馬蹄聲漸進,楊應乾回身望去,一支十幾人的騎兵隊正朝此地奔來。


    行在隊伍最前麵的兩個人楊應乾看著有些眼熟,一個是巡撫衙門的幕僚陳敬,另一個竟然是巡撫朱一馮,洪安瀾正帶著馬隊跟在二人後麵一臉的焦急。


    不多時,馬隊便來到了楊應乾麵前,雖說上次朱一馮對待楊應乾的態度不是很好,但他畢竟是福建最高軍政長官,因此楊應乾快走幾步上前替朱一馮牽住韁繩,扶著他下了馬。


    當朱一馮接到洪安瀾的稟報時著實嚇了一跳,沒想到前去打探澎湖消息的官差還沒回來,紅毛鬼竟然已經打上門來了。


    從萬曆朝開始福建已是多年沒有戰事了,各地衛所的軍備是什麽情況,朱一馮的心裏很清楚,如果真的是紅毛鬼子打過來,憑一個鎮海衛根本擋不住。


    身為福建最高的軍政長官,如果祖宗疆土在自己的手裏丟了,自己這個福建巡撫難辭其咎,遼東那些丟了城池的地方督撫最後是什麽下場,朱一馮的心裏很清楚。


    因此,雖然洪安瀾告訴朱一馮永寧軍已趕往廈門港支援,但他還是不等駐守在福州的三千營兵集結完畢,便帶著幕僚陳敬和十幾個親兵騎快馬先期趕來廈門港。


    “楊大人,情況如何了?”朱一馮下馬後看見現場的永寧衛官兵軍容嚴整,一隊隊的官兵在下級軍官的帶領下有條不紊的分成三個方將廈門港包圍其中,除了一隊隊陣形整齊的戰兵竟然還有用牛車牽引的紅衣大炮和火槍兵。


    見此情景朱一馮的心中不禁稍稍安定了一些,這楊應乾行事雖是有些孟浪,還有結交閹黨的嫌疑,但僅從帶兵這一點來看,應該還是有些本事的。


    看著朱一馮眼中轉瞬即逝的讚許,楊應乾衝朱一馮微微一抱拳:“回稟大人,我軍趕到時中左所已淪陷,目前紅毛鬼正在打掃戰場,卑職觀察這群紅毛鬼似是想在此建立據點,卑職便先安排眾軍將此地圍起來,探明他們意圖後再等大人定奪。”


    見楊應乾處置的頗為條理,朱一馮對楊應乾的讚許更加多了幾分。


    “這紅毛鬼的火器頗為犀利,來時我已命福州左路參將鮑先勇率三千營兵及二十門佛郎機炮趕來增援,此刻先將他們圍住,等到增援趕到之後再剿滅他們也不遲。”


    楊應乾聞言也是點了點頭,他手下的官兵大多是新兵,火器營更是剛剛組建,如果此時朱一馮下令進攻,雖然楊應乾有很大把握能幹掉這些紅毛鬼,但難免會徒增傷亡,此刻朱一馮如此安排楊應乾心裏倒也是微微鬆了口氣。


    見這位巡撫大人隻帶著十幾個親兵便敢連夜來到戰況不明的前線,卻也是個狠角色,楊應乾在心裏也不禁對朱一馮有些佩服,明末的文官,貪生怕死、誇誇其談的酒囊飯袋太多了,這位朱巡撫倒也算少有的幹吏了。


    此時船上的荷蘭兵指揮官似乎也發現的岸上的動靜,衝著海灘上的荷蘭兵嘰裏咕嚕的大喊一通,岸上的荷蘭兵便開始收縮防線,變為戰鬥隊形,隻是此時的明軍在艦炮的射程之外,他們也沒有搞清楚明軍想要幹什麽,雙方竟是形成了對峙的局麵。


    正在這時,一隊官兵盔歪甲斜的自鎮海衛城方向跑來,一個身著鎖子甲的武官騎馬跑在最前頭。


    朱一馮轉過身看見了這支軍隊,剛剛有些緩和的臉色頓時又陰沉了下來。


    武官似是認出了站在山坡上的朱一馮,連忙從馬上下來,差點被馬鐙絆倒,隨即連滾帶爬的跑到樂朱一馮的麵前。


    “卑、卑職鎮海衛指揮使徐立,參見撫台大人!”


    不知是因為趕路趕的太急還是心中忐忑,徐立的聲音此時有些微微發顫。


    昨夜中左所剛一遇襲他就接到了消息,隻是鎮海衛這十幾年來兵備廢弛,兵員缺額嚴重,五千六百人的衛所編製現在隻有不到兩千的老弱。


    昨夜被襲的中左所堂堂一個千戶所隻有不到三百人駐守,平時疏於操練,又是突然被襲,麵對突然而來的紅毛鬼根本就沒有還手之力,不到半個時辰就被屠殺殆盡。


    僥幸逃脫的兩名官兵將中左所的情形告訴了徐立,徐立得知消息後本想立即召集衛城內官兵前去支援。


    無奈衛城之中僅有不足八百兵丁,而且還沒有火器,響起那兩名幸存的官兵描述的紅毛鬼火器的威力,徐立便打了退堂鼓。


    料想紅毛鬼兵艦入侵內陸,福建水師必有所動作,天明之後或許水師的援軍就將紅毛鬼消滅了。


    隻是天明之後遲遲沒有等到水師的消息,又聽探子說永寧衛方向來了援兵,徐立這才集合了不到一千人的隊伍趕來了中左所,卻不曾想趕到這裏就見到了一臉怒氣的巡撫朱一馮,徐立瞬間感覺背後起了一層白毛汗。


    “徐大人,你知不知道中左所昨晚遇襲?”朱一馮麵色不善的看著徐立問道。


    “卑職知道,隻是集合部眾需要些時間,所以.......”徐立拚命的想著借口,額頭上的汗珠已是起了密密的一層。


    “哦,徐大人還真是勤勉啊,看來我和楊大人來的太快了!”


    朱一馮冷笑一聲,看著徐立身後站立的一群鎮海衛官兵,軍服破舊,一個個麵黃肌瘦眼神呆滯,和在一旁嚴陣以待的永寧衛官兵一比,徐立帶來的這些兵簡直就像乞丐。


    朱一馮為官剛正,生平最恨的就是這種屍位素餐喝兵血的庸才,見徐立隻是漲紅著臉並不接話,便又是冷冷一笑。


    “怎麽,不說話了?本官看你就是怕死!”


    眼見朱一馮動了真怒,徐立頓時嚇的雙膝一軟跪在了地上,這朱一馮的性情他是也是有所耳聞,曾經因為手下一名遊擊將軍緝拿盜匪不力,致使數十名百姓被殺,他便將那位遊擊將軍斬首示眾。


    這次中左所損失如此嚴重,自己怕也是難逃這位巡撫大人的重罰,如果想保住頭頂上的烏紗自己就必須有個態度。


    當下徐立便咬了咬牙,單膝跪在朱一馮麵前拱手道:“稟撫台,卑職絕非貪生怕死之人,實在是昨夜事出突然,卑職貽誤了戰機,但隻要撫台一聲令下,卑職立時率軍滅了這群紅毛鬼!”


    看著徐立慷慨激昂的樣子,朱一馮意味深長的看了徐立一眼,隨即淡淡一笑。


    “徐大人既是有如此決心,本官怎能不給你這個報效朝廷的機會?”


    隨即朱一馮又是轉過頭看了看徐立身後的那群兵丁說道。


    “既如此,就由你鎮海衛來打頭陣吧!”

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