黑暗中彌漫著惡臭、腐草和潮濕的破布混合的味道。


    這裏沒有窗戶,沒有床,隻有一支散發出焦臭氣息的火把在坑坑窪窪的岩壁上的鐵支架裏。


    侏儒葛爾寶睜開雙眼,抬起頭,目光呆滯地環顧周圍。


    他看到牆壁被火把的光芒映成了暗紅色,露出一片片硝石,有一扇碎木做的黑門,足有四尺厚,上麵釘了鐵釘。


    顯然,這是一間黑牢。


    牢房裏很黑。


    雖然牆壁上的鐵支架裏插著火把,微弱而搖曳的橙光透過古老的鐵欄杆照射進來,但牢房的後半部分仍沉浸在黑暗之中。


    它也很潮濕,在阿布雷拉這樣的港口城市,這是預料之中的事,畢竟大海近在咫尺。


    他依稀記得,自己被扔進來的時候,隻是短暫地看了屋內幾眼,等門‘轟’的一聲關上,他就兩眼一黑,什麽也不知道了。


    這是一個充滿絕望的地方,或者說,在這裏,他就跟死人沒有任何差別。


    如今,他和他的族人們就好似被一同埋在了地底。


    想起地底,他不由苦澀地搖了搖頭。


    因為他們侏儒的家園正是建立在瑟雷恩崎嶇丘陵的地底。


    他們的地下居所與矮人充滿厚重與壓抑感的石室不同,那裏不但可以呼吸到清新的空氣,還可以隨時享受地表的樂趣。


    在那裏,受歡迎的訪客會被熱情地引導到明亮溫暖的洞室裏,而那些不受歡迎者,則很難在地底世界找到前往洞室的方向。


    “諸神慈悲。”


    想到傷心的地方,葛爾寶喃喃自語。


    他探出手,摸到冰冷的石牆,每動一下,他受傷的手腕和骨折的小腿就痛一次。


    其實,即便是他活動自如,他也從未想過越獄。


    因為他知道,地牢位於上城區的黑堡之下,到底有多深,他不敢去想。


    這座繁華的港口城市在創建之初,就請動了矮人和侏儒兩名建築大師設計了城市下水道係統,順便修建了這座陰暗、潮濕的地底黑牢。


    想起昨天晚上燃起的熊熊大火,許許多多的族人慘死,他隻想放聲痛哭,但眼淚卻硬是掉不下來。


    縱然淪落到了這個樣子,他依然是加爾·閃金的牧師,是祂在這個世界的代言人。


    他不能流淚,他還要拯救自己的族人,他的悲傷和狂怒必須讓陰冷的地牢凍結在體內。


    加爾說,雖然生活有時可能很困難,但保持幽默感,總是歡迎笑聲和快樂的機會很重要,因為它總是可以幫你把困難的時期變得輕鬆,讓輕鬆閃閃發光。


    於是,他露出牽強的微笑,在心中默默詛咒每一個參與者:‘骷髏法師’海德溫、吸血鬼公爵和他率領的玫瑰軍與艦隊、‘紅狼’賽爾赫、被煽動的人類暴民和投機者、以及以暴掠傭兵團為首的一群邪惡傭兵。


    甚至還有他們的侏儒守護者南弗多。


    因為他以侏儒之神加爾代言人的身份,鄭重地告誡過他,盡快帶著族人離開這裏,不要參與到這場混亂中。


    可惜他自始至終都沒有聽進去,他從來都沒有相信過加爾。


    是啊,一個沉寂了千年的神祇,誰還會相信祂,恐怕隻有傻子才信,葛爾寶自嘲一笑,又深深地歎了口氣。


    他看起來像一個傻子,一個閃閃發光的小醜,他懷疑地想。


    時間正在一點一滴流逝,他盡可能地躺著不動,這樣他的傷便不至於痛得太厲害。


    究竟躺了多久,他懶得去想,這裏沒有日升月落,睜眼閉眼對他來說,都差不多。


    不知過了多久,也許一天,也許一個月,也許是一年,葛爾寶隱約間聽到腳步聲從冰冷的走廊上回蕩。


    此時,他正在半睡半醒之間,還以為是自己在做夢。


    當沉重的木門猛然打開時,瞬間將他拉回了現實。


    他看到一個瘦得像個稻草人的獄卒將一個髒兮兮的族人丟了進去,便‘哐當’一聲,重新關上了牢門。


    微弱的抽泣斷斷續續地回蕩著。


    躺在稻草堆裏的葛爾寶挪挪頭,循著聲音的方向,望了過去。


    這是一個全身髒兮兮的侏儒,就像一隻藏在發黴洞穴裏的小鼴鼠,他的年齡看起來不大。


    應該還不到二十歲,他心想。


    侏儒小孩兒也看到了他,畏畏縮縮地靠了過去。


    “你……你是火鑄商會的葛爾寶叔叔嗎?”小孩兒哭得紅通通的眼睛看著他。


    “我就是。”他點點頭,用安慰的語氣,緩緩說道:“發生了什麽事,可以跟我說一說嗎?”


    “人類在屠殺我們,我們沒地方可去,就躲到了下水道裏,但是那些穿黑鎧甲的士兵很快就找到了我們。”


    小孩兒悲傷的說,“一個穿黑袍的巫師,用劈啪作響的閃電殺死了我們的守護者南弗多,因為他試圖用自己的鎬頭保護我們,他們隻是揮揮手就把我們全部抓走了,我的家人死了,保護我們的叔叔阿姨也死光了,現在就剩我一個人,我真的不知自己還能做些什麽,再過兩個月我就成年了,但也許那一天永遠不會來了。”


    小孩兒說完,蜷縮在潮濕的稻草堆裏,繼續哭泣。


    “孩子,在這個時候,你必須努力向加爾祈禱。”葛爾寶沉默片刻,神色鄭重的說。


    “我父親也這麽說,我都照做了。”


    侏儒小孩兒哭著說,“但是沒用,我想一定因為我偷塔娜阿姨的蛋糕,讓加爾生氣了,但是我的父親安慰我說不會的,於是我又求加爾幫幫我們,祂還是沒有任何回應我,所以,我詛咒了這個混蛋的加爾。”


    “加爾不會遺忘祂的子民。”


    葛爾寶神色堅定的說道:“加爾說,世界很寬闊,充滿痛苦也洋溢喜樂,前者讓人成長,後者則讓我們的旅途充滿幽默感,所以,你一定要堅強。”


    “那我再試試。”小孩兒擦掉了眼淚,迷茫的雙眼煥發光芒。


    就在這時,大門再一次被轟然撞開。


    “葛爾寶·摩寧!”


    這個獄卒生著一張狗頭人臉,胡子刮得長短不齊,“我家公爵大人要召見你,跟我過去一趟。”


    葛爾寶打起精神,從稻草堆裏爬了起來,他雖然虛弱不堪,但並沒有嚴重到連路都走不動。


    夜色籠罩著阿布雷拉城的黑色堡壘。


    他看到城堡西牆升起一輪滿月,蒼白的月光將城頭高高的三角形城垛投影在土地上,猶如一排尖利的黑牙。


    空氣中又冷又潮,帶著幾許被他遺忘的味道。


    這裏是阿布雷拉城,葛爾寶告訴自己,一個熟悉而陌生的地方,到處都飄蕩著許許多多死去的亡魂。


    恍惚中,他仿佛聽到了怨魂的哭泣,這讓他莫名地心痛起來。


    此時此刻。


    他終於體驗到了他的矮人朋友布洛托五十年前的感受。


    因為布洛托經常掛在嘴邊的外婆就是在五十年前,死於泰格瑞拉王國的阿吉瑪爾城的一場大屠殺。


    早已等候多時的護衛舉火把在前,葛爾寶像個喪家犬一樣,一瘸一拐地跟在身後。


    風席卷過庭院,穿透了他身上又薄又髒的破爛衣衫,讓他渾身起雞皮疙瘩。


    今晚的空氣又冷又潮,雖然南方不可能下雪,但冬天毫無疑問地到來了。


    城堡的大廳昏暗,煙霧繚繞,左右兩邊的牆壁上各有一排火把。火炬台為一朵綻開的玫瑰花。


    這裏的空氣充滿了濃重的葡萄酒、麥酒和烤肉的香味兒。


    人類一定是在慶祝勝利,他心想。


    聞到香味,葛爾寶方才意識到,自己已經好久沒有喝上一口水。


    不過,他並不在意,因為他是一名加爾的牧師。


    他一路踉蹌地帶來大廳的長桌旁。


    他能夠感覺到,周圍的所有侍衛和貴族,正在用異樣的眼神看著自己,就像是看馬戲團裏賣力表演的狗頭人和地精。


    恐懼猶如尖刀刺進他心房。


    他是加爾的牧師,加爾一定會庇護祂的子民,葛爾寶不停地在心中默念。


    “火鑄商會的葛爾寶·摩寧。”高台上一名身著猩紅長袍、血紅色長發的中年男子端起酒杯,向葛爾寶綻放出濕潤的微笑。


    “真可憐啊,你的矮人朋友,包括你們商會的所有族人都離你而去了,甚至連你的小烏鴉都離你而去,他們把你一個人丟在了這裏。”


    “是啊。”


    葛爾寶迎上阿布雷拉城的統治者,被稱為‘吸血鬼公爵’的貴族,坦然地承認道。


    雖然是他自己主動留下來的,但他不想爭辯什麽,這樣隻會給周圍的所有人平添樂趣。


    他不想當一隻在馬戲團裏賣力表演的地精,他心想。


    吸血鬼公爵放下酒杯,嗤笑一聲,好奇地詢問道:“所以呢,你就沒什麽想說的嗎?”


    “沒什麽可說的。”


    葛爾寶淡淡的回了一句,又諷刺道:“你們為了對付薄暮森林的精靈,不惜撤走防衛威斯特王國邊境的軍隊,恐怕這個時候,威斯特的金獅鷲早已在你們王國北境的天空盤旋了。戰爭很快就會席卷至王國各地,你們離亡國不遠了。”


    “亡國?不不不,沒人能預料到戰爭的結果。”


    吸血鬼公爵微微搖頭,“更重要的是,預測根本就毫無意義。是時候用客觀冷靜的眼光看待戰爭。首先,戰爭並不是多麽可怕的事,反而是人口過剩的結果更讓我擔憂,因為人口達到土地難以承受的程度,饑荒必定接踵而至,所以,戰爭並沒有想象中那麽可怕,它是解決饑荒和人口過剩的最佳方法。如今,我們得到了阿布雷拉城的所有財富,我們可以用這些錢,聘請更多的傭兵和軍隊……”


    葛爾寶沒有聽他的侃侃而談,因為他感覺到‘人口過剩’這個詞聽起來太刺耳了,若是在他們侏儒種族中說‘人口過剩’更是匪夷所思。


    “我不想聽你廢話,說出你的目的吧。”葛爾寶抬起頭,直視對方蒼白的瞳孔。


    “我需要你們火鑄商會提起逃出去的族人和矮人的位置。”吸血鬼公爵開門見山的道:


    “黃金海灣的所有碼頭已經被烈火荒廢了,我相信他們一定躲在什麽不起眼的角落裏。”


    “恐怕他們隻是附帶品吧。”葛爾寶神色一怔,沉默片刻,說出了自己心中的想法。


    他看到吸血鬼公爵目光中浮過的波動,立即意識到自己猜對了。


    因為他並不認為他們商會的幾百號人,會讓他們產生這麽大的興趣。


    這讓他心中鬆了一口氣。


    畢竟那天晚上,他可是親眼目睹著布萊恩獨自一人衝了出去。如今看來,他應該是安然無恙地逃了出去。


    “看來你很聰明。”


    吸血鬼公爵與他身旁一名全身籠罩在黑袍的巫師對視一眼,後者微微點頭,“那麽,我需要他的詳細信息,以及躲藏的位置,你是願意說?還是不說?”


    葛爾寶再次迎上對方蒼白的瞳孔,吸血鬼公爵的語氣雖然非常平靜,但眼神中卻流露出最為純粹的恨意。


    由此可以看出,布萊恩一定給他們造成了很大的麻煩。


    “我是加爾的牧師。”他神色鄭重地強調一句,下意識地去抓胸口空蕩蕩的‘聖徽’。


    吸血鬼公爵正準備開口,卻被身旁的黑袍巫師一個眼神打斷,又微微搖了搖頭。


    他瞬間會意,隨即神色一冷,“看來我們並不能愉快地合作,那我隻能想別的辦法讓你主動開口。”


    說完,他再次望向身旁的巫師。


    “我知道你是一名具備釋放神術能力的牧師。”黑袍巫師用蒼老的聲音說道:


    “所以,肉體上的折磨對你說,幾乎沒什麽用處,既然你天天祈求你們主神的回應,那麽我就滿足你的要求,讓被關押的所有侏儒,一個接一個地陪你在地牢裏度過一夜,然後送他們上路,直到全部死亡為止。”


    “凡人終有一死。”葛爾寶平靜地說。


    很快,他再次被押回了陰冷、潮濕的地牢。


    葛爾寶看到那個瘦得像稻草人一樣獄卒重新出現,粗魯地揪住小孩兒的衣領,朝牢房外走去。


    小孩兒似乎意識到了自己接下來的命運,他尖叫著,掙紮著,卻沒有得到任何回應。


    最終,他再次罵出了‘混蛋加爾,都是騙人的!’這句憤怒的髒話。


    葛爾寶沉默地閉上雙眼,心中無聲地祈求著侏儒之神的回應。


    …………

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