“將軍,最初我們想好的理由,而今一看並不能讓城外那位大將軍信服,如今可如何是好,還有,之前在戈壁刮了幾年地皮的大將軍侯君集又被派來了,此人凶狠,胃口也大,我們得罪不起啊。”


    坐在他下手的一身唐軍打扮的將官道:“你確定是侯君集嗎?”


    使者回道:“我非常確定,因為侯君集在西域的凶命,還有當年他也來過哈密王府,因此我一眼就認出了他。”


    “這麽一看,此次領軍的大將應該是一位重臣,甚至是一位李姓王爺啊。”


    哈密王點點頭:“如今該如何是好?”


    “要不你把我捆縛了去,到軍前領功?”


    “將軍說笑了,我萬萬不敢有此心。”哈密王嘴上說不敢,心裏卻是罵開了,當年克扣貢品的是你,讓克扣邊軍物資的也是你的主意,當時若不是你恩威利誘,我怎會做如此錯事。


    這哈密王是忘了自己是啥人了,自私、虛榮、貪得無厭說的就是他這種。


    哈密王的貪婪可以從其金碧輝煌的宮殿窺出一二,在這裏他就如皇帝一般,為了讓朝廷的駐軍支持自己,他用武力征服了附近大小數十個部落,要求這些部落每年向他進貢牛羊和馬匹,對過往的商人也是極盡壓榨,搜刮來的財貨,一部分用來訓練爪牙,一部分用來賄賂駐軍將領。


    要說他肆無忌憚也不太對,麵對強大的突厥聯軍,他卑躬屈膝的暗中和他們曲通條款,雖然被壓榨的不輕,但是該上貢的財貨卻是一分不敢少。相比於朝廷,他更懼怕突厥人。


    朝廷一般會派文官來問責,隻要賄賂到位基本上可保無虞,但是突厥聯軍就不一樣了,進貢的財務膽敢少一點,立馬就會派出騎兵奔襲二至,並在城中大肆搶掠一番,不但搶掠,還殺人,所以想到突厥人的凶殘,哈密王更願意得罪朝廷。


    朝廷畢竟距離自己遠,雖然也有駐軍,但是那點人馬對廣袤的西域來說,駐守都不夠,更不會對他哈密王有實質性的威脅,西域雖然名義上屬於朝廷兩大都護府管轄,其實大多還是自治狀態。


    “你慌什麽?現在關鍵把眼前的危機度過去,既然這次是朝廷大軍到來,說明要有戰事了,有戰事他就離不開我們,不如我們一起出城見見這位大將軍,問問他憑什麽圍城,即使他握著我們克扣軍糧的證據,那也需要上報朝廷,另派官員才對,如今他竟敢派兵圍城,到時候我們可以反過來參他一本。”


    哈密王世代居住西域,對朝廷的事情知道的很少,這也是為什麽他要拉這裏駐軍將領下水的原因之一,這樣應付朝廷派下來查案子的官員才能得心應手。聽那將軍說的理直氣壯,哈密王當場就決定立即和他一起出城。


    為了宣示兵強馬壯,哈密王還特意讓城中青壯披掛整齊在城門口列隊,一萬四千多的人馬,雖然衣著拉跨一點,但是氣勢還是有的。


    哈密守將和哈密王來到高不二軍帳中,見禮完畢。


    高不二問哈密守將姓甚名誰。


    “回稟大元帥,末將莫度,屬於北庭大都護帳下。”


    “莫將軍,關於邊軍上奏物資被扣之事,不知你可有耳聞?”


    “末將從未聽聞有此事,給各處邊軍的物資都是定時定量轉運的,末將這裏有清單,單子上也有哈密王府的簽章,如果大帥需要,末將現在就可以取來。”


    看這莫度與哈密王配合得挺默契,高不二就知道這兩人怕是早就狼狽為奸了,再問下去也沒個結果,於是便命令近衛將二人綁了,證據、審訊自有都水監的人負責,這邊人一綁,另一邊侯君集就帶領大軍繳了哈密眾軍的械,順利接管哈密。


    高不二一麵讓人去玉門傳令大軍物資和朝廷答應給突厥聯軍西征用的糧草啟運,一麵派人去打探西域各部落準備西征的情況,同時讓侯軍集將哈密眾軍打散安排在各營之中。本來高不二以為自己手裏有五萬人,再加上之前駐軍,七八萬人控製西域足夠,但是到了才發現,人手有些不足。


    不說吐蕃會不會派軍下昆侖上,就是即將麵對的突厥聯軍,據最新情報,控弦之士都達到了四十餘萬,和之前說的三十萬左右相差較大,如今蘇定方帶著兩萬多人馬已經趕去玉門駐防,留在西域的軍隊加上新收編的哈密王的人馬也才堪堪十萬而已,雖然可以憑借火器彌補人數差,但是相差太多也是很危險的,突厥聯軍雖然多次被打敗,但是戰力還是有的。


    當前高不二亟需對西域的情況進行摸排一遍,以便於做出準確的安排,目前來看,之前朝廷掌握的西域情況並不準確。因此他一麵命令軍中斥候四出,一麵命令大軍休整,等待情況明朗,物資到來後,再決定是否向庭州進軍。

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