性感女子消失後，鮮衣少年也冷靜下來，對朱欽靈與法相抱拳謝到：“多謝二位高士出手相助，方才心急之下多有得罪之處，還望這位大師海涵。”
法相雙手合十說道：“阿彌陀佛，無礙無礙，與小施主切磋武藝，也乃一大快事，隻是貧僧對小施主拳法多有興趣，可否告知師承何處？”
鮮衣少年微微一笑：“此套拳法乃家傳絕學，喚作《太祖長拳》讓大師見笑了。”
“哦？這麽說來，小施主乃皇室後裔？失禮失禮”法相說完又頌一聲佛號。
鮮衣少年隨意擺擺手說道：“吾乃皇帝親封的安陸興王，朱厚熜。二位是我恩人，不必拘於俗禮，我們就以朋友相稱，喚我小名煜明即可，不知二位如何稱呼？”
法相雙手合十到：“小僧殘露寺法相。”
朱欽靈淡淡說道：“小弟叫做靈龍，四海為家的閑人。”
朱厚熜又問道：“不知二位來安陸有何要事？如有空閑還望移尊步於府內，好讓本王略盡地主之誼。”
朱欽靈想趁此機會多了解一下皇室現狀，便與法相會心一望，然後對朱厚熜拱手說道：“那就叨擾煜明兄了。”
南京，紫金山上。
朱訓楨靜靜的聽著紫瑤匯報的情況，在大腦中進行快速分析。
“大人，據蘭花門探回情報，這次選美大會共分為五組，已經進入決賽的兩人為朝鮮國廢君燕山君的小女兒靈壽翁主與東瀛後柏原天皇的二女兒覺音公主。後三組中最有實力進入決賽的三人為希臘的依米哈兒小姐，蘭花門殷洛雪，和一位來自德裏蘇丹國四十家軍事貴族之一的小姐夏爾馬·沙拉蒂。”
紫瑤頓了一頓又接著說道：“靈壽翁主及殘存家人因其父親原因，在國內慘受欺淩，此次來參加選美大會，就是要奪取花魁，妄圖得到偽帝垂青，借此使其親人在朝鮮得以安生。”
“東瀛的情況紫瑤不肖多說，大人您是十分清楚地，覺音公主此次目的除了豐厚的獎賞外，可能還想借助大明的力量，改變天皇目前艱難的處境。”
“據南亞門人傳來消息說，北印度洛迪王朝的德裏蘇丹國搖搖欲墜，國王伊卜拉欣·洛迪，性情暴虐，殺戮廷臣殆盡，引起國內強烈忿恨，在有“老虎”之稱的巴布爾趁機率大軍兵臨城下。旁遮普邦總督萊特·汗·洛迪因不滿自己權力被德裏蘇丹逐漸剝奪，因此歸順巴布爾，但夏爾馬小姐的家族反對布滿萊特總督的叛國行為，與之發生軍事衝突，戰敗全族被屠，這位夏爾馬小姐應該是其家族唯一的幸存者，為躲避追殺從海路逃到大明，參加這次大會，實屬偶然。”
朱訓楨沉思之後問道：“那這五人中，誰最有可能奪得花魁？”
紫瑤回答：“這個難說，五位絕色佳人各具千秋，單論樣貌，依米哈兒小姐可能更具優勢，但男人的標準，向來是多重選項的。”說罷，略帶幽怨的看了朱訓楨一眼。
朱訓楨沒理會紫瑤的眼神，仿佛就是一塊千年難溶的寒冰：“派人盯緊這三名異邦女子，如果敢阻礙我們的人奪取花魁，殺——無——赦。”說完，便又陷入沉思不再言語。
安陸，興王府。
朱欽靈一行四人隨著在城郊外結識的朱厚熜主仆來到興王府，那名精幹利落的管家袁宗皋在郊外被藥老救醒後，得知事情經過，對這四人也是極為恭敬，招呼下人們將朱欽靈四人伺候的周到備至。
麵對朱厚熜的盛情相邀，眾人考慮連日來路途奔波確實勞累；二是現在南京消息未通，自己貿然前去，怕打亂父親部署；三是小林燕兒不舍與朱欽靈分開，便答應朱厚熜在王府多住幾日。
小林燕兒那夜在破廟被朱欽靈凶相所驚，這些日子雖然還是緊緊粘著朱欽靈，但眼神中卻多了一絲懼怕，那種小心怯懦的眼神看的朱欽靈心中一陣刺痛，因此這幾日對她更加溫柔、關懷有加，才讓其小臉上多出幾絲陽光。
夜色微涼，在種滿櫻花樹的庭院中，朱欽靈正與法相、藥老及朱厚熜等人正品著櫻花酒漫談，石桌上擺滿瓜果糕點，小林燕兒一人在旁吃的津津有味。
朱欽靈此時問道：“法相大師，我記得你曾說過出家人戒葷酒，今日為何飲起酒來？”
站在一旁的管家袁宗皋笑道：“這位靈龍小兄弟，你有所不知，此酒乃老仆特意準備的素酒，雖滋味寡淡些，卻適合諸位一起品嚐。”
藥老在心中暗自讚許，這名管家不但心細如發，考慮事情全麵周到，對這位小興王也是忠心耿耿，不愧為兩任興王的心腹長吏
朱欽靈從小生活在西洋，對中土之事大多是聽父親及老師講起，雖也算精通文史，對這出家人喝的葷酒素酒之事卻不甚了解，更不消說前世為現代特種兵的尊龍，對古代的大部分人文習俗更是聞所未聞，因此不禁疑惑問道：“這酒也分葷素？”
朱厚熜聞言也奇聲道：“這酒當然有葷素之分，未蒸餾過的低度酒，如米酒、葡萄酒與這櫻花酒，皆為素酒，可以用來敬神供佛，靈龍小兄弟未曾聽過？”
法相及藥老此時都笑而不語，法相頌一聲佛號後說道：“靈龍小兄弟，小僧對你一直佩服有加，小小年紀武功奇高，對天文地理、古今中外也無所不通，今日看來，在這風俗人情的曆練方麵，小僧相比你來說終於略勝一籌呀。”
朱欽靈聞言答道：“法相大師過謙了，靈龍有很多地方都不如法相大師，這段時日相處對靈龍大有裨益，今日又受教了，借小王爺美酒，我們共飲此杯吧。”
說罷，眾人在一陣哈哈大笑中齊齊碰杯，將杯中美酒一飲而盡。
朱厚熜飲罷看向朱欽靈說道：“靈龍小弟，你我如此投緣，愚兄又比你略長一歲，今後就以兄弟相稱，你可願意？”
朱欽靈說道：“煜明兄長萬勿說出此言，您以王爺千尊之軀結交我一無名之輩，實乃靈龍的榮幸。”
朱厚熜不以為意道：“我這個王爺隻是有名無實的空頭銜罷了，大明的天下裏，我這樣的王爺雖是富貴榮華消受不盡，卻也有許多常人不知的煩惱。祖上定下規矩，藩王若非皇帝詔見，私自進京要以謀反罪誅殺，平日裏隨便離開封地，要向當地最高行政長官報備，好似囚徒一般。不像靈龍小弟你自由自在，天地之大任由闖蕩”
說罷長歎口氣，接著又說道：“與那些朝廷的文武大臣，也不得交往過密。平日裏有個風吹草動就要擔憂皇上的猜忌，更別提那無處不在，無孔不入的廠衛了，我們這些王爺雖看似一生無憂，其實卻日日如坐針氈，如履薄冰呀。”
朱欽靈聽後更加疑惑：“如此說來，那寧王怎麽會有機會聚起幾十萬兵馬叛亂？”
朱欽靈此話一出，院中氛圍為之一緊，隻有小林燕兒仍津津有味的嚼著手中的櫻花糕。
朱厚熜略微一愣，隨即就哈哈一笑打破尷尬，說道：“既然你我以兄弟相稱，我這個做哥哥的就跟你細講一下寧王之亂的來龍去脈吧”說罷，就將此段辛密向三人娓娓道來。
朱欽靈聽後才知道，當一名藩王居然還有這麽多苦楚。寧王之亂的禍根，原來早在百年前就已經埋下，與建文帝和朱棣的鬥爭有著千絲萬縷的聯係。如果沒有朱棣叛亂，如果建文帝一脈作為正統傳承下來，自己如今的生活，也應該和這群藩王一樣吧。想到這裏，不禁對這眼前這位直爽的興王多了幾分惺惺相惜之情。
藥老見氣氛略有沉重，忙岔話到：“老叟今日入城，發現有很多江湖人士在這安陸城內雲集，真乃一處豪傑之城。”
法相此時也疑聲問道：“說到此處，小僧也很疑惑，上次途經安陸城，並未見過這些許手持兵刃的江湖中人，城內近來可曾發生什麽大事？”
管家袁宗皋代朱厚熜回答道：“是這樣，安陸作為湖廣一處交通要衝，原本雖也常見江湖人士，數量卻並不多。但從上月開始，不知為何這安陸城內的江湖中人就逐漸增多，大部分人都隻是在城內稍作停留，隻有小部分人在城中逗留稍久。老仆還聽說，這些北上的江湖人士言辭神秘，但酒肆客棧的店小二們，都曾聽他們提及同一個地名——隨州。”
藥老聞言細細思索後說道“這麽多江湖中人趕往隨州，看來是有大事將要在那裏發生，老叟要是再年輕個三十年，肯定也要去湊湊熱鬧，如今這把老骨頭，經不起折騰嘍。”
朱欽靈也心憂父親安危，對這些江湖之事並無興趣。
倒是法相這個閑雲野鶴，對此事好像饒有興趣，正好回殘露寺也路經隨州，便想前去湊湊熱鬧。
眾人又歡談甚久後，不覺夜色漸深，便各自回房休息。
法相雙手合十說道：“阿彌陀佛，無礙無礙，與小施主切磋武藝，也乃一大快事，隻是貧僧對小施主拳法多有興趣，可否告知師承何處？”
鮮衣少年微微一笑：“此套拳法乃家傳絕學，喚作《太祖長拳》讓大師見笑了。”
“哦？這麽說來，小施主乃皇室後裔？失禮失禮”法相說完又頌一聲佛號。
鮮衣少年隨意擺擺手說道：“吾乃皇帝親封的安陸興王，朱厚熜。二位是我恩人，不必拘於俗禮，我們就以朋友相稱，喚我小名煜明即可，不知二位如何稱呼？”
法相雙手合十到：“小僧殘露寺法相。”
朱欽靈淡淡說道：“小弟叫做靈龍，四海為家的閑人。”
朱厚熜又問道：“不知二位來安陸有何要事？如有空閑還望移尊步於府內，好讓本王略盡地主之誼。”
朱欽靈想趁此機會多了解一下皇室現狀，便與法相會心一望，然後對朱厚熜拱手說道：“那就叨擾煜明兄了。”
南京，紫金山上。
朱訓楨靜靜的聽著紫瑤匯報的情況，在大腦中進行快速分析。
“大人，據蘭花門探回情報，這次選美大會共分為五組，已經進入決賽的兩人為朝鮮國廢君燕山君的小女兒靈壽翁主與東瀛後柏原天皇的二女兒覺音公主。後三組中最有實力進入決賽的三人為希臘的依米哈兒小姐，蘭花門殷洛雪，和一位來自德裏蘇丹國四十家軍事貴族之一的小姐夏爾馬·沙拉蒂。”
紫瑤頓了一頓又接著說道：“靈壽翁主及殘存家人因其父親原因，在國內慘受欺淩，此次來參加選美大會，就是要奪取花魁，妄圖得到偽帝垂青，借此使其親人在朝鮮得以安生。”
“東瀛的情況紫瑤不肖多說，大人您是十分清楚地，覺音公主此次目的除了豐厚的獎賞外，可能還想借助大明的力量，改變天皇目前艱難的處境。”
“據南亞門人傳來消息說，北印度洛迪王朝的德裏蘇丹國搖搖欲墜，國王伊卜拉欣·洛迪，性情暴虐，殺戮廷臣殆盡，引起國內強烈忿恨，在有“老虎”之稱的巴布爾趁機率大軍兵臨城下。旁遮普邦總督萊特·汗·洛迪因不滿自己權力被德裏蘇丹逐漸剝奪，因此歸順巴布爾，但夏爾馬小姐的家族反對布滿萊特總督的叛國行為，與之發生軍事衝突，戰敗全族被屠，這位夏爾馬小姐應該是其家族唯一的幸存者，為躲避追殺從海路逃到大明，參加這次大會，實屬偶然。”
朱訓楨沉思之後問道：“那這五人中，誰最有可能奪得花魁？”
紫瑤回答：“這個難說，五位絕色佳人各具千秋，單論樣貌，依米哈兒小姐可能更具優勢，但男人的標準，向來是多重選項的。”說罷，略帶幽怨的看了朱訓楨一眼。
朱訓楨沒理會紫瑤的眼神，仿佛就是一塊千年難溶的寒冰：“派人盯緊這三名異邦女子，如果敢阻礙我們的人奪取花魁，殺——無——赦。”說完，便又陷入沉思不再言語。
安陸，興王府。
朱欽靈一行四人隨著在城郊外結識的朱厚熜主仆來到興王府，那名精幹利落的管家袁宗皋在郊外被藥老救醒後，得知事情經過，對這四人也是極為恭敬，招呼下人們將朱欽靈四人伺候的周到備至。
麵對朱厚熜的盛情相邀，眾人考慮連日來路途奔波確實勞累；二是現在南京消息未通，自己貿然前去，怕打亂父親部署；三是小林燕兒不舍與朱欽靈分開，便答應朱厚熜在王府多住幾日。
小林燕兒那夜在破廟被朱欽靈凶相所驚，這些日子雖然還是緊緊粘著朱欽靈，但眼神中卻多了一絲懼怕，那種小心怯懦的眼神看的朱欽靈心中一陣刺痛，因此這幾日對她更加溫柔、關懷有加，才讓其小臉上多出幾絲陽光。
夜色微涼，在種滿櫻花樹的庭院中，朱欽靈正與法相、藥老及朱厚熜等人正品著櫻花酒漫談，石桌上擺滿瓜果糕點，小林燕兒一人在旁吃的津津有味。
朱欽靈此時問道：“法相大師，我記得你曾說過出家人戒葷酒，今日為何飲起酒來？”
站在一旁的管家袁宗皋笑道：“這位靈龍小兄弟，你有所不知，此酒乃老仆特意準備的素酒，雖滋味寡淡些，卻適合諸位一起品嚐。”
藥老在心中暗自讚許，這名管家不但心細如發，考慮事情全麵周到，對這位小興王也是忠心耿耿，不愧為兩任興王的心腹長吏
朱欽靈從小生活在西洋，對中土之事大多是聽父親及老師講起，雖也算精通文史，對這出家人喝的葷酒素酒之事卻不甚了解，更不消說前世為現代特種兵的尊龍，對古代的大部分人文習俗更是聞所未聞，因此不禁疑惑問道：“這酒也分葷素？”
朱厚熜聞言也奇聲道：“這酒當然有葷素之分，未蒸餾過的低度酒，如米酒、葡萄酒與這櫻花酒，皆為素酒，可以用來敬神供佛，靈龍小兄弟未曾聽過？”
法相及藥老此時都笑而不語，法相頌一聲佛號後說道：“靈龍小兄弟，小僧對你一直佩服有加，小小年紀武功奇高，對天文地理、古今中外也無所不通，今日看來，在這風俗人情的曆練方麵，小僧相比你來說終於略勝一籌呀。”
朱欽靈聞言答道：“法相大師過謙了，靈龍有很多地方都不如法相大師，這段時日相處對靈龍大有裨益，今日又受教了，借小王爺美酒，我們共飲此杯吧。”
說罷，眾人在一陣哈哈大笑中齊齊碰杯，將杯中美酒一飲而盡。
朱厚熜飲罷看向朱欽靈說道：“靈龍小弟，你我如此投緣，愚兄又比你略長一歲，今後就以兄弟相稱，你可願意？”
朱欽靈說道：“煜明兄長萬勿說出此言，您以王爺千尊之軀結交我一無名之輩，實乃靈龍的榮幸。”
朱厚熜不以為意道：“我這個王爺隻是有名無實的空頭銜罷了，大明的天下裏，我這樣的王爺雖是富貴榮華消受不盡，卻也有許多常人不知的煩惱。祖上定下規矩，藩王若非皇帝詔見，私自進京要以謀反罪誅殺，平日裏隨便離開封地，要向當地最高行政長官報備，好似囚徒一般。不像靈龍小弟你自由自在，天地之大任由闖蕩”
說罷長歎口氣，接著又說道：“與那些朝廷的文武大臣，也不得交往過密。平日裏有個風吹草動就要擔憂皇上的猜忌，更別提那無處不在，無孔不入的廠衛了，我們這些王爺雖看似一生無憂，其實卻日日如坐針氈，如履薄冰呀。”
朱欽靈聽後更加疑惑：“如此說來，那寧王怎麽會有機會聚起幾十萬兵馬叛亂？”
朱欽靈此話一出，院中氛圍為之一緊，隻有小林燕兒仍津津有味的嚼著手中的櫻花糕。
朱厚熜略微一愣，隨即就哈哈一笑打破尷尬，說道：“既然你我以兄弟相稱，我這個做哥哥的就跟你細講一下寧王之亂的來龍去脈吧”說罷，就將此段辛密向三人娓娓道來。
朱欽靈聽後才知道，當一名藩王居然還有這麽多苦楚。寧王之亂的禍根，原來早在百年前就已經埋下，與建文帝和朱棣的鬥爭有著千絲萬縷的聯係。如果沒有朱棣叛亂，如果建文帝一脈作為正統傳承下來，自己如今的生活，也應該和這群藩王一樣吧。想到這裏，不禁對這眼前這位直爽的興王多了幾分惺惺相惜之情。
藥老見氣氛略有沉重，忙岔話到：“老叟今日入城，發現有很多江湖人士在這安陸城內雲集，真乃一處豪傑之城。”
法相此時也疑聲問道：“說到此處，小僧也很疑惑，上次途經安陸城，並未見過這些許手持兵刃的江湖中人，城內近來可曾發生什麽大事？”
管家袁宗皋代朱厚熜回答道：“是這樣，安陸作為湖廣一處交通要衝，原本雖也常見江湖人士，數量卻並不多。但從上月開始，不知為何這安陸城內的江湖中人就逐漸增多，大部分人都隻是在城內稍作停留，隻有小部分人在城中逗留稍久。老仆還聽說，這些北上的江湖人士言辭神秘，但酒肆客棧的店小二們，都曾聽他們提及同一個地名——隨州。”
藥老聞言細細思索後說道“這麽多江湖中人趕往隨州，看來是有大事將要在那裏發生，老叟要是再年輕個三十年，肯定也要去湊湊熱鬧，如今這把老骨頭，經不起折騰嘍。”
朱欽靈也心憂父親安危，對這些江湖之事並無興趣。
倒是法相這個閑雲野鶴，對此事好像饒有興趣，正好回殘露寺也路經隨州，便想前去湊湊熱鬧。
眾人又歡談甚久後，不覺夜色漸深，便各自回房休息。