“卿兒，三叔知道東平村船廠是你父親一手興建的，咱們霍家也確實是靠著造船起家，但是霍家還有兩家船廠在運營，現在太平盛世，建造船廠有何意義？”霍三爺一邊說著，一邊注意著在場眾人的表情，顯然大部分人都不同意建造東平村船廠。
霍卿沒有反駁，隻是從袖兜裏拿出一張圖紙遞給霍三爺：“三伯，這是最新江城海域地圖，最近幾年，江城海運蓬勃發展，光是江城現有船大小船隻就有三千多艘，其中大部分都是出自咱們霍家的船廠。”
霍三爺展開圖紙，目光在圖紙上錯落不平的航運線上停滯，心中頓起波瀾：“這圖紙是你找人繪製的？”他驚訝地看向霍卿，別說他們一屆商賈，便是江城水軍營裏的海域圖也未必會有現在他手中的這張詳細，並且把每一條航線和暗礁都標注得如此清晰。
霍卿並不意外他會有如此詫異的表情，她幼時便對繪測有極高的天賦，這些年雖然沒有插手參與霍家的生意，但亦跟在霍振邦身邊走遍江城大大小小所有的碼頭，也曾隨著霍振邦和齊豫數次出海，從十二歲時起，她便逐步開始繪測江城近海的海域圖，花費整整八年時間才繪製此圖，期間不斷添補新的航道和海域近況，其涵蓋的內容足以媲美海曙衙門裏的海域繪圖。
“三叔仔細看看近海處，從去年起，北翟的海盜便頻繁出現在江城海域的近海邊緣，並屢次試探。霍家的重型貨船都配備火炮和經過嚴格訓練的水手，所以這些海盜船會盡量避開與霍家船隻發生武裝碰撞，但我調查過很多小型貨船，他們在最近兩年間都遭遇過海盜。”霍卿示意霍三爺看近海處的幾條航道，其中有三條航道是著重標注，並且離江城的海軍部署港口很近。
霍三爺的臉色微變，下意識回頭看了一眼始終坐在上首沒說話的九叔公。
“卿兒，你什麽意思？”霍四爺猛地站起來，走過去一把奪過霍三爺手裏的海域圖紙，臉上的表情晦暗不明。
“如兩位叔叔所見，江城海域並不太平，遷都後，江城的城防水軍不足以往的三分之二，北翟人覬覦東嶽幅員遼闊的國土多年……”她微微一頓，目光看向上首的九叔公，“九叔公，您是經曆過七年前那場戰役的人，雖然程頤將軍後來將北翟人趕出江城，但江城到底損失多麽慘重，您應該知道。”
“放肆！”霍四爺喝道，“霍卿，你怎敢妄議朝政？這些事自有朝廷去操心，你一介女流瞎摻和什麽？更何況，既然你覺得江城即將不太平，此時將霍家的重心轉移到京都豈不是更穩妥？”
霍卿聽完，忍不住嗤笑，扭頭冷冷地看向霍四爺：“那四叔有沒有想過，傾巢之下安有完卵的道理？”霍四爺的臉色越發掛不住，抬手指著霍卿，“你？你一介女流，本就不配站在這裏，你……”
“老四。”九叔公突然出聲喝止霍四爺，斂眉看向下麵的霍卿，語重心長道，“卿兒，你跟九叔公說實話，你跟你爹是不是得到了什麽消息？”
“建東平村船廠之前，父親曾經隨船出海，在經過北川海峽的時候曾遇見過一隻北翟船隊，他們正在孔吉島做登島演練。”霍卿麵色微微發沉，這件事至今不過半年的時間，父親將此事匯報朝廷後便開始著手東平村造船廠的計劃。一開始她也不知始末，直到父親病重，才將此事和盤托出，如今齊豫又在去琉球的途中遇見北翟的偵測船，可見北翟近期必將會有大動作，所以東平村的船廠不單單隻是為了生意那麽簡單。
九叔公的臉色驟變：“此話當真？”
“再真不過，九叔公，東平村和貨船出事，明顯就是衝著霍家來的，但卿兒覺得，這件事並不單單隻是因為曹幫想要搶占海運市場這麽簡單。”霍卿篤定的點頭，“九叔公，此事事關霍家，事關江城，而且……”霍卿頓了頓，目光堅定地看著九叔公，“九叔公，卿兒有些話想要單獨對您說。”
“霍卿，你什麽意思？有什麽不能當著族中各位一起說的？”霍四爺怒目瞪著霍卿。
霍卿淡淡撩了他一眼，沒說話，等著九叔公的答複。
眾言堂裏鴉雀無聲，所有人都在等著九叔公的答複。
“卿兒。”九叔公緩緩開口，一雙經歲月沉澱過後的銳利雙眸直直地看向霍卿，“你留下，其他人都先出去吧！”
“九叔！”
霍四爺還想掙紮，被霍三爺一把拉住：“老四，聽九叔公的，咱們先出去，相信九叔公會秉公辦理，有所決斷。”
霍四爺蹙眉看了眼霍三爺，終是沒再說什麽，隨著他出了眾言堂。
偌大的眾言堂裏隻剩下九叔公和霍卿二人，九叔公緩緩從椅子上站起來，霍卿連忙迎上去扶助他的右手。
“卿兒呀！你知道當初九叔公為什麽力排眾議支持你接替你爹的位置麽？”九叔公微微歎息，目光沉沉地看著霍卿。
霍卿垂眸，抿了抿唇：“卿兒不知。”
九叔公走下台階，目光在偌大的眾言堂環視一圈，最後落到霍卿身上，“是因為你身上又一股勁兒，一股子霍家人的大義。”
霍卿心頭一顫，猛地抬頭看著九叔公，身體裏湧動的血液似乎一瞬間奔湧到心口，讓她感到一種無以名狀的興奮：“九叔公。”
“孩子，今天你跟九叔公交個底兒，東平村，你到底是怎麽想的？”九叔公幹枯的仿佛隻是皮包骨的手死死地抓住霍卿的手腕，“如果不能有一個交代，你三叔和四叔是不會輕易鬆口的。”
霍卿深深呼出一口氣：“九叔公，這些話卿兒隻能跟你說。”
“好，你說。”九叔公慈愛地看著她，“如果你能說服我，即便是拚了這把老骨頭，請霍家的金令，九叔公也一定幫你保住東平村。”
九叔公的話無異於給霍卿一顆定心丸，她感激地朝九叔公鞠了一躬。
“哎，你這孩子。”九叔公輕笑出聲，拖住她的雙臂讓她起來。
“九叔公，關於東平村，父親確實得到了一個確切的消息，這件事是去歲父親去京都見到程頤老將軍時得到的，當時程頤老將軍說，聖上有心在江城重建水軍。”霍卿一字一句地說完，目光堅定地看著九叔公。
“你說的都是真的？”九叔公單薄的身子一抖，險些栽倒，霍卿連忙伸手扶住他，“九叔公。”
九叔公穩住身子，蒼老的臉上瞬時漫上一抹激動的神色，整個人仿佛瞬間年輕了十歲一般，他死死抓住霍卿的肩膀：“你說的可都是真的？”
“是。”霍卿篤定道，“九叔公，咱們霍家是靠打造戰船起家，自從餘淵合談之後，江城水軍已經銳減三分之一，若此時北翟來犯，未必能有一戰之能，那麽，江城六百多萬百姓誰來守？父親這些年一直保著霍家的船廠，並不單單隻是為了生意，他畢生的誌向是要讓霍家的戰船駛向外海，為我東嶽水軍征服東海略盡綿薄之力，使江城再不受外敵所侵。”
霍卿沒有反駁，隻是從袖兜裏拿出一張圖紙遞給霍三爺：“三伯，這是最新江城海域地圖，最近幾年，江城海運蓬勃發展，光是江城現有船大小船隻就有三千多艘，其中大部分都是出自咱們霍家的船廠。”
霍三爺展開圖紙，目光在圖紙上錯落不平的航運線上停滯，心中頓起波瀾：“這圖紙是你找人繪製的？”他驚訝地看向霍卿，別說他們一屆商賈，便是江城水軍營裏的海域圖也未必會有現在他手中的這張詳細，並且把每一條航線和暗礁都標注得如此清晰。
霍卿並不意外他會有如此詫異的表情，她幼時便對繪測有極高的天賦，這些年雖然沒有插手參與霍家的生意，但亦跟在霍振邦身邊走遍江城大大小小所有的碼頭，也曾隨著霍振邦和齊豫數次出海，從十二歲時起，她便逐步開始繪測江城近海的海域圖，花費整整八年時間才繪製此圖，期間不斷添補新的航道和海域近況，其涵蓋的內容足以媲美海曙衙門裏的海域繪圖。
“三叔仔細看看近海處，從去年起，北翟的海盜便頻繁出現在江城海域的近海邊緣，並屢次試探。霍家的重型貨船都配備火炮和經過嚴格訓練的水手，所以這些海盜船會盡量避開與霍家船隻發生武裝碰撞，但我調查過很多小型貨船，他們在最近兩年間都遭遇過海盜。”霍卿示意霍三爺看近海處的幾條航道，其中有三條航道是著重標注，並且離江城的海軍部署港口很近。
霍三爺的臉色微變，下意識回頭看了一眼始終坐在上首沒說話的九叔公。
“卿兒，你什麽意思？”霍四爺猛地站起來，走過去一把奪過霍三爺手裏的海域圖紙，臉上的表情晦暗不明。
“如兩位叔叔所見，江城海域並不太平，遷都後，江城的城防水軍不足以往的三分之二，北翟人覬覦東嶽幅員遼闊的國土多年……”她微微一頓，目光看向上首的九叔公，“九叔公，您是經曆過七年前那場戰役的人，雖然程頤將軍後來將北翟人趕出江城，但江城到底損失多麽慘重，您應該知道。”
“放肆！”霍四爺喝道，“霍卿，你怎敢妄議朝政？這些事自有朝廷去操心，你一介女流瞎摻和什麽？更何況，既然你覺得江城即將不太平，此時將霍家的重心轉移到京都豈不是更穩妥？”
霍卿聽完，忍不住嗤笑，扭頭冷冷地看向霍四爺：“那四叔有沒有想過，傾巢之下安有完卵的道理？”霍四爺的臉色越發掛不住，抬手指著霍卿，“你？你一介女流，本就不配站在這裏，你……”
“老四。”九叔公突然出聲喝止霍四爺，斂眉看向下麵的霍卿，語重心長道，“卿兒，你跟九叔公說實話，你跟你爹是不是得到了什麽消息？”
“建東平村船廠之前，父親曾經隨船出海，在經過北川海峽的時候曾遇見過一隻北翟船隊，他們正在孔吉島做登島演練。”霍卿麵色微微發沉，這件事至今不過半年的時間，父親將此事匯報朝廷後便開始著手東平村造船廠的計劃。一開始她也不知始末，直到父親病重，才將此事和盤托出，如今齊豫又在去琉球的途中遇見北翟的偵測船，可見北翟近期必將會有大動作，所以東平村的船廠不單單隻是為了生意那麽簡單。
九叔公的臉色驟變：“此話當真？”
“再真不過，九叔公，東平村和貨船出事，明顯就是衝著霍家來的，但卿兒覺得，這件事並不單單隻是因為曹幫想要搶占海運市場這麽簡單。”霍卿篤定的點頭，“九叔公，此事事關霍家，事關江城，而且……”霍卿頓了頓，目光堅定地看著九叔公，“九叔公，卿兒有些話想要單獨對您說。”
“霍卿，你什麽意思？有什麽不能當著族中各位一起說的？”霍四爺怒目瞪著霍卿。
霍卿淡淡撩了他一眼，沒說話，等著九叔公的答複。
眾言堂裏鴉雀無聲，所有人都在等著九叔公的答複。
“卿兒。”九叔公緩緩開口，一雙經歲月沉澱過後的銳利雙眸直直地看向霍卿，“你留下，其他人都先出去吧！”
“九叔！”
霍四爺還想掙紮，被霍三爺一把拉住：“老四，聽九叔公的，咱們先出去，相信九叔公會秉公辦理，有所決斷。”
霍四爺蹙眉看了眼霍三爺，終是沒再說什麽，隨著他出了眾言堂。
偌大的眾言堂裏隻剩下九叔公和霍卿二人，九叔公緩緩從椅子上站起來，霍卿連忙迎上去扶助他的右手。
“卿兒呀！你知道當初九叔公為什麽力排眾議支持你接替你爹的位置麽？”九叔公微微歎息，目光沉沉地看著霍卿。
霍卿垂眸，抿了抿唇：“卿兒不知。”
九叔公走下台階，目光在偌大的眾言堂環視一圈，最後落到霍卿身上，“是因為你身上又一股勁兒，一股子霍家人的大義。”
霍卿心頭一顫，猛地抬頭看著九叔公，身體裏湧動的血液似乎一瞬間奔湧到心口，讓她感到一種無以名狀的興奮：“九叔公。”
“孩子，今天你跟九叔公交個底兒，東平村，你到底是怎麽想的？”九叔公幹枯的仿佛隻是皮包骨的手死死地抓住霍卿的手腕，“如果不能有一個交代，你三叔和四叔是不會輕易鬆口的。”
霍卿深深呼出一口氣：“九叔公，這些話卿兒隻能跟你說。”
“好，你說。”九叔公慈愛地看著她，“如果你能說服我，即便是拚了這把老骨頭，請霍家的金令，九叔公也一定幫你保住東平村。”
九叔公的話無異於給霍卿一顆定心丸，她感激地朝九叔公鞠了一躬。
“哎，你這孩子。”九叔公輕笑出聲，拖住她的雙臂讓她起來。
“九叔公，關於東平村，父親確實得到了一個確切的消息，這件事是去歲父親去京都見到程頤老將軍時得到的，當時程頤老將軍說，聖上有心在江城重建水軍。”霍卿一字一句地說完，目光堅定地看著九叔公。
“你說的都是真的？”九叔公單薄的身子一抖，險些栽倒，霍卿連忙伸手扶住他，“九叔公。”
九叔公穩住身子，蒼老的臉上瞬時漫上一抹激動的神色，整個人仿佛瞬間年輕了十歲一般，他死死抓住霍卿的肩膀：“你說的可都是真的？”
“是。”霍卿篤定道，“九叔公，咱們霍家是靠打造戰船起家，自從餘淵合談之後，江城水軍已經銳減三分之一，若此時北翟來犯，未必能有一戰之能，那麽，江城六百多萬百姓誰來守？父親這些年一直保著霍家的船廠，並不單單隻是為了生意，他畢生的誌向是要讓霍家的戰船駛向外海，為我東嶽水軍征服東海略盡綿薄之力，使江城再不受外敵所侵。”