注：一，通政使不是地方官職，是中央官職，前文把李鱗封為江蘇通政使是錯誤的，不過，現在古龍崗不知道該怎麽改，隻能將錯就錯。二，剛查到的，海參葳是不凍港，後文會改正。
由於有著原先的基礎，又經過兩年多的發展之後，於中麾下滿洲水師的實力比起以往已經更進一步了。
首先，在這兩年裏，海參葳又造了三艘“海衛”級戰艦，加上他原本的那一艘，總數達到了四艘，除此之外，還有九艘海防級，十九艘海狼級。不過，這些戰艦才造成就成了令到不少人眼紅的大果子。於中壓根兒就沒有想到，直隸水師總兵雷如，還有那個死纏爛打又留在福建水師沒走的藍理，早就惦記著他的這些戰艦了。兩人一個比一個胃口大，雷如說自己要拱衛京師，需要加強海上力量，所以，向他要一艘海衛，三艘海防，五艘海狼；藍理則直接在這個價碼上翻了一倍。兩人由於怕於中不同意，在寫信到海參葳拉交情的同時，還分別上奏折問康熙要船。這還不算，兩大水師的動作自然也被另外兩支水師的人給知道了，廣東水師亦即南海水師提督施世膘，還有負責朝鮮到長江出海口一帶海麵的北海水師提督萬正色兩人不甘落後，紛紛上折子給康熙要求“分髒”。康熙無奈，派人問於中的意思，結果，於中在寫信告訴康熙這三十來艘船還不夠自己訓兵用的同時，隻回答了這四位水師大佬兩個字：等著！
這個回答自然讓四位大佬十分的不樂意，康熙那裏說不通，四人就由藍理帶頭，專門派出手下親信到海參葳對於中進行軟磨硬泡，把於中煩得不行！不過，現在於中要麵對的自然不是這四個麻煩的家夥……
“海衛一”的主艙裏麵，於中站倒背著雙手，在昏黃搖曳的燭光下，看著掛在艙壁上的一張海圖，忍不住又是歎了幾口氣。
兩年了！這兩年以來，在他的命令下，滿洲水師的戰船曾經不止一次的越過庫頁島和北海道這間的宗穀海峽，可是，再向東北，到目前為止，他們才剛剛過了千島群島，雖然找到了一個巨大的半島，卻一直未能到達阿拉斯加。而那個半島，據莫睛告訴他的，隻有可能是後世的堪察加半島，那裏跟阿拉斯加之間還隔著一個白令海。而如果想越過白令海到達阿拉斯加，最好先找到位於白令海南部的阿留申群島……
“阿拉斯加！”於中伸手在目前隻描到還沒有名字的那個“堪察加半島”，而且有許多地方還隻是空白的海圖上撫摸了幾下，暗暗發恨，“這群死老毛子，幾萬裏都走下來了，居然到最後晾老子一把。……他們怎麽還沒找到去阿拉斯加的路呢？”（阿拉斯加是由原籍丹麥的俄國探險家維他斯·白令發現的，時間大約是1740年，也就是乾隆五年，發現後不久，白令也因敗血病而死在了阿拉斯加。）
閉上眼睛，於中又回憶起莫睛對他說過的阿拉斯加所蘊藏的各種財富。石油、天然氣、銅、鋅、玉等等，尤其是黃金，莫睛以前曾經看到過一個消息，說是在加拿大多倫多證券交易所上市的一家礦產公司，在阿拉斯加每年都能采到幾十萬盎司的黃金……黃金啊！莫睛可是知道阿拉斯加的哪個地方有黃金的，而且便於開采，可以說，隻要找到了地方，就不愁清廷不把那片土地收在手中。而隻要到了阿拉斯加，其他的還用得著說嗎？加利福尼亞的黃金好像更加有名吧？舊金山在哪兒連馬德他們都知道的一清二楚。
“軍門！”
於中正在做著躺在黃金堆裏睡覺的美夢，一聲呼喚把他的注意力又給拽了回來。
“嗯！……什麽事？”正了正表情，於中轉過身來向這個親兵問道。
“軍門，馬上就要到石狩港了！”親兵眨了眨眼答道，乍一從外麵的黑暗的環境轉入亮堂的主艙，他有些不適應。
“知道了。告訴大家準備靠岸，另外，通知各船將領，讓他們都到旗艦上來！”於中說道。
“喳！”親兵躬身應了一聲，轉身出去。
……
“末將見過軍門！”
穆爾察，於中的“本家”，今年輪值到他帶領五千海參葳水師官兵駐守北海道的這個石狩港，一個如今已經可以停靠五十多艘大船的港口。
“不必多禮！”於中扶起穆爾察，又轉身朝了另外一個朝他躬身行禮的人，麵帶微笑地說道：“鬆前大人，一年多不見，你可是見胖啊！”
“將軍閣下謬讚了！……您的到來讓鄙人倍感榮幸。”鬆前恒介雙手疊在一起，垂放在身體正前方，又朝於中行了一個禮。
“不必客氣。”於中走前兩步，伸手拍了拍鬆前恒介的肩膀，笑道：“鬆前大人這次到石狩港，恐怕不會是專程來迎接我的吧？”
“哈伊！”鬆前恒介抬起頭望了望停靠在碼頭上隱隱然隻有一副輪廓的三十多艘戰船，眼中禁不住流露出一種羨慕之意，又轉而朝於中躬身說道：“確實是沾惹上了一些麻煩，不過，這些麻煩對鄙人來說雖然是十分棘手的問題，可是，將軍您的到來，已經使得這些問題煙消雲散了。”
“哦？我這麽厲害？哈哈哈……鬆前大人你可真會說笑。”於中大笑了兩聲，帶頭朝港口裏麵走去。鬆前恒介躬身跟在他的身邊，穆爾察和嶽鍾麒等將領則反倒落在了後邊。
……
“將軍閣下，幕府又派過來了使節。……”到了議事廳，鬆前恒介又向於中說道。
“使節？是什麽人？”於中隨意地問道。
“是……幕府老中，酒井忠清閣下！”鬆前恒介稍稍有點兒囁嚅地答道。身為一個小藩的家主，哪怕是這兩年底氣硬了些，對幕府中專門負責政務，同時監督各地大名的老中，他還是在心底覺得矮上那麽幾截的，這跟柳澤吉保那個側用人可不一樣，何況，這個酒井忠清也不是一個人來的。
“酒井忠清？他不是在帶兵的嗎？怎麽又升官了？”於中有些詫異地問道。根據他所知道的消息，酒井忠清以前是幕府大老，這個職位雖然名義上是幕府的最高執政官，僅在幕府將軍之下，可是，大多為名譽上的職位。而且，這個酒井忠清貪腐的很厲害，連德川綱吉都看不下去，最後下令把他給廢了。想不到，這一次這家夥居然來了個鹹魚翻身，不僅得以帶兵出擊，還得到了“老中”，這個實際上已經是幕府宰相的職位。
“不知道。接到的幕府的文書上麵就是這麽寫的。……”鬆前恒介小聲地說道。
“酒井忠清，老中……這回派出的人可比側用人有地位啊，看來他是想來會會我的了，隻是……鬆前大人，幕府怎麽知道我要來？”於中突然轉頭看向了鬆前恒介。
“將軍閣下請恕罪，這不是我泄的密！”鬆前恒介被於中的眼光一掃，隻覺得心裏一涼，急忙轉過身向於中叩頭道：“那全都是因為上次來的柳澤吉保太過於狡猾，他利用欺騙的手段，從青森的口中探得了將軍閣下您要到來的消息。”
“原來是這樣！……嗬嗬，這又不是什麽大事，鬆前大人不必緊張！”於中笑了笑，伸手虛扶了一下鬆前恒介，並開口問道：“你說的這個‘青森’是不是當初那個被我抓起來的小子？”
“是，是的！”鬆前恒介叩了一個頭，又接著說道：“鬆前青森先前冒犯將軍閣下，如今又大意泄密，我已經將他治罪，所以，還請將軍閣下……”
“……嗬嗬，小事情。鬆前大人難道以為我是那種小氣的人嗎？”於中笑道。
“不不不，我當然不是這個意思。隻是鬆前青森他……”鬆前恒介還想再說一些話來表示自己的忠心，不過，於中卻擺擺手製止了他，並對他說道：“反正幕府早晚會知道我到了北海道。而且，我這次也正想會一會幕府中人，泄不泄密的都算不得什麽。鬆前大人你就不要怪罪誰了！”
“將軍您真是寬宏大量！”鬆前恒介又叩了一個頭，這才重新挺直了身板兒。
“過兩天我想見見幕府的使者，所以，煩勞鬆前大人準備一下，順便告訴一下那個酒井忠清！”於中又說道。
“哈伊，我這就去！”鬆前恒介應了一聲，起身朝於中和在座的諸將領又鞠了一個躬，這才離開。
……
“這些日本人真是麻煩！他們就不嫌累嗎？”鬆前恒介走出議事廳之後，於中手下的將領們才開始說話，不過，他們無一例外的都是先開口埋怨日本人的繁文縟節。
“嗬嗬，這些人本來就是這樣，我又沒有要求你們也學著一樣，你們有什麽好抱怨的？”於中笑道。
“就是。你們是沒見到這個鬆前恒介在他手下和那些老百姓麵前的樣子，那才叫厲害呢，根本就是個土皇帝！能讓一方諸候，這兒的土皇帝給你們行禮，你們還不知足？”穆爾察笑著朝那些出言抱怨的將領說道。
“穆將軍，你那是習慣了。我們可不一樣，我一看到這些日本人不停的彎腰，就覺得糝得慌！”圖爾哈笑道。
“軍門，咱們這次真的要跟幕府開戰嗎？”不像其他將領那樣不著邊際的亂侃，嶽鍾麒正色朝於中問道。
“不知道！這得看情況！”於中摸了摸下巴上的胡須，搖頭答道。
“軍門，這北海道既然是咱們的，就不能讓別人給奪去。那鬆前恒介既然已經歸慕教化，還接受了咱們大清國的官職，那就是咱們大清國的人了。如果那日本的什麽幕府敢硬來，咱們就幹他娘的。……還怕他怎麽著？”盧布宜叫道。
“少瞎嚷嚷！你充什麽正義？我還不知道你們的心思？還不就是想立些軍功嗎？”於中沒好氣的瞪了一眼這幫軍漢，心裏卻磁實了許多。……本來，用各種手段把鬆前藩弄到自己的手下，又把北海道實際的控製在自己的手中，這些事雖然可以說的很漂亮，可是，到底是顯得不太合乎現在的“道義”，所以，他一直怕這事遭到軍中這些將領以及朝中某些大臣的非議。不過，事實是出乎意料的。德川幕府沒有將北海道列入自己的國土之中，並稱之為“蝦夷地”是一個最大的失誤。在費老頭和於中的力爭之下，在鬆前恒介的那個兒子鬆前平信的訴說下，清廷的大臣們竟覺得收留一個曾經附庸於日本，轉而又想附庸於自己，人口隻有萬把人的小“部落”並沒有什麽大不了的，居然沒怎麽考慮就讓於中過了這一關。而接下來北海道的鯨魚、白狐、大天鵝、丹頂鶴、啼兔、棕熊、海雕以及海豹等稀罕物被送到北京之後，大臣們也似乎認定了北海道是自己國家的疆土的事實，尤其是在吃鯨魚肉的時候，大臣們的這種信念更加堅定。……至於那些將士就更加不用說了。清廷的軍隊，尤其是邊軍，為了弄點兒戰功而主動挑釁打人已經是十分普遍的現象，何況現在他隻是弄個“小島”？再者說了，朝廷都沒話了，那些將領還有什麽說的？何況北海道每年還能為他們提供不少額外收入，比如：一隻鯨魚可就能賣到好幾萬兩銀子……而到了現在，這些將士就更加沒現由放手北海道了，清廷最重軍功，有仗打，升官才快啊。
……
“軍門，日本的人丁不少，如果咱們打出了他們的真火，讓他們湊出幾十萬大軍來，怎麽辦？”嶽鍾麒比較謹慎，雖然也挺希望打仗，可還沒有腦熱到懶得思考的地步。
“如果真的打，不論他擁兵多少，對我們而言都不成問題！閉關鎖國對於任何一個國家來說，都不應是長久之策，尤其是日本！……一個四麵環海的國家卻沒有海防，是十分可憐且危險的。”於中說道。
……
“本人是日出之國，天皇陛下駕前征夷大將軍德川綱吉閣下的使節，幕府老中，酒井忠清！”
於中本打算再過一段時間再見幕府使節的，可是，這個現在穿著一套日本和服，身旁跟著兩個穿著那種牛角盔甲護衛的酒井忠清要死要活的非要見他，鬆前恒介不敢拿主意，又馬不停蹄地從福山城跑到石狩港問於中。於中想了想，就帶著手下來到了福山城。
“日出之國？好大的口氣！你們怎麽就知道太陽是從你們這兒升起的呢？不怕太陽升起的時候把你們都烤幹了？”於中坐在議事廳的正中央，聽到翻譯轉述的酒井忠清的自我紹，有些好笑地問道。而他的話也引起了與酒井忠清三人麵對麵坐著的一幹滿洲水師將領的嘲笑聲。
“閣下，本人此次出使，是奉了我們幕府將軍的命令，來與閣下談判的，而不是來聽閣下的取笑。”酒井忠清沒有回應於中的話，隻是板著一張臉說道。
“跟我談判？……你們沒弄錯？”於中笑問道。
“閣下這話是什麽意思？”聽出了於中話裏的輕蔑之意，酒井忠清怒問道。
“我這話的意思很簡單啊，就是說你的份量還不夠跟我談判！”於中說道。
“閣下！”酒井忠清憤而起立，對著於中大聲說道：“我是幕府老中，相當於貴國的尚書，憑什麽不夠資格跟你談判？”
“尚書？哈哈……”於中大笑。
“閣下，請不要侮辱一位武士！”酒井忠清身旁的牛角盔甲將領也站起來了一個，麵色陰沉的朝於中說道。
“侮辱？我侮辱你們了嗎？”於中雖然揮手製止了幾個想動手的麾下將領，卻依然在笑。
“閣下。我國五萬大軍已經在津輕藩的集結，您如果不想談的話，我們就要離開了！”酒井忠清瞪著一雙三角眼說道。
“五萬大軍？原來是有底氣的……那好吧，咱們就聊聊！”於中笑嘻嘻指了指座墊，讓酒井忠清重新跪座下。
……
“閣下，我們此次前來，就是想告訴您，蝦夷地是屬於我們日本國的，所以，你們必須將它還給我們。不過，鬆前恒介，以及所有鬆前家族中人，雖然他們犯有叛逆之罪，但是看在閣下的麵子上，我國可以不追究他們的罪名，如果您願意的話，他們也可以跟隨您離開。”“逼”得於中不得不放棄無理的態度，轉而答應談判，酒井忠清的眼中稍稍帶上了那麽一絲得意的流光。對於此次的“蝦夷地叛離”事件，幕府的官員們其實也是有著兩種態度的，依然是分為主和派與主戰派。主戰派的頭目就是他這個曾經的大老以及現任大老井伊直興等人。他們認為清國跟離日本極遠，此次又是主動挑釁，所以，身為統領一國的幕府，絕不能就此屈服。因為那樣的話會讓幕府的威望下降，極有可能會使本來就對幕府不滿的各地大名產生與鬆前藩同樣的想法。而主和派則是以側用人柳澤吉保、牧野成貞以及儒生木下順庵、獲生沮株等人為首。這些人認為，清國廣大，實力百倍於日本，尤其是清國可以通過朝鮮而入日本，所以，萬萬不可為了一介夷地而觸怒這麽一個龐大的鄰居，這次談判，隻需要能讓清國命令鬆前藩歸還或者停止招幕南方各藩的百姓與武士就可以了，至於蝦夷地，既然它是“夷地”，就不必要計較太多。至於清國得到蝦夷地會對日本造成威脅的話，就更加沒什麽理由了。因為清國如果真要進攻日本的話，完全可以從朝鮮出發……雖然兩派爭執的十分厲害，誰也說服不了誰，不過，向來任性且十分信任柳澤吉保等人的德川綱吉這回卻向主戰派傾斜了。原因也十分清楚，除了主戰派的那些理由之外，身為日本的最高執政者，德川綱吉也極不願意被一個小小的鬆前藩剃了眉頭，尤其是另外一個原因，如果這次能夠讓清國讓步的話，不僅能讓幕府將軍的威名將大大提升，而且還可以直接將蝦夷地收入掌控之中，通過向那裏移民的方式來以緩解幕府現在所受到的壓力，那樣的話，十分有利於穩定全國的局勢。
“蝦夷地？蝦夷地是哪裏？”看到酒井忠清的樣子，穆爾察佯做不解地插嘴問道。
“蝦夷地就是被貴國稱為‘北海道’的這片土地。”酒井忠清指了指地麵，說道。
“北海道？老頭兒，你瞎說八道什麽？蝦夷地怎麽可能是北海道？我們大清的土地會是‘夷地’嗎？”盧布宜叫道。
“這片土地不是你們清國的，它是我們日本國的！”酒井忠清身旁的一個牛角盔甲將領叫道。
“閣下，蠻不講理好像不是禮儀之幫應有的態度吧？”酒井忠清揮手製止手下繼續跟盧布宜爭吵，隻是盯著於中問道。
“嗯，不錯，你說的對，很對……”於中笑著回應了一句，又佯做朝盧布宜等人斥道：“都給我住嘴，一個個怎麽都像潑婦一樣？拿出點兒大國的氣度來嘛！要不然回去之後讓其他人知道了，還以為咱們欺負人呢。”
“……閣下！”欺負人？聽到於中的話，日本一方的三人又一次站了起來，酒井忠清更是沉聲向於中問道：“閣下，您和您的屬下一直在消遣我們，難道……您真的打算向我們宣戰嗎？”
“打就打，還怕你個糟老頭兒？”盧布宜也站起來叫道。
“閣下，我在等您的答複！”酒井忠清睜大兩隻三角眼，努力的壓抑著胸中的怒氣向於中說道。
“嗬嗬，別生氣嘛！”於中仿佛沒有看到酒井三人的怒容，依然是一副笑嘻嘻的樣子，“其實，我們跟貴國之間完全沒有必要交戰！”
“不交戰？”看來這個清國的家夥並不願打仗，要不然，身為一個大帝國的將軍，他完全沒必要這麽“軟弱”。酒井忠清心念一動，忍不住又微微昂起了頭，在心裏朝於中投擲過去一縷不屑，接著問道：“您既然不打算交戰，那為什麽還要一再的侮辱我們？還避而不談歸還蝦夷地的事情？”
“嗬嗬，你弄錯了，酒井閣下！我之所以說我們雙方沒有必要交戰，是因為北海道根本就不存在什麽歸屬的問題。這裏……”於中微笑著指了指地麵，“是先到者先得！”
“我們日本人先到了這裏！”一個牛角盔甲將領急叫道。
“錯！先到這裏的是我們大清國人！”嶽鍾麒悠然地說道。
“你胡說！在你們到來之前，我們日本國都已經在這裏立藩了。”那個牛角盔甲將領叫道。
“我沒胡說！鬆前藩……是我們大清國子民。”嶽鍾麒微笑道。
“你……你們這是強辭奪理！鬆前藩是叛逆！”那牛角盔甲將領忿然道。
“我們這是在講道理！”穆爾察輕笑兩聲，從身上掏出一份地圖朝酒井忠清三人展開，指點著說道：“這是你們國家的地圖！如果北海道是你們的，你們為什麽不把它標入到這裏麵？”
“不標入地圖並不等於蝦夷地就不是我們的土地。”酒井忠清沉聲說道。
“你這才是強辭奪理！”盧布宜突然怪叫了一聲，說道：“你不標入地圖，我們怎麽知道它是你們的土地？等我們占了，你們又來說那是你們的地盤兒？這世上哪有這麽便宜的事情？……要是這樣的話，那如果我說我國的地圖忘了把本州島畫進去，是不是就可以向你們要回本州島了呢？”
“是啊，說的沒錯，就是這個道理！”於中滿意地點點頭。
“閣下，您是什麽意思我們已經明白了。不過，我依然想問您一句，怎麽樣您才肯把蝦夷地歸還我國？”酒井忠清深吸一口氣，又朝於中問道。
“歸還嘛，其實這事也容易！我們那裏有句俗話：有錢能使鬼推磨嘛……”於中微笑道。
“……您需要多少？”閉了一下眼睛，酒井忠清問道。
“這個數！”於中伸出了三根手指頭。
“三百萬？”酒井忠清叫道。
“哈哈，不愧是幕府老中，果然是見過世麵的，我還以為你會猜三十萬呢！”於中笑道。
“非常抱歉，我們幕府拿不出三百萬兩白銀！”這下子柳澤吉保那幫人沒話說了吧？我可是努力過了，也並不是要執意開戰，實在是這幫清國人胃口太大。酒井忠清暗暗對自己說道。
“三百萬兩白銀？哈哈，我還以為酒井閣下你明白呢！原來你還不明白，我說的這個三百萬兩，不是白銀，而是……黃金！”於中悠悠地說道。
“黃金？”酒井忠清雖然已經打定主意不付錢，不過，依然還是被於中的這個“天價”給氣得直喘粗氣。就算日本的黃金價格便宜，三百萬兩黃金也相當於一千多萬兩白銀了。幕府現在正是財政困難的時候，連大名們的俸祿都出不全乎，哪裏有錢去為了一片蝦夷地而付出這麽多的金錢？
……
“閣下的條件我們需要回去向我們的大將軍請示一下，告辭！”
於中的意思已經不用再說什麽了，酒井忠清三人撂下這不怎麽包含火氣的一句話後，又朝在場諸人鞠了一躬，就帶著滿腔的怒火離開了。而三人才剛剛離開，盧布宜就急急的朝他問了起來：“軍門，你剛才說的是不是真的？三百萬兩黃金？那擱到咱們那兒，可是三千五六百萬兩白銀啊！”
“怎麽？你嫌多了？”於中反問道。
“不不不，我沒那個意思……”盧布宜連連擺手道。
“軍門，他們有五萬人，咱們要不要把軍隊從石狩港拉過來？”穆爾察又問道。
“不行！”於中答道。
“軍門，不把咱們的大軍拉過來的話，鬆前恒介根本就擋不住多會兒的。他雖然表麵上有不少實力，可那兩千五百武士已經有一千多被咱們拉到了海參葳當了仆從軍，那些普通平民，才來這裏這麽短的時間，也不會真就聽他的話的。”穆爾察又說道。
“我沒說派全軍。不過，一部分還是可以的。……另外，還可以把你石狩港的那些朝鮮戰船給我拉過一部分來！至於其他那些大型戰船，一律不許現身。”於中說道。
“軍門，您這是什麽意思？”嶽鍾麒問道。
“嗬嗬，釣魚要釣鯨魚，打仗嘛，……自然就要打他全家！”於中笑道。
...
由於有著原先的基礎，又經過兩年多的發展之後，於中麾下滿洲水師的實力比起以往已經更進一步了。
首先，在這兩年裏，海參葳又造了三艘“海衛”級戰艦，加上他原本的那一艘，總數達到了四艘，除此之外，還有九艘海防級，十九艘海狼級。不過，這些戰艦才造成就成了令到不少人眼紅的大果子。於中壓根兒就沒有想到，直隸水師總兵雷如，還有那個死纏爛打又留在福建水師沒走的藍理，早就惦記著他的這些戰艦了。兩人一個比一個胃口大，雷如說自己要拱衛京師，需要加強海上力量，所以，向他要一艘海衛，三艘海防，五艘海狼；藍理則直接在這個價碼上翻了一倍。兩人由於怕於中不同意，在寫信到海參葳拉交情的同時，還分別上奏折問康熙要船。這還不算，兩大水師的動作自然也被另外兩支水師的人給知道了，廣東水師亦即南海水師提督施世膘，還有負責朝鮮到長江出海口一帶海麵的北海水師提督萬正色兩人不甘落後，紛紛上折子給康熙要求“分髒”。康熙無奈，派人問於中的意思，結果，於中在寫信告訴康熙這三十來艘船還不夠自己訓兵用的同時，隻回答了這四位水師大佬兩個字：等著！
這個回答自然讓四位大佬十分的不樂意，康熙那裏說不通，四人就由藍理帶頭，專門派出手下親信到海參葳對於中進行軟磨硬泡，把於中煩得不行！不過，現在於中要麵對的自然不是這四個麻煩的家夥……
“海衛一”的主艙裏麵，於中站倒背著雙手，在昏黃搖曳的燭光下，看著掛在艙壁上的一張海圖，忍不住又是歎了幾口氣。
兩年了！這兩年以來，在他的命令下，滿洲水師的戰船曾經不止一次的越過庫頁島和北海道這間的宗穀海峽，可是，再向東北，到目前為止，他們才剛剛過了千島群島，雖然找到了一個巨大的半島，卻一直未能到達阿拉斯加。而那個半島，據莫睛告訴他的，隻有可能是後世的堪察加半島，那裏跟阿拉斯加之間還隔著一個白令海。而如果想越過白令海到達阿拉斯加，最好先找到位於白令海南部的阿留申群島……
“阿拉斯加！”於中伸手在目前隻描到還沒有名字的那個“堪察加半島”，而且有許多地方還隻是空白的海圖上撫摸了幾下，暗暗發恨，“這群死老毛子，幾萬裏都走下來了，居然到最後晾老子一把。……他們怎麽還沒找到去阿拉斯加的路呢？”（阿拉斯加是由原籍丹麥的俄國探險家維他斯·白令發現的，時間大約是1740年，也就是乾隆五年，發現後不久，白令也因敗血病而死在了阿拉斯加。）
閉上眼睛，於中又回憶起莫睛對他說過的阿拉斯加所蘊藏的各種財富。石油、天然氣、銅、鋅、玉等等，尤其是黃金，莫睛以前曾經看到過一個消息，說是在加拿大多倫多證券交易所上市的一家礦產公司，在阿拉斯加每年都能采到幾十萬盎司的黃金……黃金啊！莫睛可是知道阿拉斯加的哪個地方有黃金的，而且便於開采，可以說，隻要找到了地方，就不愁清廷不把那片土地收在手中。而隻要到了阿拉斯加，其他的還用得著說嗎？加利福尼亞的黃金好像更加有名吧？舊金山在哪兒連馬德他們都知道的一清二楚。
“軍門！”
於中正在做著躺在黃金堆裏睡覺的美夢，一聲呼喚把他的注意力又給拽了回來。
“嗯！……什麽事？”正了正表情，於中轉過身來向這個親兵問道。
“軍門，馬上就要到石狩港了！”親兵眨了眨眼答道，乍一從外麵的黑暗的環境轉入亮堂的主艙，他有些不適應。
“知道了。告訴大家準備靠岸，另外，通知各船將領，讓他們都到旗艦上來！”於中說道。
“喳！”親兵躬身應了一聲，轉身出去。
……
“末將見過軍門！”
穆爾察，於中的“本家”，今年輪值到他帶領五千海參葳水師官兵駐守北海道的這個石狩港，一個如今已經可以停靠五十多艘大船的港口。
“不必多禮！”於中扶起穆爾察，又轉身朝了另外一個朝他躬身行禮的人，麵帶微笑地說道：“鬆前大人，一年多不見，你可是見胖啊！”
“將軍閣下謬讚了！……您的到來讓鄙人倍感榮幸。”鬆前恒介雙手疊在一起，垂放在身體正前方，又朝於中行了一個禮。
“不必客氣。”於中走前兩步，伸手拍了拍鬆前恒介的肩膀，笑道：“鬆前大人這次到石狩港，恐怕不會是專程來迎接我的吧？”
“哈伊！”鬆前恒介抬起頭望了望停靠在碼頭上隱隱然隻有一副輪廓的三十多艘戰船，眼中禁不住流露出一種羨慕之意，又轉而朝於中躬身說道：“確實是沾惹上了一些麻煩，不過，這些麻煩對鄙人來說雖然是十分棘手的問題，可是，將軍您的到來，已經使得這些問題煙消雲散了。”
“哦？我這麽厲害？哈哈哈……鬆前大人你可真會說笑。”於中大笑了兩聲，帶頭朝港口裏麵走去。鬆前恒介躬身跟在他的身邊，穆爾察和嶽鍾麒等將領則反倒落在了後邊。
……
“將軍閣下，幕府又派過來了使節。……”到了議事廳，鬆前恒介又向於中說道。
“使節？是什麽人？”於中隨意地問道。
“是……幕府老中，酒井忠清閣下！”鬆前恒介稍稍有點兒囁嚅地答道。身為一個小藩的家主，哪怕是這兩年底氣硬了些，對幕府中專門負責政務，同時監督各地大名的老中，他還是在心底覺得矮上那麽幾截的，這跟柳澤吉保那個側用人可不一樣，何況，這個酒井忠清也不是一個人來的。
“酒井忠清？他不是在帶兵的嗎？怎麽又升官了？”於中有些詫異地問道。根據他所知道的消息，酒井忠清以前是幕府大老，這個職位雖然名義上是幕府的最高執政官，僅在幕府將軍之下，可是，大多為名譽上的職位。而且，這個酒井忠清貪腐的很厲害，連德川綱吉都看不下去，最後下令把他給廢了。想不到，這一次這家夥居然來了個鹹魚翻身，不僅得以帶兵出擊，還得到了“老中”，這個實際上已經是幕府宰相的職位。
“不知道。接到的幕府的文書上麵就是這麽寫的。……”鬆前恒介小聲地說道。
“酒井忠清，老中……這回派出的人可比側用人有地位啊，看來他是想來會會我的了，隻是……鬆前大人，幕府怎麽知道我要來？”於中突然轉頭看向了鬆前恒介。
“將軍閣下請恕罪，這不是我泄的密！”鬆前恒介被於中的眼光一掃，隻覺得心裏一涼，急忙轉過身向於中叩頭道：“那全都是因為上次來的柳澤吉保太過於狡猾，他利用欺騙的手段，從青森的口中探得了將軍閣下您要到來的消息。”
“原來是這樣！……嗬嗬，這又不是什麽大事，鬆前大人不必緊張！”於中笑了笑，伸手虛扶了一下鬆前恒介，並開口問道：“你說的這個‘青森’是不是當初那個被我抓起來的小子？”
“是，是的！”鬆前恒介叩了一個頭，又接著說道：“鬆前青森先前冒犯將軍閣下，如今又大意泄密，我已經將他治罪，所以，還請將軍閣下……”
“……嗬嗬，小事情。鬆前大人難道以為我是那種小氣的人嗎？”於中笑道。
“不不不，我當然不是這個意思。隻是鬆前青森他……”鬆前恒介還想再說一些話來表示自己的忠心，不過，於中卻擺擺手製止了他，並對他說道：“反正幕府早晚會知道我到了北海道。而且，我這次也正想會一會幕府中人，泄不泄密的都算不得什麽。鬆前大人你就不要怪罪誰了！”
“將軍您真是寬宏大量！”鬆前恒介又叩了一個頭，這才重新挺直了身板兒。
“過兩天我想見見幕府的使者，所以，煩勞鬆前大人準備一下，順便告訴一下那個酒井忠清！”於中又說道。
“哈伊，我這就去！”鬆前恒介應了一聲，起身朝於中和在座的諸將領又鞠了一個躬，這才離開。
……
“這些日本人真是麻煩！他們就不嫌累嗎？”鬆前恒介走出議事廳之後，於中手下的將領們才開始說話，不過，他們無一例外的都是先開口埋怨日本人的繁文縟節。
“嗬嗬，這些人本來就是這樣，我又沒有要求你們也學著一樣，你們有什麽好抱怨的？”於中笑道。
“就是。你們是沒見到這個鬆前恒介在他手下和那些老百姓麵前的樣子，那才叫厲害呢，根本就是個土皇帝！能讓一方諸候，這兒的土皇帝給你們行禮，你們還不知足？”穆爾察笑著朝那些出言抱怨的將領說道。
“穆將軍，你那是習慣了。我們可不一樣，我一看到這些日本人不停的彎腰，就覺得糝得慌！”圖爾哈笑道。
“軍門，咱們這次真的要跟幕府開戰嗎？”不像其他將領那樣不著邊際的亂侃，嶽鍾麒正色朝於中問道。
“不知道！這得看情況！”於中摸了摸下巴上的胡須，搖頭答道。
“軍門，這北海道既然是咱們的，就不能讓別人給奪去。那鬆前恒介既然已經歸慕教化，還接受了咱們大清國的官職，那就是咱們大清國的人了。如果那日本的什麽幕府敢硬來，咱們就幹他娘的。……還怕他怎麽著？”盧布宜叫道。
“少瞎嚷嚷！你充什麽正義？我還不知道你們的心思？還不就是想立些軍功嗎？”於中沒好氣的瞪了一眼這幫軍漢，心裏卻磁實了許多。……本來，用各種手段把鬆前藩弄到自己的手下，又把北海道實際的控製在自己的手中，這些事雖然可以說的很漂亮，可是，到底是顯得不太合乎現在的“道義”，所以，他一直怕這事遭到軍中這些將領以及朝中某些大臣的非議。不過，事實是出乎意料的。德川幕府沒有將北海道列入自己的國土之中，並稱之為“蝦夷地”是一個最大的失誤。在費老頭和於中的力爭之下，在鬆前恒介的那個兒子鬆前平信的訴說下，清廷的大臣們竟覺得收留一個曾經附庸於日本，轉而又想附庸於自己，人口隻有萬把人的小“部落”並沒有什麽大不了的，居然沒怎麽考慮就讓於中過了這一關。而接下來北海道的鯨魚、白狐、大天鵝、丹頂鶴、啼兔、棕熊、海雕以及海豹等稀罕物被送到北京之後，大臣們也似乎認定了北海道是自己國家的疆土的事實，尤其是在吃鯨魚肉的時候，大臣們的這種信念更加堅定。……至於那些將士就更加不用說了。清廷的軍隊，尤其是邊軍，為了弄點兒戰功而主動挑釁打人已經是十分普遍的現象，何況現在他隻是弄個“小島”？再者說了，朝廷都沒話了，那些將領還有什麽說的？何況北海道每年還能為他們提供不少額外收入，比如：一隻鯨魚可就能賣到好幾萬兩銀子……而到了現在，這些將士就更加沒現由放手北海道了，清廷最重軍功，有仗打，升官才快啊。
……
“軍門，日本的人丁不少，如果咱們打出了他們的真火，讓他們湊出幾十萬大軍來，怎麽辦？”嶽鍾麒比較謹慎，雖然也挺希望打仗，可還沒有腦熱到懶得思考的地步。
“如果真的打，不論他擁兵多少，對我們而言都不成問題！閉關鎖國對於任何一個國家來說，都不應是長久之策，尤其是日本！……一個四麵環海的國家卻沒有海防，是十分可憐且危險的。”於中說道。
……
“本人是日出之國，天皇陛下駕前征夷大將軍德川綱吉閣下的使節，幕府老中，酒井忠清！”
於中本打算再過一段時間再見幕府使節的，可是，這個現在穿著一套日本和服，身旁跟著兩個穿著那種牛角盔甲護衛的酒井忠清要死要活的非要見他，鬆前恒介不敢拿主意，又馬不停蹄地從福山城跑到石狩港問於中。於中想了想，就帶著手下來到了福山城。
“日出之國？好大的口氣！你們怎麽就知道太陽是從你們這兒升起的呢？不怕太陽升起的時候把你們都烤幹了？”於中坐在議事廳的正中央，聽到翻譯轉述的酒井忠清的自我紹，有些好笑地問道。而他的話也引起了與酒井忠清三人麵對麵坐著的一幹滿洲水師將領的嘲笑聲。
“閣下，本人此次出使，是奉了我們幕府將軍的命令，來與閣下談判的，而不是來聽閣下的取笑。”酒井忠清沒有回應於中的話，隻是板著一張臉說道。
“跟我談判？……你們沒弄錯？”於中笑問道。
“閣下這話是什麽意思？”聽出了於中話裏的輕蔑之意，酒井忠清怒問道。
“我這話的意思很簡單啊，就是說你的份量還不夠跟我談判！”於中說道。
“閣下！”酒井忠清憤而起立，對著於中大聲說道：“我是幕府老中，相當於貴國的尚書，憑什麽不夠資格跟你談判？”
“尚書？哈哈……”於中大笑。
“閣下，請不要侮辱一位武士！”酒井忠清身旁的牛角盔甲將領也站起來了一個，麵色陰沉的朝於中說道。
“侮辱？我侮辱你們了嗎？”於中雖然揮手製止了幾個想動手的麾下將領，卻依然在笑。
“閣下。我國五萬大軍已經在津輕藩的集結，您如果不想談的話，我們就要離開了！”酒井忠清瞪著一雙三角眼說道。
“五萬大軍？原來是有底氣的……那好吧，咱們就聊聊！”於中笑嘻嘻指了指座墊，讓酒井忠清重新跪座下。
……
“閣下，我們此次前來，就是想告訴您，蝦夷地是屬於我們日本國的，所以，你們必須將它還給我們。不過，鬆前恒介，以及所有鬆前家族中人，雖然他們犯有叛逆之罪，但是看在閣下的麵子上，我國可以不追究他們的罪名，如果您願意的話，他們也可以跟隨您離開。”“逼”得於中不得不放棄無理的態度，轉而答應談判，酒井忠清的眼中稍稍帶上了那麽一絲得意的流光。對於此次的“蝦夷地叛離”事件，幕府的官員們其實也是有著兩種態度的，依然是分為主和派與主戰派。主戰派的頭目就是他這個曾經的大老以及現任大老井伊直興等人。他們認為清國跟離日本極遠，此次又是主動挑釁，所以，身為統領一國的幕府，絕不能就此屈服。因為那樣的話會讓幕府的威望下降，極有可能會使本來就對幕府不滿的各地大名產生與鬆前藩同樣的想法。而主和派則是以側用人柳澤吉保、牧野成貞以及儒生木下順庵、獲生沮株等人為首。這些人認為，清國廣大，實力百倍於日本，尤其是清國可以通過朝鮮而入日本，所以，萬萬不可為了一介夷地而觸怒這麽一個龐大的鄰居，這次談判，隻需要能讓清國命令鬆前藩歸還或者停止招幕南方各藩的百姓與武士就可以了，至於蝦夷地，既然它是“夷地”，就不必要計較太多。至於清國得到蝦夷地會對日本造成威脅的話，就更加沒什麽理由了。因為清國如果真要進攻日本的話，完全可以從朝鮮出發……雖然兩派爭執的十分厲害，誰也說服不了誰，不過，向來任性且十分信任柳澤吉保等人的德川綱吉這回卻向主戰派傾斜了。原因也十分清楚，除了主戰派的那些理由之外，身為日本的最高執政者，德川綱吉也極不願意被一個小小的鬆前藩剃了眉頭，尤其是另外一個原因，如果這次能夠讓清國讓步的話，不僅能讓幕府將軍的威名將大大提升，而且還可以直接將蝦夷地收入掌控之中，通過向那裏移民的方式來以緩解幕府現在所受到的壓力，那樣的話，十分有利於穩定全國的局勢。
“蝦夷地？蝦夷地是哪裏？”看到酒井忠清的樣子，穆爾察佯做不解地插嘴問道。
“蝦夷地就是被貴國稱為‘北海道’的這片土地。”酒井忠清指了指地麵，說道。
“北海道？老頭兒，你瞎說八道什麽？蝦夷地怎麽可能是北海道？我們大清的土地會是‘夷地’嗎？”盧布宜叫道。
“這片土地不是你們清國的，它是我們日本國的！”酒井忠清身旁的一個牛角盔甲將領叫道。
“閣下，蠻不講理好像不是禮儀之幫應有的態度吧？”酒井忠清揮手製止手下繼續跟盧布宜爭吵，隻是盯著於中問道。
“嗯，不錯，你說的對，很對……”於中笑著回應了一句，又佯做朝盧布宜等人斥道：“都給我住嘴，一個個怎麽都像潑婦一樣？拿出點兒大國的氣度來嘛！要不然回去之後讓其他人知道了，還以為咱們欺負人呢。”
“……閣下！”欺負人？聽到於中的話，日本一方的三人又一次站了起來，酒井忠清更是沉聲向於中問道：“閣下，您和您的屬下一直在消遣我們，難道……您真的打算向我們宣戰嗎？”
“打就打，還怕你個糟老頭兒？”盧布宜也站起來叫道。
“閣下，我在等您的答複！”酒井忠清睜大兩隻三角眼，努力的壓抑著胸中的怒氣向於中說道。
“嗬嗬，別生氣嘛！”於中仿佛沒有看到酒井三人的怒容，依然是一副笑嘻嘻的樣子，“其實，我們跟貴國之間完全沒有必要交戰！”
“不交戰？”看來這個清國的家夥並不願打仗，要不然，身為一個大帝國的將軍，他完全沒必要這麽“軟弱”。酒井忠清心念一動，忍不住又微微昂起了頭，在心裏朝於中投擲過去一縷不屑，接著問道：“您既然不打算交戰，那為什麽還要一再的侮辱我們？還避而不談歸還蝦夷地的事情？”
“嗬嗬，你弄錯了，酒井閣下！我之所以說我們雙方沒有必要交戰，是因為北海道根本就不存在什麽歸屬的問題。這裏……”於中微笑著指了指地麵，“是先到者先得！”
“我們日本人先到了這裏！”一個牛角盔甲將領急叫道。
“錯！先到這裏的是我們大清國人！”嶽鍾麒悠然地說道。
“你胡說！在你們到來之前，我們日本國都已經在這裏立藩了。”那個牛角盔甲將領叫道。
“我沒胡說！鬆前藩……是我們大清國子民。”嶽鍾麒微笑道。
“你……你們這是強辭奪理！鬆前藩是叛逆！”那牛角盔甲將領忿然道。
“我們這是在講道理！”穆爾察輕笑兩聲，從身上掏出一份地圖朝酒井忠清三人展開，指點著說道：“這是你們國家的地圖！如果北海道是你們的，你們為什麽不把它標入到這裏麵？”
“不標入地圖並不等於蝦夷地就不是我們的土地。”酒井忠清沉聲說道。
“你這才是強辭奪理！”盧布宜突然怪叫了一聲，說道：“你不標入地圖，我們怎麽知道它是你們的土地？等我們占了，你們又來說那是你們的地盤兒？這世上哪有這麽便宜的事情？……要是這樣的話，那如果我說我國的地圖忘了把本州島畫進去，是不是就可以向你們要回本州島了呢？”
“是啊，說的沒錯，就是這個道理！”於中滿意地點點頭。
“閣下，您是什麽意思我們已經明白了。不過，我依然想問您一句，怎麽樣您才肯把蝦夷地歸還我國？”酒井忠清深吸一口氣，又朝於中問道。
“歸還嘛，其實這事也容易！我們那裏有句俗話：有錢能使鬼推磨嘛……”於中微笑道。
“……您需要多少？”閉了一下眼睛，酒井忠清問道。
“這個數！”於中伸出了三根手指頭。
“三百萬？”酒井忠清叫道。
“哈哈，不愧是幕府老中，果然是見過世麵的，我還以為你會猜三十萬呢！”於中笑道。
“非常抱歉，我們幕府拿不出三百萬兩白銀！”這下子柳澤吉保那幫人沒話說了吧？我可是努力過了，也並不是要執意開戰，實在是這幫清國人胃口太大。酒井忠清暗暗對自己說道。
“三百萬兩白銀？哈哈，我還以為酒井閣下你明白呢！原來你還不明白，我說的這個三百萬兩，不是白銀，而是……黃金！”於中悠悠地說道。
“黃金？”酒井忠清雖然已經打定主意不付錢，不過，依然還是被於中的這個“天價”給氣得直喘粗氣。就算日本的黃金價格便宜，三百萬兩黃金也相當於一千多萬兩白銀了。幕府現在正是財政困難的時候，連大名們的俸祿都出不全乎，哪裏有錢去為了一片蝦夷地而付出這麽多的金錢？
……
“閣下的條件我們需要回去向我們的大將軍請示一下，告辭！”
於中的意思已經不用再說什麽了，酒井忠清三人撂下這不怎麽包含火氣的一句話後，又朝在場諸人鞠了一躬，就帶著滿腔的怒火離開了。而三人才剛剛離開，盧布宜就急急的朝他問了起來：“軍門，你剛才說的是不是真的？三百萬兩黃金？那擱到咱們那兒，可是三千五六百萬兩白銀啊！”
“怎麽？你嫌多了？”於中反問道。
“不不不，我沒那個意思……”盧布宜連連擺手道。
“軍門，他們有五萬人，咱們要不要把軍隊從石狩港拉過來？”穆爾察又問道。
“不行！”於中答道。
“軍門，不把咱們的大軍拉過來的話，鬆前恒介根本就擋不住多會兒的。他雖然表麵上有不少實力，可那兩千五百武士已經有一千多被咱們拉到了海參葳當了仆從軍，那些普通平民，才來這裏這麽短的時間，也不會真就聽他的話的。”穆爾察又說道。
“我沒說派全軍。不過，一部分還是可以的。……另外，還可以把你石狩港的那些朝鮮戰船給我拉過一部分來！至於其他那些大型戰船，一律不許現身。”於中說道。
“軍門，您這是什麽意思？”嶽鍾麒問道。
“嗬嗬，釣魚要釣鯨魚，打仗嘛，……自然就要打他全家！”於中笑道。
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