總體而言,這座王宮的占地麵積其實並不算太大。


    然而僅僅那座矗立於王宮中央,如一座巍峨城堡般的主體建築,就已經不是普通貴族可以負擔得起的規模了。


    這種城堡,光是長期維護就得花一筆不小的費用。


    “好像最近還拿國庫裏的錢修繕了王宮來著……明明都已經沒錢給軍隊平叛了。”維恩歎了口氣。


    若不是便宜嶽父弗朗茨大臣殫精竭慮,再加上維恩也借助歌禮的途徑小小地幫了點忙,也許財政上的矛盾現在就得爆發。


    正如那座富麗堂皇的華麗建築一樣,這個國家雖看上去依然強盛,但衰敗的引子早已埋下。


    等理查德加冕為王之後,這一切是否能迎來轉機呢?


    維恩不知道,但他希望能如此。


    根據自己以往幾次前來王宮時的經曆,結合當下的實地探查,維恩摸黑將其中各個功能區域確認了一遍。


    一般而言,那些專門用來關押特殊人員的牢房會習慣性地建造在地下。


    這並不是出於誰的個人偏好,而是為了確保可以封鎖住強大魔法師的客觀要求。


    在這條定律的指引之下,維恩順利地發現了王宮裏的秘密監牢。


    稍微有點出乎他意料的是,這座牢房恰巧位於王宮地下藏書室的底下,隻是入口卻並不在同一棟建築裏。


    說起來,在上一次潛入查普曼莊園的地牢時他就留意到了,那個地方與王宮地下藏書室的建造手法很相似。而那時候他還隻是簡單地以為,在地下挖洞的方式基本都大同小異。


    現在看來,最初建造兩邊的或許是同一批人也說不定。


    作為王宮重地,這裏的守備就完全不像查普曼莊園裏那樣鬆懈了,維恩剛一潛入其內,就感知到了幾乎從四麵八方都傳來了隱隱的魔力波動。


    粗略估算,這裏起碼有著十名以上的魔法師,還不包括守在上層藏書室中的那些王室供奉。


    如果自己在這裏也大鬧一場,恐怕就不那麽容易解決掉後患了。


    但,他原本也沒想著把布爾沃他們帶出來,隻要能找到一個換檔的空隙,和目標人物說上幾句話就算是大功告成。


    他安靜地藏匿於陰影中等待著。


    時間一點點過去,他也在不斷地借助一個個內部守衛巡視的時機,一邊往裏深入,一邊尋找布爾沃等人的身影。


    ……


    在一座四麵都被某種類似於金屬的牆體圍攏的監牢裏,布爾沃沉默地盤腿坐在地上。


    這裏沒有其他任何東西,連床和枕頭都與牆麵一體,質地十分堅硬。


    唯一稍微有些縫隙的地方,是一道隻在特定時間打開的窗口,每天會有飯食從那裏送進來。


    這裏就是,王室專門為關押身份重要的魔法師罪犯所營建的牢房。


    據說是教會方麵應王室的要求,特意從教廷派人前來鑄造。


    想不到,自己竟然也有機會進入這種地方……


    布爾沃麵容慘淡地笑了笑。


    他甚至不理解自己為什麽會走到這一步,僅僅一天時間過去,他就從身份尊貴的城衛隊指揮官,變成了毫無尊嚴的階下囚。


    他明明還有那麽多的事情沒有完成,明明還有那麽重要的使命等著自己去履行。


    沒想到,自己的大業竟然猝不及防地夭折在了這一步。


    迄今為止,他還沒有能見到國王陛下的麵。


    而他的心態,也從一開始的憤怒和冤屈,變成了茫然和恐慌。


    外麵到底發生了什麽?


    正因為自己並非那麽完美無瑕,所以在收不到外界任何反饋的時候,也就難免會害怕被人捅出什麽事關生死的秘密來。


    在這種狀態下,禁閉中的每一分每一秒,都格外地讓人感到煎熬。


    不知過去了多久,牢房中的送飯窗口被打開了。


    布爾沃聽到了聲音,但沒有任何反應。


    他知道,這裏的守衛全都是國王陛下的死忠,絕不會多和自己交談一句話。


    但是,這次好像不太一樣。


    “咚、咚……”


    從窗口,傳來了兩下輕輕的敲擊聲。


    布爾沃先是一怔,隨即極其錯愕地抬頭朝送飯窗口那邊望去。


    另一側黑洞洞的,什麽也看不見。


    ……是自己幻聽了麽?


    但很快他就意識到,這一切並不是幻覺,自己迎來了轉機!


    “布爾沃……布爾沃?”艾柯絲的聲音從窗口那一邊傳來。“你聽得到嗎?”


    認出艾柯絲的聲音,他欣喜至極地爬起來。


    “聽得到,我就在裏麵!”他刻意控製著自己的音量,以免發出太大的聲響。


    但剛一回複,他又突然想起了什麽,麵容一滯。


    等等,艾柯絲是怎麽進來的?


    難道是因為——她又被國王陛下招安了,於是受命來從我口裏探出情報?


    糟糕!


    切莉夫人危險了!


    窗口外麵,維恩可不知道布爾沃替自己腦補了一些奇奇怪怪的劇情,聽到裏邊的回應聲,他這才放下心來。


    雖然這座監牢中似乎采用了某種特殊的方法,使自己的感知產生了一定的偏移,但影響終歸有限,撐死也就是多費點時間而已。


    在原地設下一道法陣,以免不小心被人斷了後路,維恩這才又繼續借助陰影潛入監牢之內。


    一道陰影閃過,裏麵的景象一清二楚地展現在了維恩眼前。


    看到這麽大個活人從陰影中一下躥了出來,布爾沃嚇了一跳。


    “你……”


    他瞪著眼睛盯著維恩。


    “是我。”維恩掀開了麵具一角,露出半張臉給他確認身份。


    “怎麽,不認得了麽?”


    “不……不是。”


    布爾沃並非因為認不出艾柯絲而感到驚異,隻是語氣疑惑地問道:“閣下究竟是什麽身份?這種魔法能力……很奇怪。”


    他皺眉沉思,好像在搜刮記憶中所有相關的事項。


    “等我說完正事你再一個人慢慢想也不遲。”維恩毫不猶豫地打斷了他的思索。


    自己可沒有那麽多時間耗在這裏。


    “外麵的流言在傳,你突然發狂殺了查普曼的親屬,這件事是真的麽?”他直截了當地問。


    不過,麵對這個問題,布爾沃卻呆愣了片刻。


    “我……我不知道。”


    “嘖,什麽叫不知道?”維恩對他的說辭很不滿意。“殺了就是殺了,沒殺就是沒殺,到底是哪一種?”

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