故河口街沒落前,可是一方的上海灘,不僅碼頭米行商鋪生意好,紅館煙花生意特別好。南來北往的船隻裝著布匹,絲綢,茶葉,瓷器,日雜等,都得停靠故河口碼頭,進行交易。可謂商賈雲集。起到了古茶馬古道集貿市場交易的樞紐作用。所謂煙花生意,就是現今灰色行業,紅館做的就是煙花生意。


    故河口未奔岸前,現今的天鵝洲,新碼頭,小河口鎮,調關鎮,東升鎮,乃至滑家檔鎮,都在一塊陸地上。那時的故河口人趕街去碼頭,既現在的新碼頭,可通過新碼頭陸路直達石頭市!石頭市與荊州也在一塊陸地上。調關鎮與湖南華容接壤。故河口可謂水上陸路四通八達,交通極為便利。


    故河口碼頭是長江中下遊的交通要道,有著小漢口之美譽。往後故河口新時期天鵝洲時期,以旱地作物為主,廣種棉花,有著小小寶島之稱。這個前麵略略寫過。


    人都說,故河口街紅館有個知名的紅女,長得很像一個人。


    像誰?


    紅女作為紅館的紅人,為何像極了父子戲班的當紅小生陳章藍?確實,隻要見到紅女的商賈富人,沒有一個不說,紅女是女版陳章藍。屬實怪談。


    難道我的二姑次兒沒死?而被船老板賣到故河口街紅館當了紅女?要是紅女跟陳章藍沒有血緣關係,怎會長得一模一樣?這樣長得一模一樣的同時代人,百年才出一對兒。


    紅女是男人心中的女神。彼時,故河口碼頭,連接著湖南湖北江西河南長江中下遊主要省份的水上交通,是名副其實的大碼頭。那些遠道近道來的客,陸上水上客,隻要停靠故河口碼頭,沒有不去光顧故河口街紅館的紅女的。都以見到紅女為榮。紅女是紅館的頭牌,煙花生意好得很,論資曆派別,有些人根本沒資格見到紅女。有資曆的也要一等一個星期才可一睹芳容。為了見到紅女,有商家將船停靠在故河口碼頭一等一個月的都有,生意都不做了。正所謂商女不知wanuo恨,隔江猶唱houting花!這紅女真不知沉迷了多少男兒的鬥誌。


    商場商人唯利是圖,講排場,撐胖子,無不為著一介紅女爭風吃醋,打破了腦袋。有不服氣的撒酒瘋,一個不小心一根未滅的煙火,扔上了紅館的屋頂,就此將紅館燃燒起來,然後波及整條街,搶都沒搶數。


    彼時,故河口街的房子亦是草房子,木房子,竹樓,一排排的。一燒就連著燒,任由它們自個燒完。除非老天突降大雨,澆滅它們。


    第一次,故河口街失火,遇著大雨,得救了。第二次,未能幸免,整條街燒得個稀巴爛,故河口街就此頹廢,沒落。


    故河口街紅館是起火的源頭,已然燒成灰。紅館當初的繁華都化成一陣煙灰飛上了天,再也找不到從前的影子。那個像極二姑次兒的紅女,就此不見。


    這寫起來不過幾百字,卻隱藏著紅女一生的辛酸苦辣,乃至一座村莊的誕生與一條古街的落魄。


    故河口街紅館的人去了哪裏?都燒死了嗎?


    得知故河口街失火,紅館沒了,紅女不見,祖母大病了一場。沒人知道祖母為何大病一場?故河口街失火不失火跟她有啥關係?故河口街的紅館燒掉不燒掉跟她有啥關係?紅女與她有啥關係?關係大著。那就是,祖母早將故河口街紅館的紅女當做了自己的女兒次兒。祖母再也不能偷偷跑去故河口街紅館看望自己的女兒次兒了!


    這樣說,糊塗了,故河口街紅館的紅女,怎會是我的二姑次兒?此話說來長。


    彼時,父子戲班的當紅小生陳章藍,對故河口街紅館的紅女早有所聞。還特意去紅館看過一次,父親早已懷疑女版陳章藍就是他那苦命的妹子次兒。隻可惜,陳章藍當初年歲小,勢單力薄,沒能力保護紅女,才不敢前去相認。


    就紅女的生世之事,父親幾次跟祖母提起,也不見祖母去找過一回!祖母每次一聽就對父親大喊大叫:“怎麽可能,我與你大姐去到船老大的老家找過,我的次兒早不在人世,出夫子死了!你小子胡說八道,不要來煩我。”


    祖母不敢麵對被自己賣掉的女兒次兒流離顛沛的命運?這些年,她到底曆經了什麽?為何會在故河口街紅館當紅女?為了一家人在故河口清白的活,為了陳家子孫後代清白的生世與臉麵,就算死,祖母也不會去認二姑次兒這個女兒的。


    看來,祖母與大姑當初找到船老大家,感覺船老大在撒謊,並沒有錯,二姑次兒真沒死,而是被船老大賣了?這次,二姑沒賣到一戶好人家,而是被賣到故河口街的紅館?船老大帶著他老婆回老家,根本就沒帶二姑次兒一起回去,而是把她賣在了故河街的紅館?


    祖母越想心底越覺得是這樣,越覺得憤懣,不僅罵出了聲:“狗日的船老大,哪天老娘再見你,要箍你的皮,抽你的筋,找你還回我的女兒次兒。”


    祖母私下不知罵過船老大多少回,下過多少次決心!可親生女兒近在眼前,祖母卻不敢前去相認,也不敢公開去看望,也沒有一次真去找船老大要人。


    二姑次兒的身份屬實特別,好端端的女兒家當了紅女!怎麽說,二姑次兒也是陳家的根種血脈。二姑次兒做了紅女,可壞了陳家祖上乃至將來的名聲。往後,陳家的兒女子孫還有何臉麵在故河口呆下去?這才好過些的日子,莫不叫二姑次兒給毀了?


    她不是我的女兒次兒,她就是紅女,怎麽可能是我的女兒次兒?祖母私下神神叨叨的,一再肯定又一再否認。自作孽活受罪!祖母每次想起二姑次兒,心裏無不積成一個坨,越積越大,都成了塊心病。一想起來,無不悄悄地抹淚,捶胸頓足一場!在心底高聲地叫喊:“俗話說,善惡輪回終有數,人不報應天報應。這就是我當初賣兒賣女的現實報應,可我那時切實沒有一丁點辦法,哪怕有一丁點辦法,為母也不會賣了你啊!我的次兒,也是娘的女兒,娘的心頭肉啊!”


    唉,祖母在心裏反反複複,想著想著,終於忍不住腳步,偷偷跑到故河口街紅館去看紅女!

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