“何長老，你這是什麽意思？”湯聘不解道。
何長鬆將這小殺手拽回到眾人麵前，對眾人解釋道：“這人絕不能放回，聽老農慢慢說來。老農在與那真風鬼過招之前，先有一個假風鬼借他之名與老農動了手，被老農一劍格殺。起初我不明白那個假風鬼存在的用處，可剛才我突然想到了風鬼說的一句話。”
眾人紛紛奇道：“是什麽話？”
何長鬆繼續道：“風鬼被我一掌重傷後說道：‘果然是如假包換的何長鬆，這小小的鯉魚山真是熱鬧！’”
眾人都聽得一頭霧水，不知所雲。頡跌博皺眉想了半晌，突然恍然大悟，點點頭說道：“原來如此，看來真假風鬼、以及眼前這個小鬼的出現，目的都隻有一個。”
群豪都兀自在雲裏霧裏，有人急道：“前輩就不要賣關子了，到底是什麽目的？”
“大夥可記得這小廝方才說過的一句話？他說我們這一群螻蟻聚到了一齊。大概風鬼來到此處的目的，就是為了探聽我們這一群螻蟻是不是真的聚到了一齊。”頡跌博踱步走到那小鬼麵前，問道：“老夫說的對嗎？”
那殺手麵無表情地斜睨著頡跌博，又突然冷笑了一聲。頡跌博臉色一變，猛地伸手牢牢卡住了他下巴，可為時已晚，殺手嘴角溢出鮮血，身子一顫癱軟在地，已然斃命。
頡跌博連忙俯身探查一番，抬頭對眾人道：“服毒自殺。”
湯聘仍是不明白其中原委，問頡跌博道：“鬼穀先生，這來來回回到底是怎麽一回事，湯某怎麽看不明白？”眾人也紛紛應和。
頡跌博解釋道：“若老夫所料不錯，此處的寒鴉殺手不過是一支試探虛實的疑兵。風鬼任務是試探虛實，又恐自己打到了‘實’的身上被殺，因此便有了替身引‘蛇’出洞。”
“風鬼撞見何兄的埋伏之後，欲要試探他到底是何人，便由替身先引了何兄下來。隨即風鬼親自和何兄過罷數招，確定眼前老者就是如假包換的何長鬆，即使沒有機會再深入探聽是否還有其他埋伏，但知道何長鬆在這鯉魚山中也猜得八九不離十了。”
甘玉廳聽懂了其中含義，指指自殺的那殺手應道：“所以這就是為什麽何長老不肯放走此人，風鬼尚且隻知曉何長老在此，而這個小鬼則已經知曉了我們所有人的所在。若是放他回去，寒鴉便能完全確定絕天門這半月來的敗退是誘敵之計，他們也就能沒有顧慮地執行他們原本的計劃。”
“依眾位這麽說，寒鴉是不會來這鯉魚山了？”湯聘問道。
眾人都吃了一驚，吵嚷一陣後紛紛看向了封於烈。封於烈搖搖頭道：“如今還很難說，但既然他們一開始就在懷疑，必定還有後手，或許諸位英雄的戰場並不在這鯉魚山中。”
這時湯聘突然道：“不好！寒鴉行事歹毒，會不會這一探虛實之後，避開我們而對大夥的家眷動手？湯某兩子尚且年幼，如何應對得了寒鴉？”
這一下在群雄之間炸開了鍋，一時間吵吵鬧鬧起來。眾人愈說愈是人心惶惶，都三三兩兩地商議起散夥回家。
封於烈見如此情態，苦苦冥思道：“寒鴉的真正目的到底是什麽？”
此時聶遠也為這一回翻轉感到驚訝，問有落青道：“這麽多人如果要散夥回家，那是不是去哪裏的都有？”
有落青點頭道：“那是自然，你還是個孩子，跟你師父一直在雲夢山修行，這武林群豪可是遍布九州各處。”
封於烈聽到他二人對話，心中驀地亮了起來，當即對頡跌博道：“化整為零，各個擊破！”
頡跌博也驟然間知曉了封於烈的意思，他看了看亂作一團的群豪，對封於烈無奈道：“即使你我明白了寒鴉的意圖，可我在明敵在暗，我等鬆散脆弱，而寒鴉訓練有素、組織嚴密，如何與之匹敵？”
封於烈點點頭道：“難處正在於此，本來集合決戰對於我們來說是最為趨利避害的選擇，可寒鴉似乎並不想讓我們遂願。”他又低頭思索一番後，抬起頭對頡跌博道：“事到如今，我們隻好賭一把了。”
此時甘玉廳正好不知所措，走上前來問封於烈和頡跌博道：“兩位先生，如今事態突變，我等該當如何？”
封於烈迎上前道：“甘堂主稍安勿躁，敢問貴堂在江陵的總堂這兩日可傳來過消息？”
甘玉廳略一思索後道：“說來也奇，老夫自總堂來此地會合前，曾約定三弟每三天派出兩名弟子聯絡，然而自六天前來過兩名弟子後，最近的兩次都斷了消息。”
封於烈微微頷首若有所思，又吩咐有落青道：“落青，你馬上在群豪中調查一番，看群雄本派是否有傳來過消息說本門有異樣的。”
有落青應下之後，便連忙下去調查開來。封於烈看看頡跌博、甘玉廳、何長鬆四人後道：“若是如此，我們恐怕是要將賭注押在禦風總堂了……”
———
“你是說，你們根本就沒有在這個地方打起來？”柴嫣驚奇地問道。
聶遠搖了搖頭道：“事情並非這麽簡單。”他帶著柴嫣拐過最後一道彎路，狹窄的通道走到了盡頭，眼前豁然開朗起來。
這片鬼斧神工的山崖平地之上，一座古老的營寨在千年的風吹雨打中堅強地屹立著。寨中的柵欄、木屋、營帳、崗哨一應俱全，卻早已人去樓空，隻剩了一副骨架。
聶遠和柴嫣靜靜地走到寨門跟前，見旁邊一座石碑上刻著“春秋寨”三個大字。傳言這營寨最早是春秋時的軍寨，此地秀水蒼崖、地勢險要，門前流水潺潺東流，關羽曾在此地夜讀《春秋》。
雜草和荊棘肆意地橫生在大寨裏外，十年間的山風也早已將那些雄武的營帳、幡旗吹得七零八落。柴嫣輕輕地撫著那寨門，喃喃說道：“春秋寨……不知你在這深山中無人問津的十年，是怎樣的寂寞？”
兩人繼續走向營寨深處，柴嫣見聶遠再見舊景頗有感懷，輕聲問他道：“我們在船上時你說要一個人來這裏，隻是為了懷念嗎？”
聶遠歎口氣道：“也許能這麽說吧……”走到一半，聶遠突然腳下停住道：“不對啊……阿嫣，附近有人。”
柴嫣心頭一緊，連忙將手放在劍上環顧一周，果然隱隱看出仍是泥濘的雜草地裏有著幾對腳印。隻是腳印若有若無，看不真切。
柴嫣連忙靠近到聶遠身邊問道：“這腳印如此稀薄，會不會是有人來過但已經離開？”
聶遠撥開草叢察看一番，搖搖頭道：“腳印雖淺，卻並非是舊腳印，恐怕是輕功精湛之人所留。”他飛快地在頭腦中回想一番當年會聚在此的各路群豪，簡直不可勝數，一時哪裏能算出是何人時隔十年重遊此地？
周圍一時頗為寂靜，唯有秋蟬鳴叫、山鳥哀啼。秋風拂過亂草，山寨更顯淒清，柴嫣漸漸緊張起來，握著劍柄的手也稍稍淌出了汗珠。
這時崖邊的一棵古鬆後突然傳來一陣窸窸窣窣的響動，柴嫣猛地打了個寒顫，連忙拍拍俯身在草叢中的聶遠道：“你……你快看那邊……那棵樹後麵……那裏好像有東西。”
聶遠連忙站了起來看向彼處，果然聽得一陣瑣碎聲音。這時柴嫣眼前一花，忽然晃見一個白色東西飛快竄出朝自己而來，柴嫣嚇了一跳，慌忙躲到了聶遠身後。
“小兔子，你別跑。”
一個稚嫩而悅耳的聲音突然從古鬆後麵傳出，緊接著一個三尺高的小女孩一蹦一跳地從古鬆後追了出來。那孩子瓜子臉蛋，大大的眼睛，梳了一個齊眉發，生得十分可愛。
聶遠不禁笑柴嫣道：“看你被孩子嚇得，她又不會吃了你。”
柴嫣在背後一戳聶遠脊背，這時那小白兔剛好飛奔到兩人麵前，柴嫣連忙蹲在地上，又放下佩劍張開了雙手。那小兔子慌不擇路，正撞進柴嫣手心。
柴嫣喜笑顏開地朝那小女孩招手道：“喂，姐姐抓到這隻不聽話的兔子了。”
那女孩看見柴嫣在向自己打招呼，卻似乎突然沮喪起來。柴嫣一時不知所措，隻覺心中受到了挫敗，悻悻然問聶遠道：“我很嚇小孩子麽？”
聶遠還未及回答，一個身材高挑的女人慢慢從古鬆後走出。這女人氣韻若仙，十分美麗，在這荒廢之地恰如仙子下凡一般動人。
女人走到那女孩旁邊，摸摸她頭頂道：“娘親讓小羽把小白抱緊了，小羽不聽，這下子小白跑出來，小羽也被聶叔叔發現了吧？”
那女孩重重點點頭，鼓著腮幫道：“下次小羽玩捉迷藏，一定不抱著小白了，它太不乖了，小羽都看不住它。”
聶遠和柴嫣相視一眼，才知這女孩和她娘親藏在樹後，是和他二人在玩捉迷藏。那女人看著聶遠和柴嫣莞爾一笑，見聶遠竟不認得自己，又朝古鬆後叫道：“落青，你快出來吧，你師弟有了娘子，都不認識我這個嫂嫂了。”
有落青隨後笑著從樹後走出，數落女子道：“你和十年前相比老了這麽多，難怪我師弟認不出你。”
那女子正是有落青之妻琴憶雪，她還未向有落青生氣，小女孩已經搶著說道：“爹爹胡說，你上次還跟小羽說，娘親是世上最漂亮的女人，過一百年也不會老。”
琴憶雪轉怒為喜道：“這還差不多。”
直到這時聶遠才反應過來眼前三人是誰。當日在潞州城時他回來甚晚，不久便傷重發作，有落青當時雖還親自為之把脈療傷，但聶遠意識恍惚，更沒留意到琴憶雪在場。
兩人如今已是一派掌門和掌門夫人，已不是十年前青澀的模樣，聶遠看見他二人的一刹那，竟沒能認出他兩人來。
何長鬆將這小殺手拽回到眾人麵前，對眾人解釋道：“這人絕不能放回，聽老農慢慢說來。老農在與那真風鬼過招之前，先有一個假風鬼借他之名與老農動了手，被老農一劍格殺。起初我不明白那個假風鬼存在的用處，可剛才我突然想到了風鬼說的一句話。”
眾人紛紛奇道：“是什麽話？”
何長鬆繼續道：“風鬼被我一掌重傷後說道：‘果然是如假包換的何長鬆，這小小的鯉魚山真是熱鬧！’”
眾人都聽得一頭霧水，不知所雲。頡跌博皺眉想了半晌，突然恍然大悟，點點頭說道：“原來如此，看來真假風鬼、以及眼前這個小鬼的出現，目的都隻有一個。”
群豪都兀自在雲裏霧裏，有人急道：“前輩就不要賣關子了，到底是什麽目的？”
“大夥可記得這小廝方才說過的一句話？他說我們這一群螻蟻聚到了一齊。大概風鬼來到此處的目的，就是為了探聽我們這一群螻蟻是不是真的聚到了一齊。”頡跌博踱步走到那小鬼麵前，問道：“老夫說的對嗎？”
那殺手麵無表情地斜睨著頡跌博，又突然冷笑了一聲。頡跌博臉色一變，猛地伸手牢牢卡住了他下巴，可為時已晚，殺手嘴角溢出鮮血，身子一顫癱軟在地，已然斃命。
頡跌博連忙俯身探查一番，抬頭對眾人道：“服毒自殺。”
湯聘仍是不明白其中原委，問頡跌博道：“鬼穀先生，這來來回回到底是怎麽一回事，湯某怎麽看不明白？”眾人也紛紛應和。
頡跌博解釋道：“若老夫所料不錯，此處的寒鴉殺手不過是一支試探虛實的疑兵。風鬼任務是試探虛實，又恐自己打到了‘實’的身上被殺，因此便有了替身引‘蛇’出洞。”
“風鬼撞見何兄的埋伏之後，欲要試探他到底是何人，便由替身先引了何兄下來。隨即風鬼親自和何兄過罷數招，確定眼前老者就是如假包換的何長鬆，即使沒有機會再深入探聽是否還有其他埋伏，但知道何長鬆在這鯉魚山中也猜得八九不離十了。”
甘玉廳聽懂了其中含義，指指自殺的那殺手應道：“所以這就是為什麽何長老不肯放走此人，風鬼尚且隻知曉何長老在此，而這個小鬼則已經知曉了我們所有人的所在。若是放他回去，寒鴉便能完全確定絕天門這半月來的敗退是誘敵之計，他們也就能沒有顧慮地執行他們原本的計劃。”
“依眾位這麽說，寒鴉是不會來這鯉魚山了？”湯聘問道。
眾人都吃了一驚，吵嚷一陣後紛紛看向了封於烈。封於烈搖搖頭道：“如今還很難說，但既然他們一開始就在懷疑，必定還有後手，或許諸位英雄的戰場並不在這鯉魚山中。”
這時湯聘突然道：“不好！寒鴉行事歹毒，會不會這一探虛實之後，避開我們而對大夥的家眷動手？湯某兩子尚且年幼，如何應對得了寒鴉？”
這一下在群雄之間炸開了鍋，一時間吵吵鬧鬧起來。眾人愈說愈是人心惶惶，都三三兩兩地商議起散夥回家。
封於烈見如此情態，苦苦冥思道：“寒鴉的真正目的到底是什麽？”
此時聶遠也為這一回翻轉感到驚訝，問有落青道：“這麽多人如果要散夥回家，那是不是去哪裏的都有？”
有落青點頭道：“那是自然，你還是個孩子，跟你師父一直在雲夢山修行，這武林群豪可是遍布九州各處。”
封於烈聽到他二人對話，心中驀地亮了起來，當即對頡跌博道：“化整為零，各個擊破！”
頡跌博也驟然間知曉了封於烈的意思，他看了看亂作一團的群豪，對封於烈無奈道：“即使你我明白了寒鴉的意圖，可我在明敵在暗，我等鬆散脆弱，而寒鴉訓練有素、組織嚴密，如何與之匹敵？”
封於烈點點頭道：“難處正在於此，本來集合決戰對於我們來說是最為趨利避害的選擇，可寒鴉似乎並不想讓我們遂願。”他又低頭思索一番後，抬起頭對頡跌博道：“事到如今，我們隻好賭一把了。”
此時甘玉廳正好不知所措，走上前來問封於烈和頡跌博道：“兩位先生，如今事態突變，我等該當如何？”
封於烈迎上前道：“甘堂主稍安勿躁，敢問貴堂在江陵的總堂這兩日可傳來過消息？”
甘玉廳略一思索後道：“說來也奇，老夫自總堂來此地會合前，曾約定三弟每三天派出兩名弟子聯絡，然而自六天前來過兩名弟子後，最近的兩次都斷了消息。”
封於烈微微頷首若有所思，又吩咐有落青道：“落青，你馬上在群豪中調查一番，看群雄本派是否有傳來過消息說本門有異樣的。”
有落青應下之後，便連忙下去調查開來。封於烈看看頡跌博、甘玉廳、何長鬆四人後道：“若是如此，我們恐怕是要將賭注押在禦風總堂了……”
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“你是說，你們根本就沒有在這個地方打起來？”柴嫣驚奇地問道。
聶遠搖了搖頭道：“事情並非這麽簡單。”他帶著柴嫣拐過最後一道彎路，狹窄的通道走到了盡頭，眼前豁然開朗起來。
這片鬼斧神工的山崖平地之上，一座古老的營寨在千年的風吹雨打中堅強地屹立著。寨中的柵欄、木屋、營帳、崗哨一應俱全，卻早已人去樓空，隻剩了一副骨架。
聶遠和柴嫣靜靜地走到寨門跟前，見旁邊一座石碑上刻著“春秋寨”三個大字。傳言這營寨最早是春秋時的軍寨，此地秀水蒼崖、地勢險要，門前流水潺潺東流，關羽曾在此地夜讀《春秋》。
雜草和荊棘肆意地橫生在大寨裏外，十年間的山風也早已將那些雄武的營帳、幡旗吹得七零八落。柴嫣輕輕地撫著那寨門，喃喃說道：“春秋寨……不知你在這深山中無人問津的十年，是怎樣的寂寞？”
兩人繼續走向營寨深處，柴嫣見聶遠再見舊景頗有感懷，輕聲問他道：“我們在船上時你說要一個人來這裏，隻是為了懷念嗎？”
聶遠歎口氣道：“也許能這麽說吧……”走到一半，聶遠突然腳下停住道：“不對啊……阿嫣，附近有人。”
柴嫣心頭一緊，連忙將手放在劍上環顧一周，果然隱隱看出仍是泥濘的雜草地裏有著幾對腳印。隻是腳印若有若無，看不真切。
柴嫣連忙靠近到聶遠身邊問道：“這腳印如此稀薄，會不會是有人來過但已經離開？”
聶遠撥開草叢察看一番，搖搖頭道：“腳印雖淺，卻並非是舊腳印，恐怕是輕功精湛之人所留。”他飛快地在頭腦中回想一番當年會聚在此的各路群豪，簡直不可勝數，一時哪裏能算出是何人時隔十年重遊此地？
周圍一時頗為寂靜，唯有秋蟬鳴叫、山鳥哀啼。秋風拂過亂草，山寨更顯淒清，柴嫣漸漸緊張起來，握著劍柄的手也稍稍淌出了汗珠。
這時崖邊的一棵古鬆後突然傳來一陣窸窸窣窣的響動，柴嫣猛地打了個寒顫，連忙拍拍俯身在草叢中的聶遠道：“你……你快看那邊……那棵樹後麵……那裏好像有東西。”
聶遠連忙站了起來看向彼處，果然聽得一陣瑣碎聲音。這時柴嫣眼前一花，忽然晃見一個白色東西飛快竄出朝自己而來，柴嫣嚇了一跳，慌忙躲到了聶遠身後。
“小兔子，你別跑。”
一個稚嫩而悅耳的聲音突然從古鬆後麵傳出，緊接著一個三尺高的小女孩一蹦一跳地從古鬆後追了出來。那孩子瓜子臉蛋，大大的眼睛，梳了一個齊眉發，生得十分可愛。
聶遠不禁笑柴嫣道：“看你被孩子嚇得，她又不會吃了你。”
柴嫣在背後一戳聶遠脊背，這時那小白兔剛好飛奔到兩人麵前，柴嫣連忙蹲在地上，又放下佩劍張開了雙手。那小兔子慌不擇路，正撞進柴嫣手心。
柴嫣喜笑顏開地朝那小女孩招手道：“喂，姐姐抓到這隻不聽話的兔子了。”
那女孩看見柴嫣在向自己打招呼，卻似乎突然沮喪起來。柴嫣一時不知所措，隻覺心中受到了挫敗，悻悻然問聶遠道：“我很嚇小孩子麽？”
聶遠還未及回答，一個身材高挑的女人慢慢從古鬆後走出。這女人氣韻若仙，十分美麗，在這荒廢之地恰如仙子下凡一般動人。
女人走到那女孩旁邊，摸摸她頭頂道：“娘親讓小羽把小白抱緊了，小羽不聽，這下子小白跑出來，小羽也被聶叔叔發現了吧？”
那女孩重重點點頭，鼓著腮幫道：“下次小羽玩捉迷藏，一定不抱著小白了，它太不乖了，小羽都看不住它。”
聶遠和柴嫣相視一眼，才知這女孩和她娘親藏在樹後，是和他二人在玩捉迷藏。那女人看著聶遠和柴嫣莞爾一笑，見聶遠竟不認得自己，又朝古鬆後叫道：“落青，你快出來吧，你師弟有了娘子，都不認識我這個嫂嫂了。”
有落青隨後笑著從樹後走出，數落女子道：“你和十年前相比老了這麽多，難怪我師弟認不出你。”
那女子正是有落青之妻琴憶雪，她還未向有落青生氣，小女孩已經搶著說道：“爹爹胡說，你上次還跟小羽說，娘親是世上最漂亮的女人，過一百年也不會老。”
琴憶雪轉怒為喜道：“這還差不多。”
直到這時聶遠才反應過來眼前三人是誰。當日在潞州城時他回來甚晚，不久便傷重發作，有落青當時雖還親自為之把脈療傷，但聶遠意識恍惚，更沒留意到琴憶雪在場。
兩人如今已是一派掌門和掌門夫人，已不是十年前青澀的模樣，聶遠看見他二人的一刹那，竟沒能認出他兩人來。