中古時期，人族諸國並起，大陸南北，各股勢力混雜交織，征戰不休。
那是崛起的人類逐步掌握整個世界的過程，也是自精靈帝國崩潰之後，大陸由分散再次邁向統一的過程。在這段特殊的時期裏，雄才偉略的諸侯君主揮斥方遒，英勇善戰的將領橫掃三軍，智珠在握的謀士運籌千裏，佇立高塔的魔法師俯望天下，一個個傑出人物的能力被催發到了極致，這些聲名顯赫的英雄傳奇，甚至能夠以隻手之力扭轉天下大勢。
為了削減這些傑出人物所造成的巨大影響，一種名為"刺客"的特殊職業逐漸浮出水麵，並且從幕後走到了前台。一些實力較為弱小的諸侯，開始傾盡全力選拔潛力出眾的戰士，傳授給他們種種潛伏與暗殺的技巧。這些掌握了各式各樣精妙刺殺手段的戰士，就被稱為"刺客"，也是現在"殺手"這個職業真正的起源。
在當時那種混亂的局勢之中，這些"刺客"就像是一柄柄隱藏在暗夜中的利刃，專以敵方勢力的軍國政要人物為主要目標，長久潛伏，尋求一擊必殺的機會，慘烈者甚至不惜以命搏命，以必死的"棄子"換取對方關鍵目標的生命。一時之間，諸國惶惶，人人談之色變。
在此過程之中，刺客的目標，從一開始較為孱弱的文臣謀士，發展到武將與統帥，甚至連諸國的國主和稍有疏忽的法師都成為了他們獵殺名單上的常客，這種相互之間的刺殺行動，也發展的如火如荼。各大勢力都開始訓練自己手中的刺客部隊，刺殺的技巧在這樣大力的推動下，逐漸發展到了一個巔峰的境界。
根據一些來曆不明的粗略估計，在那個刺殺活動最為鼎盛的時期，各大勢力蓄養的刺客數量甚至達到了三萬人之多。而在《亂世箴言》中，也記載有諸國擄掠難民中的兒童培養成為死士的事跡，這種風氣的盛行由此也可見一斑。
一待大陸統一之後，曾經非常擅長使用這種刺殺手段的諸侯國主，登基成為了帝王。他的第一道命令，就是停止帝國全境之內刺客的培養和訓練，甚至嚴格禁絕刺殺技巧的傳播。或者也隻有從那個恐怖時期走來的人，隻有親自使用過刺客的人，才知道這種職業的切實可怕之處。不過，想來，對於自身安全的憂慮和統治地位鞏固的需要，才是他發布這種命令的真正原因。
但不論怎麽說，帝國終於安定了下來，刺客也逐漸在人前絕跡。可沒有了國家在後支持，這些隻懂得殺戮技巧的戰士，甚至連養活自己都變得非常困難。為生計所迫的他們，開始接取一些高官大賈發布的隱秘任務，執行一些清除競爭對手之類的行動。
世道混亂，則刺客橫行。等到天下太平，刺客就完成了向著殺手的轉變。
從此，在那黑暗的陰影之中，一個全新的職業體係慢慢構建發展了起來，從中古時期流傳下來的特殊武技，或在漫長的時間中徹底失散，或在口口相傳中繼承下來，成為這些黑暗武者手中最為恐怖，也是最為致命的利刃。
從為國效命的"刺客"到為一己之利的"殺手"，這種轉變一旦發生，就再也不可逆轉。在魔法帝國崩潰後的那個"黑暗千年"之中，"刺客"也曾經有過一段短暫的複蘇，不過也無法改變"殺手"已經成為主流的事實。
等到光明教會崛起，大陸南北對峙千年，殺手們甚至在托爾姆聯邦成立了屬於自己陣營的公會，以維護利益，製定規則。到了現在，層出不窮的殺手組織通過各種各樣的渠道接取任務，殺手們通過完成任務來賺取酬金，養家糊口，或者縱情聲色。契約雙方一手交錢，一手交貨，就如同任何一種商業交易一樣普通，唯一的區別，就在於交易的貨物，是一條或者幾條生命。
當然，每一種職業都有高低貴賤之別，殺手之中既有收上幾個銀幣就能幫你捅情敵幾刀的低端職業者，也有技藝精湛聲名遠播的傳奇人物。
比如，"冰蘭之刃"，達爾尼昂。
這是一個在托爾姆聯邦聞名遐邇的高級殺手，在他手下喪生的亡魂不計其數，其中不乏富可敵國的巨商和知名的強大武者。據說他的性格隱忍沉默，武技嫻熟精妙，並且精通幾乎所有的刺殺手段，是一名教科書般的全能殺手。根據一些虛無縹緲的流言，他甚至能夠動用一部分魔法的力量，魔武結合之下甚至能夠對上位職業者構成足夠致命的威脅。
當然，請動這樣層次的頂級殺手，也需要極為巨大的耗費。不過他既然已經來到了這裏，那麽就證明已經有人付出了令他心動的籌碼。
******
這裏是安藍公國南部的一座小城，因為處於前往綠河穀驛道的中轉位置，所以雖然城池不大，卻也頗為繁忙。
靠近這樣人員流動極大的城市，達爾尼昂一向習慣在城外就離開旅行馬車，徒步進入城內。對於他來說，這樣能夠有效減少自身目標的大小，更加便於隱藏和潛伏，從另一方麵來講，根據他的經驗，這樣的城市往往擁堵嚴重，馬車有時候會寸步難行，以自己的身法卻能夠如魚得水的穿梭其中。
不過，他還真的沒想到，從城門口開始，道路就變得如此擁擠。當地駐軍設置的哨卡，挨個檢查經過的行人和車馬，大大拖延了人流行進的速度。排在他麵前的那輛馬車，不知道裝載了什麽，哨卡的士兵竟然還要進入其中檢視。
縱然一向以耐性和隱忍而出名的"冰蘭之刃"，此時也不禁微微皺起了眉頭，他還有一個非常重要的委托亟待完成，而且近幾天組織上又給他發了一封加急的密信，讓他盡快趕到綠河穀。
這群家夥，就是想要盡力壓榨自己的價值吧。在自己還有一個委托沒完成的時候，就已經急不可耐的安排了下一個任務。
"這裏麵是什麽？"正在這個時候，他的雙耳微微一動，就聽到攔下前麵馬車的哨卡士兵，正在詢問車廂中鑽出來的那個傭兵。
"是我們的一個朋友，在路上不慎沾染了風寒，至今昏迷不醒，"那個傭兵回答道，語氣非常客氣，"他現在正在車廂內靜養，還請諸位兵爺手腳輕一些。"
隨手拿過他遞過去的路引，士兵臉上微微一愕。不著痕跡的將傭兵順手遞過來的其他東西收入袖中，方才輕手輕腳的走上馬車，探頭進去查看。
達爾尼昂心中暗暗嗤笑，以他視力的敏銳程度，當然能夠看清傭兵遞過去的東西，除了路引之外還有什麽。不過走南闖北這麽多年，他也早就習慣了，轉頭看看天色，他略微有些不耐煩瞥了眼前這輛擋路的馬車一眼，卻不由微微一愣。
原本沒有注意，他現在仔細觀察，才發現這輛馬車上的板材赫然都是南方最好的櫸木料，這種木料輕便又堅實，隱隱中還會散發出原木特有的清香，一般隻有各國的達官顯貴和巨商大賈才有足夠的財力和閑情使用。不過現在，這輛用料考究的馬車好像經過了長途的跋涉，到處塵灰沾染，泥斑點點，顯得破舊非常，顯然主人極不愛惜。
真是暴殄天物，達爾尼昂搖了搖頭，目光凝視在了車廂壁上，那裏原本的徽記已經被除去，隻留下一片難看的疤痕。
這輛馬車，不會是他們偷來的吧？達爾尼昂猜測到，下意識的向前看去。距離他最近的是一個看起來很普通的傭兵戰士，不過他能感覺到對方身體非常虛弱，實力顯然強不到哪裏去。在馬車的另一側，隱約能夠看到一名遊俠裝扮的家夥，他的目光剛凝結到他身上，對方忽然若有意若無意的轉過頭來，掃了他一眼。
達爾尼昂忙轉回目光，心中暗暗詫異，這個遊俠如此警醒，難道還是一個隱藏的高手不成？
"好了，沒問題，你們進城吧。"這時，那名士兵例行公事的掃了一眼車廂，就又跳了下來，揮手放行。
達達尼昂低下頭去，沒有再去看，耳邊能夠聽到士兵和那個傭兵還在交談，不過——
他心中又是一動，車廂中，好像並沒有呼吸聲？那個傭兵不是說，那裏麵是一個昏迷不醒的病人嗎？為什麽卻聽不到任何呼吸聲？
這輛馬車，還真是從內到外都充滿著疑點呢。不過，眼前閃過那個半精靈警覺的目光，達爾尼昂還是搖了搖頭，自己現在有要緊的委托在身，犯不上招惹這種高手。
看到那個傭兵還沒有讓路的打算，他上前走了一步，壓低聲音道，"兄台，借過"。
現在，他隻想率先進城，早點休息好趕往綠河穀，完成那個酬金豐厚的任務。
傭兵忙側過身來，達爾尼昂舉步經過，耳畔忽然傳來那個遊俠低聲的招呼，
"阿萊格裏，走了，上車吧。"
達爾尼昂身子一頓，隨即卻依舊若無其事的向哨卡快步走去，接受了例行的檢查之後，就閃身消失在了絡繹不絕的人流裏。（未完待續）
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那是崛起的人類逐步掌握整個世界的過程，也是自精靈帝國崩潰之後，大陸由分散再次邁向統一的過程。在這段特殊的時期裏，雄才偉略的諸侯君主揮斥方遒，英勇善戰的將領橫掃三軍，智珠在握的謀士運籌千裏，佇立高塔的魔法師俯望天下，一個個傑出人物的能力被催發到了極致，這些聲名顯赫的英雄傳奇，甚至能夠以隻手之力扭轉天下大勢。
為了削減這些傑出人物所造成的巨大影響，一種名為"刺客"的特殊職業逐漸浮出水麵，並且從幕後走到了前台。一些實力較為弱小的諸侯，開始傾盡全力選拔潛力出眾的戰士，傳授給他們種種潛伏與暗殺的技巧。這些掌握了各式各樣精妙刺殺手段的戰士，就被稱為"刺客"，也是現在"殺手"這個職業真正的起源。
在當時那種混亂的局勢之中，這些"刺客"就像是一柄柄隱藏在暗夜中的利刃，專以敵方勢力的軍國政要人物為主要目標，長久潛伏，尋求一擊必殺的機會，慘烈者甚至不惜以命搏命，以必死的"棄子"換取對方關鍵目標的生命。一時之間，諸國惶惶，人人談之色變。
在此過程之中，刺客的目標，從一開始較為孱弱的文臣謀士，發展到武將與統帥，甚至連諸國的國主和稍有疏忽的法師都成為了他們獵殺名單上的常客，這種相互之間的刺殺行動，也發展的如火如荼。各大勢力都開始訓練自己手中的刺客部隊，刺殺的技巧在這樣大力的推動下，逐漸發展到了一個巔峰的境界。
根據一些來曆不明的粗略估計，在那個刺殺活動最為鼎盛的時期，各大勢力蓄養的刺客數量甚至達到了三萬人之多。而在《亂世箴言》中，也記載有諸國擄掠難民中的兒童培養成為死士的事跡，這種風氣的盛行由此也可見一斑。
一待大陸統一之後，曾經非常擅長使用這種刺殺手段的諸侯國主，登基成為了帝王。他的第一道命令，就是停止帝國全境之內刺客的培養和訓練，甚至嚴格禁絕刺殺技巧的傳播。或者也隻有從那個恐怖時期走來的人，隻有親自使用過刺客的人，才知道這種職業的切實可怕之處。不過，想來，對於自身安全的憂慮和統治地位鞏固的需要，才是他發布這種命令的真正原因。
但不論怎麽說，帝國終於安定了下來，刺客也逐漸在人前絕跡。可沒有了國家在後支持，這些隻懂得殺戮技巧的戰士，甚至連養活自己都變得非常困難。為生計所迫的他們，開始接取一些高官大賈發布的隱秘任務，執行一些清除競爭對手之類的行動。
世道混亂，則刺客橫行。等到天下太平，刺客就完成了向著殺手的轉變。
從此，在那黑暗的陰影之中，一個全新的職業體係慢慢構建發展了起來，從中古時期流傳下來的特殊武技，或在漫長的時間中徹底失散，或在口口相傳中繼承下來，成為這些黑暗武者手中最為恐怖，也是最為致命的利刃。
從為國效命的"刺客"到為一己之利的"殺手"，這種轉變一旦發生，就再也不可逆轉。在魔法帝國崩潰後的那個"黑暗千年"之中，"刺客"也曾經有過一段短暫的複蘇，不過也無法改變"殺手"已經成為主流的事實。
等到光明教會崛起，大陸南北對峙千年，殺手們甚至在托爾姆聯邦成立了屬於自己陣營的公會，以維護利益，製定規則。到了現在，層出不窮的殺手組織通過各種各樣的渠道接取任務，殺手們通過完成任務來賺取酬金，養家糊口，或者縱情聲色。契約雙方一手交錢，一手交貨，就如同任何一種商業交易一樣普通，唯一的區別，就在於交易的貨物，是一條或者幾條生命。
當然，每一種職業都有高低貴賤之別，殺手之中既有收上幾個銀幣就能幫你捅情敵幾刀的低端職業者，也有技藝精湛聲名遠播的傳奇人物。
比如，"冰蘭之刃"，達爾尼昂。
這是一個在托爾姆聯邦聞名遐邇的高級殺手，在他手下喪生的亡魂不計其數，其中不乏富可敵國的巨商和知名的強大武者。據說他的性格隱忍沉默，武技嫻熟精妙，並且精通幾乎所有的刺殺手段，是一名教科書般的全能殺手。根據一些虛無縹緲的流言，他甚至能夠動用一部分魔法的力量，魔武結合之下甚至能夠對上位職業者構成足夠致命的威脅。
當然，請動這樣層次的頂級殺手，也需要極為巨大的耗費。不過他既然已經來到了這裏，那麽就證明已經有人付出了令他心動的籌碼。
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這裏是安藍公國南部的一座小城，因為處於前往綠河穀驛道的中轉位置，所以雖然城池不大，卻也頗為繁忙。
靠近這樣人員流動極大的城市，達爾尼昂一向習慣在城外就離開旅行馬車，徒步進入城內。對於他來說，這樣能夠有效減少自身目標的大小，更加便於隱藏和潛伏，從另一方麵來講，根據他的經驗，這樣的城市往往擁堵嚴重，馬車有時候會寸步難行，以自己的身法卻能夠如魚得水的穿梭其中。
不過，他還真的沒想到，從城門口開始，道路就變得如此擁擠。當地駐軍設置的哨卡，挨個檢查經過的行人和車馬，大大拖延了人流行進的速度。排在他麵前的那輛馬車，不知道裝載了什麽，哨卡的士兵竟然還要進入其中檢視。
縱然一向以耐性和隱忍而出名的"冰蘭之刃"，此時也不禁微微皺起了眉頭，他還有一個非常重要的委托亟待完成，而且近幾天組織上又給他發了一封加急的密信，讓他盡快趕到綠河穀。
這群家夥，就是想要盡力壓榨自己的價值吧。在自己還有一個委托沒完成的時候，就已經急不可耐的安排了下一個任務。
"這裏麵是什麽？"正在這個時候，他的雙耳微微一動，就聽到攔下前麵馬車的哨卡士兵，正在詢問車廂中鑽出來的那個傭兵。
"是我們的一個朋友，在路上不慎沾染了風寒，至今昏迷不醒，"那個傭兵回答道，語氣非常客氣，"他現在正在車廂內靜養，還請諸位兵爺手腳輕一些。"
隨手拿過他遞過去的路引，士兵臉上微微一愕。不著痕跡的將傭兵順手遞過來的其他東西收入袖中，方才輕手輕腳的走上馬車，探頭進去查看。
達爾尼昂心中暗暗嗤笑，以他視力的敏銳程度，當然能夠看清傭兵遞過去的東西，除了路引之外還有什麽。不過走南闖北這麽多年，他也早就習慣了，轉頭看看天色，他略微有些不耐煩瞥了眼前這輛擋路的馬車一眼，卻不由微微一愣。
原本沒有注意，他現在仔細觀察，才發現這輛馬車上的板材赫然都是南方最好的櫸木料，這種木料輕便又堅實，隱隱中還會散發出原木特有的清香，一般隻有各國的達官顯貴和巨商大賈才有足夠的財力和閑情使用。不過現在，這輛用料考究的馬車好像經過了長途的跋涉，到處塵灰沾染，泥斑點點，顯得破舊非常，顯然主人極不愛惜。
真是暴殄天物，達爾尼昂搖了搖頭，目光凝視在了車廂壁上，那裏原本的徽記已經被除去，隻留下一片難看的疤痕。
這輛馬車，不會是他們偷來的吧？達爾尼昂猜測到，下意識的向前看去。距離他最近的是一個看起來很普通的傭兵戰士，不過他能感覺到對方身體非常虛弱，實力顯然強不到哪裏去。在馬車的另一側，隱約能夠看到一名遊俠裝扮的家夥，他的目光剛凝結到他身上，對方忽然若有意若無意的轉過頭來，掃了他一眼。
達爾尼昂忙轉回目光，心中暗暗詫異，這個遊俠如此警醒，難道還是一個隱藏的高手不成？
"好了，沒問題，你們進城吧。"這時，那名士兵例行公事的掃了一眼車廂，就又跳了下來，揮手放行。
達達尼昂低下頭去，沒有再去看，耳邊能夠聽到士兵和那個傭兵還在交談，不過——
他心中又是一動，車廂中，好像並沒有呼吸聲？那個傭兵不是說，那裏麵是一個昏迷不醒的病人嗎？為什麽卻聽不到任何呼吸聲？
這輛馬車，還真是從內到外都充滿著疑點呢。不過，眼前閃過那個半精靈警覺的目光，達爾尼昂還是搖了搖頭，自己現在有要緊的委托在身，犯不上招惹這種高手。
看到那個傭兵還沒有讓路的打算，他上前走了一步，壓低聲音道，"兄台，借過"。
現在，他隻想率先進城，早點休息好趕往綠河穀，完成那個酬金豐厚的任務。
傭兵忙側過身來，達爾尼昂舉步經過，耳畔忽然傳來那個遊俠低聲的招呼，
"阿萊格裏，走了，上車吧。"
達爾尼昂身子一頓，隨即卻依舊若無其事的向哨卡快步走去，接受了例行的檢查之後，就閃身消失在了絡繹不絕的人流裏。（未完待續）
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