在亂糟糟了一段時日之後,王都似乎又恢複了表麵上平靜的樣子。


    “……至於斯圖亞特王國那邊的表態是,西蒙大人出於個人恩怨而謀劃了這一場刺殺,他們對此感到非常抱歉。”


    歌禮靠坐在臥室桌邊,將她知曉的有關消息轉告給維恩。


    占據了她座椅的維恩聞言,露出若有所思的神情。“意思是,他們不準備對此承擔任何責任麽?”


    這樣一來,王後的處境難免就更加尷尬了。


    “這也不奇怪。”歌禮不由得歎息道,“王後雖說是斯圖亞特曾經受寵的公主,但那也已經是很多年以前的事情了。王位如今落在了她兄長的頭上,而她又遠嫁洛恩斯過了這麽久的時間,在母國還能剩下幾分情麵呢?”


    說到這裏,歌禮頓了頓。


    “還有……謝謝你告訴我西蒙有問題。”


    她特意移開視線,這話說得不情不願,極其小聲。


    往她臉上瞄了一眼,維恩忍不住翹起了嘴角。“你要是這麽認真地道謝,可就見外了~”


    眼角餘光看到他明明想邀功卻裝作大方的樣子,歌禮略微懊惱。


    他真是又可惡又……有點可愛。


    “哦。既然這樣,那我就收回剛才那句感謝好了。”她故意語氣冷淡地說。


    “……啊這?”


    維恩先是愣了一愣,隨後察覺到她眼神中那一抹戲謔之色,這才反應過來自己上當了。


    ——歌禮小姐,你怎麽不按套路出牌啊。


    他無奈地笑著歎了口氣,“我是不是逃不出你的手掌心了?”


    這次見麵,維恩與她共享了一部分情報。


    盡管沒有完全挑明,但與理查德已經順利達成了共識的溫徹家族,可以說是確定了自己所站的隊伍。


    一旦到了國王父子之間無法再維持現狀的時候,溫徹家族就會成為理查德可以倚重的反擊力量。


    這種激進的選擇確實有風險。


    但若想在局勢當中掌握主動權,隻是待在原地不動可是不會有好結果的。更何況在天平的兩端,理查德的勝算其實很大。


    維恩此行的另一部分目的,也在於想要打探一下弗朗茨大臣的口風。


    若按以往的表現,這位財政大臣無疑更偏向國王一方。


    而事實,也的確沒有超出維恩的預料。


    “如果我說是,你就會立馬叛變然後加入埃奇沃思家族的陣營嗎?”歌禮不以為意地問道。


    “呃……”維恩訥訥地說,“這恐怕是不行的。”


    早就知道會得到這樣的回答,歌禮也不覺得意外,隻是很不屑地“哼”了一聲,轉身走回到床邊坐下。


    “父親他原本還以為,你們家會繼續袖手旁觀、不蹚這灘渾水來著。”


    她的手掠過大腿外側,將柔軟睡裙的裙擺理順,壓好。


    坦白說,維恩也對艾略特公爵這一次非常積極的反應稍微感覺有點奇怪。


    不過,這麽做的理由其實也很充分。


    “……畢竟,理查德王子是最適合的繼任者,在這種關鍵時刻給予他支持,今後相互打起交道來也會比較好說話吧。”


    這時候講究清高不肯賣好,等到塵埃落定再錦上添花可就遲了。


    “倒是弗朗茨大臣,他不是還想過讓你嫁給理查德麽?怎麽對自己看好的女婿這麽無情?”蠢蠢欲動的維恩也跟著站起來,緊緊地貼近歌禮身邊坐過去。


    聽到耳旁陰陽怪氣的話語,歌禮皺起眉頭白了他一眼。


    “理查德就是再優秀,他現在也隻是王子,不是國王。”她淡淡地說。


    “王國政事,最終還得由國王陛下來決定。”


    所以是從現實的角度來考量麽。


    也是,如果不直接動手逼宮,國王應該還能獨攬大權很多年。


    “對了,最近弗朗茨閣下有沒有提及你的婚姻大事?”維恩壓低了嗓音問道。


    出於歌禮或許有一天同樣會被安排婚約的危機感,這件事情一直讓他如鯁在喉,每當聽見有關於聯姻的話題都不好受。


    就像是知道在椅子下安置了一枚炸藥,而且明知道它遲早會把自己炸得粉身碎骨,但卻不知道倒計時還剩多久。


    說起這個,歌禮的心情顯然也不太愉快。


    她搖了搖頭,“還沒有。”


    “在他心裏……最完美的結果依然是成為洛恩斯的王後,但他好像已經不太執著於這個身份了,很久都沒有再提起。”


    維恩不爽地嘖了一聲。“沒有感情的聯姻是不會有好結果的,王室發生的事情,多少也能讓他認識到這一點吧。”


    “你這是在暗示我什麽嗎?”歌禮沒好氣地望著他。


    “不,是明示。”


    他清了清嗓子,很正經地說:“我可以保護好你,相信我。”


    兩人距離很近地對視著,雙方的目光都很澄澈。


    “無論你父親給你安排了什麽,如果你覺得很難拒絕,就告訴我吧。”維恩說。“我一定可以處理好。”


    歌禮輕輕抬起了手,溫柔地撫過他的臉頰。


    “你不要以為,我這輩子都非你不可。”她的聲音,微弱得幾乎快要聽不清。


    “現在和你在一起,是我在做傻事……也許等哪一天我想通了,這段關係就結束了。”


    維恩麵色不豫。


    “為什麽總是說這種話?我不會放手的。”他有些口不擇言地說:“所謂王後或者什麽公爵夫人、侯爵夫人的尊貴身份,真的能有什麽用處嗎?沒有實權的虛名而已。”


    他也不想再掩飾什麽了,要罵自己虛偽或者惡劣都隨便,但他要的結果一定得實現。


    歌禮微微張開小嘴,略顯愕然地看著他。


    “你知道你在說什麽嗎?”她說。


    “我說、沒有實權的、虛名而已。”維恩吐詞清晰地重複了一遍。


    “隻要一結婚,不論曾經弗朗茨大臣再如何培養你,你都將不得不和那些腦子裏塞滿了稻草一樣的貴婦人們打交道,盡心盡力地端坐在會客廳裏充當一隻精美的花瓶,以表明你丈夫確實娶了一個好女人……”


    “屆時,你便不再是歌禮·埃奇沃思,而隻能淪為旁人口中的某某夫人、或某某母親。”


    維恩深吸一口氣。“——那真的是你想要的生活嗎?”


    正因為了解她……所以,才有把握說服她。

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