孟河當然知道，所有的考生都不是自己的對手。
而且，她又成功地猜度了考官們的閱卷心理，把幾句自創的格言放在幾個關鍵地方，再跟一些合轍押韻的老套排比，隨即增添了語言的色彩對比，細看又循規蹈矩。這樣的試卷，要被埋沒是不可能的，但她卻無法判斷本屆考官的感應能力，因此沒有十足的把握。
更讓她感到兩難的是，既然下此決心必定要奪得鼇頭，但是一旦奪得鼇頭，一大堆麻煩事情就會接踵而來。金河和老丈能不能如約趕到？又怎麽說服金河接受這麽一個意外大禮？萬一露餡又如何逃脫？……
她懷著忐忑之心抬起頭來。
第一排第一個，明明白白，清清楚楚：金河。
當然，應該是金河。
會不會是重名？孟河記得，那天冒名登記時還要填寫戶籍所在地。她想起金河說的九狼壩，就填上了。現在榜上的每個名字後麵都用很小的字注著戶籍，孟河踮腳一看，不錯，九狼壩。
這麽一個奇怪的地名，就不可能重名了。
孟河於是喜不自禁。看來，今年考官的眼光沒有太大毛病。
雖說一切未出預料，但這畢竟是一場全國考試。孟河借此驗證了自己，驗證了媽媽，當然，也驗證了千萬考生。那麽多驗證，心裏怎麽能不高興？
高興得隻想手舞足蹈。孟河想，如要舞蹈，一定是女子之舞，有盛唐的“胡旋”之風，讓背後那麽多考生大驚失色，讓京城那麽多民眾聲聲喝彩。如果自己真的跳了，人們會奇怪，為什麽榜前會出現如此奔放的女子舞蹈？無人能夠回答。真正的答案不會有人相信：這個舞者，正是頭名狀元。
是的，必須是女子舞蹈。讓千百年被壓抑的天下才女，一展憤懣。都以為滔滔文才全給男子包攬了呢，請看我柔筆纖指，掃盡須眉。
孟河想到這裏又撲哧一聲笑了出來，我才不轉身跳舞呢，我才不坦示真相呢。我有我的計謀，還正剛剛開始。
計謀的關鍵，是金河。
約了他和老丈，在榜前相見，來看看船上那批仙鶴、鬆鼠、公雞、睡貓、綿羊，以及別的很多很多頭臉，考中了沒有。這事關及國家社稷、官場倫常，金河和老丈一定會來關注。再說，他們在鯊市治療後，沒有別的地方可去，隻能到京城來。來了京城，當然會到榜前。
但是，太陽已經偏西了，人群越來越擠，他們還沒有出現。
手的治療，會不會有什麽問題？
也許已經來了，不想擠來擠去，隻是站在遠處？
他們如果來了，又沒有看到我，會不會就此離去？
……
孟河越想越焦急。
她悄悄轉過身來，在人群中尋找。但眼前全被人群塞住了，看不到遠處。外畫的人，也擠不進來。孟河想，既然誰也動不了，金河和老丈一定被擋在外麵了。
能動的隻有那兩個朝廷差役。那套黑色的製服一穿，本有幾分威勢，又時不時地敲一下鑼，人們嚇一跳，自然為他們讓出一條小路。越是擠不動的地方，他們就把鑼敲得越響。一下不行，就敲兩下、三下，總能敲出一點空隙。
“金河！頭名狀元金河！您在哪裏？”差役邊敲邊喊，邊喊邊敲。
孟河想，我就緊跟在這兩個差役後麵走吧，至少能把路走通。他們這麽喊，這麽敲，說不定能把金河找到。
她就跟在兩個差役後麵了，一點點往前擠。這很難，為了防止跌倒，還不能不拉拽差役的衣帶。很快被那兩個差役發現了，扭頭厲聲喝問：“你為什麽老是粘著我們？”
孟河不回答，但還是緊緊跟著。
差役由於一直沒找到狀元，正在火頭上，沒處發泄，這下就衝著孟河來了：“你再跟著，把你抓起來！”
孟河靈機一動，便對差役說：“官差大人，我見過你們要找的金河！”
瘦差役立即停步，對胖差役說：“聽見沒有，他說他見過狀元！”
兩個差役大為驚喜，又深表懷疑。
瘦差役說：“你真見過？快說，他長得什麽樣？”
孟河一下子被問住了。是啊，金河長得什麽樣？見到認識，但要說，卻說不出來。說出來了，又是最一般的詞語，等於沒說。人世間的多數交往，都是這樣。
除了特例，譬如老丈，那年齡，那白胡，那袍子，與別人很不一樣。而金河就太正常了，孟河匆匆想了想，上船時的幾句交談，鑿冰時的艱辛背影，以及碼頭上的昏迷樣子……
孟河用想象把金河上上下下搜索了一遍，突然臉紅了。她從來沒有用這樣的眼光搜索過一個男人。那冷冽月光下伴著斧聲扭動的軀體，孟河曾經通過布帶感知。
她有些慌亂，卻又想立即來掩蓋。
“比較高，”她一說出口又猶豫了，“又不太高。”
“等於沒說。”瘦差役輕蔑地一笑，問：“狀元是瘦子，還是胖子？”
“比較瘦，”孟河皺了一下眉，說，“又不太瘦。”
“你在捉弄我們吧？趕快，說出狀元大官人的一個特征，任何一個特征！”胖差役說。
“特征？”孟河問。
“對。譬如，有沒有鬥雞眼、酒糟鼻、羅圈腿？”胖差役說。
“哦，你說的是毛病。”孟河明白了，“也對，一個人，特征就是毛病，毛病就是特征。金河好像沒有什麽毛病，隻是一隻是手凍傷了，是右手。”
“右手生了凍瘡？這讓我們怎麽找？”兩個差役聽孟河說得那麽具體，覺得不像是說謊。他們看到，孟河此刻向四處搜尋的眼神是急切的，這眼神騙不了人。
胖差役就對瘦差役說：“既然他說不清楚，那就讓他用眼睛找吧，我們跟著。”
瘦差役說：“人太多，又擠不動，幹脆從路邊小店家找一把椅子，讓他坐著，我們抬著，他從高處找就容易找到。”
這個主意不錯，兩個差役很快就從路邊一家茶館要到一把竹椅，兩根竹竿，把竹椅綁在竹竿上，要孟河坐上去，由他們兩人一前一後抬。孟河覺得這太招人耳目了，堅決拒絕，左躲右閃地要逃走。兩個差役一把抓住，把她按在椅子上。怕她再逃，又從茶館要來一根粗麻繩，把孟河綁在椅子上。
胖差役轉眼一想，這個人認識狀元，如果真找到了，狀元見我們用粗麻繩綁著他的朋友，一定不依。便揚頭對茶館老板說：“這是貴客，不能用粗麻繩，趕快找一條緞帶來！”
緞帶是京城市民用來包紮貴重禮物的，不難找到。很快，孟河就被一條絲光閃閃的紫色緞帶結結實實地捆綁在椅子上了。兩個差役彎腰用雙手抬起竹竿，一下子扛到了肩上。
“你倒是一點也不重。”胖差役對孟河說。他又扭頭指使走在後麵的瘦差役邊抬邊敲鑼。每敲一聲鑼，他們兩人就輪著喊一聲：“狀元金河，您在哪裏？”
大家不知道這兩個差役為什麽在找狀元時還抬著一個人。這個人是誰？為什麽被緞帶綁著？
孟河被差役高高地抬著，又羞又惱。她喊了幾聲“把我放下”，顯然沒用。她知道現在自己的形象非常奇怪，卻毫無辦法。她閉起了眼睛，一顛一顛倒很舒服。但她又張開了眼，心想還是要找到金河，自己才能逃走。
在高處看下麵，全是密密的頭頂，那就更難找人了。孟河歎了一口氣，又四處打量。
就在這時，她看到，在前麵不遠處的街口，抬出一頂精致的小轎。
而且，她又成功地猜度了考官們的閱卷心理，把幾句自創的格言放在幾個關鍵地方，再跟一些合轍押韻的老套排比，隨即增添了語言的色彩對比，細看又循規蹈矩。這樣的試卷，要被埋沒是不可能的，但她卻無法判斷本屆考官的感應能力，因此沒有十足的把握。
更讓她感到兩難的是，既然下此決心必定要奪得鼇頭，但是一旦奪得鼇頭，一大堆麻煩事情就會接踵而來。金河和老丈能不能如約趕到？又怎麽說服金河接受這麽一個意外大禮？萬一露餡又如何逃脫？……
她懷著忐忑之心抬起頭來。
第一排第一個，明明白白，清清楚楚：金河。
當然，應該是金河。
會不會是重名？孟河記得，那天冒名登記時還要填寫戶籍所在地。她想起金河說的九狼壩，就填上了。現在榜上的每個名字後麵都用很小的字注著戶籍，孟河踮腳一看，不錯，九狼壩。
這麽一個奇怪的地名，就不可能重名了。
孟河於是喜不自禁。看來，今年考官的眼光沒有太大毛病。
雖說一切未出預料，但這畢竟是一場全國考試。孟河借此驗證了自己，驗證了媽媽，當然，也驗證了千萬考生。那麽多驗證，心裏怎麽能不高興？
高興得隻想手舞足蹈。孟河想，如要舞蹈，一定是女子之舞，有盛唐的“胡旋”之風，讓背後那麽多考生大驚失色，讓京城那麽多民眾聲聲喝彩。如果自己真的跳了，人們會奇怪，為什麽榜前會出現如此奔放的女子舞蹈？無人能夠回答。真正的答案不會有人相信：這個舞者，正是頭名狀元。
是的，必須是女子舞蹈。讓千百年被壓抑的天下才女，一展憤懣。都以為滔滔文才全給男子包攬了呢，請看我柔筆纖指，掃盡須眉。
孟河想到這裏又撲哧一聲笑了出來，我才不轉身跳舞呢，我才不坦示真相呢。我有我的計謀，還正剛剛開始。
計謀的關鍵，是金河。
約了他和老丈，在榜前相見，來看看船上那批仙鶴、鬆鼠、公雞、睡貓、綿羊，以及別的很多很多頭臉，考中了沒有。這事關及國家社稷、官場倫常，金河和老丈一定會來關注。再說，他們在鯊市治療後，沒有別的地方可去，隻能到京城來。來了京城，當然會到榜前。
但是，太陽已經偏西了，人群越來越擠，他們還沒有出現。
手的治療，會不會有什麽問題？
也許已經來了，不想擠來擠去，隻是站在遠處？
他們如果來了，又沒有看到我，會不會就此離去？
……
孟河越想越焦急。
她悄悄轉過身來，在人群中尋找。但眼前全被人群塞住了，看不到遠處。外畫的人，也擠不進來。孟河想，既然誰也動不了，金河和老丈一定被擋在外麵了。
能動的隻有那兩個朝廷差役。那套黑色的製服一穿，本有幾分威勢，又時不時地敲一下鑼，人們嚇一跳，自然為他們讓出一條小路。越是擠不動的地方，他們就把鑼敲得越響。一下不行，就敲兩下、三下，總能敲出一點空隙。
“金河！頭名狀元金河！您在哪裏？”差役邊敲邊喊，邊喊邊敲。
孟河想，我就緊跟在這兩個差役後麵走吧，至少能把路走通。他們這麽喊，這麽敲，說不定能把金河找到。
她就跟在兩個差役後麵了，一點點往前擠。這很難，為了防止跌倒，還不能不拉拽差役的衣帶。很快被那兩個差役發現了，扭頭厲聲喝問：“你為什麽老是粘著我們？”
孟河不回答，但還是緊緊跟著。
差役由於一直沒找到狀元，正在火頭上，沒處發泄，這下就衝著孟河來了：“你再跟著，把你抓起來！”
孟河靈機一動，便對差役說：“官差大人，我見過你們要找的金河！”
瘦差役立即停步，對胖差役說：“聽見沒有，他說他見過狀元！”
兩個差役大為驚喜，又深表懷疑。
瘦差役說：“你真見過？快說，他長得什麽樣？”
孟河一下子被問住了。是啊，金河長得什麽樣？見到認識，但要說，卻說不出來。說出來了，又是最一般的詞語，等於沒說。人世間的多數交往，都是這樣。
除了特例，譬如老丈，那年齡，那白胡，那袍子，與別人很不一樣。而金河就太正常了，孟河匆匆想了想，上船時的幾句交談，鑿冰時的艱辛背影，以及碼頭上的昏迷樣子……
孟河用想象把金河上上下下搜索了一遍，突然臉紅了。她從來沒有用這樣的眼光搜索過一個男人。那冷冽月光下伴著斧聲扭動的軀體，孟河曾經通過布帶感知。
她有些慌亂，卻又想立即來掩蓋。
“比較高，”她一說出口又猶豫了，“又不太高。”
“等於沒說。”瘦差役輕蔑地一笑，問：“狀元是瘦子，還是胖子？”
“比較瘦，”孟河皺了一下眉，說，“又不太瘦。”
“你在捉弄我們吧？趕快，說出狀元大官人的一個特征，任何一個特征！”胖差役說。
“特征？”孟河問。
“對。譬如，有沒有鬥雞眼、酒糟鼻、羅圈腿？”胖差役說。
“哦，你說的是毛病。”孟河明白了，“也對，一個人，特征就是毛病，毛病就是特征。金河好像沒有什麽毛病，隻是一隻是手凍傷了，是右手。”
“右手生了凍瘡？這讓我們怎麽找？”兩個差役聽孟河說得那麽具體，覺得不像是說謊。他們看到，孟河此刻向四處搜尋的眼神是急切的，這眼神騙不了人。
胖差役就對瘦差役說：“既然他說不清楚，那就讓他用眼睛找吧，我們跟著。”
瘦差役說：“人太多，又擠不動，幹脆從路邊小店家找一把椅子，讓他坐著，我們抬著，他從高處找就容易找到。”
這個主意不錯，兩個差役很快就從路邊一家茶館要到一把竹椅，兩根竹竿，把竹椅綁在竹竿上，要孟河坐上去，由他們兩人一前一後抬。孟河覺得這太招人耳目了，堅決拒絕，左躲右閃地要逃走。兩個差役一把抓住，把她按在椅子上。怕她再逃，又從茶館要來一根粗麻繩，把孟河綁在椅子上。
胖差役轉眼一想，這個人認識狀元，如果真找到了，狀元見我們用粗麻繩綁著他的朋友，一定不依。便揚頭對茶館老板說：“這是貴客，不能用粗麻繩，趕快找一條緞帶來！”
緞帶是京城市民用來包紮貴重禮物的，不難找到。很快，孟河就被一條絲光閃閃的紫色緞帶結結實實地捆綁在椅子上了。兩個差役彎腰用雙手抬起竹竿，一下子扛到了肩上。
“你倒是一點也不重。”胖差役對孟河說。他又扭頭指使走在後麵的瘦差役邊抬邊敲鑼。每敲一聲鑼，他們兩人就輪著喊一聲：“狀元金河，您在哪裏？”
大家不知道這兩個差役為什麽在找狀元時還抬著一個人。這個人是誰？為什麽被緞帶綁著？
孟河被差役高高地抬著，又羞又惱。她喊了幾聲“把我放下”，顯然沒用。她知道現在自己的形象非常奇怪，卻毫無辦法。她閉起了眼睛，一顛一顛倒很舒服。但她又張開了眼，心想還是要找到金河，自己才能逃走。
在高處看下麵，全是密密的頭頂，那就更難找人了。孟河歎了一口氣，又四處打量。
就在這時，她看到，在前麵不遠處的街口，抬出一頂精致的小轎。