地牢之中昏暗無比，不辨晝夜。聶遠起初還悉心計算著時辰，按照白晝黑夜幾更天來運功或是歇息。時日一久，他也將時辰弄成了一團糟，索性也不再管白天黑夜，困時便倒，醒時便起，也不管那麽多，倒是快活。
黑袍客每日緊閉雙目端坐在牆角打坐療傷，若非是坐著，簡直像死了一般。大漠七狼的狼老三則日日夜夜朝外麵大罵不止，獄卒看他身子魁梧、膂力過人，不想進去自找麻煩，隻在外與他對罵。
如此渾渾噩噩人模狗樣的牢獄生活已經一連過了三天，在這難得的安寧時間裏，聶遠別無他事，隻能將十幾年來所學武學一一回憶了一番。這次又有和自己劍法部分相通的黑袍客心法相助，聶遠竟感覺頗有溫故知新之感。
地牢中飯食髒亂不堪下咽，雖使得聶遠臉色愈加憔悴，但他除了靜坐冥思無事可做，倒也難得地安下了心。
話分兩頭，第三日時，鐵林都大隊精銳盡出戒嚴全城，城外的五行派弟子暗中傳來消息說城外皇帝行營已經建成，且派有重兵把守，柴榮料想李從珂已是出征在即。
又過一日，卻聽城中鑼鼓喧天，馬蹄震地，李筠率從馬直當先開道護送李從珂出城入駐行營，京城百姓紛紛回避不敢外出。
柴嫣眼見得金戈鐵馬的從馬直鐵騎開道出城，又見厚鎧重甲的鐵林都也在外圍護送，確實是好生威武氣派，便拍拍柴榮問道：“哥哥，你何時去報信？”
柴榮望著皇帝親軍外出，對柴嫣道：“料想皇上今晚之前到達城外行營駐紮，我今晚出城繞個大圈，明早再裝作從北麵回來入營報信。”
柴嫣親眼看到這天子親征的恢弘場麵，比昭義軍出征更要厲害幾分，不禁為柴榮隱隱擔心起來，便又勸他道：“哥哥，你進了皇帝的軍營裏務必小心，若是露了破綻，這欺君之罪可不是小事……”
柴榮點點頭道：“你盡管放心，哥哥到了營中自會隨機應變。”
“我替你複述一遍啊，裝作從北麵回來的斥候報信說潞州淪陷、趙氏父子降敵……其實我不太明白，鬼爺爺到底給郭姑父留了什麽錦囊？保得住潞州嗎？”
柴榮向她搖頭道：“師父也是凡人，大勢之前怎能逆天而行？師父留的錦囊，不過是讓義父順勢歸降、盡力保一城百姓罷了。”
柴嫣知此大是驚詫，禁不住脫口問道：“那又和趙氏父子、石敬瑭有什麽分別？”說罷她又自覺不妥，低著頭訕訕說道：“對不起，我說得過分了……”
柴榮拍拍柴嫣肩膀，歎口氣道：“我能理解你的心情，但本朝氣數已盡，連本朝天子都無一戰之心，若是強要以卵擊石，也是無用。”
柴嫣神情落寞，又問柴榮道：“契丹人野蠻嗜殺，所過之處四處劫掠雞犬不寧，郭姑父能保住百姓安寧麽？”
“一番打草穀怕是免不了，但耶律德光有入主中原的野心，義父和高將軍若能按計劃勸阻於他，讓他稍稍有自重名節收買人心的想法，或許能免去潞州百姓災禍，這也是無奈之舉。”柴榮說道。
柴嫣知道事情到這等地步也隻能如此，若是本朝將亡，叛軍攻入洛陽便更是麻煩，必須盡快將聶遠和柳青尋回。
這日柴榮換了一身軍甲，帶了書信，牽了那匹棗紅馬出來籠上了轡頭將要出城。臨走之時，柴嫣撫撫棗紅馬鬃毛道：“小紅，一定要將哥哥帶回來。”
小紅儼然沒有緊張之態，當下歡快地長嘶一聲，似乎是答應了柴嫣。柴榮也慨然對柴嫣和頡跌博道：“師父、小嫣，不必擔心於我，大軍開拔北上之時，我自會伺機脫離行營回城。”
柴嫣心中矛盾至極，既盼著柴榮早日尋到線索，又擔心他也一去不回。可容不得她再多想下去，柴榮已經一揮馬鞭，奔向城外……
———
卻說後唐皇帝李從珂金盔金甲，騎著高頭大馬在眾親軍將領簇擁之下來到城外行營，早有駐紮的從馬直將領將其迎入。
李從珂親自將三軍兵馬安置妥當之後，又傳令三軍將領升帳議事，一名親信護衛見得李從珂英姿勃發的模樣，竟一時感動涕零，叩拜在地泣不成聲道：“陛下能重振雄風，實是天佑我大唐國祚！上蒼必會庇佑陛下天軍馬到功成！社稷定會轉危為安啊！”
李從珂親自將那下屬扶起，他看著帳下一眾雄武軍士，帳外悠悠傳來一陣牛角聲。他忽然眼神放光，追思起往事道：“三年前，朕還是區區一個潞王，朕不是先皇的親生兒子，但半輩子為李家赴湯蹈火南征北戰，終於是換得一個潞王。可朕的兄弟從厚貴為天子，卻聽信讒言猜忌於朕，非要讓朕連一個戍邊王爺都當不得，朕，逼不得已而起兵清君側，除佞臣！那時朕以大義感化群臣，群臣無不擁立朕為天子，朕是何等的意氣風發！”
帳中眾將聽著皇上講起當年故事，都不敢插嘴。李從珂隨即在帳內環顧一周，看完之後，他神色卻驀地暗淡下來，又搖搖頭歎口氣道“惜朕如今滿帳之中無人可用，想當年眾將歸心，最是得力的便是石敬瑭，他一舉替朕擒下了我那一心要我死的兄弟！如今……當年擁護朕的石敬瑭卻做了又一個亂臣賊子，大概這便是亂世輪回，這便是天命！朕也逆轉不得。”
皇帝忽然說了這一番話來，帳下諸將卻各懷心思，有人欲勸皇上重振軍威不知該如何開口，有人卻已想著一旦兵敗之時該當如何降敵保命。
李從珂說完之後，看看帳下諸將，又閉著眼歎了口氣，招呼親信道：“掛上地圖，與朕說說戰況如何。”
軍士應了下來，將一張戰局圖高高掛起。眾將一齊看去，見戰局圖上非但標注重鎮要地，契丹和叛軍兵馬、朝廷各路援軍位置、兵力也一應俱全。
依圖上所畫，潞州以北皆已失陷，叛軍和契丹騎兵合兵一處朝潞州襲來。朝廷軍馬有趙德鈞、趙延壽父子率領盧龍軍在潞州駐紮總督諸軍；此外符彥卿二哥符彥饒率本部兵馬從河陽出兵，魏博節度使範延光率天雄軍自榆次出兵，已成掎角之勢合圍叛軍而去。
看了此圖上所畫局勢，眾將都紛紛誇耀一陣，李從珂竟也稍稍放寬了心。李從珂當即向帳下諸將道：“傳令三軍，今夜安歇一晚，明日一早進軍河陽。”
眾將一齊應道：“遵命！”各自退了下去安排軍務。帳中隻剩了李從珂一人，看著空曠的大帳和四處奔走的帳下諸軍，他忽然感到一陣莫名的孤寂。
他沒精打采地走回大帳龍椅前，小心翼翼地將世代正統王朝傳下的傳國玉璽拿出來把玩一番，又將它緊緊抱住躺在了龍椅之上。好像隻有時時看著這象征權力的玉璽，才能安慰天子無處安放的孤寂，那種站在最高位之人獨有的孤寂。
一夜無話，第二日天蒙蒙亮時，柴榮一人一騎從北邊縱馬飛奔而來，他未能到得營門口前，早已被鹿角攔住。營寨牆上一眾軍士齊齊拉弓對準柴榮，門前也有數名軍士持槍上前嗬斥道：“何人擅闖陛下行營？”
柴榮心中暗道一聲：“皇帝行營果然戒備森嚴。”他當下麵不改色，一邊裝作十分勞累，同時高舉昭義軍令牌叫道：“八百裏加急軍情！速速開道！”
一名軍官上前驗了令牌，吩咐眾士卒道：“速速讓行！”營上弓弩手都暗鬆一口氣，放下了手中弓弩，一眾士卒也連忙搬開鹿角將柴榮放入。
柴榮入得行營不久，又有數名從馬直兵士上前扶下柴榮，要將小紅拉走。小紅連聲嘶鳴，鉚著勁不肯挪動，柴榮暗道不好，隻得上前拍了拍小紅脊背，小紅這才悲鳴一聲，跟著那兵士去了馬營。
為首軍士又驗了柴榮令牌，隨即抬頭對柴榮道：“你且稍等片刻。”說罷便拿著令牌匆匆去了從馬直營帳。到了從馬直大帳前，看守士卒早已橫戈將其攔住，軍士解釋道：“我有要事稟告李將軍，勞煩通報一聲。”
士卒指指營後道：“李將軍在營後檢閱騎軍。”
那軍士轉念一想，自己本就辨別不出這張令牌效力如何，不如直接把柴榮帶去交給李將軍辨認，若是有假冒之嫌，直接在演武場處決就是。想到此處，他又匆匆一路跑回到行營門口叫柴榮道：“你速速隨我過來，不得耽擱！”
柴榮應了下來，跟著那軍士一路往從馬直營後而去。營內本就喧嚷不絕，柴榮跟著這軍士奔走不久，又聽見前方一陣陣不絕於耳的馬嘶，他心知這定是從馬直演練之地所在，心中大喜。
此處行宮本就是在從馬直城外的演練場上擴建而成，柴榮到得此處，見得眼前上百匹具裝披甲戰馬整裝列隊，又有二三十匹戰馬往來奔走，座上騎兵皆彎弓搭箭射向標靶，著實是精銳騎兵，當下不禁暗道佩服。
小紅剛好被牽到此處，它忽然撒了歡，飛一般竄入了往來奔騰的諸騎兵之中。它一匹棗紅小馬在一眾飛馬揚塵的披甲戰馬之間煞是惹眼，卻又毫不怯場，柴榮看著也覺得莫名好笑。
柴榮正要設法去尋李筠，早有兩名騎兵迎上前來道：“外來之人，留下兵刃再進去。”柴榮見兩人神色嚴正，沒法通融，隻得把青冥劍交給其中一人道：“這柄劍是郭將軍恩賜，請兄弟好生保管。”那人應道“好說”，便將青冥劍拿在了手裏，隨即又向柴榮指指一處高台道：“李將軍就在彼處。”
柴榮道聲：“多謝。”和先前那軍士快步上了高台。
到了台上，柴榮見到眼前這器宇軒昂的將軍正是自己尋找的李筠，當下大喜，上前行軍禮道：“昭義軍柴某，拜見李將軍。”
李筠看到柴榮，略一思索想起了他，也是十分欣喜，當即令跟隨軍士返回，又上前扶著柴榮道：“若是李某沒記錯，你就是郭將軍家公子吧？前些年郭將軍在從馬直時，我曾與你見過數次，隻是記不太清楚。公子現在是跟隨郭將軍在昭義軍中效力嗎？”
柴榮見李筠算是念舊，放下心來，對他一笑道：“柴某近來也常常念想著李將軍，不過柴某此行確實有軍情要告與陛下，不如稟告過後，再和李將軍敘舊。”
李筠連連點頭道：“那是自然，那是自然。”
他說罷便直接引著柴榮下台，柴榮又取回了青冥劍，兩人徑直往李從珂所在中軍大帳而去。
到了李從珂帳外，李筠快步告訴過了看守親軍，親軍向裏知會了一聲，便引著李筠和柴榮進了大帳。
大帳之中除了皇上別無一人，任帳外鼓聲喧天，帳內卻是寂寥無比。柴榮一眼望見龍椅上身著鐵甲沉沉睡著的天子，他並沒覺得這天子多麽威武豪邁，隻覺得那坐到了萬人之上的人，所擁有的隻剩下了無邊的寂寞。
黑袍客每日緊閉雙目端坐在牆角打坐療傷，若非是坐著，簡直像死了一般。大漠七狼的狼老三則日日夜夜朝外麵大罵不止，獄卒看他身子魁梧、膂力過人，不想進去自找麻煩，隻在外與他對罵。
如此渾渾噩噩人模狗樣的牢獄生活已經一連過了三天，在這難得的安寧時間裏，聶遠別無他事，隻能將十幾年來所學武學一一回憶了一番。這次又有和自己劍法部分相通的黑袍客心法相助，聶遠竟感覺頗有溫故知新之感。
地牢中飯食髒亂不堪下咽，雖使得聶遠臉色愈加憔悴，但他除了靜坐冥思無事可做，倒也難得地安下了心。
話分兩頭，第三日時，鐵林都大隊精銳盡出戒嚴全城，城外的五行派弟子暗中傳來消息說城外皇帝行營已經建成，且派有重兵把守，柴榮料想李從珂已是出征在即。
又過一日，卻聽城中鑼鼓喧天，馬蹄震地，李筠率從馬直當先開道護送李從珂出城入駐行營，京城百姓紛紛回避不敢外出。
柴嫣眼見得金戈鐵馬的從馬直鐵騎開道出城，又見厚鎧重甲的鐵林都也在外圍護送，確實是好生威武氣派，便拍拍柴榮問道：“哥哥，你何時去報信？”
柴榮望著皇帝親軍外出，對柴嫣道：“料想皇上今晚之前到達城外行營駐紮，我今晚出城繞個大圈，明早再裝作從北麵回來入營報信。”
柴嫣親眼看到這天子親征的恢弘場麵，比昭義軍出征更要厲害幾分，不禁為柴榮隱隱擔心起來，便又勸他道：“哥哥，你進了皇帝的軍營裏務必小心，若是露了破綻，這欺君之罪可不是小事……”
柴榮點點頭道：“你盡管放心，哥哥到了營中自會隨機應變。”
“我替你複述一遍啊，裝作從北麵回來的斥候報信說潞州淪陷、趙氏父子降敵……其實我不太明白，鬼爺爺到底給郭姑父留了什麽錦囊？保得住潞州嗎？”
柴榮向她搖頭道：“師父也是凡人，大勢之前怎能逆天而行？師父留的錦囊，不過是讓義父順勢歸降、盡力保一城百姓罷了。”
柴嫣知此大是驚詫，禁不住脫口問道：“那又和趙氏父子、石敬瑭有什麽分別？”說罷她又自覺不妥，低著頭訕訕說道：“對不起，我說得過分了……”
柴榮拍拍柴嫣肩膀，歎口氣道：“我能理解你的心情，但本朝氣數已盡，連本朝天子都無一戰之心，若是強要以卵擊石，也是無用。”
柴嫣神情落寞，又問柴榮道：“契丹人野蠻嗜殺，所過之處四處劫掠雞犬不寧，郭姑父能保住百姓安寧麽？”
“一番打草穀怕是免不了，但耶律德光有入主中原的野心，義父和高將軍若能按計劃勸阻於他，讓他稍稍有自重名節收買人心的想法，或許能免去潞州百姓災禍，這也是無奈之舉。”柴榮說道。
柴嫣知道事情到這等地步也隻能如此，若是本朝將亡，叛軍攻入洛陽便更是麻煩，必須盡快將聶遠和柳青尋回。
這日柴榮換了一身軍甲，帶了書信，牽了那匹棗紅馬出來籠上了轡頭將要出城。臨走之時，柴嫣撫撫棗紅馬鬃毛道：“小紅，一定要將哥哥帶回來。”
小紅儼然沒有緊張之態，當下歡快地長嘶一聲，似乎是答應了柴嫣。柴榮也慨然對柴嫣和頡跌博道：“師父、小嫣，不必擔心於我，大軍開拔北上之時，我自會伺機脫離行營回城。”
柴嫣心中矛盾至極，既盼著柴榮早日尋到線索，又擔心他也一去不回。可容不得她再多想下去，柴榮已經一揮馬鞭，奔向城外……
———
卻說後唐皇帝李從珂金盔金甲，騎著高頭大馬在眾親軍將領簇擁之下來到城外行營，早有駐紮的從馬直將領將其迎入。
李從珂親自將三軍兵馬安置妥當之後，又傳令三軍將領升帳議事，一名親信護衛見得李從珂英姿勃發的模樣，竟一時感動涕零，叩拜在地泣不成聲道：“陛下能重振雄風，實是天佑我大唐國祚！上蒼必會庇佑陛下天軍馬到功成！社稷定會轉危為安啊！”
李從珂親自將那下屬扶起，他看著帳下一眾雄武軍士，帳外悠悠傳來一陣牛角聲。他忽然眼神放光，追思起往事道：“三年前，朕還是區區一個潞王，朕不是先皇的親生兒子，但半輩子為李家赴湯蹈火南征北戰，終於是換得一個潞王。可朕的兄弟從厚貴為天子，卻聽信讒言猜忌於朕，非要讓朕連一個戍邊王爺都當不得，朕，逼不得已而起兵清君側，除佞臣！那時朕以大義感化群臣，群臣無不擁立朕為天子，朕是何等的意氣風發！”
帳中眾將聽著皇上講起當年故事，都不敢插嘴。李從珂隨即在帳內環顧一周，看完之後，他神色卻驀地暗淡下來，又搖搖頭歎口氣道“惜朕如今滿帳之中無人可用，想當年眾將歸心，最是得力的便是石敬瑭，他一舉替朕擒下了我那一心要我死的兄弟！如今……當年擁護朕的石敬瑭卻做了又一個亂臣賊子，大概這便是亂世輪回，這便是天命！朕也逆轉不得。”
皇帝忽然說了這一番話來，帳下諸將卻各懷心思，有人欲勸皇上重振軍威不知該如何開口，有人卻已想著一旦兵敗之時該當如何降敵保命。
李從珂說完之後，看看帳下諸將，又閉著眼歎了口氣，招呼親信道：“掛上地圖，與朕說說戰況如何。”
軍士應了下來，將一張戰局圖高高掛起。眾將一齊看去，見戰局圖上非但標注重鎮要地，契丹和叛軍兵馬、朝廷各路援軍位置、兵力也一應俱全。
依圖上所畫，潞州以北皆已失陷，叛軍和契丹騎兵合兵一處朝潞州襲來。朝廷軍馬有趙德鈞、趙延壽父子率領盧龍軍在潞州駐紮總督諸軍；此外符彥卿二哥符彥饒率本部兵馬從河陽出兵，魏博節度使範延光率天雄軍自榆次出兵，已成掎角之勢合圍叛軍而去。
看了此圖上所畫局勢，眾將都紛紛誇耀一陣，李從珂竟也稍稍放寬了心。李從珂當即向帳下諸將道：“傳令三軍，今夜安歇一晚，明日一早進軍河陽。”
眾將一齊應道：“遵命！”各自退了下去安排軍務。帳中隻剩了李從珂一人，看著空曠的大帳和四處奔走的帳下諸軍，他忽然感到一陣莫名的孤寂。
他沒精打采地走回大帳龍椅前，小心翼翼地將世代正統王朝傳下的傳國玉璽拿出來把玩一番，又將它緊緊抱住躺在了龍椅之上。好像隻有時時看著這象征權力的玉璽，才能安慰天子無處安放的孤寂，那種站在最高位之人獨有的孤寂。
一夜無話，第二日天蒙蒙亮時，柴榮一人一騎從北邊縱馬飛奔而來，他未能到得營門口前，早已被鹿角攔住。營寨牆上一眾軍士齊齊拉弓對準柴榮，門前也有數名軍士持槍上前嗬斥道：“何人擅闖陛下行營？”
柴榮心中暗道一聲：“皇帝行營果然戒備森嚴。”他當下麵不改色，一邊裝作十分勞累，同時高舉昭義軍令牌叫道：“八百裏加急軍情！速速開道！”
一名軍官上前驗了令牌，吩咐眾士卒道：“速速讓行！”營上弓弩手都暗鬆一口氣，放下了手中弓弩，一眾士卒也連忙搬開鹿角將柴榮放入。
柴榮入得行營不久，又有數名從馬直兵士上前扶下柴榮，要將小紅拉走。小紅連聲嘶鳴，鉚著勁不肯挪動，柴榮暗道不好，隻得上前拍了拍小紅脊背，小紅這才悲鳴一聲，跟著那兵士去了馬營。
為首軍士又驗了柴榮令牌，隨即抬頭對柴榮道：“你且稍等片刻。”說罷便拿著令牌匆匆去了從馬直營帳。到了從馬直大帳前，看守士卒早已橫戈將其攔住，軍士解釋道：“我有要事稟告李將軍，勞煩通報一聲。”
士卒指指營後道：“李將軍在營後檢閱騎軍。”
那軍士轉念一想，自己本就辨別不出這張令牌效力如何，不如直接把柴榮帶去交給李將軍辨認，若是有假冒之嫌，直接在演武場處決就是。想到此處，他又匆匆一路跑回到行營門口叫柴榮道：“你速速隨我過來，不得耽擱！”
柴榮應了下來，跟著那軍士一路往從馬直營後而去。營內本就喧嚷不絕，柴榮跟著這軍士奔走不久，又聽見前方一陣陣不絕於耳的馬嘶，他心知這定是從馬直演練之地所在，心中大喜。
此處行宮本就是在從馬直城外的演練場上擴建而成，柴榮到得此處，見得眼前上百匹具裝披甲戰馬整裝列隊，又有二三十匹戰馬往來奔走，座上騎兵皆彎弓搭箭射向標靶，著實是精銳騎兵，當下不禁暗道佩服。
小紅剛好被牽到此處，它忽然撒了歡，飛一般竄入了往來奔騰的諸騎兵之中。它一匹棗紅小馬在一眾飛馬揚塵的披甲戰馬之間煞是惹眼，卻又毫不怯場，柴榮看著也覺得莫名好笑。
柴榮正要設法去尋李筠，早有兩名騎兵迎上前來道：“外來之人，留下兵刃再進去。”柴榮見兩人神色嚴正，沒法通融，隻得把青冥劍交給其中一人道：“這柄劍是郭將軍恩賜，請兄弟好生保管。”那人應道“好說”，便將青冥劍拿在了手裏，隨即又向柴榮指指一處高台道：“李將軍就在彼處。”
柴榮道聲：“多謝。”和先前那軍士快步上了高台。
到了台上，柴榮見到眼前這器宇軒昂的將軍正是自己尋找的李筠，當下大喜，上前行軍禮道：“昭義軍柴某，拜見李將軍。”
李筠看到柴榮，略一思索想起了他，也是十分欣喜，當即令跟隨軍士返回，又上前扶著柴榮道：“若是李某沒記錯，你就是郭將軍家公子吧？前些年郭將軍在從馬直時，我曾與你見過數次，隻是記不太清楚。公子現在是跟隨郭將軍在昭義軍中效力嗎？”
柴榮見李筠算是念舊，放下心來，對他一笑道：“柴某近來也常常念想著李將軍，不過柴某此行確實有軍情要告與陛下，不如稟告過後，再和李將軍敘舊。”
李筠連連點頭道：“那是自然，那是自然。”
他說罷便直接引著柴榮下台，柴榮又取回了青冥劍，兩人徑直往李從珂所在中軍大帳而去。
到了李從珂帳外，李筠快步告訴過了看守親軍，親軍向裏知會了一聲，便引著李筠和柴榮進了大帳。
大帳之中除了皇上別無一人，任帳外鼓聲喧天，帳內卻是寂寥無比。柴榮一眼望見龍椅上身著鐵甲沉沉睡著的天子，他並沒覺得這天子多麽威武豪邁，隻覺得那坐到了萬人之上的人，所擁有的隻剩下了無邊的寂寞。