“小兄弟，來來，屋裏坐！”吳羽受寵若驚地被胖牢役拉著來到一間白晃晃的屋內。
“這裏是？”
隻見屋內擺設極其簡單，一張三米寬的木床擺在正前方，幾張藤椅淩亂地擺放著，屋內四角各有一盞八角燭台，燭台之上各起一根三寸高的碧綠蠟燭，森冷的燭光照亮了整個房間。
綠色的蠟燭？還真是頭一次見。
唉，等等。
綠色的蠟燭？！吳羽猛然瞪大了眼睛。
這是曳磷燭？
吳羽的記憶又蘇醒了部分。
“好氣派啊，一個牢役的房間竟然用的曳磷燭。”吳羽感到不可思議。
要知道這曳磷燭可不是凡物，這是活物在陰氣極重之地死去後體內油脂固結成塊，再經秘法熬製而成的特殊照明工具。
活物臨死前的至陽與陰地的極陰交融才衍化出了如此特殊的產物。
曳磷燭除了光芒略顯森冷之外，可以說是到處都是優點，經久耐用，溫度適中，並且除了特有的燭芯會燃燒會，並不會燃燒其他物品，因此也斷絕了火災的風險。
可以說，曳磷燭在九曲十八鎮之中，穩坐照明工具第一梯隊。
沒想到，羅泉鎮一個小小的牢役屋內竟然也使上了曳磷燭。
“這胖牢役的身份恐怕有些不簡單！”吳羽不相信羅泉鎮已經奢侈到此等境地。
“這裏是我的居所，平常我就住在這牢獄之內。”胖牢役示意吳羽坐下後，搬了個椅子坐在吳羽對麵，和顏悅色，甚至略顯諂媚的說道。
“還不知道小兄弟尊姓大名？怎麽稱呼？”
“叫我吳羽便好！”
“吳羽小兄弟，你方才說的莽山遺跡到底是怎麽一回事？”胖牢役開門見山說道。
“胖大哥，莽山遺跡的事情我可以告訴你，但是傳音符的事情，能否。。。。？”
話未說完，胖牢役便擺擺手打斷道：“吳小兄弟，隻要你將莽山遺跡的秘辛如實道來，不要說隻是借用下區區的傳音符，我羅雲海親自護送你回紅妝鎮，又有何妨。”
“當真？”吳羽半信半疑。
“君子一言，誰說話不算話天打五雷轟！”羅胖子粗暴地發起毒誓。
“來，說說看，莽山遺跡究竟是怎麽回事？”
見狀，吳羽隻得將自己記憶中關於莽山遺跡的部分秘辛和盤托出。
“說起莽山，羅大哥，你可知莽山之名，取之何意？”吳羽看著胖牢役羅雲海那殷勤的模樣，神經頓時大條了起來，翹起二郎腿，故意賣了個關子。
“莽山嘛，北連羅泉，南接紅妝，東臨曲江，再西邊則是廣闊無垠的妖目山脈，其內山峰尖削、溝壑縱橫、林木疊翠。莽山莽山、以林海莽莽而得名。”胖牢役不假思索說道。
對於這座被視為自家遺跡獵場的莽山，羅雲海如數家珍。
“浪卷青山雲像霧，躬腰臨壑仞三千，這說的便是莽山。”
哦豁，還會吟詩？！
吳羽不由地對眼前這個五大三粗的胖子高看了幾眼。
“羅大哥所言極是，這林海莽莽說的自然是莽山，但你隻知其一，不知其二，這第二層原因便是莽山遺跡的脈門所在。”
“哦？”
“莫非其中還有說頭？”
“有！”吳羽娓娓道來。
“蟒身漆黑蟒首紅，蟒來動地起狂風。這便是莽山之名的第二處緣由，莽山不僅有莽莽林海，還有蟒蛇出沒！”吳羽學著胖牢役故意賣弄起風騷，也吟了一手詩。
“蟒蛇？”胖牢役本就狹小的眼鏡眯成一條縫，像是在思索什麽。
“沒聽說莽山有蟒蛇啊，我羅泉鎮的遺跡獵人也去莽山遺調過多次，並未聽說過所謂的紅首黑蟒啊。
“再說了，就算有蟒蛇，跟你所說的遺跡又有何關係？”
“有關係!要知道天降異寶，必有守護，但凡遺跡現世，無不伴隨著血雨與阻礙，這紅首黑蟒便是莽山遺跡的守護者！”
看著吳羽信誓旦旦的模樣，羅雲海頗為讚同地點了點頭。
關於遺跡守護者這一說法，倒是所有遺調獵人的共識。
倘若莽山真有遺跡傳承，這守護者的說法倒也不是空穴來風，隻是這所謂的紅首黑蟒。。。
胖牢役雖心有疑竇，卻並不聲張，反而是催促道：“繼續說，詳細說說。”
“胖大哥有所不知，我在紅妝鎮遺調司其實並不從事“遺調獵人”的工作，主要負責的乃是檔案歸集，所以平常就有搜集各類誌怪傳說的習慣。””
“我在一次翻閱古籍時偶然發現了一本講述紅妝鎮怪談的書，上麵記載了這樣一個故事。”
相傳數百年前，有一名為柳大的獵戶召集了七八名好手入莽山打獵。
時值霜降，馬上便要步入寒冬臘月，恰巧那一年雨水稀少，糧食收成不足，要是靠著鎮子裏的餘糧過冬，恐怕整個鎮子的人都得勒緊褲腰帶餓肚子。
那柳大仗著自己是鎖住髒腑精氣的九流武夫，便召集了七八名獵戶好手，商量著同去莽山打獵。
“再過十數天，大雪便會封山，屆時大家夥隻能勒緊褲腰帶過日子了，吾等練武之人還可勉力支撐，可那些老弱婦孺怎麽辦？要我看，不如趁著大雪尚未來臨之際，入莽山走上一遭，打上十餘頭黑毛豬，鎮子裏便有了油水。”
十幾個中年壯漢本就血氣方剛，加上聚會的九流武夫便有3位，其餘也都是一等一的好手，聽柳大這麽一鼓動，頓時吵吵著立馬就要去莽山打獵。
柳大見狀，便大笑著下令道：“兄弟們各回各家，做好準備，明日一早，吾等便齊入莽山。”
就這樣，十數名獵戶在經過了一晚的籌備之後，第二天，一行人便浩浩蕩蕩地入了莽山。
“臨近冬天，那柳大還敢入山狩獵，也不知是無知愚蠢還是勇氣可嘉。”聽到這，胖牢役羅雲海冷笑道。
要知道人類過冬需要食物，野獸亦然，臨近冬季的野獸為了積攢足夠多的能量用於抵禦嚴寒，在初冬時節會變得極富攻擊性。加之冬季行動不便，縱使九流武夫亦會受天氣影響，作戰能力大打折扣。
如此情況下，進山狩獵將會變得極其危險。
“那柳大豈能不知危險,他敢這樣做自然是有原因的。。。”吳羽反駁幾句話繼續說道。
那柳大深知隨著深入莽山，溫度驟降，獵物難尋不說，一行人還可能迷失在莽莽林海深處，於是他領著一行人來到了一處秘密的穀地。
那是他曾經誤打誤撞進入的一處山穀，水草豐茂，山穀之內還有一座百餘米寬闊的湖泊，他相信這湖泊周邊定然會有野獸集聚。
一行人披荊斬棘，憑著柳大模糊的記憶，在花費了十天之後，總算找到了那處山穀所在。
在進入穀地之後，原本風餐露宿，麵露疲憊的一行人頓時如打了雞血般雀躍起來，他們看到在波光粼粼的湖邊，正聚集著數十頭油光發亮的黑毛豬，優哉優哉地喝著水。
皇天不負有心人！
柳大長鬆一口氣，便著手號召族人偷偷設下陷阱，趁著黑毛豬再次喝水的功夫，一群人蜂擁而出，弓箭手先是一頓箭矢瘋狂伺候，柳大等幾名九流武夫則驅趕著黑毛豬朝著預設的陷阱方向跑去。
“噗噗噗噗！”
有心算無心之下，黑毛豬群很快被屠戮一空，鮮血染紅了整個湖泊。
“嗚呼嗚呼”
然而誰也沒想到，就在一行人歡呼雀躍之際，出事了。
吳羽潤了潤嗓子，看著胖牢役那眼巴巴的目光，也不好吊人胃口，繼續說道。
隻見那原本平靜的湖泊猛地炸起一道衝天水柱，在眾人驚愕的目光中，一頭巨大的紅首黑蟒從湖中躍出，隻一下便將岸邊的黑毛豬屍體和柳大等人掃入湖中。
緊接著那紅首黑蟒撲回湖中，碩大的尾巴卷起柳大幾人便往湖泊深處潛去，很快便不見了蹤影。
同行中隻剩一人由於負責搜集箭矢的緣故，靠的較遠並未被殃及。
那幸存的王姓獵戶在眾人中年紀最小，被那黑蟒吃人的一幕徹底嚇破了膽，呆立當場。
等到他反應過來之後，踉蹌著來到湖邊，隻見一縷縷猩紅血液不住地從湖泊深處湧上來，心中恐懼愈盛，就在其即將支撐不住，轉欲逃跑之時，湖泊之中猛然浮現一道殘缺人影。
竟是那柳大！
“柳大哥！”
隻見那柳大滿臉猩紅，氣若遊絲，身體如麻花般嚴重扭曲，一個胳膊已然不見，他隻來得及用盡全身氣力大喊了一句話後，便徹底沉入湖底，再不見蹤影。
“那句話是什麽？”胖牢役羅雲海死死盯著吳羽。
“湖底有遺跡！”
“這裏是？”
隻見屋內擺設極其簡單，一張三米寬的木床擺在正前方，幾張藤椅淩亂地擺放著，屋內四角各有一盞八角燭台，燭台之上各起一根三寸高的碧綠蠟燭，森冷的燭光照亮了整個房間。
綠色的蠟燭？還真是頭一次見。
唉，等等。
綠色的蠟燭？！吳羽猛然瞪大了眼睛。
這是曳磷燭？
吳羽的記憶又蘇醒了部分。
“好氣派啊，一個牢役的房間竟然用的曳磷燭。”吳羽感到不可思議。
要知道這曳磷燭可不是凡物，這是活物在陰氣極重之地死去後體內油脂固結成塊，再經秘法熬製而成的特殊照明工具。
活物臨死前的至陽與陰地的極陰交融才衍化出了如此特殊的產物。
曳磷燭除了光芒略顯森冷之外，可以說是到處都是優點，經久耐用，溫度適中，並且除了特有的燭芯會燃燒會，並不會燃燒其他物品，因此也斷絕了火災的風險。
可以說，曳磷燭在九曲十八鎮之中，穩坐照明工具第一梯隊。
沒想到，羅泉鎮一個小小的牢役屋內竟然也使上了曳磷燭。
“這胖牢役的身份恐怕有些不簡單！”吳羽不相信羅泉鎮已經奢侈到此等境地。
“這裏是我的居所，平常我就住在這牢獄之內。”胖牢役示意吳羽坐下後，搬了個椅子坐在吳羽對麵，和顏悅色，甚至略顯諂媚的說道。
“還不知道小兄弟尊姓大名？怎麽稱呼？”
“叫我吳羽便好！”
“吳羽小兄弟，你方才說的莽山遺跡到底是怎麽一回事？”胖牢役開門見山說道。
“胖大哥，莽山遺跡的事情我可以告訴你，但是傳音符的事情，能否。。。。？”
話未說完，胖牢役便擺擺手打斷道：“吳小兄弟，隻要你將莽山遺跡的秘辛如實道來，不要說隻是借用下區區的傳音符，我羅雲海親自護送你回紅妝鎮，又有何妨。”
“當真？”吳羽半信半疑。
“君子一言，誰說話不算話天打五雷轟！”羅胖子粗暴地發起毒誓。
“來，說說看，莽山遺跡究竟是怎麽回事？”
見狀，吳羽隻得將自己記憶中關於莽山遺跡的部分秘辛和盤托出。
“說起莽山，羅大哥，你可知莽山之名，取之何意？”吳羽看著胖牢役羅雲海那殷勤的模樣，神經頓時大條了起來，翹起二郎腿，故意賣了個關子。
“莽山嘛，北連羅泉，南接紅妝，東臨曲江，再西邊則是廣闊無垠的妖目山脈，其內山峰尖削、溝壑縱橫、林木疊翠。莽山莽山、以林海莽莽而得名。”胖牢役不假思索說道。
對於這座被視為自家遺跡獵場的莽山，羅雲海如數家珍。
“浪卷青山雲像霧，躬腰臨壑仞三千，這說的便是莽山。”
哦豁，還會吟詩？！
吳羽不由地對眼前這個五大三粗的胖子高看了幾眼。
“羅大哥所言極是，這林海莽莽說的自然是莽山，但你隻知其一，不知其二，這第二層原因便是莽山遺跡的脈門所在。”
“哦？”
“莫非其中還有說頭？”
“有！”吳羽娓娓道來。
“蟒身漆黑蟒首紅，蟒來動地起狂風。這便是莽山之名的第二處緣由，莽山不僅有莽莽林海，還有蟒蛇出沒！”吳羽學著胖牢役故意賣弄起風騷，也吟了一手詩。
“蟒蛇？”胖牢役本就狹小的眼鏡眯成一條縫，像是在思索什麽。
“沒聽說莽山有蟒蛇啊，我羅泉鎮的遺跡獵人也去莽山遺調過多次，並未聽說過所謂的紅首黑蟒啊。
“再說了，就算有蟒蛇，跟你所說的遺跡又有何關係？”
“有關係!要知道天降異寶，必有守護，但凡遺跡現世，無不伴隨著血雨與阻礙，這紅首黑蟒便是莽山遺跡的守護者！”
看著吳羽信誓旦旦的模樣，羅雲海頗為讚同地點了點頭。
關於遺跡守護者這一說法，倒是所有遺調獵人的共識。
倘若莽山真有遺跡傳承，這守護者的說法倒也不是空穴來風，隻是這所謂的紅首黑蟒。。。
胖牢役雖心有疑竇，卻並不聲張，反而是催促道：“繼續說，詳細說說。”
“胖大哥有所不知，我在紅妝鎮遺調司其實並不從事“遺調獵人”的工作，主要負責的乃是檔案歸集，所以平常就有搜集各類誌怪傳說的習慣。””
“我在一次翻閱古籍時偶然發現了一本講述紅妝鎮怪談的書，上麵記載了這樣一個故事。”
相傳數百年前，有一名為柳大的獵戶召集了七八名好手入莽山打獵。
時值霜降，馬上便要步入寒冬臘月，恰巧那一年雨水稀少，糧食收成不足，要是靠著鎮子裏的餘糧過冬，恐怕整個鎮子的人都得勒緊褲腰帶餓肚子。
那柳大仗著自己是鎖住髒腑精氣的九流武夫，便召集了七八名獵戶好手，商量著同去莽山打獵。
“再過十數天，大雪便會封山，屆時大家夥隻能勒緊褲腰帶過日子了，吾等練武之人還可勉力支撐，可那些老弱婦孺怎麽辦？要我看，不如趁著大雪尚未來臨之際，入莽山走上一遭，打上十餘頭黑毛豬，鎮子裏便有了油水。”
十幾個中年壯漢本就血氣方剛，加上聚會的九流武夫便有3位，其餘也都是一等一的好手，聽柳大這麽一鼓動，頓時吵吵著立馬就要去莽山打獵。
柳大見狀，便大笑著下令道：“兄弟們各回各家，做好準備，明日一早，吾等便齊入莽山。”
就這樣，十數名獵戶在經過了一晚的籌備之後，第二天，一行人便浩浩蕩蕩地入了莽山。
“臨近冬天，那柳大還敢入山狩獵，也不知是無知愚蠢還是勇氣可嘉。”聽到這，胖牢役羅雲海冷笑道。
要知道人類過冬需要食物，野獸亦然，臨近冬季的野獸為了積攢足夠多的能量用於抵禦嚴寒，在初冬時節會變得極富攻擊性。加之冬季行動不便，縱使九流武夫亦會受天氣影響，作戰能力大打折扣。
如此情況下，進山狩獵將會變得極其危險。
“那柳大豈能不知危險,他敢這樣做自然是有原因的。。。”吳羽反駁幾句話繼續說道。
那柳大深知隨著深入莽山，溫度驟降，獵物難尋不說，一行人還可能迷失在莽莽林海深處，於是他領著一行人來到了一處秘密的穀地。
那是他曾經誤打誤撞進入的一處山穀，水草豐茂，山穀之內還有一座百餘米寬闊的湖泊，他相信這湖泊周邊定然會有野獸集聚。
一行人披荊斬棘，憑著柳大模糊的記憶，在花費了十天之後，總算找到了那處山穀所在。
在進入穀地之後，原本風餐露宿，麵露疲憊的一行人頓時如打了雞血般雀躍起來，他們看到在波光粼粼的湖邊，正聚集著數十頭油光發亮的黑毛豬，優哉優哉地喝著水。
皇天不負有心人！
柳大長鬆一口氣，便著手號召族人偷偷設下陷阱，趁著黑毛豬再次喝水的功夫，一群人蜂擁而出，弓箭手先是一頓箭矢瘋狂伺候，柳大等幾名九流武夫則驅趕著黑毛豬朝著預設的陷阱方向跑去。
“噗噗噗噗！”
有心算無心之下，黑毛豬群很快被屠戮一空，鮮血染紅了整個湖泊。
“嗚呼嗚呼”
然而誰也沒想到，就在一行人歡呼雀躍之際，出事了。
吳羽潤了潤嗓子，看著胖牢役那眼巴巴的目光，也不好吊人胃口，繼續說道。
隻見那原本平靜的湖泊猛地炸起一道衝天水柱，在眾人驚愕的目光中，一頭巨大的紅首黑蟒從湖中躍出，隻一下便將岸邊的黑毛豬屍體和柳大等人掃入湖中。
緊接著那紅首黑蟒撲回湖中，碩大的尾巴卷起柳大幾人便往湖泊深處潛去，很快便不見了蹤影。
同行中隻剩一人由於負責搜集箭矢的緣故，靠的較遠並未被殃及。
那幸存的王姓獵戶在眾人中年紀最小，被那黑蟒吃人的一幕徹底嚇破了膽，呆立當場。
等到他反應過來之後，踉蹌著來到湖邊，隻見一縷縷猩紅血液不住地從湖泊深處湧上來，心中恐懼愈盛，就在其即將支撐不住，轉欲逃跑之時，湖泊之中猛然浮現一道殘缺人影。
竟是那柳大！
“柳大哥！”
隻見那柳大滿臉猩紅，氣若遊絲，身體如麻花般嚴重扭曲，一個胳膊已然不見，他隻來得及用盡全身氣力大喊了一句話後，便徹底沉入湖底，再不見蹤影。
“那句話是什麽？”胖牢役羅雲海死死盯著吳羽。
“湖底有遺跡！”