器具廠廠長、58團團長馬德全迎接了少司令屠蘭龍。
在昨天那個會上，馬德全已被晉升為自衛旅旅長。考慮到器具廠的重要性，屠蘭龍要求，馬德全繼續留守在器具廠，同時，新成立的自衛旅全部開進器具廠。器具廠的戒備越發森嚴了。
屠蘭龍跟馬德全簡單打過招呼，在一幹人的簇擁下，往廠區裏走去。單從外麵看，器具廠似乎沒啥看頭，盡管院子裏蓋了不少庫房，但這些庫房跟屠老司令在城區各個部位修的炮樓子相比，還是遜色得多。但你真要到了車間，也就是造槍造炮的地方，你的雙眼，就會立馬變直了。可惜，車間不是誰想進就能進去的。縣長孟兵糧跟手槍隊隊長吳奇被保安大隊長朱宏達請到了會客室。說是會客室，其實就是一間極普通的平房，裏麵擺了幾張椅子，一張方桌。
“條件簡陋啊，請各位多擔待。”朱宏達一看就是那種精於世故的人，他雖是少校參謀，昨天那個會，他也沒輪上晉升，但他眼裏的自信，卻一點兒不比馬德全少。在軍銜比他高的吳奇麵前，他仍然表現得優越感十足。
“這是老司令的傳統，好鋼用在刀刃上嘛。”縣長孟兵糧接過勤務兵遞上來的茶，臉上附和著笑說。這話是他到米糧城後聽說的，甭看老司令屠蘭龍手裏有大把大把的錢，但他恪守一個原則，該花的地方，不惜一個子兒。不該花的地方，半個子兒也別動。這些年屠老司令的錢，除了用來建工事、修炮樓，多數都花在了米糧山區老百姓身上。至於11集團軍弟兄們的住舍、娛樂、消遣的地方，沒啥大的變化。但屠老司令並不薄待弟兄們。弟兄們從軍部領的軍餉，還有養家補貼，比任何一支部隊都高。所以弟兄們非但沒怨言，積極性比來米糧城之前還要高。
孟兵糧跟朱宏達喝茶寒喧的時候，手槍隊隊長吳奇的目光警惕地瞅著四周。這是習慣，隻要跟著司令出行，吳奇的眼睛、耳朵，不，周身每一個毛孔，都是緊著的。過去十幾年，他跟著老司令屠翥誠出行過無數次，中間也遇到過一些驚亂，最危險的一次，歹徒已穿過五道防線，逼近了屠老司令，但危險最終還是被他化解了。隻要他在身邊，屠老司令就能確保毫發無損。可惜，屠老司令最終出事的那次，偏偏沒帶他，那一天他正巧也在器具廠。
孟兵糧凝視了一會兒吳奇，無言地垂下了頭。這個時候，屠蘭龍已跟著馬德全，查看完三條生產線。這是屠蘭龍見過的最緊湊的生產線，大同的時候，屠蘭龍也不定期地到地方各廠子去巡視。說是巡視，主要就是代表軍方去訓話，去鼓舞士氣。部隊需要鼓舞，地方同樣需要鼓舞。在這戰火紛飛的年代，部隊跟地方其實是捆在一起的，作為駐守在大同的最高軍事長官，屠蘭龍肩上擔的，不隻是大同的安全，還有大同的發展。但那些號稱管理至上的大廠子，生產線也遠沒這小小的器具廠這麽緊湊。屠蘭龍看著看著，腦子裏忽然就浮現出義父那張慈善的臉來。恍惚中，他好像又回到了五年前的那個日子，那是他第一次跟著義父走進器具廠。廠子裏的一切嚇壞了他，看到剛剛組裝好的一挺挺機槍，屠蘭龍失聲叫道：“爸，私造槍支是違法的，要是讓委員長知道……”
話還沒說完，義父就高聲罵道：“違姥姥個法，委員長，委員長啥時給過我一支槍？”見他慘白著臉，義父又道，“龍兒啊，這可是你爸的命根子，若不是這器具廠，委員長和汪**能那麽高看我？你爸為這份家業，把不該搭的全搭了進去。還好，他們沒辜負我，也沒辜負米糧山區的父老。米糧山有了它，甭說是共產黨，就是蔣委員長來了，也得膽寒三分。”義父臉上充滿了得意。
應該得意。這是那天屠蘭龍看完整個器具廠後發出的感慨。都說義父是個深藏不露的人，屠蘭龍也這麽認為，但那一天屠蘭龍忽然覺得，用這四個字形容義父，太簡單、太潦草了。豈止是深藏不露，簡直就是一座山嘛。都說11集團軍有個器具廠，能私造槍炮，也都說義父到處搜刮民財，把米糧山區五縣三川九十二溝但凡有地有家業的大戶們照頭敲了一遍，但他們哪裏能想到，義父會在這彈丸之地，在女兒河畔、毫不起眼的一塊地盤上，建起這麽一座了不起的工廠。說它是器具廠，隻不過是義父用來掩人耳目罷了。怕是這兒的生產能力，能趕得上半個漢陽廠，技術甚至比漢陽廠還要高。漢陽廠裝備的是整個國民軍，而義父這家廠子，卻隻裝備11集團軍。怪不得11集團軍將士臉上，個個是不可一世的笑容。
開眼界，真開眼界。等他跟著義父從地道裏走出來時，他的心裏，就不隻是敬重了，甚至生出幾分敬畏。他怪怪地盯住義父，從11歲被義父收養，15歲跟著義父征南戰北，屠蘭龍心裏，義父永遠是那麽的高大、完美，慈祥中透著嚴厲，寬容中含著苛刻。但是這一天，義父的形象完全變了，變得陌生，變得令人望而生畏。
“龍兒，你怎麽了？”屠翥誠被兒子的目光望得不自在，訕訕地笑了笑。
“爸，我不是在做夢吧？”這是真話，那天的屠蘭龍，真有一種做夢的幻覺。
屠翥誠釋然一笑，拉著兒子的手：“龍兒啊，爸現在告訴你，這廠子是怎麽建起來的。”
於是，屠蘭龍聽到一個近乎神話般的故事，大字不識一個的屠翥誠，居然在心裏早就埋下一個心願，要建一座兵工廠。為此，金戈鐵馬、浴血奮戰的那些個歲月裏，屠翥誠的心，始終都為這個秘密所動。他留心觀察一切槍械，他把戰場上繳獲來的槍炮拆了裝，裝了拆，發誓要解開裏麵的機關。也是在那段日子，屠翥誠留心所有能造槍炮的地方，留心所有能造槍炮的人。工夫不負有心人，屠翥誠終於靠著自己的雙手還有智慧，建起了一個屬於自己的兵工廠。
“知道嗎，花在這個廠子上的黃金白銀，能買下你整個大同城！”屠翥誠最後說。
屠蘭龍信。他雖然不知道這些黃金白銀從哪兒來，但他相信義父的能力。一個白手起家帶著三五個人做土匪，然後占山為王學劉米兒那樣把持一個山頭，而後又拉竿子起隊伍直把隊伍鬧到閻長官眼皮下的義父，把自己的一生塗寫得令人眼花繚亂，聞之血脈賁張，還有什麽奇跡不能創造？
“少司令，去那邊歇歇吧。”一直陪著屠蘭龍的馬德全悄聲說了一句。
這句話喚醒了屠蘭龍，他搖搖頭，把義父的影子暫時驅開。
已經榮升為旅長的馬德全是在12年前被屠翥誠從子水縣城一家鐵匠鋪發現的，那時他還是一個二十不到的小夥子，打得一手好鐵，力氣大得驚人。屠翥誠帶兵路過子水縣城時，特意去了鐵匠鋪。這是屠翥誠的習慣，每經一地，必須要看的地方，就是當地的農具廠還有鐵匠鋪，單是用此種手段收留到他旗下的，怕就不下二百人。如今這二百人全都集中在馬德全麾下，他們是大壩器具廠骨幹中的骨幹。上戰場是驍勇善戰的將士，回工廠是技藝精湛的技師。要說馬德全跟屠蘭龍，還有另一層關係。屠翥誠收留馬德全後，念他心靈手巧，人又實在，還講義氣，實在喜歡得不行，一個深夜，屠翥誠將馬德全喚到帳下，將自己的心思講明了，說想收他為義子，問馬德全樂意不，馬德全喜都來不及，哪還能說不樂意，當下，就按規矩磕了三個響頭，行了拜父禮。公開，他喚屠翥誠為屠司令，到了私下，跟屠蘭龍一樣，也喚爸。巧的是，屠蘭龍後來所娶的妻子祖蔦蔦，竟是馬德全的遠房表姐，隻是兩家地位懸殊，一直不好意思相認罷了。有了這幾層關係，屠蘭龍跟馬德全，就遠不是上下級那麽簡單了。屠蘭龍到米糧城就任11集團軍司令的第二天夜裏，就悄悄將馬德全喚進梅園，二人密談了一個晚上。當然，這是最高機密，至今尚不被外人所知。
屠蘭龍跟著馬德全往裏走，走了不到五十米，一陣濕氣湧來，涼涼的，屠蘭龍知道，他們進了地道。地道口50米處，是馬德全辦公務的地方，這間密室大得很，差不多有雲水間六號廳那麽大，裏麵除了辦公用的桌凳，還安裝了一台機器。
屠蘭龍走過去，站在這台擦得鋥亮的機器麵前：“這就是德國車床？”
馬德全點頭：“這車床可是立了大功的。”
屠蘭龍伸出手，小心翼翼地摸在車床上麵，那股冰涼的感覺讓他周身一震：“我聽義父說過，為這車床，他還找過孔先生。”
孔先生就是孔祥熙，義父怎麽跟孔先生搭上的關係，屠蘭龍不知道，但孔先生曾多次幫助義父渡過難關，這些事實他都清楚。
“是啊，如果不是孔先生，甭說搞到德國的車床，怕是連德國一根下腳料都拿不到。”馬德全深有感觸地說。
“德全，你告訴我，在這個山洞裏，有幾台這樣的機器？”
馬德全想了想：“不多，算上去年冬天新進的那台牛頭刨床，一共是11台。”
“11台，還不多？”輪到屠蘭龍驚訝了，11台進口機器，這得多少黃金啊！
“少司令，如果把第三條生產線建起來，至少還需要5台。”馬德全又說。
屠蘭龍收起撫摸在車床上的手，長歎一聲：“這我明白，德全啊，眼下怕是沒了機會，你知道我這次來的意思嗎？”
馬德全凝視著屠蘭龍，好久，才怯怯地問：“少司令，戰事真的避不過？”
屠蘭龍苦笑了一聲：“德全，別人這麽問，那是別人，你德全這麽問，我可要失望了。”
馬德全臉一紅，關於日本13師團的消息，他是第一個聽到的，但他一直抱著幻想，希望日本人能繞道過去，不要給米糧城帶來戰亂。今天屠蘭龍的腳步一到，他就知道，這個幻想破滅了。但心裏，他是真不想再聽到炮聲的。
“少司令……”馬德全欲言又止。
“德全，你告訴我，眼下我們庫存的槍炮、彈藥，還能武裝多少力量？”
“槍炮再武裝三個旅沒問題，彈藥就有點緊張。”
“如果我要再成立一個炮兵旅呢？”
“炮沒問題，隻是時間來得及嗎？”馬德全憂心忡忡地盯住屠蘭龍，他畢竟是軍人，屠蘭龍話一出口，他便知道，屠蘭龍要做什麽了。是的，如果真要對付日本人的13師團，沒有炮兵旅，簡直不可想象。
“時間不用你操心，德全，我給你三天時間，你把能調的炮全給我調出來。還有，這半個月，你要開足馬力，全力生產，能生產啥生產啥。半個月，明白嗎？”
“少司令……”馬德全臉上突然湧上一股惆悵。
“怎麽了？”屠蘭龍眉頭一緊。
馬德全垂下頭，半天才吞吞吐吐道：“廠子……馬上要停產了，實在對不起，德全無能。”
“停產，怎麽回事？”屠蘭龍大驚，感覺像是一盆涼水澆下來，剛才還在胸中燃燒的那股火，刷地熄滅了。
“無縫鋼管還有造炮用的鐵材全都用光了。”
“那你怎麽不早說，拿錢去買啊！”屠蘭龍不由得起了火，聲音比剛才高出許多。
“我也是三天前得到的消息，上海進貨的通道被封，老司令開辟的那條秘密通道也被封死。有人發出話，一根管材都不能流入我區，我們派去接貨的人都被他們黑了。”
“黑了？誰這麽大膽？”屠蘭龍騰地拔出槍，旋即又意識到，這是在自家兄弟麵前。他將槍重新放回槍套裏，一雙眼睛恐怖地瞪住馬德全。
馬德全沒有明說，但從他委屈的目光裏，屠蘭龍忽然意識到，斷米糧山後路的，不是別人，正是自己的頂頭上司閻長官。他頹然跌坐在椅子上，大口大口地喘著粗氣。
馬德全抬起頭，望著他，卻不說話，屋子裏的空氣瞬間凝重了許多。
良久，屠蘭龍抬起目光：“沒有別的辦法？”
馬德全搖搖頭：“該想的辦法我都想過了，鋼管是緊俏物資，能生產的地方就那麽幾家。況且這一路運過來，要經過幾十道卡子，他們不發話還行，他們一發話，幾條道上的朋友都不敢運。”
“這麽說，你這幾百號人，明天就該打烊睡覺了？”屠蘭龍不甘心地又問出一句。
“這倒未必，槍炮是造不出了，但造炸藥、手榴彈沒問題。”
屠蘭龍斟酌了好長一會兒，重重道：“那好，鋼管我想辦法，你的人，全力以赴造能造的。”
“是！”馬德全如釋重負，剛才這番談話，讓他起了一身冷汗。
兩個人就別的事又商談了一會兒，馬德全提議，讓屠蘭龍到山洞裏麵看一看，屠蘭龍擺擺手：“裏麵我就不去了，有你操心，我這顆心還算踏實。眼下需要我看的地方太多，柴米油鹽，我得一樣一樣問過來。”
馬德全理解地點點頭，大戰在即，凡事務必以細為重。屠蘭龍這樣做，明著是對自己管轄的範圍來一次巡視，暗裏卻是在穩定民心，穩定軍心。他忽然想起老司令屠翥誠曾經說過的一句話：“民不慌，則軍不慌；民一亂，則軍必亂。”這一老一少，打起仗來風格迥異，治軍、治民方麵，卻有著驚人的相似。
屠蘭龍臨告辭時，馬德全忽然多了句嘴：“她們娘倆那邊，可好？”
屠蘭龍已經邁開的步子忽然停住，像是被電擊了般，半天不得動彈。而後，他蒼涼地一笑：“德全啊，啥不該問，你偏問。”
一連幾天，屠蘭龍的步子奔波在米糧城的各個角落，大到學校工廠，小到家庭作坊，能走到的，他全都走到了。而且從第二天起，他一改心事沉重的樣子，時時處處，臉上都掛著輕鬆詼諧的笑。他跟掌櫃們打趣，間或還說些米糧葷話，逗掌櫃們一樂。在裁縫鋪劉裁縫那兒，屠蘭龍還出其不意地跟劉裁縫新娶的三姨太開了句玩笑，惹得三姨太又驚又喜。末了，屠蘭龍許願說，改天抽空，一定請三姨太去看《白蛇轉》。三姨太當下就顫顫地答：“能跟少司令一同看戲，是奴家上輩子修的福哎。”劉裁縫不明就裏，還以為屠蘭龍真要請三姨太賞戲，眼睛一白，酸溜溜地搶白三姨太：“婦道人家，哪有你跟少司令說話的理！”
巡視完米糧城，屠蘭龍又帶著縣長孟兵糧跟手槍隊隊長吳奇，到鄰近幾個鄉裏看了看，所到之處，他都受到了鄉民們的熱情歡迎。特別是那些保甲長們，表現出的熱情甚至比迎接老司令屠翥誠還要高。縣長孟兵糧大約是被這股熱情感染，發自肺腑地說：“以前隻知道米糧山區物華天寶，人傑地靈，今日跟少司令實地查看一番，才知道是老司令治理有方，深得民心啊。”
屠蘭龍對孟兵糧這番話，既沒表示反感也沒表示讚同，途經三川之一的平穀川時，屠蘭龍突然問孟兵糧：“聽說你以前還兼過民團團長？”
孟兵糧臉赧然一紅，這是老早以前的事了。他奉上司之命，去一個叫和渠的縣上做巡視員。說是巡視，其實就是協助縣府做點事，順便當好縣府跟專署之間的聯絡員。沒想到和渠那幾年匪患鬧得厲害，可以說是匪患攪得百姓雞犬不寧。和渠一帶又沒正規軍駐守，迫於無奈，縣上成立了民團，選舉民團團長時，幾派力量又爭執不下，都想把民團抓在自己手裏。最後專員一惱，直接任命他當了民團團長。這段子曆史他自己都忘了，沒想少司令屠蘭龍卻把它打聽到了。
“小事一樁，不值一提，不值一提的。”孟兵糧謙卑而又不安地笑了笑，猜不透屠蘭龍怎麽會突然問起這個。
屠蘭龍並沒就這個話題說下去，他讓阮小六停車，車子剛停穩，吳奇還未來得及替他打開車門，他便拉孟兵糧下了車。吳奇和阮小六要跟過來，屠蘭龍示意不必。他跟孟兵糧穿過一大片幹草地，翻過一座小山包，站在了一塊巨石上。巨石叫望川石，站在這裏，遼闊的平穀川便盡收眼底。川呈東西走向，如一條長長的地毯，一頭延伸到綿延無盡的米糧山，一頭則係在若隱若現的天險九龍山那邊。屠蘭龍曾懷疑，平穀川實則為一條河流，若幹年前，這兒一定是碧波蕩漾，水草茂盛，隻是隨著時間的流逝，河流幹涸，或者改道，留下這一望無際的古河道。後來義父告訴他，不是，這兒原本就是遼闊的大草原，明萬曆年間，這裏還是朝廷的馴馬場，後來連著發生幾場大地震，將平穀川搖得東崩西裂，遼闊的草原變成了起伏不定的丘陵帶，兩邊還生成懸崖峭穀。“但這川養人呢，長草，長藥，還長莊稼。”義父說。
雖是初春，料峭的寒意仍然陣陣撲來，腳下，卻有星星點點的綠色生出。草馬上要綠了，這一川的莊稼，又該播種了。兩個人凝神望了好長一陣，屠蘭龍突然問：“如果有強敵進犯，這偌大的平川，該有多少人護衛？”
孟兵糧一怔，他正看得出神呢，要是把平穀川全部開耕出來，那能種多少莊稼啊，怕是養活五縣三川的百姓都沒問題。忽聽屠蘭龍問他，孟兵糧眉頭一鎖，想了想說：“不會吧，哪有那麽傻的敵人，會跑到這平川裏找死？”
“回答我的話，如果真有強敵進來呢，守住這川，得多少人？”
孟兵糧不敢隨意了，知道屠蘭龍帶他來，絕不是看風景，這陣更不是沒話找話。他認真地看了看川穀兩頭，又衝西南邊茫茫的米糧山脈凝望許久，才道：“如果真有強敵進來，這裏就是埋葬他的好地方。”
“此話怎講？”
“司令你看，平穀川雖然開闊，但從地勢看，它是一條布袋子。往遠看，這布袋一頭係在九龍山，一頭係在米糧山脈的牛頭嶺。往近看，它的一頭就係在前麵那兩座懸崖間。那兩座懸崖，就是天然屏障，是老天爺賜給我們的保護神。必要時，將兩座懸崖一炸，亂石一堵，任它千軍萬馬，想進入平穀川，難！”
屠蘭龍早已注意到那兩座懸崖，它們就在離他一公裏不到的地方。孟兵糧說得沒錯，那兩座懸崖，就是這條口袋的係子。
“如果我要放他們進來呢？”他又問。
“這好辦，一頭堵住米糧城，一頭堵住前麵的四道壩子，他們就乖乖進來了。”孟兵糧臉上露出一層微笑，他似乎明白屠蘭龍的意思了。
“說下去。”
“進由得他們，出就由不得他們了。兩邊架起炮火，逼他們往裏鑽，鑽到三棵樹那邊，就可以從容地紮住口袋。這時間他就是再強大的敵人，也隻能乖乖受死了。”
屠蘭龍緊著的眉頭終於鬆開，孟兵糧的一番話，讓他看到了此人的另一麵，看來，他那個民團團長，沒白當。
“那我再問你，守住對麵的村莊、百姓，不讓敵人穿過去，得多少人馬？”
孟兵糧幾乎沒怎麽想，就道：“這容易，平穀川看似遼闊，真正的缺口，就那麽幾處。別處既或是衝破了，敵人也會亂了方向，而且很容易被我們化整為零，一撮撮地消滅掉。那幾處缺口是關鍵，守住它，也用不著多少兵力。如果指揮得當，我想兩三千人足矣。”
“這麽自信？”
“這不是自信，這是地形造就的。這裏看似開闊，其實是易守不易攻。”
屠蘭龍暗暗點頭，看來，帶兵打仗，孟兵糧不比誰差，怪不得義父要說，這個人，值他十萬大軍。不過他還是很謹慎：“兵糧，如果我不給你一兵一卒，你能守住這平穀川嗎？”
孟兵糧驀地收回遠眺的目光，吃驚地盯住屠蘭龍：“少司令，你的意思……”
“我沒什麽意思，你隻管按你的思路回答。”
孟兵糧這下不敢再輕狂自大了，屠蘭龍剛才那一問，越發讓他意識到事態的嚴峻，難道……
“司令，這個保證我可不敢做。”
“如果非要你做呢？”屠蘭龍幾乎是在逼迫孟兵糧了，他的眼裏不光有威嚴，還含著隱隱的期待。
“如果非要我想辦法，那我隻能回到以前的老路上，不過司令，槍炮你可得支援啊。”
“那你還等什麽！”屠蘭龍出其不意地搗了孟兵糧一拳，臉上忽然笑容綻放，“我的孟大縣長，我屠蘭龍就等你這句話呢！”
“司令，你嚇我一跳。”孟兵糧抹了把頭上的汗，心裏懸起的那塊石頭轟然落地。他也開心地擂了屠蘭龍一拳：“我的大司令，原來你是在考兵糧！”
“哪敢！”屠蘭龍爽朗一笑，到了這時候，他再也用不著裝了，他的目的已達到，此行最重要的一項任務，算是完成了。麵對率真而又憨實的孟兵糧，他覺得自己剛才用的方法有點殘忍，但不這樣，他就摸不清孟兵糧的底。畢竟，他跟他，是陌生的啊。現在好了，短短幾句，一下就讓他們近了、親了，他意猶未盡地說：“兵糧啊，局勢突變，你這個縣長，不能隻考慮怎麽治理這一方土地了，得換換角色，幫我先把這塊土地守衛住。”
“司令……”孟兵糧一陣感動，臉上顯出複雜的表情。
“啥也別說，就按我們剛才定的做。”屠蘭龍伸出手，緊緊地握住孟兵糧，“槍炮我給你，人你發動，不過不能叫民團，就叫自衛團。”
“好，自衛團好！”孟兵糧眼裏滲出一層濕，如果說之前他還多多少少懷疑屠蘭龍有可能要執行不抵抗主義，那麽這一刻，他心裏所有的懸念都沒了，剩下的，就是同仇敵愾。
“時間要快，眼下我們最缺的就是時間。”
“司令請放心，兵糧不會讓你失望。”孟兵糧信誓旦旦，同時，他心裏生出一個更大膽的想法，他要把米糧山區的百姓全部發動起來，讓大家人人都做自衛團！
“不過有一點我要跟你交代清楚，這個團長你不能做，具體人選由你定。你是縣長，我這個司令可以消失掉，你這個縣長，卻要堅持到最後！”
“司令……”
在昨天那個會上，馬德全已被晉升為自衛旅旅長。考慮到器具廠的重要性，屠蘭龍要求，馬德全繼續留守在器具廠，同時，新成立的自衛旅全部開進器具廠。器具廠的戒備越發森嚴了。
屠蘭龍跟馬德全簡單打過招呼，在一幹人的簇擁下，往廠區裏走去。單從外麵看，器具廠似乎沒啥看頭，盡管院子裏蓋了不少庫房，但這些庫房跟屠老司令在城區各個部位修的炮樓子相比，還是遜色得多。但你真要到了車間，也就是造槍造炮的地方，你的雙眼，就會立馬變直了。可惜，車間不是誰想進就能進去的。縣長孟兵糧跟手槍隊隊長吳奇被保安大隊長朱宏達請到了會客室。說是會客室，其實就是一間極普通的平房，裏麵擺了幾張椅子，一張方桌。
“條件簡陋啊，請各位多擔待。”朱宏達一看就是那種精於世故的人，他雖是少校參謀，昨天那個會，他也沒輪上晉升，但他眼裏的自信，卻一點兒不比馬德全少。在軍銜比他高的吳奇麵前，他仍然表現得優越感十足。
“這是老司令的傳統，好鋼用在刀刃上嘛。”縣長孟兵糧接過勤務兵遞上來的茶，臉上附和著笑說。這話是他到米糧城後聽說的，甭看老司令屠蘭龍手裏有大把大把的錢，但他恪守一個原則，該花的地方，不惜一個子兒。不該花的地方，半個子兒也別動。這些年屠老司令的錢，除了用來建工事、修炮樓，多數都花在了米糧山區老百姓身上。至於11集團軍弟兄們的住舍、娛樂、消遣的地方，沒啥大的變化。但屠老司令並不薄待弟兄們。弟兄們從軍部領的軍餉，還有養家補貼，比任何一支部隊都高。所以弟兄們非但沒怨言，積極性比來米糧城之前還要高。
孟兵糧跟朱宏達喝茶寒喧的時候，手槍隊隊長吳奇的目光警惕地瞅著四周。這是習慣，隻要跟著司令出行，吳奇的眼睛、耳朵，不，周身每一個毛孔，都是緊著的。過去十幾年，他跟著老司令屠翥誠出行過無數次，中間也遇到過一些驚亂，最危險的一次，歹徒已穿過五道防線，逼近了屠老司令，但危險最終還是被他化解了。隻要他在身邊，屠老司令就能確保毫發無損。可惜，屠老司令最終出事的那次，偏偏沒帶他，那一天他正巧也在器具廠。
孟兵糧凝視了一會兒吳奇，無言地垂下了頭。這個時候，屠蘭龍已跟著馬德全，查看完三條生產線。這是屠蘭龍見過的最緊湊的生產線，大同的時候，屠蘭龍也不定期地到地方各廠子去巡視。說是巡視，主要就是代表軍方去訓話，去鼓舞士氣。部隊需要鼓舞，地方同樣需要鼓舞。在這戰火紛飛的年代，部隊跟地方其實是捆在一起的，作為駐守在大同的最高軍事長官，屠蘭龍肩上擔的，不隻是大同的安全，還有大同的發展。但那些號稱管理至上的大廠子，生產線也遠沒這小小的器具廠這麽緊湊。屠蘭龍看著看著，腦子裏忽然就浮現出義父那張慈善的臉來。恍惚中，他好像又回到了五年前的那個日子，那是他第一次跟著義父走進器具廠。廠子裏的一切嚇壞了他，看到剛剛組裝好的一挺挺機槍，屠蘭龍失聲叫道：“爸，私造槍支是違法的，要是讓委員長知道……”
話還沒說完，義父就高聲罵道：“違姥姥個法，委員長，委員長啥時給過我一支槍？”見他慘白著臉，義父又道，“龍兒啊，這可是你爸的命根子，若不是這器具廠，委員長和汪**能那麽高看我？你爸為這份家業，把不該搭的全搭了進去。還好，他們沒辜負我，也沒辜負米糧山區的父老。米糧山有了它，甭說是共產黨，就是蔣委員長來了，也得膽寒三分。”義父臉上充滿了得意。
應該得意。這是那天屠蘭龍看完整個器具廠後發出的感慨。都說義父是個深藏不露的人，屠蘭龍也這麽認為，但那一天屠蘭龍忽然覺得，用這四個字形容義父，太簡單、太潦草了。豈止是深藏不露，簡直就是一座山嘛。都說11集團軍有個器具廠，能私造槍炮，也都說義父到處搜刮民財，把米糧山區五縣三川九十二溝但凡有地有家業的大戶們照頭敲了一遍，但他們哪裏能想到，義父會在這彈丸之地，在女兒河畔、毫不起眼的一塊地盤上，建起這麽一座了不起的工廠。說它是器具廠，隻不過是義父用來掩人耳目罷了。怕是這兒的生產能力，能趕得上半個漢陽廠，技術甚至比漢陽廠還要高。漢陽廠裝備的是整個國民軍，而義父這家廠子，卻隻裝備11集團軍。怪不得11集團軍將士臉上，個個是不可一世的笑容。
開眼界，真開眼界。等他跟著義父從地道裏走出來時，他的心裏，就不隻是敬重了，甚至生出幾分敬畏。他怪怪地盯住義父，從11歲被義父收養，15歲跟著義父征南戰北，屠蘭龍心裏，義父永遠是那麽的高大、完美，慈祥中透著嚴厲，寬容中含著苛刻。但是這一天，義父的形象完全變了，變得陌生，變得令人望而生畏。
“龍兒，你怎麽了？”屠翥誠被兒子的目光望得不自在，訕訕地笑了笑。
“爸，我不是在做夢吧？”這是真話，那天的屠蘭龍，真有一種做夢的幻覺。
屠翥誠釋然一笑，拉著兒子的手：“龍兒啊，爸現在告訴你，這廠子是怎麽建起來的。”
於是，屠蘭龍聽到一個近乎神話般的故事，大字不識一個的屠翥誠，居然在心裏早就埋下一個心願，要建一座兵工廠。為此，金戈鐵馬、浴血奮戰的那些個歲月裏，屠翥誠的心，始終都為這個秘密所動。他留心觀察一切槍械，他把戰場上繳獲來的槍炮拆了裝，裝了拆，發誓要解開裏麵的機關。也是在那段日子，屠翥誠留心所有能造槍炮的地方，留心所有能造槍炮的人。工夫不負有心人，屠翥誠終於靠著自己的雙手還有智慧，建起了一個屬於自己的兵工廠。
“知道嗎，花在這個廠子上的黃金白銀，能買下你整個大同城！”屠翥誠最後說。
屠蘭龍信。他雖然不知道這些黃金白銀從哪兒來，但他相信義父的能力。一個白手起家帶著三五個人做土匪，然後占山為王學劉米兒那樣把持一個山頭，而後又拉竿子起隊伍直把隊伍鬧到閻長官眼皮下的義父，把自己的一生塗寫得令人眼花繚亂，聞之血脈賁張，還有什麽奇跡不能創造？
“少司令，去那邊歇歇吧。”一直陪著屠蘭龍的馬德全悄聲說了一句。
這句話喚醒了屠蘭龍，他搖搖頭，把義父的影子暫時驅開。
已經榮升為旅長的馬德全是在12年前被屠翥誠從子水縣城一家鐵匠鋪發現的，那時他還是一個二十不到的小夥子，打得一手好鐵，力氣大得驚人。屠翥誠帶兵路過子水縣城時，特意去了鐵匠鋪。這是屠翥誠的習慣，每經一地，必須要看的地方，就是當地的農具廠還有鐵匠鋪，單是用此種手段收留到他旗下的，怕就不下二百人。如今這二百人全都集中在馬德全麾下，他們是大壩器具廠骨幹中的骨幹。上戰場是驍勇善戰的將士，回工廠是技藝精湛的技師。要說馬德全跟屠蘭龍，還有另一層關係。屠翥誠收留馬德全後，念他心靈手巧，人又實在，還講義氣，實在喜歡得不行，一個深夜，屠翥誠將馬德全喚到帳下，將自己的心思講明了，說想收他為義子，問馬德全樂意不，馬德全喜都來不及，哪還能說不樂意，當下，就按規矩磕了三個響頭，行了拜父禮。公開，他喚屠翥誠為屠司令，到了私下，跟屠蘭龍一樣，也喚爸。巧的是，屠蘭龍後來所娶的妻子祖蔦蔦，竟是馬德全的遠房表姐，隻是兩家地位懸殊，一直不好意思相認罷了。有了這幾層關係，屠蘭龍跟馬德全，就遠不是上下級那麽簡單了。屠蘭龍到米糧城就任11集團軍司令的第二天夜裏，就悄悄將馬德全喚進梅園，二人密談了一個晚上。當然，這是最高機密，至今尚不被外人所知。
屠蘭龍跟著馬德全往裏走，走了不到五十米，一陣濕氣湧來，涼涼的，屠蘭龍知道，他們進了地道。地道口50米處，是馬德全辦公務的地方，這間密室大得很，差不多有雲水間六號廳那麽大，裏麵除了辦公用的桌凳，還安裝了一台機器。
屠蘭龍走過去，站在這台擦得鋥亮的機器麵前：“這就是德國車床？”
馬德全點頭：“這車床可是立了大功的。”
屠蘭龍伸出手，小心翼翼地摸在車床上麵，那股冰涼的感覺讓他周身一震：“我聽義父說過，為這車床，他還找過孔先生。”
孔先生就是孔祥熙，義父怎麽跟孔先生搭上的關係，屠蘭龍不知道，但孔先生曾多次幫助義父渡過難關，這些事實他都清楚。
“是啊，如果不是孔先生，甭說搞到德國的車床，怕是連德國一根下腳料都拿不到。”馬德全深有感觸地說。
“德全，你告訴我，在這個山洞裏，有幾台這樣的機器？”
馬德全想了想：“不多，算上去年冬天新進的那台牛頭刨床，一共是11台。”
“11台，還不多？”輪到屠蘭龍驚訝了，11台進口機器，這得多少黃金啊！
“少司令，如果把第三條生產線建起來，至少還需要5台。”馬德全又說。
屠蘭龍收起撫摸在車床上的手，長歎一聲：“這我明白，德全啊，眼下怕是沒了機會，你知道我這次來的意思嗎？”
馬德全凝視著屠蘭龍，好久，才怯怯地問：“少司令，戰事真的避不過？”
屠蘭龍苦笑了一聲：“德全，別人這麽問，那是別人，你德全這麽問，我可要失望了。”
馬德全臉一紅，關於日本13師團的消息，他是第一個聽到的，但他一直抱著幻想，希望日本人能繞道過去，不要給米糧城帶來戰亂。今天屠蘭龍的腳步一到，他就知道，這個幻想破滅了。但心裏，他是真不想再聽到炮聲的。
“少司令……”馬德全欲言又止。
“德全，你告訴我，眼下我們庫存的槍炮、彈藥，還能武裝多少力量？”
“槍炮再武裝三個旅沒問題，彈藥就有點緊張。”
“如果我要再成立一個炮兵旅呢？”
“炮沒問題，隻是時間來得及嗎？”馬德全憂心忡忡地盯住屠蘭龍，他畢竟是軍人，屠蘭龍話一出口，他便知道，屠蘭龍要做什麽了。是的，如果真要對付日本人的13師團，沒有炮兵旅，簡直不可想象。
“時間不用你操心，德全，我給你三天時間，你把能調的炮全給我調出來。還有，這半個月，你要開足馬力，全力生產，能生產啥生產啥。半個月，明白嗎？”
“少司令……”馬德全臉上突然湧上一股惆悵。
“怎麽了？”屠蘭龍眉頭一緊。
馬德全垂下頭，半天才吞吞吐吐道：“廠子……馬上要停產了，實在對不起，德全無能。”
“停產，怎麽回事？”屠蘭龍大驚，感覺像是一盆涼水澆下來，剛才還在胸中燃燒的那股火，刷地熄滅了。
“無縫鋼管還有造炮用的鐵材全都用光了。”
“那你怎麽不早說，拿錢去買啊！”屠蘭龍不由得起了火，聲音比剛才高出許多。
“我也是三天前得到的消息，上海進貨的通道被封，老司令開辟的那條秘密通道也被封死。有人發出話，一根管材都不能流入我區，我們派去接貨的人都被他們黑了。”
“黑了？誰這麽大膽？”屠蘭龍騰地拔出槍，旋即又意識到，這是在自家兄弟麵前。他將槍重新放回槍套裏，一雙眼睛恐怖地瞪住馬德全。
馬德全沒有明說，但從他委屈的目光裏，屠蘭龍忽然意識到，斷米糧山後路的，不是別人，正是自己的頂頭上司閻長官。他頹然跌坐在椅子上，大口大口地喘著粗氣。
馬德全抬起頭，望著他，卻不說話，屋子裏的空氣瞬間凝重了許多。
良久，屠蘭龍抬起目光：“沒有別的辦法？”
馬德全搖搖頭：“該想的辦法我都想過了，鋼管是緊俏物資，能生產的地方就那麽幾家。況且這一路運過來，要經過幾十道卡子，他們不發話還行，他們一發話，幾條道上的朋友都不敢運。”
“這麽說，你這幾百號人，明天就該打烊睡覺了？”屠蘭龍不甘心地又問出一句。
“這倒未必，槍炮是造不出了，但造炸藥、手榴彈沒問題。”
屠蘭龍斟酌了好長一會兒，重重道：“那好，鋼管我想辦法，你的人，全力以赴造能造的。”
“是！”馬德全如釋重負，剛才這番談話，讓他起了一身冷汗。
兩個人就別的事又商談了一會兒，馬德全提議，讓屠蘭龍到山洞裏麵看一看，屠蘭龍擺擺手：“裏麵我就不去了，有你操心，我這顆心還算踏實。眼下需要我看的地方太多，柴米油鹽，我得一樣一樣問過來。”
馬德全理解地點點頭，大戰在即，凡事務必以細為重。屠蘭龍這樣做，明著是對自己管轄的範圍來一次巡視，暗裏卻是在穩定民心，穩定軍心。他忽然想起老司令屠翥誠曾經說過的一句話：“民不慌，則軍不慌；民一亂，則軍必亂。”這一老一少，打起仗來風格迥異，治軍、治民方麵，卻有著驚人的相似。
屠蘭龍臨告辭時，馬德全忽然多了句嘴：“她們娘倆那邊，可好？”
屠蘭龍已經邁開的步子忽然停住，像是被電擊了般，半天不得動彈。而後，他蒼涼地一笑：“德全啊，啥不該問，你偏問。”
一連幾天，屠蘭龍的步子奔波在米糧城的各個角落，大到學校工廠，小到家庭作坊，能走到的，他全都走到了。而且從第二天起，他一改心事沉重的樣子，時時處處，臉上都掛著輕鬆詼諧的笑。他跟掌櫃們打趣，間或還說些米糧葷話，逗掌櫃們一樂。在裁縫鋪劉裁縫那兒，屠蘭龍還出其不意地跟劉裁縫新娶的三姨太開了句玩笑，惹得三姨太又驚又喜。末了，屠蘭龍許願說，改天抽空，一定請三姨太去看《白蛇轉》。三姨太當下就顫顫地答：“能跟少司令一同看戲，是奴家上輩子修的福哎。”劉裁縫不明就裏，還以為屠蘭龍真要請三姨太賞戲，眼睛一白，酸溜溜地搶白三姨太：“婦道人家，哪有你跟少司令說話的理！”
巡視完米糧城，屠蘭龍又帶著縣長孟兵糧跟手槍隊隊長吳奇，到鄰近幾個鄉裏看了看，所到之處，他都受到了鄉民們的熱情歡迎。特別是那些保甲長們，表現出的熱情甚至比迎接老司令屠翥誠還要高。縣長孟兵糧大約是被這股熱情感染，發自肺腑地說：“以前隻知道米糧山區物華天寶，人傑地靈，今日跟少司令實地查看一番，才知道是老司令治理有方，深得民心啊。”
屠蘭龍對孟兵糧這番話，既沒表示反感也沒表示讚同，途經三川之一的平穀川時，屠蘭龍突然問孟兵糧：“聽說你以前還兼過民團團長？”
孟兵糧臉赧然一紅，這是老早以前的事了。他奉上司之命，去一個叫和渠的縣上做巡視員。說是巡視，其實就是協助縣府做點事，順便當好縣府跟專署之間的聯絡員。沒想到和渠那幾年匪患鬧得厲害，可以說是匪患攪得百姓雞犬不寧。和渠一帶又沒正規軍駐守，迫於無奈，縣上成立了民團，選舉民團團長時，幾派力量又爭執不下，都想把民團抓在自己手裏。最後專員一惱，直接任命他當了民團團長。這段子曆史他自己都忘了，沒想少司令屠蘭龍卻把它打聽到了。
“小事一樁，不值一提，不值一提的。”孟兵糧謙卑而又不安地笑了笑，猜不透屠蘭龍怎麽會突然問起這個。
屠蘭龍並沒就這個話題說下去，他讓阮小六停車，車子剛停穩，吳奇還未來得及替他打開車門，他便拉孟兵糧下了車。吳奇和阮小六要跟過來，屠蘭龍示意不必。他跟孟兵糧穿過一大片幹草地，翻過一座小山包，站在了一塊巨石上。巨石叫望川石，站在這裏，遼闊的平穀川便盡收眼底。川呈東西走向，如一條長長的地毯，一頭延伸到綿延無盡的米糧山，一頭則係在若隱若現的天險九龍山那邊。屠蘭龍曾懷疑，平穀川實則為一條河流，若幹年前，這兒一定是碧波蕩漾，水草茂盛，隻是隨著時間的流逝，河流幹涸，或者改道，留下這一望無際的古河道。後來義父告訴他，不是，這兒原本就是遼闊的大草原，明萬曆年間，這裏還是朝廷的馴馬場，後來連著發生幾場大地震，將平穀川搖得東崩西裂，遼闊的草原變成了起伏不定的丘陵帶，兩邊還生成懸崖峭穀。“但這川養人呢，長草，長藥，還長莊稼。”義父說。
雖是初春，料峭的寒意仍然陣陣撲來，腳下，卻有星星點點的綠色生出。草馬上要綠了，這一川的莊稼，又該播種了。兩個人凝神望了好長一陣，屠蘭龍突然問：“如果有強敵進犯，這偌大的平川，該有多少人護衛？”
孟兵糧一怔，他正看得出神呢，要是把平穀川全部開耕出來，那能種多少莊稼啊，怕是養活五縣三川的百姓都沒問題。忽聽屠蘭龍問他，孟兵糧眉頭一鎖，想了想說：“不會吧，哪有那麽傻的敵人，會跑到這平川裏找死？”
“回答我的話，如果真有強敵進來呢，守住這川，得多少人？”
孟兵糧不敢隨意了，知道屠蘭龍帶他來，絕不是看風景，這陣更不是沒話找話。他認真地看了看川穀兩頭，又衝西南邊茫茫的米糧山脈凝望許久，才道：“如果真有強敵進來，這裏就是埋葬他的好地方。”
“此話怎講？”
“司令你看，平穀川雖然開闊，但從地勢看，它是一條布袋子。往遠看，這布袋一頭係在九龍山，一頭係在米糧山脈的牛頭嶺。往近看，它的一頭就係在前麵那兩座懸崖間。那兩座懸崖，就是天然屏障，是老天爺賜給我們的保護神。必要時，將兩座懸崖一炸，亂石一堵，任它千軍萬馬，想進入平穀川，難！”
屠蘭龍早已注意到那兩座懸崖，它們就在離他一公裏不到的地方。孟兵糧說得沒錯，那兩座懸崖，就是這條口袋的係子。
“如果我要放他們進來呢？”他又問。
“這好辦，一頭堵住米糧城，一頭堵住前麵的四道壩子，他們就乖乖進來了。”孟兵糧臉上露出一層微笑，他似乎明白屠蘭龍的意思了。
“說下去。”
“進由得他們，出就由不得他們了。兩邊架起炮火，逼他們往裏鑽，鑽到三棵樹那邊，就可以從容地紮住口袋。這時間他就是再強大的敵人，也隻能乖乖受死了。”
屠蘭龍緊著的眉頭終於鬆開，孟兵糧的一番話，讓他看到了此人的另一麵，看來，他那個民團團長，沒白當。
“那我再問你，守住對麵的村莊、百姓，不讓敵人穿過去，得多少人馬？”
孟兵糧幾乎沒怎麽想，就道：“這容易，平穀川看似遼闊，真正的缺口，就那麽幾處。別處既或是衝破了，敵人也會亂了方向，而且很容易被我們化整為零，一撮撮地消滅掉。那幾處缺口是關鍵，守住它，也用不著多少兵力。如果指揮得當，我想兩三千人足矣。”
“這麽自信？”
“這不是自信，這是地形造就的。這裏看似開闊，其實是易守不易攻。”
屠蘭龍暗暗點頭，看來，帶兵打仗，孟兵糧不比誰差，怪不得義父要說，這個人，值他十萬大軍。不過他還是很謹慎：“兵糧，如果我不給你一兵一卒，你能守住這平穀川嗎？”
孟兵糧驀地收回遠眺的目光，吃驚地盯住屠蘭龍：“少司令，你的意思……”
“我沒什麽意思，你隻管按你的思路回答。”
孟兵糧這下不敢再輕狂自大了，屠蘭龍剛才那一問，越發讓他意識到事態的嚴峻，難道……
“司令，這個保證我可不敢做。”
“如果非要你做呢？”屠蘭龍幾乎是在逼迫孟兵糧了，他的眼裏不光有威嚴，還含著隱隱的期待。
“如果非要我想辦法，那我隻能回到以前的老路上，不過司令，槍炮你可得支援啊。”
“那你還等什麽！”屠蘭龍出其不意地搗了孟兵糧一拳，臉上忽然笑容綻放，“我的孟大縣長，我屠蘭龍就等你這句話呢！”
“司令，你嚇我一跳。”孟兵糧抹了把頭上的汗，心裏懸起的那塊石頭轟然落地。他也開心地擂了屠蘭龍一拳：“我的大司令，原來你是在考兵糧！”
“哪敢！”屠蘭龍爽朗一笑，到了這時候，他再也用不著裝了，他的目的已達到，此行最重要的一項任務，算是完成了。麵對率真而又憨實的孟兵糧，他覺得自己剛才用的方法有點殘忍，但不這樣，他就摸不清孟兵糧的底。畢竟，他跟他，是陌生的啊。現在好了，短短幾句，一下就讓他們近了、親了，他意猶未盡地說：“兵糧啊，局勢突變，你這個縣長，不能隻考慮怎麽治理這一方土地了，得換換角色，幫我先把這塊土地守衛住。”
“司令……”孟兵糧一陣感動，臉上顯出複雜的表情。
“啥也別說，就按我們剛才定的做。”屠蘭龍伸出手，緊緊地握住孟兵糧，“槍炮我給你，人你發動，不過不能叫民團，就叫自衛團。”
“好，自衛團好！”孟兵糧眼裏滲出一層濕，如果說之前他還多多少少懷疑屠蘭龍有可能要執行不抵抗主義，那麽這一刻，他心裏所有的懸念都沒了，剩下的，就是同仇敵愾。
“時間要快，眼下我們最缺的就是時間。”
“司令請放心，兵糧不會讓你失望。”孟兵糧信誓旦旦，同時，他心裏生出一個更大膽的想法，他要把米糧山區的百姓全部發動起來，讓大家人人都做自衛團！
“不過有一點我要跟你交代清楚，這個團長你不能做，具體人選由你定。你是縣長，我這個司令可以消失掉，你這個縣長，卻要堅持到最後！”
“司令……”