再有,她也不想把事情做絕。


    連小寶那樣的,長大了也有自己的想法,那天說話的樣子,分明是不讚成爺爺奶奶的行為。


    小順就更小了,焉知將來不好?


    也許他長大後會被爺爺奶奶教得跟她們姊妹對立,也許會有自己的主見,但這都是未知的事。她若因為這個而記恨防備一個孩子,那不是變得跟爺爺奶奶一樣偏執了!


    活在那樣心態中的人,她想想都覺得難受。


    這也是她討厭爺爺奶奶的緣故。


    像馮氏和外公,對爺爺奶奶恨得牙癢癢,張口就罵“老不死的”、“老東西”,但他們從來不教她們姊妹不親爺爺奶奶,甚至日常送孝敬的東西過去,馮氏都沒二話。


    反觀黃老爹和黃大娘,十分“恩怨分明”:得了機會便說她娘如何不好,恨不得她們姊妹不認娘才解氣;插手她們的親事,更是為了跟馮家這邊斷絕姻親來往。


    也不想想,馮氏再不好,那也是他孫女的娘,是他兒子的媳婦,血濃於水,豈能說拋就拋?


    這樣做的結果,就是把幾個孫女越推越遠。


    可他們卻不知反省,越覺得孫女是被馮氏教壞了。


    這可真是扯不清了!


    小順聽了杜鵑的話,很喜歡,忙央求道:“杜鵑姐姐,你教我認字好不好?”


    杜鵑想了想,道:“我忙的很,你先跟黃鸝學,我有空的時候就教你。”


    小順便討好地對黃鸝叫道:“黃鸝姐姐,我跟你學。”


    這下,連黃雀兒都笑了起來,想不通他為什麽這樣怕黃鸝。


    正說笑,遠遠傳來喊小順的聲音,是大妞。


    小順忙道:“大姐喊我吃飯了。”


    說著站起來就要走。


    杜鵑喊住他,又拿了幾塊點心給他,道:“前天送兩包給奶奶,就是給你吃的。奶奶摔在地上了,我隻好又拿回來了。”


    小順也極聰明,忙道:“我不讓奶奶看見。”


    杜鵑微笑著摸摸他的頭,讓他去了。


    老宅那邊,因為被砸了一通,一家人都沒心情。


    大妞煮飯也跟完成任務一樣,沒心思講究;大家吃飯也跟交差一樣,草草吃一碗不至餓死了事。


    小順因在杜鵑家吃過了,隻胡亂吃了一點完事。飯後他背著爹娘溜進廚房,拿了一塊點心給大妞,“大姐,給你吃。”


    大妞疑惑地問道:“哪來的?”


    小順偷偷朝外看了一眼,道:“杜鵑姐姐給的。”


    大妞板臉道:“誰叫你要她們東西的?”


    小順愣住了,不敢作聲。


    小寶早發現弟弟不對勁,跟著他呢,這時走進來道:“怎不能要了?大伯家,又不是仇人,怎不能要了?”


    大妞氣紅了眼睛,道:“她們肯定說咱家不好,罵爺爺奶奶和爹娘,是不是?”她怕小順被教反叛了,小寶就已經反叛了。


    小順忙搖頭道:“沒有,杜鵑姐姐還說爺爺好呢。”


    這下,別說大妞不信,連小寶都差點嗆了——小順也遞了塊點心給他,他正吃著呢。


    小順見哥哥姐姐不信,便將黃鸝罵爺爺奶奶,杜鵑教他的話都學了一遍。


    大妞就愣住了。


    小寶哼了一聲,對大姐道:“怎麽樣?”


    小順仰著小腦袋,看看大哥,又看看大姐,認真問道:“哥,姐,咱爺爺奶奶到底是不是壞人?”


    大妞放臉道:“當然不是壞人。你別聽人胡說!”


    小寶卻怔住不語。


    靜了一會,他才道:“杜鵑不是叫你長大了自己想麽。”


    小順追問“哥哥長大了,哥哥自己想的呢?”


    小寶心情很複雜,又哼了一聲,才道:“爺爺奶奶不壞,大伯大娘也挺好。不曉得他們成天吵什麽!煩死了!”


    說完頭也不回地走了。


    他是真的煩死了!


    小順也細細地歎了口氣,轉身出去了。


    不是他不聰明,而是他以往從來沒留心這些事,實在糊塗的很。不像黃鸝,被逼著麵對來自爺爺奶奶的一切,想的多些,加上黃雀兒杜鵑刻意教導,變得鬼精鬼精的。


    小順剛跑出院子,不妨小寶從旁鑽出來,扯住他問“哪去?”


    小順眼珠一轉,試探地問道:“哥,我想跟杜鵑姐姐學認字,你說好不好?”


    小寶眼睛一亮,道:“好啊!怎麽不好。”


    想想又不放心地問道:“她肯教你?”


    小順喜悅地點頭道:“杜鵑姐姐說她有空的時候就教我。叫我先跟黃鸝姐姐學。”


    小寶聽了十分歡喜,低聲教他別把這事跟爹娘和爺奶說,“他們曉得了,肯定不許你去。你偷偷地學,我幫你遮著。一定要多學些,把金貴表哥給比下去。”


    提起姚金貴,他就恨得牙癢癢。


    不過識得幾個字,就跩得跟大爺似的,屁本事沒有,跑到他家來顯“金貴”。杜鵑、九兒和林春都認得字,也沒見就不幹活了。


    小順連連點頭,兄弟倆達成共識。


    此後小順便常往大伯家跑,跟黃鸝一塊玩、讀書識字。


    黃鸝借機套他的話,打聽爺爺奶奶家的事,倒像在老宅安了個內應一樣。


    很快到了二月二,林大頭請了自家爺爺奶奶和族中長輩,往黃家下聘禮定親。


    這是個重要的日子,兩家長輩都要到場。


    因此,林太爺親自出麵,跟著黃老實去了黃家老宅。


    不一會,黃老爹、黃大娘、黃老二、黃小寶和小順都來了,就鳳姑和大妞沒來。


    林太爺隻跟黃老爹說了幾句話,一問他為何如此不待見林家,林家哪得罪他了;二是告訴他:馮長順四個兒子,子孫滿堂,日子不知多興旺,偏他一個勁地折騰自己兒孫。折騰光了也害不了馮長順什麽,大不了把馮氏領回去,倒黴的還是黃家。


    黃老爹早就服軟了,就等一個台階下。


    任三禾夫妻一通砸,徹底把他砸醒了。


    他再倔,也不過是山野村夫,對強權本能畏懼。馮家他倒不怕,任三禾的氣勢卻令他心寒。這個人,不是他能招惹的。


    那天晚上姚金貴告訴他,杜鵑不認他根本沒用,隻要人沒死,就還是黃家孫女。


    他倒不敢再拿這事逼杜鵑和黃雀兒,因為大兒子根本不聽他話,孫女毫不在乎名聲,又不敢欺負馮氏,知道也是白知道。唯一可自持的,就是料定林家給黃雀兒下定時,不敢不請他。


    所以,當林太爺親自上門請時,他便順勢下坡了。


    杜鵑見爺爺板著臉、端著架子走進院子,擺出一副倨傲的神情,宣告自己不可動搖的長輩身份,又好笑又可氣。


    她當然不會故意落他臉,笑眯眯地喊“爺爺奶奶”。


    黃大娘瞪著她,滿眼不甘。


    杜鵑忙上前攙住她,笑道:“奶奶快進去坐。林老太太和林奶奶她們都在我房裏呢。我娘還不能下床,就等奶奶過來撐場子呢,失了禮可不好。”


    一麵把她捧得高高的,一麵敲打她:大兒媳還不能下床呢,別再惹事!


    黃大娘悻悻地“哼”了一聲,才要說兩句幸災樂禍的話,比如“有事求我就喊奶奶了”,然一陣笑聲迎麵而來,還沒看清是誰,就被人拉走了。


    原來是林大猛媳婦在窗內看見他們,一陣風似的迎出來,拉著她嘴裏問出一連串的話,腳下不停地拽進屋去了。


    杜鵑跟在後麵偷著樂,將茶水果子等添足了,隨她們說笑,自出來忙碌。


    林家的聘禮很豐厚:首飾另添了一對銀簪子和一副銀耳墜,兩匹大紅花細棉布、六斤酒,六斤掛麵、六斤香油、兩百雞蛋等,另有茶葉、紅棗、花生等代表吉祥如意的果子和喜餅等點心,還有兩隻野羊、兩對彩羽燦爛的紅錦雞,都是秋生兄弟昨天上山獵的。


    加上前次的銀鐲子和麒麟金掛鎖,這份聘禮在泉水村那是相當豐厚了。


    因為這場鬧劇,林大頭不肯落人褒貶,所以才下血本。


    林大猛嘲笑他說,後麵還有大禮、迎娶費用等,他還得跟老牛似的掙命。這還隻是一個兒子的花銷,等把四個兒媳婦都娶回來,他的大頭不知會不會瘦成小頭。


    任三禾笑道:“還是養閨女好。”


    黃老實就咧著嘴笑。


    林大頭卻樂嗬嗬地說,累得值當。


    不但他高興,林家兄弟也都很高興。


    夏生尤其渾身是勁,幫忙挑水擔柴、殺雞剝兔,包攬了所有的重活,充分發揮女婿的作用;秋生則和林春蹲在院牆根下,剝羊皮分割羊肉,小寶等人都圍在旁邊看。


    因杜鵑說羊大,林春便跟她商議道:“不如咱們烤著吃。弄熱鬧些,還好玩。”把眼睛對黃小寶瞥了一眼。


    杜鵑心裏一動,點頭答應了,遂分派起任務來。


    之前鬧得太不堪了,今天定親辦得越喜慶越好。


    秋生笑道:“就你們想一出是一出。”


    杜鵑道:“秋生哥哥,等下我烤了你別搶著吃。”


    小寶卻興致勃勃地慫恿,說烤肉好玩。


    說幹就幹,眾人就忙碌起來:秋生夏生搬來柴火,在院裏燒起火堆;小桌子也搬出來了,林春九兒割肉片,杜鵑給肉抹上醬等調料,然後串在削尖的竹竿上烤。


    冬生、黃鸝和小順樂壞了,圍著火堆直打轉。


    第一批烤好後,杜鵑將肉剔下來,裝了兩碗,又拿了一把筷子,對小寶笑道:“小寶哥哥,你送進去好不好?我怕爺爺見了我不高興,要罵我。”


    黃小寶忙接過去道:“我送我送,你別去了。”


    林春卻接過其中一隻碗,勾著小寶肩頭道:“咱倆一塊送進去。”一邊往屋裏走去。


    九兒看著他們的背影瞪大眼睛,不知他們怎這樣好了。


    杜鵑噗嗤一聲笑了,接著烤肉。


    廚房裏也香氣四溢,馮明英、大頭媳婦和黃雀兒正忙得熱火朝天。


    且說林春和小寶進屋後,將筷子分給眾人吃烤肉。


    林太爺嗬嗬笑道:“這些娃兒,就是有勁頭。”


    黃老爹掃了林春一眼,板臉不語。


    林春笑嘻嘻地說道:“黃爺爺,你還在生我氣呀?那天回來我太爺扭著我耳朵罵我呢。我今兒給你賠禮了。這肉是我烤的,你嚐嚐看。”說著把手裏的肉碗放在他麵前。


    林太爺望著笑眯眯的重孫子,簡直不敢相信自己的耳朵,當然,也有些不敢相信自己的眼睛——這娃兒一向實在,這是怎麽了?


    心裏雖疑惑,嘴上卻接得飛快,佯怒道:“你還曉得認錯?嘴巴賤,害得你黃爺爺罵我林家‘沒大沒小’。一家子臉都給你丟盡了!”


    黃老爹聽他罵林春,麵上掛不住,忙打圓場,幹笑道:“小娃兒說的話,誰也不當數。”


    聽到後麵忽然回過味來,那臉就燒起來。


    小娃兒的話是不該當數,他一把年紀了卻斤斤計較,把人一家子都罵進去了。


    於是急忙補救道:“我那天也是……給老大氣昏了頭。”


    林裏正笑道:“上了年紀,誰沒點脾氣。不說了,都是親家了,再說那些也沒意思。”心裏冷笑不已。


    林春接道:“都是我不好。”


    眾人見他大包大攬的樣子,哄笑起來。


    小寶拍了他一下,笑道:“你就多烤幾串肉給我爺爺吃,算賠罪了。”說完,拉著他出去了。


    不一會,外麵就傳出眾少年的哄鬧聲,道等開春了,大家湊齊了,一塊上山打獵。


    跟著黃鸝、小順又各端了一碗烤肉進房送給女客們吃,冬生拿一把筷子跟在後麵,三個娃兒嘰嘰喳喳說不停。


    黃老爹和黃老二看見這情形,有些發怔。


    林太爺意味深長地看著黃老爹道:“你家小寶倒跟我幾個重孫子合得來。將來他們姐夫郎舅肯定和睦的很,遇見事也能幫一把手。”


    他這是點撥黃老爹:黃家就兩孫子,黃家的孫女嫁去林家,對他孫子隻有好處,老糊塗了才會要林家退親呢。


    黃老爹能說什麽?


    就算明白那道理,心裏依然堵著一口氣。


    隻是,這口氣他這輩子也甭想出了。


    房裏,女客們也正說得熱鬧。


    黃大娘原本還想重提前事,言語間把馮氏踩踏一頓,證明她是如何欺倒了公婆,然林老太和兒媳婦孫媳婦們東西南北、古往今來扯一通,她哪有插話的份兒。聽到關鍵處,還不由自主地跟著詢問、附和,完全被牽著鼻子走,忘記了兩家前兒還吵架呢。


    就這樣,黃家和林家終於結親了。


    轟轟烈烈一場鬧劇落下帷幕,好歹沒有鬧到抬棺材進門的下場。


    不管承認不承認,這次黃老爹沒能拗得過大兒子。


    泉水村人不由得感歎世事變化無常,對於林春和杜鵑的親事期待起來,不知是順利結親呢,還是會鬧出新的變化來。(未完待續)

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