高大的幽靈手中握著一柄巨大的釘錘,手握處密密麻麻地刻滿了計數的符號。


    釘錘頂端閃著幽冥的光,他另一隻手中燃燒著鬼火,就像隕落的星星一般。


    “無須哭泣。”這個身影開口道。“我是莫德凱撒,我將賜你永生。”


    “我才不要狗屁永生。”雷克斯說著,扣動了扳機。


    槍管中噴出了火焰。


    這一發擊中了這名恐怖的怨魂,但子彈直接穿了過去,沒有造成任何傷害。


    “你們凡人啊。”莫德凱撒一邊搖著頭一邊說道。“你們懼怕自己不理解的東西,甚至會因此拒絕自動送上門的好事。”


    這位怪物越飄越近,夜隕發出詭異微弱的光芒照亮了船甲板。


    雷克斯從怨魂的寒氣中向後撤,他的船員,已經在釘錘燈光的照耀下隕落,隨後他們的靈魂像溪水一樣緩緩從身體中流出。


    他的鞋跟刮到了地上裝屍體的吊床網眼,他被絆倒了,向後跌坐在地上。


    他竭力向遠離莫德凱撒的方向爬行,爬過船員們的屍體。


    他下麵的吊床動了一下。


    它們全都開始動,就像新捕上來的魚在空氣中掙紮一樣,在縫合的吊床中不停地扭動。


    霧氣的觸須從船帆的破洞中蜿蜒而出,縫帆匠原本結實密封的針腳也在漏出霧氣。


    霧氣中浮現出許多麵龐,這些麵龐都是他共事多年的船員,是曾與他並肩作戰的男男女女。


    那位怨靈在他麵前聳立著,暗念號死去的船員們站在他身邊,他們的靈魂形態在月光的照射下顯出了清晰的輪廓。


    “死亡並不可怕,雷克斯。”莫德凱撒說道。“死亡會讓你擺脫所有痛苦,它會讓你的視野超脫凡間的事物,讓你看到永恒生命的榮光。請擁抱死亡的美好和奇跡吧。放棄你的凡人性命。你不需要它。”


    他伸出手,手中的火光開始放大,漸漸包圍了他。


    他尖叫著忍受著幽冥之火燒穿他的皮膚,燒穿他的肌肉和骨骼,直至靈魂。


    怨靈握緊了拳頭,雷克斯失聲大叫,他發現自己從內到外被拆散了。


    “放飛你的靈魂,”莫德凱撒說道,他又在自己的釘錘上用鋒利的鐵指甲刻下了一枚印記。


    “你不會感到痛苦,不會感到恐懼,不會有感受任何事物的欲望,隻想要追尋我即將展示給你的美。奇跡與壯觀在等待著你,凡人,你為什麽不渴望這種狂喜…?”


    “不,”他用最後一口氣說道。“我不想看。”


    “你無法拒絕。”莫德凱撒說。


    ......


    水淹亡魂時的休戰是比爾吉沃特曆來的傳統。


    比爾吉沃特的人們會在蝕魂夜第二天晚上舉行儀式,以此來紀念死在那一晚的親人。


    這一晚,他們會將死去之人的遺物放入大海中,祈禱胡子女士能夠安撫接納那些迷失的靈魂。


    所有活著的人在這一晚都會暫時放下心中的仇恨,即使是敵對的船員也能在不見血的情況下共聚一堂。


    這群暴虐成性的男女居然都能遵守這個古老的習俗,著實讓李維覺得奇怪。


    在他身後,比爾吉沃特東倒西歪的石壁在海霧中點綴著燈火。


    建築緊緊地摳進島鏈的山脊和石縫裏,就像一片片堅韌的藤壺。


    無論是風暴、蝕魂夜,還是偶爾來刺探的諾克薩斯三桅戰船,都別想把它們撬走。


    和莎拉·厄運一樣,比爾吉沃特也是大風大浪裏活下來的。


    普朗克倒台後,她緊接著直麵暗影島的不死亡靈。


    統治比爾吉沃特是一項肮髒又血腥的事務,她的手段依然保留著必要的仁慈。


    不過這一切都跟李維沒有關係了。


    過了今晚,他就要離開這個城市,回到久違的皮爾特沃夫。


    想到這裏,李維轉頭看向身旁穿著一身誇張行頭的卡密爾。


    這身誇張的行頭隻是相對於卡密爾的性格來說的。


    她外罩一件華麗的猩紅色長禮服大衣,下穿黑色緊身亞麻束口長褲,然而過分修長的雙腿讓褲子看起來有些短,她又穿上了一雙黑亮的高跟皮靴,將褲腳遮了進去。


    這是厄運小姐所有的裝束中最低調的一套了,然而對於卡蜜爾來說依然有些難以適應。


    腥紅的禮服與冷豔的麵容並沒有讓人覺得怪異,強烈的對比反而有一種攝人心魄的美感。


    “別看了。”卡密爾嗔怪著看向他。“或許我是必須到場,但我可不是心甘情願的。”


    “收了人家的東西,總不能拒絕人家的邀請吧。”李維笑了一下,收回了視線。“而且這樣的儀式,是每個從蝕魂夜活下來的人都應該參與的。”


    卡密爾歎了一口氣,眼中混雜著喜悅和憂愁。


    喜悅的是很快她就可以和李維一起回家了。


    然而跟著他們一起過來的五名家族密探卻永運留在了這裏。


    應俄洛伊的邀請,他們今晚前來參加水淹亡魂儀式。


    同時來參加的還有其他比爾吉沃特十分有權勢的商人或船長。


    俄洛伊會借此儀式與他們商議芭茹神廟的修繕問題。


    迎接他們的是一對冷臉的雙胞胎,穿著皮褲和魚鱗襯衫。


    她們就守在蟒橋盡頭,兩名悍婦都長著健碩的肌肉,一臉怒意,沒有酒氣。


    顯然她們更希望自己身在酒館參加悼念亡魂的朗姆酒局,而不是作為留守的人員,迎接一群船長和商人,看著他們心懷鬼胎、逢場作戲。


    《修羅武神》


    寬闊的廣場上擠滿了比爾吉沃特的各路強盜,各個盛裝出席:長風衣、亮皮靴、高禮帽……還有古樸的盔甲——萬一不小心落水,就能直接把穿戴者拖下海底。


    李維看到了許許多多金銀製作的徽章和獎牌、芭茹魚鉤的項鏈、還有拜祭海底老爺夫人們的護身符。


    這裏的大部分船長他都不認識,不過有幾名商人他在“九頭響蛇”酒館曾經見過。


    當然了,還有一個船長這裏的每一個人都認識。


    火紅的頭發、白皙的皮膚,還有自信的氣質,莎拉·厄運無論在任何地方都很難不被關注。


    不過在這裏,她更像是一團劇毒荊棘之中的野玫瑰。


    ......

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