屋裏一片死寂，就像時間被凍結了一樣。這初秋的夜裏，竟然帶出了一絲寒意。
不知過了多久，老道緩緩地轉動腦袋，豎起耳朵向周圍聽了一圈。蕭風淡然地看著他。
“不用聽了，以你我二人的耳力，這京城中應該沒有誰能在這屋子外麵偷聽而不被發現的。”
老道苦笑著看著蕭風，就像一下子蒼老了許多一般。他沒有抵賴，也沒有辯解，隻是滿臉的無奈。
“按理說，這事兒怎麽懷疑也不該懷疑到我身上吧？你是怎麽猜到的？”
蕭風淡淡的說道：“徐璠說這信是別人悄悄送給他的，他也不知道是誰寫的，就請我幫他測字。
他寫了個信箋的‘牋’字，我告訴陸炳，我測不出來。陸炳就繼續嚇唬徐璠，把他嚇暈了。
我等陸炳走後，又折回去了一趟，趁著徐璠還沒醒，給他蓋了一份賣身契的手印。
當然，他就是醒著，我也有辦法把他再弄暈過去。正如徐璠所說，順天府大牢是我的地盤。”
老道往自己的酒杯裏倒酒，目光盯著那道酒線：“其實你已經測出來了，對嗎？”
蕭風點點頭：“我測這個字時感覺十分艱難，開始時我還真以為是徐璠從心裏不想讓我測呢。
但後來我還是測出來了，這才發現感覺艱難，是因為這次測字的事，竟然與我有關係。
我是不能給自己測字的，而別人所測之事，與我的關係越密切，我測起來就越艱難。
‘牋’字左‘片’右‘戔’，‘戔’為雙‘戈’，‘戈’字是‘我’字的半邊，也正說明寫信者是我的身邊之人！
‘牋’字左‘片’右‘戔’，‘片’與‘騙’同音，寫信者應該當過騙子。
‘戔’字古義有‘賊’之意，寫信人應該還當過賊。但‘戈’字乃‘我’字去了‘手’，此人已經洗手不幹了。
我身邊的人，當過騙子，也當過賊，現在還洗手不幹了，又有那麽好的輕功，能把信神不知鬼不覺地送給徐璠。
二當家的，你說說，這個人，很難猜嗎？”
老道苦笑道：“不難猜，難怪你告訴陸炳測不出來，你隻要說上兩句話，陸炳就全明白了。”
蕭風目光灼灼的盯著老道：“所以，這件事你從何得知？你又為何要寫信給徐璠？”
老道顫顫巍巍地拿起酒杯來，一飲而盡，目光隔著窗戶，看向外麵，就像看著遙遠的過往一樣。
“為什麽？我還想問你為什麽呢。為什麽你不對嚴黨官員斬盡殺絕？為什麽你心裏總裝著大明國運？
你爹是怎麽死的，你忘了嗎？夏言是怎麽死的，你忘了嗎？曾銑是怎麽死的，你忘了嗎？
巧娘一家是怎麽死的，你忘了嗎？蘭娘一家是怎麽死的，你忘了嗎？胭脂虎和如玉是怎麽死的，你都忘了嗎？
嚴黨，不是嚴嵩父子，嚴黨是一大群追隨嚴家的官員！
嚴黨的惡行，不隻是嚴嵩的權利，不隻是嚴世藩的狠毒，還有那一大群無恥之徒！
憑什麽呀？憑什麽嚴嵩父子一死，那些官員就可以摘掉嚴黨的帽子，重新變成無罪之人了？
我不允許，我要讓嚴黨官員一個個地都死掉，我要讓他們後悔，為什麽當初會跟著嚴家父子一起作惡！”
蕭風靜靜的看著老道，眼睛裏流露出深深的無奈和疲倦，他忽然感覺好累。
“有罪的，自然要查，貪腐的，也自然要查。可並不是嚴黨官員都有罪，都貪腐。
嚴黨官員中，有很多是做實事的，也有很多是被迫為之。如果把嚴黨官員一網打盡，必將天下大亂。
一間房子，如果要換那根頂梁的柱子，就一定要先有一個可以替換的，支起來，才能換下來。
如果新的柱子沒有支好，就一錘子砸斷了原來的柱子，那整間房子就會一下子塌下來，砸死住在裏麵的所有人。”
老道直愣愣地看著蕭風：“嚴黨裏有好人？你說兩個出來我聽聽！”
蕭風苦笑道：“胡宗憲在認識我之前，就是嚴黨旗下的官員。俞大猷若不是先見到了我，隻怕也脫不了這層關係。
楊繼盛是眾人公認的嚴黨官員，他一路升官就是嚴嵩提拔的。丁汝夔雖然後來跟嚴嵩對著幹，開始可也是嚴嵩提拔過的。
嚴嵩大權獨攬也有七八年了，在我出現之前，幾乎多半數的朝臣身上都有過嚴黨的標簽。”
老道默然不語，隻是一杯杯地喝酒，蕭風默默地看著他，忽然說道。
“我現在明白了，你把信交給徐璠，就是料定了徐璠會用這封信興風作浪。
他當初剛被我挫敗，一定會想辦法報複我。而他最好的報複方式，就是幫徐階壯大力量，以對抗我。
隻要徐璠露出信來，固然會逼得嚴黨官員站隊，但萬歲和陸炳也絕不會袖手旁觀，一定會追查到底。
事實也是如此，徐璠喊出那句‘江南龍鳳店’之後，不但兩個鐵杆嚴黨，柳台和談同下了詔獄。
還有一大群嚴黨官員被陸炳以各種理由抓捕，越是與嚴家親近的，被抓的就越快。
二當家，你這份心機，可不僅僅像一個浪跡江湖的賊啊，更不僅僅像一個善堂的院長。”
老道苦笑道：“那你覺得我像是個什麽人呢？”
蕭風忽然笑道：“這封信是你在嚴家敗落後，偷偷潛入嚴府偷出來的。錦衣衛雖然抄過家了，但他們的手藝不如你。
你最終還是在他們沒發現的密室暗格中找到了些金銀和這封信。金銀你花了，信你給了徐璠。
至於理由嘛，嚴世藩勾結苗疆蠱女，曾誣陷小冬是夏言後人，差點把你害死在詔獄裏。
所以你想報仇，就借著徐璠的手，把這件事兒散播出去，目的就是為了讓陸炳懷疑是嚴世藩幹的，好殺了嚴世藩的兒子。
至於後來這事兒引發的後果，一開始你全都沒有想到，記住了嗎？”
老道愣住了，呆呆的看著蕭風，隨即低下頭，全身微微發抖。
蕭風歎了口氣：“陸炳機警過人，那晚上我測字不成功，他應該已經起了疑心。
我若測出來，又不肯說，那送信之人必然是與我關係緊密之人。
而我身邊有本事神不知鬼不覺送信的，你的嫌疑最大。陸炳早晚會想到，到時一定會找上你的。
到時你就這麽說吧。陸炳信或不信，隻能看天意。上次我能從詔獄把你救出來，這次卻未必了。
或者你也可以走，如今大明聯邦屬國眾多，將來都會派遣漢民去居住融合，你隨便找一個地方生活吧。
但小冬你不能帶走。若帶走了小冬，這事兒隻怕就瞞不住了。隻是你自己走，他們還未必能想到太多。”
老道抬起頭來，苦笑道：“這麽說，你猜出我是什麽人了？”
蕭風淡淡的說：“你送這封信，其實是一箭雙雕。其他人，甚至包括陸炳在內，現在都隻看到是嚴黨官員倒黴。
其實倒黴的不止是嚴黨官員，這件事對陸炳也同樣是個坎兒，隻是他還沒有察覺罷了。
這麽多年，陸炳第一次被廷杖，甚至連陸繹都因此有些動搖了對皇帝的忠心。
所以，你要對付的不止是嚴黨，還有陸炳。對陸炳和嚴黨都有仇恨，還能知道那件事的人，身份並不難猜。”
老道頹然放下酒杯：“怎麽什麽事兒到你這裏，就都變得那麽簡單容易了？
這事兒明明那麽複雜，連陸炳和嘉靖此時都蒙在鼓裏。可聽你這麽一分析，又好像確實很簡單一樣。
不過我還是有點不服氣，你也不用打啞謎了，你就說吧，我究竟是什麽人？”
蕭風淡淡的說：“你應該是夏家的人。按你的年齡，應該和夏言是一輩兒的。
至於你和夏言是什麽關係，我不是神仙，猜不出來。不過從你對小冬的態度看，關係不會遠。”
老道笑道：“我對所有孩子都很好，為何你覺得我對小冬特別呢？”
蕭風笑了笑：“我在仙界也是有女兒的人，對別的孩子再好，和對自己的血脈親人，總是不同的。”
老道歎了口氣，緩緩說道：“我差點被父親打死的那天，趴在我身上替我挨板子的大哥，就是夏言。”
兩人許久無言，隻有燈花在嗶嗶啵啵地爆著，也像是被這驚人的真相給嚇到了。
“我被逐出家門時還很小，父親把我從家譜上劃掉了，所以極少有人知道，夏家還有這麽一個人。
後來我變成了千手如來，夏家就更沒人會承認我了。老人們不跟小輩的提起，他們自然也不知道。
但我偶爾會和大哥聯係，以我的身手和機警，自然也是來去無影，沒人知道罷了。”
蕭風點點頭：“那麽，你知道這封信裏的事兒，自然也是和夏言有關了。”
老道點點頭：“嘉靖十年，我有一天夜裏去偷偷看望大哥，大哥正在萬分焦急，看見我異常高興。
他說他在找江湖上的人辦事兒，但缺少個聯絡人。江湖人好找，但可完全信任的聯絡人卻難找。
他又聯係不上我，急得不行。誰知陰差陽錯，我偏偏趕在這時候來看他，當真是天意。
大哥讓我帶上重金，找得力的江湖人手，到大同城外的梅龍鎮，把龍鳳店裏的人帶走藏起來。
大哥說有人早已經盯著龍鳳店了，這一趟可能會有死傷，再三叮囑我小心在意。”
蕭風歎了口氣：“我就知道陸炳告訴我的絕非全部真相，原來不止是嚴世藩，連夏言也卷在這件事裏了。”
老道的眼中淚光閃動，聲音也變得暗啞了很多。
“沒錯，其實當時我應該勸大哥置身事外的。不過後來我也想過，勸也白勸。
就他那個脾氣秉性，認準了的事兒，誰也勸不回來，和我一樣。
後來我帶著人趕到了梅龍鎮，那裏已經聚集了兩個國舅爺的人馬，還有大同城派來的兵馬。
也不知道是誰先動手的，反正就打起來了，天昏地暗，血流成河。然後我又看見了錦衣衛。
跟著我去辦事的江湖人，都死了，我也在混亂中受了重傷。好在我逃命的功夫一流，勉強脫身。
梅龍鎮最邊上有個善堂，裏麵是一幫孤兒。
院長不在家，一個大點的孩子告訴我，院長去大同城裏賺錢去了，回來給他們買包子吃。
我當時傷得太重了，實在跑不動了，就讓他們把我藏起來，告訴他們躲在善堂裏不要出去。外麵有山賊。
我告訴他們，等明天山賊走了，我給他們買肉包子，管飽！
那些孩子都高興壞了，他們幫我包紮了傷口，七手八腳的把大門關嚴，聽話的躲在家裏。”
老道忽然不說話了，他眼角的淚水流下來，沿著臉上的皺紋迂回著向下流淌，落在了桌子上。
“那些孩子……把我藏在了善堂裏麵，院長住的屋子裏。我能聽見他們議論，明天要吃好多包子。
後來，就起火了。我在昏迷中驚醒時，那些孩子哭喊著四處亂跑，我掙紮著爬進了水缸裏，就又昏過去了。
等我醒過來時，整個梅龍鎮已經成了一片廢墟。我看見一個年紀跟我差不多的男人，正在拚命地刨挖著。
他自己的一條腿也斷了，應該是刨挖時被掉落的東西砸的。我也幫他刨，但那些孩子都死了，一個也沒活下來。
我告訴他我是過路的客商，借住在善堂裏，卻遭遇了這一場劫難。他沒有懷疑我，隻是呆呆地看著已經死去的孩子們。
後來我倆互相扶持著離開了梅龍鎮，我告訴他，永遠也不要提他在梅龍鎮住過的事兒。
更不能對別人說起，我也去過梅龍鎮的事兒。因為我擔心，這事兒還沒完呢。”
蕭風哦了一聲：“斷了腿，原來那個善堂的院長，就是老拐吧。難怪你後來開善堂，他幫你管得那麽好。”
老道點點頭：“嗯，老拐的嘴很嚴，從來也沒說漏過。所以這世界上，知道我曾去過梅龍鎮的，就隻有大哥了。
我去南方躲了兩年，等風頭過後才敢回北方活動。我一路上收養了不少孤兒，感覺就像在贖罪一樣。
老拐沒跟我去南方，他在京城之外重新開了個善堂，我收養的孤兒也都送到他那裏去了。
好在老拐很會照顧孩子，我隻要負責賺錢就行了。那時我還沒金盆洗手呢，弄錢並不難。”
蕭風歎了口氣：“那個善堂裏的孩子，他們的死不是你的錯。你那天有沒有住在那裏，他們都會死。”
老道出神地看著燈花：“也許吧，但我總也忘不了他們。忘不了他們聽說明天吃包子時的興奮勁。
也忘不了那天晚上的火光，和火光中他們哭喊的聲音，我一閉上眼睛，就會聽見。”
蕭風喝了一杯酒，深吸一口氣：“龍鳳店裏的，究竟是什麽人？”
老道憑空打了個寒顫：“之前我也不知道，當年辦事時，大哥並沒有告訴我。
但幾年之後，我再去探望大哥時，大哥忽然讓我把小冬帶走。並說會對外宣稱是被人販子拐走了。
我大吃一驚，問大哥出了什麽事兒。大哥猶豫再三，告訴我自己的局勢不好，很可能會出事兒。
當時大哥還是當朝首輔，雖然聖寵已不如之前，但外麵人根本看不出他有什麽危險來。
嚴嵩雖然暗中和大哥較勁，但這種朝堂爭鬥，萬歲並不反對，為何大哥會忽然如此驚慌呢？
大哥告訴我，朝堂爭鬥他並不怕，他真正害怕的是，當年他找江湖人士去梅龍鎮營救之事，隻怕是走漏風聲了。
雖然還不能確定，但據說是一個江湖上消息靈通的人物，犯了事兒，被錦衣衛抓了。為了脫罪，供出了這件事。
我寬慰大哥，這種事捕風捉影，難以作為證據。但大哥卻告訴我，有時候，捕風捉影就夠了。
楊廷和僅僅是想息事寧人，保住萬歲和張皇後兩方，萬歲都把他的兒子流放了。
萬一萬歲相信陸炳的報告，知道大哥曾派人去營救過龍鳳店的人，那萬歲會怎麽想呢？誰也不敢猜啊。
我就很疑惑，追問大哥，龍鳳店裏的，究竟是什麽人，為何會牽動各方勢力，死了那麽多人。
大哥猶豫很久，才告訴我：據楊廷和所說，龍鳳店裏的人，應該就是武宗的子嗣。”
蕭風全身一顫，腦子裏像炸開了一個煙花一樣，很多想不清楚的事兒，瞬間聯結在了一起。
為何父母從來不跟自己詳細說救下陸炳的細節，隻是含糊地告訴他，是在大同城外救了陸炳。
為何徐璠一句“江南龍鳳店”，就讓陸炳和嘉靖瞬間炸了毛，把嚴黨官員追得雞飛狗跳。
為何楊廷和在嘉靖十年，權力巔峰之時忽然致仕，隨即連他兒子楊禛都被流放了。
為何嘉靖十年後，張皇後和嘉靖的關係急劇惡化，一直到死，都沒能再緩和。
為何嘉靖十年後，張皇後的兩個弟弟被囚禁在詔獄中，既不殺，也不放，一直到張皇後去世才誅殺。
為何大同城外的梅龍鎮一夜之間被屠殺殆盡，燒成白地，被徹底從世人的記憶中抹去，不留痕跡。
蕭風覺得胃裏的酒一直在往上湧，翻騰得難受，他深吸一口氣，才壓下去。
“所以，你帶走了小冬，養在了善堂裏。過了段時日，夏言就出事兒了，所以你不但恨嚴黨，也恨陸炳。”
老道擦了擦眼淚，忽然自嘲地笑了起來；“蕭大人，你知道嗎，其實我大哥本來是有機會全身而退的。”
不知過了多久，老道緩緩地轉動腦袋，豎起耳朵向周圍聽了一圈。蕭風淡然地看著他。
“不用聽了，以你我二人的耳力，這京城中應該沒有誰能在這屋子外麵偷聽而不被發現的。”
老道苦笑著看著蕭風，就像一下子蒼老了許多一般。他沒有抵賴，也沒有辯解，隻是滿臉的無奈。
“按理說，這事兒怎麽懷疑也不該懷疑到我身上吧？你是怎麽猜到的？”
蕭風淡淡的說道：“徐璠說這信是別人悄悄送給他的，他也不知道是誰寫的，就請我幫他測字。
他寫了個信箋的‘牋’字，我告訴陸炳，我測不出來。陸炳就繼續嚇唬徐璠，把他嚇暈了。
我等陸炳走後，又折回去了一趟，趁著徐璠還沒醒，給他蓋了一份賣身契的手印。
當然，他就是醒著，我也有辦法把他再弄暈過去。正如徐璠所說，順天府大牢是我的地盤。”
老道往自己的酒杯裏倒酒，目光盯著那道酒線：“其實你已經測出來了，對嗎？”
蕭風點點頭：“我測這個字時感覺十分艱難，開始時我還真以為是徐璠從心裏不想讓我測呢。
但後來我還是測出來了，這才發現感覺艱難，是因為這次測字的事，竟然與我有關係。
我是不能給自己測字的，而別人所測之事，與我的關係越密切，我測起來就越艱難。
‘牋’字左‘片’右‘戔’，‘戔’為雙‘戈’，‘戈’字是‘我’字的半邊，也正說明寫信者是我的身邊之人！
‘牋’字左‘片’右‘戔’，‘片’與‘騙’同音，寫信者應該當過騙子。
‘戔’字古義有‘賊’之意，寫信人應該還當過賊。但‘戈’字乃‘我’字去了‘手’，此人已經洗手不幹了。
我身邊的人，當過騙子，也當過賊，現在還洗手不幹了，又有那麽好的輕功，能把信神不知鬼不覺地送給徐璠。
二當家的，你說說，這個人，很難猜嗎？”
老道苦笑道：“不難猜，難怪你告訴陸炳測不出來，你隻要說上兩句話，陸炳就全明白了。”
蕭風目光灼灼的盯著老道：“所以，這件事你從何得知？你又為何要寫信給徐璠？”
老道顫顫巍巍地拿起酒杯來，一飲而盡，目光隔著窗戶，看向外麵，就像看著遙遠的過往一樣。
“為什麽？我還想問你為什麽呢。為什麽你不對嚴黨官員斬盡殺絕？為什麽你心裏總裝著大明國運？
你爹是怎麽死的，你忘了嗎？夏言是怎麽死的，你忘了嗎？曾銑是怎麽死的，你忘了嗎？
巧娘一家是怎麽死的，你忘了嗎？蘭娘一家是怎麽死的，你忘了嗎？胭脂虎和如玉是怎麽死的，你都忘了嗎？
嚴黨，不是嚴嵩父子，嚴黨是一大群追隨嚴家的官員！
嚴黨的惡行，不隻是嚴嵩的權利，不隻是嚴世藩的狠毒，還有那一大群無恥之徒！
憑什麽呀？憑什麽嚴嵩父子一死，那些官員就可以摘掉嚴黨的帽子，重新變成無罪之人了？
我不允許，我要讓嚴黨官員一個個地都死掉，我要讓他們後悔，為什麽當初會跟著嚴家父子一起作惡！”
蕭風靜靜的看著老道，眼睛裏流露出深深的無奈和疲倦，他忽然感覺好累。
“有罪的，自然要查，貪腐的，也自然要查。可並不是嚴黨官員都有罪，都貪腐。
嚴黨官員中，有很多是做實事的，也有很多是被迫為之。如果把嚴黨官員一網打盡，必將天下大亂。
一間房子，如果要換那根頂梁的柱子，就一定要先有一個可以替換的，支起來，才能換下來。
如果新的柱子沒有支好，就一錘子砸斷了原來的柱子，那整間房子就會一下子塌下來，砸死住在裏麵的所有人。”
老道直愣愣地看著蕭風：“嚴黨裏有好人？你說兩個出來我聽聽！”
蕭風苦笑道：“胡宗憲在認識我之前，就是嚴黨旗下的官員。俞大猷若不是先見到了我，隻怕也脫不了這層關係。
楊繼盛是眾人公認的嚴黨官員，他一路升官就是嚴嵩提拔的。丁汝夔雖然後來跟嚴嵩對著幹，開始可也是嚴嵩提拔過的。
嚴嵩大權獨攬也有七八年了，在我出現之前，幾乎多半數的朝臣身上都有過嚴黨的標簽。”
老道默然不語，隻是一杯杯地喝酒，蕭風默默地看著他，忽然說道。
“我現在明白了，你把信交給徐璠，就是料定了徐璠會用這封信興風作浪。
他當初剛被我挫敗，一定會想辦法報複我。而他最好的報複方式，就是幫徐階壯大力量，以對抗我。
隻要徐璠露出信來，固然會逼得嚴黨官員站隊，但萬歲和陸炳也絕不會袖手旁觀，一定會追查到底。
事實也是如此，徐璠喊出那句‘江南龍鳳店’之後，不但兩個鐵杆嚴黨，柳台和談同下了詔獄。
還有一大群嚴黨官員被陸炳以各種理由抓捕，越是與嚴家親近的，被抓的就越快。
二當家，你這份心機，可不僅僅像一個浪跡江湖的賊啊，更不僅僅像一個善堂的院長。”
老道苦笑道：“那你覺得我像是個什麽人呢？”
蕭風忽然笑道：“這封信是你在嚴家敗落後，偷偷潛入嚴府偷出來的。錦衣衛雖然抄過家了，但他們的手藝不如你。
你最終還是在他們沒發現的密室暗格中找到了些金銀和這封信。金銀你花了，信你給了徐璠。
至於理由嘛，嚴世藩勾結苗疆蠱女，曾誣陷小冬是夏言後人，差點把你害死在詔獄裏。
所以你想報仇，就借著徐璠的手，把這件事兒散播出去，目的就是為了讓陸炳懷疑是嚴世藩幹的，好殺了嚴世藩的兒子。
至於後來這事兒引發的後果，一開始你全都沒有想到，記住了嗎？”
老道愣住了，呆呆的看著蕭風，隨即低下頭，全身微微發抖。
蕭風歎了口氣：“陸炳機警過人，那晚上我測字不成功，他應該已經起了疑心。
我若測出來，又不肯說，那送信之人必然是與我關係緊密之人。
而我身邊有本事神不知鬼不覺送信的，你的嫌疑最大。陸炳早晚會想到，到時一定會找上你的。
到時你就這麽說吧。陸炳信或不信，隻能看天意。上次我能從詔獄把你救出來，這次卻未必了。
或者你也可以走，如今大明聯邦屬國眾多，將來都會派遣漢民去居住融合，你隨便找一個地方生活吧。
但小冬你不能帶走。若帶走了小冬，這事兒隻怕就瞞不住了。隻是你自己走，他們還未必能想到太多。”
老道抬起頭來，苦笑道：“這麽說，你猜出我是什麽人了？”
蕭風淡淡的說：“你送這封信，其實是一箭雙雕。其他人，甚至包括陸炳在內，現在都隻看到是嚴黨官員倒黴。
其實倒黴的不止是嚴黨官員，這件事對陸炳也同樣是個坎兒，隻是他還沒有察覺罷了。
這麽多年，陸炳第一次被廷杖，甚至連陸繹都因此有些動搖了對皇帝的忠心。
所以，你要對付的不止是嚴黨，還有陸炳。對陸炳和嚴黨都有仇恨，還能知道那件事的人，身份並不難猜。”
老道頹然放下酒杯：“怎麽什麽事兒到你這裏，就都變得那麽簡單容易了？
這事兒明明那麽複雜，連陸炳和嘉靖此時都蒙在鼓裏。可聽你這麽一分析，又好像確實很簡單一樣。
不過我還是有點不服氣，你也不用打啞謎了，你就說吧，我究竟是什麽人？”
蕭風淡淡的說：“你應該是夏家的人。按你的年齡，應該和夏言是一輩兒的。
至於你和夏言是什麽關係，我不是神仙，猜不出來。不過從你對小冬的態度看，關係不會遠。”
老道笑道：“我對所有孩子都很好，為何你覺得我對小冬特別呢？”
蕭風笑了笑：“我在仙界也是有女兒的人，對別的孩子再好，和對自己的血脈親人，總是不同的。”
老道歎了口氣，緩緩說道：“我差點被父親打死的那天，趴在我身上替我挨板子的大哥，就是夏言。”
兩人許久無言，隻有燈花在嗶嗶啵啵地爆著，也像是被這驚人的真相給嚇到了。
“我被逐出家門時還很小，父親把我從家譜上劃掉了，所以極少有人知道，夏家還有這麽一個人。
後來我變成了千手如來，夏家就更沒人會承認我了。老人們不跟小輩的提起，他們自然也不知道。
但我偶爾會和大哥聯係，以我的身手和機警，自然也是來去無影，沒人知道罷了。”
蕭風點點頭：“那麽，你知道這封信裏的事兒，自然也是和夏言有關了。”
老道點點頭：“嘉靖十年，我有一天夜裏去偷偷看望大哥，大哥正在萬分焦急，看見我異常高興。
他說他在找江湖上的人辦事兒，但缺少個聯絡人。江湖人好找，但可完全信任的聯絡人卻難找。
他又聯係不上我，急得不行。誰知陰差陽錯，我偏偏趕在這時候來看他，當真是天意。
大哥讓我帶上重金，找得力的江湖人手，到大同城外的梅龍鎮，把龍鳳店裏的人帶走藏起來。
大哥說有人早已經盯著龍鳳店了，這一趟可能會有死傷，再三叮囑我小心在意。”
蕭風歎了口氣：“我就知道陸炳告訴我的絕非全部真相，原來不止是嚴世藩，連夏言也卷在這件事裏了。”
老道的眼中淚光閃動，聲音也變得暗啞了很多。
“沒錯，其實當時我應該勸大哥置身事外的。不過後來我也想過，勸也白勸。
就他那個脾氣秉性，認準了的事兒，誰也勸不回來，和我一樣。
後來我帶著人趕到了梅龍鎮，那裏已經聚集了兩個國舅爺的人馬，還有大同城派來的兵馬。
也不知道是誰先動手的，反正就打起來了，天昏地暗，血流成河。然後我又看見了錦衣衛。
跟著我去辦事的江湖人，都死了，我也在混亂中受了重傷。好在我逃命的功夫一流，勉強脫身。
梅龍鎮最邊上有個善堂，裏麵是一幫孤兒。
院長不在家，一個大點的孩子告訴我，院長去大同城裏賺錢去了，回來給他們買包子吃。
我當時傷得太重了，實在跑不動了，就讓他們把我藏起來，告訴他們躲在善堂裏不要出去。外麵有山賊。
我告訴他們，等明天山賊走了，我給他們買肉包子，管飽！
那些孩子都高興壞了，他們幫我包紮了傷口，七手八腳的把大門關嚴，聽話的躲在家裏。”
老道忽然不說話了，他眼角的淚水流下來，沿著臉上的皺紋迂回著向下流淌，落在了桌子上。
“那些孩子……把我藏在了善堂裏麵，院長住的屋子裏。我能聽見他們議論，明天要吃好多包子。
後來，就起火了。我在昏迷中驚醒時，那些孩子哭喊著四處亂跑，我掙紮著爬進了水缸裏，就又昏過去了。
等我醒過來時，整個梅龍鎮已經成了一片廢墟。我看見一個年紀跟我差不多的男人，正在拚命地刨挖著。
他自己的一條腿也斷了，應該是刨挖時被掉落的東西砸的。我也幫他刨，但那些孩子都死了，一個也沒活下來。
我告訴他我是過路的客商，借住在善堂裏，卻遭遇了這一場劫難。他沒有懷疑我，隻是呆呆地看著已經死去的孩子們。
後來我倆互相扶持著離開了梅龍鎮，我告訴他，永遠也不要提他在梅龍鎮住過的事兒。
更不能對別人說起，我也去過梅龍鎮的事兒。因為我擔心，這事兒還沒完呢。”
蕭風哦了一聲：“斷了腿，原來那個善堂的院長，就是老拐吧。難怪你後來開善堂，他幫你管得那麽好。”
老道點點頭：“嗯，老拐的嘴很嚴，從來也沒說漏過。所以這世界上，知道我曾去過梅龍鎮的，就隻有大哥了。
我去南方躲了兩年，等風頭過後才敢回北方活動。我一路上收養了不少孤兒，感覺就像在贖罪一樣。
老拐沒跟我去南方，他在京城之外重新開了個善堂，我收養的孤兒也都送到他那裏去了。
好在老拐很會照顧孩子，我隻要負責賺錢就行了。那時我還沒金盆洗手呢，弄錢並不難。”
蕭風歎了口氣：“那個善堂裏的孩子，他們的死不是你的錯。你那天有沒有住在那裏，他們都會死。”
老道出神地看著燈花：“也許吧，但我總也忘不了他們。忘不了他們聽說明天吃包子時的興奮勁。
也忘不了那天晚上的火光，和火光中他們哭喊的聲音，我一閉上眼睛，就會聽見。”
蕭風喝了一杯酒，深吸一口氣：“龍鳳店裏的，究竟是什麽人？”
老道憑空打了個寒顫：“之前我也不知道，當年辦事時，大哥並沒有告訴我。
但幾年之後，我再去探望大哥時，大哥忽然讓我把小冬帶走。並說會對外宣稱是被人販子拐走了。
我大吃一驚，問大哥出了什麽事兒。大哥猶豫再三，告訴我自己的局勢不好，很可能會出事兒。
當時大哥還是當朝首輔，雖然聖寵已不如之前，但外麵人根本看不出他有什麽危險來。
嚴嵩雖然暗中和大哥較勁，但這種朝堂爭鬥，萬歲並不反對，為何大哥會忽然如此驚慌呢？
大哥告訴我，朝堂爭鬥他並不怕，他真正害怕的是，當年他找江湖人士去梅龍鎮營救之事，隻怕是走漏風聲了。
雖然還不能確定，但據說是一個江湖上消息靈通的人物，犯了事兒，被錦衣衛抓了。為了脫罪，供出了這件事。
我寬慰大哥，這種事捕風捉影，難以作為證據。但大哥卻告訴我，有時候，捕風捉影就夠了。
楊廷和僅僅是想息事寧人，保住萬歲和張皇後兩方，萬歲都把他的兒子流放了。
萬一萬歲相信陸炳的報告，知道大哥曾派人去營救過龍鳳店的人，那萬歲會怎麽想呢？誰也不敢猜啊。
我就很疑惑，追問大哥，龍鳳店裏的，究竟是什麽人，為何會牽動各方勢力，死了那麽多人。
大哥猶豫很久，才告訴我：據楊廷和所說，龍鳳店裏的人，應該就是武宗的子嗣。”
蕭風全身一顫，腦子裏像炸開了一個煙花一樣，很多想不清楚的事兒，瞬間聯結在了一起。
為何父母從來不跟自己詳細說救下陸炳的細節，隻是含糊地告訴他，是在大同城外救了陸炳。
為何徐璠一句“江南龍鳳店”，就讓陸炳和嘉靖瞬間炸了毛，把嚴黨官員追得雞飛狗跳。
為何楊廷和在嘉靖十年，權力巔峰之時忽然致仕，隨即連他兒子楊禛都被流放了。
為何嘉靖十年後，張皇後和嘉靖的關係急劇惡化，一直到死，都沒能再緩和。
為何嘉靖十年後，張皇後的兩個弟弟被囚禁在詔獄中，既不殺，也不放，一直到張皇後去世才誅殺。
為何大同城外的梅龍鎮一夜之間被屠殺殆盡，燒成白地，被徹底從世人的記憶中抹去，不留痕跡。
蕭風覺得胃裏的酒一直在往上湧，翻騰得難受，他深吸一口氣，才壓下去。
“所以，你帶走了小冬，養在了善堂裏。過了段時日，夏言就出事兒了，所以你不但恨嚴黨，也恨陸炳。”
老道擦了擦眼淚，忽然自嘲地笑了起來；“蕭大人，你知道嗎，其實我大哥本來是有機會全身而退的。”