“鱗紋如樹輪，可知魚之年歲，可知魚之生地，周身環繞皆作實證。”
“而你這大魚，鱗片分布不均，且不說光澤有異、形色分歧，更是相鄰鱗片紋理有疏有密，怎可是一條魚身可以生出的！”
眾人聞言皆朝大魚看去，細瞅之下果真如此，平日裏忽視了這些微小之處，以為是陳二命好，不疑有他，現下仔細想來，就算真有這大魚，如此形態也不似淺海生物，除陳二外未有人見過，實屬罕見，再者，憑他的本事哪能次次那麽幸運。
“尋常魚怎能與此等寶魚相較，念了區區幾天書竟胡亂攀咬！”陳二急言令色，“深海常有怪魚出沒，生長環境複雜，長相易於尋常魚種實屬正常，大千世界無奇不有，豈是你這黃口小兒能有的見識！”
陳二氣惱急了，言罷拉起綁縛大魚的繩條往裏間大步挪去，小雲已先一步擋在其前，陳二發狠道，“讓開！”
“就算大魚做真，淺海水域恐怕沒有，真是你一人之力可做到的？要知道，你的本領遠低於石磊，整個漁村捕魚技能上他可是數一數二的。請做出解釋，這關乎一個人的性命。”阿初亦是擋於其前。
“我再愚笨，也認得出魚腹處縫合的麻線乃是灣水村用來修補漁網的，你這寶魚分明是拚接而成的假物！”小雲嘶吼出聲，嗓音似割鋸般刺耳。
若真如此，那小雲豈不是為了莫須有的東西失去了至親，那小雲…
該如何自處。
阿初下意識地扭頭看向小雲，見對方眼裏漸漸氤氳出一種灰敗的霧氣。
饒是再木訥的人，也覺察出了此事有蹊蹺，議論聲更為激烈。
“老子的東西何需解釋！老子又沒叫你們當中的任何一個去捕大魚！人死了關我屁事！”
“嘩啦”一聲，魚腹破開，裏麵淌出了鼓鼓囊囊的白色粉包，陳二的臉色已經不能單單用難看來形容了。
舉著斧頭的小雲愣在原地。
“這…是海鹽吧…”人群中有私語者。
“這得有上萬包吧，難怪魚腹那麽鼓囊，難怪得拚接成這麽大的魚…”有人附和著。
“走私海鹽是要獲大刑的，上麵明令禁止的，何況這麽多…得殺頭的吧。”
“聽說管轄這一片的鹽法道是個狠絕厲色的，錯殺無辜的事不是沒有過，我們不會受牽連吧！”
“這個殺千刀的，要害死我們了…”
交談聲越來越大，言辭愈發激烈，有人要將陳二趕出村子，更有甚者揚言要打殺其以保全村人性命。
陳二在事情敗露的那一刻，就已癱軟在地，扯上性命的事總叫人膽顫。
“事已至此，交代吧。”阿初仔細檢查了一下魚腹，切口處平整光滑，根本就不是肉質。
書中有雲，古有巧匠，做花能聞香，觀之嬌豔欲滴，未見端倪，技藝嫻熟，可造萬物，以假亂真。
“我不過是艱難地討生活罷了，何故逼我至此……”陳二抱著頭喃喃自語，“事情雖不光彩，可我未有害人…”
“不義之財還招搖過市，落得這步田地你該心裏有數。”
陳二聞言，抬頭看了眼阿初，不再分辨，娓娓道出。
“有鄉紳瞧我不受待見，行走村落宛若透明，便牽線於我替他做這偷運私鹽的勾當，我隻肖定期去海西邊的指定地點取來，再運至接頭點便能掙得五金。”
“既是刀尖上的活，為何如此張揚？”阿初蹲在其旁，探低身子，眾人也是不明所以紛紛附和。
“是啊，刀口舔血的營生，我知該低調行事，上頭也是下了死令的，定要避人耳目。可每每想起村人欺我老大不小還無家無業，背地裏沒少戳我脊梁骨，那些尖酸刻薄的話語猶如刀鋒狠狠地往我心裏戳啊，好容易有揚眉吐氣的機會，我怎可放過！”
陳二環視黑壓壓的人群，嗤笑一聲，“昔日一副副冰冷厭惡的麵孔是丁點不見，刻意示好的嘴臉比那海裏的腥味更令人發嘔！”
部分人的臉色當即青紅交替，咳嗽聲參差起伏，怒目而視。
“當初唯恐避之不及的小醜成了人人攀羨的寵兒，如此翻天變化，我怎能不貪戀？”
“你們現在一個個站出來指責我，不過是因為東窗事發，若是先前我說與你們任何一人，你們未必願舍得這眼前富貴！什麽光明磊落、什麽不同流俗，在錢財麵前都他娘的放屁！”
“你這潑賴，自己犯錯也罷，作甚將髒水潑與鄰裏鄉親，分明是狗急跳牆，胡攪蠻纏！”村長實在忿不過，拄著藤木拐杖顫巍巍上前，與其分說。
“就是就是！”
“你這麽說真是寒了眾鄉親的心啊！”
人群中的男女老少紛紛搖頭歎息，連樹梢上的鳥雀都嘰嘰喳喳個不停，似在不恥陳二的行徑言談。
“我們灣水村的鄉親世代心思純良，雖未習聖人書，但也知腳踏實地、勤勞做事才能惠佑子孫，雞毛瑣事上貪戀倒還可信，但彎水父老們絕計不會、也沒有這個膽量違背天家做害人害己的禍事，你這番說詞未免過於偏激？你自己老大不小，整日裏無所事事，鄰裏們勸誡你幾句卻成了仇，退一萬步來講，他們有什麽義務管你的事?你眼裏的刻意為之，一來不過是父老恐你走上歪路想要探明緣由，二來是真心替你高興。”
阿初眼神清亮，落字鏗鏘有力，他突然有些同情眼前這個比自己大上不少年歲的人。
“你啊，總將自己的種種不如意咎於旁人身上，喜樂也罷、苦難也罷，若不靠自己掌控，又如何能如意？”
“果然是念了學的，能明事理，陳二剛剛那些話語真是寒了大家的心啊!”一老者眼含淚花激動道。
陳二依舊保持嘲諷的姿態，情緒不似先前激動，“生計所迫，淺海域的魚數於你們尚且難以維持一家生計，對於我家來說更遠不足夠。”
“即便不抓魚，也有其他營生可討，你何故劍走偏鋒？”
“我阿爹早先喪生大海，留下沉重債務，我若不另謀險路如何還的起？我阿娘常年重病不起，村裏的大夫根本瞧不出病因，她咳血的次數越發多了，人瘦的連床都下不了，我…我得帶我娘離開這裏去上京找醫術高明的郎中醫治啊！她耽擱不起了啊……”陳二的眼角有淚花泛出，他憤恨地看著眼前一根筋的小雲，“都是因為你，都是因為你！我娘現在將要無兒可靠，誰能奉養她，誰又能替她治病送終！你這麽小就這樣貪財不顧命，害了哥哥又連累我家，你這個小冤種就該死在海裏！你哥哥死了都是因為——”
“陳二！口下留德，莫要將自己的罪行遷怒他人！”阿初大喝打斷，眼裏充斥怒意。“他不過是想要兄長有個完整的家，他不過是不想成為兄長的負擔，他怎知你得來的皆為不義之財？他想過害誰了？今天這個地步就算他有錯，也是錯在這苦難世道殘喘下的赤子之心！”
院落瞬間安靜下來，眾人皆默在原地，小雲微低著頭，劉海遮住了麵上的形色，但那攥緊的拳頭似乎在克製些什麽。
陳二半撐著身子，雙眼通紅地遙看向天際，天依舊澄澈，纖雲不染一絲塵埃，遠山青蔥，和風送暖。
這樣好的光景，他怕是再也見不到了。
酸苦的藥味夾雜著濃重的咳嗽聲自屋裏陣陣傳出，陳二的心亂極了，那些追債人上門打殺的日夜，都抵不過此刻的絕望。他借著日光隱約望見母親掙紮於病榻之上，胸口處生出的窒息感不斷席卷纏繞，令他渾身發冷，耳鳴目眩。
“無論如何，走私海鹽是重罪。”阿初瞧著陳二，心下百感交織，麵上卻是無動於衷。
“不可啊，小阿初，這件事得瞞下來，陳二固然活該，可官家之怒會牽連我們全村人的啊！”
“可是…”
“懲戒他有千種辦法，可是村人的命隻有一條啊……”
如今鹽道法律條嚴苛，治下不嚴，疏於監察，連坐三族。
阿初隻得作罷，他無法拿大家的性命作賭，發泄般踢開散落一地的鹽袋，拉過小雲便闊步離去。
“小雲，你也知道大魚是假，以後別一根筋犯傻了。過去的事已然無法補救，現下好好念學謀條出路，早日成家，一切都會好起來的，你哥哥…”
“也…當希望如此啊。”阿初下意識摸了摸鼻尖，胸腔憋著口粗氣，提及亡者總是不好受的。
“我叔伯在上京落腳了，再幾年穩定了會接我們一家去那兒，我都同阿娘說好了，你一人孤苦無依到時隨我們一同走，去了那好好營生，你這麽聰明，定會有一番作為。”
“而你這大魚，鱗片分布不均，且不說光澤有異、形色分歧，更是相鄰鱗片紋理有疏有密，怎可是一條魚身可以生出的！”
眾人聞言皆朝大魚看去，細瞅之下果真如此，平日裏忽視了這些微小之處，以為是陳二命好，不疑有他，現下仔細想來，就算真有這大魚，如此形態也不似淺海生物，除陳二外未有人見過，實屬罕見，再者，憑他的本事哪能次次那麽幸運。
“尋常魚怎能與此等寶魚相較，念了區區幾天書竟胡亂攀咬！”陳二急言令色，“深海常有怪魚出沒，生長環境複雜，長相易於尋常魚種實屬正常，大千世界無奇不有，豈是你這黃口小兒能有的見識！”
陳二氣惱急了，言罷拉起綁縛大魚的繩條往裏間大步挪去，小雲已先一步擋在其前，陳二發狠道，“讓開！”
“就算大魚做真，淺海水域恐怕沒有，真是你一人之力可做到的？要知道，你的本領遠低於石磊，整個漁村捕魚技能上他可是數一數二的。請做出解釋，這關乎一個人的性命。”阿初亦是擋於其前。
“我再愚笨，也認得出魚腹處縫合的麻線乃是灣水村用來修補漁網的，你這寶魚分明是拚接而成的假物！”小雲嘶吼出聲，嗓音似割鋸般刺耳。
若真如此，那小雲豈不是為了莫須有的東西失去了至親，那小雲…
該如何自處。
阿初下意識地扭頭看向小雲，見對方眼裏漸漸氤氳出一種灰敗的霧氣。
饒是再木訥的人，也覺察出了此事有蹊蹺，議論聲更為激烈。
“老子的東西何需解釋！老子又沒叫你們當中的任何一個去捕大魚！人死了關我屁事！”
“嘩啦”一聲，魚腹破開，裏麵淌出了鼓鼓囊囊的白色粉包，陳二的臉色已經不能單單用難看來形容了。
舉著斧頭的小雲愣在原地。
“這…是海鹽吧…”人群中有私語者。
“這得有上萬包吧，難怪魚腹那麽鼓囊，難怪得拚接成這麽大的魚…”有人附和著。
“走私海鹽是要獲大刑的，上麵明令禁止的，何況這麽多…得殺頭的吧。”
“聽說管轄這一片的鹽法道是個狠絕厲色的，錯殺無辜的事不是沒有過，我們不會受牽連吧！”
“這個殺千刀的，要害死我們了…”
交談聲越來越大，言辭愈發激烈，有人要將陳二趕出村子，更有甚者揚言要打殺其以保全村人性命。
陳二在事情敗露的那一刻，就已癱軟在地，扯上性命的事總叫人膽顫。
“事已至此，交代吧。”阿初仔細檢查了一下魚腹，切口處平整光滑，根本就不是肉質。
書中有雲，古有巧匠，做花能聞香，觀之嬌豔欲滴，未見端倪，技藝嫻熟，可造萬物，以假亂真。
“我不過是艱難地討生活罷了，何故逼我至此……”陳二抱著頭喃喃自語，“事情雖不光彩，可我未有害人…”
“不義之財還招搖過市，落得這步田地你該心裏有數。”
陳二聞言，抬頭看了眼阿初，不再分辨，娓娓道出。
“有鄉紳瞧我不受待見，行走村落宛若透明，便牽線於我替他做這偷運私鹽的勾當，我隻肖定期去海西邊的指定地點取來，再運至接頭點便能掙得五金。”
“既是刀尖上的活，為何如此張揚？”阿初蹲在其旁，探低身子，眾人也是不明所以紛紛附和。
“是啊，刀口舔血的營生，我知該低調行事，上頭也是下了死令的，定要避人耳目。可每每想起村人欺我老大不小還無家無業，背地裏沒少戳我脊梁骨，那些尖酸刻薄的話語猶如刀鋒狠狠地往我心裏戳啊，好容易有揚眉吐氣的機會，我怎可放過！”
陳二環視黑壓壓的人群，嗤笑一聲，“昔日一副副冰冷厭惡的麵孔是丁點不見，刻意示好的嘴臉比那海裏的腥味更令人發嘔！”
部分人的臉色當即青紅交替，咳嗽聲參差起伏，怒目而視。
“當初唯恐避之不及的小醜成了人人攀羨的寵兒，如此翻天變化，我怎能不貪戀？”
“你們現在一個個站出來指責我，不過是因為東窗事發，若是先前我說與你們任何一人，你們未必願舍得這眼前富貴！什麽光明磊落、什麽不同流俗，在錢財麵前都他娘的放屁！”
“你這潑賴，自己犯錯也罷，作甚將髒水潑與鄰裏鄉親，分明是狗急跳牆，胡攪蠻纏！”村長實在忿不過，拄著藤木拐杖顫巍巍上前，與其分說。
“就是就是！”
“你這麽說真是寒了眾鄉親的心啊！”
人群中的男女老少紛紛搖頭歎息，連樹梢上的鳥雀都嘰嘰喳喳個不停，似在不恥陳二的行徑言談。
“我們灣水村的鄉親世代心思純良，雖未習聖人書，但也知腳踏實地、勤勞做事才能惠佑子孫，雞毛瑣事上貪戀倒還可信，但彎水父老們絕計不會、也沒有這個膽量違背天家做害人害己的禍事，你這番說詞未免過於偏激？你自己老大不小，整日裏無所事事，鄰裏們勸誡你幾句卻成了仇，退一萬步來講，他們有什麽義務管你的事?你眼裏的刻意為之，一來不過是父老恐你走上歪路想要探明緣由，二來是真心替你高興。”
阿初眼神清亮，落字鏗鏘有力，他突然有些同情眼前這個比自己大上不少年歲的人。
“你啊，總將自己的種種不如意咎於旁人身上，喜樂也罷、苦難也罷，若不靠自己掌控，又如何能如意？”
“果然是念了學的，能明事理，陳二剛剛那些話語真是寒了大家的心啊!”一老者眼含淚花激動道。
陳二依舊保持嘲諷的姿態，情緒不似先前激動，“生計所迫，淺海域的魚數於你們尚且難以維持一家生計，對於我家來說更遠不足夠。”
“即便不抓魚，也有其他營生可討，你何故劍走偏鋒？”
“我阿爹早先喪生大海，留下沉重債務，我若不另謀險路如何還的起？我阿娘常年重病不起，村裏的大夫根本瞧不出病因，她咳血的次數越發多了，人瘦的連床都下不了，我…我得帶我娘離開這裏去上京找醫術高明的郎中醫治啊！她耽擱不起了啊……”陳二的眼角有淚花泛出，他憤恨地看著眼前一根筋的小雲，“都是因為你，都是因為你！我娘現在將要無兒可靠，誰能奉養她，誰又能替她治病送終！你這麽小就這樣貪財不顧命，害了哥哥又連累我家，你這個小冤種就該死在海裏！你哥哥死了都是因為——”
“陳二！口下留德，莫要將自己的罪行遷怒他人！”阿初大喝打斷，眼裏充斥怒意。“他不過是想要兄長有個完整的家，他不過是不想成為兄長的負擔，他怎知你得來的皆為不義之財？他想過害誰了？今天這個地步就算他有錯，也是錯在這苦難世道殘喘下的赤子之心！”
院落瞬間安靜下來，眾人皆默在原地，小雲微低著頭，劉海遮住了麵上的形色，但那攥緊的拳頭似乎在克製些什麽。
陳二半撐著身子，雙眼通紅地遙看向天際，天依舊澄澈，纖雲不染一絲塵埃，遠山青蔥，和風送暖。
這樣好的光景，他怕是再也見不到了。
酸苦的藥味夾雜著濃重的咳嗽聲自屋裏陣陣傳出，陳二的心亂極了，那些追債人上門打殺的日夜，都抵不過此刻的絕望。他借著日光隱約望見母親掙紮於病榻之上，胸口處生出的窒息感不斷席卷纏繞，令他渾身發冷，耳鳴目眩。
“無論如何，走私海鹽是重罪。”阿初瞧著陳二，心下百感交織，麵上卻是無動於衷。
“不可啊，小阿初，這件事得瞞下來，陳二固然活該，可官家之怒會牽連我們全村人的啊！”
“可是…”
“懲戒他有千種辦法，可是村人的命隻有一條啊……”
如今鹽道法律條嚴苛，治下不嚴，疏於監察，連坐三族。
阿初隻得作罷，他無法拿大家的性命作賭，發泄般踢開散落一地的鹽袋，拉過小雲便闊步離去。
“小雲，你也知道大魚是假，以後別一根筋犯傻了。過去的事已然無法補救，現下好好念學謀條出路，早日成家，一切都會好起來的，你哥哥…”
“也…當希望如此啊。”阿初下意識摸了摸鼻尖，胸腔憋著口粗氣，提及亡者總是不好受的。
“我叔伯在上京落腳了，再幾年穩定了會接我們一家去那兒，我都同阿娘說好了，你一人孤苦無依到時隨我們一同走，去了那好好營生，你這麽聰明，定會有一番作為。”