李沅湘鼓起勇氣說出了這麽多，柴榮卻久久不作回應，李沅湘不禁心中一涼，執起柴榮手道：“你為什麽不答應，難道……難道你說的那麽多，都是騙我的嗎？”
柴榮狠了狠心，鬆開李沅湘的手，對她答道：“我絕沒有一句騙你的話，但我卻不能答應你，你今天還是連夜離開朔州，跟你兄長回金陵吧。”
柴榮說出前半句話時，李沅湘初時隻當自己聽錯，待到他話音落下，她如同中了一個晴天霹靂，渾身一軟險些癱倒在地。柴榮上前一步想要扶她，李沅湘一把將他推開道：“你滾開！滾開！”
柴榮見她那一對丹鳳眼隱隱發紅，充滿敵意地看著自己，隻好歎口氣後說道：“你且聽完我的解釋，再恨我不遲。這一次趙將軍和烈馬幫在外無強援的情況下硬奪朔州，本犯了兵家大忌，隻因箭在弦上不得不發，又趁契丹人不備，方才冒險成功，否則我等皆已身死矢石之下。
如今契丹大軍近而安重榮將軍遠，遼帝必定要火速調集大軍，趁早奪回朔州。那時重圍之下，真正的考驗才剛剛開始。若是等來援軍，兩軍交戰勝負猶未可知，一旦等不來援軍，遼帝破城之後再縱兵屠戮，玉石俱焚，滿城的將士和百姓都不能保全，更休說你我了。”
“所以你就讓我回江東避禍？難道隻有你做英雄，我就是貪生怕死之輩嗎？”李沅湘繼而嗔怒道。
柴榮答道：“我和你不同，你是萬金之軀，不可有失。我今日既然統領起義，亦當與滿城軍民一同堅守，等待安重榮將軍的援軍。”
“那如果當真等不來援軍呢？”李沅湘問道。
“那我就執青冥劍去刺殺彼時圍城的契丹主帥，與他同歸於盡，絕不獨活。”柴榮神色堅毅道。
李沅湘本來涼透的心又柔軟了下來，執起柴榮手道：“既然如此，就讓我也留下吧……”
柴榮仍是堅定地搖搖頭道：“城破之日，我不過一死而已，但你如此美貌，落在他們手裏隻恐遭受禽獸之舉，非讓我死不瞑目。”
李沅湘聽他這麽一說，也生出怯意，可心中更為柴榮擔心，對他道：“那你若死在了朔州，剩我一人在金陵，還有什麽意思？”
柴榮應道：“有你在時，我需分心保護，有所掣肘。可你不在，我就能放手調兵遣將，和契丹軍決一死戰了。你且在金陵等我，待我挫敗契丹軍，等到安將軍派大軍接管朔州之後，我馬上就去金陵找你。”
這時黑雲走到了屏風彼端，朗聲說道：“公主殿下，太子殿下讓我接你回去，不能再耽擱了。”
柴榮向李沅湘點點頭微笑道：“你去吧。”李沅湘不禁雙眼婆娑，握著柴榮手道：“你千萬不要騙我，不然我會恨你一輩子的……你明白嗎？”
柴榮答應道：“山盟海誓，絕不反悔。”
說罷李沅湘抹了抹眼淚轉過了身，最後回首看了一眼柴榮之後，走出屏風對李璟說道：“兄長，我們走吧，回金陵……”
李璟不想妹妹突然答應，立時大為欣喜，連忙吩咐黑雲去置辦行李，即刻就要出城上路。李沅湘隻遠遠望向柴榮，依依不舍，卻不肯再來說話，隻恐不忍離別。
未及多久收拾妥當，李璟遠遠向柴榮告別道：“柴公子，咱們後會有期。”
柴榮一拱手，看著李沅湘的那雙丹鳳美目道：“金陵再會。”
李璟更不停留，當即帶著李沅湘離開朔州連夜趕路。一路上李沅湘回憶著這兩年多來的點點滴滴，總是心神恍惚，李璟也不理會，隻是心道：“待她回到宮中過兩天安逸日子，就將那柴榮忘得幹幹淨淨了。”
他們一連疾行數天，逃離到朔州幾百裏外，一直過了太原，李璟方才緩緩停下腳步，心有餘悸道：“終於在契丹動兵前來到安全地界了，湘妹啊湘妹，那柴榮要死，你也非要跟他一齊死在朔州不可，真是迷了心竅。”
李沅湘見兄長隻顧遠離朔州，毫無風度，怨懟他道：“柴郎他武功高強，又有謀略，一定不會有事的，哪像兄長你一心保命？”
李璟則不以為意道：“契丹鐵騎南下之日，足以將朔州夷為平地，哪怕兵仙再世，駐守孤城，也束手無策了。”
李沅湘不願和他爭論，隻日日夜夜為柴榮祈禱，同時一路回往金陵。
……
送走李沅湘後，柴榮亦久久不能清醒過來。他不知道自己是做了一個出於情感的選擇，還是理性的選擇，也不知道還有沒有機會再見到李沅湘。
可這已不是眼下他要關心的事情了，趙崇整頓完城防之後，迅速找見柴榮商議，柴榮對他說道：“契丹人早晚來襲，將軍可速傳文書於各處，請朝廷發兵來救。縱然朝廷不肯發兵，亦得各地義士聲援。再傳書於安將軍，請他即刻動兵，不可遲緩。”
趙崇答應下來，柴榮帶了張永德等人，和趙崇一起去巡視城中。隻見軍民無不歡騰一片，全然忘了自己身處險境之中。
柴榮見狀卻高興不起來，反而十分憂慮，對趙崇道：“除了請求援軍，還應盡快調集城中馬步軍士集合，再發動烈馬幫和百姓組成輔軍，一邊日夜操練，一邊打探消息，以待契丹來犯。”
趙崇也答應下來，並命令手下將校傳令下去。第二天一早，趙崇和柴榮會諸軍於點兵場上，將校來報道：“報將軍，末將已清點完畢，馬步三軍願抗遼者，共有漢軍騎兵九百人、步兵六千餘人，吐穀渾、沙陀各部族共兩千餘人，百姓踴躍投軍者不計其數，有數萬之眾。”
趙崇見狀欣然而喜道：“朔州有如此雄師，何懼契丹來犯？”
柴榮不敢大意，問趙崇道：“敢問趙將軍，朔州藏有兵甲幾何？”
趙崇一愣，對柴榮答道：“當時天子將朔州割讓時，朔州舉城而降。契丹人駐軍不多，多將武庫中的兵器和甲胄掠奪送去了北地，現下恐隻有不到三千副甲胄。”
柴榮發愁道：“契丹軍來犯之時，一定忌憚北平王出兵救援，因此必會大舉出動。而我等算上百姓，雖有數十萬之眾，但披甲能戰者少，實為以寡敵眾。”
“如之奈何？”趙崇也大為憂慮道。
“如今之計，隻有鞏固城防，據城而守。先血戰幾場挫其銳氣，然後等待援軍。”柴榮望向北方，仿佛已經看見了契丹鐵騎下飛揚的塵土。
一連過了數日，柴榮和趙崇每天操練人馬，不敢鬆懈。這天兩人正在商議，張永德忽地衝進來道：“報幫主、趙將軍，雲州兄弟傳來消息，遼帝派大將耶律嫋古率兵十萬屯駐雲州，即日就將南下興兵問罪。”
趙崇又連忙問道：“安將軍可有消息？”
張永德答道：“安重榮將軍今早下書送到，說天子無論如何不肯出兵抗遼，反而派兵驅逐南歸來投的部族。安重榮將軍已對天子大失所望，正聯合山南東道節度使安從進，隻待時日一到，他從鎮州起兵，安從進將軍從襄陽起兵，南北夾攻中原，先奪晉國天下，再抗契丹！”
趙崇心急如焚道：“如此一來遷延日久，朔州孤懸邊境，不知要捱到幾時？”
柴榮亦眉頭緊鎖道：“更別說安將軍這番貿然動兵，恐怕凶多吉少。”
兩人對視一眼，都從對方的眼中看出了深深的擔憂，但絕無一絲恐懼。柴榮狠下心來，重重一拍桌案，當即吩咐張永德道：“永德，可傳信於全城將士和百姓，契丹大軍不日將犯，援軍則不知何時方可抵達，中原天子又不收我遼境內的百姓南下。不願戰者……盡可先降契丹，休要兩軍開戰之時，再行背刺之事。”
張永德聽了大驚，勸柴榮道：“隻恐此令一出，滿城將士百姓皆降契丹，無人願效死命矣！”
柴榮閉上眼別過了頭，趙崇也一咬牙道：“張兄弟，下令吧。”
張永德長歎一聲，出了府邸騎上快馬，在城中縱馬飛奔，一邊叫道：“趙將軍、柴幫主有令，石敬瑭不容大夥南歸，朔州已是一座孤城，願降契丹者一概不問！”
他如此在城中跑來跑去大聲呼喝，一直跑遍全城，座下馬精疲力盡，他才停下馬來，氣喘籲籲地躺在了地上。
不知躺了多久，張永德忽然覺得自己被一群人圍在了中心。他心裏一驚，隻當是百姓要綁了自己獻投名狀，慌忙站起，卻見圍著自己的將士和百姓都是一臉堅毅地看向自己。
張永德正詫異間，一名將校上來跟前道：“小兄弟，你且問問這滿城將士百姓，有哪一個是願降的？”
他一說罷，人群轟然應道：“我等皆願追隨趙將軍，和契丹軍決一死戰！”
張永德一時大為感動，問那將校道：“難道諸位，皆不畏死乎？”
那將校慨然道：“小兄弟，我等生是大唐子民，死也是漢家野鬼。契丹人占據朔州以來作威作福，橫征暴斂，又脅迫我們隨軍南下去填溝壑，替他們鋪路殺我們的親友妻兒，我等誓死不從，不論朝廷發不發援兵，我們都願意和契丹人決一死戰！”
柴榮狠了狠心，鬆開李沅湘的手，對她答道：“我絕沒有一句騙你的話，但我卻不能答應你，你今天還是連夜離開朔州，跟你兄長回金陵吧。”
柴榮說出前半句話時，李沅湘初時隻當自己聽錯，待到他話音落下，她如同中了一個晴天霹靂，渾身一軟險些癱倒在地。柴榮上前一步想要扶她，李沅湘一把將他推開道：“你滾開！滾開！”
柴榮見她那一對丹鳳眼隱隱發紅，充滿敵意地看著自己，隻好歎口氣後說道：“你且聽完我的解釋，再恨我不遲。這一次趙將軍和烈馬幫在外無強援的情況下硬奪朔州，本犯了兵家大忌，隻因箭在弦上不得不發，又趁契丹人不備，方才冒險成功，否則我等皆已身死矢石之下。
如今契丹大軍近而安重榮將軍遠，遼帝必定要火速調集大軍，趁早奪回朔州。那時重圍之下，真正的考驗才剛剛開始。若是等來援軍，兩軍交戰勝負猶未可知，一旦等不來援軍，遼帝破城之後再縱兵屠戮，玉石俱焚，滿城的將士和百姓都不能保全，更休說你我了。”
“所以你就讓我回江東避禍？難道隻有你做英雄，我就是貪生怕死之輩嗎？”李沅湘繼而嗔怒道。
柴榮答道：“我和你不同，你是萬金之軀，不可有失。我今日既然統領起義，亦當與滿城軍民一同堅守，等待安重榮將軍的援軍。”
“那如果當真等不來援軍呢？”李沅湘問道。
“那我就執青冥劍去刺殺彼時圍城的契丹主帥，與他同歸於盡，絕不獨活。”柴榮神色堅毅道。
李沅湘本來涼透的心又柔軟了下來，執起柴榮手道：“既然如此，就讓我也留下吧……”
柴榮仍是堅定地搖搖頭道：“城破之日，我不過一死而已，但你如此美貌，落在他們手裏隻恐遭受禽獸之舉，非讓我死不瞑目。”
李沅湘聽他這麽一說，也生出怯意，可心中更為柴榮擔心，對他道：“那你若死在了朔州，剩我一人在金陵，還有什麽意思？”
柴榮應道：“有你在時，我需分心保護，有所掣肘。可你不在，我就能放手調兵遣將，和契丹軍決一死戰了。你且在金陵等我，待我挫敗契丹軍，等到安將軍派大軍接管朔州之後，我馬上就去金陵找你。”
這時黑雲走到了屏風彼端，朗聲說道：“公主殿下，太子殿下讓我接你回去，不能再耽擱了。”
柴榮向李沅湘點點頭微笑道：“你去吧。”李沅湘不禁雙眼婆娑，握著柴榮手道：“你千萬不要騙我，不然我會恨你一輩子的……你明白嗎？”
柴榮答應道：“山盟海誓，絕不反悔。”
說罷李沅湘抹了抹眼淚轉過了身，最後回首看了一眼柴榮之後，走出屏風對李璟說道：“兄長，我們走吧，回金陵……”
李璟不想妹妹突然答應，立時大為欣喜，連忙吩咐黑雲去置辦行李，即刻就要出城上路。李沅湘隻遠遠望向柴榮，依依不舍，卻不肯再來說話，隻恐不忍離別。
未及多久收拾妥當，李璟遠遠向柴榮告別道：“柴公子，咱們後會有期。”
柴榮一拱手，看著李沅湘的那雙丹鳳美目道：“金陵再會。”
李璟更不停留，當即帶著李沅湘離開朔州連夜趕路。一路上李沅湘回憶著這兩年多來的點點滴滴，總是心神恍惚，李璟也不理會，隻是心道：“待她回到宮中過兩天安逸日子，就將那柴榮忘得幹幹淨淨了。”
他們一連疾行數天，逃離到朔州幾百裏外，一直過了太原，李璟方才緩緩停下腳步，心有餘悸道：“終於在契丹動兵前來到安全地界了，湘妹啊湘妹，那柴榮要死，你也非要跟他一齊死在朔州不可，真是迷了心竅。”
李沅湘見兄長隻顧遠離朔州，毫無風度，怨懟他道：“柴郎他武功高強，又有謀略，一定不會有事的，哪像兄長你一心保命？”
李璟則不以為意道：“契丹鐵騎南下之日，足以將朔州夷為平地，哪怕兵仙再世，駐守孤城，也束手無策了。”
李沅湘不願和他爭論，隻日日夜夜為柴榮祈禱，同時一路回往金陵。
……
送走李沅湘後，柴榮亦久久不能清醒過來。他不知道自己是做了一個出於情感的選擇，還是理性的選擇，也不知道還有沒有機會再見到李沅湘。
可這已不是眼下他要關心的事情了，趙崇整頓完城防之後，迅速找見柴榮商議，柴榮對他說道：“契丹人早晚來襲，將軍可速傳文書於各處，請朝廷發兵來救。縱然朝廷不肯發兵，亦得各地義士聲援。再傳書於安將軍，請他即刻動兵，不可遲緩。”
趙崇答應下來，柴榮帶了張永德等人，和趙崇一起去巡視城中。隻見軍民無不歡騰一片，全然忘了自己身處險境之中。
柴榮見狀卻高興不起來，反而十分憂慮，對趙崇道：“除了請求援軍，還應盡快調集城中馬步軍士集合，再發動烈馬幫和百姓組成輔軍，一邊日夜操練，一邊打探消息，以待契丹來犯。”
趙崇也答應下來，並命令手下將校傳令下去。第二天一早，趙崇和柴榮會諸軍於點兵場上，將校來報道：“報將軍，末將已清點完畢，馬步三軍願抗遼者，共有漢軍騎兵九百人、步兵六千餘人，吐穀渾、沙陀各部族共兩千餘人，百姓踴躍投軍者不計其數，有數萬之眾。”
趙崇見狀欣然而喜道：“朔州有如此雄師，何懼契丹來犯？”
柴榮不敢大意，問趙崇道：“敢問趙將軍，朔州藏有兵甲幾何？”
趙崇一愣，對柴榮答道：“當時天子將朔州割讓時，朔州舉城而降。契丹人駐軍不多，多將武庫中的兵器和甲胄掠奪送去了北地，現下恐隻有不到三千副甲胄。”
柴榮發愁道：“契丹軍來犯之時，一定忌憚北平王出兵救援，因此必會大舉出動。而我等算上百姓，雖有數十萬之眾，但披甲能戰者少，實為以寡敵眾。”
“如之奈何？”趙崇也大為憂慮道。
“如今之計，隻有鞏固城防，據城而守。先血戰幾場挫其銳氣，然後等待援軍。”柴榮望向北方，仿佛已經看見了契丹鐵騎下飛揚的塵土。
一連過了數日，柴榮和趙崇每天操練人馬，不敢鬆懈。這天兩人正在商議，張永德忽地衝進來道：“報幫主、趙將軍，雲州兄弟傳來消息，遼帝派大將耶律嫋古率兵十萬屯駐雲州，即日就將南下興兵問罪。”
趙崇又連忙問道：“安將軍可有消息？”
張永德答道：“安重榮將軍今早下書送到，說天子無論如何不肯出兵抗遼，反而派兵驅逐南歸來投的部族。安重榮將軍已對天子大失所望，正聯合山南東道節度使安從進，隻待時日一到，他從鎮州起兵，安從進將軍從襄陽起兵，南北夾攻中原，先奪晉國天下，再抗契丹！”
趙崇心急如焚道：“如此一來遷延日久，朔州孤懸邊境，不知要捱到幾時？”
柴榮亦眉頭緊鎖道：“更別說安將軍這番貿然動兵，恐怕凶多吉少。”
兩人對視一眼，都從對方的眼中看出了深深的擔憂，但絕無一絲恐懼。柴榮狠下心來，重重一拍桌案，當即吩咐張永德道：“永德，可傳信於全城將士和百姓，契丹大軍不日將犯，援軍則不知何時方可抵達，中原天子又不收我遼境內的百姓南下。不願戰者……盡可先降契丹，休要兩軍開戰之時，再行背刺之事。”
張永德聽了大驚，勸柴榮道：“隻恐此令一出，滿城將士百姓皆降契丹，無人願效死命矣！”
柴榮閉上眼別過了頭，趙崇也一咬牙道：“張兄弟，下令吧。”
張永德長歎一聲，出了府邸騎上快馬，在城中縱馬飛奔，一邊叫道：“趙將軍、柴幫主有令，石敬瑭不容大夥南歸，朔州已是一座孤城，願降契丹者一概不問！”
他如此在城中跑來跑去大聲呼喝，一直跑遍全城，座下馬精疲力盡，他才停下馬來，氣喘籲籲地躺在了地上。
不知躺了多久，張永德忽然覺得自己被一群人圍在了中心。他心裏一驚，隻當是百姓要綁了自己獻投名狀，慌忙站起，卻見圍著自己的將士和百姓都是一臉堅毅地看向自己。
張永德正詫異間，一名將校上來跟前道：“小兄弟，你且問問這滿城將士百姓，有哪一個是願降的？”
他一說罷，人群轟然應道：“我等皆願追隨趙將軍，和契丹軍決一死戰！”
張永德一時大為感動，問那將校道：“難道諸位，皆不畏死乎？”
那將校慨然道：“小兄弟，我等生是大唐子民，死也是漢家野鬼。契丹人占據朔州以來作威作福，橫征暴斂，又脅迫我們隨軍南下去填溝壑，替他們鋪路殺我們的親友妻兒，我等誓死不從，不論朝廷發不發援兵，我們都願意和契丹人決一死戰！”