四艘英國軍艦在長江逆流而上,滿清的一係列不平等條約,使得長江流域成為英國的勢力範圍,軍艦可以暢通無阻。


    長江三峽水流湍急,兩岸懸崖峭壁。


    一處山頂,幾名獵戶打扮的人看到逆流而上的英國軍艦,立即點起了烽火,一股濃煙衝天而起。


    幾十公裏外的三峽要塞還沒有完全完工。這裏駐紮著西南軍一個團近兩千人,團長叫王平。


    “烽火。”王平望著烽火大吃一驚,立即喝令,“快,鐵鎖橫江。”


    自從出兵西藏,王猛就公開通電,表示禁止任何軍艦通行長江上遊,為此設立鐵鎖橫江。就是打造兩條*的鐵鏈在長江的北岸固定住,一旦遇到緊急情況,就在南岸攪起鐵鏈,讓鐵鏈浮出水麵攔在江上。


    鐵鎖橫江的位置正好在三峽水流最急的部位,暗礁甚多,也正好在三峽要塞的炮火打擊之下。有軍艦闖關,被鐵鎖攔住,將成為要塞炮的靶子,而且因為水流湍急,軍艦根本無法有效瞄準反擊,基本上隻有死路一條。


    王猛敢和英國人翻臉,這使他最大的依仗之一。否則憑四川那幾艘巡江炮艇,真衝突起來,還不夠英國的軍艦塞牙縫,要讓英國軍艦闖進四川,他在川東沿江水運交通便利城鎮策劃的工業區將遭受滅頂之災。


    警報聲震動了整個三峽要塞。很快一名德國少校就找上王平。


    “中校,英國人來了嗎?”


    王平點頭道:“沒錯。烽火預警,表示有軍艦逆流而上,傑森,下麵主要還是靠你們的炮手了。”


    傑森少校肅容道:“沒問題,中校。這二十名炮手都是帝國在遠東最好的炮手,隻要英國的軍艦進入射程,絕對讓他們有來無回。”對此,傑森是非常有信心的,畢竟炮擊諸元早就測算過無數遍,而且還有江邊的諸多參照物。這樣的情況下,不要說海軍優秀炮手,就是普通合格的炮兵也能十打九中。


    王平也立即給重慶去點請示,回電很快,就一個字;“打。”


    曙光女神號是英國早期的裝甲巡洋艦,1889年服役,排水量5600噸火力4mm/倍後裝線膛炮××1(1895/97年改為新型的0倍徑炮),15mm/6倍後裝線膛炮×10×1(1895/97年改為速射炮),6磅速射炮×6×1,磅速射炮×10×1。隨著世界海軍軍備競賽,逐漸跟不上時代,為此英國布置在遠東。


    湯姆是英國皇家海軍遠東艦隊的上校,執行這次打擊敢於挑釁大英帝國威嚴的遠東中國軍閥的任務,曙光女神號就是他的座艦,隨同還有一艘輕巡洋和兩艘驅逐艦,對於隻有幾艘炮艇的對手而言,這是不可戰勝的力量。


    軍艦在湍急的三峽水道上晃動得較為厲害,讓湯姆皺起了眉頭。當然,這一段水路不怎麽好走,但僅此是如此而已,並不會有什麽危險。


    突然,前麵一處山崖上升起幾發信號彈,湯姆望去,卻見對方在打著旗語。立即聽到水兵匯報“上校,對方通報,前麵禁止軍艦通行,如強行通過,後果自負。”


    湯姆冷笑道:“後果自負?我們是來找麻煩的,不必管他。”


    軍艦繼續航行,但是,很快一串炮擊聲響起,天空中傳來尖銳的炮彈呼嘯聲,宛如火車機車的急刹車一般刺耳...湯姆立即變了臉色大叫:“見鬼,炮擊,超過00毫米要塞巨炮。”話音未落,身後傳來一聲劇烈的碰撞聲,那艘輕巡洋如被隕石砸中一般,船艙出現了個大窟窿,緊接著爆炸的火光如火山一樣噴發,一霎間就將軍艦的甲板掀飛了一大半。


    湯姆急叫:“反擊。”他已經不理會那艘軍艦,輕巡洋根本不可能承受大口徑要塞炮轟擊,那一擊之下已經徹底沒救了。很快,不斷有炮彈落下,掀起巨大的水柱,軍艦甲板也連續被命中兩發炮彈,讓軍艦東倒西歪。


    “上校閣下,軍艦晃動厲害,無法進行有效反擊...。”


    三峽要塞上,王平獰猙地看著在炮火中掙紮的英國軍艦,對方也很快開火,但是最遠的炮擊居然偏出了快兩百米,毫無準確性可言。


    傑森反而似乎比王平還興奮,不斷大吼:“打沉他...。”


    曙光女神號連續中彈,要塞炮台穩定的射擊,可不是軍艦能比的。如果是海防要塞,軍艦還能憑著高速運動規避炮台的炮火,畢竟海上空間大。但是,這裏卻是狹窄、水流湍急的三峽水道,幾乎沒有什麽規避的餘地,軍艦隻能前進。


    “砰。”一聲巨響傳來,軍艦前進受阻。


    湯姆一個踉蹌幾乎被甩倒在地,連忙穩住身體叫道:“怎麽回事?”


    “上校,前麵有鐵鎖攔住了江麵...。”


    湯姆急忙望去,卻見到兩條碗口*的鐵鎖橫在江麵上,其中一條正絆住曙光女神號,心中充滿了絕望:“上帝啊,卑鄙的東方人。快,棄艦,棄艦...。”話音未落,一發巨炮的炮彈帶著死亡的呼嘯撲來...“轟...。”曙光女神號升騰起一團巨大的火光...


    “號外,英國皇家海軍折戟三峽,四艘軍艦盡沒...。”


    報童的呼叫聲震動了上海,英國派軍艦入川,國人都以為四川將損失慘重,甚至不少人紛紛指責王猛不識時務,卻沒料到英國艦隊居然全軍覆沒。


    報紙幾乎一霎間就被搶購一空。


    “糊塗。”在南京臨時政府辦公室宋教仁痛心疾首,將報紙甩在桌子上叫道,“這個王猛太不顧全大局了。這麽一來,英國豈能善罷甘休?”


    黃興冷笑道:“那又如何?王猛一心想做他的西南王,當初他要是幾個師出川作戰,北洋也未必能攻占武勝關。”


    宋教仁道:“他不是派了熊克武率領一個師出川了嗎?再說四川初定,他也需要穩定地方,防止滿清反撲。現在關鍵的是,怎麽應付英國人。”


    黃興道:“隻能聽天由命了。四川在內陸,他封鎖了長江,英國人軍艦進不去,隻能靠陸軍去打,英國人調集部隊還需要時間。這件事我們還是不要參合的好,否則後果更加不堪設想...。”


    孫文歎息道:“匹夫之勇啊。先靜觀其變吧。”


    在重慶大都督府。


    漢納根熱情洋溢地對王猛道:“總司令閣下,恭喜您旗開得勝。”在第一時間,德國領事漢納根就來道賀。


    王猛當然明白德國人的幸災樂禍,接下來少不得對英國冷嘲熱諷,巴不得英國人來和他死磕。不過王猛必須打,西南是他的根基所在,西藏如果落到英國人掌控之中,四川就受到威脅,而且這雖然不是解決西藏問題的最好時機,也算是難得的良機。這個時期英國是絕對不可能大舉東征的,乘早解決西藏問題,乘歐戰穩定西藏,就避免了後世西藏的**。當然,他也需要通過抗英取得德國支持:“戰爭才剛剛開始,我需要貴國的幫助。”


    漢納根笑道:“您請說,我們會盡量滿足。”


    王猛道:“我們需要軍工技術援助,尤其是技術人員,四川交通惡劣,一旦英國人封鎖長江航線,貴國就算願意出口軍火,隻怕買了也運不進來...。”(未完待續)

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