“不必感到壓力,我的弟弟睚眥而慵懶,但畢竟你帶來了鼠人的消息。”


    賽爾斯公主剛從宮殿花園回來,安南意識到王室的召見因為她。


    明日花園之行不會一帆風順……安南想到。王室撤去了通緝令,還讓法魯·巴羅斯和傳奇法師親自邀請,但賽爾斯公主離開王都太久,錯誤的信息會帶來錯誤的判斷。


    現在的王都給安南的感覺就是大號巢都,你不知道碰到的哪個是鼠人。


    安南忽然問公主:“您為什麽回來?”


    賽爾斯公主的紅唇微抿:“因為……一切都過去了。”


    似乎是某種隱情,因為老女仆長流露了悲傷。安南猜和賽爾斯公主死去的丈夫有關:“您來過王都後感覺到異樣嗎?”


    “你想說什麽?”


    “王都給我的感覺不太正常……”


    “因為伱對於貴族來說是外鄉人。”


    賽爾斯公主和克萊茵的看法一致,王國六分之一國土淪陷沒什麽,隻要王都還在,他們能隨時取回。這種想法同樣是王都的縮影。


    前提是他們還是他們。


    相比於他們天然的信任感,安南是天然的不信任感。


    知道鼠人在滲透王國的人不多,安南是其中之一。但這種會引起動蕩和危險的猜想安南沒法說出來。那麽,害死了親弟弟的大王子……你的身份又是什麽?


    “您應該知道,我先前被通緝謀逆,這關係著自己的安危……”


    “我會替你說情。”賽爾斯公主說,她會和安南一起去。


    當晚和奧爾梅多的交談,她認為安南應該去一趟宮殿花園。假如猜測是真的,鼠人不知道安南知道。猜測是假的,安南還能洗刷罪名。


    第二天,微亮時分,被老女仆喚醒的安南來到餐廳,和賽爾斯公主一起用餐後坐上兩輛馬車,前往環山宮殿花園。


    雪山的震撼源於自然,而宮殿花園的震撼源於人類的痕跡。當最初的晨曦灑落在宮殿上,迷離夢幻的光澤讓人沉浸。


    據說花園有矮人的參與?回去後讓伊利也設計一座……


    兩架馬車停在宮殿入口,安南和賽爾斯公主邁進宮殿的長廊。


    前麵穿著玫紅色蓬鬆裙的賽爾斯公主雍容華貴,安南跟在後麵,看著沿途兩邊展示的曆史氣息厚重的裝飾品,但一件也認不出來。


    經過兩尊巨人守衛雕像,安南和賽爾斯公主來到殿堂。


    安南看見了大臣、伯爵、騎士,還有王座之上的大王子。和想象裏的陰冷不同,那位頗為英俊的大王子膚色蒼白,睡不醒的困倦掛在臉上。


    他們的到來隻是引起一些注視,一些視線落在安南身上。


    安南不是主角,起碼現在不是。那位大王子慵懶地靠在王座裏,打著哈欠聽著大臣匯報政務……沒有南方鼠人的消息。


    王座上的大王子揮手喚來侍衛,吩咐了幾句,在大臣說完後開口:“前些天圖斯克郡送來一隻異馬,我想給你們看看。”


    侍衛牽著一頭公鹿來到殿堂,大王子的話語響起:“你們覺得這隻馬怎麽樣?”


    殿堂裏的官員貴族們紛紛說是,“這頭馬太馬了!”這其中法魯·巴羅斯喊得最大聲。賽爾斯公主和一些真正的貴族維持沉默。


    “安南·裏維斯,你說呢?”大王子忽然問道。


    殿堂上的視線聚集於安南。


    我說是鼠人。安南腹議道,賽爾斯公主沒有幫自己的意願,還好凱爾貝洛斯的魔法卷軸溫暖人心。


    “我來自窮鄉僻壤的北境,鳥不拉屎的星月灣,我沒見過它……”


    “你可以猜一下。”大王子饒有興趣。


    安南因官員們的順從隱約猜到什麽:“馬和鹿隻是一種稱呼,它叫什麽取決於我們。”


    “那麽,你為什麽要和我的弟弟謀反?”


    殿堂的氛圍發生些變化,賽爾斯公主依然什麽也沒說,安南隻好解釋誤會:“我沒有謀反,也不認識二王子。隻是偶然知道鼠人在北上,而二王子曾是代理大臣,將鼠人入侵的消息送了過來,但莫名被汙蔑為謀反,派遣騎士團攻打星月灣……還好誤會解除。”


    安南說的都是實話,自己沒有謀反,那時也確實不認識二王子,


    “看來是我誤會你了……那麽,揭露了鼠人行蹤的北境之王,你想要什麽獎賞?”


    “北境苦寒,我的領地需要金錢和物資。”


    “這是應該的……”大王子的指節敲擊著扶手,“但還不夠……你還沒有娶妻對嗎?”


    安南敏銳意識到接下來大王子想說什麽,提前打斷他:“我以複興家族為理念,除此以外什麽也不想。”


    “我記得你有兩個姐姐?”


    想起安靜的伊蒂莉婭和鬧騰的蕾菈,安南知道她們一定討厭聯姻。


    “我的家人也是。”


    “你又一次拒絕了我……”


    王座上的人影失望地俯視安南,殿堂的氛圍變得凝重。


    “國王陛下,北境之王隻有在北境才能發揮作用。安南想為王國鎮守邊疆這是好事!”法魯·巴羅斯站出來為安南說話。


    一條街有一個乞丐就夠了。


    賽爾斯公主也在此時開口:“凜冬姐姐對安南讚不絕口,他的忠誠無須擔心。比起留在王都成為貴族,守衛北境更適合他。”


    想起什麽的大王子眉毛舒緩,看著安南:“你真的什麽也不想要?”


    “我需要金錢和物資。”安南說道。


    哪怕是姐姐為他說話大王子也感到惱怒,這家夥怎麽隻知道錢:“除此以外呢?”


    “……我想知道南方的戰況。”


    敲擊王座扶手的頻率變得頻繁,像是微弱的水滴回蕩在殿堂:“說再多你也不會信,那麽就親自去南方看看吧。”


    接下來的政務和安南無關,和賽爾斯公主在殿堂裏站了十幾分鍾,眾人解散。賽爾斯公主詢問安南想不想在花園遊覽,被安南拒絕——花園裏住著許多王室成員,以她們倨傲的性格說不定會用強,這會讓那位難以捉摸的大王子得逞。


    安南已經得到了前往南方一探究竟的準許。比起送到王都的消息,親眼所見更為可信……以及危險。


    (本章完)

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