青竹鎮。


    衛景風木歎二人尋到一處鎮邊上門口旌旗招展的酒家客棧,跨步而入。


    客棧臨近鎮口,門扉正對著那條寬敞官道,來往旅客行人頗多。


    二人一進酒家客棧,便聽得其中的喧嚷吵鬧,以及聲音清脆的絲竹之音。


    一位位肌肉盤虯的雄壯大漢,一個個風塵仆仆精瘦黝黑江湖跑客,各自圍桌而坐,暢快談論。


    年關已過,來往大恒做生意、耍把戲的商人漢子扯著家夥什又奔走城鎮村莊之間,在外漂泊討生活。


    紮堆坐於西南角的兩三桌人一個個麵露精光,身量魁梧,腰間腳邊各有兵刃擱置,雙眼一瞧,即能認出此十數人非常人之輩。這夥人乃江湖押鏢的鏢師,年關初過,便押送著貨物自青安郡朝北方神京去。


    大恒有雙京,神京居大恒之中,不過自南蠻之地盡數劃歸大恒後,從整張堪輿圖冊中看,神京居大恒之中再北偏不少。距地處西南一隅的青安郡樂南城而言,以千裏計的腳程絕算不上短。


    另有一陪都,畿京,位處江南之地,東海濱畔,臨大恒河渠第一把交椅的恒昌河之尾,此城西可貫數千裏,西北望能撫運河至神京,北上沿海而上,臨海之城千裏一日可還,因此位處要道的畿京經濟繁榮,比聖皇老爺所居的神京猶有過之。


    大恒運業發達,小至村鎮,大到雙京,貿易比於前朝更為頻繁,由此一來,鏢師一職更得發展。


    天下鏢局林立,不少江湖人創辦,與如‘大鵬’之屬的郵驛相輔相成,各成體係,又互有生意牽扯。


    鏢局不脫江湖,其中佼佼者大名鼎鼎的天下高手。


    龍門鏢局總瓢把子陸無雙,能排上江湖第五,其一手創辦的龍門鏢局,當之無愧為鏢局中魁首。


    衛景與風木歎二人進門後,肩上耷拉著一匹雪白毛巾的灰衣小二躬身走來,敞亮吆喝道:


    “黝嘿,兩位客官,裏麵請。


    不知今兒打尖還是住店?”


    “小二哥,咱哥倆今日打尖,先上兩壺酒解解饞。”


    小二吆喝一聲好嘞,領著衛景二人走至正客廳中間一張方桌旁,先翻轉過兩窄口胖肚的杯子,斟滿清澈井水,遞過一張畫師臨摹並篆有文字的彩繪菜單,“兩位客官瞅瞅,吃些甚麽。”


    隨意點了幾道門麵鋪子的招牌菜,衛景風木歎二人飲下一杯水,聽得四周人言語。


    “諸位不知聽說沒,近段時日我青安郡內有一勢力橫空出世。”


    “哦?天下門派如過江之鯽,茫茫多。


    多少門派創建噱頭吹得極大極響,卻沒啥看頭的,著實沒啥興致。”


    “不一樣,這出世的門派聽聞叫做昆侖山,是一位年歲極輕的少爺帶兩位中年仆從。


    仆從一人使得一手拳法掌意,每掌有龍嘯虎吼聲,頗為厲害。


    另外一人身著綠袍,手掣偃月刀,據說實力突破化境,在化境之上的境界哩!


    天下第十的典老黑來至我青安郡,傳聞前幾日碰上了那夥昆侖山之人,隻一人一招就將典老黑嚇得倉皇奔跑呢!”


    另一人驚愕道:“雖說天下人皆知第十高手典老黑最擅逃竄,風緊即扯呼,可他能夠列入天下第十,其本身實力毋庸置疑。


    能一招壓得典老黑如此,其實力果達到化境之上了麽?”


    “化境之上乃何境界?”


    那人搖搖頭,“聽聞天下有所謂的仙門,入得化境之上,便能道聲仙人嘞!”


    “化境高手活夠兩甲子,百二十歲如咱尋常人一甲子之齡,試想一下,若化境之上的高手,是不是活個三甲子不成問題?


    那難不成還叫不上一聲神仙?”


    “乖乖,一甲子六十年,百八十年呐!”


    “……”


    衛景聽得四周江湖人討論紛紛,輕笑一聲。


    昆侖山無中生有,往後盡少以特征明顯的二爺禦敵,或盡少與自己一道,如何也不會將甚麽昆侖山少爺牽扯到自己頭上。


    衛景瞥向風木歎問道:“風兄,貴宗年歲最大之人活了多久?”


    耳聰的風木歎同樣聽到了那附近數人的交談聲,見衛景詢問,解釋道:


    “據說所知,我宗一位三品境師祖活了四甲子。


    修行中人因常受天地靈氣滋養,相比於常人確實能多活得些歲數。


    莫說我等練氣士,縱是江湖內力法,強身健體效用亦是無窮。


    但身處凡世,總有各類諸事,以至於修士並不能有遠超常人的壽元。


    如江湖高手,年歲輕時,與人廝殺,身上常披幾創,日積月累之下,對壽命都有不小影響。


    除非那些吃得延壽的天才地寶之人,恢複暗傷暗疾,或養生之術較強,壽元才會更長些……”


    衛景點點頭,視線射向一側。


    正有一嬌滴滴的貌美小娘手彈琵琶,撥動琴弦。


    實乃喧囂客棧中一景兒。


    衛景盯著女人,聽得琴音,手指不自覺叩動桌麵,拍打節拍,以作附和。


    半響後,女子紅唇微啟,淺吟低唱。


    天籟之音如九天下垂,整個廳堂內喧鬧之聲漸漸趨小,以致於終了針落可聞。


    還沒唱兩句,卻忽聽得一道厲嗬之聲,“金琵琶,莫在我酒肆之中彈唱,似已與你說過罷!”


    出口之人正是方才對衛景二人點頭哈腰的店家小二。


    金琵琶的女子手指頓下,施施然起身,憤然道:“我已與錢夫人商量妥當,許我在此彈唱,隻需每日分得四成金銀予爾等即可,你管不到我頭上。”


    小二嗤笑一聲,“錢老板娘今日不在,可沒人罩著你。她將諸事皆委托予家掌櫃。”


    小二一腳踩在一條長凳上,肩頭長巾一甩,附耳道:“今日客棧大小諸事,皆是我做主!”


    小二說罷,雙目若有若無地朝二樓一處廂房張望。


    衛景捕捉得到,順著那小二目光看去,見一位肥頭大耳、穿金帶銀的胖子饞涎欲滴地盯著樓下那位金琵琶。


    恨不得生吞活剝。


    風木歎遊曆江湖一載,對市井江湖了解不少,但因自小出生仙門山中,對紅塵之事仍有所不解。


    他皺著眉頭,出生問道:“衛兄,這貌美女子在酒樓中彈奏曲目,輕聲附唱,明明是一樁好生意,為何驅趕這女子?


    而且此人不過是一小二,如何吃了熊心豹子膽,違背老板娘心意?”


    衛景笑著伸出一手指,隱晦朝二樓一指,“瞅見那人沒,若我沒猜錯的話,此人應是此家酒樓的掌櫃。


    那小二說今日老板娘不在,估摸著這掌櫃心思萌動,想要以甚麽英雄救美之類的手段,拿下這貌美小娘?”


    “再看便是。”


    隻是掌櫃還沒出麵,周旁食客便坐不住得站出來,一位身量頎長的年輕鏢師道:


    “小二哥,這位娘子既然樂意在此演奏,你又何必趕盡殺絕?


    給我等一個麵子,讓這娘子繼續彈唱可好?”


    年輕鏢師雙眼飄忽,不時落於金姓娘子胸脯上。


    “小二哥未免忒跋扈了些。”


    “是啊,一群糙漢子對酒總歸少了些趣味,有這小娘子在此,我等飲酒亦暢快了些。”


    “……”


    小二微瞥向自家掌櫃,見掌櫃頷首,這才硬著頭皮,賠笑道:


    “既然諸位客官好這一小曲兒,那便令這小娘子在此為諸位彈奏。”


    小二肆無忌憚地自上而下深深望了一眼身姿豔麗穿著清涼的金小娘,心下火熱。


    與衛景猜測的八九不離十,不過稍有偏差。


    小二方才在後院見到自家掌櫃趁著老板娘不在,對金小娘動手動腳,並威脅金小娘從了他,否則就不允她在酒樓之中賣藝。金小娘倒是守身如玉,掙紮逃開。


    沒吃下這顆妖豔牡丹的掌櫃不甘心,在他自己的地盤上還能讓到嘴的肥肉飛了不成?


    於是喚來小二,令小二威脅在此賣藝的金小娘,不從,那便不許在這一畝三分地賺銀子!


    肥頭大耳胖掌櫃怕那頭母老虎不假,可總歸是一家之主,一些權威還是有的。


    金小娘家中老母病重,急需使錢,早年出身富貴,如今落魄的金小娘琴藝最好,因此才來此酒樓彈唱。酒樓老板娘錢夫人見金小娘樣貌端正,琴藝又佳,大發慈悲地許了金小娘穿著清涼些、穿著嫵媚些來此。


    不施粉黛可模樣半點不差的金小娘朝那位麵善的鏢師施了一禮,道了聲謝。


    那腰間佩刀的鏢師原形必露,輕佻道:“小娘子,道謝就不必了。


    話本戲文裏常有救命之恩無以報答,隻得以身相許的橋段,你看我今日幫了你,不說以身相許,怎麽著也要金風玉露一相逢,雲雨巫山一夜罷?”


    金小娘羞得滿麵通紅,不敢言語。


    年輕鏢師同桌同伴一丘之貉,酣暢一笑,“老李,獨樂樂不如眾樂樂,貪吃可非是好習慣。


    你玩過之後,可莫要忘得兄弟們!”


    “這小娘穿著妖嬈,許是風塵出身,不知啥價?”


    “小娘子,今夜與我一解相思之苦如何?”


    “……”


    金小娘已從羞意轉為羞憤。


    鏢師一夥人多勢眾,餘下之人縱覺過分,亦不敢有過多言語。


    風木歎運轉真氣,冷哼一聲,“諸位這般為難一女子,恐怕非大丈夫所謂罷?”


    整間廳堂內之人紛紛側目。


    年輕鏢師望見風木歎空蕩蕩的袖筒,嗤笑一聲,“我當是誰,原來是一根人棍。”


    人棍,自腦袋而下,無手臂驅使者,乃大恒百姓對無臂之人的蔑稱。


    衛景雙目微眯,直愣愣望著年輕鏢師,笑意甚濃。


    風木歎倒是不以為意,想來一路行走江湖,人棍這般的叫罵聲,已屢見不鮮了。


    年輕鏢師嘲弄道:“怎麽,腰間掛一把劍便當自己是劍士無疑了?


    也不知你個殘廢如何使得劍,上好的兵刃落在你手裏,和廢鐵有何區別?”


    出身為鏢局少鏢頭的年輕鏢師伸手在小娘臉蛋上揩一把油,得意洋洋道:


    “你奈我何?”


    風木歎朝前邁出半步,幾桌上的壯碩鏢師登時起身。


    年輕鏢師挑釁似得探出手,正欲撈摸金小娘渾身上下僅有的肥碩胸脯時,卻見風木歎瞬間即至,抬起一腳,朝年輕鏢師一記鞭腿!


    少鏢主身子如倒飛風箏射出,轟然一聲,砸在身後桌上。


    那張空桌瞬間粉碎。


    “好膽!”


    “敢打我洪興少鏢主!”


    “找死!”


    自以為無臂人不敢動手的諸鏢師大聲嗬斥。


    風木歎收回右腿,淩然矗立。


    少鏢主攀爬起身。


    風木歎下手留有餘地,看似氣勢甚大,然則此人其實並無大礙。


    少鏢主獰笑一聲,手一招。


    十數條魁梧大漢各自鏘然抽出腰間兵刃。


    霎那間,酒樓之中的食客紛紛起身,往著顯得狹窄的門外擠去。


    半響後,整座客廳之中,隻剩下鏢師一夥,長身直立的風木歎,置若罔聞飲酒的衛景,大腹便便的掌櫃和目瞪口呆的小二,以及導火索的金小娘。


    “不知死活的人棍!”


    打小嬌生慣養的少鏢主跋扈慣了,在自家所在的一城之地中,向來隨心所欲。


    平頭老百姓所駭然的殺人見血,少鏢主絕不少見。


    官府收受他家賄賂,再加上他老爹外勁實力強橫,位列城中第一,哪會有不開眼的家夥在太歲頭上動土,拔老虎的須?


    少鏢主手掌按下,“殺了他!”


    眾多鏢師叫嚷著揮舞刀劍圍攻上去。


    並非是胡亂砍殺,而是頗有軍陣之法。


    風木歎沒去劍鞘,牙口咬住劍刃罩住的劍柄,與十幾號人戰作一團。


    沒啥懸念,一刀一個,一人硬生生打出了包圍十數人的英雄氣勢。


    眼尖的兩位老鏢師瞅見癱軟坐於長凳一角的金小娘與自顧自飲酒的衛景,相識一眼。


    那不動之人如此淡然,且與獨臂之人同行,想來是位不弱的高手,二人不一定是對手。


    既然如此,便以那金小娘以作脅迫!


    兩人趁風木歎與鏢師糾纏時,朝金小娘悍然衝去!


    風木歎見一道木偶影子現身,便沒動些真格手段,繼續邁步,刀鞘一刀刀砍殺。


    鏢師們認出了風木歎。


    “江湖傳言去年有一無臂劍士與巨石派石漢子相鬥,不分勝負。


    不會是此人罷?”


    他們小小鏢局,也就在一城一地稱王稱霸,與那等江湖文高手可不在一層次啊!

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