己的冷漠，大概也是因為這個原因吧。她自始至終都像一個旁人，一個洛茲萊特家族的旁人，隻是偶得了一個美名曰‘洛茲萊特家族的女兒’的稱號，但終究還是一個流浪的無知女孩。
凝固般的氣氛持續有一會兒，伊莉絲內心波濤洶湧，但是什麽都不想說，而另一邊的少年毫無表情，看不出他的心境。窗外蟲兒似乎都在叫囂，這場無意義的鬧劇。
“留在提亞托絲吧，諾亞，還是不要在回去了。”這絕情般的話語，是想說家族的人不想再見到她嗎？
“我，我知道了。”回答都有點顫顫巍巍。伊莉絲垂頭喪氣，顧不得禮儀，離開了。沒有哭著跑出去是她最後的堅強了吧。
與此同時，一個麵如冰霜，穿著西裝的黑發少年與伊莉絲擦身而過，等她走遠才走了進來。“這樣就可以了嗎？”
“嗯，這樣就好。花朵總有開放的一天，我不希望它開在室內。”
月亮升了上來，開始向空曠的路麵鋪灑無冰之霜。伊莉絲晃晃悠悠走進學校，肚子一陣又一陣的咕嚕嚕叫。
一切都很自然，這個答案她早就明白，但是世間很多事情，不是明白了就可以平靜對待，有的時候，不理解，才能保持平靜，但它也終究會被打破。這是一種無奈，麵對必然的無奈。而在她之前，已經有人被它所困擾。
“回來了？”聽見宿舍門打開的聲音，黛絲放下廚具出來迎接。“怎麽了？伊莉絲，怎麽一臉悶悶不樂的，發生了什麽事嗎？”
“我，應該沒事吧。”伊莉絲雙眼無神，走向大廳。奇怪，明明是一件悲傷的事情，為什麽沒有和往日一樣流淚？啊，是因為早就接受了結局嗎？
突然，伊莉絲被人從後麵抱住。“好了好了，沒事了，有什麽難過的事情就說出來，痛痛快快的說出來，然後就吃飯，大吃特吃，今天允許你隨便吃。”黛絲溫柔的說，輕輕撫摸少女的頭。
夜深人靜，少女再也看不清外界的事物，所以敞開自己的心扉，一夜未眠。