曹上木在廚房裏麵打理一天的工作,烹炸炒燉樣樣精通。曹上木一邊做菜,一邊在想如何讓天公打雷。想來想去也沒結果,不覺間菜肴已經做好。


    幹完活後,曹上木走到廚房後院,看見徒弟還在劈柴。午飯都已經準備好了,現在不缺木柴,倒缺人手去給武當弟子打飯。


    食堂裏,弟子們一個個拿著飯碗,耐心地等待開飯。


    半晌過去了,廚房師傅一個也沒見著。弟子們沒目的的四處環顧,練完武術後不免有些疲憊。何輝看見大夥反對情緒高漲,便帶頭起哄道,派裏的廚師偷懶,故意不給大家熱乎飯吃。不如大家敲打瓷碗,一起聯合抗議。


    隨著何輝的兩個跟班敲完,大家也開始敲打了起來。


    噔噔噔……敲碗聲匯集在一起形成了共振,無比洪亮,從食堂傳到了廚房那邊。


    廚房裏,廚師適逢假日,連端菜打飯的人手都缺。曹上木從徒弟那裏才知道食堂那邊的情況,大家對廚師的工作態度很是不滿,準備向餘時仲告狀,解雇那些辦事不力的廚師。


    曹上木很快找來張懷英,讓他幫忙打菜端飯。


    “曹上木,發生什麽呢?為何看你神色如此慌張?”


    “聽說食堂那邊出狀況了,弟子要聯合抵製我這位廚師。有人還準備向師父告狀,說我作為大廚成心讓他們忍饑挨餓。”


    “師父那邊我會向他解釋,這個你不用擔心。我們現在就把飯菜端去,省的他們肆意妄為。”


    食堂外,張懷英端了一桶飯,就聽見敲碗的聲音陣陣,像是演奏什麽樂器。曹上木表情十分緊張,擔心他的威望壓不過大夥的反感情緒,從而影響到他的勤勞務實的美譽。


    危急時刻,張懷英停在原地頓了頓。曹上木見了十分驚訝,見過大場麵的張懷英莫非此刻也想逃避責任?張懷英靈機一動,說他突然想明白了,有方法可行。曹上木一臉懵懂的樣子,似懂非懂。


    幹完打飯的活後,張懷英請來了曹上木和小棠,問他們如何能夠沉睡的雪蛤。兩人瞬間齟齬,不知道如何回答。曹上木反問,張懷英那麽聰明,為何要將這種難題交給他們擔待。張似笑非笑道,其實他已經有了答案,但是不太成熟,向他們要答案是集思廣益。


    小棠圍著圓桌轉了大半圈,然後找木凳坐了下來,用左手托著腮幫子,靈機一動便有了想法。雪蛤之所以要冬眠就是因為天氣寒冷,就像把睡著的人叫醒一樣,隻需要把雪蛤拖出來凍凍,它的雙眼自然就睜開了。


    曹上木也覺得這個想法合理,等雪蛤睜開雙眼,立馬把它烤幹做成藥引,也就完成李太醫的一味藥材。


    但是這一想法立馬遭到張懷英的反對,二人不解原由。張懷英記得李太醫的備注上麵寫到,臘月睜眼雪蛤要喂養三天才可以做藥引。換言之,把雪蛤凍醒是打斷其睡眠,不到三天它就會被凍死。如果把它放在溫暖的地方喂養,雪蛤的睜眼是非自然情況,一天之內必然會再次進入到冬眠狀態。


    二人頓時恍然大悟,凍醒的方法行不通。


    輪到曹上木發表意見了,他身份是廚師,對美味佳肴自然在行。至於如何喚醒雪蛤,曹上木抓耳撓腮,終於想到了一個方法,那就是模仿聲音。張點了點頭,這個想法和他的類似。曹上木繼續說道,雪蛤是雜食類動物,喜歡吃蟈蟈。所以,隻要學蟈蟈的“唧唧唧”叫聲,就能勾起雪蛤的食欲,到時候雪蛤就會被饞醒。


    張懷英對此表示否定,雪蛤在冬眠時會吃大量的食物,以增加身體的脂肪。也就是說,冬眠的雪蛤隻需要燃燒身體的脂肪就能安穩過冬。


    二人思忖良久還是沒有合理的答案,張懷英坦白道,與其模仿蟈蟈的聲音,倒不如模仿打雷的聲音來的容易。為了讓聲音傳的更遠,可以找一架擂鼓重錘,那樣的效果會比較好。還有,打雷通常會在烏漆墨黑的天色時才會出現。所以,擂鼓的時間應該選擇在晚上,這樣才顯得合理。


    這是一個重大的任務,必須要合適的人選才能辦成。張懷英要考察擂鼓的效果,小棠還要照顧虞亭,而這個任務的人選自然落到了曹上木的頭上。


    盡管曹上木十分不情願,但是在張懷英的百般勸說下還是答應了。


    到了夜晚,周圍漆黑一片。曹上木把一架鼓安放在了偏殿的屋梁上,開始了響鼓重錘。


    咚、咚、咚……餘音繞梁,很快傳遍了武當派各個屋舍。


    餘時仲在房間裏辦理文案,聽見有不尋常的聲音。朱冕走了過來,心情沉重道,那聲音沉重雄厚,莫不是上天有什麽異象?餘時仲表示否定,那隻是擊鼓的聲音。武當派屬於中立門派,與其他門派並無過節。至於什麽人為何在晚上擊鼓,他已經派張懷英調查此事。


    另一邊,鼓聲陣陣喧嘩,鬧得大家都不安神。


    何輝在房間裏躺著,心裏躁得慌。大半夜的居然有人打擾他的休息,真是活膩歪了。


    起床後,何輝叫上他的兩個跟班出門看看發生了什麽情況。


    偏殿之上,有一個熟悉的身影在擂鼓。何朗眼明心細,很快鎖定了那人就是曹上木。


    “曹上木,大半夜的,你還讓不讓人睡覺的?快給我下來。”


    “我偏不下來,你能把我怎麽樣?”


    “好,是你逼我的。我這就上去把你請下來。”說著,何朗飛上了屋簷,直接把曹上木就地正法。


    張懷英來到香樟樹下,心裏卻無比的淒涼。那鼓聲明明和雷聲很相似,卻沒有看見雪蛤破土而出。這一次是他失算了,鼓聲盡管聲音洪亮,但是還是不夠震撼人心。張懷英在想其他的方法來喚醒雪蛤,也許這隻是一個不算完全失敗的嚐試。


    香樟樹下,張懷英踟躕不前。如何能夠震撼人心,而不是簡單的擾民,這確實引人深思。

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