河西柳家,並非黃河以西,而是在天津海河以西的一片位置,有一個不小的柳家莊。


    經過多年繁衍生息,柳家莊有上百戶人家,五六百的人口,算得上是一個中等莊子了。


    這天莊子裏忽然來了一個雲遊道士,手拿拂塵,身帶度牒,仙風道骨,氣度非凡。自稱從龍虎山雲遊到此,進莊子歇歇腳,吃點茶飯。


    嘉靖崇道,民間對道門也都頗為崇敬。莊戶人們看了度牒,確實是如假包換的龍虎山道士,頓時肅然起敬,紛紛表示道長這頓飯算我的!


    這不隻是莊戶們豪爽好客,而是他們還有所求,都說龍虎山的道長們善於驅鬼除邪,家裏有病人,或者自己覺得最近諸事不順的,都想求道長給看看。


    道士不置可否,隻是邊吃飯邊四處觀望,忽然臉色凝重,看著一個方向。


    “怨氣衝天啊,你們莊子最近幾天可有病人增多之象?”


    現在是入夏了,暑氣上來了,莊子裏有病人不足為奇,誰也不會去統計是不是比平時多。


    但看著道士一臉的凝重,眾人不由自主的感覺,確實比平時多,不禁連連點頭。


    “莊子中的孩子們,可有半夜睡不安穩,做噩夢,乃至啼哭失神的嗎?”


    大家回想一下,覺得確實有,一個大娘還舉例,說她孫子最近哭得比平時厲害,還請道長給解一解。


    “那個方向可有新墳嗎?三日之內的?”


    大家麵麵相覷,大娘小聲說:“有的,老族長剛好去世三天,新族長,就是他兒子,帶著一幫人進京城打官司去了。”


    道士一愣:“怎麽你們族長還是世襲的嗎?我聽說如今族長一般都由同族共同推舉年高有德者為之啊。”


    一個小夥子說道:“也是推舉的。但柳下給每家每戶都發了錢,讓大家選他。


    本來我爹是最有希望當族長的,可沒辦法,誰讓人家有錢呢,還有侍郎那麽大的官撐腰!”


    大娘打了他一下:“你小點聲,讓人聽見!”


    小夥子大聲說:“怕什麽,他的人都跟他進京城了!你沒聽道長說嗎,老族長沒準有冤情呢!”


    眾人都不說話了,看著道士,道士默然許久,歎了口氣。


    “這是你族中之事,我不該管的,告辭,告辭。隻可惜這個莊子了,唉……”


    莊戶們心裏更沒底了,大娘甚至跪了下來,求道長不要放棄治療。


    道士歎了口氣:“你們可有人知道內情嗎?若是能知道真實情況,也許我還能有些許辦法。


    否則,以我的道行,隻怕無能為力啊。”


    大娘趕緊捅了捅小夥子:“柳上,老族長去世那天,你爹不是去看過的嗎?老族長到底咋死的呀?”


    這是規矩,別說是族長去世,就是普通莊戶人去世,也要請幾個年高有德之人,一起到場,證明是自然死亡,然後即可入殮。


    否則在偏遠的地方,人死了要是都跑去上報官府,再等官府派人來這一係列流程,人都臭了。


    之後到官府去辦銷戶手續時,族人才能給證明。若是沒有族人的證明,官府要麽不給你銷戶,要麽就得開棺驗屍,確認屍體,才會給你銷戶。


    官府開棺驗屍,其實不全是為了查這個人是不是被殺的,還要確認棺材不是空的,這個人確實是死了。


    因為明朝是有人頭稅的,這個人死了,就不用交稅了,隻要還有一口氣,就得交稅。他交不起,就得家屬給交。


    所以官府這個開棺驗屍的行為,一半屬於刑事偵查,一半屬於稅務稽查。但不管是哪種性質,誰家願意被刨墳開棺啊。


    所以為了省去這個可怕的流程,這個民間規矩被堅定地執行延續下來。就連武大郎死了,潘金蓮還知道找幾個街坊鄰居來參觀證明一下呢。


    隻可惜西門大官人的銀子沒有武鬆的刀子威力大,被買通的圍觀群眾最後都反水了,算是個典型的失敗案例。


    小夥子猶豫了一下,咬咬牙:“本來我爹不讓我說的,既然關係到村子的安危,我就說了。


    我爹說,老族長確實是自然死亡,全身並沒有傷口,隻是表情看起來十分奇怪……”


    嚴府裏,鐵三角換了一個角,趙文華奉旨出差,柳台補上了這個角。


    相比起趙文華的唯唯諾諾,膽小怕事,柳台氣質就要硬多了。這大概和工作性質有關係。


    常年當警察頭子,和常年當包工頭子,那氣質肯定是不一樣的,至少麵對人命的事就沒有那麽顧忌。


    “東樓兄,那郭鋆用請旨待審拖延了一天而已,明天咱們必然大獲全勝!


    隻是那柳家莊裏,對老族長的死還是有些議論的,尤其是柳下這個族長,也是用了手段才當上的,怕當不長啊。”


    嚴世藩看了柳台一眼,他的狂傲在這一年中被蕭風打磨去了不少,加上嚴黨屢遭打擊,像柳台這樣的忠實粉絲不可多得,所以開口也很客氣。


    “柳大人,你操那個心幹什麽。隻要明天贏了,咱們的目的就達到了,蕭風就再也抬不起頭來。


    蕭風要承認是上門女婿,一個贅婿,在官場還想有什麽作為?就是道門恐怕也覺得他丟人吧。


    蕭風要是不承認,咱們就以弄虛作假,欺騙宗族的罪名,辦了柳如雲,收了醉仙樓!


    讓跟著蕭風,和嚴家作對的人都看看,跟著蕭風是個什麽樣的下場,這就是殺雞儆猴!


    至於以後柳下的族長能當多久,跟咱們有什麽相幹?咱們出錢幫他當了族長,還管他能當多久?”


    柳台點點頭,很以為然:“東樓言之有理,隻是那老族長的死,真的天衣無縫嗎?”


    嚴世藩哈哈大笑:“他再老也是個男人,舒服死了有什麽奇怪的?誰還能從這上麵找出什麽證據來不成?


    就算有人有疑問,你是幹什麽的,命案歸刑部管,你堂堂刑部左侍郎,這點事都擺不平嗎?”


    蕭風治病歸來,帶著一身疲憊,嘴唇火辣辣的,有點腫了。


    劉雪兒見他回來,忙前忙後地給他準備洗臉水,又把巧娘給留的飯從鍋裏端出來。小梅都插不上手,隻好在身後跟著跑。


    蕭風滿心的羞愧,想說點什麽又開不了口,隻能悶悶地吃飯。因為嘴唇疼,所以吃得有些齜牙咧嘴的。


    劉雪兒以為飯菜不合他胃口,有點著急,小聲地問小梅:“咱家裏今天吃的什麽呀,要不過去要點過來。”


    小梅愣了一下,才明白小姐說的“咱家”是指劉府。劉府有祖訓,所以每頓飯都不馬虎,總有好吃的。


    “夫人,這不好吧,你都過門了,還回家去拿吃的?再說了,這讓巧娘知道了,還以為咱們嫌她做的菜不好吃呢!”


    劉雪兒想想也是,隻能發愁地看著蕭風齜牙咧嘴地吃完飯,洗漱完畢後,熄燈上床。


    劉雪兒照例用手走到蕭風身邊,拉住了蕭風的手指,滿意的準備睡覺,蕭風終於忍不住了。


    “小雪,我今天,我今天給人治病來著。”


    劉雪兒很崇拜:“哇,蕭風哥哥,你還會給人治病呢?我還以為你隻是給人測字呢。”


    “那個,那個,這個治病用的方法有點奇怪。”


    “嗯嗯,我知道,很多病的治病方法都很奇怪的。


    比如每次我爹爹嘴角起泡,我和鵬兒給他上兩天的藥都不見好。


    後來我娘讓爹爹回屋去,給他上了藥,第二天就消了。”


    蕭風默然片刻,覺得劉彤嘴角起泡的治療方法,還是不跟劉雪兒仔細解釋比較好。


    “我這次給人治病,嗯,需要把舌頭放進別人的嘴裏去,但我發誓,這真的是治病需要。”


    蕭風說得很沒有底氣,想不到劉雪兒卻很感動。


    “我以前看書,說有個叫勾踐的醫生為了給人治病,親口嚐病人的糞便,以確定病情。


    他很勇敢,蕭風哥哥,你為了給人治病,不怕病人髒,也很勇敢!難怪人家叫你真人!”


    蕭風大無語,這丫頭書都看亂了,勾踐確實嚐過夫差的糞便,告訴夫差病情不嚴重,以此感動了夫差,逃了性命,但勾踐真的不是個正經醫生。


    而且,自己把舌頭放進常安公主的嘴裏,跟勾踐的勇敢行為似乎也無法相提並論。


    蕭風還在想著如何給劉雪兒說得明白一點,因為他覺得這事兒可以瞞著任何人,但瞞著劉雪兒不太好。


    想不到劉雪兒稱讚完蕭風哥哥後,開心的睡著了,輕微的小呼嚕聲伴隨著少女的甜香氣息,吹到蕭風的耳邊。


    蕭風心裏暖融融的,側過身,輕輕的把劉雪兒抱在懷裏。


    劉雪兒夢裏感受到了溫暖和安全,一隻手輕輕一動,嘴裏含含糊糊地說著夢話。


    “迎香啊,誰當第一個妾,你和雲清商量好再跟我說。”


    蕭風:“……”


    (今天加更)

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