美國,弗吉尼亞州,諾福克。


    盡管在民眾中的名氣沒有具有濃重悲劇sè彩的珍珠港那麽大,但諾福克卻有比珍珠港更高的地位,它是美國東海岸最重要的軍事基地,同時也是大西洋艦隊司令部所在地,後來還是北大西洋公約組織最高聯合指揮部駐地。


    它非常重要。


    而現在,就在這個非常重要的軍事港口裏,卻有三艘飄揚著緬甸國旗與緬甸海軍旗的巨型戰艦——其中一艘是緬甸海軍“前衛”號大型巡洋艦,也就是曾經的俄羅斯海軍“甘古特”級戰列艦“波爾塔瓦”號,而另外兩艘,則是剛剛交付緬甸海軍的新式戰列艦“黑珍珠”號與“飛行的荷蘭人”號。


    這是兩艘讓美國海軍感到深惡痛絕的戰艦。


    一個極具諷刺意味的事實是,盡管負責為緬甸海軍建造“飛行的荷蘭人”號的是紐波特紐斯海軍造船廠——“黑珍珠”號在巴斯鋼鐵公司造船廠建造——而且這家造船廠就在與諾福克隻有一河之隔的紐波特紐斯,但美國海軍至今還沒有完全弄清楚這兩艘戰列艦的具體技術參數。


    按照美國海軍資料庫裏的數據,緬甸海軍的兩艘新戰列艦的標準排水量與滿載排水量分別為三萬五千噸和四萬二千噸,裝備有三座三聯裝五十倍口徑十六英寸主炮和十座雙聯裝五十四倍口徑五英寸副炮,最大航速三十節,以十五節航速巡航時,最大航程為八千海裏,帶十九度傾角的水線主裝甲帶厚度為十一英寸,炮塔正麵裝甲厚度十一英寸、司令塔裝甲厚度也是十一英寸……


    根據這些數據,很明顯,為了將標準排水量控製在《華盛頓條約》允許的範圍內,緬甸海軍的兩艘新戰列艦攜帶的燃油數量比標準的美國戰列艦少,而且裝甲也比較薄弱,隻與戰列巡洋艦相當——但她們的威脅依然十分嚴重。


    雖然並不情願,但驕傲的美國海軍也不得不承認,自己還沒有堪輿緬甸海軍的戰列艦匹敵的作戰艦艇。


    在美國海軍現役的十多艘戰列艦中,還沒有一艘航速超過二十二節,並且所有戰艦的主炮shè程與威力都小於“黑珍珠”姐妹的五十倍口徑十六英寸主炮,因此在海戰中將完全處於被動挨打的地位;而且這些舊戰列艦的水平防護都相當薄弱,在一麵倒的戰鬥中被擊沉的可能xìng非常高。


    而即將開始建造的“北卡羅萊納”級戰列艦的處境甚至更加糟糕。她的航速隻有二十八節,四十五倍口徑十六英寸主炮的shè程也依然不足,而非常致命的是,她的水線主裝甲隻能抵禦一千五百磅的十四英寸口徑炮彈,在二千七百磅重的十六英寸超重彈麵前就像紙糊的一樣單薄。


    幾乎是顯而易見的,“北卡羅萊納”級戰列艦被“黑珍珠”級戰列艦擊沉的可能xìng比舊式戰列艦還要高。


    所以美國海軍才被迫對“南達科他”級戰列艦的設計方案進行了大幅度修改,以便讓她可以在交戰中獲得對緬甸戰列艦的壓倒xìng優勢。但第一艘“南達科他”級戰列艦最早也要一九四二年才能服役,因此在至少五年以內,太平洋艦隊的戰列艦分隊都不具備挑戰緬甸海軍的能力。


    對於世界上不是最強大也是第二強大的美國海軍而言,這顯然是一個不能被接受的現實。不過,如果美國海軍能夠獲得兩艘戰列艦的可靠資料,那麽海軍部長、太平洋艦隊司令與海軍的將軍們就一定會強烈的要求zhèng fǔ和國會扣留她們。


    因為“黑珍珠”號與“飛行的荷蘭人”號的實際排水量、續航力以及裝甲厚度與他們獲得的資料完全不同。


    這兩艘戰列艦的標準排水量與滿載排水量事實上已經分別達到四萬二千噸和四萬九千噸,航速為十五節時的最大續航力也達到了一萬三千海裏。至於她們的防護能力,無論是帶十九度傾角的十三英寸水線主裝甲、九英寸水平裝甲、十六英寸司令塔還是十七英寸炮塔正麵裝甲,顯然都已經達到了世界一流戰列艦的防護標準。


    “我相信,在這個世界上還沒有一艘戰列艦堪輿我們的新式戰列艦匹敵。”緬甸海軍第一艦隊司令雨村中將對他的艦長們宣布到。


    在他這麽宣布的時候,第一艦隊司令正站在“黑珍珠”號的艦橋上,身邊是前來美國接收新艦的三位艦長。聽到他得意洋洋的宣言,兩艘戰列艦的艦長同時露出了自豪的笑容。


    “現在我感覺,我的戰艦就能挑戰整個英國皇家海軍。”其中一位艦長,潘東欽上校高聲的說到,顯得信心十足。


    “我也有此感覺。”另一位艦長也點了點頭。


    “是的,”雨村讓自己平靜下來,“我知道你們的意思。”盡管在他們之間隻有幾歲的差距,但在這一刻,雨村卻感覺老了幾個世紀。


    指揮一艘戰列艦挑戰整個英國皇家海軍……即使有人用槍指著他的腦袋,他也絕對不會做這種與自殺沒有區別的蠢事,並且也不希望其他人犯這樣的錯誤。甚至,盡管兩位艦長僅僅是在說笑,但也讓他感到很不舒服。


    但他們畢竟也隻是在說笑。


    “先生們,無論你們準備用這兩艘戰列艦去幹什麽,”雨村淡淡的笑著,部分是為了掩蓋他的情緒,“都必須等她們完成最後的舾裝以後才行。”


    因為需要對美國人嚴格保密,所以“黑珍珠”號與“飛行的荷蘭人”號還有很多武器和設備沒有安裝——包括十八座四聯裝四十毫米高shè炮、一部對海搜索雷達、一部對空搜索雷達以及四部火控雷達,此外還有新式的彈道計算機。隻有當這些設備全部安裝完畢以後,她們才具備完整的戰鬥能力,才能成為真正的海上堡壘。


    雖然依然還不具備挑戰英國皇家海軍的實力。不過除了美國海軍與英國皇家海軍,世界上也沒有哪個國家的海軍的水麵艦艇部隊可以對抗聯合出擊的“黑珍珠”姐妹。


    還有什麽是比這更激動人心的呢?對於海軍的軍官們而言,再也沒有了。


    雨村和三位艦長一起愉快的笑著。就在此時,通訊部門負責人的聲音從廣播係統中傳來。“注意,雨村中將,請你立即趕到無線電室,剛剛收到來自實兌的緊急通訊!重複,中將閣下,請你立即趕到無線電室,剛剛收到來自實兌的進行通訊。”


    “唔……緊急通訊?”他感到很意外,三位艦長也不知道發生了什麽。但顯然,隻有發生了什麽重大事件,實兌才會使用緊急通訊聯絡他們,因此他們沒有猶豫什麽就開始趕往無線電室——並不遠,就在艦橋下方。


    負責管理通訊部門的少校軍官正在等待他們,帶著一臉詭異的苦笑。


    “出了什麽事?”雨村問他。


    少校什麽也沒有說,隻是將一份剛剛收到的電報交給他;當雨村看完電報以後,他的表情也立刻變得與那位少校一樣詭異了。


    過了一會兒,他用難以置信的語氣告訴正緊張的看著他的三位艦長:“國防部……決定再向美國訂購四艘三萬五千噸級戰列艦。”

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