安排好了一切,蕭銳終於鬆了口氣。


    有道是巧婦難為無米之炊,自己個人本事再大,也終究是匹夫之勇。想摻和這種上萬人規模的戰爭,嗬嗬,沒有兵馬是絕對不行的。哪怕自己有錢,甚至有蕭家商會這種堪比朝廷暗衛的情報網,手上沒有實權兵馬,也隻能當個看客。


    送走了李君羨等人,蕭銳閑來無事,帶著房二一起,故地重遊登上了嶽陽樓。


    舉杯憑欄遙望洞庭湖,雖然看不見那黑壓壓的戰船,但莫名的能感覺到一種緊張的氣氛,好似天人交感一樣,讓人心神不寧。


    房二好奇的問道:“蕭大哥,您不是說優勢在我嗎?安排好了一切,隻等結果即可,為何今日卻眉頭緊鎖,莫非是有什麽煩心事嗎?”


    蕭銳點了點頭,“是啊,不知為何,我總感覺哪裏不太對,似乎有什麽不好的事要發生?遺愛,你幫我回憶一下,是否有什麽方麵是我算漏的?”


    房二憨厚的笑了,“蕭大哥,你這不是為難我嘛。我一向是能動手就懶得動腦,讓我幫你查漏補缺?還不如讓我孤身一人在湖裏殺他個七進七出容易呢。”


    “再說了,蕭大哥您是誰?向來是算無遺策的,怎麽可能算漏呢?肯定是錯覺。”


    去去去,讓你幫忙呢,沒讓你吹捧我……


    蕭銳笑罵一聲,隨後轉身坐回了位子,不再看那讓人壓抑的湖麵。


    招呼店小二上來,借著點菜的工夫,蕭銳隨口跟對方閑聊起來。


    “唉,這嶽陽樓我也來過幾次,可從未像今日這般無趣,怎麽感覺整個洞庭湖上靜悄悄的,不僅如此,就連整個嶽陽城都跟往昔不同了。”


    小二一般都是健談之人,南來北往的客人,形形色色的都見過,無論客人說什麽,哪怕是聽不懂的話題,小二也不能讓客人的麵子掉在地上,都是要陪好了,接茬聊幾句的。


    “客官您是南邊來的吧?想必是久不履嶽陽,所以不知道現而今的局勢。這洞庭湖上發生了一件大事,荊襄水師真刀真槍的跟那洞庭水匪打起來了。莫說是湖麵上,就連整個荊襄地區的長江江麵上,都被荊襄水師嚴令封禁月餘了。”


    蕭銳故作驚訝道:“哦?竟有此事?難怪整個嶽陽城的人都看起來行色匆匆的樣子。哎呀……不好不好,我還要趕著渡江北上做買賣呢,這江麵被封,我如何渡江?”


    小二雙手一攤,麵帶同情的勸慰道:“那就沒辦法了,也是您不幸趕上了。聽說這次大戰,是朝廷派來的欽差牽頭,江麵封禁是嚴令,任你是什麽權貴都沒有用,來的欽差是朝廷鼎鼎大名的黑麵宰相魏征,誰也不敢跟這位爺過不去。”


    “所以您暫時是渡不得江咯,最好是在城裏尋個住處,且等哪天戰事結束,封禁打開就好了。”


    嘶……


    這麽大動作?


    蕭銳驚呼道:“看來朝廷是真的動真格了。一向聽說那洞庭水匪強橫無匹,甚至傳言說荊襄水師打不過他們,現在看來傳言不可信,還是朝廷正規水師厲害。唉,也不知道這場仗多久能結束?如果真的再打上一個月,那我這買賣可就砸嘍。”


    小二壓低了聲音說道:“客官,您是外地人可能不清楚,洞庭水匪勢力也不小的,荊襄水師想隨便吃下對方,怕沒那麽容易。有傳言說,洞庭水匪的來老虎放出話來,憑洞庭水寨的實力積蓄,哪怕固守不出,也能吃三年無事。這群人富裕著呢。”


    什麽???


    三年?


    蕭銳氣得推了杯子,無力的說道:“真要這樣封上三年,那我還做個什麽南北生意?直接回老家耕田算了。”


    “一群水匪這麽大財力,平日裏沒少劫掠江麵上的客商和百姓吧?”


    小二轉頭看了看四周,由於形勢的關係,嶽陽樓最近生意慘淡,頂樓這一桌是今日唯一的一桌,出手也闊氣,所以小二想盡量陪好了,於是就多說幾句。其實也不僅僅是這個,更有部分原因是小二也很抱怨封江一個月。


    “客官,可不敢胡說。”


    “怎麽?洞庭水匪是你家親戚?一群匪類,別說背後議論兩句了,就是罵一頓,還不是應該的?”蕭銳不滿道。


    小二壓低了聲音說道:“外人都以為洞庭水匪是一群壞人。可您想啊,能在洞庭湖叱吒十幾年的勢力,完全靠劫掠周邊百姓,那他們不可能存活到現在。其實在我們本地裏,大家早就習慣了他們,甚至洞庭湖周邊的城池裏,就有不少買賣是他們的。”


    “還有周邊的耕田、打漁百姓,也有很多他們的人。”


    “很少聽說他們劫掠客商,基本都是靠著自給自足生存的,更多時候是分不清他們是百姓還是水匪。我們平時戲稱這幫人是住在湖心城的人。跟大唐百姓的區別就是,大唐百姓在其他城池被官府管轄,而到了湖心島上,歸那裏的水匪山寨管轄罷了。”


    “真論起來,湖心島的人可比官府仁義多了,從不欺壓百姓。所以洞庭湖周邊的許多人都願意去那裏做買賣,湖心島是八百裏洞庭最大的黑市交易場所。”


    哦?如此說來,這幫水匪還真不一般呢。


    蕭銳疑惑道:“既然他們是這樣生存的,那官府為何要圍剿呢?相安無事不是挺好嗎?雙方打起來,反倒還要死人、還有花錢。”


    小二搖頭道:“這種事,我們小老百姓哪裏懂?小人也就是聽旁人談論時候有猜測的,說是洞庭水匪這幫人有割據自立的嫌疑,客官您是知道的,朝廷可以容忍山賊土匪,但絕對容忍不了畫地為王的叛逆。所以……”


    蕭銳拉了個長音:“哦……原來如此。這麽說,是這群人不滿足現狀,想弄個反王當當?這不是找死嘛。隋末至今多少年了?曾經的三十六反王、七十二煙塵下場如何?他們區區一群水匪就敢自立?”


    “噓噓……可不敢這麽說。”小二連忙阻止蕭銳的大聲,“客官,事實也許不是這樣的,洞庭水匪許多人都是這嶽陽的百姓,他們說這是朝廷的誣陷。是什麽欲加之罪什麽的,小人沒讀過什麽書,所以聽不太懂……”


    蕭銳皺眉道:“看來內裏原因很複雜,我們小老百姓是不可能知道的。”


    “話說剿匪不剿匪的,跟我們什麽關係?人家存在十多年了,我們該如何還是如何,你也說了,人家這幫人雖然名叫水匪,可並不劫掠百姓,所以應該算作好人。”


    “可現在倒好,朝廷閑著沒事鬧個剿匪,你們剿匪無所謂啊,封鎖江岸斷了我們財路,這算怎麽回事?真說起來,他們比那什麽水匪更可惡!”


    小二連忙勸阻:“不敢、不敢大聲的……客官,咱們私下裏罵一罵就算了,不敢這麽大聲喊。這些年來,屢屢有人傳言說呀,人家洞庭水匪不搶劫,平日裏截住江麵勒索百姓和商隊的關卡,全都號稱朝廷正規軍的荊襄水師,這幫人是明著設卡搶錢的,比特麽水匪還水匪,簡直就是活閻王。”


    “可官府治下設卡收錢,各種苛捐雜稅都有個名目,我們老百姓是敢怒不敢言,唉……”


    “倘若是沒了那洞庭水匪,黑市也就沒了,我們的日子怕是越發不好過咯。”


    蕭銳心頭一動,這麽說,荊襄水師是因為財路被斷?所以才敢決絕圍剿?

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