“哦?怎麽說?”


    李如是眯了眯眼,故作驚奇的問道。


    牢頭打了個酒嗝,起身指向角落裏的牢房,含糊說道:“大人請看,這裏麵關的都是故意傷人的罪犯,本該在三年前就釋放,但是硬生生的關到現在!”


    “既然刑期已到,那就算無罪了啊,為何還要關在現在?”李如是喝了口酒,不解問道。


    “還不是因為他們傷的人身份不一般!”牢頭湊了過來,將聲音壓得很低。


    “嗬,傷的是羅家的人?”李如是輕笑一聲,心中了然。


    牢頭打了個哈哈,坐下來繼續喝酒。


    李如是又連碰了三碗,才說道:“那八成有冤的估計也和羅家有關係吧。”


    “不全是。”牢頭神色有些掙紮,顧自悶了口酒後不再說話。


    李如是也沒有逼問,而是轉頭向身後丫鬟吩咐道:“去將魏勇魏大人請來。”


    “是。”


    四個丫鬟結伴退出了牢房。


    牢頭酒醒了些,小心翼翼的問道:“大人,您這是?”


    “既然這牢中有冤,自然是為他們伸冤了!”李如是輕描淡寫的說道。


    聞言,牢頭匆忙離桌跪下。


    “大人,小人這是酒糊了腦子,才滿口瞎話,大人可莫要當真啊!”


    “怎麽?你的意思是方才的話都是騙我的嘍?”


    “這……這……”牢頭語塞,急的滿頭是汗。


    李如是上前拍了拍他的肩膀,輕聲說道:“你是這裏的牢頭,沒有誰比你更清楚這裏的情況,你助本官清了這冤獄,本官自當記你一功,可若你有所隱瞞,本官也絕不輕饒!”


    “對了,羅才福死在我手上你們應該知道了,你們怕的無非是魏縣令,本官不妨告訴你們,若是魏勇敢從中阻攔,羅才福的下場就是他的下場!”


    李如是的話擲地有聲,讓幾個獄吏臉色變了又變。


    良久……


    牢頭猛然磕了個響頭,咬牙說道:“大人若要徹查冤案,不妨從人數最多的牢房查起!”


    李如是心中一喜,表麵上平靜如水,“起來慢慢說。”


    “大人,小人是土生土長的奉禹人,因為讀過兩年私塾,才混了個吃公糧的差事,我這些個兄弟,也都是窮苦人家的孩子。”


    “當差的這些年,關押的罪犯數不勝數,大多都是街坊四鄰,有沒有冤屈小人心裏多少也有一點底,所以小人利用職務之便,分配牢房的時候將蒙冤的鄉親盡量關在一起,彼此互相有個照應。”


    李如是點了點頭,問道:“這麽說,人數越多的牢房冤屈越大?反之,人數越少的牢房罪名越大?”


    “差不多是這個理,不過有個別重刑犯比較特殊,為了鄉親們的安全小人也關到了人少的牢房。”


    李如是端起酒杯又和牢頭幹了一碗,以表讚賞之意。


    這個牢頭麵相憨厚老實,在這表裏為奸的衙門裏能保持一顆善心,已是相當不易。


    這樣一來,也為他省下了不少事。


    這時,廊道內傳來一陣密集腳步聲。


    穿戴整齊的魏勇急匆匆趕來,照麵行了一禮。


    “李大人,深夜喚下官來此,有何吩咐?”


    “自然是為了審案了!”


    “啊,李大人,現在已值深夜,審案也不用急於一時啊!何不明日再審?”


    李如是撒散笑到:“魏大人有所不知啊,我這人有個毛病,就是下定決心的事沒完成,會寢食難安的,況且這些蒙冤的人在此多待一刻,便是你我的失職啊!”


    “李大人說的極是,下官這就召集人手升堂!”


    魏勇沒有多做反駁,當下便出了大獄準備升堂事宜。


    李如是跟隨魏勇腳步出了牢門,分行前還不忘囑咐了一句,“魏大人,這冤案可馬虎不得啊,若是魏大人盡心盡力,下官定會在李道長麵前為你美言幾句,若是魏大人藏有私心,那衙門裏養的幾條狗又有了不錯的膳食。”


    魏勇腿肚子一軟差點摔倒在地,好在李如是及時扶住了他。


    “李大人放心,下官一定盡心盡力,絕無半點私心!”


    “那就好,去吧!”


    分行後,李如是徑直去往公堂,路上碰上了幾個熟人,正是手持佛棍的僧人。


    “大師,這麽晚了,還不睡啊。”李如是好奇問道。


    “我等奉命護衛師兄安全,自當要提高警惕。”


    李如是嘴角抽搐了下,好言相勸道:“諸位大師,真不用如此,你們還是回去歇息吧。”


    幾位僧人沒有答話,默默跟在他的身後。


    李如是拗不過他們,隻能任由他們跟著。


    “對了,大師怎麽稱呼?”


    “小僧塵一。”領頭的僧人回道,隨後指向其他僧人介紹道:“這位是塵二,塵三,塵四……”


    “懂了!一共是塵十八對吧?”


    “師兄彗心獨具,小僧欽佩。”


    “……”


    李如是苦笑著搖搖頭,帶著他們來到公堂。


    公堂黑暗一片,魏勇等人還沒有趕到,看來升堂的事宜比較繁瑣。


    兩個僧人舉著火把點燃了置在內壁的油燈。


    公堂明亮一片,堂內高懸的牌匾上‘光明正大’四字熠熠生輝。


    李如是大步邁入其內,猶豫了會,走到主蒲位坐下。


    未等多久。


    魏勇率領一幹捕快仆仆而來。


    “李大人,請上座!”魏勇躬身指著公案,客氣道。


    “魏大人,你才是一縣之主,這案當然由你來審,我看著就好。”李如是躺在椅子上,沒有挪窩的意思。


    魏勇也不推辭,這也是他表現的機會。


    待眾捕快準備就緒,魏勇清了清嗓子,一拍驚堂木。


    “升堂!”


    “威~~武!!!”眾捕快手持水火棍同時敲擊地麵。


    喊話完畢,魏勇手持驚堂木僵在了原處,一時不知如何審起。


    “吩咐牢頭,從人數最多的牢房帶領犯人,依次遞減。”李如是提醒道。


    “李大人說的極是!”魏勇連連點頭,然後正色道:“來啊!帶案犯,按李大人所說的辦!”


    “是!”


    兩名捕快領命,消失在夜色中。


    很快。


    捕快就帶領著一群犯人上了公堂。

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