曆史上,正是因為這一次災荒,導致淮泗地區人口流失嚴重,百姓受災餓死的,逃難的,導致袁術麾下的人口大幅度減少,就連士卒也開始出現兵變。


    袁術麾下原本擁有二十萬大軍,可經曆了淮北與呂布和曹操的一戰,兵力大減,又遭遇了旱災,兵馬鬧兵變數萬人直接跑去當山賊了。


    袁術大好的局麵,直接土崩瓦解,僅僅一年時間,就直接成為了塚中枯骨。


    難不成是因為袁術沒有錢財?


    不是的,袁術相當有錢,首先四世三公的袁氏,積攢了數百年的家業,基本上都是袁術繼承了。


    其次,袁術占領了很大的地盤,這些地盤收上來的稅賦,也是一筆不菲的收入,加上袁術為官幾十年,積攢下來的家業,也不是一筆小數目。


    縱使袁術平日裏驕奢淫逸,但也花不到哪裏。


    曆史上壽春城外餓殍遍野的時候,袁術的皇宮裏,還能夜夜笙歌,酒肉美酒多到喝不完。


    正是朱門酒肉臭路有凍死骨。


    袁耀這一次回去壽春,一來是為了自己麾下的糧草軍餉問題,二來嘛,就是想要勸說袁術,開倉賑災,救濟災民。


    隻要袁術能夠開倉賑災,幫助災民度過今年冬天,等到明年開春,百姓們繼續耕種糧食,饑荒的問題,其實就可以得到很大的緩解。


    而且,賑災不僅僅是為了保住百姓們的性命,更是保住淮泗地區的人口,因為一旦百姓逃亡,就算過了今年冬天,等開春了,土地沒人耕種,也是變成荒地而已。


    打仗打的雖然是錢,可如果沒有足夠多的人口作為支持,就算有再多的錢,也無濟於事。


    為此,袁耀希望袁術能夠在這樣關鍵的時刻,作出正確的選擇,切莫繼續一意孤行,否則袁術所建立的仲國,那就真的是走到末路了。


    進了壽春城之後,袁耀並不急著前去皇宮,找袁術問安。


    而是徑直前往了壽春城的居民區,主薄閻象就在這個地方居住。


    來到了閻象的府邸前,袁耀和看門的老仆從說了一聲,命他前往裏麵通報一聲。


    不等袁耀和太史慈在門口等太久的時間,這閻象府邸的大門就打了開來,閻象這個老頭,滿臉驚喜的從裏麵走了出來。


    “主公,你怎麽回來了,老朽還以為你要再過兩日,才能夠到達壽春呢。”


    袁術命人通知張勳等人返回壽春已經有些日子了,不過按照路程,閻象推測的時間還差兩日,沒想到這麽快就看見了袁耀,還頗為驚訝。


    在沒人的時候,閻象一般都稱呼袁耀為主公,隻有在有很多人的場合下,閻象才會稱呼袁耀為公子。


    “心憂淮南百姓,所以早些返回壽春了。”


    袁耀臉上露出了一絲凝重之色。


    閻象聞言,頓時也皺了皺眉頭,不過還是側過身子,伸出手,引領著袁耀和太史慈二人一起進入了府邸內。


    “主公回來的路上,想必已經看到了城外流民四起了吧。”


    “嗯,看到了,流民的數量比我想象的要多的多,看來今年的旱災,對四周百姓造成的影響很大。”


    閻象一邊在前麵領路,一邊歎了口氣。


    “公子,不僅僅是因為旱災的原因,還有戰爭。”


    “呂布在淮北大肆抄掠,讓淮北的百姓流離失所,而曹操也帶著兵馬殺到了淮北,整個淮北亂成一鍋粥,幾十萬百姓因此無家可歸,隻有往南邊逃難,求個活路。”


    “不僅僅是壽春,廬江,九江等地都有不少的災民,壽春本就因為旱災,百姓都過的不太好,又哪裏有餘糧去接濟災民呢。”


    “那些世家大族也趁著這個機會,大肆收購糧食,抬高糧價,讓本就動蕩的社會,變得更加不安穩,本來還有一些存糧的百姓,也因為這些原因,不得不過著緊巴巴的生活,甚至不得已南遷。”


    袁耀想了想閻象所說的話,不免又繼續點了點頭。


    其實光是一兩年沒有收成,百姓的日子也不至於過的太清苦,大家都有存糧的習慣,特別是世家大族,塢堡莊園裏的糧倉,幾年都未必吃的完。


    但世家大族從來都不會去管普通百姓的死活,他們隻看重利益。


    饑荒之年,糧價暴漲,這背後自然也是世家大族搞的鬼。


    “對了,閻老,臨走之前,我囑咐你多收購一些糧草的事情,你可有留心?”


    “多虧了主公提醒,當時這淮泗地區就已經出現了旱情,糧食價格已經聞風上漲,好在我出手比較快,在附近幾個縣城裏,收購了十幾萬石糧食。”


    “這些糧食,如果隻是用於救濟百姓之用,可管十萬百姓,五六個月餓不死。”


    閻象明白袁耀讓他提前收購糧草的用意是什麽。


    閻象能夠在糧價上漲的情況下,還收購了十餘萬石糧食,可見閻象是真的有用心辦事。


    畢竟正常情況下一百錢一石的糧食,閻象能夠收購十幾萬石,這其中,閻象可就是拿出了一兩千萬錢的資金啊。


    而且在災情嚴重的情況下,糧價肯定上漲了很多,隻怕想要收購這麽多的糧食,至少需要花費三千萬錢。


    閻象雖然為官幾十載,但他背後並不是世家大族,能夠拿出這麽多錢來幫助袁耀收購糧食,顯然是對袁耀的支持。


    “這麽多糧食,閻老花費了不少錢吧,這筆錢都算上我頭上,等日後我有錢了,必然如數奉還!”


    “沒多少,十餘萬石糧食,一共才花了一千萬錢而已。”


    “咦?為何這麽少,市麵上的糧價不應該已經瘋漲了嗎,就算隻是十萬石糧食,應該至少也需要兩三千萬錢吧。”


    “主公有所不知,老朽得到了主公的提醒之後便在市麵上收購糧食,好在老朽在淮南還算有幾分薄麵,直接找市麵上的糧店購買肯定不行,所以老朽直接找到淮南各大世家大族,從他們手中直接購買糧食。”


    “這幫人多少還是會賣老朽一點薄麵的,所以花費的價格比較少。”

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