鳳十九聽得忍不住笑,嘴角微挑,眼裏卻沒有多少笑意:“菜價確實比糧價便宜,但你們確定我的蓮藕也這麽便宜嗎?”


    眾人有些嗡動。


    這會兒太陽早已經高高掛起,溫度逐漸起來,牧家的大門便對著東方,鳳十九就站在門口,相當於直麵太陽,沒一會兒就感覺有些熱。


    強行忍住拿手作扇的衝動,因為灼熱,鳳十九表情越發冷硬了:“要知道,我的蓮藕不僅可以擺在集市賣,更可以賣進飯館裏,大批大批的賣,肯定是虧不了的。”


    “我那些蓮藕,便是不能賣上一百兩銀子,五十兩總能有的,你們誰家的糧食能賣這麽多錢?”


    那麽點糧食,質量還差,能賣上十兩都是頂天了。


    眾人再次忍不住嗡動起來,有些不服氣。


    村長暗暗撇嘴,蓮藕雖不似農家菜一樣爛大街,但也沒這麽稀罕,還一百兩銀子,純屬做夢。


    但他沒有說,隻是一臉愁苦的賣慘:“畢竟我們糧食還沒長好,鄉親們的意思是,萬一過幾天長好了,那今年可就是大豐收了。”


    鳳十九冷眼瞧他。


    豐收什麽,豐收一地稻杆嗎?


    對上她的目光,村長絲毫不臉紅:“這天時的事兒,那誰能說得清呢,萬一……”


    “那不如你們再等等?”鳳十九便掀了掀眼皮子,不接他的話茬。


    村長頓住。


    他們可不敢再等了。


    “東家是讀書人,比我們有遠見,東家既然決定要搶收,那我們自然聽從……”村長沒敢應聲,萬一再等下去,更虧了怎麽辦?


    鳳十九再次忍住以手作扇的衝動:“你也說了他們都是讀書人,讀書人不下地,哪有你們懂種地,你們要是心中不甘願,我覺得不如靠你們的想法來。”


    看著他道:“所以你們的意思是,再等等?”


    不等回答便道:“沒關係的,你們意願如此,我們自不會阻攔,至於賭局,也會延後再結束。”


    村長頓時急了,他們沒有要延後啊!


    村長幾度伸手,要不是鳳十九是女子,他一定過來抓住人了。


    可鳳十九不僅是女子,口風還非常緊,一點好處都不漏……


    咬咬牙,見她果真一派強硬之色,心中頓生怨懟,大家都是鄉裏鄉親,就讓一步又怎麽了?


    往她身後張望道:“這個點兒,東家老爺也該醒了,鳳丫頭你去跟東家老爺說一聲,我們想跟他談。”


    東家老爺一向仁慈又好說話,肯定不會像鳳十九這般強硬的。


    有事少夫人,無事鳳丫頭,可真夠現實的。


    心中暗哂,鳳十九冷酷道:“別想了,老爺子說了,我現在是牧家長媳,牧家的事兒,由我做主。”


    對村長似笑非笑道:“自然,你們的事兒,也由我做主。”


    眾人:“!!”


    眼見眾人要發怒,鳳十九立刻抬手,示意眾人噤聲:“我也非無情之人,也親自下過地,自然知道你們的難處,隻是今年不僅你們難,我們也難。”


    見他們不服氣,反問道:“你們租的是我家的地,租子隻有那麽點,便是豐收也沒有太多,如今糧食歉收,你們難過,難道我們就會好過?”


    眾人覺得有理,畢竟今年地裏莊稼確實不多……


    鳳十九:“何況,你們隻是租戶,隻管種地的事兒,我們可還要交朝廷的賦稅的,你覺得你們交上來那點租子,能夠賦稅嗎?”


    眾人頓時安靜。


    雖然不知道賦稅是多少,但她們直覺東家今年賺不了。


    見他們老實,鳳十九有些滿意,語氣略顯柔和:“我們大家都有難處,自該互相體諒,這樣吧,我給你們兩個選擇,一你們現在搶收,無論收上來多少糧食,我們的賭局就算是平局,二你們延後割稻子,收了多少稻子,我們根據尋常市價來判定賭局誰輸誰贏,你們覺得如何?”


    眾人一時都很安靜,默默消化她的話。


    村長略識過幾個字,最先反應過來:“我們是佃戶,自然要聽東家的話的。”


    後麵牧魏央聽的忍不住撇嘴,什麽聽話,還不是不想輸賭局。


    有他開頭,後麵人陸續跟上,都選擇第一種。


    話就這麽說定了,然而眾人一時還不走。


    鳳十九也沒動,也沒開口,就靜靜看著村長。


    眾人也看著村長,等他發話。


    村長心中暗罵,卻忍不住歎氣,還沒說話眼淚先掉下來:“東家也知道,今年老天爺要懲罰我們,糧食歉收,我瞧著一畝地能收上兩袋穀子就算好的,又要往上交幾成租子,鄉親們……怕是不好過啊!”


    此言一出,眾人頓時忍不住難過起來,不少人都紅了眼眶。


    “我家才難呢,地少偏人還多,我算了算,便是從今日起開始吃稀的,怕是也熬不過今年過冬……”


    “我家稻子也不知道咋回事,一直不掛穗,看著長好了,可我摸著,裏頭空空蕩蕩的,一顆都沒有……”


    “求東家開恩……”


    眾人齊刷刷開始跪下,哭道:“求東家開恩啊!”


    牧魏央哪裏見過這種場麵,當即瞪大眼睛,被情緒一激,也忍不住紅了眼眶。


    見鳳十九仍是那副八風不動的冷硬樣子,便忍不住扯了扯她的袖子。


    其實他們家地挺多的,便是不收這些租子,也不會損失太多……


    鳳十九將袖子扯回來,沒有搭理她,隻是上前將村長扶起來:“起來說話。”


    村長不起。


    鳳十九:“你若不起,今年的租子我便不會少收一分。”


    村長身體一僵,當即站了起來,太過快速,還有些反應不靈,差點倒下去,幸好鳳十九手快,一把將人抓住,放墩子一樣將人放正了。


    村長:“……”


    鳳十九:“你是村長,此話我便跟你說,今年年景不好,大家又都是鄉裏鄉親的,按情說,我該給你們少些租子。”


    村長連連點頭。


    鳳十九:“大家都是鄉裏鄉親,我自然也不能眼見你們餓死,今年租子確實該減免,但減免多少,還是要看實際收成說話。”


    “這樣吧,我跟你們承諾,若是你們收成確實不太好,我便做主,今年免你們兩成的租子,如何?”


    村長剛要點頭,忽然就有些遲疑。


    兩成,是不是太少了?


    額頭流落大滴大滴的汗水,分不清是冷汗還是熱的,村長胡亂擦了擦,回頭對上村民一張張焦急的臉。

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