新京書局,百年的老字號,前朝便已經存在。京城北移後,生意便一落千仗。輾轉淪落到了大公主旗下,平日也就印個詩集之類的東西。一直處於虧損的狀態,好在大公主不缺錢,更不差養書局的那些小錢。


    靜淑招來管事的掌櫃,簡單的吩咐了一聲便轉頭對王曦行禮:“殿下,仆已經吩咐了,管事的掌櫃已經前去召集眾人,殿下稍待片刻。這裏是花名冊與賬本,請殿下過目。”


    王曦坐在大廳,一頁一頁的翻閱著,所謂的花名冊和賬本,賬本上記錄的銅鑄活字的采購清單,令王曦妄圖想用活字印刷技驚四座的計劃落空。而花名冊的簡潔已經到了令人發指的地步。每個人的記錄,就簡單的兩句話,姓名和簡單的外觀描述。因為工人都是簽署了賣身契的,所有都吃住在作坊裏,掌櫃很快就將人聚齊。


    “殿下,靜姐兒,人都到齊了。”掌櫃非常恭敬的請示著。王曦抬眼大略數了一下,約莫有十三人。與花名冊上說的一一對應,便大概了解一番。


    “今天大家的忙活起來。首先將庫存的紙張全部拉出來,將活字的模版洗淨備用。印刷所需的東西都準備好。軒尼詩,你去訂購些肉餅糖水,今天大家怕是要熬夜的。”王曦簡單的吩咐道。隨後便招手喚來掌櫃:“一般咱們最大能印多大的紙,哪種尺寸效果最好?”


    “回殿下,中號紙,效果最佳。不論是吸墨,還是速度。都是最優的,一個熟練的師傅,一天可以印近千張成品。”掌櫃依舊貓著腰恭敬的說道。王曦微微點頭,繼續問道:“咱們有多少個熟練的師傅?”掌櫃臉上稍微有些為難,緩緩的伸出手指比劃了一個二字:“兩個。其他幾位都熬不下去,贖了身另謀高就了。”


    掌櫃非常精明,朝著身後的工匠揮手:“驢蛋,蹄子,過來。給殿下行禮。”一眾種最年輕的兩小夥怯怯的上前就跪。


    “他兩?師傅?”王曦有些不可思議?掌櫃的點點頭道:“印刷都師傅都走光了,就我這兩侄子孩子,那便三位師傅是製紙的,剩下的都是打雜的。”


    “行吧,讓歲數大的老師傅都回去休息吧,今天也用不上,別跟著一起耗在這裏了。”王曦伸手招來跪著的兩人,仔細打瞧,兩人嚴重營養不良,骨瘦如柴,臉色泛黃,頭發也沒有打理,亂糟糟的如同雞窩,身上的衣服破破爛爛讓人心痛。若說年歲,二人恐怕和王曦差不了多少。王曦伸出手,牽起二人的手細細打量。手上厚厚的繭子已經泛黃,想來很小就開始在作坊打雜了吧:“你倆多大了,叫什麽名字?”


    “驢蛋。”


    “蹄子。”


    “殿下,他是周光,他是周明,大的二十一,小的十九。家裏父母走的早,我便尋了算命的,先生說二人是命克父母。要改名才能順遂,不然更會妨礙其他親人。我便求先生給取名驢蛋和蹄子,避禍!”掌櫃的極為認真的說道。


    王曦苦澀一笑,這種年代能活到四十歲的都敢自稱老夫了。能活到七八十的都敢叫人瑞。二三十歲去世普遍而正常,至於什麽生克之道,迷信之說罷了。但架不住天朝人,瘋狂的迷信此道呀。王曦無奈的點頭:“我問問你倆兄弟,明早我要二千張紙,你倆能刷出來嗎?”


    “回殿下,有些吃力,大師傅們都跑了,我兩不會做字版。”周光怯怯的回話,王曦擺擺手道,指著門外。靜淑此刻正帶著三位書生打扮的中年男子快步往大廳二來:“看見沒,你們要的字版,他們會。你們隻需找到對應的銅字塊,然後開始印刷即可。”周光和周明這才使勁點頭,王曦微微一笑吩咐兩人去門口等軒尼詩吧,早點吃上肉餅,吃飽喝足好幹活。


    “殿下,人到了。”靜淑跟著忙前忙後也實屬不易,王曦道了一聲謝謝。來到三人跟前,還未說話先被一陣酒氣給狠狠的嗆了一番。


    “咳咳咳......好濃的酒氣。大公主與各位講明了嗎?今日一旦簽署合同,日後便是太子府的職工,應遵守太子府之規定,一榮俱榮,一損俱損?”王曦略微後退一步,避開那令人作嘔的刺鼻酒臭。


    “我今日前來,隻為回報大公主恩情,大公主恩情尚未還清,不便另尋去處,還請太子殿下見諒。”正中的男子衣冠整齊,溫文爾雅賣相十分不錯,可惜,可惜。而右手邊另一個男子也拱手附和,口稱隻是前來為大公主幫忙的。


    王曦一時間好不尷尬,隻剩下醉醺醺的男子,還未表明態度。“你喃?”王曦已經不抱希望了,這醉醺醺的醉漢,賣相實在不如前兩者。


    “傻子才上破船喃!廢太子的船離沉底還差多少?封王之後,外放之地,也沒多少去處,南北皆有戰事,不宜封國。秦,晉,齊,楚,燕,吳,越,此為春秋霸國,廢太子而已,尚不夠資格。衛,鄭,蔡,魯,許又嫌略微寒酸,不適合嫡子。若論富裕安生,唯有西南蓉州,天府蜀國尚能分封。古蜀之國乃是牧誓八國之一,既非五霸,亦不是七雄。倒是最合適,但若是封了蜀王,也就徹底失了繼續與四皇子和六皇子一爭高低的資格,如此想來,終究隻是一個廢物王爺。你們說我寧某人有必要去去嗎?還不如歸去,且在飲三千杯。”醉漢完全不分場合,借著酒勁賣弄著自己的本事。


    “寧兄,你醉了。”


    醉漢一揚衣袖,大聲怒喝:“我沒醉,醉的是這天下,醉的是這朝堂!”


    王曦嗬嗬一笑,不由想起唐伯虎,不由想起李白,想起屈原:“舉世皆濁我獨清,眾人皆醉我獨醒?”


    “是也,是也。哈哈哈,小友甚得我心。”醉漢確實醉的不清。王曦也沒心情繼續和他們浪費時間抬手送客:“你們調整好字版,便走吧!既然不願留下,幫得了今夜也無甚作用。”


    醉漢聞言大笑,跌跌撞撞走到王曦身邊,趾高氣揚的對著另外兩人說道:“滾吧,跟你們尿不到一壺。我留下來幫這位殿下小友。”


    “哼!”王曦心中隻覺得被這醉漢羞辱一般難受。醉漢卻一本正經迷離著眼睛大喊:“主公在上,受寧屠一拜。”說完納頭便拜。


    王曦被這一番胡折騰實在沒了心情。甚至可以說是糟透了,早知如此還不如不要去討要什麽文人,簡直就是自取其辱。難怪明太祖要殺文人,確實太令人討厭了。


    王曦心情鬱鬱,獨自坐在書房,審核著文人們遞交的字板,時間已經不早了,若是不能盡快確定字板,之後的工序便無法開展。


    ‘天下文章一大抄,看你會抄不會抄,抄來抄去有提高。’王曦實在沒辦法了,隻能憑著記憶,東拚西湊,弄出了一份還算看得過眼的報紙字版。王曦推開房門,將模版遞給周光周明兩兄弟:“快去吧,就按這個來弄,明早能做多少算多少。但願能起到效果,不然大公主恐怕會殺了我。真是愁人。禁足了還要被使喚來使喚去。”


    周光周明兩兄弟密切的配合,令看慣了機械化工作的王曦,耳目一新,甚至隱隱覺得賞心悅目。一張張印刷好的報紙被平鋪晾曬,隻待墨幹便疊到一旁。靜淑已經帶著與第一份報紙,飛奔回報大公主,隻是不知道大公主此時有沒有入睡。


    一夜忙碌,一千三百份報紙整整齊齊的擺放在書局大廳,周光周明兩兄弟,已經沉沉睡去。王曦靠著大廳的軟塌也睡著了。待忽然一陣刺鼻的香味襲來,睜開眼卻見大公主正將背後的披風搭在自己身上:“大姐來了?”


    “你怎麽在這裏就睡著了?小心著涼。這些下人也是沒個眼光,不會照顧人。”大公主微微讓了讓身子,王曦也順勢起身:“什麽時間了?大姐對報紙可還滿意?”


    “嗬嗬,大姐很滿意喃。別睡了,起來陪大姐吃早飯吧。有些年沒再一起吃飯了。順便一同去看看,看看這被你攪得風雲忽變的京城。”大公主笑的春光明媚,好不得意。王曦一臉無辜,自己不過是在被人寫好的字板裏,夾雜了幾則廣告而已?

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