棗莊縣城離靠山屯不算很遠,一頓飯的功夫,韓老大的娘子就被帶回來了,見了李天堯,韓老大娘子伏地哭訴。


    “大老爺,奴家男人死前,監工中的白二就曾來我家調戲我,奴家擔心男人惹事,沒敢告訴他。


    想不到男人死後,他又借著給奴家送撫恤銀兩之際,再次調戲奴家。奴家本就傷痛欲絕,一時想不開,就上吊尋短了。”


    監工頭臉色蒼白:“大人,此事卻是小人之過,提拔監工之時,隻顧著找那等孔武有力,鎮得住人的,卻想不到召進了如此的敗類!”


    李天堯冷冷道:“人呢?為何不一起抓回來?”


    值班的捕快道:“回大人,我和張頭聽完後,立刻去抓捕白二,不料白二見事情暴露,意圖拒捕,打鬥之中,傷到了要害,人已經死了,屍體在門外呢。”


    李天堯命人將屍體抬進來,仔細驗看後,確實是身中數刀,其中脖子上一刀致命。而監工頭和捕快也都身有刀傷,看來這白二也確實凶狠。


    監工頭垂頭道:“我已問過其他幾個監工,韓老大出事兒之前,白二確實巡查過那一帶。


    想來是他偷偷進入小徑,趁韓老大勞作之時,用錘子砸傷韓老大,又將小徑弄塌,活埋了韓老大。”


    韓老大的娘子慘呼一聲,暈倒在地,韓三則趴在地上,死命磕頭:“青天大老爺,為小民等做主啊!”


    李天堯歎了口氣,緩緩道:“此事雖難以盡知,但大體不會有錯了。白二覬覦人妻,傷人性命天理不容。因已伏法,抵命兩清。


    張捕頭,身為監工頭領,識人不明,案發後又未曾認真調查,且控製礦工傷人不力,確有瀆職之舉!免去捕頭之職,坐監待審!


    韓老大無辜殞命,妻子無依靠,著查抄白二家產,補償韓老大之妻,護送回鄉。


    韓三為同鄉鳴冤,有情有義,官府對其及因此案殞命之人,一並予以補償,護送回鄉。”


    這一番判決,有理有據,有情有義,就連蕭風都連連點頭,堂下韓三等人更是高呼青天,連監工頭\/張捕頭也磕頭認罪。


    一件死無對證的無頭案,竟然就這樣被李天堯三下兩下的破了,因為缺少衙役捕快,李天堯親自和那個捕快將張捕頭關進牢裏。


    蕭風跟隨著,看著空無一人的牢房,感慨道:“很多地方自稱禮儀之地,監獄卻人滿為患,李兄治下,頗有老子無為而治的瀟灑啊。”


    案子結束,蕭風佩服的拉著李天堯回後堂,讓人把酒菜重新熱了,再喝幾杯。


    李天堯心事盡去,也喝了個痛快,卻見珠簾後麵已經撤去殘席,正在桌子上擺弄什麽東西,不時傳來笑聲。


    聽見蕭風回來了,常安撩起珠簾,衝蕭風顯擺兩個黑亮黑亮的東西:“蕭大人你看,這是珍珠姐姐送我的,是煤精雕刻的呢!”


    蕭風笑著伸手接過來,卻是兩個小雕像,一男一女,男的是個小道士,女的身著宮裝,顯然是個公主。眉目間都是小娃娃的形象,十分可愛。


    雕像又輕又硬,又黑又亮,果然是煤精所雕。煤精這東西又叫煤玉,是煤層裏一種特殊的煤。


    普通的木頭埋在地下會變成普通的煤,但像柞樹、鬆樹、樺樹、柏樹這些硬木,在形成煤的過程中,有一小部分會異化成煤精,像玉石一樣。


    有煤礦的地方,總能找到煤精,算是煤礦產區的土特產,不算高檔寶石,常安公主吃過見過,喜歡這對煤精擺件的原因肯定不是因為貴重,而是珍珠姐姐懂她的心思。


    蕭風看著這對煤精小人微笑著,心裏不知在想些什麽。當常安公主困得受不了,由珍珠帶著去臥房睡覺時,蕭風和李天堯也都喝得有些醉醺醺的了。


    蕭風用手搭著李天堯的肩膀,噴著酒氣,神秘兮兮地看向常安等一眾女子離去的背影。


    “李兄,棗莊可有青樓勾欄嗎?帶我去見識見識唄……”


    李天堯目瞪口呆,苦笑道:“蕭兄不是開玩笑的吧,你就不怕被公主殿下知道?”


    蕭風一揮手:“你這人真沒意思,我就不信你沒想過,你說,你有沒有想過,有沒有去過?”


    李天繞見蕭風有幾分醉意了,生怕他再嚷嚷起來,到時自己的清白也完蛋了,隻得趕緊答應。


    第二天一早,蕭風和李天堯頂著四個黑眼圈回來了,蕭風還挺精神,李天堯已經快累垮了,苦不堪言。


    他雖然聽說過蕭風的獨特口味和不良口碑,但真沒想到蕭風會囂張挑剔到這個程度。


    李天堯雖然當了三年棗莊縣令,但對棗莊地區的青樓勾欄並不熟悉。原因很簡單,他和珍珠感情很好,此其一也。


    其二就是,雖然珍珠為了他的政治抱負自願不要郡君身份和俸祿,可那隻是名義上的,整個山東境內,誰不知道珍珠郡君的身份?


    李天堯要是去逛了青樓,萬一被發現,那可不僅僅是官員狎妓那麽輕巧的事兒,這分明是嫌棄人家老朱家的閨女不行啊!


    你弄啥嘞?娶了老朱家的閨女還不滿意,還要去逛青樓,你讓皇室的麵子往哪裏放?


    所以昨天這一夜,是由那個在棗莊地區人頭很熟的捕快帶隊,李天堯和張無心作陪,逛遍了棗莊的青樓勾欄。


    棗莊城不大,青樓勾欄也不多,蕭風進去一家,看看不滿意,就對媽媽一揮手:“換一批!”


    蕭風英俊瀟灑,又是京城口音,一群掛燈籠的女孩都咬著嘴唇含情脈脈的看著他,結果被他的“換一批”搞得花容失色,垂淚而退。


    換到後來換無可換了,蕭風就搖著頭拍拍屁股走人:“就這點貨還好意思開店?”


    第二家,第三家,棗莊城內一共一家青樓,兩個勾欄,都不入蕭風的眼。捕快無奈地看著李天堯,李天堯也無奈,小聲叮囑捕快。


    “聽說蕭大人口味獨特,也許青樓勾欄不合他的口味呢,有半掩門子的,你帶著去看看吧。”


    結果到半掩門裏也一樣,蕭風看了幾個,都撇了撇嘴,表示並不滿意,李天堯無奈地看著捕快,意思是還有嗎?


    捕快苦著臉:“再看城裏就沒了,隻有礦區邊上的假寡婦了。”


    蕭風一聽來了興趣:“何謂假寡婦?”


    捕快臉上不敢露出來,心裏卻在爆笑:“大人,有那一等男子,或是體弱多病,或是下礦受了傷,幹不了活了,或是壓根就好吃懶做。


    這類男人卻偏偏有個長得還行的娘子,於是女子就對外聲稱是寡婦,開門做生意,男人其實就住在附近。”


    蕭風連連點頭:“這個好,去看看這個。”


    李天堯心裏暗歎,看來空穴不來風,這蕭風果然口味獨特,不但喜歡熟女,還有曹賊之好。


    可惜蕭風轉了幾個礦區,仍然找不到可心的,最後看天都快亮了,隻好打著哈欠,失望的回來了。


    陪著他轉了一夜的李天堯還沒等休息一會兒,就聽到蕭風要走的消息,趕緊起身洗漱,穿好官府趕來相送。


    常安和珍珠小姐倆依依不舍:“蕭大人,能不能再住幾天啊,我和珍珠姐姐好多年沒見過麵了。”


    蕭風搖頭:“以後還有機會的,咱們不能在一個地方呆太久,否則會被人摸透行蹤,半路設伏的。


    本來都沒打算進棗莊縣城的,也是因為案子,才有緣能和珍珠郡君相見,凡事要知足,走吧。”


    李天堯對蕭風小聲道:“此次蕭兄未能盡興,但在下卻是盡力了的。以後在下若有機會升官到京城,蕭兄可不能不管我啊。”


    蕭風連連點頭:“你這裏檔次確實差了點,京城名樓春燕樓是我開的,等到時一定讓你盡興,而且絕對保密!”


    兩人哈哈大笑拱手道別,一行人馬揚塵而去。目送眾人走遠,李天堯和珍珠回到後堂,聊了幾句,就獨自走進了牢房裏。


    牢房裏空蕩蕩的,沒有幾個人,張捕頭坐在一間牢房裏的幹草上,正在吃飯,見李天堯走了進來,趕緊站起來行禮。


    “大人,蕭大人他們走了?”


    李天堯點點頭:“你是辦老了差的,怎麽也如此不嚴謹?幸虧我知道那白二平日好色,否則此事如何收場?”


    張捕頭嘿嘿一笑:“大人,此事死無對證,就是讓他們查,他們也查不出什麽來的。無非是各執一詞罷了。”


    李天堯冷著臉:“糊塗!那蕭風豈是普通人?他的測字之術雖有限製,但本身就是思維縝密的破案高手。


    若不是及時打消了他的疑心,他認真查下去,豈不壞了我大事?青州出事後,我就命令你們打起精神,結果還是給我惹了麻煩!”


    張捕頭苦著臉道:“大人,當初我也想過將韓家村的人全幹掉,可那不是三五個人,那是二十人啊!


    真要敢一下都殺了,隻怕會鬧出大亂子的。再說了,咱們礦上缺人手啊,封礦之前,總得猛采一陣,才好找理由遣散啊!


    而且此事也確實是萬萬沒想到的,當初不是說蕭風一行人要去登州的嗎,怎麽就來了兗州了?


    那麽多官員過路,都不管攔路鳴冤的事兒,偏偏他就多事要管,這也讓小人確實措手不及啊。”


    李天堯冷著臉想了一會兒:“你明天就帶人,礦不能一下就封了,先散布消息,說礦上出煤越來越少,應該是礦脈絕了。


    然後逐漸分散外來的礦工到其他礦上去幹活,到最後隻留下靠山屯本地的礦工,他們家人都在此地,以此威脅,要比外來礦工好控製得多!”


    張捕頭連連點頭:“大人說的是,此次韓家村礦工鬧事,外來礦工大都冷眼旁觀,兩不相幫。


    還是靠山屯本地礦工幫咱們的多,那兩個告狀的家夥,也是他們動手打死的,可見忠心。”


    李天堯點頭道:“以全家全村性命相威脅,以雙倍工錢收買,如此恩威並施,才能把這礦管成鐵桶一樣。”


    張捕頭猶豫了一下:“隻是這靠山屯煤礦,一向出煤甚多,忽然封礦,隻怕會影響產量,各地交付的訂單,會受影響啊。”


    李天堯淡淡地說:“愚蠢,讓其他礦加緊幹就是了!礦有的是,還不是人幹得慢嗎?我讓你們這些捕快去當監工,難道是去喝茶聊天的嗎?”


    安排完一切事務後,李天堯再次回到後堂,雖然一夜沒睡,但此時心態輕鬆,興致勃勃。


    看著正在午睡的珍珠,身段柔美,氣質高雅,忍不住上前輕輕抱住,親吻撫摸起來。


    珍珠被他鬧醒,睜著一雙美目,嗔怪道:“昨晚去哪兒了?我和常安妹妹睡了一夜,清晨去看你,床鋪都是涼的!”


    李天堯嘴裏含糊著,手上動作加緊,讓珍珠分不出心思來問這個要命的問題,很快兩人的對話就變成了抑揚頓挫的單字節。


    心滿意足的李天堯摟著珍珠不知睡了多久,等再睜開眼睛時,外麵依然很亮,自己卻精神抖擻,讓他不禁對自己的身體很滿意——這麽快就休息過來了?


    然後珍珠也悠悠醒轉,卻驚訝地說:“窗外是火光嗎?誰點了這麽多火把?”


    李天堯這才醒悟,天色已晚,外麵的是火把光亮啊!他趕緊起身穿好衣服,拉開房門,卻一眼看見了同樣精神抖擻,滿臉笑容的蕭風。


    “李兄休息得好?”


    李天堯心裏一沉,臉上卻帶著驚喜的微笑:“蕭兄去而複返,可是有什麽事兒嗎?正好,珍珠也想念常安的緊,不妨多住兩天。”


    蕭風笑道:“也沒什麽大事兒,不過是在半路截住了匆匆趕去辦事的張捕頭,好奇他為何這麽快就出獄了罷了。”


    李天堯心裏略微一鬆,慚愧地說道:“此事說來慚愧,在下能辦事的人實在太少了,且張捕頭不是重罪,故而在下讓他白日出去辦事,晚上回來坐牢。”


    蕭風微笑著挑起拇指:“佩服,李兄當真有周文王畫地為牢的遺風啊,當傳為佳話。隻是我有一事兒不明,還請賜教。”


    李天堯微笑道:“蕭兄不必客氣,盡管賜教就是。”


    蕭風盯著李天堯,淡淡的問:“那砸死韓老大的小徑裏,挖出來的是金礦礦脈啊。這事兒張捕頭都不告訴你,對你可不夠忠誠啊。”

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