吃飯的地方是沈複找的,城中一家普通小酒館,從他跟老板打招呼看,應該是常來。


    酒過三巡菜過五味,借著酒勁兒,沈複開始吐槽安樂城的種種不公,特別是對於他們這些毫無地位和根基的平民小商販。


    安樂城作為東北最大的貿易集散地,主要的業務就是將草原、東北的特產買賣流通入中原大地。同時把中原的特產銷售入東北和草原幾個部落國家,包括半島三國。


    像突厥、契丹這兩個地方,處於大草原上,因此產出主要是牛羊馬匹,馬匹自己留著做戰馬,牛羊要麽是殺了吃肉賣皮貨,要麽是直接賣羊給大唐,用來換糧食、食鹽、茶葉、絲綢、金銀首飾、鍋碗瓢盆等日用品、少部分的鐵器。


    草原之地無法耕種,而且這些蠻夷部族也不懂耕種。可天天吃肉不行,缺乏維生素,而且太膩,所以茶葉也成了生活必需品。食鹽就更不用說了,完全進口。


    值得一提的是,在大唐殺牛是犯法的,因此市麵上沒有吃牛肉一說。而契丹之地盛產野生牛群,因此契丹一族也有圈養野牛的習慣,可是他們養牛多是殺了吃肉販賣皮貨的,連牛拉車都沒利用上。


    當然了,也是因為野牛的野性難馴,無法耕種勞作,隻能殺了吃肉。


    而這邊幾個國家,除了突厥和契丹,再往東北是室韋和靺鞨,後世的吉林黑龍江,這些深山老林的部族人煙稀少,連國家都稱不上,隻能稱作部落。這兩個部落沒有草原,基本不靠畜牧業,主要是靠山貨、皮貨生存。


    用高句麗的話說:這些深山老林,一年裏有一半時間都在冰天雪地,人煙稀少的可憐,也不適合耕種,沒有絲毫的價值,連攻占掠奪都不值得。


    根據沈老板所言,安樂商會的會長和管事,全都是五姓七望的人,甚至整個商會都被這些名門望族把持,幾乎是他們壟斷了東北和大唐的貿易渠道。


    所有的大宗買賣,全都被商會包攬。任何來安樂經商之人,都要到商會報備,相當於拜碼頭一樣,否則的話,將會受到整個安樂商會的抵製和攻擊,休想在安樂生存下去。


    普通百姓過來經商,無法單獨跟那些外族溝通交易,隻能從商會領到一些小的訂單,甚至是雞零狗碎一樣代工的訂單。可以說收入十分微薄,勉強生存。不僅如此,每單收入還要被商會以稅金的名義抽成走一部分,剛才沈老板去商會就是為這個。


    聽到這裏,蕭銳明白了,怪不得眼前的沈老板身形瘦削,跟其他大腹便便的商人不同。原本還以為是天南海北常年奔波勞累的,現在看來,原來是根本就掙不著錢,想胖也胖不起來呀。


    除了對內不公之外,商會有種欺軟怕硬的做派,對商品的定價分等級,強大的突厥和高句麗,貨物收購價高。契丹次之,室韋、靺鞨兩國最低,很顯然是看人下菜碟。


    這些外邦也十分不滿,可除了突厥、高句麗說話硬氣之外,契丹這些小國都敢怒不敢言。


    蕭銳不解的問道:“既然是商會,應該是個官辦的組織,官府不插手嗎?不應該是成交一筆,就收一筆的交易稅嗎?怎麽是隻收小商販的稅金,那些大戶不交稅?”


    沈老板仿佛聽到了什麽天方夜譚般,重新打量起了眼前的蕭公子。看著不傻呀,怎麽會說出這般無知的話語?


    “蕭公子,莫非你是第一次走出家門嗎?難道不知道,朝廷隻收農業稅,和入城的人頭稅、還有坐地開店的關市稅。根本就沒對安樂城這種、類似集市貿易的流動經商設置稅賦,安樂城所謂的交易稅,隻是商會自己製定的,專門掠奪我們這些沒有地位的小商販。”


    說到這裏,沈老板滿飲一杯,自嘲道:“何止這點交易稅,其實就連這世上的規矩,也是那些貴族給下等人設置的無形枷鎖。在我們升鬥小民看來,官府和商會沆瀣一氣。而所謂的規矩、甚至律法,就是專門為上層貴族服務的。”


    嗯???


    蕭銳心中略微震驚,看不出來,眼前的這位見識不俗啊。不是簡單的抱怨世道不公,難道他不是個簡單的商人?


    旁邊一直認真旁聽的柴哲威卻忍不住大聲反駁道:“才沒有,官府怎麽會跟商會沆瀣一氣?沒有,你不要亂說。”


    “大郎,你還小,許多事情不懂,沈兄所言是有道理的。”


    “可是姐夫……”柴哲威還想解釋,卻被蕭銳瞪了一眼,意思是有什麽話回去說,現在認真聽著別說話。


    已經有三分醉意的沈複眼中精光一閃,摩挲著手中的酒杯,嗤笑道:“原來蕭公子是官府的人,難怪,怪不得身上沒有一絲銅臭之氣。你說是書生想做商賈,可卻跟其他書生不一樣。”


    蕭銳越發驚訝了,笑著說道:“既然被沈兄看穿了,在下也不裝了,我確實是官府之人,被大都督派來治理安樂郡,守將負責這裏的治安,我負責這裏的民生,包括但不限於整改貿易。”


    這次輪到沈複吃驚了,“閣下怕是還沒有二十歲吧?竟然能理政一城?而且還是邊境重鎮安樂郡。看來,閣下出身非凡。”


    蕭銳沒有辯解,反而舉杯示意:“怎樣,知道了我的身份,沈兄還敢暢所欲言嗎?”


    看著蕭銳的表情,不知為何,沈複覺得眼前的年輕人和一般官員不一樣,心底有道聲音在說,相信他。


    同樣舉杯示意,沈複反問道:“在下當著郡守的麵,罵了官府半日,不抓我?”


    蕭銳哈哈大笑了起來,“我大唐,還沒有黑暗到不讓人說話的程度。沈兄針砭時弊,句句指向要害,若非如此,朝廷怎知百姓疾苦?我這新來的郡守,若是沒有遇到沈兄這麽一個仗義執言的,一頭紮進商會,說不定,真的就直接跟他們沆瀣一氣了。”


    沈複盯著蕭銳打量了半天,試探著問道:“朝廷要控製安樂,從商會手裏分一杯羹?”


    蕭銳心說,厲害,一下猜到我下一步的作為,這是個人才呀。


    再次舉起酒杯,蕭銳認真道:“如果我說,我要在安樂建立新的營商秩序,從此百姓和貴族享受同等待遇,平民百姓再不用跟著商會身邊乞食,可以堂堂正正經商生存。沈兄可願過來幫我一把?”


    沈複眼神微動,“你要招募我?你我萍水相逢,你貴為郡守,連我是誰都不清楚,敢用我?”


    蕭銳眉毛一挑,飲下杯中酒,把玩著酒杯,淡定的說道:“閣下談吐見識,不是一般的銅臭商人,應該是讀過書的。而你對商會、貴族的態度,說明你出身寒門。再根據你對朝廷的看法,嗬嗬,如果我沒猜錯的話,你應該是隋末十八路煙塵、七十二路反王裏麵,某一路的後人,或者是下屬。”


    嘶……沈複震驚的無以複加。

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