迷失方向的焦急眾人沒多久迎來一個好消息和一個壞消息。
壞消息是仙娜和蘇妮確實遭遇不測，好消息是他們居然遇到被放回來的蘇妮。
“抓你們的是誰？”
“不知道。”
安南隱約覺得和自己有關，但蘇妮隨後的敘述則將麻煩引向意外。
“仙娜拉著我去她的房間，深夜的時候窗戶忽然打開，一群蝙蝠闖進來把我們催眠抓走了。”
“蝙蝠？吸血鬼？”
安南想到無罪之城宵禁的原因。
蘇妮說它們像是吸血鬼，因為那些家夥又蒼白又陰暗，穿著古老的禮服，還有濃鬱的血腥味。
安南對魅魔和吸血鬼興趣濃厚，隻是這兩種魔法生物都厭惡寒冷，沒有機會在北境遇見——伍德不算，從以動物血為食後這家夥就被開除血籍了。
而且還是男性吸血鬼。
“它們為什麽放了你？”艾麗斯忽然出聲。
“因為我的身份。它們把我們帶到吸血鬼巢穴，關在地牢裏。到了早上來了一個傭兵皮甲打扮的妖豔女人，看見了我。‘晦氣，你們怎麽把馬夫帶來了。’她如是說。”
然後蘇妮發出癡傻之人般的沉悶聲音，就像馬丁：““抓我們來的吸血鬼說‘她和那個女人在一起’”妖豔吸血鬼就說‘馬夫又窮又麻煩，趕快放掉她’，我就被扔了出來。”
“她好看嗎？”
還在消化信息的眾人異樣看向說話的安南。
“安南，伱怎麽能這樣！”仙娜的跟班之一，一個嬌小的少女焦急道。
“我的意思是城裏的吸血鬼不會太多，好看的更少，加上皮甲……我們應該能打聽到。”
“抱歉……”少女愧疚地說。
安南剛想慶幸自己的智慧，就發現艾麗斯在用一種審視的眼神盯著自己。
“她知道‘永恒的馬夫’，說明熟悉斯爾托維斯。那麽抓走仙娜就不是為了血食……”安南補充說，“還是要再去接觸仙娜的母親……”
“我們一起進去。”少女說。
以防再被趕出來，他們先把仙娜被吸血鬼抓走和管家說，再跟著急壞了的管家邁進府邸。
仙娜的母親匆忙出現在樓梯上，隻是一會兒沒見她又換了一件居家的寬鬆白裙，皺著眉頭喚來管家低語幾句。
管家邁下樓梯和安南說：“夫人希望您能先離開這裏。”
安南張嘴正要說話，管家又說道：“夫人希望您不要說話。”
安南也蹙起眉，他對仙娜的母親和沃特斯家族沒有任何印象，但她三番兩次排斥自己……鼠人？還是來自北境？安南深深凝視仙娜的母親一眼——
“還有不要看她。”
安南沉默地站起來，經過艾麗斯時低語：“記著問她關鍵消息。”
“好。”
若有所思的盯著扶住護欄的沃特斯夫人的艾麗斯點了點頭。
管家親自將安南送出府邸，說安南可以在莊園裏等待他的同伴，被安南拒絕，來到街道上。
安南想了仙娜的母親反感自己的原因，想了俘走仙娜的吸血鬼。想了帝國爭霸賽，想了北境的現狀。某個時刻，遠處路口的小巷裏，一道矯健輪廓一閃而過。
餘光發現的安南邁步過去，站在巷口，他看到了公館外那隻會說通用語的花貓端坐在垃圾桶，和它的貓朋友們說話：
“我剛到那個家的時候，家人們都非常愛我，你們想不到的美食一堆一堆的喂給我。”
腐敗的殘渣、嘔吐物、垃圾糅雜在一起，在陰暗的角落滋生病菌。但侃侃而談的花貓和認真聽著的貓朋友們沒貓在意。
“男主人總是捕獵到好厲害的獵物，女主人會把鮮嫩的魚肉喂給我，小主人喜歡給我打扮。”
露出猶如曬在溫暖陽光下的眯眼表情。
“那真是段美好的時光……”
喀嚓——
小巷裏的房門忽然打開，帶著被吵醒的困乏的男人出來。貓群們望去，一隻把毛舔得幹淨的橘貓顛著貓叫聲湊過去，結果男人撿起一塊石子朝它們丟去，那枚石子恰巧砸在花貓的背脊，發出淒慘的貓叫聲跑掉，想要示好的橘貓和貓群也在小巷裏一陣亂竄，奪路而逃。
這幕讓安南皺起眉，什麽也沒做回到莊園門前。
艾麗斯他們正好出來，神情帶著費解。
他們說仙娜的母親不希望驚動學院和市政廳，委托他們尋找仙娜，還說仙娜不會有生命危險，但要抓緊時間找到她。
仙娜的失蹤似乎還有隱情。
“那麽接下來就交給你們了。”知道仙娜沒事，安南就不再參與。
仙娜的姐妹們希望安南繼續幫忙，被他拒絕。安南沒理由繼續湊近厭惡自己的仙娜的母親。
艾麗斯說：“她說願意給予補償。”
“多少錢？”往馬車邁步的安南駐足。
“不會直接給錢，但會給價值不菲的魔藥或卷軸。”
“大家，我們接下來分頭行動。艾麗斯你去學院調查，路德金，你們在酒館和仙娜失蹤的附近打聽符合條件的吸血鬼。還有向管家打聽。”
仙娜的母親厭惡自己，不過安南覺得管家對自己的態度還不錯。
安南要回公館一趟，艾麗斯坐上他的馬車，和同學們在莊園門前分開。途徑那間小巷時安南忽然拉住韁繩，讓艾麗斯等一下，鑽進巷子召喚出一隻低級土元素。
“弄出些泥巴糊在門上。”安南命令道。
沒一會兒，安南神清氣爽地邁出巷子，返回公館。
“本地人好像不喜歡貓？”牽著韁繩的安南回頭問艾麗斯。
“隻是覺得晦氣。”
“為什麽？”
“無罪之城最初被罪惡統治的時候，那位罪惡之王在散播死亡時會讓它的黑貓昭告，久而久之人們就把死亡和貓聯係在一起。”
“那麽假如一隻貓會說人言……”安南心想，莫非罪惡之王複蘇……
“某個閑得無聊的法師給它施法了通用語精通。”
好吧，安南總是在思考時忘了魔法。
馬車停在公館門前，安南剛邁下馬車，就看見花貓倒在路邊的花壇裏，躺在那裏一動不動。
身後的馬車緩緩駛離，陽光下的安南猶如被一隻冰冷的手攫住，陷入沉重。
(本章完)
壞消息是仙娜和蘇妮確實遭遇不測，好消息是他們居然遇到被放回來的蘇妮。
“抓你們的是誰？”
“不知道。”
安南隱約覺得和自己有關，但蘇妮隨後的敘述則將麻煩引向意外。
“仙娜拉著我去她的房間，深夜的時候窗戶忽然打開，一群蝙蝠闖進來把我們催眠抓走了。”
“蝙蝠？吸血鬼？”
安南想到無罪之城宵禁的原因。
蘇妮說它們像是吸血鬼，因為那些家夥又蒼白又陰暗，穿著古老的禮服，還有濃鬱的血腥味。
安南對魅魔和吸血鬼興趣濃厚，隻是這兩種魔法生物都厭惡寒冷，沒有機會在北境遇見——伍德不算，從以動物血為食後這家夥就被開除血籍了。
而且還是男性吸血鬼。
“它們為什麽放了你？”艾麗斯忽然出聲。
“因為我的身份。它們把我們帶到吸血鬼巢穴，關在地牢裏。到了早上來了一個傭兵皮甲打扮的妖豔女人，看見了我。‘晦氣，你們怎麽把馬夫帶來了。’她如是說。”
然後蘇妮發出癡傻之人般的沉悶聲音，就像馬丁：““抓我們來的吸血鬼說‘她和那個女人在一起’”妖豔吸血鬼就說‘馬夫又窮又麻煩，趕快放掉她’，我就被扔了出來。”
“她好看嗎？”
還在消化信息的眾人異樣看向說話的安南。
“安南，伱怎麽能這樣！”仙娜的跟班之一，一個嬌小的少女焦急道。
“我的意思是城裏的吸血鬼不會太多，好看的更少，加上皮甲……我們應該能打聽到。”
“抱歉……”少女愧疚地說。
安南剛想慶幸自己的智慧，就發現艾麗斯在用一種審視的眼神盯著自己。
“她知道‘永恒的馬夫’，說明熟悉斯爾托維斯。那麽抓走仙娜就不是為了血食……”安南補充說，“還是要再去接觸仙娜的母親……”
“我們一起進去。”少女說。
以防再被趕出來，他們先把仙娜被吸血鬼抓走和管家說，再跟著急壞了的管家邁進府邸。
仙娜的母親匆忙出現在樓梯上，隻是一會兒沒見她又換了一件居家的寬鬆白裙，皺著眉頭喚來管家低語幾句。
管家邁下樓梯和安南說：“夫人希望您能先離開這裏。”
安南張嘴正要說話，管家又說道：“夫人希望您不要說話。”
安南也蹙起眉，他對仙娜的母親和沃特斯家族沒有任何印象，但她三番兩次排斥自己……鼠人？還是來自北境？安南深深凝視仙娜的母親一眼——
“還有不要看她。”
安南沉默地站起來，經過艾麗斯時低語：“記著問她關鍵消息。”
“好。”
若有所思的盯著扶住護欄的沃特斯夫人的艾麗斯點了點頭。
管家親自將安南送出府邸，說安南可以在莊園裏等待他的同伴，被安南拒絕，來到街道上。
安南想了仙娜的母親反感自己的原因，想了俘走仙娜的吸血鬼。想了帝國爭霸賽，想了北境的現狀。某個時刻，遠處路口的小巷裏，一道矯健輪廓一閃而過。
餘光發現的安南邁步過去，站在巷口，他看到了公館外那隻會說通用語的花貓端坐在垃圾桶，和它的貓朋友們說話：
“我剛到那個家的時候，家人們都非常愛我，你們想不到的美食一堆一堆的喂給我。”
腐敗的殘渣、嘔吐物、垃圾糅雜在一起，在陰暗的角落滋生病菌。但侃侃而談的花貓和認真聽著的貓朋友們沒貓在意。
“男主人總是捕獵到好厲害的獵物，女主人會把鮮嫩的魚肉喂給我，小主人喜歡給我打扮。”
露出猶如曬在溫暖陽光下的眯眼表情。
“那真是段美好的時光……”
喀嚓——
小巷裏的房門忽然打開，帶著被吵醒的困乏的男人出來。貓群們望去，一隻把毛舔得幹淨的橘貓顛著貓叫聲湊過去，結果男人撿起一塊石子朝它們丟去，那枚石子恰巧砸在花貓的背脊，發出淒慘的貓叫聲跑掉，想要示好的橘貓和貓群也在小巷裏一陣亂竄，奪路而逃。
這幕讓安南皺起眉，什麽也沒做回到莊園門前。
艾麗斯他們正好出來，神情帶著費解。
他們說仙娜的母親不希望驚動學院和市政廳，委托他們尋找仙娜，還說仙娜不會有生命危險，但要抓緊時間找到她。
仙娜的失蹤似乎還有隱情。
“那麽接下來就交給你們了。”知道仙娜沒事，安南就不再參與。
仙娜的姐妹們希望安南繼續幫忙，被他拒絕。安南沒理由繼續湊近厭惡自己的仙娜的母親。
艾麗斯說：“她說願意給予補償。”
“多少錢？”往馬車邁步的安南駐足。
“不會直接給錢，但會給價值不菲的魔藥或卷軸。”
“大家，我們接下來分頭行動。艾麗斯你去學院調查，路德金，你們在酒館和仙娜失蹤的附近打聽符合條件的吸血鬼。還有向管家打聽。”
仙娜的母親厭惡自己，不過安南覺得管家對自己的態度還不錯。
安南要回公館一趟，艾麗斯坐上他的馬車，和同學們在莊園門前分開。途徑那間小巷時安南忽然拉住韁繩，讓艾麗斯等一下，鑽進巷子召喚出一隻低級土元素。
“弄出些泥巴糊在門上。”安南命令道。
沒一會兒，安南神清氣爽地邁出巷子，返回公館。
“本地人好像不喜歡貓？”牽著韁繩的安南回頭問艾麗斯。
“隻是覺得晦氣。”
“為什麽？”
“無罪之城最初被罪惡統治的時候，那位罪惡之王在散播死亡時會讓它的黑貓昭告，久而久之人們就把死亡和貓聯係在一起。”
“那麽假如一隻貓會說人言……”安南心想，莫非罪惡之王複蘇……
“某個閑得無聊的法師給它施法了通用語精通。”
好吧，安南總是在思考時忘了魔法。
馬車停在公館門前，安南剛邁下馬車，就看見花貓倒在路邊的花壇裏，躺在那裏一動不動。
身後的馬車緩緩駛離，陽光下的安南猶如被一隻冰冷的手攫住，陷入沉重。
(本章完)