卻說楊總管爬起來，帶著官軍，在山邊浮土中看了一圈，見炸死了內侍和他的隨從，知道自己麻煩大了。他留下一部分官軍善後，就帶人下了山。剛到山下，就有幾個官軍押著一個書生，迎上前來，為首一人，正是易都頭。
易都頭先介紹了自己，又將戰馬丟失的前因後果，撿要緊的報告了，再將石閑推上前來，說道：“就是他扮的鬼。他還不承認。”
楊總管看那石閑，既不高大，又不壯實，要說他帶人盜了一百多匹馬，真是難以相信。便問道：“你是誰？為何半夜三更在這裏？你的同夥又在哪裏？”
“我是石秀才，單名一個閑字；半夜睡不著，起來作了四句詩；為其中一字難定，要趕去縣學裏請教黃教諭，因路途甚遠，又怕那教諭起來後外出，所以就提著一盞油燈，連夜趕去，正好經過此山下，並不知什麽同夥。”石閑人如其名，一通鬼話說得氣定神閑。
“易都頭，石閑有多少同夥？作何打扮？可看出是什麽人？”
“稟都使，我等被石閑驚走兩三裏，實不曾見著他同夥。喔，不過，他還半夜唱歌來著。”易都頭不敢欺瞞。
“為何唱歌？”楊總管問道。
“夜路難走，山間時有野獸，唱歌隻是為了壯膽。”
“卻是唱的甚歌？”
“勞都使官人下問，小生不敢隱瞞。隻是小生因思念親人，深深自責，作的一首離曲，曲名暫定為《再相聚》。”
楊總管又盯著石閑看了一回，一時舉棋不定，思索片刻，突然問道：“石秀才作的什麽詩，念來聽聽。”
那石閑應聲答道：“胡馬鷹揚壽嶽山，古城夕照汴水寒；壯士劍舞旌旗指，英烈魂安幽燕還。小生在資水之濱、洞庭湖口，聽得民間盛傳，金軍又要南下，心中憂慮，夜不成寐，作成絕句一首，名為《殺敵》*，或作《破敵》，又想作《滅敵》。其中第四句的安字，原是喜字，小生定不下，就想去求教方家。”
那楊總管沉吟良久，說道：“安字好。軍人浴血疆場，身死野外，聞收複國土，魂安足也，又有何喜？就用《殺敵》吧，軍人乃萬民所依，戰場要有氣勢。”
石閑道：“官人指點的是。如此多謝了。”
楊總管歎道：“文人智，武將勇，國乃安。石閑，好一個閑字。它日若到東京，可來廂軍找楊邃。咱們喝一回酒。易尓善，放人！”
石閑道：“如此先謝過官人。”他朝楊邃深施一禮，轉頭離去了。
等石閑走遠，楊總管道：“易都頭，你在前麵帶隊，多點火把。這麽多馬，就是拉幾堆馬屎，黑夜之中，賊人又如何清得幹淨？前麵必有痕跡！”
大隊人馬行不到一裏，果然在一處山邊上，發現了一堆被泥土覆蓋的馬糞，還有馬腹挨擦青草形成的倒伏。易尓善大喜，一麵差人去報告楊都使，一麵加快行軍速度追趕。行到一個十字路口，葉尓善眼尖，早見前麵左邊路中，一人見了官軍，閃進了草中。他飛步趕去，火把一照，又是那石秀才。
易尓善書讀的不多，也不像楊總管那樣，耐煩聽這秀才掉書袋。他憑多年在人群中摸爬滾打的經驗，認定石秀才和山上逃軍是一夥的。而且這秀才奸滑異常，人一不小心，就容易著了他的道。他吃過虧，學精了，就耐心地等石閑起來，問道：“石秀才往何處去？”
那石閑笑道：“秀才遇著兵，半道丟了燈；摸黑趕小路，連夜歸山林。這一首小詩送給易都頭，也不枉我們相識一場，詩名叫做《回殼打》，小生正要回家，前麵還有兩裏地。”
“秀才是梅山本地人？”
“我原住洞庭湖濱。機緣巧合之下，來了梅山。易都頭要有興致，一起去熱鬧也無妨的。”
易尓善心中一動，接道：“正要叨擾。我等走到這裏，是又渴又餓，實在不得已，想去討口吃的。”
石閑道：“都頭不需客氣。但凡小生所有，盡可拿去。隻是鍋不甚大，都頭人多，需分批煮食。米尚有一甕，臘肉有幾條，幹魚隻剩兩片，沒了魚頭，頗為失禮。其餘瓜菜，可土中自摘。”
易尓善帶著一隊官軍，跟在石閑後麵。那石閑隻管搖頭晃腦的，將些前朝詩句，反反複複地吟誦。一會“君不見，高堂明鏡悲白發，朝如青絲暮成雪......將進酒，杯莫停。”一會“咽咽學楚吟，病骨傷幽素；秋姿白發生，木葉啼風雨......古壁生凝塵，羈魂夢中語*”。
過了半座山，易尓善連拍了幾下腦門，心中猛醒：這秀才莫不是故意將我引往家去，那些盜馬賊卻走的是另一條路。他喚來一個手下密囑了幾句，那官軍往回頭跑了；過不多一會，又跑回來，遠遠地朝易尓善點頭。易尓善扭頭對石閑道：“秀才，已過三更了，我等白天再來。”
石閑道：“都頭請自便，明日早晨在家恭候。如都頭不到，我便外出。都頭莫怪。”
易尓善轉到另一條路上，在路邊重新看見馬糞，愈發堅信自己的判斷。又走過一座山，隻見山坡上滾下一個人來，直落到楊總管腳邊，嗖地站起。眾人大驚，在近處的，急忙揮刀砍去。那楊總管反應飛快，一腳踢在那人身上，將他打倒在地。定睛看時，卻是安化縣裏廖都頭。那廖都頭也顧不上痛，說道：“稟楊都使，辰州沿邊都巡檢使司派了一個劉巡檢，帶了四人在梅山兩縣查一樁命案，暫時和小人同行。剛才在山頂，聽到有人連聲吹哨，他聽出是洞庭湖邊的一種青螺聲。夜深人靜，很有可能是那些逃軍在呼喚同夥，聽聲音就在前麵雙竹嶺，他已經趕去，讓我來報訊。”
楊總管聽了，從後隊裏另分派了一支官軍，繼續搜尋戰馬。又叫易尓善領頭，跟著廖昆，大隊官軍往雙竹嶺方向趕來。
*注：本書詩詞曲公文信件，若無注明引用，均係自作。小嗜好而已，疏淺勿責。作者。*注：前李白詩《將進酒》，後李賀詩《傷心行》。
易都頭先介紹了自己，又將戰馬丟失的前因後果，撿要緊的報告了，再將石閑推上前來，說道：“就是他扮的鬼。他還不承認。”
楊總管看那石閑，既不高大，又不壯實，要說他帶人盜了一百多匹馬，真是難以相信。便問道：“你是誰？為何半夜三更在這裏？你的同夥又在哪裏？”
“我是石秀才，單名一個閑字；半夜睡不著，起來作了四句詩；為其中一字難定，要趕去縣學裏請教黃教諭，因路途甚遠，又怕那教諭起來後外出，所以就提著一盞油燈，連夜趕去，正好經過此山下，並不知什麽同夥。”石閑人如其名，一通鬼話說得氣定神閑。
“易都頭，石閑有多少同夥？作何打扮？可看出是什麽人？”
“稟都使，我等被石閑驚走兩三裏，實不曾見著他同夥。喔，不過，他還半夜唱歌來著。”易都頭不敢欺瞞。
“為何唱歌？”楊總管問道。
“夜路難走，山間時有野獸，唱歌隻是為了壯膽。”
“卻是唱的甚歌？”
“勞都使官人下問，小生不敢隱瞞。隻是小生因思念親人，深深自責，作的一首離曲，曲名暫定為《再相聚》。”
楊總管又盯著石閑看了一回，一時舉棋不定，思索片刻，突然問道：“石秀才作的什麽詩，念來聽聽。”
那石閑應聲答道：“胡馬鷹揚壽嶽山，古城夕照汴水寒；壯士劍舞旌旗指，英烈魂安幽燕還。小生在資水之濱、洞庭湖口，聽得民間盛傳，金軍又要南下，心中憂慮，夜不成寐，作成絕句一首，名為《殺敵》*，或作《破敵》，又想作《滅敵》。其中第四句的安字，原是喜字，小生定不下，就想去求教方家。”
那楊總管沉吟良久，說道：“安字好。軍人浴血疆場，身死野外，聞收複國土，魂安足也，又有何喜？就用《殺敵》吧，軍人乃萬民所依，戰場要有氣勢。”
石閑道：“官人指點的是。如此多謝了。”
楊總管歎道：“文人智，武將勇，國乃安。石閑，好一個閑字。它日若到東京，可來廂軍找楊邃。咱們喝一回酒。易尓善，放人！”
石閑道：“如此先謝過官人。”他朝楊邃深施一禮，轉頭離去了。
等石閑走遠，楊總管道：“易都頭，你在前麵帶隊，多點火把。這麽多馬，就是拉幾堆馬屎，黑夜之中，賊人又如何清得幹淨？前麵必有痕跡！”
大隊人馬行不到一裏，果然在一處山邊上，發現了一堆被泥土覆蓋的馬糞，還有馬腹挨擦青草形成的倒伏。易尓善大喜，一麵差人去報告楊都使，一麵加快行軍速度追趕。行到一個十字路口，葉尓善眼尖，早見前麵左邊路中，一人見了官軍，閃進了草中。他飛步趕去，火把一照，又是那石秀才。
易尓善書讀的不多，也不像楊總管那樣，耐煩聽這秀才掉書袋。他憑多年在人群中摸爬滾打的經驗，認定石秀才和山上逃軍是一夥的。而且這秀才奸滑異常，人一不小心，就容易著了他的道。他吃過虧，學精了，就耐心地等石閑起來，問道：“石秀才往何處去？”
那石閑笑道：“秀才遇著兵，半道丟了燈；摸黑趕小路，連夜歸山林。這一首小詩送給易都頭，也不枉我們相識一場，詩名叫做《回殼打》，小生正要回家，前麵還有兩裏地。”
“秀才是梅山本地人？”
“我原住洞庭湖濱。機緣巧合之下，來了梅山。易都頭要有興致，一起去熱鬧也無妨的。”
易尓善心中一動，接道：“正要叨擾。我等走到這裏，是又渴又餓，實在不得已，想去討口吃的。”
石閑道：“都頭不需客氣。但凡小生所有，盡可拿去。隻是鍋不甚大，都頭人多，需分批煮食。米尚有一甕，臘肉有幾條，幹魚隻剩兩片，沒了魚頭，頗為失禮。其餘瓜菜，可土中自摘。”
易尓善帶著一隊官軍，跟在石閑後麵。那石閑隻管搖頭晃腦的，將些前朝詩句，反反複複地吟誦。一會“君不見，高堂明鏡悲白發，朝如青絲暮成雪......將進酒，杯莫停。”一會“咽咽學楚吟，病骨傷幽素；秋姿白發生，木葉啼風雨......古壁生凝塵，羈魂夢中語*”。
過了半座山，易尓善連拍了幾下腦門，心中猛醒：這秀才莫不是故意將我引往家去，那些盜馬賊卻走的是另一條路。他喚來一個手下密囑了幾句，那官軍往回頭跑了；過不多一會，又跑回來，遠遠地朝易尓善點頭。易尓善扭頭對石閑道：“秀才，已過三更了，我等白天再來。”
石閑道：“都頭請自便，明日早晨在家恭候。如都頭不到，我便外出。都頭莫怪。”
易尓善轉到另一條路上，在路邊重新看見馬糞，愈發堅信自己的判斷。又走過一座山，隻見山坡上滾下一個人來，直落到楊總管腳邊，嗖地站起。眾人大驚，在近處的，急忙揮刀砍去。那楊總管反應飛快，一腳踢在那人身上，將他打倒在地。定睛看時，卻是安化縣裏廖都頭。那廖都頭也顧不上痛，說道：“稟楊都使，辰州沿邊都巡檢使司派了一個劉巡檢，帶了四人在梅山兩縣查一樁命案，暫時和小人同行。剛才在山頂，聽到有人連聲吹哨，他聽出是洞庭湖邊的一種青螺聲。夜深人靜，很有可能是那些逃軍在呼喚同夥，聽聲音就在前麵雙竹嶺，他已經趕去，讓我來報訊。”
楊總管聽了，從後隊裏另分派了一支官軍，繼續搜尋戰馬。又叫易尓善領頭，跟著廖昆，大隊官軍往雙竹嶺方向趕來。
*注：本書詩詞曲公文信件，若無注明引用，均係自作。小嗜好而已，疏淺勿責。作者。*注：前李白詩《將進酒》，後李賀詩《傷心行》。