這個不起眼的角落並不位於學生們平時會路過的途徑,若不專程找來,幾乎沒有任何人會闖進來打擾。


    也或許正是因為如此,哈羅德才會放心地將自己帶來這裏。


    坐在躺椅上,哈羅德很不見外地評價道:“——國王陛下,他太過於傲慢了。”


    這句極其冒犯的話語倘若被外人聽見,哈羅德估計多少得惹上點麻煩。


    但在維恩麵前,他毫無避忌。


    “即使將範圍擴大到整個王室的所有曆代成員裏,理查德也能算得上是資質數一數二的天才,從很小的時候起就展露出了過人的天分。”


    理事長歎息道:“我還記得、那時候國王陛下邀請我擔任他的私人老師,在王宮裏第一次見到這位王子的情景。”


    “他被眾人擁簇著,眼眸中卻完全沒有一絲驕矜氣息。哪怕當時並不知道我的身份和來意,也對我這個陌生人展現了十足的善意和尊重。”


    維恩靜靜聽著他的講述,恰到好處地提出了自己的疑惑。


    “可理查德卻告訴我說,您拒絕擔任他的私人老師?”


    這是符合對他第一印象如此良好時應有的表現嘛?


    “嗬……他連這也告訴你了麽。”


    哈羅德很坦率地承認了。“沒錯,就在那次見麵過後,我立即回絕了國王陛下的邀請。”


    維恩忍不住用一種“你是不是有點大病”的目光注視著他。


    然而,這一次哈羅德沒有再賣關子,異常直白地說出了自己的顧慮。


    “因為……成長起來的他一定會試圖積蓄自己的力量。而我沒有足夠的把握為他提供強力的支持,尤其是在我必須優先維護學園利益的前提下。”


    “如果我做了他的老師,恐怕整個清溪學園都會成為他的晉身之階。”


    “而他要參與的那些爭鬥,可不是隻口頭支持一下就能蒙混過關的。萬一某天他想將整座學園都納入掌中,答應他的話,學園獨立性從此蕩然無存;拒絕他的話,又怕在他心中埋下一根反目的隱刺。”


    好家夥,你想得好長遠。


    但那時候看似長遠的謀算,時至今日也已經近在眼前了。


    是早就預見到了現在的衝突,所以搶先避開了隱患麽……


    “若想不受掣肘,就必須得小心維係著學園與王室若即若離的關係。”哈羅德淡淡地說:“從某種層麵上來說,我們隻是合作關係、而並非從屬關係。”


    一時間,維恩的吐槽之心溢於言表。


    ‘難道你還打算有一天尋找其他的合作夥伴?’


    理事長忽而笑道:“如果你仍然覺得不太理解,就把學園當成另一種類型的家族勢力好了。”


    “你們溫徹家族,也不是真的就願意將一切都奉獻給梅斯菲爾德王室吧。”


    維恩的表情頓時沉默下來。


    他說的沒錯。


    一旦自身掌控的勢力龐大到一定程度,就很難再忍受被外人予取予奪了。


    這是隱藏在洛恩斯王國一片君臣和睦之下、不言自明人人都藏有的私心。


    “隨著年紀的增長,以理查德王子的聰慧,他對許多事情都有了自己的見解。”


    哈羅德娓娓道來的語氣,像是在講述一個故事。


    隻是這故事的內容中,卻並沒有蘊含多少溫情。


    “但,對於王子殿下的想法,國王陛下卻經常傲慢地不予認可。他總是以個人的意誌強加在理查德王子身上……或許在他心目中,在成為父子之前,哪怕王子首先也隻是自己的臣子吧。”


    “在理查德尚且年幼的時候,兩方衝突還不那麽明顯,那時候的矛盾總以理查德王子最後不得不接受而結束。然而,這種狀態顯然無法長久維持下去。”


    “這一次的事件,實際上也隻是他們倆鬥氣的結果罷了……”


    也不知哈羅德是不是覺得可笑,在他的眼中總帶著似有似無的笑意。


    “兩人鬥氣?和那次賽馬有關嗎?”維恩似乎明白了什麽。


    “沒錯。”


    “理查德王子殿下雖然確實很優秀……但名聲這種東西,在背後是離不開有心人運作的。”說到這裏,他勾了勾嘴角。


    “要說最開始的初衷,國王陛下還真未必有什麽惡意。他隻是又按照以前習慣的那樣,默許心腹安排了一個可以讓理查德王子聲名更甚的場合罷了。”


    啊這……


    維恩竟然不知道該說什麽好了。


    “可對於這種曾經習以為常的安排,理查德王子卻不願意再繼續接受下去。”


    哈羅德揭穿了這次矛盾的核心。“也許比起事情本身的對錯,真正激起國王陛下惱怒的,反而是理查德王子突然正麵對抗自己的舉措。”


    “佩吉也好、城衛隊也好、清溪學園也好……隻是國王拿來教訓一下自己那逐漸變得不知天高地厚的兒子的工具。”


    怪不得理查德非要糾結於這次事件背後的真相。


    大概原本在他心中,這一切都是他為了擺脫國王控製所做的努力。


    可佩吉一死,瞬間便讓他的努力全都成了一場笑話。


    就像是絞盡腦汁和別人下棋,好不容易才占據了一點點上風,結果人家卻直接掀掉了棋盤一樣。


    “在國王陛下麵前,理查德王子還是太過於弱小了。”哈羅德頗為惋惜地搖了搖頭。


    “這次的案件再繼續鬧下去,也不會有什麽結果。更何況佩吉的其他罪名也被翻了出來,替他說話已經搶占不了道義。”


    的確……現在城衛隊的態度就是模糊自己處理上的問題,再用佩吉牽扯到的其他案件來說明他並非受害者,而是理應處死的罪犯。


    道理是這麽個道理。


    但怎麽就是讓人覺得那麽不爽呢?


    維恩皺眉道:“既然糾結這件事情已經沒有了意義,我們即使拿到證據又能有什麽用處?”


    “用處?”哈羅德意味深長地說:“那當然是用來揪住人家的小辮子咯。”


    “跳出他們倆父子對局的立場,做出這樣的事情然後又被別人發現了,國王陛下自己究竟如何想的其實同樣也已經不重要了。”理事長翹起了一隻腳。“重要的是,其他的知情者又會怎樣看待他。”


    “——名聲當然可以運作,可那個運作名聲的人又會得到怎樣的名聲?”


    “陛下他,顯然並沒有自己正在使用一柄雙刃劍的自覺。”

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