從元末時期開始，便已經有倭寇襲擾沿海，朱元璋稱帝後詔諭四方，然而仍有倭寇“乘大明未定，寇掠沿海”。與此同時，還有張士誠、方國珍的殘部逃亡海上，時常與倭寇勾結劫掠貨船和襲擾沿海地區，因此明太祖朱元璋對東瀛從一開始就幾乎沒有任何好感。
明朝建立後第二年（1369年，洪武二年），明太祖遣使詔諭東瀛、占城、爪哇和西洋諸國，隨後占城、安南、高麗即朝貢“是歲占城、安南、高麗入貢”。接著明太祖三遣使臣赴日，希望通商和消滅倭寇，但皆被東瀛征西將軍懷良擋在關西，無法見到東瀛天皇（北朝持明天皇）。
此時東瀛還處於南北朝時期，分別有以後醍醐天皇為代表的南朝，以持明天皇為代表的北朝和幕府將軍足利義滿三股勢力（幕府將軍支持北朝）。東瀛征西將軍懷良代表南朝在九州島鎮守關西，由於南北朝分裂九州島也被這三股勢力瓜分。明朝伊始，大明官員甚至無法分清究竟誰才是東瀛真正的主人，天皇是何人。
明朝和東瀛建立朝貢關係後，在東瀛足利義滿時期，東瀛貢船帶著勘合前後來了六次，還按照約定把抓到的倭寇解送到了大明。
但是足利義滿死後，繼位的足利義持在1411年斷絕了與明朝的交往。
1432年，大明宣德年間，東瀛幕府將軍足利義教迫於西洋葡萄牙的威脅，又開始向大明恢複了進貢，進貢了馬匹、鎧甲、刀劍、蘇木、硫磺、紅銅等物品，宣德皇帝龍顏大悅，賞賜了很多寶物給東瀛。
歸藏武雄一統東瀛的邪派勢力後，收編了三萬多戰敗諸侯的武士，駐紮在大明和東瀛交界的十餘個海島上。十餘年來，兩邊劫掠，為禍東瀛和大明沿海居民。
東瀛和大明都曾經派兵征討，但歸藏武雄擅長用兵，經常在兩國邊境之間來回躲藏遊擊，東瀛和大明都對他無可奈何。近年來葡萄牙國想殖民東海的諸多海島，暗中支持歸藏武雄財力和火器，歸藏武雄的盜寇軍隊更加強大起來，士卒已經達到了接近五萬，且還在進一步擴張中。
柳生千兵衛介紹完事情始末，沉默了半晌，憂心忡忡道：“我東瀛諸侯常年戰亂，統治比較分散，幕府的軍隊也不過十萬人左右。歸藏武雄的軍隊得到葡萄牙的支持，已經配置了部分火器，如果再有一兩年，恐怕就會登陸攻打幕府，到時候整個東瀛就危險了，恐怕會淪為葡萄牙的殖民地。”
宣德皇帝長歎一聲，“獨孤愛卿，你理解當下的處境了吧？葡萄牙國火器發展迅猛，雖然他們人口不多，但借著火器之利，航海技術的發達，已經占領了東洋和西洋的不少島嶼，作為他們的殖民地。葡萄牙掠奪殖民地資源，進一步發展本國的經濟和軍事，遲早會進犯我大明。”
獨孤笑天聞言沉默片刻，“聖上高瞻遠矚，如果任由葡萄牙占領東瀛，那麽最多十年，葡萄牙就會進犯我大明福建浙江等沿海地區，到時候大明必然生靈塗炭。”
“陛下是希望我潛往東瀛，率東瀛軍隊擊敗歸藏武雄？”獨孤笑天隨即問道。
柳生千兵衛和柳生雪子聞言麵上變色，柳生雪子忍不住問道：“獨孤笑天，你來之前，是不是有人偷偷告訴你這裏的情況了？”
獨孤笑天淡然一笑，搖了搖頭。
宣德皇帝哈哈大笑，“柳生侄女，此事高度機密，之前隻有我們三人知曉。‘笑俠’智比天高，我們密謀三日的策略，他片刻就能猜到，不足為奇。”
“你們是不是對他更有信心了？”宣德皇帝笑吟吟道。
柳生千兵衛和柳生雪子相視一眼，柳生雪子脆聲道：“光有智謀，沒有勇武還是不夠，請陛下恩準，讓我向獨孤兄領教幾招。”
獨孤笑天看著風華絕代的柳生雪子，心中暗暗詫異，想不到如此佳人，居然是東瀛武術高手。
“好啊，此事機密，你們就在禦書房切磋幾招吧，注意別打壞了太多朕的寶貝。”宣德皇帝一臉肉疼道。
獨孤笑天搖了搖頭，柳生雪子臉現怒容，“獨孤兄，難道你看不起我東瀛女子嗎？”
獨孤笑天輕聲道：“公主不必誤會，當今天下，隻有一人有資格和我單打獨鬥。你和柳生兄一起上吧。”
柳生雪子聞言粉麵通紅，輕詫一聲，“看招！”。柳生雪子一記空手道的“刀側擊”，手刀向獨孤笑天頸上斬來。
獨孤笑天見柳生雪子手刀揮動，風聲呼呼，勁力居然也達到了內勁八重巔峰，不禁暗暗稱讚。
他使出達摩心意拳的“抓”式，向柳生雪子手腕抓去。
柳生雪子見獨孤笑天的手指抓來，又快又疾，心中一驚，不等招式用老，急忙變招。
空手道源於唐手，分為踢、打、摔、拿、投、鎖、絞、逆技、點穴等9個招式，後來唐手被傳入東瀛，東瀛武學宗師本部朝基研究唐手中的招式，並且加以改良，形成了殺傷力更強的空手道。
順突、逆突、氣合（發聲）、下段受、揚受、外受、內受、手刀受、騎馬立、前屈立、後屈立、然立、前踢、側踢上、側踢入，柳生雪子出手如電，施展出諸多空手道招式。
獨孤笑天不論她如何發招，都是隨意的一抓，抓向柳生雪子手腕或者足踝，逼得柳生雪子手忙腳亂。
二十幾招後，獨孤笑天搖了搖頭，一記側抓，抓住了柳生雪子側踢過來的足踝。柳生雪子隻覺得腿上一麻，勁力散去，半身動彈不得。
一陣柔軟的觸覺傳到獨孤笑天手指上，他急忙收手，後退了兩步。“柳生姑娘，承讓了。”
柳生雪子雖然輸了，一點也不氣惱。她麵色羞紅，瞟了獨孤笑天一眼，默然不語。
宣德皇帝身後的真閑大師和無塵子道長見了，相視一笑。
無塵道長歎道，“好一招心意大神抓，你少林寺占了大便宜了。”
真閑大師嘻嘻一笑，“武技再高明，也要看誰使用。笑天這招用的妙至毫巔，我也施展不出來。”
柳生千兵衛躬身施禮，“得‘笑俠’得天下，今日一見，獨孤少俠文韜武略，千兵衛十分佩服，今後願意聽候差遣。請陛下盡快安排吧。”
宣德皇帝龍顏大悅，欣然道：“獨孤笑天，你沒有官職，便以平民身份，帶領20名錦衣衛暗影高手，隨柳生兄妹二人前往東瀛，穩定局勢吧。”
“遵旨！”獨孤笑天躬身領命。
明朝建立後第二年（1369年，洪武二年），明太祖遣使詔諭東瀛、占城、爪哇和西洋諸國，隨後占城、安南、高麗即朝貢“是歲占城、安南、高麗入貢”。接著明太祖三遣使臣赴日，希望通商和消滅倭寇，但皆被東瀛征西將軍懷良擋在關西，無法見到東瀛天皇（北朝持明天皇）。
此時東瀛還處於南北朝時期，分別有以後醍醐天皇為代表的南朝，以持明天皇為代表的北朝和幕府將軍足利義滿三股勢力（幕府將軍支持北朝）。東瀛征西將軍懷良代表南朝在九州島鎮守關西，由於南北朝分裂九州島也被這三股勢力瓜分。明朝伊始，大明官員甚至無法分清究竟誰才是東瀛真正的主人，天皇是何人。
明朝和東瀛建立朝貢關係後，在東瀛足利義滿時期，東瀛貢船帶著勘合前後來了六次，還按照約定把抓到的倭寇解送到了大明。
但是足利義滿死後，繼位的足利義持在1411年斷絕了與明朝的交往。
1432年，大明宣德年間，東瀛幕府將軍足利義教迫於西洋葡萄牙的威脅，又開始向大明恢複了進貢，進貢了馬匹、鎧甲、刀劍、蘇木、硫磺、紅銅等物品，宣德皇帝龍顏大悅，賞賜了很多寶物給東瀛。
歸藏武雄一統東瀛的邪派勢力後，收編了三萬多戰敗諸侯的武士，駐紮在大明和東瀛交界的十餘個海島上。十餘年來，兩邊劫掠，為禍東瀛和大明沿海居民。
東瀛和大明都曾經派兵征討，但歸藏武雄擅長用兵，經常在兩國邊境之間來回躲藏遊擊，東瀛和大明都對他無可奈何。近年來葡萄牙國想殖民東海的諸多海島，暗中支持歸藏武雄財力和火器，歸藏武雄的盜寇軍隊更加強大起來，士卒已經達到了接近五萬，且還在進一步擴張中。
柳生千兵衛介紹完事情始末，沉默了半晌，憂心忡忡道：“我東瀛諸侯常年戰亂，統治比較分散，幕府的軍隊也不過十萬人左右。歸藏武雄的軍隊得到葡萄牙的支持，已經配置了部分火器，如果再有一兩年，恐怕就會登陸攻打幕府，到時候整個東瀛就危險了，恐怕會淪為葡萄牙的殖民地。”
宣德皇帝長歎一聲，“獨孤愛卿，你理解當下的處境了吧？葡萄牙國火器發展迅猛，雖然他們人口不多，但借著火器之利，航海技術的發達，已經占領了東洋和西洋的不少島嶼，作為他們的殖民地。葡萄牙掠奪殖民地資源，進一步發展本國的經濟和軍事，遲早會進犯我大明。”
獨孤笑天聞言沉默片刻，“聖上高瞻遠矚，如果任由葡萄牙占領東瀛，那麽最多十年，葡萄牙就會進犯我大明福建浙江等沿海地區，到時候大明必然生靈塗炭。”
“陛下是希望我潛往東瀛，率東瀛軍隊擊敗歸藏武雄？”獨孤笑天隨即問道。
柳生千兵衛和柳生雪子聞言麵上變色，柳生雪子忍不住問道：“獨孤笑天，你來之前，是不是有人偷偷告訴你這裏的情況了？”
獨孤笑天淡然一笑，搖了搖頭。
宣德皇帝哈哈大笑，“柳生侄女，此事高度機密，之前隻有我們三人知曉。‘笑俠’智比天高，我們密謀三日的策略，他片刻就能猜到，不足為奇。”
“你們是不是對他更有信心了？”宣德皇帝笑吟吟道。
柳生千兵衛和柳生雪子相視一眼，柳生雪子脆聲道：“光有智謀，沒有勇武還是不夠，請陛下恩準，讓我向獨孤兄領教幾招。”
獨孤笑天看著風華絕代的柳生雪子，心中暗暗詫異，想不到如此佳人，居然是東瀛武術高手。
“好啊，此事機密，你們就在禦書房切磋幾招吧，注意別打壞了太多朕的寶貝。”宣德皇帝一臉肉疼道。
獨孤笑天搖了搖頭，柳生雪子臉現怒容，“獨孤兄，難道你看不起我東瀛女子嗎？”
獨孤笑天輕聲道：“公主不必誤會，當今天下，隻有一人有資格和我單打獨鬥。你和柳生兄一起上吧。”
柳生雪子聞言粉麵通紅，輕詫一聲，“看招！”。柳生雪子一記空手道的“刀側擊”，手刀向獨孤笑天頸上斬來。
獨孤笑天見柳生雪子手刀揮動，風聲呼呼，勁力居然也達到了內勁八重巔峰，不禁暗暗稱讚。
他使出達摩心意拳的“抓”式，向柳生雪子手腕抓去。
柳生雪子見獨孤笑天的手指抓來，又快又疾，心中一驚，不等招式用老，急忙變招。
空手道源於唐手，分為踢、打、摔、拿、投、鎖、絞、逆技、點穴等9個招式，後來唐手被傳入東瀛，東瀛武學宗師本部朝基研究唐手中的招式，並且加以改良，形成了殺傷力更強的空手道。
順突、逆突、氣合（發聲）、下段受、揚受、外受、內受、手刀受、騎馬立、前屈立、後屈立、然立、前踢、側踢上、側踢入，柳生雪子出手如電，施展出諸多空手道招式。
獨孤笑天不論她如何發招，都是隨意的一抓，抓向柳生雪子手腕或者足踝，逼得柳生雪子手忙腳亂。
二十幾招後，獨孤笑天搖了搖頭，一記側抓，抓住了柳生雪子側踢過來的足踝。柳生雪子隻覺得腿上一麻，勁力散去，半身動彈不得。
一陣柔軟的觸覺傳到獨孤笑天手指上，他急忙收手，後退了兩步。“柳生姑娘，承讓了。”
柳生雪子雖然輸了，一點也不氣惱。她麵色羞紅，瞟了獨孤笑天一眼，默然不語。
宣德皇帝身後的真閑大師和無塵子道長見了，相視一笑。
無塵道長歎道，“好一招心意大神抓，你少林寺占了大便宜了。”
真閑大師嘻嘻一笑，“武技再高明，也要看誰使用。笑天這招用的妙至毫巔，我也施展不出來。”
柳生千兵衛躬身施禮，“得‘笑俠’得天下，今日一見，獨孤少俠文韜武略，千兵衛十分佩服，今後願意聽候差遣。請陛下盡快安排吧。”
宣德皇帝龍顏大悅，欣然道：“獨孤笑天，你沒有官職，便以平民身份，帶領20名錦衣衛暗影高手，隨柳生兄妹二人前往東瀛，穩定局勢吧。”
“遵旨！”獨孤笑天躬身領命。