竹筠已顧不上自己的儀容，此刻總算能坐直身子。高子昂走近，在她的床邊坐下，親手將她的衣衫整理好。
他的溫柔令竹筠的怒氣消減了許多：“是，都怪我，沒有聽王少爺的話，沒有對李婉寧保持敬意，果然得罪了她就是跟你過不去。你終究是因為李婉寧才不要我的吧？”
高子昂麵對她而坐，低著個頭：“也不全是。我不否認我感覺得到你心底的一點點喜歡，隻是你不覺得你那一點點的喜歡太廉價了嗎？你奢望得那麽多，我終究無足輕重。你的那一點點喜歡，在富貴與地位麵前也太輕了，輕得令人有些微輕視。我偏愛婉寧，這不是在與你比較之後做出的決定，我始終愛的是她，她是我心裏永遠的唯一。她的心裏也始終深愛，與富貴無關，與地位無關，幹淨通透。無論從哪方麵講，她無可比擬。這回你跟她說的那些話，是在侮辱。所以我分外自責，不該令她傷心。”他轉過身去，抬起頭，又說，“你們上進的方式就是攀上個富家公子，做個妾室，從此以後吃香的喝辣的？要是能喜歡就再好不過了？”
“你說得對。到那時，我將看到你們這些體麵人、有錢人怎麽過舒服的日子。你們的世界，在從前那是我很難想象的。我過著怎樣的生活，又有誰會關心呢？你以為我就隻為了外在的光鮮而出賣自己、出賣靈魂嗎？你有沒有嚐試著來感受我要度過的人生？這裏是有多可怕！我拚勁全力的同時也失去了一切，卻隻能夠活著。我時常想，是我不配活著？活著是一種罪嗎？我是個人，卻用非人的方式存活，整天過著亂七八糟、人不人鬼不鬼的日子。我承認很羨慕李婉寧，妄想跟她一般命好。更想攀上個公子，為的就是改變眼前。但是我需要補充一點，我是真心喜歡你。”
高子昂的內心其實已被觸動，仍然不以為然地回轉頭來：“在你們眼裏，富家公子但凡有錢，魅力就在，有幾個是不招人喜歡的！”
“但是你跟他們不一樣。你是真的很招人喜歡，出身顯赫、風度翩翩又深情款款。你尊重每一個女子，從不認為青樓女子下賤，看到一副副賣笑的麵孔，你會心疼，不會像其他人一樣以玩為樂。這世上的男人並不是個個都像你一樣憐香惜玉，我們都在遭受非人的待遇。而你若對一個女人沒有愛意，絕不會碰她，甚至你的每一個吻都很深情。你雖然混跡於風月場，卻不曾對任何一個女子不敬。世間哪個女子不想嫁給這樣一位男子？”
他起身，走到圓桌前，背對她，問道：“我有那麽好嗎？”
竹筠沒有接他的話，或許是想到今晚他的所為，心生恨意。在這之前，是真的認為他很好。並且對自己的未來信心滿滿，這下，又將她打回原形。
要說竹筠真的因愛生恨，還不至於。她心裏清楚此番少爺完全是因為李婉寧，若不是她招惹了李婉寧，少爺依舊會像從前一樣待她，哪怕是敷衍。
高子昂想要離開，猶豫了片刻，又在圓凳上坐下。但兩人沒有再言語。
良久，他才又開口：“我還是那句話，沁芳閣的日子不適合你。你若願意，我替你贖身，以後堂堂正正、有尊嚴地活下去，也許會貧苦一些，至少精神自由。”
竹筠其實知道，這就是少爺心裏有一點點喜歡自己的表達方式。但是他的提議，竹筠沒有回應。
他不知道，竹筠看似固執，就是因為早已放不下。而他絕對不會勉強婉寧接受竹筠。
竹筠隻落寞地說：“李婉寧不接受我，高府也不接受我，所以少爺您就不會接受我。如此想，我心裏就好受些了。少爺心裏還是有我的點滴存在的，隻是客觀上容不下我。”
她閱人無數，怎會不知一個男人若真的想要她，哪有那麽多客觀？
高子昂明白竹筠，仍舊是不願意，不禁輕歎一聲。時候不早了，真的該走了。他起身：“剛才的事情，我想你也不希望媽媽知道客人進了你的房卻沒有碰你吧？”他向前方邁出一步，桌上露出亮閃閃的一錠銀兩。然後春風滿麵地往外走。
走到大廳裏，遇見鴇兒。她以為少爺轉了性，開始寵愛起姑娘們了。想留住他：“少爺，都這麽晚了，幹脆留下唄。”
“媽媽你還不知高家的規矩？”說著，他拋出一錠銀兩，被鴇兒穩穩地接住。
鴇兒歡喜地說：“好！那您慢走。”
和竹筠的一番長談令他內心混亂，對竹筠的了解加深一層，但他不願去細想自己的內心是為何浮動不定。
或者他此刻隻一心想著婉寧。他感覺到自己比平時更加想念她，此時此刻，他心裏腦裏全是婉寧，真想一下子衝到她麵前，不知她此刻是在宮裏還是在李府。他真的後悔了，後悔當時不該由於一時之氣憤默許她的離開。他就不曾想過婉寧是何原因離開自己，還惹她生氣，跟她吵個不停。
這回是竹筠給自己找的麻煩，要找個機會跟她解釋清楚，他根本就沒有想過要納竹筠為妾室。他問了自己一百遍，婉妹妹是真的不要他了嗎？自幼的情分，這麽多年的情分，兩個人的人生軌跡早已交織在一起，怎能輕易分開！於一路昏暗中，思念成河。
他走到岔路口，接下來的方向分明就是李府。後來才意識到，子時已過，不能不回去了。
義兒交待了門子，大家都敞著門在等少爺。一見到他，便迎上來：“少爺，子時已過，您這才回來，這讓夫人知道，您——”
高子昂有些不耐煩：“別廢話了，你著人進去瞧瞧，夫人歇息了沒有？”
“是，少爺。”
片刻功夫，小廝出來傳話：“回少爺，夫人歇息了。”
“夫人若問起，就說我同平時回來的時辰一樣。明白嗎？”
“明白，少爺。”
他的溫柔令竹筠的怒氣消減了許多：“是，都怪我，沒有聽王少爺的話，沒有對李婉寧保持敬意，果然得罪了她就是跟你過不去。你終究是因為李婉寧才不要我的吧？”
高子昂麵對她而坐，低著個頭：“也不全是。我不否認我感覺得到你心底的一點點喜歡，隻是你不覺得你那一點點的喜歡太廉價了嗎？你奢望得那麽多，我終究無足輕重。你的那一點點喜歡，在富貴與地位麵前也太輕了，輕得令人有些微輕視。我偏愛婉寧，這不是在與你比較之後做出的決定，我始終愛的是她，她是我心裏永遠的唯一。她的心裏也始終深愛，與富貴無關，與地位無關，幹淨通透。無論從哪方麵講，她無可比擬。這回你跟她說的那些話，是在侮辱。所以我分外自責，不該令她傷心。”他轉過身去，抬起頭，又說，“你們上進的方式就是攀上個富家公子，做個妾室，從此以後吃香的喝辣的？要是能喜歡就再好不過了？”
“你說得對。到那時，我將看到你們這些體麵人、有錢人怎麽過舒服的日子。你們的世界，在從前那是我很難想象的。我過著怎樣的生活，又有誰會關心呢？你以為我就隻為了外在的光鮮而出賣自己、出賣靈魂嗎？你有沒有嚐試著來感受我要度過的人生？這裏是有多可怕！我拚勁全力的同時也失去了一切，卻隻能夠活著。我時常想，是我不配活著？活著是一種罪嗎？我是個人，卻用非人的方式存活，整天過著亂七八糟、人不人鬼不鬼的日子。我承認很羨慕李婉寧，妄想跟她一般命好。更想攀上個公子，為的就是改變眼前。但是我需要補充一點，我是真心喜歡你。”
高子昂的內心其實已被觸動，仍然不以為然地回轉頭來：“在你們眼裏，富家公子但凡有錢，魅力就在，有幾個是不招人喜歡的！”
“但是你跟他們不一樣。你是真的很招人喜歡，出身顯赫、風度翩翩又深情款款。你尊重每一個女子，從不認為青樓女子下賤，看到一副副賣笑的麵孔，你會心疼，不會像其他人一樣以玩為樂。這世上的男人並不是個個都像你一樣憐香惜玉，我們都在遭受非人的待遇。而你若對一個女人沒有愛意，絕不會碰她，甚至你的每一個吻都很深情。你雖然混跡於風月場，卻不曾對任何一個女子不敬。世間哪個女子不想嫁給這樣一位男子？”
他起身，走到圓桌前，背對她，問道：“我有那麽好嗎？”
竹筠沒有接他的話，或許是想到今晚他的所為，心生恨意。在這之前，是真的認為他很好。並且對自己的未來信心滿滿，這下，又將她打回原形。
要說竹筠真的因愛生恨，還不至於。她心裏清楚此番少爺完全是因為李婉寧，若不是她招惹了李婉寧，少爺依舊會像從前一樣待她，哪怕是敷衍。
高子昂想要離開，猶豫了片刻，又在圓凳上坐下。但兩人沒有再言語。
良久，他才又開口：“我還是那句話，沁芳閣的日子不適合你。你若願意，我替你贖身，以後堂堂正正、有尊嚴地活下去，也許會貧苦一些，至少精神自由。”
竹筠其實知道，這就是少爺心裏有一點點喜歡自己的表達方式。但是他的提議，竹筠沒有回應。
他不知道，竹筠看似固執，就是因為早已放不下。而他絕對不會勉強婉寧接受竹筠。
竹筠隻落寞地說：“李婉寧不接受我，高府也不接受我，所以少爺您就不會接受我。如此想，我心裏就好受些了。少爺心裏還是有我的點滴存在的，隻是客觀上容不下我。”
她閱人無數，怎會不知一個男人若真的想要她，哪有那麽多客觀？
高子昂明白竹筠，仍舊是不願意，不禁輕歎一聲。時候不早了，真的該走了。他起身：“剛才的事情，我想你也不希望媽媽知道客人進了你的房卻沒有碰你吧？”他向前方邁出一步，桌上露出亮閃閃的一錠銀兩。然後春風滿麵地往外走。
走到大廳裏，遇見鴇兒。她以為少爺轉了性，開始寵愛起姑娘們了。想留住他：“少爺，都這麽晚了，幹脆留下唄。”
“媽媽你還不知高家的規矩？”說著，他拋出一錠銀兩，被鴇兒穩穩地接住。
鴇兒歡喜地說：“好！那您慢走。”
和竹筠的一番長談令他內心混亂，對竹筠的了解加深一層，但他不願去細想自己的內心是為何浮動不定。
或者他此刻隻一心想著婉寧。他感覺到自己比平時更加想念她，此時此刻，他心裏腦裏全是婉寧，真想一下子衝到她麵前，不知她此刻是在宮裏還是在李府。他真的後悔了，後悔當時不該由於一時之氣憤默許她的離開。他就不曾想過婉寧是何原因離開自己，還惹她生氣，跟她吵個不停。
這回是竹筠給自己找的麻煩，要找個機會跟她解釋清楚，他根本就沒有想過要納竹筠為妾室。他問了自己一百遍，婉妹妹是真的不要他了嗎？自幼的情分，這麽多年的情分，兩個人的人生軌跡早已交織在一起，怎能輕易分開！於一路昏暗中，思念成河。
他走到岔路口，接下來的方向分明就是李府。後來才意識到，子時已過，不能不回去了。
義兒交待了門子，大家都敞著門在等少爺。一見到他，便迎上來：“少爺，子時已過，您這才回來，這讓夫人知道，您——”
高子昂有些不耐煩：“別廢話了，你著人進去瞧瞧，夫人歇息了沒有？”
“是，少爺。”
片刻功夫，小廝出來傳話：“回少爺，夫人歇息了。”
“夫人若問起，就說我同平時回來的時辰一樣。明白嗎？”
“明白，少爺。”