相比於詹姆斯得償所願歸去，克裏斯的自由之路就顯得很坎坷。
曆經九死一生、好不容易從血祭盛典中勝出了，但卻迎來了丹妮絲·維多克的遷怒，竟還要等抵禦蜉蝣族入侵後才能獲得自由。
所謂的蜉蝣族入侵，其實是蟲災。
維克人棲居的荒蠻之穀內有一條從地下湧出來的河流，支流遍布整個山穀，是維克人的生命之源，無論日常用水還是為數不多的農作物灌溉都賴於此。
這條暗河也是蜉蝣族的繁衍之地。
在每年初春時節，它們就會逆著支流洄遊來暗河中產卵繁衍。
按道理來說，這種洄遊現象對熱衷於殺戮的維克人而言並不值得關心。
然而，萬物之間總有相生相克的關聯。
蜉蝣族產下的卵會影響暗河的水質，如果讓它們肆意繁衍，會導致水質變化，讓每天都飲用暗河水的維克人陷入虛弱。
這就讓維克人不得不每年都要人為的控製蜉蝣族洄遊的數量。
或是說，維克人可以用罪惡之城積累的大量錢財，雇傭無數傭兵在某一年裏將所有蜉蝣都無法順利洄遊，直接一勞永逸，
但這是取死之道。
在過往的曆史中維克人就這樣做過了，也為此付出了慘重的代價。
那一年，他們幾乎將所有洄遊的蜉蝣都殺戮殆盡，然後次年荒穀內草木皆病死、人畜也迎來了各種說不出病因的疾病。
原來，蜉蝣族的幼蟲是以暗河裏的有害物質為食的。
如果沒有了蜉蝣族的幼蟲，暗河將會把荒蠻之穀變成植物與人畜皆無法生存的無人區。
對此，用血淚總結出來經驗的維克人，在不得已之下隻好每年春季都要忙碌一場。
又或者說，忙碌就忙碌吧，隻有拳頭大小的蜉蝣族無法對維克人造成死傷，就當是百無聊賴時疏通筋骨了。
隻不過，上蒼的惡趣味遠不止於此。
蜉蝣卵有汙染水質的能力，長著尖銳口器的成蟲同樣擁有這種特性。
洄遊，是它們一生的終點、生命的意義，如果在過程中遭到了阻攔，它們也將會奮起反抗，用尖銳口器將這種似毒非毒的唾液注入攔截者體內。
這種唾液同樣能讓維克人陷入虛弱中。
中毒輕微的十天八天就能恢複，嚴重者可能需要半年才能恢複實力。
更甚者，會將一個維克人的實力永遠定格！
終其一生都不會在增長！
因而，被迫接受了族長的指派任務，帶著自己的追隨者與奴隸防禦蜉蝣族入侵的主要支流，讓丹妮絲心情變得很不美麗也就不奇怪了。
擁有強者實力的她，同樣也不能免疫蜉蝣族的毒液。
而且承擔這樣的任務，會讓追隨者對她失望、會生出轉去依附其他維多克的想法。
畢竟，不能庇護自己的上位者，又何苦去追隨呢？
尤其是殺死弱小的蜉蝣族，並不能滿足維克人的嗜血基因也不能彰顯勇武，還要麵臨陷入虛弱的危險，誰又情願接受這樣的苦差呢！
有關於蜉蝣族的信息，都是安德烈講述的。
這位混跡罪惡之城多年的金發浪子，早就參與過抵禦蜉蝣族入侵了。
因而，三人在拉普西的家中養傷之際，他將事情來由解釋了一遍，且在末尾加了一句“喬的心機真不像個維克人啊”。
也正是這句話，讓文森特與克裏斯恍然大悟。
原來，自發為他們提供幫助、讓他們順利贏得血祭盛典的喬，索要的報酬並不是他們獲勝後丹妮絲賞賜的財物，而是想請丹妮絲讓她遠離抵禦蜉蝣族入侵之事。
因為她已經半步強者了。
不想再麵對蜉蝣族那種弱化實力的毒素，以免讓自身日後無法踏入強者境界。
而丹妮絲也正是心知肚明。
因而在讓她得償所願之餘，還順勢剝奪了她先前建立的私人勢力與積累的錢財。
當然了，丹妮絲是不會吃虧的。
喬離去後空缺的戰力，不就由克裏斯三人補上了嘛~
也就是說，他們三人隻是丹妮絲與喬這對母女博弈中的物品，也是隨意玩弄擺布的螻蟻。
實力決定命運。
在安德烈感慨完後，克裏斯心中瞬間閃過這句話。
不過，他並不為此感到悲哀，而是發出了一聲輕笑，“不管怎樣，至少我們還活著不是嗎？沒有喬，可能我們都已經死了。”
是啊~
活著，才有最重要的。
隻有活著，卑微的螻蟻才有機會成長為令人畏懼的存在。
“也對，哈哈哈~~”
方才還在感慨自身弱小的安德烈，也發出了笑聲，“不管怎樣，隻要應付了蜉蝣族的事，我也是在這座城市裏有酒館的人了！”
習慣黑著臉的文森特沒有笑。
長久被孤立在人類世界之外的他，不諳人情世故的發問，“既然喬都得償所願了，那麽我們原先許下給予她的報酬還要給嗎？”
“要兌現的，文森特。”
他的話語剛落下，安德烈就止住了笑聲，“喬與丹妮絲之間的心照不宣是她們的事，與我們無關。我們既然許下的報酬，就要兌現。不然，依著維克人的獵殺傳統，如果我們不兌現諾言，就是給了喬獵殺我們的理由，就連丹妮絲都無法幹涉。文森特，你也不想給家族留下隱患吧？”
文森特當然不想。
他好不容易才迎來了丹妮絲的首肯，讓家族有資格在城外的礦區落腳，那還會招惹一位未來維克多的記恨。
所以他隻是嘟囔了一聲“麻煩”，再次陷入了沉默。
對此，克裏斯與安德烈都不好勸說。
他們二人給喬的報酬隻是一些財物而已，很容易就兌現了，但文森特的報酬卻是在未來家族要幫喬除掉一個人。
這種諾言是最難兌現的。
尤其是相對於半步強者的喬而言。
或許是為了緩解凝重的氣氛吧，話多的安德烈將話題引到克裏斯的身上，“嘿，不提這些不開心的事情了。克裏斯，你應該是一名貴族吧？恢複自由身後有什麽打算？留在罪惡之城還是回去北方？”
“嗯，我家族擁有一個貧瘠且荒涼的小領地。”
克裏斯點了點頭，“恢複自由後，我要去一趟矮人國度。不過，日後有機會的話，我會回來罪惡之城找你們的。當然了，不是被裝在鐵籠子裏回來。”
“哈哈哈~~”
安德烈再次笑出聲來，“哦，親愛的克裏斯，如果你不幸被裝在籠子裏回來，我就算傾家蕩產也會買下你的！”
沒有幽默這種情感的文森特，反應則是靠譜得多。
他略微思索後，便低聲的對克裏斯說道，“如果你的家族需要解決一些不方麵出麵的麻煩，記得來找我。我的家族擁有這樣的實力，且索要的報酬也很低。”
雇傭布雷恩家族做事，需要付出的報酬屬實很低。
但前提是他們不索要土地。
“好的，文森特。”
克裏斯露出了莊重的神情，“以火神的名義起誓，我會向我爺爺轉告這點。”
但他不知道的是，當他說出了“火神”之時，文森特與安德烈不由對視了一眼，都看到了彼此眼中的驚詫。
眾所周知，信仰火神且在北方的領主家族，世上隻有一個。
...............
時間在養傷與等待中流逝。
隨著蜉蝣族洄遊的日期越來越近，服用過月神之淚的他們，原本需要靜養數月或半年的傷勢竟幾乎全恢複了。
然而福禍相依。
很快，丹妮絲的仆人拉普西就給他們帶來了壞消息。
曆經九死一生、好不容易從血祭盛典中勝出了，但卻迎來了丹妮絲·維多克的遷怒，竟還要等抵禦蜉蝣族入侵後才能獲得自由。
所謂的蜉蝣族入侵，其實是蟲災。
維克人棲居的荒蠻之穀內有一條從地下湧出來的河流，支流遍布整個山穀，是維克人的生命之源，無論日常用水還是為數不多的農作物灌溉都賴於此。
這條暗河也是蜉蝣族的繁衍之地。
在每年初春時節，它們就會逆著支流洄遊來暗河中產卵繁衍。
按道理來說，這種洄遊現象對熱衷於殺戮的維克人而言並不值得關心。
然而，萬物之間總有相生相克的關聯。
蜉蝣族產下的卵會影響暗河的水質，如果讓它們肆意繁衍，會導致水質變化，讓每天都飲用暗河水的維克人陷入虛弱。
這就讓維克人不得不每年都要人為的控製蜉蝣族洄遊的數量。
或是說，維克人可以用罪惡之城積累的大量錢財，雇傭無數傭兵在某一年裏將所有蜉蝣都無法順利洄遊，直接一勞永逸，
但這是取死之道。
在過往的曆史中維克人就這樣做過了，也為此付出了慘重的代價。
那一年，他們幾乎將所有洄遊的蜉蝣都殺戮殆盡，然後次年荒穀內草木皆病死、人畜也迎來了各種說不出病因的疾病。
原來，蜉蝣族的幼蟲是以暗河裏的有害物質為食的。
如果沒有了蜉蝣族的幼蟲，暗河將會把荒蠻之穀變成植物與人畜皆無法生存的無人區。
對此，用血淚總結出來經驗的維克人，在不得已之下隻好每年春季都要忙碌一場。
又或者說，忙碌就忙碌吧，隻有拳頭大小的蜉蝣族無法對維克人造成死傷，就當是百無聊賴時疏通筋骨了。
隻不過，上蒼的惡趣味遠不止於此。
蜉蝣卵有汙染水質的能力，長著尖銳口器的成蟲同樣擁有這種特性。
洄遊，是它們一生的終點、生命的意義，如果在過程中遭到了阻攔，它們也將會奮起反抗，用尖銳口器將這種似毒非毒的唾液注入攔截者體內。
這種唾液同樣能讓維克人陷入虛弱中。
中毒輕微的十天八天就能恢複，嚴重者可能需要半年才能恢複實力。
更甚者，會將一個維克人的實力永遠定格！
終其一生都不會在增長！
因而，被迫接受了族長的指派任務，帶著自己的追隨者與奴隸防禦蜉蝣族入侵的主要支流，讓丹妮絲心情變得很不美麗也就不奇怪了。
擁有強者實力的她，同樣也不能免疫蜉蝣族的毒液。
而且承擔這樣的任務，會讓追隨者對她失望、會生出轉去依附其他維多克的想法。
畢竟，不能庇護自己的上位者，又何苦去追隨呢？
尤其是殺死弱小的蜉蝣族，並不能滿足維克人的嗜血基因也不能彰顯勇武，還要麵臨陷入虛弱的危險，誰又情願接受這樣的苦差呢！
有關於蜉蝣族的信息，都是安德烈講述的。
這位混跡罪惡之城多年的金發浪子，早就參與過抵禦蜉蝣族入侵了。
因而，三人在拉普西的家中養傷之際，他將事情來由解釋了一遍，且在末尾加了一句“喬的心機真不像個維克人啊”。
也正是這句話，讓文森特與克裏斯恍然大悟。
原來，自發為他們提供幫助、讓他們順利贏得血祭盛典的喬，索要的報酬並不是他們獲勝後丹妮絲賞賜的財物，而是想請丹妮絲讓她遠離抵禦蜉蝣族入侵之事。
因為她已經半步強者了。
不想再麵對蜉蝣族那種弱化實力的毒素，以免讓自身日後無法踏入強者境界。
而丹妮絲也正是心知肚明。
因而在讓她得償所願之餘，還順勢剝奪了她先前建立的私人勢力與積累的錢財。
當然了，丹妮絲是不會吃虧的。
喬離去後空缺的戰力，不就由克裏斯三人補上了嘛~
也就是說，他們三人隻是丹妮絲與喬這對母女博弈中的物品，也是隨意玩弄擺布的螻蟻。
實力決定命運。
在安德烈感慨完後，克裏斯心中瞬間閃過這句話。
不過，他並不為此感到悲哀，而是發出了一聲輕笑，“不管怎樣，至少我們還活著不是嗎？沒有喬，可能我們都已經死了。”
是啊~
活著，才有最重要的。
隻有活著，卑微的螻蟻才有機會成長為令人畏懼的存在。
“也對，哈哈哈~~”
方才還在感慨自身弱小的安德烈，也發出了笑聲，“不管怎樣，隻要應付了蜉蝣族的事，我也是在這座城市裏有酒館的人了！”
習慣黑著臉的文森特沒有笑。
長久被孤立在人類世界之外的他，不諳人情世故的發問，“既然喬都得償所願了，那麽我們原先許下給予她的報酬還要給嗎？”
“要兌現的，文森特。”
他的話語剛落下，安德烈就止住了笑聲，“喬與丹妮絲之間的心照不宣是她們的事，與我們無關。我們既然許下的報酬，就要兌現。不然，依著維克人的獵殺傳統，如果我們不兌現諾言，就是給了喬獵殺我們的理由，就連丹妮絲都無法幹涉。文森特，你也不想給家族留下隱患吧？”
文森特當然不想。
他好不容易才迎來了丹妮絲的首肯，讓家族有資格在城外的礦區落腳，那還會招惹一位未來維克多的記恨。
所以他隻是嘟囔了一聲“麻煩”，再次陷入了沉默。
對此，克裏斯與安德烈都不好勸說。
他們二人給喬的報酬隻是一些財物而已，很容易就兌現了，但文森特的報酬卻是在未來家族要幫喬除掉一個人。
這種諾言是最難兌現的。
尤其是相對於半步強者的喬而言。
或許是為了緩解凝重的氣氛吧，話多的安德烈將話題引到克裏斯的身上，“嘿，不提這些不開心的事情了。克裏斯，你應該是一名貴族吧？恢複自由身後有什麽打算？留在罪惡之城還是回去北方？”
“嗯，我家族擁有一個貧瘠且荒涼的小領地。”
克裏斯點了點頭，“恢複自由後，我要去一趟矮人國度。不過，日後有機會的話，我會回來罪惡之城找你們的。當然了，不是被裝在鐵籠子裏回來。”
“哈哈哈~~”
安德烈再次笑出聲來，“哦，親愛的克裏斯，如果你不幸被裝在籠子裏回來，我就算傾家蕩產也會買下你的！”
沒有幽默這種情感的文森特，反應則是靠譜得多。
他略微思索後，便低聲的對克裏斯說道，“如果你的家族需要解決一些不方麵出麵的麻煩，記得來找我。我的家族擁有這樣的實力，且索要的報酬也很低。”
雇傭布雷恩家族做事，需要付出的報酬屬實很低。
但前提是他們不索要土地。
“好的，文森特。”
克裏斯露出了莊重的神情，“以火神的名義起誓，我會向我爺爺轉告這點。”
但他不知道的是，當他說出了“火神”之時，文森特與安德烈不由對視了一眼，都看到了彼此眼中的驚詫。
眾所周知，信仰火神且在北方的領主家族，世上隻有一個。
...............
時間在養傷與等待中流逝。
隨著蜉蝣族洄遊的日期越來越近，服用過月神之淚的他們，原本需要靜養數月或半年的傷勢竟幾乎全恢複了。
然而福禍相依。
很快，丹妮絲的仆人拉普西就給他們帶來了壞消息。