知相來去如風，片刻間便用雙手提了兩個人回轉到胡壚麵前。
他帶回的是兩個年齡都在十七八歲的青年男子：左手之人的麵相與蔣二依稀有幾分相似，此刻已雙目緊閉麵如金紙，看來情況頗有不妙；右手之人生得眉清目秀，滿臉都是焦急之色，正在知相手中拚命掙紮，嘴裏不停大喊“快放下我，不要耽誤我救人”之類的話。
等到知相將兩人放下，後者看清蔣二也在現場，隻匆匆說了一句：“二叔，虎子被‘七步倒’咬了！”隨即便俯下身去救治另一個青年。
蔣二聽了這句話，登時眼前一黑險些當場暈倒。
這名喚“蔣虎”的青年，正是他膝下唯一的兒子。
他原本已經想好，隻要自己能走能動，便絕不肯讓兒子也從事捕蛇行業，怎都要護好蔣家的這一脈香火。
但蔣虎見村中青壯都外出捕蛇以抵償那苛繁賦稅，用自己的一時之險換取一家人的長久安寧，便想若是自己任由年歲已不小的父親去捕蛇，而自己在家坐享其成，不知要被多少人在背後戳脊梁骨。
因此，他幾次三番向父親請求加入捕蛇隊，到後來甚至不惜以絕食表明決心。
蔣二拗不過兒子，最後隻能答應了，今天正是首次帶他入山林捕蛇的日子。
作為村中捕蛇隊的頭領，他在分派任務時稍稍以權謀私了一下，將兒子與本村一個喚作許宣的青年安排在一起。
許宣這後生善良至近乎迂腐，總說即使是劇毒之蛇，隻要不曾主動侵犯人類，人類便不該肆意捕殺它們。所以是寧肯冒著更大的風險，攀援危崖絕壁去采摘一些珍貴草藥販賣換錢，從不肯為了減免賦稅而去捕殺毒蛇。
不過大家都不敢因此便輕視許宣，隻因他少年時曾有奇遇，如今不僅身手異常輕捷矯健，全村的後生無一人可及，又有一手精妙醫術，村中有人患病受傷，都要依賴他診治。
不僅如此，許宣還一直在下功夫調製解毒藥劑，可以化解尋常蛇蟲之毒，極大避免了村中捕蛇隊可能出現的傷亡。
目前他已開始研製針對永州特產“七步倒”毒蛇的解藥，隻可惜一直沒有太大進展。
在蔣二想來，將兒子和許宣編成一隊，在安全上應可得到最大的保障，豈知他竟如此倒黴地第一次參加捕蛇便遭了蛇吻，偏偏還是許宣尚無法化解的“七步倒”之毒。
想到因捕蛇而死的祖父和父親，再看看已奄奄一息兒子，蔣二心中如同刀絞般劇痛，身上再沒有半分氣力，雙腿一軟跌坐在地上。
此時的胡壚已經準備出手了，以他如今地仙級別的神通法力，便是蔣虎已經毒發身亡，也有的是手段令他起死回生。
但看到許宣用來救治蔣虎的手段時，他罕有的心神激蕩，麵色劇變，停下了準備在暗中施展的救人手段，隻是怔怔地在一旁看著。
許宣方才已挽起了蔣虎右邊的褲腿，露出一截變得漆黑如墨、腫脹發亮的小腿。
他在身前放了一個打開的小木匣，先後從匣中取出八隻長短形製各有不同的銀針，接連使用了八種各具玄妙的手法，一一刺入蔣虎腿上的八處穴位。
在用針的同時，他還不忘柔聲安慰早已心喪如死的蔣二：“二叔先不必絕望，這次虎子或許還有一線生機。”
蔣二宛如落水之人抓住一根救命稻草，從地上一躍而起搶步上前，卻又不敢靠得太近以免影響了許宣施救，顫聲問道：“阿宣，你是說這‘七步倒’之毒還有解？”
許宣頷首道：“或許是虎子命不該絕，我近來恰好想到一個可能化解‘七步倒’之毒的法子。有人指點我說‘凡毒蛇出沒之處，七步之內必有解藥’。所以我這些天一直在仔細觀察‘七步***性，終於發現它在吞噬了自己毒斃的獵物後，常會去吞咽這種植物……”
說到此處，他先將第九支銀針插在蔣虎小腿上兩個顯然是蛇牙咬出的傷口上方，然後便有許多粘稠的黃色膿水從傷口不斷流出，而後從隨身的竹簍中取出一株植物舉到蔣二眼前。
蔣二見這植物根莖粗短，表麵覆蓋著一層膜質鱗片，葉片呈長圓形，邊緣形如鋸齒。
他滿懷希望地望著許宣：“阿宣，你的意思是這東西便是‘七步倒’之毒的解藥？”
許宣用力點頭，臉上神色甚是欣喜：“此刻我已有七成的把握，先前已經擠出這藥草的汁液喂虎子服下，果然遏製住了他體內的毒性，使毒氣不能攻入心脈。方才我已用針逼出他體內的毒素，稍後再將這藥草搗爛外敷，必然可以清除餘毒！”
一邊說著話，他一邊在旁邊撿了一大一小兩塊石頭，在小石潭中清洗幹靜後，將藥草放在大石頭較平整的一麵，用較小的石頭反複搗擊。
等他將藥草搗成爛糊狀，蔣虎腿上的傷口已經不再流出膿水，小腿表麵雖還有些黑氣籠罩，卻已不似先前那般如同墨染。
許宣先拔出那九支銀針，用一塊幹淨的麻布將蔣虎傷口附近擦拭幹淨，將藥糊浮在傷口上麵，再用另一塊幹淨麻布包裹起來，而後抓起蔣虎的手腕仔細診了診脈象，終於長長地舒了一口氣。
他先將一直乖乖蹲在身邊看他救人的小狗肚兜抱了起來，隨即轉頭向蔣二笑道：“二叔可以放心，虎子應該沒事了！”
即使許宣不說，蔣二也從蔣虎恢複血色的臉頰和漸漸均勻的氣息看出征兆，大喜之下向著許宣納頭便拜：“阿宣，二叔這輩子都忘不了你這份恩情！”
“二叔你作甚？這豈不折煞了我這做晚輩的！”
許宣嚇了一跳，急忙扔下肚兜去攙扶蔣二。
蔣二臉上老淚縱橫卻又欣喜無限，說什麽也要許宣受自己一個大禮。
許宣則攔著蔣二隻是不許。
兩人正爭執不下時，胡壚已走上前來，先將因被主人棄置在地上而不斷咕噥的小狗抱了起來，在輕輕撫摸它後頸安撫的同時，也借以稍稍平複自己激蕩如沸的心境，而後帶著有些僵硬的笑容向許宣問道：“敢問這位小哥，你這逼出蛇毒的‘奪命九針’和尋找解藥的法子，是跟誰學的？”
他之所以心境失守不複素常的淡靜平和，隻因為這“奪命九針”正是他妻子程靈素傳承自毒手藥王的獨門秘技！
他帶回的是兩個年齡都在十七八歲的青年男子：左手之人的麵相與蔣二依稀有幾分相似，此刻已雙目緊閉麵如金紙，看來情況頗有不妙；右手之人生得眉清目秀，滿臉都是焦急之色，正在知相手中拚命掙紮，嘴裏不停大喊“快放下我，不要耽誤我救人”之類的話。
等到知相將兩人放下，後者看清蔣二也在現場，隻匆匆說了一句：“二叔，虎子被‘七步倒’咬了！”隨即便俯下身去救治另一個青年。
蔣二聽了這句話，登時眼前一黑險些當場暈倒。
這名喚“蔣虎”的青年，正是他膝下唯一的兒子。
他原本已經想好，隻要自己能走能動，便絕不肯讓兒子也從事捕蛇行業，怎都要護好蔣家的這一脈香火。
但蔣虎見村中青壯都外出捕蛇以抵償那苛繁賦稅，用自己的一時之險換取一家人的長久安寧，便想若是自己任由年歲已不小的父親去捕蛇，而自己在家坐享其成，不知要被多少人在背後戳脊梁骨。
因此，他幾次三番向父親請求加入捕蛇隊，到後來甚至不惜以絕食表明決心。
蔣二拗不過兒子，最後隻能答應了，今天正是首次帶他入山林捕蛇的日子。
作為村中捕蛇隊的頭領，他在分派任務時稍稍以權謀私了一下，將兒子與本村一個喚作許宣的青年安排在一起。
許宣這後生善良至近乎迂腐，總說即使是劇毒之蛇，隻要不曾主動侵犯人類，人類便不該肆意捕殺它們。所以是寧肯冒著更大的風險，攀援危崖絕壁去采摘一些珍貴草藥販賣換錢，從不肯為了減免賦稅而去捕殺毒蛇。
不過大家都不敢因此便輕視許宣，隻因他少年時曾有奇遇，如今不僅身手異常輕捷矯健，全村的後生無一人可及，又有一手精妙醫術，村中有人患病受傷，都要依賴他診治。
不僅如此，許宣還一直在下功夫調製解毒藥劑，可以化解尋常蛇蟲之毒，極大避免了村中捕蛇隊可能出現的傷亡。
目前他已開始研製針對永州特產“七步倒”毒蛇的解藥，隻可惜一直沒有太大進展。
在蔣二想來，將兒子和許宣編成一隊，在安全上應可得到最大的保障，豈知他竟如此倒黴地第一次參加捕蛇便遭了蛇吻，偏偏還是許宣尚無法化解的“七步倒”之毒。
想到因捕蛇而死的祖父和父親，再看看已奄奄一息兒子，蔣二心中如同刀絞般劇痛，身上再沒有半分氣力，雙腿一軟跌坐在地上。
此時的胡壚已經準備出手了，以他如今地仙級別的神通法力，便是蔣虎已經毒發身亡，也有的是手段令他起死回生。
但看到許宣用來救治蔣虎的手段時，他罕有的心神激蕩，麵色劇變，停下了準備在暗中施展的救人手段，隻是怔怔地在一旁看著。
許宣方才已挽起了蔣虎右邊的褲腿，露出一截變得漆黑如墨、腫脹發亮的小腿。
他在身前放了一個打開的小木匣，先後從匣中取出八隻長短形製各有不同的銀針，接連使用了八種各具玄妙的手法，一一刺入蔣虎腿上的八處穴位。
在用針的同時，他還不忘柔聲安慰早已心喪如死的蔣二：“二叔先不必絕望，這次虎子或許還有一線生機。”
蔣二宛如落水之人抓住一根救命稻草，從地上一躍而起搶步上前，卻又不敢靠得太近以免影響了許宣施救，顫聲問道：“阿宣，你是說這‘七步倒’之毒還有解？”
許宣頷首道：“或許是虎子命不該絕，我近來恰好想到一個可能化解‘七步倒’之毒的法子。有人指點我說‘凡毒蛇出沒之處，七步之內必有解藥’。所以我這些天一直在仔細觀察‘七步***性，終於發現它在吞噬了自己毒斃的獵物後，常會去吞咽這種植物……”
說到此處，他先將第九支銀針插在蔣虎小腿上兩個顯然是蛇牙咬出的傷口上方，然後便有許多粘稠的黃色膿水從傷口不斷流出，而後從隨身的竹簍中取出一株植物舉到蔣二眼前。
蔣二見這植物根莖粗短，表麵覆蓋著一層膜質鱗片，葉片呈長圓形，邊緣形如鋸齒。
他滿懷希望地望著許宣：“阿宣，你的意思是這東西便是‘七步倒’之毒的解藥？”
許宣用力點頭，臉上神色甚是欣喜：“此刻我已有七成的把握，先前已經擠出這藥草的汁液喂虎子服下，果然遏製住了他體內的毒性，使毒氣不能攻入心脈。方才我已用針逼出他體內的毒素，稍後再將這藥草搗爛外敷，必然可以清除餘毒！”
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等他將藥草搗成爛糊狀，蔣虎腿上的傷口已經不再流出膿水，小腿表麵雖還有些黑氣籠罩，卻已不似先前那般如同墨染。
許宣先拔出那九支銀針，用一塊幹淨的麻布將蔣虎傷口附近擦拭幹淨，將藥糊浮在傷口上麵，再用另一塊幹淨麻布包裹起來，而後抓起蔣虎的手腕仔細診了診脈象，終於長長地舒了一口氣。
他先將一直乖乖蹲在身邊看他救人的小狗肚兜抱了起來，隨即轉頭向蔣二笑道：“二叔可以放心，虎子應該沒事了！”
即使許宣不說，蔣二也從蔣虎恢複血色的臉頰和漸漸均勻的氣息看出征兆，大喜之下向著許宣納頭便拜：“阿宣，二叔這輩子都忘不了你這份恩情！”
“二叔你作甚？這豈不折煞了我這做晚輩的！”
許宣嚇了一跳，急忙扔下肚兜去攙扶蔣二。
蔣二臉上老淚縱橫卻又欣喜無限，說什麽也要許宣受自己一個大禮。
許宣則攔著蔣二隻是不許。
兩人正爭執不下時，胡壚已走上前來，先將因被主人棄置在地上而不斷咕噥的小狗抱了起來，在輕輕撫摸它後頸安撫的同時，也借以稍稍平複自己激蕩如沸的心境，而後帶著有些僵硬的笑容向許宣問道：“敢問這位小哥，你這逼出蛇毒的‘奪命九針’和尋找解藥的法子，是跟誰學的？”
他之所以心境失守不複素常的淡靜平和，隻因為這“奪命九針”正是他妻子程靈素傳承自毒手藥王的獨門秘技！