慘白得他陽光灑得到處都是,馬車離開山澗。


    徐夫人絞著金絲手帕坐著,鼻息間還殘留了巫醫家令人作嘔的味道,心髒牽著腹部的一根筋不斷抽搐著。


    十四年前徐家開了一口井,抱來一個命硬的孩子取名少江,拿他的生辰八字和血滴祭井請邪神。每逢家裏有事,徐家就會找理由罰徐少江去井邊下跪,實則是魂祭。


    隻要井裏麵的東西吸食夠了精氣,就會保佑他們逢凶化吉,逢喜事那就再添喜事。米鋪的生意和整個月牙莊的興旺,都是克著徐少江的命格發展起來的,所以他常年體寒易受夢靨壓身。


    馬車忽地一個劇烈顛簸,震得徐夫人驚叫出聲。


    「該死!怎的還不會駕車了!」


    「夫人息怒,實在是對不住。」


    徐夫人揪緊眉頭閉上眼,總覺得忐忑難安。


    明珠就到了嫁娶和生子的年齡,斷不能讓兩個孩子朝夕相對生出情愫,一個出生貧賤又魂祭邪神的人怎麽能托付?隻要這次能搭上官線長久經營,月牙莊上下就徹底穩了,一定要送少江出去。


    他自尊心強,多多刺激就行。


    想到這裏,徐夫人總算是寬心,又攥著金絲手絹一邊揮一邊嘀咕。


    「老乞丐,真臭。」


    十月初,西廂房的人開始籌備二少爺的生辰,年年都是從簡又溫馨。介於他的身份,徐家不好鋪張於是隻收禮回禮,當天晚上也是一家四口圍桌用些珍饈和點心。


    徐老爺幾杯酒下肚,頗有性質地看向壽星。


    「少江今年,有什麽想要的嗎?」


    「有。」


    徐少江神情嚴肅,默了一陣在想該怎麽措辭。


    坐在他身邊的徐寶珠一手端碗一手拿筷子拈米玩,雙眼含羞微微頷首,嘴角微微翹著模樣煞是可愛。


    「我聽說父親要組織一批夥計到東海開米鋪,想去試一試。」


    「不行。」


    「不行。」


    徐家父女同時應道,徐少江愣住了。


    「老爺舍不得自家孩子外出打拚的心情,我能理解。」


    徐夫人不緊不慢拿來湯碗,先給壽星盛。


    「寶珠的心事我就不懂了,誰家姑娘不希望自家男兒有出息?少江有長進是好事。」


    她又盛了一碗給徐老爺。


    「我們的生意已經做得這麽大了,月牙莊裏也有幾個能幹的,可以幫忙穩住家業向上發展。兒孫自有兒孫福,寶珠正值婚嫁妙齡,少江有自己的想法,讓他們各自發展不好嗎?」


    兩老四目一對,很多事也就了然於心。


    徐老爺忙笑著說是。


    「那你要學的可就多了!從各地區的麥田播種,再到收割去殼,後是漕運和陸運。倉庫和鋪麵又是一個體係的事,我會叫最好的夥計帶你,且好好曆練一番。」


    「我吃飽了。」


    徐寶珠咬緊下唇,站起來就走。


    她一直穿過月拱門也不見他來追,回到房裏終於是沒繃住,蒙著被子哭到頭昏腦漲。濃重的睡衣慢慢爬上背脊,寶珠的意識變得模糊,抽嗒幾聲後完全睡死過去。


    月牙莊熄燈了,人們像是喝了***,一個接著一個回房緊閉門窗。


    四下安靜極了,隻有徐家夫婦的喘息聲回蕩,他們合力把少江抬到庭院中。一輪圓月明黃,陰風陣陣刮得那口井呼呼作響,白玉蘭敗了一地。


    徐家夫婦對望一眼笑開了,他們熟練地跪坐到另一頭閉上雙眼,等待巫醫和邪神降臨。


    叮鈴聲響。


    一股惡臭來了。


    巫醫全身上下沒一


    塊好肉,裹著破破爛爛的道袍,深陷的眼眶裏滿是黃膿。他漆黑的嘴皮幾乎咧到耳根,抱著土罐放低身體,一邊繞著井走一邊撒下粳米。


    經過徐老爺和徐夫人,便伸出腐爛的拇指摁上他們的眉心,


    「見喜,見喜。」


    徐家夫婦渾身震顫,兩眼上吊,嘴裏胡亂地咿呀起來。


    巫醫嘿嘿笑著,撒完一圈粳米又鋪上一圈紅綢畫上陰符,圍一圈白綢再畫上陽符。最後來到徐少江麵前蹲下,抓起他的手腕用刀一割放了半碗血,再輕輕搓揉傷口便好。


    他捧著碗走到井邊,喉嚨裏發出可怖的嗚鳴,盯住那朝天開的口子吧血連帶著碗丟進去。


    「井守月保佑,家宅平安呐。」


    井裏飄出寒霧,隨巫醫的咒聲越來越大,邪氣越來越濃直到吞沒整個月牙莊。


    「徐家一定飛黃騰達。」


    叮鈴聲響。


    惡臭散開。


    一夜過後,月牙莊迎來了金秋,到處都是歡聲笑語。人們個個臉色紅潤,腳下生風地奔忙,當家地更是一大早就收到幾張重要地請柬。徐家每年這個時候都很熱鬧,而且一年要比一年好,隱隱中是有什麽東西貫穿激活了家宅和產業。


    西廂一如既往的冷清。


    「啊。」


    徐少江猛地驚醒,一蹬後腿蜷縮起來,腳掌連著大腿那幾根筋抽痛得厲害。寒意滲透脊椎骨,逼得他急促地喘息,這麽掙紮一陣很快就麻木了。他從小就害這種寒病,抽搐著醒來到抽搐著休克是常態,年紀越大也越能忍。


    他咬緊牙關起身,給自己倒了杯水,穩住心神後洗漱穿衣。徐少江跑去東廂找寶珠姐,結果吃了個閉門羹,她說什麽也不肯見他。


    直到一幹人等要離開月牙莊。


    徐寶珠聽著吆喝聲和馬蹄聲遠了,隻穿著長衫披了件衣服,衝到西廂抱著那粗糲地井沿大哭。徐夫人帶著丫鬟們去拉,一碰就是好一頓掙紮,那白嫩地手臂和腳踝都擦出了血痕。大家怕傷著大小姐便任她發泄,幾個人輪流守著,直到徐寶珠徹底累了。


    慘白脆弱的人躺在滿地白玉蘭上,枝頭倔強的那幾朵還是鬆開手,翩翩落在她的心口。徐寶珠紅腫的眼睛再無波瀾,隻失神地看著天,喃喃自語。


    「你一走,我們就完了。」


    徐寶珠過了七天開始吃東西了,又一個月便能出門見朋友,當有人問起少江也跟著埋怨幾句。


    「他主意大,一點都不想家。」


    東海一線天青色,雪白的海浪卷西沙,漆黑而宏偉的船塢一座連著一座。岸邊全是漁民和工匠,常要走十多二十公裏才能見著城鎮和商鋪,其中又數白米金貴。


    月牙莊就是看準了這一點,預備承接這上千口人的糧食生意,推行順利就是一大筆進賬。這地方富裕,水路通達有無限的可能,大家夥決定好好幹一番事業。


    徐少江跟著兄弟們背脊朝天建造糧倉,用時三個月談下糧田和人丁,同步推行的還有漕運和陸運兩條道。重中之重的任務,是取得當地官民的信任,為此鋪頭上的人沒少跑。


    他一門心思撲在生意上,不過半年人就高了也壯了,比從前沉穩許多。徐少江每天最放鬆的時刻,就是收工後回到自己的船艙,點起燭火再架起炭盆。


    烤些魚蝦撒點鹽,弄點酒吃,去除筆墨紙硯後借著朦朦朧朧的光和酒勁給寶珠寫信。無非是些雞毛蒜皮的小事,最愛講的是這邊的風和月亮,寫舒服了就睡下。


    徐少江寫了很多卻一封回信都沒有收到,隻當是寶珠還在氣自己,她總是口是心非。


    時間眨眼就過,快到大小姐的生辰了。


    「我要的不是這種盒子


    ,勞煩再跑一趟,去最西邊那家討一個刻白玉蘭花的。馬喂了嗎?現在能係上了吧?輪子再備一個。」


    「二少爺,您慢點啊,一件事一件事來。」


    「我知道,最遲黃昏出發。」


    徐少江歸心似箭,馬不停蹄奔襲千裏,直抵月牙莊。


    他卸下行裝給丫頭和小廝交代了一些事,便去徐老爺的房間請安,正值一更天。


    「父親。」


    徐少江站在暗紅色的木門前,隱約聞到裏麵有一股藥腥味,他輕輕推門進去。屋內沒有點燈,隻有月亮灑了一地的斑駁,依稀能見徐老爺坐在書桌前。


    「少江回來啦。」


    徐少江一怔,這不像是父親的聲音。


    「是的,您近來可好?」


    「壞得很,你過來。」


    徐少江神經緊繃,猶豫一陣,為查探情況還是上前了。他越靠近看得越是真切,坐著的人麵部似有泡狀的東西在一起一伏,竟像是一團淤泥綠藻靠著椅背。


    它猛地抓住徐少江地手腕。


    「讓我吸一口。」

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