利箭呼嘯而來，家丁們還沒撲到劉宣和麵前，那帶火的箭矢在距離他皮膚大約五公分處擦鬢而過，筆直有力地插進了身後的窗戶上，未傷他分毫。
劉宣和感覺側臉皮膚被高溫火苗隔空燎了一下，牛皮紙糊的窗戶刷地燃起了火焰。
服侍劉宣和的小廝十分機靈，迅速衝進臥房端了那盆洗臉水潑向著火的窗戶。燒黑的窗台啪嗒往下滴著水，索性沒有釀成第二場火災。
家丁們這才緩緩呼出一口氣，隨即反應過來朝著黑衣蒙麵人消失的方向邊追邊喊：“別讓那刺客跑了，追！”
“不必追了。”劉宣和下令打斷他們，走到窗戶邊拔下利箭。
蒙麵人身手了得，在偌大的劉府來去自如，大理寺的侍衛估計都不是他的對手，更何況府上家丁。
箭矢上綁著一個長約十五公分的圓形竹筒，周身塗了防火漆，很輕巧沒什麽重量。
看來此人夜訪劉府還故意鬧出如此大的動靜，就是為了送這個東西。
是何物？
劉宣和解下綁繩查驗。
小廝連忙上前阻止：“少爺，小心有暗器，還是讓小的來吧。”
“無妨，他若是想殺我，剛才我已經死了。”劉宣和表情嚴肅，“此人武功恐遠在大內高手之上。”
竹筒蓋被打開，裏麵是團成一團的一塊布料，劉宣和掃了一眼，並未取出，而是重新合上了蓋子。
這時被吵醒的劉曄平也身披單衣匆匆趕來院中查明緣由。
他著急問：“可有人受傷？刺客捉住了嗎？”
劉宣和將箭矢遞給小廝，扶住劉曄平道：“府中無人受傷，此人夜探劉府另有目的，已經讓他給跑了。”
劉曄平看了眼燒焦的窗戶，朝家丁們苛斥道：“你們是怎麽當差的？竟能讓刺客溜進內院行凶！”
天子腳下竟有人堂而皇之對一品官員下手，簡直荒唐！
家丁們跪了一地，紛紛愧疚難當，也沒替他們自己開脫求情，甘願受罰。
“父親息怒。”劉宣和寬慰道：“此事不怪他們，刺客神出鬼沒，是個百裏挑一的高手，他們一時失察也是情有可原。”
劉宣和武學造詣雖不高，但能被他稱之為高手的人必然是行家。劉曄平沒再為難家丁，一人罰了十杖以示懲戒，讓他們加強巡邏。
“你這屋子暫時不能住了，明日讓管家找人來修繕修繕，這幾日就暫時住到客房去吧。”
“是，父親。”
小廝領了吩咐，帶著幾個下人前去收拾客房。
劉曄平憋了眼劉宣和手中的竹筒，父子倆心有靈犀地對視了一眼，劉曄平隨即知道他這是有要事相商，屏退了一眾外院家丁後，就與劉宣和一前一後去了書房。
內院值守的人都是劉府十分信任侍衛，反複確認安全以後，劉宣和才倒出竹筒中的物件。
“這是黑衣蒙麵人送來的東西，”劉宣和分析道：“應該和今夜南湖爆炸案有關。”
那人用類似引發南湖酒船著火的法子半夜偷襲劉府，應該就是想提醒他南湖爆炸案別有隱情，再加上他說的那幾句話，罔顧人命以及天子腳下的慘案，顯然是在告訴他酒船被炸女孩兒死因蹊蹺，是有人故意設計為之。
至於陳氏亡魂不眠，答案應該就藏在這物件之中。
團成一團的布料在燈光下被展平，那上麵陳述的血淋淋的罪行以及陳家莊慘案被赤裸裸地呈現在父子倆麵前。
過了良久，劉曄平才開口問道：“刺客身份你可有頭緒？”
劉宣和搖搖頭，“武功招式不像皇城的人。”
“今夜之事你怎麽看？”
劉宣和言簡意賅道：“蓄意謀殺。”
盡管在現場找不出一絲證據，但越是毫無破綻越是能說明有人提前布置好了一切的陷阱，等著獵物往裏跳，再給世人呈現出一場意外失火案。
劉曄平深沉地望著劉宣和沒說話，他這個兒子無論看人做事總能一針見血，直擊要害，跟自己年輕時簡直一模一樣，這樣秉直的個性是官場需要的，卻是不被官場中人所接納的。
注定官路艱難。
燭台上的燈芯知啦一聲分岔成了兩段，燈光不知不覺暗了暗，照在那血跡斑斑的肚兜上暗沉沉的，有些陰森恐怖。
“你可知那譚古是何人？”劉曄平取出剪刀去箭多餘的燈芯。
揚州知府從四品，劉宣和露出疑惑的神色，“父親何意？”
稍弱那根燈芯被毫不留情地箭掉，劉曄平語氣平緩：“譚古乃是三皇子的錢袋子。”
房間一下變得明亮起來，劉宣和暗暗驚訝，他父親好像並不驚訝譚古的惡行，反而像是早就知道了他貪汙受賄一樣。
劉曄平又問：“那你可知歐陽家是誰的人？”
朝中大概沒人不知道宰輔歐陽恭是二皇子的人吧。
“父親是說，此乃黨爭？”
劉曄平沒有否認，指了指被減掉的那根燈芯道：“燈芯燒久了，不挑就會滅，貪汙腐敗的蛀蟲放縱久了，攪得朝局烏煙瘴氣。我們不參與黨爭，但決不能讓黨爭危害到國家安定。”
“是，孩兒受教。”劉宣和頷首。
“明日遞給陛下的折子就由你來寫吧，想必等金府喜宴一過，你也該動身前往江南了。”
劉宣和是個實幹家，立刻就在書案邊研墨準備書寫奏折，也不在乎自己勞碌奔波一夜是否需要休息。他下巴上的胡茬在橘黃色的燈光下看起來根根分明，定是很紮手。
明明也是二十四五的年紀，偏偏附著一股滄桑氣。
府中少有女眷，他身邊也沒個體己人照顧，劉曄平平日裏對自己都自顧不暇，也鮮少關照他。父子倆這幾年的生活就是糙老爺們兒的真實寫照。
劉曄平惆悵地看了自己兒子一眼，搖搖頭拉開書房的門，臨走前終歸於心不忍關切道：“宣和，奏折明日再寫也不遲，早些休息，保重身體。”
劉宣和難得從向來嚴厲的父親口中聽到關切之語，心髒又暖又酸，回給劉曄平一個微笑：“父親早些休息便是，不必擔心孩兒。”
憨憨的，左側臉邊一個淺淺的小酒窩，也隻有笑起來的時候才讓覺得他曾經也是個少年感滿滿的大男孩。
父子間的深厚感情不似母女間那般柔軟親昵，輕易就宣之於口。
劉曄平眼裏飽含關切之意，嘴上卻沒再說什麽，替他關上房門就踏著零碎的月色離去了。
有道是父愛如山，雖然沒有修飾，也沒有言語，但它卻始終聳立在你的生命之源，伴隨著你走過每一條坎坷而孤獨的路程……
永遠無聲無息地為你兜底。
另一邊二探劉府並燒了自己表哥臥室窗戶的趙炳煜並未真正離開，一直躲在暗處確認他們著手調查陳氏慘案後才放心離去。
回金府前，他買了些黃紙和金元寶去南湖邊燒給了陳念，又為她念了往生咒，祈禱她下輩子平安喜樂，幸福快樂地長大，結婚，生子，度過清淡而幸福的一生。
他相信隻要他舅舅劉曄平介入此案，那譚古即便有三頭六臂也插翅難飛。他這才算了卻心頭一樁心事，總算能安心投入到自己的婚事中去了。
至於那些陰謀詭計，兵來將擋，水來土掩，隻要別妨礙他發財娶老婆，一切都好說。
等他回到金府，已經是四更天了，整個金府上下靜悄悄的，主人和下人都已經歇息了。趙炳煜回偏院前突然不知哪根經沒搭對，心中掛念起金嬌嬌來，繞道又去了她院中，打算看一眼自己未婚妻再回去睡覺。
金府種了許多金桂，這幾日樹上那一個個金燦燦的花骨朵接連綻開了，空氣中都是香甜的味道。金嬌嬌很喜歡桂花自以及各種桂花點心，這滿府的金桂都是金文為她種下的。趙炳煜墊腳折了幾枝開得最好的，打算送到金嬌嬌房中助她一夜好眠。
趙炳煜帶著滿身花香，歡歡喜喜來到她院中才發現她屋內竟還亮著燈光，院中空無一人。
“又不乖，這麽晚了還不休息。”他在心中呢喃，剛想開口叫老婆，就聽金嬌嬌房中傳來一個中年男人的聲音。
並不是金文的聲音！！也不是王管家的聲音！！
一個陌生男人的聲音！！！
趙炳煜擔心金嬌嬌安危，一腳踹開了她的房門。
金嬌嬌好整以暇地坐在梨木雕花椅上，一個中年男人半跪在地上，兩人齊齊望向門口還穿著夜行衣的趙炳煜。
“……”
“……”
趙炳煜：“……”。
這又是什麽情況？
三人三臉懵。
這場麵說是抓奸又沒有奸夫，說是打劫又差點事兒，沒有任何一個劫匪是帶著鮮花打劫的。
趙炳煜先入為主，主動走到金嬌嬌旁邊的座位坐定，悠閑地翹起二郎腿擺弄手中金桂，一副你們繼續的男主人作派。
金嬌嬌眼神冷冷地睨了他一眼，突然就理解安安年紀輕輕就老媽子心態的原因了。
這分明就是個四肢發達的死孩子，整個就是欠收拾。
趙炳煜毫不避諱地打量著地上的男人，除了眼距很寬以外，沒什麽特色，很普通的長相。
他卻越看越覺得眼熟，突然，他猛地想起之前在千金台後廚掌勺的時候，在店裏見過他兩次。每次他來，吳行頭都會格外恭敬且狗腿地親自伺候他查賬，他不就是千金台幕後的神秘掌櫃嘛！
地上的中年男人頂著趙炳煜赤裸的目光，渾身不自在，麵露為難地朝金嬌嬌投去求助的眼神。
金嬌嬌無語道：“範哲，你繼續吧，當他不存在就行。”
“是，九爺。”範哲點點頭繼續之前的話題，“您之前讓我們查的那蓋三乃是荊州人士，五年前在軍隊服役，因為得罪了上頭的人，因此被誣陷偷盜軍餉，罰了五十軍棍以後被趕出了軍隊。”
金嬌嬌又說：“你回去後即刻派人找到此人蹤跡，他很有可能已經出了汴京，找到人以後跟緊他，把人給我盯死。”
而此時的趙炳煜直接傻眼了，千金台的幕後掌櫃稱呼金嬌嬌為九爺，所以人們議論的神秘老板九爺竟然是自己未來老婆？
難怪兩人第一次見麵會劍拔弩張，合著他這是賴賬賴到地主爺頭上了唄。
這跟搬起石頭砸自己腳趾頭有什麽區別！
他自己都覺得自己傻透了。
劉宣和感覺側臉皮膚被高溫火苗隔空燎了一下，牛皮紙糊的窗戶刷地燃起了火焰。
服侍劉宣和的小廝十分機靈，迅速衝進臥房端了那盆洗臉水潑向著火的窗戶。燒黑的窗台啪嗒往下滴著水，索性沒有釀成第二場火災。
家丁們這才緩緩呼出一口氣，隨即反應過來朝著黑衣蒙麵人消失的方向邊追邊喊：“別讓那刺客跑了，追！”
“不必追了。”劉宣和下令打斷他們，走到窗戶邊拔下利箭。
蒙麵人身手了得，在偌大的劉府來去自如，大理寺的侍衛估計都不是他的對手，更何況府上家丁。
箭矢上綁著一個長約十五公分的圓形竹筒，周身塗了防火漆，很輕巧沒什麽重量。
看來此人夜訪劉府還故意鬧出如此大的動靜，就是為了送這個東西。
是何物？
劉宣和解下綁繩查驗。
小廝連忙上前阻止：“少爺，小心有暗器，還是讓小的來吧。”
“無妨，他若是想殺我，剛才我已經死了。”劉宣和表情嚴肅，“此人武功恐遠在大內高手之上。”
竹筒蓋被打開，裏麵是團成一團的一塊布料，劉宣和掃了一眼，並未取出，而是重新合上了蓋子。
這時被吵醒的劉曄平也身披單衣匆匆趕來院中查明緣由。
他著急問：“可有人受傷？刺客捉住了嗎？”
劉宣和將箭矢遞給小廝，扶住劉曄平道：“府中無人受傷，此人夜探劉府另有目的，已經讓他給跑了。”
劉曄平看了眼燒焦的窗戶，朝家丁們苛斥道：“你們是怎麽當差的？竟能讓刺客溜進內院行凶！”
天子腳下竟有人堂而皇之對一品官員下手，簡直荒唐！
家丁們跪了一地，紛紛愧疚難當，也沒替他們自己開脫求情，甘願受罰。
“父親息怒。”劉宣和寬慰道：“此事不怪他們，刺客神出鬼沒，是個百裏挑一的高手，他們一時失察也是情有可原。”
劉宣和武學造詣雖不高，但能被他稱之為高手的人必然是行家。劉曄平沒再為難家丁，一人罰了十杖以示懲戒，讓他們加強巡邏。
“你這屋子暫時不能住了，明日讓管家找人來修繕修繕，這幾日就暫時住到客房去吧。”
“是，父親。”
小廝領了吩咐，帶著幾個下人前去收拾客房。
劉曄平憋了眼劉宣和手中的竹筒，父子倆心有靈犀地對視了一眼，劉曄平隨即知道他這是有要事相商，屏退了一眾外院家丁後，就與劉宣和一前一後去了書房。
內院值守的人都是劉府十分信任侍衛，反複確認安全以後，劉宣和才倒出竹筒中的物件。
“這是黑衣蒙麵人送來的東西，”劉宣和分析道：“應該和今夜南湖爆炸案有關。”
那人用類似引發南湖酒船著火的法子半夜偷襲劉府，應該就是想提醒他南湖爆炸案別有隱情，再加上他說的那幾句話，罔顧人命以及天子腳下的慘案，顯然是在告訴他酒船被炸女孩兒死因蹊蹺，是有人故意設計為之。
至於陳氏亡魂不眠，答案應該就藏在這物件之中。
團成一團的布料在燈光下被展平，那上麵陳述的血淋淋的罪行以及陳家莊慘案被赤裸裸地呈現在父子倆麵前。
過了良久，劉曄平才開口問道：“刺客身份你可有頭緒？”
劉宣和搖搖頭，“武功招式不像皇城的人。”
“今夜之事你怎麽看？”
劉宣和言簡意賅道：“蓄意謀殺。”
盡管在現場找不出一絲證據，但越是毫無破綻越是能說明有人提前布置好了一切的陷阱，等著獵物往裏跳，再給世人呈現出一場意外失火案。
劉曄平深沉地望著劉宣和沒說話，他這個兒子無論看人做事總能一針見血，直擊要害，跟自己年輕時簡直一模一樣，這樣秉直的個性是官場需要的，卻是不被官場中人所接納的。
注定官路艱難。
燭台上的燈芯知啦一聲分岔成了兩段，燈光不知不覺暗了暗，照在那血跡斑斑的肚兜上暗沉沉的，有些陰森恐怖。
“你可知那譚古是何人？”劉曄平取出剪刀去箭多餘的燈芯。
揚州知府從四品，劉宣和露出疑惑的神色，“父親何意？”
稍弱那根燈芯被毫不留情地箭掉，劉曄平語氣平緩：“譚古乃是三皇子的錢袋子。”
房間一下變得明亮起來，劉宣和暗暗驚訝，他父親好像並不驚訝譚古的惡行，反而像是早就知道了他貪汙受賄一樣。
劉曄平又問：“那你可知歐陽家是誰的人？”
朝中大概沒人不知道宰輔歐陽恭是二皇子的人吧。
“父親是說，此乃黨爭？”
劉曄平沒有否認，指了指被減掉的那根燈芯道：“燈芯燒久了，不挑就會滅，貪汙腐敗的蛀蟲放縱久了，攪得朝局烏煙瘴氣。我們不參與黨爭，但決不能讓黨爭危害到國家安定。”
“是，孩兒受教。”劉宣和頷首。
“明日遞給陛下的折子就由你來寫吧，想必等金府喜宴一過，你也該動身前往江南了。”
劉宣和是個實幹家，立刻就在書案邊研墨準備書寫奏折，也不在乎自己勞碌奔波一夜是否需要休息。他下巴上的胡茬在橘黃色的燈光下看起來根根分明，定是很紮手。
明明也是二十四五的年紀，偏偏附著一股滄桑氣。
府中少有女眷，他身邊也沒個體己人照顧，劉曄平平日裏對自己都自顧不暇，也鮮少關照他。父子倆這幾年的生活就是糙老爺們兒的真實寫照。
劉曄平惆悵地看了自己兒子一眼，搖搖頭拉開書房的門，臨走前終歸於心不忍關切道：“宣和，奏折明日再寫也不遲，早些休息，保重身體。”
劉宣和難得從向來嚴厲的父親口中聽到關切之語，心髒又暖又酸，回給劉曄平一個微笑：“父親早些休息便是，不必擔心孩兒。”
憨憨的，左側臉邊一個淺淺的小酒窩，也隻有笑起來的時候才讓覺得他曾經也是個少年感滿滿的大男孩。
父子間的深厚感情不似母女間那般柔軟親昵，輕易就宣之於口。
劉曄平眼裏飽含關切之意，嘴上卻沒再說什麽，替他關上房門就踏著零碎的月色離去了。
有道是父愛如山，雖然沒有修飾，也沒有言語，但它卻始終聳立在你的生命之源，伴隨著你走過每一條坎坷而孤獨的路程……
永遠無聲無息地為你兜底。
另一邊二探劉府並燒了自己表哥臥室窗戶的趙炳煜並未真正離開，一直躲在暗處確認他們著手調查陳氏慘案後才放心離去。
回金府前，他買了些黃紙和金元寶去南湖邊燒給了陳念，又為她念了往生咒，祈禱她下輩子平安喜樂，幸福快樂地長大，結婚，生子，度過清淡而幸福的一生。
他相信隻要他舅舅劉曄平介入此案，那譚古即便有三頭六臂也插翅難飛。他這才算了卻心頭一樁心事，總算能安心投入到自己的婚事中去了。
至於那些陰謀詭計，兵來將擋，水來土掩，隻要別妨礙他發財娶老婆，一切都好說。
等他回到金府，已經是四更天了，整個金府上下靜悄悄的，主人和下人都已經歇息了。趙炳煜回偏院前突然不知哪根經沒搭對，心中掛念起金嬌嬌來，繞道又去了她院中，打算看一眼自己未婚妻再回去睡覺。
金府種了許多金桂，這幾日樹上那一個個金燦燦的花骨朵接連綻開了，空氣中都是香甜的味道。金嬌嬌很喜歡桂花自以及各種桂花點心，這滿府的金桂都是金文為她種下的。趙炳煜墊腳折了幾枝開得最好的，打算送到金嬌嬌房中助她一夜好眠。
趙炳煜帶著滿身花香，歡歡喜喜來到她院中才發現她屋內竟還亮著燈光，院中空無一人。
“又不乖，這麽晚了還不休息。”他在心中呢喃，剛想開口叫老婆，就聽金嬌嬌房中傳來一個中年男人的聲音。
並不是金文的聲音！！也不是王管家的聲音！！
一個陌生男人的聲音！！！
趙炳煜擔心金嬌嬌安危，一腳踹開了她的房門。
金嬌嬌好整以暇地坐在梨木雕花椅上，一個中年男人半跪在地上，兩人齊齊望向門口還穿著夜行衣的趙炳煜。
“……”
“……”
趙炳煜：“……”。
這又是什麽情況？
三人三臉懵。
這場麵說是抓奸又沒有奸夫，說是打劫又差點事兒，沒有任何一個劫匪是帶著鮮花打劫的。
趙炳煜先入為主，主動走到金嬌嬌旁邊的座位坐定，悠閑地翹起二郎腿擺弄手中金桂，一副你們繼續的男主人作派。
金嬌嬌眼神冷冷地睨了他一眼，突然就理解安安年紀輕輕就老媽子心態的原因了。
這分明就是個四肢發達的死孩子，整個就是欠收拾。
趙炳煜毫不避諱地打量著地上的男人，除了眼距很寬以外，沒什麽特色，很普通的長相。
他卻越看越覺得眼熟，突然，他猛地想起之前在千金台後廚掌勺的時候，在店裏見過他兩次。每次他來，吳行頭都會格外恭敬且狗腿地親自伺候他查賬，他不就是千金台幕後的神秘掌櫃嘛！
地上的中年男人頂著趙炳煜赤裸的目光，渾身不自在，麵露為難地朝金嬌嬌投去求助的眼神。
金嬌嬌無語道：“範哲，你繼續吧，當他不存在就行。”
“是，九爺。”範哲點點頭繼續之前的話題，“您之前讓我們查的那蓋三乃是荊州人士，五年前在軍隊服役，因為得罪了上頭的人，因此被誣陷偷盜軍餉，罰了五十軍棍以後被趕出了軍隊。”
金嬌嬌又說：“你回去後即刻派人找到此人蹤跡，他很有可能已經出了汴京，找到人以後跟緊他，把人給我盯死。”
而此時的趙炳煜直接傻眼了，千金台的幕後掌櫃稱呼金嬌嬌為九爺，所以人們議論的神秘老板九爺竟然是自己未來老婆？
難怪兩人第一次見麵會劍拔弩張，合著他這是賴賬賴到地主爺頭上了唄。
這跟搬起石頭砸自己腳趾頭有什麽區別！
他自己都覺得自己傻透了。