第五回 南陽城初結好友，小紅樓複聽新曲
楚江寒離了深穀，尋得寶馬繼續趕路。自得二位高人傳藝以來，隻覺丹田氣足，四肢越發靈活，連耳目都更見聰靈了，一路上除了趕路之外，便打坐運功，冥想招式毫不懈怠，自崆峒學藝以來，書經功課雖然有所荒廢，拳腳武藝，卻是不曾耽誤分毫。
楚江寒一路打馬不緊不慢，但見車馬漸多行人熙攘，已到南陽城了。
官道之上，忽被什麽堵住了車馬，有脾氣大的破聲大罵，抱怨之聲不絕於耳。楚江寒高座馬背探頭正瞧間，猛聽得呼喝連連，幾聲鞭響後，傳來一陣哭喊，聽來卻是有氣無力，登時人群緩緩向前走動。
挨著人群打馬跟來，隻見道路兩旁東倒西歪，臥了幾十個花子，個個衣衫襤褸骨瘦如柴，其中一個老婦正抱著一個孩子大哭，那孩子一動不動，似是死了過去，一道血痕從左眼處一直連到右胸，血肉橫翻，看了不由得倒吸一口涼氣！
楚江寒見是個練過的下的狠手，不由心下大怒，伸手入懷把個身上的大小碎銀拋向當路，那堆人個個連滾帶爬爭搶起來，複又堵住車馬。楚江寒側身立馬停在一旁，心道：“小爺倒要看看，今番又有哪個敢近前欺侮！”
不一時，幾把碎銀已被一搶而光，有得著的叩頭稱謝口誦金福，楚江寒立於馬上聽了得意，索性招呼這一幹乞丐進了城。
進得城來，那些乞丐漸漸四散開來，但見處處燈籠高掛，兩街彩繡高結，叫賣聲吆喝聲不絕於耳，好不熱鬧！雖比不得長安，卻也是一片繁華太平。楚江寒一路走走停停，東瞧西看不由眼花繚亂。
南陽古城曾為夏朝都會，雖屬河南卻靠近南國，南北風物交匯，確有好多稀奇的玩意兒不曾見過。
走到一處酒樓，早聞見酒香四溢芳氣撲鼻，一時間勾起饞蟲來。正當中午時分，腹中早已經饑渴，遂抬步進店，早有小二過來牽馬安排張羅坐下。
那小二誇道：“此間生長一種紅梅，芳香異常，頗得來往士人喜愛。本店老板娘又善釀酒，冬春梅開，采花入酒十年開壇，香飄四五裏啊！來往的客官們都喚作‘梅花紅’。”複問江寒要幾斤，江寒隨口便說十斤，小二聽了吃驚，也不敢多問，隻照吩咐上了幾樣特色菜，那江寒一人便吃喝起來。
他本善飲，偏山上八九戒律，諸師兄弟哪裏敢喝酒，十五歲那年，有師哥遠走昆侖山，偷偷帶來什麽青稞酒，眾師兄弟都不敢飲，他一人偷喝半壇子，被老師發現，罰了十天麵壁。如今得下山來，哪裏還有什麽戒律束縛，不一會兒已是杯盤狼藉，一壇子酒沒了大半。隻覺得兩頰微燙周身發熱，連日乏氣頓時煙消雲散。
酒足飯飽，遂叫小二將剩下一些裝入水囊，起身要走，那小二前來收帳，楚公子往懷中一摸，哪有什麽銀兩？時才進城，早將隨身財物，散了個精光。
楚江寒左掏右摸，渾身上下，除了那柄寶劍，哪裏還有值錢之物，不由想起所騎之馬來，可此馬隨自己千裏而來，總不能因為一桌酒飯就給當了。
左右為難之間，卻聽得那小二言辭嘲諷，甚為難聽，加上酒氣未消，不由怒氣橫生，自打懂事以來，哪裏受過這等鳥氣，揚手之間，就給了一個大嘴巴，道：“你若好言相說，這頓酒錢我自會給你，今你出口辱我，爺爺還要打你！”那小二吃了一記耳光，又見他發怒哪裏敢還嘴，隻是哈腰站在一旁，一手掩麵啜泣卻也不走。
忽聽得一句：“這桌酒錢算我的！你下去吧！”隻見走過來一個書生打扮的年輕男子，身長七尺有餘，頭戴金冠身著錦袍，腰佩寶玉，雙眸深邃滿麵紅光，端的是英氣逼人，雖是中秋時分，卻手拿一把扇子。
來人雙手抱拳，欠身一個道了聲：“請了”。楚江寒抱拳還禮口稱慚愧，那人卻眨眼一笑，出口言道：“在下姓任名疆草字有為，世居此間，平素就喜結交天下豪傑，時才聽得家人來報，說兄台在城外所為，教人好生欽佩，故特來一見！”說完拱手再拜。楚江寒見這任有為穿著華貴，舉止有禮心下大為喜愛，遂通報了姓名。
這任有為複要來菜肴，二人又上了十斤“梅花紅”，一麵吃酒，一麵暢談起來。南北風物江湖大勢，但凡聽聞楚江寒都說了遍，唯把風塵穀奇遇隻字不提。
卻說道時才這夥難民，任有為言道：“楚兄有所不知，這夥人來自川蜀地區，一月以前，蜀中白蓮教殺官造反攻占城池，蜀中大亂，百姓為躲避戰火四散奔走，不想這一夥人居然走到這南陽城來！”楚江寒聽得大驚，又見這夥要飯的，也不像什麽花子幫會中人，看來所言非虛，至於這白蓮教，也聽人說起過，隻是行為詭異，無人知其蹤跡，怎麽敢膽大到殺官造反？
任有為接著言道：“這白蓮教遠起唐宋，由於信奉佛陀，受到前朝獎掖故而大盛，及至本朝，都曾有數次暴動，具被秘密鎮壓，故而坊間知者少異。不想此次竟然如此猖獗，真是膽大包天。身為武林同道，真該奮起手中寶劍，將這夥邪魔外道殺個幹幹淨淨，才不枉活一世！”言罷舉杯一飲而盡。楚江寒心道：這任公子真是個大丈夫，好男兒！
任有為又說道：“楚兄也是武林中人，有件事也不妨對楚兄說了：九月九重陽節，以少林、武當為首的各大派早已暗發英雄帖，相約泰山之上，召開英雄大會，屆時天下英雄共同商討對付魔教！我觀楚兄乃人中龍鳳，定然山懷絕技，可有意一同前去？”此言一出，隻把個楚江寒說的熱血澎湃，恨不得插翅飛去。
二人又複聊起英雄俠義，楚江寒隻覺越發佩服這位任公子。轉眼斜暉餘照，二人已喝了二三十斤，楚江寒早已舌頭打轉吐字不清，任公子說道：“楚兄可知，這南陽城內何物最為稀有啊？”
楚江寒道：“想來是這佳釀‘梅花紅’吧！”那任公子卻道：“今夜中秋佳節，楚兄卻獨自在外，疆當略盡地主之誼，今夜便帶楚兄去賞賞紅梅，如何？”楚江寒心說：這時節何來梅花？有許是這有錢人家別有妙方，能培育出來也未知，遂不多言，起身跟了出來。
那任公子突然縱身一躍，口中叫道：“且跟我來！”竟躍出三丈開外，楚江寒暗自吃了一驚：原來這任公子是個身懷絕技之人。也不多想，右腳點地雙臂張開，使出風塵穀所學”須彌三引“跟上前來。
那任公子走拐右轉，閃轉騰挪頭前引路，楚江寒緊跟身後，兩丈開外不近不遠跟了上來。
不一時，眼前紅漆金瓦飛簷雕梁，竟是一座小樓，窗開一洞盈尺見方，那任公子二臂前伸雙腳並攏一躍而入。身後楚江寒哪裏肯服，淩空一個翻滾，也是一躍而入，不過前身剛入，腰間收力，卻好似水蛇一般打個彎，雙腳落地處，竟偏離窗口四五步。
那任公子開口就道：“佩服佩服”，楚江寒心下得意，口中卻道：“不敢不敢！”
二人不再客套，靠窗有一桌，二人坐下。早有跑堂的過來張羅，口呼“任爺”，言語極為恭敬，楚江寒心下疑惑，卻也不曾張口相問。
但聽得樓下吵吵嚷嚷，吹拉彈唱，男女勸酒之聲，聽來不免心裏癢癢。那任公子張口道：“今日我有貴客，去，去將我年前寄存的毛尖泡來！”複又對楚公子言道：“楚兄，南陽地小無甚風物，唯有這紅樓之內，卻有一般絕妙，著實稀罕，楚兄少時可要瞧仔細了”。
說話間那小二端上來一壺茶幾盤點心，任疆道：“去！去請梅姑娘出來！”。那小二支支吾吾，口道：“任爺，非是小的不肯，隻怕，隻怕小的請不動！”哪知仁疆哈哈大笑，道：“往日請她不動，今日有楚兄在此，隻怕她不來也得來！”這楚公子隻道他說狠話嚇唬跑腿的，端坐一旁也不在意。
那小二不去多時，忽聽一個聲音高叫道：“梅姑娘到！”，楚江寒循聲看看去，隻見幾個身著綠衣的女子，簇擁著一人出來，那人著一身紅，黑紗蒙住口鼻，款款站在當中，隨身幾個，各都拿著抱著叫不上名的吹拉之物，徑自坐下。見是個歌女楚江寒回身便道：“也無甚特別！”那為任兄微微一笑也不答話。
楚江寒細看那一襲腰身，隻覺在哪裏見過，卻又想不起在哪裏見過。再看看身邊任兄，依舊麵無表情，隻把個手中折扇在胸腔晃來晃去。
突然一個聲音高叫道：“我看這小妮子也無甚特別，隻不知平日裏哪來的那般臭架子，大爺們想見一麵還著實費勁！”人群中頓時開始議論，楚江寒這才感覺，原來這妮子一出來，這樓裏竟然安靜了下來，盤算道：“我倒要看看，這小妮子有什麽過人之處。”
正想間，卻聽得嗚嗚聲起，卻是洞簫。
那女子應聲唱到：“舊時月色。”楚江寒知是白石道人《暗香》，便仔細聽去：“算幾番照我，梅邊吹笛。”
歌聲悠揚動人，卻有絲絲哀婉，楚江寒聽得出神，暗讚南國佳麗果真不一般！
隻聽到“歎寄與路遙，夜雪初積。”
歌聲繞梁，使人不由覺得這女子似有無數心事，楚江寒暗暗思忖道：“這麵紗背後，到底是一張什麽樣的麵孔？定是美麗絕倫，怪不得聽說去年二師兄五師兄寧可冒著麵壁半年的懲罰，也要往青樓裏跑，卻原來有這般妙處，都說英雄難過美人關，倘若天天伴著這樣一位美人唱曲撫琴吹簫奏樂，倒也妙哉。”
一曲唱罷，眾人都未回神，卻聽得一聲叫好，緊接著是幾聲拍巴掌聲，卻原來是樓下傳來的。
楚江寒坐在二樓，卻是瞧不見何人叫好，跟著聽到一聲呼叫小二拿紙筆來，小二拖長了語調一聲呼。眾人正自沉浸，這時間陣陣叫好聲一浪超過一浪。
那任疆回頭對楚江寒言道：“楚兄，這位姑娘，歌聲如何呀？”楚江寒欣然答好。任疆複又道：“楚兄？想不想見見這位姑娘芳容？”這女子原來以黑紗蒙麵，楚公子自然想一睹廬山真麵目，複又答聲：“隻怕不妥吧”
言罷又心道：“人家既然以黑紗蒙麵，自然是不想讓外人看到，難不成還能用強嗎？”
正要張口說話，隻見任疆隨手端起桌上的茶杯，一股清茶便向那女子潑去，口中還念道：“待我揭去麵紗！讓楚兄瞧個清楚”楚江寒吃了一驚，正欲止住他時哪裏還來得及？
那杯茶潑出去時，被任有為暗暗使了高明的手法，茶水竟然隻有一團，未有一滴外泄。
楚江寒暗叫不好，忽然有一物飛過來一擋，那一團清茶竟被反彈過來，楚江寒雖然功力了得，畢竟經驗不足，容他反應過來，那一團水早已到了任疆麵前。
任疆揮扇一擋，不想卻有千鈞之力，慌忙使了個千斤墜的身法提氣一沉，那椅子雖然平穩，卻是向後移了一尺有餘，隻聽啪的一身當場粉碎。
楚江寒又吃一驚，究竟是是何方神聖？這一手功夫當真驚世駭俗！
再看那女子手中竟多了一張薄紙，紙上尚有不大不小的字，由於太遠，實在看不清寫的什麽。
那女子低頭細讀，一怔之後隻搖頭不住。
那洪亮的聲音又說道：“姑娘，《暗香》唱罷，如何不唱《疏影》?”卻原來是方才那位叫好並向小二要筆墨的聲音，想來是早已酒勁上頭，說話已帶有醉意。
那女子看沉吟片刻，複又張口道：“既然相公想聽，奴家這就唱給相公聽。”說罷落座撥弦，竟開口唱了起來：
“苔枝綴玉。有翠禽小小。枝上同宿。客裏相逢，籬角黃昏，無言自倚修竹。昭君不慣胡沙遠，但暗憶、江南江北。想佩環、月夜歸來，化作此花幽獨。”
歌聲依舊婉轉，楚江寒可再無心思聽了，他早已走到偏側，由打二樓往下望去：但見一張桌上，坐著一個大漢粗布爛衣，欄杆紅柱偏巧遮擋，竟瞧不見那人麵目，右手邊放個大壇子少說也有三十斤，酒壇子底下尚有幾張白紙，想來這張紙便是他扔出的，可紙上寫了什麽，終究無從所知了。
楚江寒正欲挪動幾步看看那人究竟是何模樣，回頭一看那任公子，就站在自己對麵卻像自己微微搖頭，示意自己不要動，楚江寒心領神會，心想任兄此舉定有道理，遂立在原地不動。任兄卻又在上下打量，閑得極為從容，好像剛才吃虧之事從未發生。
楚江寒順著任有為目光一看，不由吃了一驚：樓下竟有百十來號壯漢有坐有立，各自手按刀劍，躍躍欲試。
再複仔細一聽，這樓裏上下，不下百十來號人物，各個呼吸深沉，顯然不乏高手。不由暗自慚愧，方才隻要長個心眼，這許多高手聚在身旁，自己怎能不知？
不想這小小的青樓裏麵，原來是風起雲湧。又複心道：“哼哼，憑我這一身的本事，量也無妨。”
卻看那女子，聲音越發熟悉，不由驚叫出聲：“啊！是了！是她！”當日臥鳳山所遇所遇，不就是她嗎？自己能夠有風塵穀奇遇，也是因為她，可她怎麽會在此地賣唱呢？豈有此理，怎會是個風塵中人呢？待此間事了，一定要找機會問個清楚！
歇拍才罷，那女子緊接著唱到：
“猶記深宮舊事，那人正睡裏，飛近蛾綠。莫似春風，不管盈盈，早與安排金屋。還教一片隨波去，又卻怨、玉龍哀曲。等恁時、重覓幽香，已入小窗橫幅。”
一曲歌闌，隻見那大漢起身，一聲長歎。
這時忽聽得一聲長嘯傳來，那大漢遲疑一下，又抱拳又道：“姑娘，在下有要事在身，先行一步了，以姑娘神通，相信此間也無大礙，三日之內，在下定當再來拜訪姑娘！”說罷轉身就要離去。
這楚江寒始終沒有瞧見此人麵目，好奇心起，卻高聲道：“朋友，酒錢也不付了嗎？”那大漢停住腳步，伸手左摸又摸，卻未曾回過頭來，口中隻道：“對不住了！今日在下實在不方便，三日後一並奉上！”忽又頓了一頓，道：“小兄弟，修為不錯！不過我看你是多心了，失陪了！”說罷竟大搖大擺地走了出去。
聽到“多心”二字，楚江寒不由伸手捏了捏長劍，長輸了一口氣。
再看那任疆，依舊麵無表情，楚江寒始終沒瞧見此人麵目，究竟是個什麽樣的人物？任兄剛剛所為，究竟為何？
欲知後事如何，且看下回分解。
楚江寒離了深穀，尋得寶馬繼續趕路。自得二位高人傳藝以來，隻覺丹田氣足，四肢越發靈活，連耳目都更見聰靈了，一路上除了趕路之外，便打坐運功，冥想招式毫不懈怠，自崆峒學藝以來，書經功課雖然有所荒廢，拳腳武藝，卻是不曾耽誤分毫。
楚江寒一路打馬不緊不慢，但見車馬漸多行人熙攘，已到南陽城了。
官道之上，忽被什麽堵住了車馬，有脾氣大的破聲大罵，抱怨之聲不絕於耳。楚江寒高座馬背探頭正瞧間，猛聽得呼喝連連，幾聲鞭響後，傳來一陣哭喊，聽來卻是有氣無力，登時人群緩緩向前走動。
挨著人群打馬跟來，隻見道路兩旁東倒西歪，臥了幾十個花子，個個衣衫襤褸骨瘦如柴，其中一個老婦正抱著一個孩子大哭，那孩子一動不動，似是死了過去，一道血痕從左眼處一直連到右胸，血肉橫翻，看了不由得倒吸一口涼氣！
楚江寒見是個練過的下的狠手，不由心下大怒，伸手入懷把個身上的大小碎銀拋向當路，那堆人個個連滾帶爬爭搶起來，複又堵住車馬。楚江寒側身立馬停在一旁，心道：“小爺倒要看看，今番又有哪個敢近前欺侮！”
不一時，幾把碎銀已被一搶而光，有得著的叩頭稱謝口誦金福，楚江寒立於馬上聽了得意，索性招呼這一幹乞丐進了城。
進得城來，那些乞丐漸漸四散開來，但見處處燈籠高掛，兩街彩繡高結，叫賣聲吆喝聲不絕於耳，好不熱鬧！雖比不得長安，卻也是一片繁華太平。楚江寒一路走走停停，東瞧西看不由眼花繚亂。
南陽古城曾為夏朝都會，雖屬河南卻靠近南國，南北風物交匯，確有好多稀奇的玩意兒不曾見過。
走到一處酒樓，早聞見酒香四溢芳氣撲鼻，一時間勾起饞蟲來。正當中午時分，腹中早已經饑渴，遂抬步進店，早有小二過來牽馬安排張羅坐下。
那小二誇道：“此間生長一種紅梅，芳香異常，頗得來往士人喜愛。本店老板娘又善釀酒，冬春梅開，采花入酒十年開壇，香飄四五裏啊！來往的客官們都喚作‘梅花紅’。”複問江寒要幾斤，江寒隨口便說十斤，小二聽了吃驚，也不敢多問，隻照吩咐上了幾樣特色菜，那江寒一人便吃喝起來。
他本善飲，偏山上八九戒律，諸師兄弟哪裏敢喝酒，十五歲那年，有師哥遠走昆侖山，偷偷帶來什麽青稞酒，眾師兄弟都不敢飲，他一人偷喝半壇子，被老師發現，罰了十天麵壁。如今得下山來，哪裏還有什麽戒律束縛，不一會兒已是杯盤狼藉，一壇子酒沒了大半。隻覺得兩頰微燙周身發熱，連日乏氣頓時煙消雲散。
酒足飯飽，遂叫小二將剩下一些裝入水囊，起身要走，那小二前來收帳，楚公子往懷中一摸，哪有什麽銀兩？時才進城，早將隨身財物，散了個精光。
楚江寒左掏右摸，渾身上下，除了那柄寶劍，哪裏還有值錢之物，不由想起所騎之馬來，可此馬隨自己千裏而來，總不能因為一桌酒飯就給當了。
左右為難之間，卻聽得那小二言辭嘲諷，甚為難聽，加上酒氣未消，不由怒氣橫生，自打懂事以來，哪裏受過這等鳥氣，揚手之間，就給了一個大嘴巴，道：“你若好言相說，這頓酒錢我自會給你，今你出口辱我，爺爺還要打你！”那小二吃了一記耳光，又見他發怒哪裏敢還嘴，隻是哈腰站在一旁，一手掩麵啜泣卻也不走。
忽聽得一句：“這桌酒錢算我的！你下去吧！”隻見走過來一個書生打扮的年輕男子，身長七尺有餘，頭戴金冠身著錦袍，腰佩寶玉，雙眸深邃滿麵紅光，端的是英氣逼人，雖是中秋時分，卻手拿一把扇子。
來人雙手抱拳，欠身一個道了聲：“請了”。楚江寒抱拳還禮口稱慚愧，那人卻眨眼一笑，出口言道：“在下姓任名疆草字有為，世居此間，平素就喜結交天下豪傑，時才聽得家人來報，說兄台在城外所為，教人好生欽佩，故特來一見！”說完拱手再拜。楚江寒見這任有為穿著華貴，舉止有禮心下大為喜愛，遂通報了姓名。
這任有為複要來菜肴，二人又上了十斤“梅花紅”，一麵吃酒，一麵暢談起來。南北風物江湖大勢，但凡聽聞楚江寒都說了遍，唯把風塵穀奇遇隻字不提。
卻說道時才這夥難民，任有為言道：“楚兄有所不知，這夥人來自川蜀地區，一月以前，蜀中白蓮教殺官造反攻占城池，蜀中大亂，百姓為躲避戰火四散奔走，不想這一夥人居然走到這南陽城來！”楚江寒聽得大驚，又見這夥要飯的，也不像什麽花子幫會中人，看來所言非虛，至於這白蓮教，也聽人說起過，隻是行為詭異，無人知其蹤跡，怎麽敢膽大到殺官造反？
任有為接著言道：“這白蓮教遠起唐宋，由於信奉佛陀，受到前朝獎掖故而大盛，及至本朝，都曾有數次暴動，具被秘密鎮壓，故而坊間知者少異。不想此次竟然如此猖獗，真是膽大包天。身為武林同道，真該奮起手中寶劍，將這夥邪魔外道殺個幹幹淨淨，才不枉活一世！”言罷舉杯一飲而盡。楚江寒心道：這任公子真是個大丈夫，好男兒！
任有為又說道：“楚兄也是武林中人，有件事也不妨對楚兄說了：九月九重陽節，以少林、武當為首的各大派早已暗發英雄帖，相約泰山之上，召開英雄大會，屆時天下英雄共同商討對付魔教！我觀楚兄乃人中龍鳳，定然山懷絕技，可有意一同前去？”此言一出，隻把個楚江寒說的熱血澎湃，恨不得插翅飛去。
二人又複聊起英雄俠義，楚江寒隻覺越發佩服這位任公子。轉眼斜暉餘照，二人已喝了二三十斤，楚江寒早已舌頭打轉吐字不清，任公子說道：“楚兄可知，這南陽城內何物最為稀有啊？”
楚江寒道：“想來是這佳釀‘梅花紅’吧！”那任公子卻道：“今夜中秋佳節，楚兄卻獨自在外，疆當略盡地主之誼，今夜便帶楚兄去賞賞紅梅，如何？”楚江寒心說：這時節何來梅花？有許是這有錢人家別有妙方，能培育出來也未知，遂不多言，起身跟了出來。
那任公子突然縱身一躍，口中叫道：“且跟我來！”竟躍出三丈開外，楚江寒暗自吃了一驚：原來這任公子是個身懷絕技之人。也不多想，右腳點地雙臂張開，使出風塵穀所學”須彌三引“跟上前來。
那任公子走拐右轉，閃轉騰挪頭前引路，楚江寒緊跟身後，兩丈開外不近不遠跟了上來。
不一時，眼前紅漆金瓦飛簷雕梁，竟是一座小樓，窗開一洞盈尺見方，那任公子二臂前伸雙腳並攏一躍而入。身後楚江寒哪裏肯服，淩空一個翻滾，也是一躍而入，不過前身剛入，腰間收力，卻好似水蛇一般打個彎，雙腳落地處，竟偏離窗口四五步。
那任公子開口就道：“佩服佩服”，楚江寒心下得意，口中卻道：“不敢不敢！”
二人不再客套，靠窗有一桌，二人坐下。早有跑堂的過來張羅，口呼“任爺”，言語極為恭敬，楚江寒心下疑惑，卻也不曾張口相問。
但聽得樓下吵吵嚷嚷，吹拉彈唱，男女勸酒之聲，聽來不免心裏癢癢。那任公子張口道：“今日我有貴客，去，去將我年前寄存的毛尖泡來！”複又對楚公子言道：“楚兄，南陽地小無甚風物，唯有這紅樓之內，卻有一般絕妙，著實稀罕，楚兄少時可要瞧仔細了”。
說話間那小二端上來一壺茶幾盤點心，任疆道：“去！去請梅姑娘出來！”。那小二支支吾吾，口道：“任爺，非是小的不肯，隻怕，隻怕小的請不動！”哪知仁疆哈哈大笑，道：“往日請她不動，今日有楚兄在此，隻怕她不來也得來！”這楚公子隻道他說狠話嚇唬跑腿的，端坐一旁也不在意。
那小二不去多時，忽聽一個聲音高叫道：“梅姑娘到！”，楚江寒循聲看看去，隻見幾個身著綠衣的女子，簇擁著一人出來，那人著一身紅，黑紗蒙住口鼻，款款站在當中，隨身幾個，各都拿著抱著叫不上名的吹拉之物，徑自坐下。見是個歌女楚江寒回身便道：“也無甚特別！”那為任兄微微一笑也不答話。
楚江寒細看那一襲腰身，隻覺在哪裏見過，卻又想不起在哪裏見過。再看看身邊任兄，依舊麵無表情，隻把個手中折扇在胸腔晃來晃去。
突然一個聲音高叫道：“我看這小妮子也無甚特別，隻不知平日裏哪來的那般臭架子，大爺們想見一麵還著實費勁！”人群中頓時開始議論，楚江寒這才感覺，原來這妮子一出來，這樓裏竟然安靜了下來，盤算道：“我倒要看看，這小妮子有什麽過人之處。”
正想間，卻聽得嗚嗚聲起，卻是洞簫。
那女子應聲唱到：“舊時月色。”楚江寒知是白石道人《暗香》，便仔細聽去：“算幾番照我，梅邊吹笛。”
歌聲悠揚動人，卻有絲絲哀婉，楚江寒聽得出神，暗讚南國佳麗果真不一般！
隻聽到“歎寄與路遙，夜雪初積。”
歌聲繞梁，使人不由覺得這女子似有無數心事，楚江寒暗暗思忖道：“這麵紗背後，到底是一張什麽樣的麵孔？定是美麗絕倫，怪不得聽說去年二師兄五師兄寧可冒著麵壁半年的懲罰，也要往青樓裏跑，卻原來有這般妙處，都說英雄難過美人關，倘若天天伴著這樣一位美人唱曲撫琴吹簫奏樂，倒也妙哉。”
一曲唱罷，眾人都未回神，卻聽得一聲叫好，緊接著是幾聲拍巴掌聲，卻原來是樓下傳來的。
楚江寒坐在二樓，卻是瞧不見何人叫好，跟著聽到一聲呼叫小二拿紙筆來，小二拖長了語調一聲呼。眾人正自沉浸，這時間陣陣叫好聲一浪超過一浪。
那任疆回頭對楚江寒言道：“楚兄，這位姑娘，歌聲如何呀？”楚江寒欣然答好。任疆複又道：“楚兄？想不想見見這位姑娘芳容？”這女子原來以黑紗蒙麵，楚公子自然想一睹廬山真麵目，複又答聲：“隻怕不妥吧”
言罷又心道：“人家既然以黑紗蒙麵，自然是不想讓外人看到，難不成還能用強嗎？”
正要張口說話，隻見任疆隨手端起桌上的茶杯，一股清茶便向那女子潑去，口中還念道：“待我揭去麵紗！讓楚兄瞧個清楚”楚江寒吃了一驚，正欲止住他時哪裏還來得及？
那杯茶潑出去時，被任有為暗暗使了高明的手法，茶水竟然隻有一團，未有一滴外泄。
楚江寒暗叫不好，忽然有一物飛過來一擋，那一團清茶竟被反彈過來，楚江寒雖然功力了得，畢竟經驗不足，容他反應過來，那一團水早已到了任疆麵前。
任疆揮扇一擋，不想卻有千鈞之力，慌忙使了個千斤墜的身法提氣一沉，那椅子雖然平穩，卻是向後移了一尺有餘，隻聽啪的一身當場粉碎。
楚江寒又吃一驚，究竟是是何方神聖？這一手功夫當真驚世駭俗！
再看那女子手中竟多了一張薄紙，紙上尚有不大不小的字，由於太遠，實在看不清寫的什麽。
那女子低頭細讀，一怔之後隻搖頭不住。
那洪亮的聲音又說道：“姑娘，《暗香》唱罷，如何不唱《疏影》?”卻原來是方才那位叫好並向小二要筆墨的聲音，想來是早已酒勁上頭，說話已帶有醉意。
那女子看沉吟片刻，複又張口道：“既然相公想聽，奴家這就唱給相公聽。”說罷落座撥弦，竟開口唱了起來：
“苔枝綴玉。有翠禽小小。枝上同宿。客裏相逢，籬角黃昏，無言自倚修竹。昭君不慣胡沙遠，但暗憶、江南江北。想佩環、月夜歸來，化作此花幽獨。”
歌聲依舊婉轉，楚江寒可再無心思聽了，他早已走到偏側，由打二樓往下望去：但見一張桌上，坐著一個大漢粗布爛衣，欄杆紅柱偏巧遮擋，竟瞧不見那人麵目，右手邊放個大壇子少說也有三十斤，酒壇子底下尚有幾張白紙，想來這張紙便是他扔出的，可紙上寫了什麽，終究無從所知了。
楚江寒正欲挪動幾步看看那人究竟是何模樣，回頭一看那任公子，就站在自己對麵卻像自己微微搖頭，示意自己不要動，楚江寒心領神會，心想任兄此舉定有道理，遂立在原地不動。任兄卻又在上下打量，閑得極為從容，好像剛才吃虧之事從未發生。
楚江寒順著任有為目光一看，不由吃了一驚：樓下竟有百十來號壯漢有坐有立，各自手按刀劍，躍躍欲試。
再複仔細一聽，這樓裏上下，不下百十來號人物，各個呼吸深沉，顯然不乏高手。不由暗自慚愧，方才隻要長個心眼，這許多高手聚在身旁，自己怎能不知？
不想這小小的青樓裏麵，原來是風起雲湧。又複心道：“哼哼，憑我這一身的本事，量也無妨。”
卻看那女子，聲音越發熟悉，不由驚叫出聲：“啊！是了！是她！”當日臥鳳山所遇所遇，不就是她嗎？自己能夠有風塵穀奇遇，也是因為她，可她怎麽會在此地賣唱呢？豈有此理，怎會是個風塵中人呢？待此間事了，一定要找機會問個清楚！
歇拍才罷，那女子緊接著唱到：
“猶記深宮舊事，那人正睡裏，飛近蛾綠。莫似春風，不管盈盈，早與安排金屋。還教一片隨波去，又卻怨、玉龍哀曲。等恁時、重覓幽香，已入小窗橫幅。”
一曲歌闌，隻見那大漢起身，一聲長歎。
這時忽聽得一聲長嘯傳來，那大漢遲疑一下，又抱拳又道：“姑娘，在下有要事在身，先行一步了，以姑娘神通，相信此間也無大礙，三日之內，在下定當再來拜訪姑娘！”說罷轉身就要離去。
這楚江寒始終沒有瞧見此人麵目，好奇心起，卻高聲道：“朋友，酒錢也不付了嗎？”那大漢停住腳步，伸手左摸又摸，卻未曾回過頭來，口中隻道：“對不住了！今日在下實在不方便，三日後一並奉上！”忽又頓了一頓，道：“小兄弟，修為不錯！不過我看你是多心了，失陪了！”說罷竟大搖大擺地走了出去。
聽到“多心”二字，楚江寒不由伸手捏了捏長劍，長輸了一口氣。
再看那任疆，依舊麵無表情，楚江寒始終沒瞧見此人麵目，究竟是個什麽樣的人物？任兄剛剛所為，究竟為何？
欲知後事如何，且看下回分解。