當高子昂和義兒走到山路與平路的交匯處時，一輛馬車吸引了兩人的注意力。
“少爺，這不是婉寧小姐的馬車嗎？小姐果然來了。”
高子昂什麽都沒有說，牽著馬站在那裏。
片刻功夫，遠方傳來若有若無的說話聲。義兒凝神一聽：“少爺，有人說話，是從山上下來的。雖然因為太遠聽不清，但像是個女子呢。該不會是婉寧小姐下來了？”
不管是不是，高子昂牽著馬退到旁邊的小路，義兒緊跟了過去。說話聲音越來越近，聽得出確實是婉寧。
下山來，她坐上車，很快揚長而去。她當然不會意識到，自己一直被關注以及漸漸從視線中消失而令人產生了不舍。
高子昂從小路出來，將馬拴住，對身旁的義兒說：“過門不入確實不好，既然婉寧走了，我們上去吧。”
智陽一見到他就問：“你跟婉寧是什麽情況？一前一後過來，你來時就沒看見她？”
高子昂不想承認看見了婉寧，但麵對先生又不想撒謊，隻輕輕搖了搖頭。可他的這點想法哪裏瞞得過智陽。
“明明看見了，還說沒看見，你小子對我撒謊是吧？”
高子昂低低道：“學生不敢。”他想解釋，又不知道從何說起。
“行了，知道你是好孩子，我也知道你們鬧別扭了。”智陽給他沏上了好茶，“請坐吧。”
兩人坐下後，高子昂飲下兩口清茶，帶著傷感道：“先生，不是鬧別扭。她已經不要我了。”
“那你呢？就接受了？”
“先生，她不要我，我能有什麽辦法。我當然是舍不得她，但我很失望，這麽多年的感情就如此經不起考驗。在我看來，我跟她自幼的情意，無論發生什麽，她都會相信我，不會輕易割舍這份感情。可是她不珍惜，沒有信心。我和她之間的感情竟然如此脆弱，她已經不止一次地離開我了。眼下更是，她動不動就要離開。如此反複，我承受不了。”
“你承受不了也要承受！你一個男人就這麽點魄力了？”智陽顯得很激動。
高子昂被智陽驚到：“先生，您甚少有脾氣。”
“你真的以為男人有了地位，有了金錢就可以有感情了嗎？”
“先生，我從未這樣想。”
“你再如此下去，你會後悔的。”智陽似乎內心充滿無限的憂鬱，“我也曾失去過一段感情，此生都不能再有了。”
“先生，也許您是對的。可是您沒看見婉寧決絕的樣子。”
“你就沒有好好想想婉寧為何生你的氣。”
“在集市上玩的時候，我沒有陪她，她回來就跟我生氣。之後就扯出從前一些不愉快的事，可那些事都過去了，我也答應過她，不會再去沁芳閣，她就是不肯相信我。”
“婉寧也許會跟你提一些不開心的事，但這些事再讓人不開心也不至於絕交啊！或許你認為過去的事都沒有過去呢。你對其他女人猶豫的態度才是婉寧最在意的。她要把一輩子都交到你手裏，可是你跟那些女人之間真的都處理明白了嗎？”
高子昂似乎明白了一些：“多謝先生教誨。”
智陽問道：“你真的想要她嗎？”
“那當然！先生，連您都不信任我？”
智陽的語氣緩和了許多：“不是不信任你，我隻是想保護婉寧。我知道你自然也是一直保護她的，但是感情上的傷害誰又會有意為之？就像你身邊的女人，也許你並不愛她們，隻是圖一時之樂，但就因為如此令婉寧很沒有安全感。她自從家難以來，變得患得患失，總覺得一切美好都會失去。她認為你是他擁有的唯一，可是她很沒有安全感，因為失去了很多，稍有風吹草動，她就覺得會失去你。恰恰反映了她太害怕是失去，等她反應過來，心中的痛楚不比你少。女人天性心軟，一旦陷入思念，就會像陷入泥潭，總是在試圖掙脫，反而會越陷越深。作為男人，你應該多體諒她，多包容她一些。你若能給她安穩，她就不會總想著離開你，這才是最重要的。”
“是，學生明白。”
“從前有不少人帶著自家孩子找我拜師，我幾乎一一拒絕，隻有婉寧破了例。我看人還是有兩下子的，她至純至性，值得你一生守護，你可不能辜負她。下次，我要見你帶她一起來。否則，你不準再踏進這裏半步！”
“先生——”
智陽嚴厲道：“別說了，此事沒得商量！”
高子昂不敢冒犯，隻能默許。
良久，智陽飲下了兩杯茶水，終於變得心平氣和：“近一年來，你跟婉寧感情一直都不太好，但願這次是對你們的最後一次考驗。”
“因為皇上喜歡她，我真的不知道該怎麽辦。”高子昂思慮片刻，說，“若跟婉寧還能和好，我一定會求皇上收她為義女，徹底斷了皇上的念想。我曾想過自身無功於社稷，皇上為何會答應我的請求。後來我想隻好利用李伯父一次，希望皇上仍然會對李伯父的死懷有歉意。”
智陽凝想後，讚同道：“你的想法或可一試。”
婉寧從師傅那裏出來，原本打算直接回府，後來一想，好歹自己也是李府的主子，鍾叔太過操勞，理應替他分擔一些。於是打算親自到沁芳閣取分成銀兩，拿了之後，回去告訴鍾叔就可以了。現在是大白天，又有手下護著，沒什麽害怕。
可是她忽略了人心的險惡，鍾叔來，每次拿多少，他心裏都有一筆賬。婉寧肯定是沒有數，鴇兒什麽樣的場麵沒有經曆過，表麵上對婉寧笑意盈盈，暗地裏卻趁機克扣銀兩，同時希望萬一調查又查不出任何端倪，做了幾筆假賬，讓婉寧等了許久。
拿到銀子後，想要離開的婉寧卻遠遠地就看見子昂哥哥，他當然也看得見婉寧。
這一次的相遇純屬巧合。高子昂離開隱霧山後，就計劃過來查賬。近兩天正好是沁芳閣賬務結算的日子，從前都是父親過來查賬，現在父親不在，高子昂就擔下了這個責任。卻不曾想在這裏碰見了婉寧，他也覺得奇怪，李家的賬務一直都是鍾叔親自過來結算。
他的身邊圍繞著兩個女子，婉寧本想裝作沒有看見，冷漠地從他身邊經過。可感覺太刻意了，顯得自己就是在吃醋，便停住腳步，回過頭來，說：“姐夫你好興致啊！大白天逛窯子。應該多找幾個女子陪伴，這裏麵不是有個你最喜歡的嗎？她怎麽沒來？”
高子昂當即惱火，猛地將其中一個女子扯到跟前，順勢摟住她的纖腰。兩人溫柔地對視。
“婉寧，你舒心了？”
“哼！”婉寧氣得跺腳離開。
說起來，這倆人還真不讓人省心。智陽苦心勸了一頓，若看見方才的場景，還不被氣壞？
“少爺，這不是婉寧小姐的馬車嗎？小姐果然來了。”
高子昂什麽都沒有說，牽著馬站在那裏。
片刻功夫，遠方傳來若有若無的說話聲。義兒凝神一聽：“少爺，有人說話，是從山上下來的。雖然因為太遠聽不清，但像是個女子呢。該不會是婉寧小姐下來了？”
不管是不是，高子昂牽著馬退到旁邊的小路，義兒緊跟了過去。說話聲音越來越近，聽得出確實是婉寧。
下山來，她坐上車，很快揚長而去。她當然不會意識到，自己一直被關注以及漸漸從視線中消失而令人產生了不舍。
高子昂從小路出來，將馬拴住，對身旁的義兒說：“過門不入確實不好，既然婉寧走了，我們上去吧。”
智陽一見到他就問：“你跟婉寧是什麽情況？一前一後過來，你來時就沒看見她？”
高子昂不想承認看見了婉寧，但麵對先生又不想撒謊，隻輕輕搖了搖頭。可他的這點想法哪裏瞞得過智陽。
“明明看見了，還說沒看見，你小子對我撒謊是吧？”
高子昂低低道：“學生不敢。”他想解釋，又不知道從何說起。
“行了，知道你是好孩子，我也知道你們鬧別扭了。”智陽給他沏上了好茶，“請坐吧。”
兩人坐下後，高子昂飲下兩口清茶，帶著傷感道：“先生，不是鬧別扭。她已經不要我了。”
“那你呢？就接受了？”
“先生，她不要我，我能有什麽辦法。我當然是舍不得她，但我很失望，這麽多年的感情就如此經不起考驗。在我看來，我跟她自幼的情意，無論發生什麽，她都會相信我，不會輕易割舍這份感情。可是她不珍惜，沒有信心。我和她之間的感情竟然如此脆弱，她已經不止一次地離開我了。眼下更是，她動不動就要離開。如此反複，我承受不了。”
“你承受不了也要承受！你一個男人就這麽點魄力了？”智陽顯得很激動。
高子昂被智陽驚到：“先生，您甚少有脾氣。”
“你真的以為男人有了地位，有了金錢就可以有感情了嗎？”
“先生，我從未這樣想。”
“你再如此下去，你會後悔的。”智陽似乎內心充滿無限的憂鬱，“我也曾失去過一段感情，此生都不能再有了。”
“先生，也許您是對的。可是您沒看見婉寧決絕的樣子。”
“你就沒有好好想想婉寧為何生你的氣。”
“在集市上玩的時候，我沒有陪她，她回來就跟我生氣。之後就扯出從前一些不愉快的事，可那些事都過去了，我也答應過她，不會再去沁芳閣，她就是不肯相信我。”
“婉寧也許會跟你提一些不開心的事，但這些事再讓人不開心也不至於絕交啊！或許你認為過去的事都沒有過去呢。你對其他女人猶豫的態度才是婉寧最在意的。她要把一輩子都交到你手裏，可是你跟那些女人之間真的都處理明白了嗎？”
高子昂似乎明白了一些：“多謝先生教誨。”
智陽問道：“你真的想要她嗎？”
“那當然！先生，連您都不信任我？”
智陽的語氣緩和了許多：“不是不信任你，我隻是想保護婉寧。我知道你自然也是一直保護她的，但是感情上的傷害誰又會有意為之？就像你身邊的女人，也許你並不愛她們，隻是圖一時之樂，但就因為如此令婉寧很沒有安全感。她自從家難以來，變得患得患失，總覺得一切美好都會失去。她認為你是他擁有的唯一，可是她很沒有安全感，因為失去了很多，稍有風吹草動，她就覺得會失去你。恰恰反映了她太害怕是失去，等她反應過來，心中的痛楚不比你少。女人天性心軟，一旦陷入思念，就會像陷入泥潭，總是在試圖掙脫，反而會越陷越深。作為男人，你應該多體諒她，多包容她一些。你若能給她安穩，她就不會總想著離開你，這才是最重要的。”
“是，學生明白。”
“從前有不少人帶著自家孩子找我拜師，我幾乎一一拒絕，隻有婉寧破了例。我看人還是有兩下子的，她至純至性，值得你一生守護，你可不能辜負她。下次，我要見你帶她一起來。否則，你不準再踏進這裏半步！”
“先生——”
智陽嚴厲道：“別說了，此事沒得商量！”
高子昂不敢冒犯，隻能默許。
良久，智陽飲下了兩杯茶水，終於變得心平氣和：“近一年來，你跟婉寧感情一直都不太好，但願這次是對你們的最後一次考驗。”
“因為皇上喜歡她，我真的不知道該怎麽辦。”高子昂思慮片刻，說，“若跟婉寧還能和好，我一定會求皇上收她為義女，徹底斷了皇上的念想。我曾想過自身無功於社稷，皇上為何會答應我的請求。後來我想隻好利用李伯父一次，希望皇上仍然會對李伯父的死懷有歉意。”
智陽凝想後，讚同道：“你的想法或可一試。”
婉寧從師傅那裏出來，原本打算直接回府，後來一想，好歹自己也是李府的主子，鍾叔太過操勞，理應替他分擔一些。於是打算親自到沁芳閣取分成銀兩，拿了之後，回去告訴鍾叔就可以了。現在是大白天，又有手下護著，沒什麽害怕。
可是她忽略了人心的險惡，鍾叔來，每次拿多少，他心裏都有一筆賬。婉寧肯定是沒有數，鴇兒什麽樣的場麵沒有經曆過，表麵上對婉寧笑意盈盈，暗地裏卻趁機克扣銀兩，同時希望萬一調查又查不出任何端倪，做了幾筆假賬，讓婉寧等了許久。
拿到銀子後，想要離開的婉寧卻遠遠地就看見子昂哥哥，他當然也看得見婉寧。
這一次的相遇純屬巧合。高子昂離開隱霧山後，就計劃過來查賬。近兩天正好是沁芳閣賬務結算的日子，從前都是父親過來查賬，現在父親不在，高子昂就擔下了這個責任。卻不曾想在這裏碰見了婉寧，他也覺得奇怪，李家的賬務一直都是鍾叔親自過來結算。
他的身邊圍繞著兩個女子，婉寧本想裝作沒有看見，冷漠地從他身邊經過。可感覺太刻意了，顯得自己就是在吃醋，便停住腳步，回過頭來，說：“姐夫你好興致啊！大白天逛窯子。應該多找幾個女子陪伴，這裏麵不是有個你最喜歡的嗎？她怎麽沒來？”
高子昂當即惱火，猛地將其中一個女子扯到跟前，順勢摟住她的纖腰。兩人溫柔地對視。
“婉寧，你舒心了？”
“哼！”婉寧氣得跺腳離開。
說起來，這倆人還真不讓人省心。智陽苦心勸了一頓，若看見方才的場景，還不被氣壞？