荊州府尹趙忠剛剛回到書房，驀然看到一個黑衣人站在窗邊的陰影之下，嚇得一哆嗦：“你是何人？竟敢闖入我府中。”
黑衣人冷笑道：“趙大人別來無恙。”說著將默屋的簽子扔在桌子上。
趙忠一愣，看清了簽子上麵的標誌，心中驚駭不已，問道：“這······這是何意？”
黑衣人冰冷地說道：“我們坊主想讓你上一道奏疏，這根簽子就算是謝禮了。”
趙忠頓時鬆了口氣，擺擺手道：“你把這東西拿回去，我不會再和你們有任何瓜葛了。”
“大人可知有多少人盯著您的位子？若是稍有不慎，什麽貪汙、欺下瞞上的事情暴露了，可就不是一道奏疏能解決的事了。”黑衣人威脅道。
趙忠心頭猛跳，強裝鎮定道：“你們要我寫什麽？”
黑衣人從懷中掏出一張紙條，拍到桌子上，說道：“內容已經幫大人寫好了，照著謄抄一份就行。”說罷身形一晃，便消失在趙忠的視線中。
莫瑾剛走進包廂，就看到滿桌子豐盛的菜肴。周子羨正在那裏自斟自飲，一副悠閑愜意的模樣。
“周公子可真會享受。”莫瑾笑嗬嗬地坐下。
周子羨給他倒了杯酒，說道：“上次你將我引薦給嚴廷忠，我還一直沒找到機會好好謝謝你。”
莫瑾笑道：“周大人如一塊璞玉，找到自己的伯樂那是早晚的事情，我不過是順水推舟罷了。”說罷碰了下周子羨的酒杯，將酒喝盡。
見到周子羨沉默不語，莫瑾佯裝若無其事地問道：“江大人呢，我許久沒見過他了。”
周子羨緊緊握住手中的酒杯，歎息道：“他得罪了嚴大人，被貶了。”
“真是太可惜了。”莫瑾惋惜道。
“唉，我與他是昔日好友，隻怪我無能為力，幫不到他。”周子羨悲傷地垂著頭。
莫瑾不屑地瞥了他一眼，嘴上卻關切地說道：“宦海沉浮，往往身不由己，這種事情怨不得大人。”
周子羨喃喃道：“身不由己嗎······”
莫瑾給他倒滿了酒：“大人，我那日決定幫你，就是因為我知道我們是同一類人。”
周子羨詫異地看著他。
莫瑾輕輕往周子羨身邊湊了湊，低聲說道：“你我皆布衣出身，在這京城如浮萍般漂浮不定，隻能相互取暖。這京城的人很多，可是真正說得上話的又有幾個呢。”莫瑾的話如同海妖般蠱惑人心，讓周子羨瞬間失神，不知不覺就深陷其中。
莫瑾對周子羨的反應十分滿意，端起酒杯，說道：“來，咱們再喝一杯。”
周子羨接過酒杯，仰脖喝幹，心裏卻波瀾起伏。
暖暖的陽光從朱紅的雕花木窗透了進來，零零碎碎地灑在疊滿奏疏的案牘之上，香爐生起陣陣嫋嫋的青煙，卷裹著奏疏，彌漫著整間廳堂。
高克恭隨意地翻開一封奏疏：“荊州府尹奏，齊王雖然身處荊州卻對京城之事了如指掌，王府之內豢養親兵謀士，乃密謀造反之像。”他的瞳孔驟然放大，不由自主地站了起來，心中一片駭然。立刻命人將奏疏呈交給皇上。
嘉靖看完奏疏，瞥了一眼嚴升和高克恭，問道：“齊王造反，你們意下何如？”
嚴升恭敬地說道：“回陛下，茲事體大，老臣認為應當立刻派人前往荊州查明真相。”
高克恭複議道：“嚴大人所言極是，陛下防人之心不可無，眼下應當立刻派人前往荊州確認情況。”
嘉靖微微頷首，說道：“那就按照嚴升的意思辦吧。”
嚴升和高克恭躬身退了出去，忽然被嘉靖叫住：“我聽說齊王對京城之事了如指掌？”
高克恭連忙跪拜說道：“臣等從未聽聞過有關齊王的消息。”
嘉靖眉頭皺了皺，似乎有些不信。
嚴升緩緩行禮說道：“回聖上，臣一定會盡快查明此事。”
“退下吧。”嘉靖目送著二人離開，眼睛眯縫起來，眼角閃爍著寒芒。
消息傳來，齊王府邸上下震動。
齊王一臉鐵青，狠狠地將桌子掀翻在地，怒吼道：“豈有此理，這些官員居然敢汙蔑我！”
“王爺息怒！”管家慌忙勸慰道，“眼下之事是趕緊把這件事情擺平，不然皇上怪罪下來，我們就是有九條命也難逃一死啊！”
齊王憤恨地一巴掌扇在管家臉上，將他打得趴在地上，半晌爬不起來，怒罵道：“閉上你的狗嘴！”
管家捂著腫脹的臉頰，不敢吭聲。
“給我去查！究竟是誰在誣告我！”齊王咬牙切齒地說道。
“是。”管家顫抖地走開了。
“混蛋！”齊王歇斯底裏地咆哮著，一拳砸在書桌上。
這時，一位衣著華貴的老婦走了進來，看了一眼摔壞的桌椅，麵帶怒色問道：“你又在鬧什麽！”
齊王轉頭看見老夫人，眼淚立刻奪眶而出，撲通一聲跪倒在地：“娘，您可算來了，孩兒快要活不下去了！”
老婦人心疼地摸著他的腦袋，安撫道：“到底怎麽了，跟娘說說。”
齊王哭喪著臉道：“有人說孩兒要造反，皇上馬上就派人來查了，我該怎麽辦啊！”
“什麽？”老夫人聽後兩眼一翻，差點暈厥過去。
齊王連忙扶住她，焦急地喊道：“娘，你怎麽啦？”
老婦人緩了口氣，擺擺手：“我沒事。你現在是王爺了，要穩重些，不能再像以前一樣魯莽行事。”
“孩兒知道，可是眼下該怎麽辦啊！”齊王痛苦地抓撓著腦袋。
老婦人沉思片刻說道：“我聽說江如眠回來了，你去問問他。那孩子自小聰穎穩重，而且了解京中之事。”
“娘，你又誇他！”齊王不服氣道。
“現在還有別的辦法嗎？”老婦人瞪著他。
齊王猶豫道：“他爹的事······”
老婦人擺擺手，無所謂道：“我們還給了他們家一大筆錢，這件事早就過去了。況且他媽都不計較了，何況是他。論理，他能考取功名還有我們的功勞。”
“還是娘英明。”齊王眼睛一亮，扭頭就往江府趕去。
江如眠和莫念正在整理行李，忽然小廝稟報齊王來見，二人相視一望，匆匆前往廳堂。
齊王一把拉住江如眠的手，說道：“永叔，這次你可一定要救我。”
“你先別急，慢慢說。”江如眠心下十分疑惑到底發生了什麽事情。
莫念靜靜地給大家倒上茶，不動聲色地坐到江如眠身邊，一副吃瓜的表情望著齊王。
齊王一五一十地將事情的前因後果說了一遍，末了，哀求道：“永叔，你說我好好地在荊州呆著，怎麽可能會要造反呢？一定是有人害我啊！”
莫念輕抿了口茶，瞥了江如眠一眼，心中暗忖：“小白，機會可給你了，好好把握呦。”
江如眠沉吟片刻後，關切地問道：“你最近惹到誰了嗎？造反可是十有九死的大罪。”
齊王苦惱地搖搖頭，緊緊地抓著江如眠的胳膊說道：“永叔，當年我們給了你們家一大筆錢供你考學，現在你可必須要幫幫我啊！”
莫念向他投出一個關愛傻子的目光，心想：“怎麽會有人蠢到如此地步，他忘了是自己打死了人家的父親嗎？”
江如眠深吸一口氣，拍了拍齊王的肩膀，溫和地說道：“放心，大恩定當湧泉相報。”思忖片刻後說道：“有人汙蔑你造反，你隻需要向聖上表明衷心即可。可是這客套話誰都會說，你必須采取實際行動。”
“怎麽做？”齊王連忙點頭應承。
江如眠微微一笑，自信地說道：“你隻需要在齊王府內外掛上一麵大旗，上麵用鮮血寫上“訴冤之蠹”四個大字即可。”
“這樣就可以了？”齊王疑惑地看著他。
江如眠鄭重地點了點頭：“記住，切勿有任何衝動之舉，一切照常行事，這樣前來調查的官員就會知道你並無造反之意。然後掛上這麵大旗，向皇上表明自己身蒙其冤。如此，皇上見到此旗定會重視，讓人徹查，不僅你的冤屈能得到伸張，你還能借機除掉那個汙蔑你的人。”
齊王眼前一亮：“對！還是你想到周到！”
江如眠神色和緩，那微微上揚的唇角透著隱約的狡黠之情：“王爺快回去準備吧，我和內人也要抓緊收拾行李早早前往梁溪府，恕不遠送。”說罷起身將齊王送出江府。
莫念目光灼灼地望著江如眠的背影，嘴角露出一抹若有若無的笑容，她暗暗讚歎道：“反應夠快，下手夠狠，果然是個可塑之才。”
大殿之上，禦史恭敬地跪在中央，低眉順目，等待嘉靖發話。
嘉靖翻看完禦史呈報的奏折，緩緩開口道：“你說，他在府中掛了麵大旗。”
禦史行禮道：“稟聖上，確切無誤，血書的大旗，上麵寫著“訴冤之蠹”四個大字。”
嘉靖輕輕敲擊著龍案，嗤笑道：“訴冤之蠹······他是想反？”
禦史不敢直言，偷偷瞄了眼嘉靖，吞吞吐吐地說道：“臣不敢妄言。”
嘉靖冷笑兩聲，把手中的奏疏隨意地扔到一旁，說：“那就隨了他的意吧。”
數日後，一封聖旨傳到齊王府。“齊王目中無上，藐視朝廷，意欲謀反，著滿門抄斬，欽此。”
黑衣人冷笑道：“趙大人別來無恙。”說著將默屋的簽子扔在桌子上。
趙忠一愣，看清了簽子上麵的標誌，心中驚駭不已，問道：“這······這是何意？”
黑衣人冰冷地說道：“我們坊主想讓你上一道奏疏，這根簽子就算是謝禮了。”
趙忠頓時鬆了口氣，擺擺手道：“你把這東西拿回去，我不會再和你們有任何瓜葛了。”
“大人可知有多少人盯著您的位子？若是稍有不慎，什麽貪汙、欺下瞞上的事情暴露了，可就不是一道奏疏能解決的事了。”黑衣人威脅道。
趙忠心頭猛跳，強裝鎮定道：“你們要我寫什麽？”
黑衣人從懷中掏出一張紙條，拍到桌子上，說道：“內容已經幫大人寫好了，照著謄抄一份就行。”說罷身形一晃，便消失在趙忠的視線中。
莫瑾剛走進包廂，就看到滿桌子豐盛的菜肴。周子羨正在那裏自斟自飲，一副悠閑愜意的模樣。
“周公子可真會享受。”莫瑾笑嗬嗬地坐下。
周子羨給他倒了杯酒，說道：“上次你將我引薦給嚴廷忠，我還一直沒找到機會好好謝謝你。”
莫瑾笑道：“周大人如一塊璞玉，找到自己的伯樂那是早晚的事情，我不過是順水推舟罷了。”說罷碰了下周子羨的酒杯，將酒喝盡。
見到周子羨沉默不語，莫瑾佯裝若無其事地問道：“江大人呢，我許久沒見過他了。”
周子羨緊緊握住手中的酒杯，歎息道：“他得罪了嚴大人，被貶了。”
“真是太可惜了。”莫瑾惋惜道。
“唉，我與他是昔日好友，隻怪我無能為力，幫不到他。”周子羨悲傷地垂著頭。
莫瑾不屑地瞥了他一眼，嘴上卻關切地說道：“宦海沉浮，往往身不由己，這種事情怨不得大人。”
周子羨喃喃道：“身不由己嗎······”
莫瑾給他倒滿了酒：“大人，我那日決定幫你，就是因為我知道我們是同一類人。”
周子羨詫異地看著他。
莫瑾輕輕往周子羨身邊湊了湊，低聲說道：“你我皆布衣出身，在這京城如浮萍般漂浮不定，隻能相互取暖。這京城的人很多，可是真正說得上話的又有幾個呢。”莫瑾的話如同海妖般蠱惑人心，讓周子羨瞬間失神，不知不覺就深陷其中。
莫瑾對周子羨的反應十分滿意，端起酒杯，說道：“來，咱們再喝一杯。”
周子羨接過酒杯，仰脖喝幹，心裏卻波瀾起伏。
暖暖的陽光從朱紅的雕花木窗透了進來，零零碎碎地灑在疊滿奏疏的案牘之上，香爐生起陣陣嫋嫋的青煙，卷裹著奏疏，彌漫著整間廳堂。
高克恭隨意地翻開一封奏疏：“荊州府尹奏，齊王雖然身處荊州卻對京城之事了如指掌，王府之內豢養親兵謀士，乃密謀造反之像。”他的瞳孔驟然放大，不由自主地站了起來，心中一片駭然。立刻命人將奏疏呈交給皇上。
嘉靖看完奏疏，瞥了一眼嚴升和高克恭，問道：“齊王造反，你們意下何如？”
嚴升恭敬地說道：“回陛下，茲事體大，老臣認為應當立刻派人前往荊州查明真相。”
高克恭複議道：“嚴大人所言極是，陛下防人之心不可無，眼下應當立刻派人前往荊州確認情況。”
嘉靖微微頷首，說道：“那就按照嚴升的意思辦吧。”
嚴升和高克恭躬身退了出去，忽然被嘉靖叫住：“我聽說齊王對京城之事了如指掌？”
高克恭連忙跪拜說道：“臣等從未聽聞過有關齊王的消息。”
嘉靖眉頭皺了皺，似乎有些不信。
嚴升緩緩行禮說道：“回聖上，臣一定會盡快查明此事。”
“退下吧。”嘉靖目送著二人離開，眼睛眯縫起來，眼角閃爍著寒芒。
消息傳來，齊王府邸上下震動。
齊王一臉鐵青，狠狠地將桌子掀翻在地，怒吼道：“豈有此理，這些官員居然敢汙蔑我！”
“王爺息怒！”管家慌忙勸慰道，“眼下之事是趕緊把這件事情擺平，不然皇上怪罪下來，我們就是有九條命也難逃一死啊！”
齊王憤恨地一巴掌扇在管家臉上，將他打得趴在地上，半晌爬不起來，怒罵道：“閉上你的狗嘴！”
管家捂著腫脹的臉頰，不敢吭聲。
“給我去查！究竟是誰在誣告我！”齊王咬牙切齒地說道。
“是。”管家顫抖地走開了。
“混蛋！”齊王歇斯底裏地咆哮著，一拳砸在書桌上。
這時，一位衣著華貴的老婦走了進來，看了一眼摔壞的桌椅，麵帶怒色問道：“你又在鬧什麽！”
齊王轉頭看見老夫人，眼淚立刻奪眶而出，撲通一聲跪倒在地：“娘，您可算來了，孩兒快要活不下去了！”
老婦人心疼地摸著他的腦袋，安撫道：“到底怎麽了，跟娘說說。”
齊王哭喪著臉道：“有人說孩兒要造反，皇上馬上就派人來查了，我該怎麽辦啊！”
“什麽？”老夫人聽後兩眼一翻，差點暈厥過去。
齊王連忙扶住她，焦急地喊道：“娘，你怎麽啦？”
老婦人緩了口氣，擺擺手：“我沒事。你現在是王爺了，要穩重些，不能再像以前一樣魯莽行事。”
“孩兒知道，可是眼下該怎麽辦啊！”齊王痛苦地抓撓著腦袋。
老婦人沉思片刻說道：“我聽說江如眠回來了，你去問問他。那孩子自小聰穎穩重，而且了解京中之事。”
“娘，你又誇他！”齊王不服氣道。
“現在還有別的辦法嗎？”老婦人瞪著他。
齊王猶豫道：“他爹的事······”
老婦人擺擺手，無所謂道：“我們還給了他們家一大筆錢，這件事早就過去了。況且他媽都不計較了，何況是他。論理，他能考取功名還有我們的功勞。”
“還是娘英明。”齊王眼睛一亮，扭頭就往江府趕去。
江如眠和莫念正在整理行李，忽然小廝稟報齊王來見，二人相視一望，匆匆前往廳堂。
齊王一把拉住江如眠的手，說道：“永叔，這次你可一定要救我。”
“你先別急，慢慢說。”江如眠心下十分疑惑到底發生了什麽事情。
莫念靜靜地給大家倒上茶，不動聲色地坐到江如眠身邊，一副吃瓜的表情望著齊王。
齊王一五一十地將事情的前因後果說了一遍，末了，哀求道：“永叔，你說我好好地在荊州呆著，怎麽可能會要造反呢？一定是有人害我啊！”
莫念輕抿了口茶，瞥了江如眠一眼，心中暗忖：“小白，機會可給你了，好好把握呦。”
江如眠沉吟片刻後，關切地問道：“你最近惹到誰了嗎？造反可是十有九死的大罪。”
齊王苦惱地搖搖頭，緊緊地抓著江如眠的胳膊說道：“永叔，當年我們給了你們家一大筆錢供你考學，現在你可必須要幫幫我啊！”
莫念向他投出一個關愛傻子的目光，心想：“怎麽會有人蠢到如此地步，他忘了是自己打死了人家的父親嗎？”
江如眠深吸一口氣，拍了拍齊王的肩膀，溫和地說道：“放心，大恩定當湧泉相報。”思忖片刻後說道：“有人汙蔑你造反，你隻需要向聖上表明衷心即可。可是這客套話誰都會說，你必須采取實際行動。”
“怎麽做？”齊王連忙點頭應承。
江如眠微微一笑，自信地說道：“你隻需要在齊王府內外掛上一麵大旗，上麵用鮮血寫上“訴冤之蠹”四個大字即可。”
“這樣就可以了？”齊王疑惑地看著他。
江如眠鄭重地點了點頭：“記住，切勿有任何衝動之舉，一切照常行事，這樣前來調查的官員就會知道你並無造反之意。然後掛上這麵大旗，向皇上表明自己身蒙其冤。如此，皇上見到此旗定會重視，讓人徹查，不僅你的冤屈能得到伸張，你還能借機除掉那個汙蔑你的人。”
齊王眼前一亮：“對！還是你想到周到！”
江如眠神色和緩，那微微上揚的唇角透著隱約的狡黠之情：“王爺快回去準備吧，我和內人也要抓緊收拾行李早早前往梁溪府，恕不遠送。”說罷起身將齊王送出江府。
莫念目光灼灼地望著江如眠的背影，嘴角露出一抹若有若無的笑容，她暗暗讚歎道：“反應夠快，下手夠狠，果然是個可塑之才。”
大殿之上，禦史恭敬地跪在中央，低眉順目，等待嘉靖發話。
嘉靖翻看完禦史呈報的奏折，緩緩開口道：“你說，他在府中掛了麵大旗。”
禦史行禮道：“稟聖上，確切無誤，血書的大旗，上麵寫著“訴冤之蠹”四個大字。”
嘉靖輕輕敲擊著龍案，嗤笑道：“訴冤之蠹······他是想反？”
禦史不敢直言，偷偷瞄了眼嘉靖，吞吞吐吐地說道：“臣不敢妄言。”
嘉靖冷笑兩聲，把手中的奏疏隨意地扔到一旁，說：“那就隨了他的意吧。”
數日後，一封聖旨傳到齊王府。“齊王目中無上，藐視朝廷，意欲謀反，著滿門抄斬，欽此。”