墳墓一般死寂的議會大廳開始漸漸複蘇,全副武裝的武士、祭司察覺到了騷亂,從四麵八方趕來,逆著躲避危險魔法的人潮進入大廳。


    鷹鉤鼻推事站穩腳跟,將球型驚堂木砸向案台。


    “本庭的均衡立刻恢複!”


    房間再次安靜了下來。


    人們將翻倒的長凳扶正,重新坐好。


    那個披鬥篷的男子撓了撓鼻子,走到角落查看牆上新添的齊胸高的切痕,一位武士祭司小心翼翼地接近附魔巨劍。


    在桌台的碎木之中,巨劍和劍鞘躺在那裏。破碎的劍身散發出綠色的能量弧光。


    祭司彎腰握住劍柄,他用雙手舉起巨劍,感受它的重量。


    雖然裂隙依然存在,但這把武器卻完整地連在一起。


    “快把這邪器拿走!”有人喊道。


    祭司將武器收回鞘中,又上來了幾個祭司將它搬走。


    “是我殺了他。”銳雯又重複了一遍。


    她的聲音是自己的,又不是自己的。


    這是她的往昔在說話。


    她看著大廳裏的麵孔,現在她全想起來了,在自己回憶的角落中驚醒。


    “銳雯!”推事說。


    銳雯的注意力從巨劍突然移向推事。


    “你知道自己在供認什麽罪嗎?”她問。


    銳雯點點頭。


    “你為什麽這麽做?”


    “我不記得了。”她隻有這個回答。雙手被束縛的銳雯此刻無法拭去默然的淚水,隻能任其順著下巴滑落。


    推事目不轉睛地看著她,等待更多真相浮出水麵,但經過徒勞的等待後,她向庭吏示意了一下。


    “銳雯,你將被囚禁於此,直到明天黎明正式宣判,在此期間你可以得到其他人的諒解…”


    銳雯盯著手上的鐐銬。


    “我和其他兩位推事將查據法典並與長老們商議,對你的罪行給與恰當的刑罰。”


    村民們安靜地離開了。


    最後離開的是那對老兩口。


    銳雯是根據聽到的莎瓦對老伴的低語時的口音推斷的,隻是劇烈的情緒讓話語難以辨認。


    當她聽到兩個老邁的步伐漸漸走出門口,銳雯終於抬起了頭。大廳裏已經沒有了活人——隻剩下昔日鬼魂。


    午夜的空氣冰冷清爽,夜空中一輪滿月周圍環繞著一圈冷冽的光暈。


    月光通過敞開的門扉灑進大廳,但並沒有照亮銳雯所在的房間盡頭的陰影。


    白天的時候沒有任何人進來與她諒解。


    雖然祭司抬走了巨劍,但大廳周圍牆上尖利的刀印讓村民們不敢進入。


    有些人打開了門,又有幾個人帶來更多爛蛋果,但最後不再有人來打攪銳雯的冥思。


    她終於得以入睡,但這是輕淺、間斷的睡眠,對於一個自知即將迎來最後一個黎明的人來說恰如其分。


    當她聽到黑暗中悉索的腳步聲接近,立刻醒了過來。


    銳雯睜開雙眼。


    “老爹,你在這幹什麽?”


    亞撒老伯貓著腰慢慢溜到她身邊,打開一個軟布包,裏麵全是工具。


    銳雯認出這是用來安裝和修理鏵刃用的金屬器材。


    “你看我像是在幹什麽,孩子?”


    月光勾勒出的輪廓讓他臉上的溝壑顯得愈發深邃,但他們二人周圍的幽暗氣氛似乎並沒有像銳雯想象的那樣感染老伯。


    “你可真是一心想死…”他用責怪的口吻對她說。“你這樣是求不得均衡的。”


    他在銳雯的手銬和腳鐐上鼓搗起來。


    銳雯並沒有將他推開並讓他回家,雖然她內心強烈要求她阻止老伯,但是私心讓她狠不下心。


    如果老伯是此生最後一個陪伴她的人,那麽銳雯希望這個瞬間可以盡量延長。


    她就一直這樣沉默地坐著,直到幾分鍾後她聽到大廳外麵的石子路上傳來腳步聲。


    銳雯看了看亞撒。


    他在笑,拿著解開的鐐銬在她麵前晃了一下,就像小孩子在炫耀自己的玩具。


    “老爹,快,藏起來。有人來了。”銳雯的聲音急促尖銳,不容回絕。


    老伯快步躲進角落的陰影中。


    銳雯重新低下頭擺出睡覺的姿勢,她讓頭發遮在麵前,睜著眼。


    一陣強風吹過樹叢,繞過大廳的門柱。在一束月光的映襯下,一個人影立在門口。


    這個陌生人不再用鬥篷遮住臉,劍和金屬護肩也全都亮在外麵。


    他和其他人一樣在門口停頓了一下。


    但和村民們不一樣,他走了進來,他沒有在石頭地麵上留下任何腳步聲,當他距離銳雯一把劍長短的時候,停下了腳步。


    他從背後拎出了一個皮劍鞘,上麵刻著粗糙的符文。他把劍鞘扔到銳雯腳邊,嘩啦一響。


    “哪一個更重,銳雯?”他問道。


    “是你的劍,還是你的過往?”


    顯然這個陌生人知道銳雯沒有睡著,所以銳雯也不再假裝。


    她抬頭看他,他的臉在灰暗的陰影中模糊不清,但鼻子上的傷疤清楚可見。


    “你是誰?”她問道。


    “另一把斷劍。”他回答說。“你準備認罪伏法,這一點我佩服你。”


    銳雯看到他的臉上浮現出短暫的感情。


    “你的劍背後的隱情,”他繼續說。


    “你知道真相嗎?”


    “我殺了他,他是因我而死。他們…全是我幹的…”銳雯說道,她不知道自己能否承擔更多悲傷。


    “舉劍。”


    銳雯坐在原地一動不動。她聽到那人發出惱怒的低吼。


    “站起來,你無可逃避!”那人說道。他的聲音不容回絕。


    旋風開始在大廳中卷湧,推開長凳,也推著銳雯站了起來。


    戰鬥本能和肌肉記憶指引著銳雯的手臂,當她麵對這個陌生人的時候,帶鞘的巨劍已經握在她手中。


    “我求他把它打碎。”她說。


    “是嗎?”那人的聲音帶著嘲諷。


    陌生人的懷疑刺痛了她,深入回憶的骨髓,她顫抖著,模糊地想起了那個景象。


    素馬長老的聲音寧靜平和。


    他的冥想室中氣氛凝重,帶著思想和焚香的重量,素馬長老並沒有評判她,也沒有評判她的負擔。


    銳雯看著麵前的陌生人,心中湧出一陣劇痛,流淌至全身,直到她握劍的雙手。


    她緊緊抓住劍柄…


    從劍鞘中抽出符文之刃……


    “你為何而來?”銳雯問。


    破碎的劍刃帶著粗糙的能量,耀眼的光芒在牆上投下斑駁的影子。


    “我知道你一心求死。”男子笑著說。


    一直以來侵擾她的鬼魂現在傾巢出動,銳雯向著那些鬼魂狂亂地揮砍。


    那個男人的刀刃格擋了她的憂傷和狂怒,這讓她更加憤怒,把她拉回了現在。


    二人開始了一場劍舞,每一次格擋和突刺都伴隨著空氣的轟鳴和爆裂。


    “我來此是為了殺死謀害我師父的凶手。”他咬牙切齒,喘著粗氣說道:“我來取你的命。”


    銳雯大笑一聲,雙眼淚目而視。


    “動手吧。”


    疾風武士放低劍身,開始操縱他們周圍的旋風,魔法發出熾熱的音調,那個人將能量聚焦到那把符文巨劍上。


    那把武器上的諾克薩斯魔法開始顫抖,破碎的劍身刹那間分散,頂端的那一小塊碎片也遊離出來。


    能量坍縮,那塊小碎片崩了出來,飛向黑影中亞撒藏身的方向。


    死亡的彈丸眼看就要射入老伯的喉嚨。


    銳雯再次嗅到了那股帶著焚香味道的辛辣回憶,那濃烈的味道是素馬長老的冥想室。


    “不!”她痛苦的嘶嚎…


    銳雯扔下刀刃,麵對重演的悲劇束手無策。


    就在那片刀刃即將刺穿老伯飽經風霜的皮膚之際,它停了下來,被一道風牆束縛在空中。


    那個鼻子上帶疤的人鬆了一口氣,銳雯碎刃上的小鐵片徑直掉到了石頭地麵上。


    “你運氣好,氣息夠重,亞撒老伯。”


    那個男人在急促的喘息之間語速飛快地說。


    銳雯跑到老伯麵前抱住他。


    她側過頭看著那個男。


    風依然抽打著他的頭發,他用不拿劍的手背擦去幾顆汗珠。


    “你沒說謊。”


    那個男人也走了過來,撿起了刀刃的碎片,銳雯看到他的一部分怒火化為了理解。


    “你殺了素馬長老,但你不是凶手。”


    “對不起…對不起…”


    銳雯一直在尋找的這個瞬間,她再次活了過來,一連串哽咽的話語脫口而出。


    她顫抖著扶著老伯。


    “我找到他,我哀求他……”銳雯想要咬清每個字,但是她被激動的情緒壓倒。“我求他幫幫我,打碎這柄劍、打碎我。”


    “素馬長老的確試著摧毀了你的劍。”疤臉的人說道,他的聲音也變得哽咽。“但是,銳雯,過往已經鑄成,我們無法改變。”


    銳雯知道那種感覺,麵對一去不返而又揮之不去的記憶。


    現在她看到這個陌生人也背負著屬於他的鬼魂,他一聲歎息,周圍的旋風逐漸平息。


    “守護素馬長老是我的責任。如果我當時在場……在那天夜裏……我本可以保護他,殺死他不是你的本意。”


    銳雯看著他,悟得真諦的武士惺惺相惜,那人再度將自己的心魔扛在肩上。


    二人四目相對。


    “說到底,他的死是我的過錯。”


    “亞索?”老伯走近了一些,然後伸出一根彎曲的手指。“你承認了自己的過錯,這是莫大的光榮。”


    “我的光榮早就離我而去了,老伯。”


    銳雯在亞索身上看到了同樣的抗拒,抗拒希望、抗拒原諒。


    他搖了搖蓬亂的頭,沒有接受老伯的辯解。“一步錯,步步錯。這就是對我的懲罰。”


    他的自我審判被碎石路上的腳步聲打斷。


    鷹鉤鼻子的女人進入了牢房。


    她仔細地繞著大廳走了一圈,查看了兩位身心破碎的武士打鬥留下的傷痕。


    她每一步都伴著金屬磕碰的聲音,推事在路過銳雯和老伯的時候放慢了速度。


    銳雯看到了一個皮扣,上麵掛著她鐐銬的鑰匙。當推事走到那個陌生人麵前的時候,停下了腳步。


    “負起責任是贖罪的第一步,亞索。”


    她語氣平和地說。


    “第二步呢?”亞索的話裏帶著絕望的尖刺。


    亞索沒有躲避推事的凝視。


    房間凝固了,停止了呼吸。


    推事平靜的聲音在空蕩蕩的議會大廳中顯得格外洪亮。


    “原諒自己…”


    銳雯認真地看著這位武士。他無法強迫自己說出那句解脫痛苦的話。


    這麽久以來,銳雯一直在求死,而現在她看到亞索的掙紮,她意識到,真正困難的是背負著自己的所作所為繼續活下去。


    亞索也看著她。


    他願意留下來麵對過去嗎?


    那個疾風作伴的人走出了大廳,走進了黑夜……


    銳雯緊緊握著老伯年邁的雙手。


    日出時分,清新涼爽,但雲的厚度預示著和煦溫潤的一天。


    當祭司和鷹麵推事拿著鑰匙扣來提犯人的時候,推事略感驚訝地翹起一瞥眉毛,她看到鐐銬依然整齊地擺在地上。


    銳雯自覺地站了起來,走出了大廳,麵對自己的未來。


    另外兩位推事已經讓村民們在議會大廳門外的廣場上集合。


    銳雯猜想,這一定是因為他們都不想再和她或者她的符文之刃共處一室了。


    一陣清風輕撫推事的長辮。


    “經過對證據的整理,結合長老們的意見,這位諾克薩斯人的罪名成立。”


    推事開始宣布。


    銳雯聽到自己出生地的名字,汗毛直立,她看著相互依偎的莎瓦和亞撒。


    “雖然判處死刑輕而易舉,但死刑無法保持世界的均衡,”為首的推事繼續說。“死刑不能修複罪行給民眾帶來的破壞。”


    村裏的人們紛紛點頭大加讚同。


    銳雯看到他們的臉,看到了他們共同的缺失;缺失了父母的孩子,缺失了兒女的老人。


    “所以,本庭尋求的是更漫長、更嚴厲的判罰!”推事繼續說。


    “我們將監督這位放逐之人,銳雯,修複她造成的破壞。”


    推事順著鷹鉤鼻尖俯視銳雯。


    “判罰她重勞役之刑,就從孔德夫婦家的田地開始……”


    人群中掀起一陣低語。


    “本庭還將監督銳雯修理議會大廳。並補償那些在諾克薩斯侵略期間受到傷害的家庭。”


    推事充滿期待地看著銳雯。


    “你是否願意接受這一判罰?”


    所有眼睛現在都指向銳雯。


    一種新的感情卡在了她的咽喉,她環顧四周,那些過去的鬼魂並沒有隨著宣判而消失。


    銳雯看到那些鬼魂自如地與活人融合。她很吃驚。眼前的景象讓她寬慰。她將向所有人證明自己有資格接受這個禮物。


    “願意。”銳雯哽咽得幾乎不認得自己的聲音。


    老兩口立刻撲向前,用力抱緊銳雯。她也在擁抱中徹底放鬆,用力抱緊他們。


    “黛達。”莎瓦的嘴唇緊貼銳雯的白發。


    “女兒…”她低聲回應…

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