大殿之中，燈火通明，歌舞升平，四周盡是雕梁畫棟，盡工本之美，窮豪奢之欲，人間殿堂無有能出其右者。
大殿之巔，龍椅之上，坐著一位身穿明黃龍袍的中年男子，雖是身材稍有臃腫，但卻有英武之氣，臉上雖然帶笑，但旁人卻不覺著親近，隻是敬畏。
“陛下。”
殿上有一白發蒼蒼的老人，身穿紅袍官服，足以見其品階不低。
而他口中稱呼陛下之人，正是那坐在龍椅之上欣賞歌舞的大唐聖人。
聖人臉上帶笑，一道美髯也跟著顫了顫，說道：“姚愛卿快快請起。”
他又接著有些責備地說道：“與您老人家說過多少次了，不必拜朕。您乃帝國肱骨，又是高壽老人，是福星。”
被聖人喚作姚愛卿的紅袍老人佝僂著背，身子有些顫抖著站了起來，拱手說道：“謝過陛下。陛下改律法，年逾古稀見君不拜，此乃仁義之舉，是陛下對天下子民之厚愛。老臣食君之祿，已是承蒙君恩，怎敢在厚顏受此恩？”
姚愛卿接著說道：“老臣跪拜陛下，不是因律法，因陛下身份而拜，是拜陛下今日施行的仁政。”
聖人哈哈大笑，說道：“好一個姚孝洪，平日裏看著大公無私，從不溜須拍馬，今日才發現你這奉承的功力，不輸忠賢啊。”
一旁的老太監忠賢不以為恥，反以為榮，一邊給聖人添酒，一邊笑著應道：“陛下說的是。姚大人書香世家，自幼熟讀四書五經，年少便名動大唐，怎麽是奴婢能比得了的？”
聽見聖人拿自己和一個閹人比較，姚孝洪倒是沒什麽，可他一旁的兒子卻是有些心裏憋屈，有些忍不住，卻被姚孝洪悄悄拉住了。
姚孝洪掃了他一眼，姚二郎便坐了回去。
姚孝洪拱手說道：“陛下明鑒，老臣非是阿諛奉承之言，句句出自肺腑。實是今日陛下所頒布的仁政，造福天下百姓，老臣為天下百姓謝陛下，為天下百姓敬陛下。”
“哈哈哈。”聖人撫須大笑，對著姚孝洪說道，“大唐子民皆是朕之子女，善待自己子女，這又有什麽呢？”
“陛下仁德。”
姚孝洪再拜，聖人卻揮揮手，說道：“好了，姚愛卿，入座吧，專心欣賞今日之歌舞。這是樂府新譜的曲兒。”
“喏。”
“愛卿們與朕共賞此曲。”
“謝陛下！”
群臣高談闊論，歡聲笑語，待到殘陽不再，天色盡黑，宮裏點起了燭火，忠賢接過小太監傳來的信，小碎步走到聖人身邊，悄悄耳語一番。
這一切都被姚孝洪看在眼裏，卻裝作沒有看見，依舊飲酒賞樂。
聖人站起身來，群臣皆不敢再坐著，皆跪拜在地，就連正在舞蹈的舞女、奏樂的樂師也停了下來，跪向聖人。
聖人笑著說道：“朕有些乏了，先走一步，眾愛卿可繼續在此，可別叫朕掃了諸位愛卿的雅興。”
群臣哪敢多說什麽，齊聲喊道：“恭送陛下。”
聖人笑笑，負手離開了大殿。
待到聖人走後許久，眾人才起身重新坐下。
隻不過臉上沒有剛才那麽多的笑容，歡笑聲也少了不少，顯然剛才那副其樂融融，一團和氣的景象都是做給聖人看的。
“父親？”姚四郎（注1）問道。
姚孝洪點點頭，說道：“走吧，回府。”
聖人走後，姚孝洪就是此地最大的官了，見他也打道回府了，關係好些的，或是同一派係的，又或是他的門生故吏都紛紛湊上來相送。
姚孝洪微微帶笑，謝絕了眾人，說道：“陛下讓諸位好好玩樂，吾等自當遵從，老夫年事已高，身體有恙，就先行告退了，諸位不必相送。”
見姚孝洪語氣柔和，但說得堅決，眾人也就不再堅持，說道：“恭送姚相。”
至於另一些沒有湊上來的臣子，則是以另外一人為首，坐在另一邊巋然不動，冷笑著看著這邊姚孝洪的離去。
那人留著山羊胡，比姚孝洪年輕多了，也就四五十歲的樣子，一杯一杯喝著酒，看著渾身精力充沛。
麵對姚孝洪的離去，他不喜不悲，就這麽坐在那兒喝酒。
姚孝洪臨走時看了他一眼，眼裏也沒有什麽多餘的感情，看完就走了。
姚家父子二人沿著長長的路，順著高高的宮牆，走出了皇宮，出了宮後才坐上了自家的馬車。
上了馬車之後，姚孝洪臉上再沒有笑意，癱坐在車廂裏，麵上盡顯疲態。
“父親。”
看見父親疲態盡顯，姚四郎剛想慰問一番，便被姚孝洪製止了。
姚孝洪揉了揉眉心，舒緩了一陣後，說道：“你也是有快四十的人了。都說四十不惑四十不惑，你怎的還是這般毛毛躁躁？你看看那安文瀚，與一般歲數，已經是老夫的心頭大患了。”
姚四郎說道：“父親您這不是漲他人士氣滅自己威風嗎？”
姚孝洪皺眉說道：“什麽叫漲他人士氣滅自己威風？大家都是為了大唐昌盛，哪有什麽他人自己人？不過是政見不同罷了，何至於拚個你死我活？”
姚四郎嘀咕道：“他不過就是有個好爹罷了。”
姚孝洪眉毛一挑，直接照著姚四郎的腦袋拍了一巴掌，打得他痛呼出聲。
“怎麽說話的？他有個好爹，你就沒有個好爹嗎？你爹我都做到當朝宰輔了，你還想怎樣？”
合著人安文瀚有個好爹，你爹我就不好？
姚孝洪還想再罵，但手揚在空中，還是沒有打下去，他歎了口氣，坐了回去，說道：“罷了罷了，朽木不可雕也。”
姚四郎被打了也就受著，說道：“父親打得是，是孩兒最笨，說錯了話。”
姚孝洪擺了擺手，說道：“不怪你。最近城裏可有發生什麽事情？北邊那些蠻子的什麽國師要來的消息他們也該聽到一些風聲了，有什麽動作嗎？”
“沒什麽事情。”
“唉。”姚孝洪掀開馬車的簾子，看著晚上依舊繁華的天京街道，歎了口氣，眼中滿是擔憂之色。
“哦，對了。”姚四郎忽然開口，說道，“聽說繡衣司遇到了麻煩。”
“什麽麻煩？”
姚孝洪將簾子放下，看向自己的四兒子。
“北黨的鄭康，和我們這邊的劉上青家的兒子都死了。”
姚孝洪再一次皺眉，問道：“都死了？凶手抓到了嗎？”
此事涉及兩位朝廷高官，影響頗大，能不能抓到凶手，什麽時候能抓到凶手都關係到很多事情。
說完他自己也笑了，隻不過是苦笑罷了。
“既然你說遇上麻煩了，看來是還沒抓到呢吧？”
“對，還沒抓到。”
“繡衣司那邊是誰在負責這件事兒？”
“是關漸慈，關指揮使。”姚四郎回答道。
“他啊。”姚孝洪笑道，“那沒事兒了。”
“但是......”
“但是什麽？”
“但是並不是關指揮使親自負責，而是將此事交給了手下一個叫鄧青的僉事。”
“鄧青？”姚孝洪在腦海中思索了一番這個名字未果，說道，“罷了，既是他安排的，想必他自有打算吧。”
姚孝洪撫須思考一番後，說道：“如果明天還沒有結果，你就差人去問問，看看需不需要幫忙吧。現在是非常時期，京城不容有失。知道了嗎？”
“知道了。”姚四郎應下了。
“你覺得鄭康和劉上青那邊應該怎麽處理？”
姚孝洪向姚四郎問道，似乎是在征求他的意見。
但姚四郎卻知道，父親這不是在征求他的意見，而是在考校他。
姚四郎腦子轉了轉，拱手說道：“可能得麻煩父親給兩位各寫一封書信慰問一番了。倒是兩家辦葬禮的時候，都送去一份慰問。”
姚孝洪不置可否，問道：“劉上青那邊，是不是薄了？”
姚四郎又說道：“那到時兒子親自前去吊唁一番，也算是給足了劉家麵子了，他們想必會感恩戴德的。”
“鄭家那邊呢？”
“鄭家與我們立場不同，也甚少往來，不去也沒有什麽關係。”
“胡鬧！”
聽完姚四郎的話，姚孝洪生氣地說道：“榆木疙瘩。”
姚四郎不解其意，問道：“還請父親指教。”
姚孝洪說道：“繡衣司乃是陛下私兵，天京城裏發生了什麽事情，陛下自然知道得一清二楚。眼下北邊的蠻子就要來了，外敵當前，京城不能亂。”
“等到真凶伏誅，陛下必會太子，再不濟也是皇子前往吊唁，以安民心。到時皇子去了，我們卻不派人去，你叫他們怎麽想？平日裏我怎麽教你的？別一天到晚都想著你那些黨爭黨爭。再怎麽想爭利，那也是等天下太平了再爭。群狼環伺，如何爭得？”
姚四郎恍然大悟，拱手說道：“多謝父親指點。”
姚孝洪呼出一口氣，看著自己四兒子，神情有些複雜。
也就是自己親兒子了，喚作旁人，他都懶得多廢口舌解釋一番。
話說完了，能聽懂，能領會多少，那都是自己的本事兒，能成自然皆大歡喜，成不了，那也怪不了他了，機會已經給過了，自己不珍惜，旁人又能幫得了你什麽呢？
大殿之巔，龍椅之上，坐著一位身穿明黃龍袍的中年男子，雖是身材稍有臃腫，但卻有英武之氣，臉上雖然帶笑，但旁人卻不覺著親近，隻是敬畏。
“陛下。”
殿上有一白發蒼蒼的老人，身穿紅袍官服，足以見其品階不低。
而他口中稱呼陛下之人，正是那坐在龍椅之上欣賞歌舞的大唐聖人。
聖人臉上帶笑，一道美髯也跟著顫了顫，說道：“姚愛卿快快請起。”
他又接著有些責備地說道：“與您老人家說過多少次了，不必拜朕。您乃帝國肱骨，又是高壽老人，是福星。”
被聖人喚作姚愛卿的紅袍老人佝僂著背，身子有些顫抖著站了起來，拱手說道：“謝過陛下。陛下改律法，年逾古稀見君不拜，此乃仁義之舉，是陛下對天下子民之厚愛。老臣食君之祿，已是承蒙君恩，怎敢在厚顏受此恩？”
姚愛卿接著說道：“老臣跪拜陛下，不是因律法，因陛下身份而拜，是拜陛下今日施行的仁政。”
聖人哈哈大笑，說道：“好一個姚孝洪，平日裏看著大公無私，從不溜須拍馬，今日才發現你這奉承的功力，不輸忠賢啊。”
一旁的老太監忠賢不以為恥，反以為榮，一邊給聖人添酒，一邊笑著應道：“陛下說的是。姚大人書香世家，自幼熟讀四書五經，年少便名動大唐，怎麽是奴婢能比得了的？”
聽見聖人拿自己和一個閹人比較，姚孝洪倒是沒什麽，可他一旁的兒子卻是有些心裏憋屈，有些忍不住，卻被姚孝洪悄悄拉住了。
姚孝洪掃了他一眼，姚二郎便坐了回去。
姚孝洪拱手說道：“陛下明鑒，老臣非是阿諛奉承之言，句句出自肺腑。實是今日陛下所頒布的仁政，造福天下百姓，老臣為天下百姓謝陛下，為天下百姓敬陛下。”
“哈哈哈。”聖人撫須大笑，對著姚孝洪說道，“大唐子民皆是朕之子女，善待自己子女，這又有什麽呢？”
“陛下仁德。”
姚孝洪再拜，聖人卻揮揮手，說道：“好了，姚愛卿，入座吧，專心欣賞今日之歌舞。這是樂府新譜的曲兒。”
“喏。”
“愛卿們與朕共賞此曲。”
“謝陛下！”
群臣高談闊論，歡聲笑語，待到殘陽不再，天色盡黑，宮裏點起了燭火，忠賢接過小太監傳來的信，小碎步走到聖人身邊，悄悄耳語一番。
這一切都被姚孝洪看在眼裏，卻裝作沒有看見，依舊飲酒賞樂。
聖人站起身來，群臣皆不敢再坐著，皆跪拜在地，就連正在舞蹈的舞女、奏樂的樂師也停了下來，跪向聖人。
聖人笑著說道：“朕有些乏了，先走一步，眾愛卿可繼續在此，可別叫朕掃了諸位愛卿的雅興。”
群臣哪敢多說什麽，齊聲喊道：“恭送陛下。”
聖人笑笑，負手離開了大殿。
待到聖人走後許久，眾人才起身重新坐下。
隻不過臉上沒有剛才那麽多的笑容，歡笑聲也少了不少，顯然剛才那副其樂融融，一團和氣的景象都是做給聖人看的。
“父親？”姚四郎（注1）問道。
姚孝洪點點頭，說道：“走吧，回府。”
聖人走後，姚孝洪就是此地最大的官了，見他也打道回府了，關係好些的，或是同一派係的，又或是他的門生故吏都紛紛湊上來相送。
姚孝洪微微帶笑，謝絕了眾人，說道：“陛下讓諸位好好玩樂，吾等自當遵從，老夫年事已高，身體有恙，就先行告退了，諸位不必相送。”
見姚孝洪語氣柔和，但說得堅決，眾人也就不再堅持，說道：“恭送姚相。”
至於另一些沒有湊上來的臣子，則是以另外一人為首，坐在另一邊巋然不動，冷笑著看著這邊姚孝洪的離去。
那人留著山羊胡，比姚孝洪年輕多了，也就四五十歲的樣子，一杯一杯喝著酒，看著渾身精力充沛。
麵對姚孝洪的離去，他不喜不悲，就這麽坐在那兒喝酒。
姚孝洪臨走時看了他一眼，眼裏也沒有什麽多餘的感情，看完就走了。
姚家父子二人沿著長長的路，順著高高的宮牆，走出了皇宮，出了宮後才坐上了自家的馬車。
上了馬車之後，姚孝洪臉上再沒有笑意，癱坐在車廂裏，麵上盡顯疲態。
“父親。”
看見父親疲態盡顯，姚四郎剛想慰問一番，便被姚孝洪製止了。
姚孝洪揉了揉眉心，舒緩了一陣後，說道：“你也是有快四十的人了。都說四十不惑四十不惑，你怎的還是這般毛毛躁躁？你看看那安文瀚，與一般歲數，已經是老夫的心頭大患了。”
姚四郎說道：“父親您這不是漲他人士氣滅自己威風嗎？”
姚孝洪皺眉說道：“什麽叫漲他人士氣滅自己威風？大家都是為了大唐昌盛，哪有什麽他人自己人？不過是政見不同罷了，何至於拚個你死我活？”
姚四郎嘀咕道：“他不過就是有個好爹罷了。”
姚孝洪眉毛一挑，直接照著姚四郎的腦袋拍了一巴掌，打得他痛呼出聲。
“怎麽說話的？他有個好爹，你就沒有個好爹嗎？你爹我都做到當朝宰輔了，你還想怎樣？”
合著人安文瀚有個好爹，你爹我就不好？
姚孝洪還想再罵，但手揚在空中，還是沒有打下去，他歎了口氣，坐了回去，說道：“罷了罷了，朽木不可雕也。”
姚四郎被打了也就受著，說道：“父親打得是，是孩兒最笨，說錯了話。”
姚孝洪擺了擺手，說道：“不怪你。最近城裏可有發生什麽事情？北邊那些蠻子的什麽國師要來的消息他們也該聽到一些風聲了，有什麽動作嗎？”
“沒什麽事情。”
“唉。”姚孝洪掀開馬車的簾子，看著晚上依舊繁華的天京街道，歎了口氣，眼中滿是擔憂之色。
“哦，對了。”姚四郎忽然開口，說道，“聽說繡衣司遇到了麻煩。”
“什麽麻煩？”
姚孝洪將簾子放下，看向自己的四兒子。
“北黨的鄭康，和我們這邊的劉上青家的兒子都死了。”
姚孝洪再一次皺眉，問道：“都死了？凶手抓到了嗎？”
此事涉及兩位朝廷高官，影響頗大，能不能抓到凶手，什麽時候能抓到凶手都關係到很多事情。
說完他自己也笑了，隻不過是苦笑罷了。
“既然你說遇上麻煩了，看來是還沒抓到呢吧？”
“對，還沒抓到。”
“繡衣司那邊是誰在負責這件事兒？”
“是關漸慈，關指揮使。”姚四郎回答道。
“他啊。”姚孝洪笑道，“那沒事兒了。”
“但是......”
“但是什麽？”
“但是並不是關指揮使親自負責，而是將此事交給了手下一個叫鄧青的僉事。”
“鄧青？”姚孝洪在腦海中思索了一番這個名字未果，說道，“罷了，既是他安排的，想必他自有打算吧。”
姚孝洪撫須思考一番後，說道：“如果明天還沒有結果，你就差人去問問，看看需不需要幫忙吧。現在是非常時期，京城不容有失。知道了嗎？”
“知道了。”姚四郎應下了。
“你覺得鄭康和劉上青那邊應該怎麽處理？”
姚孝洪向姚四郎問道，似乎是在征求他的意見。
但姚四郎卻知道，父親這不是在征求他的意見，而是在考校他。
姚四郎腦子轉了轉，拱手說道：“可能得麻煩父親給兩位各寫一封書信慰問一番了。倒是兩家辦葬禮的時候，都送去一份慰問。”
姚孝洪不置可否，問道：“劉上青那邊，是不是薄了？”
姚四郎又說道：“那到時兒子親自前去吊唁一番，也算是給足了劉家麵子了，他們想必會感恩戴德的。”
“鄭家那邊呢？”
“鄭家與我們立場不同，也甚少往來，不去也沒有什麽關係。”
“胡鬧！”
聽完姚四郎的話，姚孝洪生氣地說道：“榆木疙瘩。”
姚四郎不解其意，問道：“還請父親指教。”
姚孝洪說道：“繡衣司乃是陛下私兵，天京城裏發生了什麽事情，陛下自然知道得一清二楚。眼下北邊的蠻子就要來了，外敵當前，京城不能亂。”
“等到真凶伏誅，陛下必會太子，再不濟也是皇子前往吊唁，以安民心。到時皇子去了，我們卻不派人去，你叫他們怎麽想？平日裏我怎麽教你的？別一天到晚都想著你那些黨爭黨爭。再怎麽想爭利，那也是等天下太平了再爭。群狼環伺，如何爭得？”
姚四郎恍然大悟，拱手說道：“多謝父親指點。”
姚孝洪呼出一口氣，看著自己四兒子，神情有些複雜。
也就是自己親兒子了，喚作旁人，他都懶得多廢口舌解釋一番。
話說完了，能聽懂，能領會多少，那都是自己的本事兒，能成自然皆大歡喜，成不了，那也怪不了他了，機會已經給過了，自己不珍惜，旁人又能幫得了你什麽呢？